Глава 1.Ноамэль
— Я могу издать все звуки Мира!
Раскрыв руки в стороны, словно желая обнять поле, на холм взбежала лохматая босоногая девчонка. Она закрыла глаза и подставила личико оранжевым лучам.
Подувший снизу ветер поднял волосы в воздух и теперь стояла она, как ведьма из книжек с картинками.
За ней на холм поднялся мужчина.
— Ты бросила рюкзак в поле.
— Ой, правда! Я забыла про него!
Девочка улыбнулась и водрузила за спину поданный ей рюкзачино внушительных размеров.
— Надо успеть до заката.
Они прошли вместе ещё шагов пять, после чего девчоночка снова вырвалась вперёд и в какой-то момент сбросила рюкзак в густую пижму. Мужчина со вздохом поднял вещи и прибавил шагу.
Даниэль не был здесь два года. Деревня, где раньше жила Айен, по-прежнему стояла посреди вольных лугов.
«Вечерние посиделки у костра и хороводы. Ожидаемо для этой поры. Надо обойти. Сейчас любое внимание будет лишним».
Но было уже поздно. С криком «Я сегодня такая целая!» в круг танцев ворвалась его маленькая спутница и грациозно исполнила несколько кругов безумного этнического танца западной провинции, словно её учили местные.
— Ноа, поторопись.
Девчонка спохватилась и бросилась за Даном, чья тень уже исчезала за ближайшей избой.
На самом деле её учил танцевать он. Ну то есть он водил её к танцовщице, и она по пятнадцать минут в день учила девочку танцевать.
Собравшись с духом, лекарь поднял руку, чтобы постучать, но заметил, что на него снизу тревожно смотрят огромные голубые глазищи. Он опустился на корточки и обнял девочку за плечи.
— Тебе страшно, Ноа. Я всегда буду рядом. Я ВСЕГДА ЗАЩИЩУ ТЕБЯ. К тому же, у тебя есть нож.
— Три. У меня их три, — кивнула девочка.
— И ты превосходно их метаешь. Но это не придётся делать. Здесь живут хорошие люди.
Хорошие люди открыли дверь. Конечно, сразу узнали Даниэля. Родители Айен не видели его с тех самых пор, как он, сопровождая их дочь и Амелиса умчался в сторону леса. Слёзные обнимашки были достаточно коротки, поскольку прозвучала сухая просьба выделить комнату Айен для ночёвки девочки.
— Конечно! Мы всегда ждём её обратно, поэтому регулярно вытираем пыль:)
Дана не было минут десять. Он бесшумно образовался из тьмы коридорчика и прислонился к дверному косяку.
— Она очень утомилась дорогой, поэтому быстро заснула.
— Кто эта девочка, Даниэль?
— Это моя дочь.
Немного неловкости не помешает ведь? Посчитаем, когда сын лучшей подруги, этот супермен, умудрился зачать ребенка. Сейчас ей 4 года. А два года назад началась история путешествия. Вопросы?
Хозяева дома расспрашивать не стали. Разве можно, когда у него лицо сделалось надменным камнем, он раскланялся и удалился в ту же комнату, мол, Ноа может испугаться, проснувшись, если его не будет рядом.
На кровати тихонько сопела девочка. Дан осмотрелся, глаза его отлично видели ночью.
Всё рукоделие Айен осталось дома. Крючки, спицы, сумки, браслеты. В Пути она часто плела из травы и веток тиары. Наряжалась сама и украшала своих спутников. Амелис носил венки с гордостью, Даниэль смущаясь. Под столом в объёмных коробочках лежали засушенные букеты повязанные нитками. «Как давно это было».
«Здесь хранится её счастливое детство».
В темноте комнаты на Дана глядели не мигая ярко-охровые глаза. Зеркало отразило противоречивый страх, терзающий его душу. Стоило ли приходить сюда? Вдруг здесь будет опасно? Ноа ещё очень мала, и он многому научил её. Защитить себя она всё же мало-мальски сможет. Главное, чтобы никто не догадался.
В последний месяц всё чаще по ночам ему приходилось наблюдать перья на руках девочки. До полного превращения, конечно, ещё далеко, но кто знает. На самом деле, просто Путь проходил именно здесь, поэтому было логичным искать ночлег в этой деревне.
Он никогда не был в комнате Ай до этого. Дотронулся до льняной рубашки, аккуратно разложенной на стуле.
Тогда, в доме Жанин, на третий день он уже решил уходить. Куда угодно, искать Айен, преследовать Локса, всё что угодно делать, лишь бы не быть таким бесполезным. Ни Андрик, ни Жанин не воспринимали затею Локса как что-то ужасное, и лишь отмахивались, мол, побесятся, вернутся, да что ж ты так суетишься-то?
Но куда деть эту тревогу, этот ужас, что только что обретённая им его Ай с головой ушла в разбитое неструктурированное пространство, перебирать сны, свои и чужие, доверившись этому психу?
Чуть ли не с ноги отворив дверь и согнувшись, Дан врезался в синее сияние портала. Оттуда, прямо ему в руки была сложена ангелоподобная пампушка-девочка.
Руки, протянутые из портала, Дан определил по родинкам. Он знал наизусть расположение этих точек на руках Госпожи.
Как максимально быстро стать отцом, спроси у Дана. Портал закрылся. Ни словечка, ни записки. Ни-че-го. То, что она дочь Айен и Амелиса не вызывало вообще никаких сомнений. Но почему Айен из будущего так поступила? Вывод напрашивался только один. Она спасала ребенка. Там, где-то и когда-то будет очень опасно. И единственный человек, который может сохранить её сокровище — это лучший во всём, охотник на медведя, Дан. Немного напрягало, что это произошло во сне, и, по-видимому, нужно было вынести ребенка из сна в Явь. Что Дан мгновенно и сделал, не дав увидеть произошедшее никому, даже Жанин.
Он проснулся в трактире, в котором снимал комнату однажды. Этому фокусу он не научил Айен, не успел. Просыпаться в тех местах, которые заранее определяешь для себя, как безопасные. За комнату он заплатил наперёд, с этим-то никаких проблем. Но как объяснить трактирщику, откуда взялся ребёнок?
На вид девочке было года два и она крепко спала в шубе, которая, судя по запаху, ранее явно принадлежала Амелису.
Лекарь собрался молниеносно. Свой неожиданный сюрприз он сложил в крепкую сумку для переноски кирпичей.
Распрощавшись с хозяином, Даниэль направился к окраине города, снять комнату ещё на день. Надо дождаться, когда крошка проснётся, возможно, что-то прояснится. Перед тем, как заходить в трактир, он взял ребенка на руки. Так и предстал перед всеми сидящими внизу господами. В снегу, с ангелом, замотанным в шубу сине-серого медведя.
Заперев дверь, первым делом задёрнул все шторы и выглянул в оба окна. Нашёл малюсенький светильник и поставил его на пол за стул, чтобы свет не бил в глаза. И лишь после аккуратно сложил девочку в гнезде из шубы на узкую кровать.
Первый час Дан ловил свои мысли: «Почему так долго спит?», «дышит ровно», «может ранена?», «может больна?». Но, полностью доверяя тому, что видит, и тому, что помнил об Айен, он сел в позу шамана у реки и ритмично задышал.
«Нужно немного…ни о чём не думать. Чтобы… голова прояснилась».
Очнулся он в тот момент, когда дыхание девочки изменилось.
Свет, проникающий из окна сквозь узорные шторы золотил её волосы, ясные глазёнки уставились на застывшего Дана. А чего страшного-то? Всего-то оказалась неизвестно где и сидит худой мужик во тьме в позе лотоса.
И она заорала.
— Я Дан, друг твоей мамы и твоего отца, — вкрадчиво прозвучал мужик с пола.
Услышав «Дан» ребёнок замолчал.
— Дян, Дян, Дян!
К сожалению, оказалось, что ребенок может говорить только «Дян», «Папа», «Мама» и «Лось».
Последнее Дан идентифицировал как «Локс» и отставил хохот для более подходящего момента. Скорее всего Айен мысленно показывала дочке, как выглядит «Дян», или…
Она сама могла видеть его, тогда, в будущем. А значит, она его знает. По крайней мере так показалось, когда девочка слезла с кровати и направилась прямиком в обнимашки. «Её кожа пахнет малиной, как у Айен. Тьма небес, за что мне это всё? Верь в меня, моя Ай, я оправдаю твоё доверие».
«Как же Айен назвала свою дочь»? Как же узнать имя? Даниэль вспомнил лишь имя «Лель», и то из кошмара Ай, содрогнулся, и решил, что это вот вряд ли. Тогда он вспомнил… то, что помнит только он. Вернула ли Айен себе эти воспоминания?
Учителя пользовались способностями снотворцев на полную. Во снах Айен умело координировала команду, с её холодным расчётом миссии всегда выполнялись идеально. Выполнив дело, она любила провести время в хорошей компании и тусила по Локациям. Много времени с Жанин. Много с Локсом. Реже с Мальвиной и Сержем. Молчаливый Андрик был для неё слишком молчалив, а Жорик сразу начинал прикидываться дурачком. И очень много времени — с Даном. Во снах он никогда не принимал свой настоящий облик. Выглядеть почти как Амелис, это же беспроигрышно, верно?
Даже если Айен вернёт это воспоминание, то она будет помнить, как целовалась с Амелисом в ворохе золотых листьев. Понимаете, как Дану непросто осознавать, что это воспоминание о его и её чувствах всё равно будет искажено памятью о внешности…
Конечно, Дан отрицает очевидное. Всё ещё сложнее. Айен возглавляла команду эмпатов, и когда Амелис стал её Хранителем во снах, то его она ощутила совсем иначе. Поэтому, вспомнив Даниэля из команды, ей станет казаться, что Амелис существует в двух ипостасях. Такая вот чертовщинка.
В дубовом лесу его скорби можно было не только медитировать под звуки варгана и единиться с падением каждого листа. А можно было бежать за синими сапогами Аси, сжимать в объятиях её смеющуюся, зарываться в рыжую копну волос и вдыхать аромат её прекрасной любви.
— Я назвал бы дочь Ноамэль. Это имя я придумал, когда летал в дожде больше суток. Я создавал дождь и хотел насладиться им. И когда это произошло, в голове моей родилось имя.
— Но-а-Мэль, наверное оно пишется раздельно?
— Я не знаю.
Вибрации титанового варгана создали резонанс и мир вокруг стёрся на время.
Когда в его лес приходила Леди, листья всех цветов осени всё равно кружились и бесконечно сыпались с деревьев, небо прояснивалось, и двое лежащих в воздушной шуршащей куче были обласканы редкими здесь солнечными лучами.
Тогда он подарил ей кольцо, собранное им из крохотных осенних листочков. Она каждый раз материализовала его на руке, засыпая. Даже после стирания памяти об этом дне.
Дану было бесконечно больно. Видеть это кольцо у неё на пальце, значит знать, что в её сердце живёт эта любовь. Даже без воспоминаний.
Тогда, обнимаемый маленькой девочкой с родным запахом, он тихонько сказал: «Ноамэль». А она закивала, хлопая себя пухлой ладошкой по груди в знак согласия. А это значило только одно. Айен действительно так назвала свою дочь.
Он растил девочку два года, скрывая от всех, переезжая с места на место. Обучал метать ножи и составлять рецепты зелий. Ребёнок оказался очень смышлёным в делах лекарств, порой Дану казалось, что перед ним крохотная пародия на его тётушку. Когда девчушка «на глаз» повторяла рецепты, причём лекарь проверял все составы и был поражён. Такой талант он наблюдал только у леди Изольды.
Казалось, что она позабыла, что он ей не отец. Однажды он услышал от неё: «папа, купи мне грушу!» и выпал в осадок от переполнивших его эмоций. Груша — любимая вкусняшка Амелиса. И вдруг «папа» это Я.
Сейчас она спала, потому что он поставил иглы ей на точки мгновенного сна. Когда выносишь из сна человека… ты должен знать, что человек может не уметь спать в этой Локации. Девочка прекрасно засыпала в сон во сне, но находясь в Яви заснуть могла с трудом. Плюс ко всему, рассеянность уровня «бог», невозможность усидеть на месте более пятнадцати секунд, и этот ангел превращался в безумно носящегося чертёнка с очаровательной улыбкой Амелиса. Даже обучая её танцам, приходилось объяснять учителям особенности ребёнка, и не настаивать на продолжении, если интерес на сегодня утерян.
«Возможно, когда женщина рожает человека, она находится на границе реальностей, и ребенок переходит из сна в реальность, поэтому не может спать некоторое время»? В общем, Айен подкинула свежих размышлений на берег его реки.
Вдруг он почувствовал себя безмерно одиноким, словно белый карлик, окруженный туманностью Абель шестьдесят один, разогревая газ своих воспоминаний до таких температур, что страдание становится видимым на лице.
«Страдание есть, а виноватых нет», — грустно подумал Дан, вщимился на кровать к стеночке и вдохнул аромат волос своей Ноамэль.
Рассвет еле-еле продрался к нему в разум с запахами душистого печёного теста.
«Что? Где Ноа? Вот чёрт!».
Она опять это сделала. Единственный способ встать с постели незаметно для Дана — это воткнуть ему иглы в нужные точки. Что и сделала лучшая ученица лекаря. У неё же есть свои наборы игл, и, судя по всему, она отлично выучила точки. Едва открыв глаза Ноа протянула руку и быстро справилась.
Да. Он сидел и улыбался. Потому что его девочка такая умничка, даже его смогла провести.
«Я просрал её пробуждение».
«То есть, проспал».
В открытое окно ворвался ветер с запахами цветочного поля и гладкая занавеска коснулась улыбки Дана.
Сейчас, возможно, не время. Но разве будет ещё шанс гордиться ею? Возможно да, возможно нет. Отринув сомнения Даниэль улыбался уже с открытой душой. Ещё совсем немного. Так тепло. Он не одинок. И он смог передать знания. Он был и так далеко от Айен и так близок к ней.
Выйдя к людям, молодой папа узнал, что его чертёнок поднялась с рассветом, заменила все засохшие цветы в вазах в доме на свежие, которые сама нарвала на лугах, посетила коровник, подружилась с огромным псом Теят и умчалась исследовать традиционные ремёсла деревни.
Букеты собраны были исключительно из полезных трав и цветов, в нужных для сборов сочетаниях. Единственный цветок, который она не выбросила, был цветок амелиса, стоящий в узкой вазе у изголовья кровати. Самоцвет в его сердцевине уже созрел, лепестки, хоть и сухие, ещё держались.
«Притягательный камень».
Цветок словно бы вздохнул и голубой камень упал прямиком в руку лекаря.
Вот это сюрприз.
Айен носила такой в серьге. Было бы здорово получить украшение с амелисом. Тогда, путешествуя во снах Ноа смогла бы ориентироваться по светимости камня, насколько она далеко находится от этой Яви.
«Ориентир».
«Хотел бы я знать, как светится сейчас камень в серьге Леди Ай».
Так и вышел он из избы со счастливой улыбкой, взъерошенный, с самоцветом в руке.
Мужики во дворе чинили железного Коня большой вместимости. Зверь лежал на боку, солнце играло бликами на металлических его пластинах.
Дан присел, положил руку на голову коня, погладил за ушами. Такую ласку железные животные получали крайне редко. Конь распахнул глаза и уставился на благодетеля.
«Я дам тебе немного своих сил. Живи, радуй этих людей», — передал лекарь мысль механическому животному и прислушался.
«Неззззнакомец…ты умеешь слышать меня? Чудесссссно. У меня ессссть просьба. В моей передней левой ноге поселилось ссссущество. Мы долго дружжжили. Но сейчас оно заболело. Я ничем не могу помочь ему. Помоги ты».
Рука Дана потемнела на две тёмно-зелёных родинки. Немного удивив мужиков, парень ловко разобрал копыто коня и вынул оттуда слабенькую белочку.
— Безбилетник, гляди! — дивился народ, но Дан отнёсся очень серьёзно к полученной просьбе.
Белочка была диагностирована, реанимирована и уложена в клетку для выздоровления.
Умывшись, Дан протянул созревший камень отцу Айен.
Тот подивился, но всё равно предложил сделать украшение для Ноа. Мол, дочь поступила бы так же, увидев эту чудесную девочку.
