– После того как Вы выступили на собрание групп контроля за необходимость доклада курирующим агентам о начале забастовки и отказались поддерживать коллективное решение о сокрытии этого факта, Вас и вашу семью арестовали и заперли в Вашей ячейке жилого сектора. Я благодаря помощи Черных Ястребов, – Маер кивнул на Карнеги, – освободил Вас и отбил от других семей нашу добычу, Вас же забрал с собой и доставил в Порт, где все это Вы расскажете агентам Колониальной Федерации.
Отто замолчал и медленно снова опустился на диван, выдвинутый из алькова. Маер вполне мог подождать его решения. Время пока позволяло.
– И Вы готовы мне помочь? – Отто вытер выступивший пот со лба.
– Помочь в чем, Отто? – Командир усмехнулся. – Я вообще не имею никакого права и уж тем более полномочий курировать деятельность групп контроля. Это просто совет. Наверное, будь я на Вашем месте, то поступил бы именно так. Но, ? он махнул рукой, ? я тут всего каких-то полчаса, а вы уже больше года, ситуация Вам понятна намного лучше чем мне, так что Отто, не мне Вам, говорить что делать.
Отто сделал несколько шагов к выходу и вдруг остановился с задумчивым лицом.
– Должно быть я, после того как это все закончится, если конечно все это закончится хорошим концом, обязан буду как-то выразить Вам, командир, свою благодарность.
– Просто давайте притащим в Порт не десять, а сорок тысяч тонн руды! – Маер улыбнулся. – Планы на будущее будем строить после того как все это останется позади.
– Я сделаю все что смогу. – Хозяин кивнул и направился к выходу.
Ему нужно было придумать, как отвлечь других сотрудников групп контроля от погрузки.
– Мы бы хотели ожидать начала погрузочных работ на стартовой площадке.
– Да, да, да… – Глава семейства озадаченно обернулся в дверях. – Натан Вас проводит к шлюзу. – Он сделал сыну жест и тот, оживившись, пригласил гостей к выходу.
* * *
В шлюзе, молчаливый Натан попрощался с гостями и, выйдя, запустил систему разгерметизации. Начался полуминутный отсчет, в течение которого необходимо было надеть шлемы защитных костюмов и включить систему жизнеобеспечения. Через десять секунд, все время молчащий Виктор Карнеги, уже по внутреннему каналу цифровой связи, заговорил с командиром Маером.
– И что это было за представление? – Он издал рыкающий звук, который сошел за усмешку. – Зачем тебе это было нужно?
– По большому счету исключительно ради того, чтобы притащить в Порт сорок тысяч тонн руды.
Двери шлюза, напряженно разъехались в сторону и остатки воздуха, не успевшие спрятаться в соплах компрессионных турбин, вырвались наружу в сумерки дня, разлетевшись молекулами на несколько более плотных соединений.
Мужчины ступили на расчищенную дорожку из серого льда, подсвеченную через каждые пару метров люминафоровыми столбиками. Дорожка вела к посадочной площадке, оборудованной на безопасном расстояние от купола.
? С того момента, как он начал управлять тут группой контроля, я прилетаю сюда уже третий раз. – Маер продолжал говорить, хоть Виктор и не ждал от него никаких больше объяснений. – Вроде бы как он до этого работал на Марсе. Не главой групп контроля, инженером группы и перевод на повышение получил за месяц до бунта. Должно быть, вздохнул с облегчением, когда «мыльный пузырь терпения» лопнул на его прежнем месте работы. А теперь бунтуют у него под носом.
? Грек, это поветрие какое-то. Как вирус. – Виктор говорил нехотя. – Одна колония за другой.
? Просто Колониальной Федерации следовало бы начать менять политику управления колониальными владениями. Система, в которой группы контроля рвут прибыли на куски, стравливая тем самым между собой своих работодателей, не к чему хорошему не приведет. Время идет. Планы растут. колонии расширяются. Все было хорошо и все всех устраивало, от совета директоров до рабочего в руднике, когда комплексов было всего два, а старателей не тысячи, а сотни. Увеличение масштабов требует совсем другого подхода к управлению.
? Тут ты прав.
Они остановились и посмотрели вправо. Вдали равнина нежно касалась линии мрачного горизонта.
Несмотря на дневной цикл, небо Европы было почти черным и усеяно бледными звездами в фоне непривычно далекого, но все же яркого Солнца. Прямо над ними плыл Ио, чем-то напоминающий Луну, а линия горизонта, что привлекла их взгляды, медленно начинала озаряться, отражая свет звезды в белоснежном видимом спектре. Это был Юпитер. Европа входила в быстротечную фазу эклиптики, когда родительская планета, слегка показывала один из своих полюсов в горизонтальной видимости южного полушария спутника. Именно тогда, когда приливные силы доходят до максимального противостояния с инерцией движения.
В течение какого-то часа, едва показавшийся газовый гигант, словно мелькнувшая спина белоснежного исполинского кита на черной глади вселенского моря, вновь скроется из виду, но в тот момент Грек Маер стоял и думал о том, что именно ради таких моментов он когда-то стал тем, кем он стал. И он тихо, но по-доброму, как сам считал, презирал людей проживающих свои жизни в гравитационном колодце, относясь в душе к ним так, словно они и не до конца люди, что ли… Должно быть, так относились кроманьонцы к неандертальцам. Только без ненависти и вражды.
Для него они были брошенными и забытыми эволюцией существа. Эволюцией, что заставила какую-то избранную часть человеческого общества, вырваться из оков Земли, перейти в новую эру своей цивилизации и увидеть свое истинное будущее в этой Вселенной. Увидеть белоснежную спину юпитерианского кита, над черными водами европианского неба, стоя на белой ледяной суше за миллионы километров от того места, что всегда было их домом.
Когда-то неандертальцы так и не смогли осознать, оказавшись в тупике своего развития, что некая часть их, унаследовав новую эволюционную ветвь, перешли в иную ступень, заняв доминирующее место в общей экосистеме. Потому, кроманьонцы просто-напросто вырезали их, считая животными и недостойными занимать место в пищевой цепочке жестокого человеческого мира.
И что дальше? Что ждет современного человека еще лет через сто, двести… через тысячу. Не решат ли те, кто считает себя выше «приземленных» существ, просто избавиться от своих недоразвитых конкурентов внизу? Члены Совета Управления орбитальной станцией Порт уже считают всех кто «ниже» ущербными варварами! А их история насчитывает всего-то едва больше двухсот лет.
? Думаю, что он просто устал. – Маер развернулся и продолжил шествие к платформе, где их мирно ждал транспортный взлетно-посадочный модуль С-2.
? Кто?
? Отто.
? А. – Виктор протянул звук понимания.
– Он хороший человек, просто погнался за лучшей жизнью для своей семьи в эту колонию, а теперь если все расскажет, так как есть, то будет до конца дней вкалывать сам в шахтах, чтобы выплатить неустойку.
? Ясно. – Карнеги сделал логичное умозаключение. – Ты помогаешь ему из жалости.
? Наверное, и поэтому тоже. – Хотя командир знал, что не поэтому, а просто ему нужно было еще раз кому-то показать, величие души Грека Маера.
Наконец дорожка закончилась, и они оказались перед транспортным модулем, раскрылившимся задранными в режим ожидания турбореакторами. Возле опущенной рампы была еще одна высокая фигура в защитном костюме пилота.
– Грек, что так долго? – Гарнитура раздалась женским голосом.
? Заждалась? – Маер усмехнулся.
? Есть немного.
– Ждем еще. – Он присел на выступ рампы и положил руки на колени. – Так нужно.
* * *
Он уселся на один из спальных ярусов и взялся руками за голову. Он думал. Он думал, а времени оставалось все меньше. Маер долго ждать не будет. Он отстоит положенное по протоколу время и улетит на орбиту, доложив руководству об отказе со стороны группы контроля осуществлять загрузку.
И тут он вдруг подскочил с места и пулей вылетел в коридор, а потом и в первый жилой сектор.
– Натан! – Его голос был возбужден. – Бери сестру и мать, надевайте защитные костюмы и идите к шлюзу. Ждите меня там.
– Отец? Что происходит? – Он почему-то от страха заговорил шепотом.
– Все нормально, сын. Делай так, как я говорю. И все будет хорошо! Ты понял? Ждите меня в шлюзе, мы улетаем с этими людьми.
– А вещи, отец, нужно собрать вещи!
– Только документы и самое необходимое, больше ничего не брать! Ясно тебе?
– Да.
– И матери с сестрой тоже скажи! Ясно?
– Да!
– Все, давай иди!
– С тобой все будет нормально? – Он испугано смотрел на отца. – Ты долго?
– Все будет хорошо! – Отто потрепал его по волосам и отпустил, а сам подошел к столу и достал из него металлическую коробочку, в которой лежал небольшой черный полимерный кинетический пистолет, выдаваемый всем главам семейств для экстренных случаев.
Проверил боекомплект одноразового оружия, предназначенного для гражданской самозащиты, хотя знал прекрасно, что еще ни разу в жизни не стрелял из него, а значит все десять безгильзовых снарядов в несъемной обойме на месте. Должно хватить. Он спрятал его в одежде и, покинув жилое помещение, направился вниз по переходу к основанию шахты.
Довольно большие полукруглые металлические ворота, запирали вход в распределительный уровень шахты из основного коридора. Распределительный уровень представлял собой довольно просторную пещеру внутри породы, через которую можно было дальше попадать на любые другие уровни шахты. Он был ближе всего к внутренней инфраструктуре колонии и, именно там скопилось несколько сотен недовольных условиями труда и просроченными контрактами рабочих.
Ворота так же были оборудованы небольшой дверью, через которую мог пройти один человек. Ее Отто и распечатал, чувствуя, как сильно забилось где-то внутри его сердце. Как волнуется он перед тем, что предстоит ему совершить.
– Эй! Есть кто! – Он крикнул внутрь темноты, призывая кого-то из шахтеров, как и в прошлый раз, направить представителя для переговоров.
Все чего они хотели это вернуться из этого ада домой и получить свои выплаты. Но у восьмидесяти процентов рабочих срок контракта вышел еще несколько месяцев назад, а их смена не прибыла, и вывозить их на Землю никто не собирался.
Через пару минут у ворот появился высокий мужчина с обросшим лицом и лохматой головой. На нем был грязный и местами залатанный защитный костюм с откинутым шлемом, а в руках он держал какой-то острый колющий инструмент. Увидев его, Отто понял, что сейчас он точно без каких либо сомнений сделает то, что решил.
– Мы Вас все слушаем. – Мужчина сказал это спокойно, без какого либо намека на агрессию. – Когда нас заберут отсюда?
– Я разговаривал со своим руководством на Земле, и они сказали, что смена уже в пути. – Он запустил руку под одежду, схватился за рукоять оружия и шахтер перевел взгляд на его пояс. – А еще они вот что передали всем Вам. – Казалось, он даже и подумать не мог, что глава одного из семейства групп контроля, может поступить вот именно таким подлым образом.
Раздалось два выстрела. Обе пули попали куда-то в бородатого грязного рабочего, и он по склону покатился вниз в темноту к остальным шахтерам. Недолго думая, Отто произвел еще восемь выстрелов, никуда не целясь, отправив пули вслед за переговорщиком. Где-то в темноте раздались крики и стоны. Потом он бросил туда же пистолет и, лишь слегка прикрыв дверь, быстро побежал отдавать команду на начало погрузки.
Толпа же шахтеров, что собралась в распределителе, поняв, что кто-то наверху стрелял и ранил одного из них, а точнее того кому было доверено вести переговоры с руководством колонии, на некоторое время затихла. Люди, попросту опешили, не ожидая подобного поворота событий. Но как всегда бывает в подобных случаях, находится лидер, что делает шаг вперед и, поднимая над головой кирку, кричит что-то про месть, несправедливость и про то, что их гораздо больше и они способны отстоять свои права силой.
За ним, конечно же, ринулись не все. Кто-то еще прекрасно понимал, что примени они против аристократии силу и сразу все в пределах этого спутника становятся для Вселенной, Земли и всего человечества вне закона. И без того шаткие и сомнительные права рабочего класса постоянно пренебрегаются и не ставятся даже рядом с правами других сословий, так теперь их вообще, скорее всего, просто перебьют как стадо скота спустя пару недель, прислав до ушей вооруженный отряд Черных Ястребов.
Но большая часть людей, что все же подхватили призыв бить, громить и убивать, с криками отчаяния, не видя перед собой другого выхода кроме захвата контроля над рудодобывающим комплексом, стали подниматься к выходу. После такого подлого убийства, грязным и уставшим от адского труда рабочим было понятно только одно – диктовать свои требования, таким как эти ублюдки, можно лишь силой.
Их было около ста пятидесяти человек, и они быстро просачивались сквозь незапертую тяжелую дверь в главный коридор. С криками готовя для ударов по врагу зажатые в руках различные инструменты, они ожидали и опасались новых выстрелов. Они понимали, что многие из них могут пасть от рук сопротивления, которое способен оказать инженерный и технический персонал, но все равно смело шли вперед. Смело, но очень глупо.
Спустя пару сотен метров продвижения по коридору они вдруг осознали, что опасения их были напрасными. В коридорах никого не было. Совершенно безмолвная, выдаваемая себя лишь эхом пустота и полумрак слабых потолочных осветителей. Снова было замешательство. Кто-то предположил, что может тот кого послали для переговоров сам первый напал на того кто был наверху?
? Да нет! – Сказал кто-то другой. ? Он не мог, я его хорошо знал!
И толпа снова двинулась. Теперь уже намного смелее и увереннее. Не у кого даже и в мыслях не было желания повернуть назад. Они знали, где располагается блок управления всем комплексом и его системами. Знали, где размещены группы контроля. Знали, где находиться представитель секретариата Союза правящих партий Неополиса со своей семьей. Они были тут достаточно долго, чтобы все это знать, и они шли туда. Первое куда они ворвались, был центр групп контроля, откуда главы семейств руководили всеми процессами в рудниках. К тому моменту там уже собрались все оставшиеся кроме Отто представители, когда до них дошло, что на поверхности начались работы по погрузке руды на судно, принадлежащее Колониальной Федерации.
Отто замолчал и медленно снова опустился на диван, выдвинутый из алькова. Маер вполне мог подождать его решения. Время пока позволяло.
– И Вы готовы мне помочь? – Отто вытер выступивший пот со лба.
– Помочь в чем, Отто? – Командир усмехнулся. – Я вообще не имею никакого права и уж тем более полномочий курировать деятельность групп контроля. Это просто совет. Наверное, будь я на Вашем месте, то поступил бы именно так. Но, ? он махнул рукой, ? я тут всего каких-то полчаса, а вы уже больше года, ситуация Вам понятна намного лучше чем мне, так что Отто, не мне Вам, говорить что делать.
Отто сделал несколько шагов к выходу и вдруг остановился с задумчивым лицом.
– Должно быть я, после того как это все закончится, если конечно все это закончится хорошим концом, обязан буду как-то выразить Вам, командир, свою благодарность.
– Просто давайте притащим в Порт не десять, а сорок тысяч тонн руды! – Маер улыбнулся. – Планы на будущее будем строить после того как все это останется позади.
– Я сделаю все что смогу. – Хозяин кивнул и направился к выходу.
Ему нужно было придумать, как отвлечь других сотрудников групп контроля от погрузки.
– Мы бы хотели ожидать начала погрузочных работ на стартовой площадке.
– Да, да, да… – Глава семейства озадаченно обернулся в дверях. – Натан Вас проводит к шлюзу. – Он сделал сыну жест и тот, оживившись, пригласил гостей к выходу.
* * *
В шлюзе, молчаливый Натан попрощался с гостями и, выйдя, запустил систему разгерметизации. Начался полуминутный отсчет, в течение которого необходимо было надеть шлемы защитных костюмов и включить систему жизнеобеспечения. Через десять секунд, все время молчащий Виктор Карнеги, уже по внутреннему каналу цифровой связи, заговорил с командиром Маером.
– И что это было за представление? – Он издал рыкающий звук, который сошел за усмешку. – Зачем тебе это было нужно?
– По большому счету исключительно ради того, чтобы притащить в Порт сорок тысяч тонн руды.
Двери шлюза, напряженно разъехались в сторону и остатки воздуха, не успевшие спрятаться в соплах компрессионных турбин, вырвались наружу в сумерки дня, разлетевшись молекулами на несколько более плотных соединений.
Мужчины ступили на расчищенную дорожку из серого льда, подсвеченную через каждые пару метров люминафоровыми столбиками. Дорожка вела к посадочной площадке, оборудованной на безопасном расстояние от купола.
? С того момента, как он начал управлять тут группой контроля, я прилетаю сюда уже третий раз. – Маер продолжал говорить, хоть Виктор и не ждал от него никаких больше объяснений. – Вроде бы как он до этого работал на Марсе. Не главой групп контроля, инженером группы и перевод на повышение получил за месяц до бунта. Должно быть, вздохнул с облегчением, когда «мыльный пузырь терпения» лопнул на его прежнем месте работы. А теперь бунтуют у него под носом.
? Грек, это поветрие какое-то. Как вирус. – Виктор говорил нехотя. – Одна колония за другой.
? Просто Колониальной Федерации следовало бы начать менять политику управления колониальными владениями. Система, в которой группы контроля рвут прибыли на куски, стравливая тем самым между собой своих работодателей, не к чему хорошему не приведет. Время идет. Планы растут. колонии расширяются. Все было хорошо и все всех устраивало, от совета директоров до рабочего в руднике, когда комплексов было всего два, а старателей не тысячи, а сотни. Увеличение масштабов требует совсем другого подхода к управлению.
? Тут ты прав.
Они остановились и посмотрели вправо. Вдали равнина нежно касалась линии мрачного горизонта.
Несмотря на дневной цикл, небо Европы было почти черным и усеяно бледными звездами в фоне непривычно далекого, но все же яркого Солнца. Прямо над ними плыл Ио, чем-то напоминающий Луну, а линия горизонта, что привлекла их взгляды, медленно начинала озаряться, отражая свет звезды в белоснежном видимом спектре. Это был Юпитер. Европа входила в быстротечную фазу эклиптики, когда родительская планета, слегка показывала один из своих полюсов в горизонтальной видимости южного полушария спутника. Именно тогда, когда приливные силы доходят до максимального противостояния с инерцией движения.
В течение какого-то часа, едва показавшийся газовый гигант, словно мелькнувшая спина белоснежного исполинского кита на черной глади вселенского моря, вновь скроется из виду, но в тот момент Грек Маер стоял и думал о том, что именно ради таких моментов он когда-то стал тем, кем он стал. И он тихо, но по-доброму, как сам считал, презирал людей проживающих свои жизни в гравитационном колодце, относясь в душе к ним так, словно они и не до конца люди, что ли… Должно быть, так относились кроманьонцы к неандертальцам. Только без ненависти и вражды.
Для него они были брошенными и забытыми эволюцией существа. Эволюцией, что заставила какую-то избранную часть человеческого общества, вырваться из оков Земли, перейти в новую эру своей цивилизации и увидеть свое истинное будущее в этой Вселенной. Увидеть белоснежную спину юпитерианского кита, над черными водами европианского неба, стоя на белой ледяной суше за миллионы километров от того места, что всегда было их домом.
Когда-то неандертальцы так и не смогли осознать, оказавшись в тупике своего развития, что некая часть их, унаследовав новую эволюционную ветвь, перешли в иную ступень, заняв доминирующее место в общей экосистеме. Потому, кроманьонцы просто-напросто вырезали их, считая животными и недостойными занимать место в пищевой цепочке жестокого человеческого мира.
И что дальше? Что ждет современного человека еще лет через сто, двести… через тысячу. Не решат ли те, кто считает себя выше «приземленных» существ, просто избавиться от своих недоразвитых конкурентов внизу? Члены Совета Управления орбитальной станцией Порт уже считают всех кто «ниже» ущербными варварами! А их история насчитывает всего-то едва больше двухсот лет.
? Думаю, что он просто устал. – Маер развернулся и продолжил шествие к платформе, где их мирно ждал транспортный взлетно-посадочный модуль С-2.
? Кто?
? Отто.
? А. – Виктор протянул звук понимания.
– Он хороший человек, просто погнался за лучшей жизнью для своей семьи в эту колонию, а теперь если все расскажет, так как есть, то будет до конца дней вкалывать сам в шахтах, чтобы выплатить неустойку.
? Ясно. – Карнеги сделал логичное умозаключение. – Ты помогаешь ему из жалости.
? Наверное, и поэтому тоже. – Хотя командир знал, что не поэтому, а просто ему нужно было еще раз кому-то показать, величие души Грека Маера.
Наконец дорожка закончилась, и они оказались перед транспортным модулем, раскрылившимся задранными в режим ожидания турбореакторами. Возле опущенной рампы была еще одна высокая фигура в защитном костюме пилота.
– Грек, что так долго? – Гарнитура раздалась женским голосом.
? Заждалась? – Маер усмехнулся.
? Есть немного.
– Ждем еще. – Он присел на выступ рампы и положил руки на колени. – Так нужно.
* * *
Глава группы контроля рудодобывающего комплекса «Европа-4» Отто Фон Рихтер метался по одному из пустующих помещений жилого сектора под номером два, куда он забрел, когда отправил Натана проводить гостей до шлюза, чтобы подумать и решить, как быть дальше. Спасительный вариант развития событий, предложенный командиром Маером, его вполне устраивал. Только вот все это теряло всяческий смысл, не отдай он команду верхним бригадам техников, произвести загрузку руды на грузовой подъемник висящего где-то на орбите Пилигрима, и не в том объеме в каком было решено на общем собрании глав групп контроля, а именно все сорок тысяч тонн. Без этого условия, помощи от командира ждать смысла не было. Все было просто и логично. Отдай он сейчас такую команду, то ее тут же отменят другие группы, имеющие все одинаковые полномочия. Все что на поверхности, должно делиться в соответствии с . Оставался только один вариант – взять и убить их. Отто усмехнулся. Нет, конечно же, это не вариант. Что же делать…
Он уселся на один из спальных ярусов и взялся руками за голову. Он думал. Он думал, а времени оставалось все меньше. Маер долго ждать не будет. Он отстоит положенное по протоколу время и улетит на орбиту, доложив руководству об отказе со стороны группы контроля осуществлять загрузку.
И тут он вдруг подскочил с места и пулей вылетел в коридор, а потом и в первый жилой сектор.
– Натан! – Его голос был возбужден. – Бери сестру и мать, надевайте защитные костюмы и идите к шлюзу. Ждите меня там.
– Отец? Что происходит? – Он почему-то от страха заговорил шепотом.
– Все нормально, сын. Делай так, как я говорю. И все будет хорошо! Ты понял? Ждите меня в шлюзе, мы улетаем с этими людьми.
– А вещи, отец, нужно собрать вещи!
– Только документы и самое необходимое, больше ничего не брать! Ясно тебе?
– Да.
– И матери с сестрой тоже скажи! Ясно?
– Да!
– Все, давай иди!
– С тобой все будет нормально? – Он испугано смотрел на отца. – Ты долго?
– Все будет хорошо! – Отто потрепал его по волосам и отпустил, а сам подошел к столу и достал из него металлическую коробочку, в которой лежал небольшой черный полимерный кинетический пистолет, выдаваемый всем главам семейств для экстренных случаев.
Проверил боекомплект одноразового оружия, предназначенного для гражданской самозащиты, хотя знал прекрасно, что еще ни разу в жизни не стрелял из него, а значит все десять безгильзовых снарядов в несъемной обойме на месте. Должно хватить. Он спрятал его в одежде и, покинув жилое помещение, направился вниз по переходу к основанию шахты.
Довольно большие полукруглые металлические ворота, запирали вход в распределительный уровень шахты из основного коридора. Распределительный уровень представлял собой довольно просторную пещеру внутри породы, через которую можно было дальше попадать на любые другие уровни шахты. Он был ближе всего к внутренней инфраструктуре колонии и, именно там скопилось несколько сотен недовольных условиями труда и просроченными контрактами рабочих.
Ворота так же были оборудованы небольшой дверью, через которую мог пройти один человек. Ее Отто и распечатал, чувствуя, как сильно забилось где-то внутри его сердце. Как волнуется он перед тем, что предстоит ему совершить.
– Эй! Есть кто! – Он крикнул внутрь темноты, призывая кого-то из шахтеров, как и в прошлый раз, направить представителя для переговоров.
Все чего они хотели это вернуться из этого ада домой и получить свои выплаты. Но у восьмидесяти процентов рабочих срок контракта вышел еще несколько месяцев назад, а их смена не прибыла, и вывозить их на Землю никто не собирался.
Через пару минут у ворот появился высокий мужчина с обросшим лицом и лохматой головой. На нем был грязный и местами залатанный защитный костюм с откинутым шлемом, а в руках он держал какой-то острый колющий инструмент. Увидев его, Отто понял, что сейчас он точно без каких либо сомнений сделает то, что решил.
– Мы Вас все слушаем. – Мужчина сказал это спокойно, без какого либо намека на агрессию. – Когда нас заберут отсюда?
– Я разговаривал со своим руководством на Земле, и они сказали, что смена уже в пути. – Он запустил руку под одежду, схватился за рукоять оружия и шахтер перевел взгляд на его пояс. – А еще они вот что передали всем Вам. – Казалось, он даже и подумать не мог, что глава одного из семейства групп контроля, может поступить вот именно таким подлым образом.
Раздалось два выстрела. Обе пули попали куда-то в бородатого грязного рабочего, и он по склону покатился вниз в темноту к остальным шахтерам. Недолго думая, Отто произвел еще восемь выстрелов, никуда не целясь, отправив пули вслед за переговорщиком. Где-то в темноте раздались крики и стоны. Потом он бросил туда же пистолет и, лишь слегка прикрыв дверь, быстро побежал отдавать команду на начало погрузки.
Толпа же шахтеров, что собралась в распределителе, поняв, что кто-то наверху стрелял и ранил одного из них, а точнее того кому было доверено вести переговоры с руководством колонии, на некоторое время затихла. Люди, попросту опешили, не ожидая подобного поворота событий. Но как всегда бывает в подобных случаях, находится лидер, что делает шаг вперед и, поднимая над головой кирку, кричит что-то про месть, несправедливость и про то, что их гораздо больше и они способны отстоять свои права силой.
За ним, конечно же, ринулись не все. Кто-то еще прекрасно понимал, что примени они против аристократии силу и сразу все в пределах этого спутника становятся для Вселенной, Земли и всего человечества вне закона. И без того шаткие и сомнительные права рабочего класса постоянно пренебрегаются и не ставятся даже рядом с правами других сословий, так теперь их вообще, скорее всего, просто перебьют как стадо скота спустя пару недель, прислав до ушей вооруженный отряд Черных Ястребов.
Но большая часть людей, что все же подхватили призыв бить, громить и убивать, с криками отчаяния, не видя перед собой другого выхода кроме захвата контроля над рудодобывающим комплексом, стали подниматься к выходу. После такого подлого убийства, грязным и уставшим от адского труда рабочим было понятно только одно – диктовать свои требования, таким как эти ублюдки, можно лишь силой.
Их было около ста пятидесяти человек, и они быстро просачивались сквозь незапертую тяжелую дверь в главный коридор. С криками готовя для ударов по врагу зажатые в руках различные инструменты, они ожидали и опасались новых выстрелов. Они понимали, что многие из них могут пасть от рук сопротивления, которое способен оказать инженерный и технический персонал, но все равно смело шли вперед. Смело, но очень глупо.
Спустя пару сотен метров продвижения по коридору они вдруг осознали, что опасения их были напрасными. В коридорах никого не было. Совершенно безмолвная, выдаваемая себя лишь эхом пустота и полумрак слабых потолочных осветителей. Снова было замешательство. Кто-то предположил, что может тот кого послали для переговоров сам первый напал на того кто был наверху?
? Да нет! – Сказал кто-то другой. ? Он не мог, я его хорошо знал!
И толпа снова двинулась. Теперь уже намного смелее и увереннее. Не у кого даже и в мыслях не было желания повернуть назад. Они знали, где располагается блок управления всем комплексом и его системами. Знали, где размещены группы контроля. Знали, где находиться представитель секретариата Союза правящих партий Неополиса со своей семьей. Они были тут достаточно долго, чтобы все это знать, и они шли туда. Первое куда они ворвались, был центр групп контроля, откуда главы семейств руководили всеми процессами в рудниках. К тому моменту там уже собрались все оставшиеся кроме Отто представители, когда до них дошло, что на поверхности начались работы по погрузке руды на судно, принадлежащее Колониальной Федерации.
