? Спасибо за предупреждение. Как-нибудь, разберусь. – Я даже не обернулся.
? Мы могли бы заключить союз. Верни контроль над Портом Совету и мы объединим наши интересы. Мы готовы предоставить тебе любую помощь в продвижении этой твоей религии среди всего человечества. Порт, сильная политическая структура, мы имеем большое влияние на самые сильнейшие государства Земли. Мы могли бы быть заодно.
Я вздохнул и потер усталые глаза. Потом поднялся и встал напротив него. Андрес, молча, отошел на шаг в сторону.
? Соломон, я повторю еще один раз и больше повторять не буду. Уходи, если хочешь в этой жизни еще раз увидеть своих детей! – И показал ему пальцем в сторону выхода из холла.
? Хорошо. – Член Совета Управления орбитальной станции кивнул и, повернувшись, направился по направлению моего указания, но сделав всего несколько шагов, резко обернулся, а в его руке внезапно появился небольшой пистолет и целился он им прямо мне в лицо.
На какое-то мгновения я опешил, не сообразив сразу, что нужно делать, не ожидая от этого человека ничего подобного. За то, Андрес среагировал просто молниеносно. Он бросился наперерез линии огня и одним прыжком оказался сверху Сикуры. Прогремел выстрел. Пистолет был явно не кинетический. Андрес заорал и что было сил, принялся избивать врага руками. Он бил его по лицу, хватал его за волосы и старался разбить его голову о каменный пол, а в это время Соломон продолжал стрелять. Стрелять в упор, прижав дуло пистолета Андресу в живот, а свободной рукой он искал его глаза, надеясь выдавить их из глазниц. Борясь, они рычали и ревели, словно раненые хищники, а когда боекомплект был отстрелян, то оба повалились на пол рядом, истекая кровью. Один с проломанным черепом, другой едва ли не простреленный насквозь и с изуродованными внутренностями. А в это время, пока я с ужасом наблюдал картину борьбы, позади меня, на тонких едва заметных тросах, спустились шесть вооруженных и закутанных в тяжелую армейскую броню, солдат. Прятались они в вышине потолочных арочных сводов, а спускались очень профессионально и совершенно не слышно, прикрытые криками убивающих друг друга людей. Как оказалось, мы были тут не одни. Во всей этой победной эйфории, я не почувствовал присутствие тут еще других людей. А может я их не почувствовал из-за их тяжелых тактических костюмов, кардинально отличающихся от костюмов бойцов СОП. Звуки они издали только когда их сапоги коснулись мраморного пола но, наверное, так и было задумано.
Как только я обернулся на резкие звуки, то сразу же словил пулю в грудь. Удар куска металла отбросил меня на пару метров и повалил на пол. Шлема на мне не было, и узнать у своего костюма о своем состоянии, я не мог, но скорее всего один выстрел не пробил броню, однако вся грудь уже через мгновение горела огнем.
Солдаты моментально растворились, попрятавшись за колонны, подпирающие потолочные своды. Они уже понимали, с кем имеют дело и не собирались подставляться под психофизическую атаку, явно желая использовать тактику внезапности и максимальной маскировки.
Я закатился под стол, понимая, что мой костюм, второго такого попадания не выдержит. Да еще и шлема нет. Если бы выстрел был в голову, я был бы уже мертв. Нужно поступить с ними так, как я поступил с самым первым отрядом Правопорядка еще в китайском доке, когда те хотели его взять штурмом. Но там, они двигались все вместе, прикрываясь силовыми щитами, как привыкли всегда в таких ситуациях, а эти ребята, показались и тут же исчезли. А я под столом. Совершенно не контролирую ситуацию. И быть может эти ублюдки, уже обходят мое укрытие, чтобы нанести очередной удар, а я даже не вижу этого и не могу ничего сделать!
Что ж, я знал на что иду. Пора выходить и или погибнуть вслед за всеми этими людьми, которых я заставил идти на смерть или перебить этих тварей одного за другим. Было бы неплохо, заставить одного из них сражаться на моей стороне. Если получится. Но оставаться тут под столом, это будет самоубийством.
Не успел я принять это решение, как внезапно раздался еще один выстрел. Потом еще. Стреляли явно не из штурмовой винтовки. Потом послышалась очередь. А вот это была штурмовая винтовка, а потом, во все потолочные своды, эхом разразился голос старого Грека Маера.
? Корин! Ты тут? Живой?
? Я здесь! – Я закричал в ответ, не пряча радость в голосе. – Под столом!
? Сколько их, видел?
? Было шесть!
? Уже пять! Ты сиди не вылезай из-под стола!
Снова раздались выстрелы. Громкие, раскатистые, словно канонады весеннего грома в Холмове.
Я выкатился с другой стороны стола и несколько кресел разъехались в разные стороны. Да черта с два, я буду теперь там сидеть! Это не СОП, это вообще какие-то другие солдаты. Маеру и Карнеги их не одолеть. То, что они убили одного, то это лишь благодаря эффекту неожиданности, с которым они появились в холле. Больше такой ошибки враг не допустит.
Пригнувшись ниже края столешницы, я двинулся к тому месту, где совсем недавно сидел Соломон Сикура, надеясь лишь на то, что у меня за спиной не окажется противника, и все они сосредоточены именно там.
Обогнув стол, я выглянул из-за спинки одного кресла и увидел, как боец в черной броне, делавшей его едва ли не двухметрового роста, укрываясь за колонной, стрелял одиночными выстрелами в направлении входа в Центр-холл. Стрелял не прицельно. Стрелял, явно отвлекая Маера и Карнеги от того, что по другую сторону стены, спрятанной в тени еще одного ряда колонн, их уже обходят другие бойцы.
Отлично!
Одно мгновение и боец перестает вести огонь. Выходит из укрытия и, меняя на ходу боекомплект, устремляется в другую сторону. Вообще в другую сторону. Скрывается в тени колоннады и снова раздаются выстрелы. Кто-то кричит сквозь внешние микшеры, что-то непонятное, кто-то кричит, что-то вроде этого: Ты что творишь! Свои!
Потом его крик обрывается. Взрыв гранаты освещает на секунду весь Центр-холл.
Потом наступает тишина. Такая, что от давления этой тишины, после звуков выстрелов и взрывов, усиленных эхом, закладывает уши и словно тисками, сжимает виски. Потом грубый и хриплый голос Виктора Карнеги, нарушает эту тишину.
? Эй! Кто бы ты там не был! Ты остался один! Выходи с поднятыми руками и будешь жить! – Он сделал паузу и продолжил. – Тот, ради кого ты сражался, уже мертв! Бросай оружие и даю слово, что сможешь беспрепятственно покинуть это место!
И как не странно, но последний солдат в черной огромной броне вышел из-за колонны на свет, всего в десятке метров от нас. Его руки были подняты вверх, а в одной из них он держал штурмовую винтовку.
Маер и Карнеги тоже вышли, обозначив себя.
? Положи оружие на пол. – Теперь заговорил Маер. – Винтовку и пистолет, что в слоте. И можешь быть свободен.
Я посмотрел на него и понял, насколько этому человеку было страшно. Боялся он того, что не мог объяснить. Боялся того, что их наниматель им не смог и не пожелал объяснять! Его же соратник, член его же группы, команды, отряда, напал на них. Убил двоих, а третьего взорвал гранатой вместе с собой. Теперь он оставался один и теперь, ему ничего не оставалось, кроме как или сдаться или быть убитым.
Когда боец ушел, простучав тяжелыми шагами по Центр-холлу, и когда эхо его шагов смолкло, Маер подошел ко мне и положил руку мне на плечо. Я к тому времени уже сидел в одном из кресел, что оказалось ближе всего ко мне и, испытывал жуткую усталость.
? Ну? Ты как?
? Я… ? Сделав вдох я ощутил боль, попадание в грудную клетку, должно быть привело к серьезному ушибу или вообще к перелому ребер, а тактический костюм СОП, отказывался подчиняться движением. – Не знаю. Командир, помогите снять его. – Я имел в виду костюм.
Снимая его, можно сказать, извлекая меня из этого костюма, он продолжал говорить со мной, но в ушах и голове еще звенели и гудели отголоски звуков битвы и я с трудом мог разобрать его слова.
? Ты должен решить, что дальше делать. Мы не можем остаться с тобой!
? Вы это уже говорили. – Я усмехнулся, высвобождая ноги.
? Да, но это другое. Теперь все кончено. По крайней мере, тут. Не знаю, что ты будешь делать дальше, но скорее всего, новость о том, что Совет больше не контролирует станцию, уже добралась до Земли. И тебе нужно решить, в каком статусе воспринимать их. Как врагов или как друзей. – Теперь усмехнулся он, поднимая тяжелый костюм СОП и отбрасывая в сторону. – А еще есть люди тут на станции и они должны понимать, что дальше их ждет.
? Я все понимаю, командир. – Я оперся на него и Маер помог мне подняться. – Вся что мне сейчас нужно, это немного отдохнуть и подумать. Я знаю, что нужно делать. Просто стоит решить с чего начать. – Я улыбнулся. – Помогите мне. Давайте выберемся на свет сектора.
Не успели мы пройти и половины пути к выходу из холла, как где-то за спиной снова раздался выстрел, и мои ноги вдруг согнулись в коленях. Что это? Резкий толчок в спину и я упал, повалив за собой и старого командира. После, рот наполнила горячая металлическая жидкость. Я сделал вдох и где-то внутри почувствовал хрипоту, клокотание и резкую боль. Совсем все так, как тогда на Бете, когда огромный черный валун напал на меня и пробил мой защитный костюм куском брошенного камня.
Снова выстрел. Теперь более гулкий и мощный. Теперь с другой стороны.
Маер что-то закричал и схватил за голову, видимо поднимая, чтобы я не захлебнулся в собственной крови. Я сделал усилие и поднялся на колени. В глазах все плыло. Немного повернув голову, я увидел сначала Андреса, который продолжал лежать все там же, на том же месте, а рядом Соломона Сикуру, но в уже совсем другой позе. Вместо головы у него было кровавое месиво. Это он выстрелил в меня. Каким-то образом он смог прийти в себя, перезарядить пистолет, прицелиться и выстрелить в меня. А может и не терял сознание вовсе, а только притворился мертвым, понимая, что в такой ситуации ни у кого не будет времени проверить его жизненные функции. А теперь Карнеги добил его.
Я снова хрипло вдохнул и с выдохом, кровавая масса хлынула изо рта. Пуля пробила легкое. Я с ужасом вдруг понял, что умираю.
? Твою мать, Корин! ? Маер сидел рядом и поддерживал меня под спину. ? Пророк ты хренов.
? Дело серьезное? ? Я улыбнулся, чувствуя, как кровь вытекает из меня мешая дышать.
? Похоже на то. ? Он повернулся назад. ? Виктор, давай сюда быстрее! Ему срочно нужен врач!
? Нет, командир.
Теперь все смешалось. Это видение! Годы, проведенные в аквариуме на бете. Вечная пустота, Творец, каменные головы, валуны, истуканы, пророки...
Я умирал. И спасти меня могло только одно, а это означало, что я снова ошибался, ошибался Творец, ошибалась Система. Да, действительно ошибался. Все ошибались на счет меня. Он меня не обманул. А я так надеялся на то, что это очередная их уловка. И нет действительно никакого предназначения. Нет никакой цели, изменить мир и сплотить человеческую расу вокруг новой истинной религии, несущей правду.
? Что нет? Ты умрешь!
? Положите меня в воду. ? Я прохрипел, снова выплевывая кровавую массу.
? Ты уверен?
? Еще как! Я это уже проходил. Не раз.
После этих слов сильные руки Карнеги подхватили меня и понесли через все опустевшие сектора и уровни орбитальной станции Порт.
Я Корин Ройа и это моя история
? И как же твое предназначение пророка? ? Маер умудрялся подкалывать даже человека истекающего кровью, но это была его победа, он был вправе говорить еще и не такое, ведь он опять получил свое.
? Я ошибся... Значит, все-таки видение меня не обмануло. ? Потом мне показалось, что я потерял сознание.
Однако это было не совсем так. Я помнил все, что происходило со мной тогда. Помню, как Карнеги, под резкие возгласы командира Маера, «аккуратней!», «тише!», «голову придержи, не задень о поручень!», сотрясаясь каждым шагом, нес меня через док к шлюзу С-2. Помню, как они протаскивали меня через него, придерживая, чтобы не наклонять головой вниз. Помню, голос китайца Сина, грубый и злой, который что-то говорил в мой адрес, на непонятном языке, но очень похожее на проклятья. Помню, хотя и не видел, что везде, где нес меня Виктор, за мной тянулся кровавый след.
И только потом я провалился в пустоту и ничего уже не помнил. В этой пустоте я был не в первый раз, только до этого я видел под собой океаны галактик и миллиарды миллиардов звезд. А сейчас их не было. Потом резкий пучок света размером с молекулу выскочил из пустоты и, описав вокруг меня дугу, остановился. Желание дотянуться до него рукой и потрогать пропало сразу, когда я снова, как и в прошлый раз, понял, что рук у меня нет. Не было ни ног, ни рук, вообще ничего не было. Только сознание. В этой пустоте я был всего лишь частицей энергии. Быть может такой же, как и этот пучок света.
Святящаяся точка замерцала.
? С возвращением Корин Ройа! ? Голос раздался, как и в прошлый раз только в моей голове, а точнее в нутрии меня в целом, так как не было у меня слуховых рецепторов и не было тела, где бы эти слуховые рецепторы, мог ли бы находиться.
Сказать по правде, я ждал, что он будет снова говорить со мной голосом моего отца, но это был не его голос. Это вообще не был не чей голос, просто поток информации, преобразованный внутри меня в слова.
? Мое место не тут. ? Я больше не закатывал истерик и не психовал, все это теперь стало каким-то привычным и должно быть, за то время, что я провел снова среди людей я, ожидая новой встречи с Вечной Пустотой, набрал ряд вопросов и был готов к этому но, по сути, я никогда не встречался с ней.
Как и в этот раз, все мои прошлые видения, если их можно было так назвать, были связаны ни с Творцом и не с Вечной Пустотой, а только с Системой. Искусственным интеллектом, пытающимся зародить жизнь на планете, которая для этого не предназначена.
? Вы обманули меня. Дважды.
? Тебя никто не обманывал, Корин Ройа. Напротив, тебе говорили только правду и ничего не обещали.
? А меня снова вылечит вода? Всего лишь пуля пробила легкое! Я восстанавливался и от больших ранений! Мне в голову стреляли, и посмотри, даже шрама не осталось!
? Нет, Корин Ройа.
? Нет?
? Нет. Твое тело умирает не от повреждения легкого. Твое тело умирает от отсутствия в твоем мире необходимых для него компонентов.
? Что? ? Да о чем он вообще, каких веществ, что еще ему нужно? ? Что это значит?
? Нельзя полностью вернуться, Корин Ройа. Твое тело было изменено, чтобы жить в другой среде. Теперь среда твоего мира, старая среда, его убивает.
Где-то внутри я зло усмехнулся, чувствуя, как теряю контроль. Повисло недолгое молчание. Я взял себя в руки.
? Если я не должен был вернуться, тогда зачем все это?
? Что это, Корин Ройа?
? Да брось! ? Как бы мне хотелось иметь руки, чтобы подлетев схватить этот говорящий пучок света и раздавить в своих ладонях. ? Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю! Зачем вы дали мне все это? Весь этот контроль над людьми, все это? Зачем, если я все равно не смог бы жить в своем мире? Зачем, Вы наделили меня этой силой?
? Это просто побочный эффект, Корин Ройа. Это плата за то, что тебе посчастливилось иметь новую жизнь. Представь, сколько таких же, как ты особей, гибнут ежедневно. Никому из них не представилась возможность второго шанса. А ведь спроси любого, каждый бы отдал многое бы за такой второй шанс.
? Мы могли бы заключить союз. Верни контроль над Портом Совету и мы объединим наши интересы. Мы готовы предоставить тебе любую помощь в продвижении этой твоей религии среди всего человечества. Порт, сильная политическая структура, мы имеем большое влияние на самые сильнейшие государства Земли. Мы могли бы быть заодно.
Я вздохнул и потер усталые глаза. Потом поднялся и встал напротив него. Андрес, молча, отошел на шаг в сторону.
? Соломон, я повторю еще один раз и больше повторять не буду. Уходи, если хочешь в этой жизни еще раз увидеть своих детей! – И показал ему пальцем в сторону выхода из холла.
? Хорошо. – Член Совета Управления орбитальной станции кивнул и, повернувшись, направился по направлению моего указания, но сделав всего несколько шагов, резко обернулся, а в его руке внезапно появился небольшой пистолет и целился он им прямо мне в лицо.
На какое-то мгновения я опешил, не сообразив сразу, что нужно делать, не ожидая от этого человека ничего подобного. За то, Андрес среагировал просто молниеносно. Он бросился наперерез линии огня и одним прыжком оказался сверху Сикуры. Прогремел выстрел. Пистолет был явно не кинетический. Андрес заорал и что было сил, принялся избивать врага руками. Он бил его по лицу, хватал его за волосы и старался разбить его голову о каменный пол, а в это время Соломон продолжал стрелять. Стрелять в упор, прижав дуло пистолета Андресу в живот, а свободной рукой он искал его глаза, надеясь выдавить их из глазниц. Борясь, они рычали и ревели, словно раненые хищники, а когда боекомплект был отстрелян, то оба повалились на пол рядом, истекая кровью. Один с проломанным черепом, другой едва ли не простреленный насквозь и с изуродованными внутренностями. А в это время, пока я с ужасом наблюдал картину борьбы, позади меня, на тонких едва заметных тросах, спустились шесть вооруженных и закутанных в тяжелую армейскую броню, солдат. Прятались они в вышине потолочных арочных сводов, а спускались очень профессионально и совершенно не слышно, прикрытые криками убивающих друг друга людей. Как оказалось, мы были тут не одни. Во всей этой победной эйфории, я не почувствовал присутствие тут еще других людей. А может я их не почувствовал из-за их тяжелых тактических костюмов, кардинально отличающихся от костюмов бойцов СОП. Звуки они издали только когда их сапоги коснулись мраморного пола но, наверное, так и было задумано.
Как только я обернулся на резкие звуки, то сразу же словил пулю в грудь. Удар куска металла отбросил меня на пару метров и повалил на пол. Шлема на мне не было, и узнать у своего костюма о своем состоянии, я не мог, но скорее всего один выстрел не пробил броню, однако вся грудь уже через мгновение горела огнем.
Солдаты моментально растворились, попрятавшись за колонны, подпирающие потолочные своды. Они уже понимали, с кем имеют дело и не собирались подставляться под психофизическую атаку, явно желая использовать тактику внезапности и максимальной маскировки.
Я закатился под стол, понимая, что мой костюм, второго такого попадания не выдержит. Да еще и шлема нет. Если бы выстрел был в голову, я был бы уже мертв. Нужно поступить с ними так, как я поступил с самым первым отрядом Правопорядка еще в китайском доке, когда те хотели его взять штурмом. Но там, они двигались все вместе, прикрываясь силовыми щитами, как привыкли всегда в таких ситуациях, а эти ребята, показались и тут же исчезли. А я под столом. Совершенно не контролирую ситуацию. И быть может эти ублюдки, уже обходят мое укрытие, чтобы нанести очередной удар, а я даже не вижу этого и не могу ничего сделать!
Что ж, я знал на что иду. Пора выходить и или погибнуть вслед за всеми этими людьми, которых я заставил идти на смерть или перебить этих тварей одного за другим. Было бы неплохо, заставить одного из них сражаться на моей стороне. Если получится. Но оставаться тут под столом, это будет самоубийством.
Не успел я принять это решение, как внезапно раздался еще один выстрел. Потом еще. Стреляли явно не из штурмовой винтовки. Потом послышалась очередь. А вот это была штурмовая винтовка, а потом, во все потолочные своды, эхом разразился голос старого Грека Маера.
? Корин! Ты тут? Живой?
? Я здесь! – Я закричал в ответ, не пряча радость в голосе. – Под столом!
? Сколько их, видел?
? Было шесть!
? Уже пять! Ты сиди не вылезай из-под стола!
Снова раздались выстрелы. Громкие, раскатистые, словно канонады весеннего грома в Холмове.
Я выкатился с другой стороны стола и несколько кресел разъехались в разные стороны. Да черта с два, я буду теперь там сидеть! Это не СОП, это вообще какие-то другие солдаты. Маеру и Карнеги их не одолеть. То, что они убили одного, то это лишь благодаря эффекту неожиданности, с которым они появились в холле. Больше такой ошибки враг не допустит.
Пригнувшись ниже края столешницы, я двинулся к тому месту, где совсем недавно сидел Соломон Сикура, надеясь лишь на то, что у меня за спиной не окажется противника, и все они сосредоточены именно там.
Обогнув стол, я выглянул из-за спинки одного кресла и увидел, как боец в черной броне, делавшей его едва ли не двухметрового роста, укрываясь за колонной, стрелял одиночными выстрелами в направлении входа в Центр-холл. Стрелял не прицельно. Стрелял, явно отвлекая Маера и Карнеги от того, что по другую сторону стены, спрятанной в тени еще одного ряда колонн, их уже обходят другие бойцы.
Отлично!
Одно мгновение и боец перестает вести огонь. Выходит из укрытия и, меняя на ходу боекомплект, устремляется в другую сторону. Вообще в другую сторону. Скрывается в тени колоннады и снова раздаются выстрелы. Кто-то кричит сквозь внешние микшеры, что-то непонятное, кто-то кричит, что-то вроде этого: Ты что творишь! Свои!
Потом его крик обрывается. Взрыв гранаты освещает на секунду весь Центр-холл.
Потом наступает тишина. Такая, что от давления этой тишины, после звуков выстрелов и взрывов, усиленных эхом, закладывает уши и словно тисками, сжимает виски. Потом грубый и хриплый голос Виктора Карнеги, нарушает эту тишину.
? Эй! Кто бы ты там не был! Ты остался один! Выходи с поднятыми руками и будешь жить! – Он сделал паузу и продолжил. – Тот, ради кого ты сражался, уже мертв! Бросай оружие и даю слово, что сможешь беспрепятственно покинуть это место!
И как не странно, но последний солдат в черной огромной броне вышел из-за колонны на свет, всего в десятке метров от нас. Его руки были подняты вверх, а в одной из них он держал штурмовую винтовку.
Маер и Карнеги тоже вышли, обозначив себя.
? Положи оружие на пол. – Теперь заговорил Маер. – Винтовку и пистолет, что в слоте. И можешь быть свободен.
Я посмотрел на него и понял, насколько этому человеку было страшно. Боялся он того, что не мог объяснить. Боялся того, что их наниматель им не смог и не пожелал объяснять! Его же соратник, член его же группы, команды, отряда, напал на них. Убил двоих, а третьего взорвал гранатой вместе с собой. Теперь он оставался один и теперь, ему ничего не оставалось, кроме как или сдаться или быть убитым.
Когда боец ушел, простучав тяжелыми шагами по Центр-холлу, и когда эхо его шагов смолкло, Маер подошел ко мне и положил руку мне на плечо. Я к тому времени уже сидел в одном из кресел, что оказалось ближе всего ко мне и, испытывал жуткую усталость.
? Ну? Ты как?
? Я… ? Сделав вдох я ощутил боль, попадание в грудную клетку, должно быть привело к серьезному ушибу или вообще к перелому ребер, а тактический костюм СОП, отказывался подчиняться движением. – Не знаю. Командир, помогите снять его. – Я имел в виду костюм.
Снимая его, можно сказать, извлекая меня из этого костюма, он продолжал говорить со мной, но в ушах и голове еще звенели и гудели отголоски звуков битвы и я с трудом мог разобрать его слова.
? Ты должен решить, что дальше делать. Мы не можем остаться с тобой!
? Вы это уже говорили. – Я усмехнулся, высвобождая ноги.
? Да, но это другое. Теперь все кончено. По крайней мере, тут. Не знаю, что ты будешь делать дальше, но скорее всего, новость о том, что Совет больше не контролирует станцию, уже добралась до Земли. И тебе нужно решить, в каком статусе воспринимать их. Как врагов или как друзей. – Теперь усмехнулся он, поднимая тяжелый костюм СОП и отбрасывая в сторону. – А еще есть люди тут на станции и они должны понимать, что дальше их ждет.
? Я все понимаю, командир. – Я оперся на него и Маер помог мне подняться. – Вся что мне сейчас нужно, это немного отдохнуть и подумать. Я знаю, что нужно делать. Просто стоит решить с чего начать. – Я улыбнулся. – Помогите мне. Давайте выберемся на свет сектора.
Не успели мы пройти и половины пути к выходу из холла, как где-то за спиной снова раздался выстрел, и мои ноги вдруг согнулись в коленях. Что это? Резкий толчок в спину и я упал, повалив за собой и старого командира. После, рот наполнила горячая металлическая жидкость. Я сделал вдох и где-то внутри почувствовал хрипоту, клокотание и резкую боль. Совсем все так, как тогда на Бете, когда огромный черный валун напал на меня и пробил мой защитный костюм куском брошенного камня.
Снова выстрел. Теперь более гулкий и мощный. Теперь с другой стороны.
Маер что-то закричал и схватил за голову, видимо поднимая, чтобы я не захлебнулся в собственной крови. Я сделал усилие и поднялся на колени. В глазах все плыло. Немного повернув голову, я увидел сначала Андреса, который продолжал лежать все там же, на том же месте, а рядом Соломона Сикуру, но в уже совсем другой позе. Вместо головы у него было кровавое месиво. Это он выстрелил в меня. Каким-то образом он смог прийти в себя, перезарядить пистолет, прицелиться и выстрелить в меня. А может и не терял сознание вовсе, а только притворился мертвым, понимая, что в такой ситуации ни у кого не будет времени проверить его жизненные функции. А теперь Карнеги добил его.
Я снова хрипло вдохнул и с выдохом, кровавая масса хлынула изо рта. Пуля пробила легкое. Я с ужасом вдруг понял, что умираю.
? Твою мать, Корин! ? Маер сидел рядом и поддерживал меня под спину. ? Пророк ты хренов.
? Дело серьезное? ? Я улыбнулся, чувствуя, как кровь вытекает из меня мешая дышать.
? Похоже на то. ? Он повернулся назад. ? Виктор, давай сюда быстрее! Ему срочно нужен врач!
? Нет, командир.
Теперь все смешалось. Это видение! Годы, проведенные в аквариуме на бете. Вечная пустота, Творец, каменные головы, валуны, истуканы, пророки...
Я умирал. И спасти меня могло только одно, а это означало, что я снова ошибался, ошибался Творец, ошибалась Система. Да, действительно ошибался. Все ошибались на счет меня. Он меня не обманул. А я так надеялся на то, что это очередная их уловка. И нет действительно никакого предназначения. Нет никакой цели, изменить мир и сплотить человеческую расу вокруг новой истинной религии, несущей правду.
? Что нет? Ты умрешь!
? Положите меня в воду. ? Я прохрипел, снова выплевывая кровавую массу.
? Ты уверен?
? Еще как! Я это уже проходил. Не раз.
После этих слов сильные руки Карнеги подхватили меня и понесли через все опустевшие сектора и уровни орбитальной станции Порт.
Глава 101
Я Корин Ройа и это моя история
? И как же твое предназначение пророка? ? Маер умудрялся подкалывать даже человека истекающего кровью, но это была его победа, он был вправе говорить еще и не такое, ведь он опять получил свое.
? Я ошибся... Значит, все-таки видение меня не обмануло. ? Потом мне показалось, что я потерял сознание.
Однако это было не совсем так. Я помнил все, что происходило со мной тогда. Помню, как Карнеги, под резкие возгласы командира Маера, «аккуратней!», «тише!», «голову придержи, не задень о поручень!», сотрясаясь каждым шагом, нес меня через док к шлюзу С-2. Помню, как они протаскивали меня через него, придерживая, чтобы не наклонять головой вниз. Помню, голос китайца Сина, грубый и злой, который что-то говорил в мой адрес, на непонятном языке, но очень похожее на проклятья. Помню, хотя и не видел, что везде, где нес меня Виктор, за мной тянулся кровавый след.
И только потом я провалился в пустоту и ничего уже не помнил. В этой пустоте я был не в первый раз, только до этого я видел под собой океаны галактик и миллиарды миллиардов звезд. А сейчас их не было. Потом резкий пучок света размером с молекулу выскочил из пустоты и, описав вокруг меня дугу, остановился. Желание дотянуться до него рукой и потрогать пропало сразу, когда я снова, как и в прошлый раз, понял, что рук у меня нет. Не было ни ног, ни рук, вообще ничего не было. Только сознание. В этой пустоте я был всего лишь частицей энергии. Быть может такой же, как и этот пучок света.
Святящаяся точка замерцала.
? С возвращением Корин Ройа! ? Голос раздался, как и в прошлый раз только в моей голове, а точнее в нутрии меня в целом, так как не было у меня слуховых рецепторов и не было тела, где бы эти слуховые рецепторы, мог ли бы находиться.
Сказать по правде, я ждал, что он будет снова говорить со мной голосом моего отца, но это был не его голос. Это вообще не был не чей голос, просто поток информации, преобразованный внутри меня в слова.
? Мое место не тут. ? Я больше не закатывал истерик и не психовал, все это теперь стало каким-то привычным и должно быть, за то время, что я провел снова среди людей я, ожидая новой встречи с Вечной Пустотой, набрал ряд вопросов и был готов к этому но, по сути, я никогда не встречался с ней.
Как и в этот раз, все мои прошлые видения, если их можно было так назвать, были связаны ни с Творцом и не с Вечной Пустотой, а только с Системой. Искусственным интеллектом, пытающимся зародить жизнь на планете, которая для этого не предназначена.
? Вы обманули меня. Дважды.
? Тебя никто не обманывал, Корин Ройа. Напротив, тебе говорили только правду и ничего не обещали.
? А меня снова вылечит вода? Всего лишь пуля пробила легкое! Я восстанавливался и от больших ранений! Мне в голову стреляли, и посмотри, даже шрама не осталось!
? Нет, Корин Ройа.
? Нет?
? Нет. Твое тело умирает не от повреждения легкого. Твое тело умирает от отсутствия в твоем мире необходимых для него компонентов.
? Что? ? Да о чем он вообще, каких веществ, что еще ему нужно? ? Что это значит?
? Нельзя полностью вернуться, Корин Ройа. Твое тело было изменено, чтобы жить в другой среде. Теперь среда твоего мира, старая среда, его убивает.
Где-то внутри я зло усмехнулся, чувствуя, как теряю контроль. Повисло недолгое молчание. Я взял себя в руки.
? Если я не должен был вернуться, тогда зачем все это?
? Что это, Корин Ройа?
? Да брось! ? Как бы мне хотелось иметь руки, чтобы подлетев схватить этот говорящий пучок света и раздавить в своих ладонях. ? Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю! Зачем вы дали мне все это? Весь этот контроль над людьми, все это? Зачем, если я все равно не смог бы жить в своем мире? Зачем, Вы наделили меня этой силой?
? Это просто побочный эффект, Корин Ройа. Это плата за то, что тебе посчастливилось иметь новую жизнь. Представь, сколько таких же, как ты особей, гибнут ежедневно. Никому из них не представилась возможность второго шанса. А ведь спроси любого, каждый бы отдал многое бы за такой второй шанс.
