Да что там говорить, не было сейчас ни Земли с ее полисами и автономиями, ни Порта с его доками и верфями, не было сейчас и всего Млечного пути.
Ева отдала необходимые указания, но какая-то молодая сотрудница, оказавшаяся рядом, начала доказывать, что нахождение в одном помещении с неизолированным объектом, характер которого не изучен, может быть опасно и необходимо всем надеть защитные костюмы.
? Командир, Маер. ? Ева оттянула его за рукав. ? Она права, нам необходимо одеть защиту.
? Защиту? Да бросьте Вы, этот парень вовсе лежит там не то, что в костюме, а совсем без ничего и жив! ? Он махнул рукой и сам придвинул ближе к резервуару, реанимационный стол. ? Если хотите, можете одеть. ? Он без каких либо перчаток, запустил руки в жидкость и взялся за плечи Корина, но подумав, что одному его не достать, повернулся и позвал, стоящих в стороне техников. ? Давайте, помогите мне! Что стоите столбом!
Тело поддалось с легкостью. Через секунду Корин лежал уже на реанимационном столе, а его грудь застыла на вдохе. Девушка, которая увела Еву, чтобы одеть на нее и на себя защитные костюмы, вернулась быстро и начала поправлять прикрепленные его обнаженному телу медицинские датчики и электроды.
? Он не дышит! ? Датчики наконец-то начали передавать на экраны жизненные показатели.
? Почему он не дышит? ? Маер хотел потрясти его за плечи, но она не позволила.
? Его легкие заполнены жидкостью, я не могу их вентилировать!
Грек понял, что нужно делать. Чтобы заставить его снова дышать воздухом, нужно убрать жидкость из легких.
? Переворачиваем на бок! ? Он схватился за него, краем глаза видя, как девушка посмотрела на Еву и та хоть и кивнула ей, разрешая выполнять его указания, но лицо ее сияло негодованием, недоверием и полным отсутствием надежды на то, что вся эта затея увенчается успехом.
По ее мнению, все это лишь бессмысленные попытки реанимирования тела с практически нулевой мозговой активностью к тому же под руководством некомпетентного лица. И все это в итоге приведет лишь к порче прекраснейшего биологического образца, что было для нее главным минусом во всем этом деле.
Может быть тот факт, что он почти два года провел, плавая в бассейне с неизученной субстанцией, дышал ею и она каким-то образом поддерживала в нем жизнь, да еще питала его тело всем необходимым для жизнедеятельности организма, и кажется фантастическим и феноменальным но то, чтобы после всего этого снова жить…
Казалось невозможным, чтобы человеческое тело, перестроенное и измененное воздействием другой среды, чтобы существовать в ней, снова перестроилось для жизнедеятельности в человеческой среде. Нереально. Для этого воздух, который всю жизнь окружает человеческое тело, как сейчас его окружает эта жидкость, должен обладать такими же адаптационными и метаморфическими функциями перестроения живого организма. Он должен изменить клетки на молекулярном, а может даже и атомном уровне. Должен заставить существовать в нем.
Если взрастить несколько поколений человеческих семей в воде как в окружающей среде, создать им искусственные, но постоянные условия дыхания, то в третьем или четвертом их поколении, у новорожденных детей уже будут появляться задатки амфибий. Но это будет эволюцией! А тут ? моментальное перестроение. Ева Аскарян была полностью убеждена, что назад пути у этого парня не было. Уверенность ее не мог поколебать даже тот факт, что она понятия не имеет, как субстанция превратила его в то, кем он является сейчас, но допустить обратный процесс, было вообще сверх ее понимания.
Перевернув Корина на правый бок, Маер, потянулся и ладонью ударил его по спине в районе лопаток, от чего, произвольно или нет, но часть воды выплеснулась из легких, и тело издало хриплый булькающий звук. Когда легкие напряглись и попытались сделать вдох, один из техников начал готовить набор для интубации, а Корин внезапно затрясся и начал вытягиваться на поверхности стола.
? У него судороги! ? Девушка, наверно врач, со знанием дела, взяла инъектор, но подобрать противосудорожный препарат не успела.
Корин начал извиваться, не приходя в себя, срывать датчики и сбивать на пол все, что стаяло поблизости. Его кожа начала быстро краснеть. Температура тела резко поползла вверх.
? Что с ним? ? Маер в страхе отпрянул назад, уже жалея о том, что затеял всю эту процедуру.
Не хватало еще, после всего, что пришлось пережить, убить его по такой глупости в процессе реанимации, не предусмотрев защитную реакцию иммунитета на резкую смену внешних раздражителей.
Рука Корина вырвалась от держащего его одного из сотрудников, и он с грохотом повалился на пол.
? У него зашкаливает температура! ? Врач, подтолкнула техника. ? Быстро вымочи в этой жидкости ткань, и накрываем его!
? Командир Маер, может, прекратим это все? ? За спиной послышался голос Евы. ? Вы его убиваете!
? Нет! ? Он закричал в ответ. ? Почему он не дышит?!
Надевая на бегу биозащитные костюмы, в лаборатории появились еще три человека. Мужчины или женщины, разобрать под костюмами было невозможно, но его быстро оттолкнули в сторону и больше не подпускали к извивающемуся и трясущемуся в судорогах, парню.
Теперь Маер стоял рядом с Евой Аскарян, видя только суетящиеся спины людей, которые через секунду уже снова уложили Корина на реанимационный стол и, зафиксировав конечности, принялись возвращать его к жизни, уже почему-то с большим энтузиазмом, чем буквально минуту назад.
Все ждали, что он просто умрет. Что его сердце просто остановится из-за асфиксии, так как он не сможет дышать вне жидкостной среды. Но явившаяся им его реакция что-то изменила. Видимо для обычного человека это просто что-то страшное и, похоже, на предсмертную агонию, но для медиков эта реакция стала толчком к действиям. Для них такой поворот, судороги и резкий скачек температуры, говорили не только о близкой и возможной смерти, а еще и о том, что тело Корина реагирует. Возмущается и борется. А значит, мозг жив!
Когда на секунду команда реаниматологов расступилась, то Грек уже увидел, что изо рта его пилота выведены какие-то трубки. Из одной рывками выплескивались остатки жидкости из легких, а в другую, судя по всему, поступал воздух для дыхания. Его, то поворачивали на бок, то снова укладывали на спину. Грудь поднималась и опускалась рывками, сопровождающимися хриплыми стонами и звуками похожими на кашель, но трубки кашлять ему бы мешали.
? Что происходит? ? Маер повернулся к Аскарян и заметил, что выражение ее лица теперь больше выражало восхищение, чем злость и сожаление.
Она обернулась и за все, то короткое время, что Маер был с ней знаком, впервые слегка, но улыбнулась, сама подумав о том, что уже и забыла, как это делается.
? Сегодня, судя по всему, у него второй день рождения.
История насущных времен
В небольшом помещении медицинского блока технического модуля магистрального космического судна СИД, Виктор лежал совершенно без одежды. Кто-то не поленился избавить его и от защитного костюма и от термокомбинезона под ним. Его тело прикрывала лишь противно шуршащая анатомическая непрозрачная простыня. Жесткая и явно короткая для его роста кровать медицинского блока, трещала под ним опорами, когда он пытался перевернуться на другой бок. Периодически подергивая пристегнутой наручниками к каркасу рукой, он мрачным взглядом рассматривал низкий потолок, в котором сквозь вентиляционные прорези можно было наблюдать за вращением лопастей нагнетателей воздуха. Поперек тела, от пояса до плеча и под левую руку, проходила повязка, скрывающая пулевое ранение.
Евгений Стродин до того дня, никогда даже не держал в руках оружие, и уж точно некогда не стрелял. Принял он такое решение только потому, что как ему казалось, спасал своих людей. Стрелял, зажмурив глаза. Наугад. Не целясь. Так что, пуля вошла в тело Виктора на десять сантиметров ниже сердца, пробила селезенку и выскочила из левого бока. В общем, автоматизированному хирургическому комплексу и паре медиков, пришлось повозиться пару часов, пока все ткани были спаяны, кровотечение прекратилось, и угроза жизни спала. Теперь осталась только боль, конечно приглушенная анальгетиками, но возвращающаяся каждый раз при резких неаккуратных движениях. Анальгетики были исключительно медикаментозные. Не импульсные.
Виктор оторвался от гипнотизирующих сознание лопастей нагнетателя воздуха и посмотрел на полимерные скобы-наручники, которые использовались всегда одноразово. Если затянул на запястье, то теперь только срезать.
Но такое утверждение было не для него. Для Карнеги, эти наручники были не более чем игрушкой. Пока он тут лежал, то придумал несколько способов, как избавиться от них. Другое дело армейские композитные фиксирующие скобы или наручники отрядов Правопорядка, которые бьют током, если пытаться их снять, повредить или начать просто махать руками. Но даже если он и избавится от них, что дальше? Пока не заживет рана, далеко он не уйдет и драться не сможет. Да его скрутит сейчас и подросток в два счета. А потом еще и спайки разойдутся, снова откроется кровотечение. Второй раз, коллеги избитых им ученых, уже возможно не будут так благосклонны к его персоне, если он решит все-таки продолжить свой путь воина.
Интересно как там Маер? Его должно быть тоже держат под замком. Но он хотя бы не ранен. А может попытаться добраться до него, высвободить, а там вдвоем, захватить судно будет легче?
Только он подумал, как дверь в медицинский блок, съехала в сторону и в помещение, напичканное различным оборудованием и контейнерами с трафарированными на них красными крестами, вошел Грек Маер. Целый и невредимый. Вошел один, своими ногами. Никто его не сопровождал, и руки его не были скованы наручниками, а на лице была улыбка.
Сначала Виктор подумал, что его старый друг сбежал. Сумел высвободиться из-под ареста и пришел, чтобы освободить и его. Но скоро уже до него дошло, что Маер никуда не спешит и за ним никто не гонится. Он был совершенно свободен. Даже дверь за собой не закрыл.
Когда же он подошел, то все так же загадочно улыбаясь, сначала срезал каким-то острым инструментом, наручники, сковавшие запястье Виктора и каркас кровати, а потом просто сел к нему рядом и спросил, о его самочувствии.
? Нормально. ? Виктор смотрел с подозрением на его странно улыбающееся лицо, где вновь красовалась подстриженная и аккуратно окантованная седоватая бородка.
За то время, что они снова встретились спустя девять лет, после его увольнения из рядов Черных Ястребов, Виктор его еще таким не видел. Привычная хмурость, строгая серьезность и постоянная озабоченность, стали уже привычным для его внешности и поведения.
? Грек, ты что сбежал? ? Но, в самом деле, Карнеги боялся, что Маер это только галлюцинация, быть может, из-за каких ни будь побочных действий лекарственных препаратов.
Кто знает, чем там его пичкают эти ученые. От них всего можно ожидать.
? Нет. ? Маер покачал головой.
? Какого хрена, ты тут тогда делаешь? ? Виктор протянул руку и потрогал его за плечо.
Маер понял, для чего он это сделал и усмехнулся его наивности.
? Мы теперь свободны, Виктор.
? Свободны?
? Свободны.
? Как это так? ? Карнеги попытался повернуться, чтобы убрать вес тела с затекшей в бедре ноги, но резкая боль прострелила в бок до самой спины, и он зарычал, оскалив неровные зубы.
? Ты аккуратней там, а! ? Он помог ему и пересел на стул.
? Может, перестанешь прикидываться мудаком и объяснишь, что происходит?
? Я теперь командир экипажа. ? Он, едва не радуясь открыто, вскинул руки.
? А! ? Карнеги хотел засмеяться, но боль снова вернулась. ? Помнится мне, что когда меня подстрелили, тебя тоже по рукам и ногам связали.
? Ну, какое-то время пришлось посидеть взаперти.
? Знаешь что, Грек? ? Карнеги попытался сделать как можно боле серьезное выражение лица. ? Если сейчас же не расскажешь все как есть, я встану и врежу тебе. ? Он тут вдруг почувствовал то, что до этого и все те девять лет, что он жил внизу социальной лестницы Неополиса, почувствовать не мог.
Он вдруг понял, что наконец-то отдал свой долг этому человеку. И теперь стал снова равным ему, так как это было когда-то очень давно.
? Ладно. ? Маер положил руку ему на плечо, давая понять, что шутки закончились. ? Пока я сидел взаперти, прилетела делегация Союза правящих партий Неополиса и приняла руководство над всей этой экспедицией на себя. Дар Квиний. В общем, он и есть делегация, а с ним бригада аудиторов, которые в данный момент перемалывают каждый сантиметр этого комплекса.
? Это тот, чьим именем ты напугал тогда всех, внизу? ? Карнеги перебивал его еще несколько раз во время его рассказа, но это было для того чтобы уточнить не совсем ясные для него детали и точнее воспринимать суть повествования.
? Да, он.
? Так ты не врал… ну насчет того, что уполномочен правительством Неополиса? ? Виктор спросил это уже после того, как Грек выложил ему всю историю с момента бойни в техническом модуле, пока умолчав только о Корине Ройа.
? Не то, чтобы не врал… ? Он вздохнул. ? У меня с ним была некая договоренность, что если я саботирую деятельность научного комплекса на Бете и ее орбите, не впутывая в это Союз правящих партий, то мне позволят забрать то, что принадлежит мне.
? И он сделал тебя командиром экипажа? ? Радость за друга захлестнула Виктора.
? Бери выше. Он его мне подарил.
Виктор присвистнул.
? Нихера себе. Да ты только представь, сколько он стоит!
Маер отмахнулся.
? Как только группа аудиторов, которая прибыла с Квинием, закончит полный мониторинг, мы сбросим орбитальный комплекс и полетим в Солнечную систему. Прибывший с делегацией СИД останется вместо нас. Останется тут и группа контроля от секретариата, которая будет заново выстраивать работу ученых. Останется отряд Черных Ястребов. Будут их охранять. Непонятно только от кого.
? Да от таких же придурков, как мы с тобой. – Карнеги хрипло засмеялся и тут же схватился за перевязанную рану.
? Вряд ли еще кому-то в голову придет идея тратить целое состояние на ржавое самодельное судно, собранное на базе какого-то древнего прогулочного аппарата дополимагнитных времен, чтобы выкинуть из жизни полтора года пути только в один конец и, не имея никакого плана, вломиться в научный комплекс, полный вооруженных до зубов Черных Ястребов. – Грек пожал плечами.
? Ага! – Он похлопал его по плечу. – Хрен знает, что взбрендит в голову сумасшедшему старику Маеру, когда тот вернется на орбиту Земли! Разосрется с этим, как его там, Даром, ? он не запомнил его полное имя, ? развернется и полетит обратно на Бету, наводить ужас на ученых!
? Да брось ты. – Грек улыбнулся и вздохнул. – Думаю когда вернемся, я и в самом деле уйду на отдых. Сдам СИД в аренду и поселюсь где-нибудь… не знаю пока где, но точно там, где нет никого. В какой ни будь глуши.
? Не морочь мне голову. Ты и дня в колодце не выдержишь. Я тебя знаю как облупленного.
? Ну, в Порту на Среднем поселюсь.
Они немного помолчали. Потом Виктор рассказал ему, что пока был без сознания, видел во сне… или можно сказать, в бреду, самого себя в роли первобытного человека, с копьем вступившего в схватку с гигантским мамонтом. Когда он, наконец, победил доисторическое животное, тот вдруг заговорил с ним голосом командора Фрайда.
Ева отдала необходимые указания, но какая-то молодая сотрудница, оказавшаяся рядом, начала доказывать, что нахождение в одном помещении с неизолированным объектом, характер которого не изучен, может быть опасно и необходимо всем надеть защитные костюмы.
? Командир, Маер. ? Ева оттянула его за рукав. ? Она права, нам необходимо одеть защиту.
? Защиту? Да бросьте Вы, этот парень вовсе лежит там не то, что в костюме, а совсем без ничего и жив! ? Он махнул рукой и сам придвинул ближе к резервуару, реанимационный стол. ? Если хотите, можете одеть. ? Он без каких либо перчаток, запустил руки в жидкость и взялся за плечи Корина, но подумав, что одному его не достать, повернулся и позвал, стоящих в стороне техников. ? Давайте, помогите мне! Что стоите столбом!
Тело поддалось с легкостью. Через секунду Корин лежал уже на реанимационном столе, а его грудь застыла на вдохе. Девушка, которая увела Еву, чтобы одеть на нее и на себя защитные костюмы, вернулась быстро и начала поправлять прикрепленные его обнаженному телу медицинские датчики и электроды.
? Он не дышит! ? Датчики наконец-то начали передавать на экраны жизненные показатели.
? Почему он не дышит? ? Маер хотел потрясти его за плечи, но она не позволила.
? Его легкие заполнены жидкостью, я не могу их вентилировать!
Грек понял, что нужно делать. Чтобы заставить его снова дышать воздухом, нужно убрать жидкость из легких.
? Переворачиваем на бок! ? Он схватился за него, краем глаза видя, как девушка посмотрела на Еву и та хоть и кивнула ей, разрешая выполнять его указания, но лицо ее сияло негодованием, недоверием и полным отсутствием надежды на то, что вся эта затея увенчается успехом.
По ее мнению, все это лишь бессмысленные попытки реанимирования тела с практически нулевой мозговой активностью к тому же под руководством некомпетентного лица. И все это в итоге приведет лишь к порче прекраснейшего биологического образца, что было для нее главным минусом во всем этом деле.
Может быть тот факт, что он почти два года провел, плавая в бассейне с неизученной субстанцией, дышал ею и она каким-то образом поддерживала в нем жизнь, да еще питала его тело всем необходимым для жизнедеятельности организма, и кажется фантастическим и феноменальным но то, чтобы после всего этого снова жить…
Казалось невозможным, чтобы человеческое тело, перестроенное и измененное воздействием другой среды, чтобы существовать в ней, снова перестроилось для жизнедеятельности в человеческой среде. Нереально. Для этого воздух, который всю жизнь окружает человеческое тело, как сейчас его окружает эта жидкость, должен обладать такими же адаптационными и метаморфическими функциями перестроения живого организма. Он должен изменить клетки на молекулярном, а может даже и атомном уровне. Должен заставить существовать в нем.
Если взрастить несколько поколений человеческих семей в воде как в окружающей среде, создать им искусственные, но постоянные условия дыхания, то в третьем или четвертом их поколении, у новорожденных детей уже будут появляться задатки амфибий. Но это будет эволюцией! А тут ? моментальное перестроение. Ева Аскарян была полностью убеждена, что назад пути у этого парня не было. Уверенность ее не мог поколебать даже тот факт, что она понятия не имеет, как субстанция превратила его в то, кем он является сейчас, но допустить обратный процесс, было вообще сверх ее понимания.
Перевернув Корина на правый бок, Маер, потянулся и ладонью ударил его по спине в районе лопаток, от чего, произвольно или нет, но часть воды выплеснулась из легких, и тело издало хриплый булькающий звук. Когда легкие напряглись и попытались сделать вдох, один из техников начал готовить набор для интубации, а Корин внезапно затрясся и начал вытягиваться на поверхности стола.
? У него судороги! ? Девушка, наверно врач, со знанием дела, взяла инъектор, но подобрать противосудорожный препарат не успела.
Корин начал извиваться, не приходя в себя, срывать датчики и сбивать на пол все, что стаяло поблизости. Его кожа начала быстро краснеть. Температура тела резко поползла вверх.
? Что с ним? ? Маер в страхе отпрянул назад, уже жалея о том, что затеял всю эту процедуру.
Не хватало еще, после всего, что пришлось пережить, убить его по такой глупости в процессе реанимации, не предусмотрев защитную реакцию иммунитета на резкую смену внешних раздражителей.
Рука Корина вырвалась от держащего его одного из сотрудников, и он с грохотом повалился на пол.
? У него зашкаливает температура! ? Врач, подтолкнула техника. ? Быстро вымочи в этой жидкости ткань, и накрываем его!
? Командир Маер, может, прекратим это все? ? За спиной послышался голос Евы. ? Вы его убиваете!
? Нет! ? Он закричал в ответ. ? Почему он не дышит?!
Надевая на бегу биозащитные костюмы, в лаборатории появились еще три человека. Мужчины или женщины, разобрать под костюмами было невозможно, но его быстро оттолкнули в сторону и больше не подпускали к извивающемуся и трясущемуся в судорогах, парню.
Теперь Маер стоял рядом с Евой Аскарян, видя только суетящиеся спины людей, которые через секунду уже снова уложили Корина на реанимационный стол и, зафиксировав конечности, принялись возвращать его к жизни, уже почему-то с большим энтузиазмом, чем буквально минуту назад.
Все ждали, что он просто умрет. Что его сердце просто остановится из-за асфиксии, так как он не сможет дышать вне жидкостной среды. Но явившаяся им его реакция что-то изменила. Видимо для обычного человека это просто что-то страшное и, похоже, на предсмертную агонию, но для медиков эта реакция стала толчком к действиям. Для них такой поворот, судороги и резкий скачек температуры, говорили не только о близкой и возможной смерти, а еще и о том, что тело Корина реагирует. Возмущается и борется. А значит, мозг жив!
Когда на секунду команда реаниматологов расступилась, то Грек уже увидел, что изо рта его пилота выведены какие-то трубки. Из одной рывками выплескивались остатки жидкости из легких, а в другую, судя по всему, поступал воздух для дыхания. Его, то поворачивали на бок, то снова укладывали на спину. Грудь поднималась и опускалась рывками, сопровождающимися хриплыми стонами и звуками похожими на кашель, но трубки кашлять ему бы мешали.
? Что происходит? ? Маер повернулся к Аскарян и заметил, что выражение ее лица теперь больше выражало восхищение, чем злость и сожаление.
Она обернулась и за все, то короткое время, что Маер был с ней знаком, впервые слегка, но улыбнулась, сама подумав о том, что уже и забыла, как это делается.
? Сегодня, судя по всему, у него второй день рождения.
Глава 89
История насущных времен
В небольшом помещении медицинского блока технического модуля магистрального космического судна СИД, Виктор лежал совершенно без одежды. Кто-то не поленился избавить его и от защитного костюма и от термокомбинезона под ним. Его тело прикрывала лишь противно шуршащая анатомическая непрозрачная простыня. Жесткая и явно короткая для его роста кровать медицинского блока, трещала под ним опорами, когда он пытался перевернуться на другой бок. Периодически подергивая пристегнутой наручниками к каркасу рукой, он мрачным взглядом рассматривал низкий потолок, в котором сквозь вентиляционные прорези можно было наблюдать за вращением лопастей нагнетателей воздуха. Поперек тела, от пояса до плеча и под левую руку, проходила повязка, скрывающая пулевое ранение.
Евгений Стродин до того дня, никогда даже не держал в руках оружие, и уж точно некогда не стрелял. Принял он такое решение только потому, что как ему казалось, спасал своих людей. Стрелял, зажмурив глаза. Наугад. Не целясь. Так что, пуля вошла в тело Виктора на десять сантиметров ниже сердца, пробила селезенку и выскочила из левого бока. В общем, автоматизированному хирургическому комплексу и паре медиков, пришлось повозиться пару часов, пока все ткани были спаяны, кровотечение прекратилось, и угроза жизни спала. Теперь осталась только боль, конечно приглушенная анальгетиками, но возвращающаяся каждый раз при резких неаккуратных движениях. Анальгетики были исключительно медикаментозные. Не импульсные.
Виктор оторвался от гипнотизирующих сознание лопастей нагнетателя воздуха и посмотрел на полимерные скобы-наручники, которые использовались всегда одноразово. Если затянул на запястье, то теперь только срезать.
Но такое утверждение было не для него. Для Карнеги, эти наручники были не более чем игрушкой. Пока он тут лежал, то придумал несколько способов, как избавиться от них. Другое дело армейские композитные фиксирующие скобы или наручники отрядов Правопорядка, которые бьют током, если пытаться их снять, повредить или начать просто махать руками. Но даже если он и избавится от них, что дальше? Пока не заживет рана, далеко он не уйдет и драться не сможет. Да его скрутит сейчас и подросток в два счета. А потом еще и спайки разойдутся, снова откроется кровотечение. Второй раз, коллеги избитых им ученых, уже возможно не будут так благосклонны к его персоне, если он решит все-таки продолжить свой путь воина.
Интересно как там Маер? Его должно быть тоже держат под замком. Но он хотя бы не ранен. А может попытаться добраться до него, высвободить, а там вдвоем, захватить судно будет легче?
Только он подумал, как дверь в медицинский блок, съехала в сторону и в помещение, напичканное различным оборудованием и контейнерами с трафарированными на них красными крестами, вошел Грек Маер. Целый и невредимый. Вошел один, своими ногами. Никто его не сопровождал, и руки его не были скованы наручниками, а на лице была улыбка.
Сначала Виктор подумал, что его старый друг сбежал. Сумел высвободиться из-под ареста и пришел, чтобы освободить и его. Но скоро уже до него дошло, что Маер никуда не спешит и за ним никто не гонится. Он был совершенно свободен. Даже дверь за собой не закрыл.
Когда же он подошел, то все так же загадочно улыбаясь, сначала срезал каким-то острым инструментом, наручники, сковавшие запястье Виктора и каркас кровати, а потом просто сел к нему рядом и спросил, о его самочувствии.
? Нормально. ? Виктор смотрел с подозрением на его странно улыбающееся лицо, где вновь красовалась подстриженная и аккуратно окантованная седоватая бородка.
За то время, что они снова встретились спустя девять лет, после его увольнения из рядов Черных Ястребов, Виктор его еще таким не видел. Привычная хмурость, строгая серьезность и постоянная озабоченность, стали уже привычным для его внешности и поведения.
? Грек, ты что сбежал? ? Но, в самом деле, Карнеги боялся, что Маер это только галлюцинация, быть может, из-за каких ни будь побочных действий лекарственных препаратов.
Кто знает, чем там его пичкают эти ученые. От них всего можно ожидать.
? Нет. ? Маер покачал головой.
? Какого хрена, ты тут тогда делаешь? ? Виктор протянул руку и потрогал его за плечо.
Маер понял, для чего он это сделал и усмехнулся его наивности.
? Мы теперь свободны, Виктор.
? Свободны?
? Свободны.
? Как это так? ? Карнеги попытался повернуться, чтобы убрать вес тела с затекшей в бедре ноги, но резкая боль прострелила в бок до самой спины, и он зарычал, оскалив неровные зубы.
? Ты аккуратней там, а! ? Он помог ему и пересел на стул.
? Может, перестанешь прикидываться мудаком и объяснишь, что происходит?
? Я теперь командир экипажа. ? Он, едва не радуясь открыто, вскинул руки.
? А! ? Карнеги хотел засмеяться, но боль снова вернулась. ? Помнится мне, что когда меня подстрелили, тебя тоже по рукам и ногам связали.
? Ну, какое-то время пришлось посидеть взаперти.
? Знаешь что, Грек? ? Карнеги попытался сделать как можно боле серьезное выражение лица. ? Если сейчас же не расскажешь все как есть, я встану и врежу тебе. ? Он тут вдруг почувствовал то, что до этого и все те девять лет, что он жил внизу социальной лестницы Неополиса, почувствовать не мог.
Он вдруг понял, что наконец-то отдал свой долг этому человеку. И теперь стал снова равным ему, так как это было когда-то очень давно.
? Ладно. ? Маер положил руку ему на плечо, давая понять, что шутки закончились. ? Пока я сидел взаперти, прилетела делегация Союза правящих партий Неополиса и приняла руководство над всей этой экспедицией на себя. Дар Квиний. В общем, он и есть делегация, а с ним бригада аудиторов, которые в данный момент перемалывают каждый сантиметр этого комплекса.
? Это тот, чьим именем ты напугал тогда всех, внизу? ? Карнеги перебивал его еще несколько раз во время его рассказа, но это было для того чтобы уточнить не совсем ясные для него детали и точнее воспринимать суть повествования.
? Да, он.
? Так ты не врал… ну насчет того, что уполномочен правительством Неополиса? ? Виктор спросил это уже после того, как Грек выложил ему всю историю с момента бойни в техническом модуле, пока умолчав только о Корине Ройа.
? Не то, чтобы не врал… ? Он вздохнул. ? У меня с ним была некая договоренность, что если я саботирую деятельность научного комплекса на Бете и ее орбите, не впутывая в это Союз правящих партий, то мне позволят забрать то, что принадлежит мне.
? И он сделал тебя командиром экипажа? ? Радость за друга захлестнула Виктора.
? Бери выше. Он его мне подарил.
Виктор присвистнул.
? Нихера себе. Да ты только представь, сколько он стоит!
Маер отмахнулся.
? Как только группа аудиторов, которая прибыла с Квинием, закончит полный мониторинг, мы сбросим орбитальный комплекс и полетим в Солнечную систему. Прибывший с делегацией СИД останется вместо нас. Останется тут и группа контроля от секретариата, которая будет заново выстраивать работу ученых. Останется отряд Черных Ястребов. Будут их охранять. Непонятно только от кого.
? Да от таких же придурков, как мы с тобой. – Карнеги хрипло засмеялся и тут же схватился за перевязанную рану.
? Вряд ли еще кому-то в голову придет идея тратить целое состояние на ржавое самодельное судно, собранное на базе какого-то древнего прогулочного аппарата дополимагнитных времен, чтобы выкинуть из жизни полтора года пути только в один конец и, не имея никакого плана, вломиться в научный комплекс, полный вооруженных до зубов Черных Ястребов. – Грек пожал плечами.
? Ага! – Он похлопал его по плечу. – Хрен знает, что взбрендит в голову сумасшедшему старику Маеру, когда тот вернется на орбиту Земли! Разосрется с этим, как его там, Даром, ? он не запомнил его полное имя, ? развернется и полетит обратно на Бету, наводить ужас на ученых!
? Да брось ты. – Грек улыбнулся и вздохнул. – Думаю когда вернемся, я и в самом деле уйду на отдых. Сдам СИД в аренду и поселюсь где-нибудь… не знаю пока где, но точно там, где нет никого. В какой ни будь глуши.
? Не морочь мне голову. Ты и дня в колодце не выдержишь. Я тебя знаю как облупленного.
? Ну, в Порту на Среднем поселюсь.
Они немного помолчали. Потом Виктор рассказал ему, что пока был без сознания, видел во сне… или можно сказать, в бреду, самого себя в роли первобытного человека, с копьем вступившего в схватку с гигантским мамонтом. Когда он, наконец, победил доисторическое животное, тот вдруг заговорил с ним голосом командора Фрайда.
