? Мне все равно, я сказала, запускай. – Анна перебила его, не желая слушать его непонятные доводы и, ткнула в него длинным, с аккуратным коротким ногтем, пальцем.
Оператор, выставив вперед руки поднялся с кресла и стараясь не смотреть в лицо этой женщине попятился назад.
? Прошу прощения, но без прямого приказа начальника станции, занесенного в командный журнал, я не возьму на себя ответственность за эксплуатацию дорогостоящего оборудования! Делайте со мной что хотите, но делать этого я не буду.
? Что тут происходит? ? В проеме внезапно распахнувшейся двери, подперев руками бока, стоял Евгений Стродин.
? Она хочет, чтобы я… ? Запинаясь оператор связи начал жаловаться на нежданную гостью.
? Спокойно! ? Анна остановила его движением руки. ? Я уже ухожу.
Стродин и его неизменный долговязый помощник немного отступили, выпуская женщину. Потом начальник прошел внутрь блока и спросил инженера о цели ее визита. Тот с облегчением, что все это закончилось, выложил все дословно.
? Молодец! ? Он похлопал подчиненного по плечу. ? Ты все правильно сделал.
Анна была в гневе. Ее идея, может быть, и была безумной, но точно могла пролить свет для Командора на то, что случилось с отрядом во главе с Сименоном.
Уже в переходе между модулями она столкнулась с Али, который преодолевал небольшое расстояние между модулями явно в какой-то спешке.
? А, вот ты где. Командор тебя срочно вызывает. ? Али говорил с едва заметным акцентом уроженца стран Ближневосточного Деприоритета и был уже не молод, но и далеко не стар.
? Что случилось? Мог бы по делсу вызвать. ? Она подняла свою левую руку и вдруг вспомнила, что забыла свой делс в общей комнате, когда приносила командору Фрайду субститурированный кофе.
? Сименон вышел на связь!
История насущных времен
Когда расстояние, согласно данным локации, стало приближаться к отметке в полторы тысячи метров, командор, важно выпрямившись, потребовал от старшего поисковой группы повторного выхода на связь.
Три часа назад, Сименон Луи доложил ему о том, что поисковая группа еще до наступления темноты, добралась до места падения взлетно-посадочного модуля и ими были взяты под стражу двое выживших мужчин. Один из них был идентифицирован как бывший командир космического магистрального судна СИД «Атлант», Грек Маер. Второго идентифицировать не удалось, но он назвал себя Виктор Карнеги, что совпадало с полученной от их курирующего агента на Земле, ориентировкой. Выжить при падении модуля, пленным, а им был присвоен именно статус пленных, так как Фрайд позиционировал сложившуюся ситуацию как вооруженный конфликт, удалось благодаря сработавшему аварийному режиму модуля, а именно наполнением всего блока управления противокомпрессионной пеной и сработавшей системой пневмоамортизации. И все же, со слов Луи, пленные при столкновении с поверхностью планеты получили некоторые травмы, которые можно расценить как легкой и средней тяжести. Им удалось самостоятельно восстановить жизнеобеспечение защитных костюмов до прибытия поисковой группы, но на дальнейшее передвижение они оказались не способны. Сопротивления они так же не оказали. Пленные были допрошены и дали пояснения, что планировали как можно дальше отойти от места посадки, дождаться ночи и незаметно проникнуть в научный комплекс. Их целями были сбор информации о научной деятельности комплекса и последующее его саботирование. Кто финансировал их операцию и кому должны они были передать полученные сведения, пленные отвечать отказались. Так же они сообщили, что крушение модуля произошло из-за попадания в штормовой фронт. Система навигации потеряла управления, а для стабилизации спуска им пришлось в плотных слоях атмосферы израсходовать весь ресурс ракетного топлива, предназначенного для гашения скорости падения. Аэродинамического купола они так же лишились, потому что он был выпущен при слишком высокой скорости и не выдержал атмосферной нагрузки. При задержании у пленных были изъяты инертный пистолет и штурмовая винтовка старого образца. После задержания, идентификации и осмотра, защитные костюмы Грека Маера и Виктора Карнеги были переведены в режим удаленного управления с администрированием на служебный делс Сименона Луи. Это означало, что в случае какого либо неподчинения его приказам, он мог в любой момент остановить подачу дыхательной смеси в шлемы их костюмов, а так же полностью управлял их каналами связи, лишив их возможности контактировать между собой.
В связи с надвигающимися сумерками и стремительным понижением температуры окружающей среды Сименон принял решение поспешно покинуть место крушения взлетно-посадочного модуля и направил группу к горному поясу, к гряде еще невысоких скал, начинающихся в шести тысячах метрах от них. Выйти на связь он не успел, потому что их накрыло бурей. Это случилось в момент объезда крупной расщелины, в которую и угодил один из квадроциклов. Бойцы, в том числе Карл и один из пленных не получили повреждений, но был поврежден транспорт, который пришлось оставить. Продолжать движение оказалось невозможным. Ретранслятор цифровой связи так же был установлен на оставленном в расщелине квадроцикле. При падении, повредились энергошлейфы, что не точно, но поступление энергии от элемента питания на основные системы транспорта, прекратилось. В том числе и на систему связи. После наступления утра, Сименон принял решение доставить пленных в научный комплекс, оставив остальных бойцов в месте ночлега, для которого была выбрана одна их скальных пещер. По дороге он изъял ретранслятор связи из поврежденного квадроцикла и, сумев подключить его к своему транспорту, вышел на связь. Трое бойцов Эскадрильи на данный момент дожидались помощи где-то в одной из пещер этой холодной и ядовитой планеты.
? На связи, Командор! ? Сименон прокричал, и голос его трясся в такт неровностям каменистой или песчаной почвы.
? Доложи обстановку.
? Прошли восточный хребет без происшествий. Двигаемся по плато. Приблизительное время в пути до комплекса один час тридцать минут. ? Ретранслятор пискнул, извещая о конце доклада.
? Хорошо. ? Фрайд почесал бороду. ? Как доставишь пленных, готовься сразу выступить в составе группы спасения.
? Тебя понял.
Связь отключилась, а командор, вздохнув, поднялся с дивана и прошел до другого конца комнаты. Остановившись около небольшого стеллажа, он взял с одной из полок портсигар и, раскрыв, мрачно посмотрел на последнюю, привезенную с Земли, сигару.
Выкурить сейчас или когда буду точно знать, что с Карлом все в порядке? Ведь чувствовал – что-то тут не так. Да, эти два придурка, кем-то, судя по всему подкупленные, чтобы попытаться навредить Колониальной Федерации, а точнее создать прецедент, ведь и дураку понятно, что они не смогли бы подобраться к комплексу и на расстояние пушечного выстрела, ничего не смогли бы сделать. Какое они могли оказать сопротивление! Кто они вообще? Они никто. Не на что не способны. А вот планета! Планета дело другое. Эта планета опасна. Планета может убить и если убить захочет, то против ее войска из ветра, камней и песка, не выстоит ни военный опыт, ни самое современное оружие или экзокостюмы.
На его плечо легла рука. Он резко повернул голову. За спиной стояла Анна и взглядом словно говорила, что-то такое, что можно было принять за извинение. Видимо она тоже не могла предположить, что угроза для жизней их людей может крыться не в умыслах и способностях других людей, а в бессознательной жестокости природы этого чужого мира.
? Это я настоял на том, чтобы он отправился с нами. ? Командор протянул руку к полке чуть выше той, где лежал портсигар и взял одну из стоящих там статуэток. – А он привез с собой эту… эти, ? он посмотрел вверх, где стояли еще четыре статуэтки, ? фигуры.
Статуэтка изображала какое-то мифическое животное в китайском стиле и была похожа на покрытого чешуей льва с крыльями.
Анна понимающе кивнула.
? Хотел стать солдатом, а я пытался его отговорить. ? Командор поставил статуэтку на место и взял другую, которая изображала животное похожее на странную лошадь. – А потом, словно у меня что-то переклинило. Я рассказывал ему, как неблагодарна, тяжела и опасна служба в войсковых соединениях НЭС, как бесперспективна она в плане достатка и вообще не оставляет никаких шансов на личную жизнь, а сам вдруг ощутил охрененую гордость за него. Ведь он хочет пойти по моим стопам! Я для него пример. Как отец, которого у него никогда не было. И он хочет быть как я! И я подумал, почему нет? Может я и не самый лучший человек в этом мире, но он может стать другим. Стать лучше. Но солдатом.
? Ты говоришь так, как будто его уже нет.
Фрайд пожал плечами.
? Нет повода не доверять Луи, но может быть упущено время.
? Я уже распорядилась, чтобы им всем подготовили сменные комплекты для экзокостюмов. Если Сименон не будет тянуть кота за яйца, то вполне успеет вернуться и, они сменят фильтры, кислородные картриджи и мочесборники.
? Пусть молится, чтобы все случилось так, как ты говоришь, иначе я его пристрелю прямо тут. – Он вернул статуэтки на место, вернул портсигар, так и не решившись закурить последнюю сигару и сделав по комнате несколько шагов, снова уселся на свой диван, когда-то реквизированный у Евгения Стродина.
? Подготовься к встрече. – Он кивнул Анне и снова уставился в проекцию, которая зажглась экраном над приставным столиком, только он коснулся своего делса.
? Я найду помещение, куда поместить пленных.
? Без меня не допрашивать. Охранять их будешь лично. Отвечаешь головой.
Женщина кивнула.
* * *
Подобравшись к границе обзора периметровых сенсоров, установленных на каркасе научного комплекса, квадроциклы, на которых ехали Грек Маер, Виктор Карнеги и захваченный ими боец Первой Эскадрильи Сименон Луи, остановились. Карнеги ехал один немного впереди, а Маер и Сименон вдвоем на одном квадроцикле, двигались позади него.
Ехать дальше на двух квадроциклах было нельзя. Это противоречило легенде и могло привести в ловушку их самих, а не устроить ловушку встречающим. Однако, учитывая габариты закованного в инженерный защитный костюм Виктора Карнеги, это должно было стать непростой задачей.
? Если проехать еще сто, может сто пятьдесят метров, сенсоры опознают нас. ? Карнеги смотрел на экран, встроенный в предплечье костюма и полностью настроенный на транслирование всех данных от экзокостюма Сименона, отключив его самого от администрирования данных.
? Они должны видеть, что к станции приближается один квадроцикл. ? Грек толкнул Сименона в плечо. ? Двигайся. Придется потесниться.
Карнеги уселся позади Сименона, который естественно был за рулем и сразу же потыкал в панцирь брони его костюма, металлическим дулом дробовика.
? Выкинешь, какой ни будь номер, чтобы привлечь внимание и выдать нас, тут же бок прострелю. Костюм у тебя крепкий, но дробовик все равно, сильнее. Подыхать будешь медленно.
? Я вообще-то думал, что мы друг друга поняли! ? Сименон мог говорить только по зарытому каналу связи между ними.
Переключиться на другой канал или создать новый, он не мог. Администрирование всех систем и служб его боевого костюма могло происходить только через систему управления костюма Карнеги, интегрированного с его персональным делсом.
? Это так, на всякий случай. ? Виктор устроился удобнее, прижав как можно сильнее Сименона к рулевой трапеции и, подождав, когда усядется Маер, которому практически не осталось места, снова постучал металлом дробовика по броне пленника. ? Трогай!
Квадроцикл, конечно был рассчитан на вместимость троих пассажиров, но шел тяжело. Вес Виктора равнялся двум массам взрослых мужчин, и двигатель натужно выл, выдавая усталость и потребляя в два раза больше энергии графеновых ионисторов. Грек держался изо всех сил за широкую спину Виктора и постоянно куда-то пытался поставить ноги. Когда же на пути попадались разбросанные по плато камни и квадроцикл наезжая на них заваливался на один бок, Маер обхватывал Виктора еще сильнее и расставлял ноги, боясь упасть.
Метров через триста, делс сообщил Карнеги, что Сименону поступает входящий сигнал, опознанный как «Координатор». Он немного отклонился в сторону, от чего квадроцикл порядком занесло, и открыл для Сименона прямой канал для ответа на вызов. Весь диалог дублировался в его гарнитуре.
? Вижу тебя, Сименон. ? В этот раз голос был женским. ? Шлюз подготовлен к принятию гостей.
? Тебя понял. – В этот момент Виктору показалось, что Луи хочет сказать что-то лишнее, но тот помолчал, а потом сказал отрешенным и уставшим голосом. ? Прибытие через сорок четыре минуты.
В шлеме раздался писк, извещая о разрыве канала связи и прекращении трансляции. Виктор снова наклонился в бок и закрыл канал.
? Молодец. ? Он похлопал тяжелой рукой в перчатке скафандра по плечу Сименона.
Сименон тяжело вздохнул и, уже двигая транспорт по относительно ровному плато, немного повернул голову через плечо, обращаясь к тому, кто приставил дробовик к его спине.
? Ты знаешь, что меня ждет, если вы проиграете эту битву?
? Тебя так и так ждет одно и то же. ? Карнеги усмехнулся.
? Может командор и убил бы меня, но не как предателя.
? Не как предателя? ? Виктор сильнее уперся в него стволом дробовика. ? А как кого? Ты один выжил, а пацан погиб! Ты не спас его и не умер, спасая. Так кто же ты?
? Может и так, но если вы проиграете…
? Значит, сделай так, чтобы мы не проиграли!
* * *
Шлюз научного комплекса «Проксима», развернутого на поверхности Проксима b, представлял собой простейший механизм входа-выхода в условия окружающей среды враждебной для человека. Наличие атмосферы, гравитация и атмосферное давление, колеблющееся от полутора до двух тысяч миллибаров, позволило не транспортировать за четыре световых года громоздкие конструкции вакуумных шлюзов, какие используются на судах и орбитальных станциях. Тут все было просто. Декомпрессия не требовалась. Оператор, стоящий за пультом консоли со своим помощником, открывали внешние герметичные двери камеры и три фигуры, их было видно на оптическом экране, повисшем в воздухе над консолью, вошли в него. Первым стоял, в запыленном и казалось потертом черном армейском экзокостюме, боец Первой Эскадрильи Сименон Луи. В руках он держал штурмовую винтовку, вот только что в ней не было ни единого боеприпаса, но никто из встречающих об этом даже не догадывался. За ним, опустив головы в серых не менее запыленных костюмах, стояли Грек Маер и, возвышающийся над ним на целую голову Виктор Карнеги. Их руки были скованы впереди шарнирными скобами из гибкого, но крепкого полимерного материала.
Когда дверь, прошипев сервоприводами, за ними закрылась, в течение нескольких секунд, мощные компрессоры гулко откачали обратно весь ядовитый воздух и, тут же заработав в обратном направлении, запустили то, чем может дышать человек.
Оператор дал отмашку молодому помощнику и тот прикоснулся к сенсору, который распахнул внутреннюю дверь шлюзовой камеры.
Три человека молчаливо шагнули вперед. Карнеги бегло осмотрел небольшое помещение без углов и с несколькими выходами. У дальней двери стояли двое. Явно не солдаты. На них были серые комбинезоны, которые носили инженеры и техники в полевых условиях и, которые одевались под защитные костюмы.
Оператор, выставив вперед руки поднялся с кресла и стараясь не смотреть в лицо этой женщине попятился назад.
? Прошу прощения, но без прямого приказа начальника станции, занесенного в командный журнал, я не возьму на себя ответственность за эксплуатацию дорогостоящего оборудования! Делайте со мной что хотите, но делать этого я не буду.
? Что тут происходит? ? В проеме внезапно распахнувшейся двери, подперев руками бока, стоял Евгений Стродин.
? Она хочет, чтобы я… ? Запинаясь оператор связи начал жаловаться на нежданную гостью.
? Спокойно! ? Анна остановила его движением руки. ? Я уже ухожу.
Стродин и его неизменный долговязый помощник немного отступили, выпуская женщину. Потом начальник прошел внутрь блока и спросил инженера о цели ее визита. Тот с облегчением, что все это закончилось, выложил все дословно.
? Молодец! ? Он похлопал подчиненного по плечу. ? Ты все правильно сделал.
Анна была в гневе. Ее идея, может быть, и была безумной, но точно могла пролить свет для Командора на то, что случилось с отрядом во главе с Сименоном.
Уже в переходе между модулями она столкнулась с Али, который преодолевал небольшое расстояние между модулями явно в какой-то спешке.
? А, вот ты где. Командор тебя срочно вызывает. ? Али говорил с едва заметным акцентом уроженца стран Ближневосточного Деприоритета и был уже не молод, но и далеко не стар.
? Что случилось? Мог бы по делсу вызвать. ? Она подняла свою левую руку и вдруг вспомнила, что забыла свой делс в общей комнате, когда приносила командору Фрайду субститурированный кофе.
? Сименон вышел на связь!
Глава 79
История насущных времен
Когда расстояние, согласно данным локации, стало приближаться к отметке в полторы тысячи метров, командор, важно выпрямившись, потребовал от старшего поисковой группы повторного выхода на связь.
Три часа назад, Сименон Луи доложил ему о том, что поисковая группа еще до наступления темноты, добралась до места падения взлетно-посадочного модуля и ими были взяты под стражу двое выживших мужчин. Один из них был идентифицирован как бывший командир космического магистрального судна СИД «Атлант», Грек Маер. Второго идентифицировать не удалось, но он назвал себя Виктор Карнеги, что совпадало с полученной от их курирующего агента на Земле, ориентировкой. Выжить при падении модуля, пленным, а им был присвоен именно статус пленных, так как Фрайд позиционировал сложившуюся ситуацию как вооруженный конфликт, удалось благодаря сработавшему аварийному режиму модуля, а именно наполнением всего блока управления противокомпрессионной пеной и сработавшей системой пневмоамортизации. И все же, со слов Луи, пленные при столкновении с поверхностью планеты получили некоторые травмы, которые можно расценить как легкой и средней тяжести. Им удалось самостоятельно восстановить жизнеобеспечение защитных костюмов до прибытия поисковой группы, но на дальнейшее передвижение они оказались не способны. Сопротивления они так же не оказали. Пленные были допрошены и дали пояснения, что планировали как можно дальше отойти от места посадки, дождаться ночи и незаметно проникнуть в научный комплекс. Их целями были сбор информации о научной деятельности комплекса и последующее его саботирование. Кто финансировал их операцию и кому должны они были передать полученные сведения, пленные отвечать отказались. Так же они сообщили, что крушение модуля произошло из-за попадания в штормовой фронт. Система навигации потеряла управления, а для стабилизации спуска им пришлось в плотных слоях атмосферы израсходовать весь ресурс ракетного топлива, предназначенного для гашения скорости падения. Аэродинамического купола они так же лишились, потому что он был выпущен при слишком высокой скорости и не выдержал атмосферной нагрузки. При задержании у пленных были изъяты инертный пистолет и штурмовая винтовка старого образца. После задержания, идентификации и осмотра, защитные костюмы Грека Маера и Виктора Карнеги были переведены в режим удаленного управления с администрированием на служебный делс Сименона Луи. Это означало, что в случае какого либо неподчинения его приказам, он мог в любой момент остановить подачу дыхательной смеси в шлемы их костюмов, а так же полностью управлял их каналами связи, лишив их возможности контактировать между собой.
В связи с надвигающимися сумерками и стремительным понижением температуры окружающей среды Сименон принял решение поспешно покинуть место крушения взлетно-посадочного модуля и направил группу к горному поясу, к гряде еще невысоких скал, начинающихся в шести тысячах метрах от них. Выйти на связь он не успел, потому что их накрыло бурей. Это случилось в момент объезда крупной расщелины, в которую и угодил один из квадроциклов. Бойцы, в том числе Карл и один из пленных не получили повреждений, но был поврежден транспорт, который пришлось оставить. Продолжать движение оказалось невозможным. Ретранслятор цифровой связи так же был установлен на оставленном в расщелине квадроцикле. При падении, повредились энергошлейфы, что не точно, но поступление энергии от элемента питания на основные системы транспорта, прекратилось. В том числе и на систему связи. После наступления утра, Сименон принял решение доставить пленных в научный комплекс, оставив остальных бойцов в месте ночлега, для которого была выбрана одна их скальных пещер. По дороге он изъял ретранслятор связи из поврежденного квадроцикла и, сумев подключить его к своему транспорту, вышел на связь. Трое бойцов Эскадрильи на данный момент дожидались помощи где-то в одной из пещер этой холодной и ядовитой планеты.
? На связи, Командор! ? Сименон прокричал, и голос его трясся в такт неровностям каменистой или песчаной почвы.
? Доложи обстановку.
? Прошли восточный хребет без происшествий. Двигаемся по плато. Приблизительное время в пути до комплекса один час тридцать минут. ? Ретранслятор пискнул, извещая о конце доклада.
? Хорошо. ? Фрайд почесал бороду. ? Как доставишь пленных, готовься сразу выступить в составе группы спасения.
? Тебя понял.
Связь отключилась, а командор, вздохнув, поднялся с дивана и прошел до другого конца комнаты. Остановившись около небольшого стеллажа, он взял с одной из полок портсигар и, раскрыв, мрачно посмотрел на последнюю, привезенную с Земли, сигару.
Выкурить сейчас или когда буду точно знать, что с Карлом все в порядке? Ведь чувствовал – что-то тут не так. Да, эти два придурка, кем-то, судя по всему подкупленные, чтобы попытаться навредить Колониальной Федерации, а точнее создать прецедент, ведь и дураку понятно, что они не смогли бы подобраться к комплексу и на расстояние пушечного выстрела, ничего не смогли бы сделать. Какое они могли оказать сопротивление! Кто они вообще? Они никто. Не на что не способны. А вот планета! Планета дело другое. Эта планета опасна. Планета может убить и если убить захочет, то против ее войска из ветра, камней и песка, не выстоит ни военный опыт, ни самое современное оружие или экзокостюмы.
На его плечо легла рука. Он резко повернул голову. За спиной стояла Анна и взглядом словно говорила, что-то такое, что можно было принять за извинение. Видимо она тоже не могла предположить, что угроза для жизней их людей может крыться не в умыслах и способностях других людей, а в бессознательной жестокости природы этого чужого мира.
? Это я настоял на том, чтобы он отправился с нами. ? Командор протянул руку к полке чуть выше той, где лежал портсигар и взял одну из стоящих там статуэток. – А он привез с собой эту… эти, ? он посмотрел вверх, где стояли еще четыре статуэтки, ? фигуры.
Статуэтка изображала какое-то мифическое животное в китайском стиле и была похожа на покрытого чешуей льва с крыльями.
Анна понимающе кивнула.
? Хотел стать солдатом, а я пытался его отговорить. ? Командор поставил статуэтку на место и взял другую, которая изображала животное похожее на странную лошадь. – А потом, словно у меня что-то переклинило. Я рассказывал ему, как неблагодарна, тяжела и опасна служба в войсковых соединениях НЭС, как бесперспективна она в плане достатка и вообще не оставляет никаких шансов на личную жизнь, а сам вдруг ощутил охрененую гордость за него. Ведь он хочет пойти по моим стопам! Я для него пример. Как отец, которого у него никогда не было. И он хочет быть как я! И я подумал, почему нет? Может я и не самый лучший человек в этом мире, но он может стать другим. Стать лучше. Но солдатом.
? Ты говоришь так, как будто его уже нет.
Фрайд пожал плечами.
? Нет повода не доверять Луи, но может быть упущено время.
? Я уже распорядилась, чтобы им всем подготовили сменные комплекты для экзокостюмов. Если Сименон не будет тянуть кота за яйца, то вполне успеет вернуться и, они сменят фильтры, кислородные картриджи и мочесборники.
? Пусть молится, чтобы все случилось так, как ты говоришь, иначе я его пристрелю прямо тут. – Он вернул статуэтки на место, вернул портсигар, так и не решившись закурить последнюю сигару и сделав по комнате несколько шагов, снова уселся на свой диван, когда-то реквизированный у Евгения Стродина.
? Подготовься к встрече. – Он кивнул Анне и снова уставился в проекцию, которая зажглась экраном над приставным столиком, только он коснулся своего делса.
? Я найду помещение, куда поместить пленных.
? Без меня не допрашивать. Охранять их будешь лично. Отвечаешь головой.
Женщина кивнула.
* * *
Подобравшись к границе обзора периметровых сенсоров, установленных на каркасе научного комплекса, квадроциклы, на которых ехали Грек Маер, Виктор Карнеги и захваченный ими боец Первой Эскадрильи Сименон Луи, остановились. Карнеги ехал один немного впереди, а Маер и Сименон вдвоем на одном квадроцикле, двигались позади него.
Ехать дальше на двух квадроциклах было нельзя. Это противоречило легенде и могло привести в ловушку их самих, а не устроить ловушку встречающим. Однако, учитывая габариты закованного в инженерный защитный костюм Виктора Карнеги, это должно было стать непростой задачей.
? Если проехать еще сто, может сто пятьдесят метров, сенсоры опознают нас. ? Карнеги смотрел на экран, встроенный в предплечье костюма и полностью настроенный на транслирование всех данных от экзокостюма Сименона, отключив его самого от администрирования данных.
? Они должны видеть, что к станции приближается один квадроцикл. ? Грек толкнул Сименона в плечо. ? Двигайся. Придется потесниться.
Карнеги уселся позади Сименона, который естественно был за рулем и сразу же потыкал в панцирь брони его костюма, металлическим дулом дробовика.
? Выкинешь, какой ни будь номер, чтобы привлечь внимание и выдать нас, тут же бок прострелю. Костюм у тебя крепкий, но дробовик все равно, сильнее. Подыхать будешь медленно.
? Я вообще-то думал, что мы друг друга поняли! ? Сименон мог говорить только по зарытому каналу связи между ними.
Переключиться на другой канал или создать новый, он не мог. Администрирование всех систем и служб его боевого костюма могло происходить только через систему управления костюма Карнеги, интегрированного с его персональным делсом.
? Это так, на всякий случай. ? Виктор устроился удобнее, прижав как можно сильнее Сименона к рулевой трапеции и, подождав, когда усядется Маер, которому практически не осталось места, снова постучал металлом дробовика по броне пленника. ? Трогай!
Квадроцикл, конечно был рассчитан на вместимость троих пассажиров, но шел тяжело. Вес Виктора равнялся двум массам взрослых мужчин, и двигатель натужно выл, выдавая усталость и потребляя в два раза больше энергии графеновых ионисторов. Грек держался изо всех сил за широкую спину Виктора и постоянно куда-то пытался поставить ноги. Когда же на пути попадались разбросанные по плато камни и квадроцикл наезжая на них заваливался на один бок, Маер обхватывал Виктора еще сильнее и расставлял ноги, боясь упасть.
Метров через триста, делс сообщил Карнеги, что Сименону поступает входящий сигнал, опознанный как «Координатор». Он немного отклонился в сторону, от чего квадроцикл порядком занесло, и открыл для Сименона прямой канал для ответа на вызов. Весь диалог дублировался в его гарнитуре.
? Вижу тебя, Сименон. ? В этот раз голос был женским. ? Шлюз подготовлен к принятию гостей.
? Тебя понял. – В этот момент Виктору показалось, что Луи хочет сказать что-то лишнее, но тот помолчал, а потом сказал отрешенным и уставшим голосом. ? Прибытие через сорок четыре минуты.
В шлеме раздался писк, извещая о разрыве канала связи и прекращении трансляции. Виктор снова наклонился в бок и закрыл канал.
? Молодец. ? Он похлопал тяжелой рукой в перчатке скафандра по плечу Сименона.
Сименон тяжело вздохнул и, уже двигая транспорт по относительно ровному плато, немного повернул голову через плечо, обращаясь к тому, кто приставил дробовик к его спине.
? Ты знаешь, что меня ждет, если вы проиграете эту битву?
? Тебя так и так ждет одно и то же. ? Карнеги усмехнулся.
? Может командор и убил бы меня, но не как предателя.
? Не как предателя? ? Виктор сильнее уперся в него стволом дробовика. ? А как кого? Ты один выжил, а пацан погиб! Ты не спас его и не умер, спасая. Так кто же ты?
? Может и так, но если вы проиграете…
? Значит, сделай так, чтобы мы не проиграли!
* * *
Шлюз научного комплекса «Проксима», развернутого на поверхности Проксима b, представлял собой простейший механизм входа-выхода в условия окружающей среды враждебной для человека. Наличие атмосферы, гравитация и атмосферное давление, колеблющееся от полутора до двух тысяч миллибаров, позволило не транспортировать за четыре световых года громоздкие конструкции вакуумных шлюзов, какие используются на судах и орбитальных станциях. Тут все было просто. Декомпрессия не требовалась. Оператор, стоящий за пультом консоли со своим помощником, открывали внешние герметичные двери камеры и три фигуры, их было видно на оптическом экране, повисшем в воздухе над консолью, вошли в него. Первым стоял, в запыленном и казалось потертом черном армейском экзокостюме, боец Первой Эскадрильи Сименон Луи. В руках он держал штурмовую винтовку, вот только что в ней не было ни единого боеприпаса, но никто из встречающих об этом даже не догадывался. За ним, опустив головы в серых не менее запыленных костюмах, стояли Грек Маер и, возвышающийся над ним на целую голову Виктор Карнеги. Их руки были скованы впереди шарнирными скобами из гибкого, но крепкого полимерного материала.
Когда дверь, прошипев сервоприводами, за ними закрылась, в течение нескольких секунд, мощные компрессоры гулко откачали обратно весь ядовитый воздух и, тут же заработав в обратном направлении, запустили то, чем может дышать человек.
Оператор дал отмашку молодому помощнику и тот прикоснулся к сенсору, который распахнул внутреннюю дверь шлюзовой камеры.
Три человека молчаливо шагнули вперед. Карнеги бегло осмотрел небольшое помещение без углов и с несколькими выходами. У дальней двери стояли двое. Явно не солдаты. На них были серые комбинезоны, которые носили инженеры и техники в полевых условиях и, которые одевались под защитные костюмы.
