Впереди сияют радостными бликами волны, я их уже вижу, а Донато заявляет:
— Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой, Армела. Я все для тебя сделаю. Давай будем вместе?
Я влипла.
Я хочу погулять в волнах и спокойно подумать о своих дальнейших планах. Я не хочу выяснять отношения.
Но...
Если уж я стала жрицей, а после собеседования я вроде как принята... у меня будет куча поклонников.
И отношения с ними выяснять придется. Учиться надо сейчас. На ходу.
В храме жриц защищают, но когда девушка выходит на улицу, она должна разбираться со сложностями сама.
— Все для меня сделаешь? Тогда стань знатным, Донато. Будешь Двоюродным — я буду твоей девушкой, — я смотрю ему прямо в лицо.
Условие выполнимое. Но очень сложное.
В ближайшие лет тысячу Донато его не осилить.
— Смеешься, Армела? Издеваешься? — парень явно раздосадован.
— Нет. Я забочусь о тебе. Стать Двоюродным — это круче, чем быть моим парнем. У Двоюродных все эльфийки — их.
— А мне нужна ты, — Донато останавливается и смотрит мне в глаза.
Не как Неро, не на губы залипает.
Я по сравнению с Донато маленькая, и стоять перед грудой мышц не очень приятно.
Хорошо, что Неро в основном сидел, когда мы разговаривали.
Иначе не знаю, что со мной было бы.
Донато не воин. А Неро...
Неро может сломать кого угодно чисто физически. Точно — многих.
— И поэтому ты на меня давишь? — я отвечаю Донато прямым взглядом.
Чуть не добавляю, что сегодня мне и так хватило давления.
— Нет... Прости... Я веду себя, как дурак... А ты и так бледная... Как ты доберешься домой?
— Полечу с тобой. Если ты согласишься, конечно. И принесешь меня обратно в тот же дворик, откуда мы вышли. А сейчас давай уже дойдем до моря?
Волны меня успокаивают.
Я скидываю туфли рядом с сидящим в розовом песке Донато. Брожу в волнах, не думая ни о чем, кроме резвящихся в воде рыбок.
И о том, что если гадский жрец наблюдает, то со стороны у нас с Донато нормальное свидание.
Ну и всяко для моей популярности полезно.
На мое платье поглядывают.
Оно слегка необычное тем, что кружевное. Более открытое, чем принято носить. Хотя и без вырезов, а под кружевом подклад.
«Забавные простые розочки»
Урод он простой и не забавный совсем.
Хватит. Если я буду постоянно думать о Неро, моя жизнь станет невыносимой.
Он-то поговорил и переключился, а я... лучше мне подумать, где дальше брать платья на выход.
Жрица — это не только манеры и таланты. Это еще и внешность.
И конкурировать нужно со знатными эльфийками, которые магией правят себе все, что угодно.
«Не важно, какой ты родилась, важно, какой ты можешь стать» — так они говорят.
И не просто говорят. Они делают. Постоянно друг с другом спорят, щеголяя всем, чем только можно.
Если я одолжу несколько платьев у сестер, всяко поднимутся вопросы, зачем мне это нужно. Для кого я одеваюсь.
А еще мне нужны туфли по статусу. И украшения.
Рано или поздно мне точно придется признаться семье.
Будет грандиозный скандал.
Вода теплая и ласковая. А Донато пристально, не отрываясь, за мной следит.
И взгляд его мне не нравится.
Чем меньше он за мной наблюдает, тем меньше сможет нафантазировать и потребовать.
Я возвращаюсь к парню по нежнейшему розовому песку и надеваю скинутые туфли.
Снова обнимаю Донато, утыкаясь в него так, чтобы он смог поцеловать лишь мою макушку. И то если очень извернется.
Мы покидаем пляж.
Приземляемся в садике.
— Извини, Донато. Я пойду к себе. Хочу подумать, — я выскальзываю из мужских объятий и спешу в свою комнату.
Донато в доме не первый раз, выход сам найдет.
Играть в поцелуйчики мне абсолютно не хочется.
Я открываю дверь в комнату.
И обмираю от шока и ужаса.
Закрываю за собой дверь и сразу скидываю туфли. Чтобы не упасть.
Падать есть от чего.
Всю комнатку заполонили манекены. Я пересчитываю. Семь штук изящных статуэток.
А на манекенах платья и украшения. Под манекенами — туфли к каждому платью.
И все это роскошество достойно...
Я в жизни не видела ничего более прекрасного!
Даже по кристаллам в программах и фильмах — только иногда.
Когда показывают Двоюродных и правителей.
Эти наряды запредельно высокого уровня!
Один такой комплект с украшением и туфлями стоит больше, чем вся наша земля в пересчете.
Со всеми лодками, хозяйством и домишками.
А их семь.
Это... Это катастрофа.
Я вижу на манекене приколотую карточку.
Почерк небрежный, но хорошо читаемый. Скорее, мужской.
«Наряды от Сантоса».
Гааад.
Гад! Гад! Гад!
У меня просто слов нет!
Но значит, Неро я все-таки задела.
Не зря мое сердце сейчас бьется, как сумасшедшее.
И Неро не стал злиться, орать, хватать меня и насиловать у себя в кабинете.
Ну да. Он как-никак главный жрец бога Сантоса, по статусу почти правитель.
Это не какой-то там мужлан с соседней улицы.
Неро отомстил мне тонко, четко и очень хлестко.
Точнее, по его мнению, он наверняка просто поставил меня на место.
Эти платья не продашь и никуда не наденешь.
Даже если взять только туфельки и выйти в них, смотреть сбежится вся улица. Без преувеличения.
Причем каждый сосед и соседка будут думать только о том, кто и в каких позах меня имел.
Поскольку даже Двоюродные не имеют привычки быть настолько щедрыми с простыми любовницами.
Кошмарно-восхитительные наряды заполняют все свободное место в моей комнате.
И сюда регулярно заходит толпа родни. Да и Донато тоже заходит.
Мне срочно нужна помощь!
Поскольку выходить из комнаты и оставлять ее без присмотра теперь чревато, я зову сестер мысленно.
Найрини и Вирини. Вирини тоже была на посиделках, где я необдуманно вызвалась влюблять жреца.
Самого гада мысленно не позовешь. Только старший по сословию может открыть душу и разрешить общаться с ним мыслями.
Сильно сомневаюсь, что для работы это прямо необходимо.
Так что скорее всего Неро с жрицами не общается.
Хотя я уже даже не подозреваю, с кем он общается за закрытыми дверями.
Его публичный образ и он реальный — сильно разные. Мягко говоря.
Может, у Неро и тайная возлюбленная есть?
Мысль меня неприятно колет.
Погрузиться в нее я не успеваю — на пороге появляется Вирини.
Хотя я попросила ее ничему не удивляться, вид у сестры явно обалдевший.
Она замирает в дверном проеме, как неживая.
Шепчу ей:
— Тихо. Быстро заходи. Сейчас еще Найрини придет, обсудим это все.
Сестра входит, а следом появляется вторая.
Найрини хватает одного взгляда на манекены, чтобы решительно войти в комнату и молниеносно запереть дверь.
В следующую секунду она бросается к нарядам и начинает их щупать и гладить.
— Они реальные!!! Жрицы такое носят?! — Найрини замечает карточку.
— Погодите... Что тут происходит? Откуда у тебя это? Какие жрицы?! — Вирини несмело касается рукава одного из платьев, — Оно такое мягкое... Удивительная ткань!
Мне трогать ничего не хочется. Я пока еще не решила, как мне быть.
— Главжрец Неро видимо подарил, — говорю мрачно. — Уже, наверное, влюбляться начал. Я сегодня была в храме и успешно прошла собеседование в жрицы, чтобы мозолить Неро глаза. Только что вернулась домой — и увидела это.
— У вас с Неро что-то уже было? — у Вирини глаза, как блюдца.
— В каком смысле? Ты чего?! Конечно нет, — только мне не хватало подозрений в разврате от родных сестер! — Я не из тех, кому нравится секс с незнакомцем!
— А можно их померить? — Найрини показывает на синие блестящие туфли. — Расскажи по порядку, чего у вас с главжрецом было.
— Можешь их вообще себе забрать, если не боишься сплетен. Догадываетесь, что о нас будут говорить из-за таких сокровищ в доме? Вы обе меня дико выручите, если сейчас заберете по два комплекта каждая. Три наряда я оставлю у себя, под них нужен отдельный шкаф. Это же не повесишь с обычными платьями... Кто-то случайно дверцы откроет — и нам смерть.
— А что будем делать дальше? — Вирини.
— Одежду мы пристроим. Ари, не уходи от темы, — Найрини.
Ну да, Нэй у нас дотошная.
— Завтра утром будет занятие в храме. Я естественно должна быть на них на всех. Я схожу к Неро и поговорю с ним об этом обо всем. От нарядов нужно срочно избавиться. Нам от них только проблемы
Сестры горько вздыхают, но кивают.
Я продолжаю:
— Поскольку это типа подарок Сантоса, уничтожать их нельзя...
— Заканчивай нас убалтывать. Про наряды ясно. Про Неро и причину его ненормальной щедрости не понятно, — Найрини смотрит мне в глаза. — Раз секса у вас не было, а про собеседование ты не говоришь, видимо это храмовая тайна, да? Тебе уже не положено делиться тамошними порядками даже с родней? Хорошо. Просто скажи мне одно: Неро тебя трогал?
— Нууу... Да, трогал, — от неожиданности я говорю как есть.
К чему сестра клонит?!
Сестрам я более, чем доверяю, но про то, как я позорилась, лучше знать только мне одной.
— Значит... Теперь ты у Неро на крючке, Ари...
— Почему?!
— Подвиньтесь ближе... В общем, вы же знаете, что у жрецов есть Дар идеальной совместимости? Сантос им дарит, — вид у Найрини очень серьезный.
Мы киваем.
Все эльфы в курсе, что часть жрецов Сантоса видят любые эротические фантазии гостей и могут их осуществлять.
Но у каких жрецов этот Дар есть, а у каких нет, не знает никто...
Или знают?
У Неро... У главного-то жреца Дар точно есть.
— Ходят слухи, что жрецы с Даром видят сами эти фантазии, когда трогают гостей. Чем дольше жрец трогает — тем больше он об эльфе знает. Ари, он тебя что, с рук не спускал?! Ты вся белая!
— За руку много трогал. И дольше, чем пару мгновений. Что-то уже знает... Думаешь, он это использует против меня? — говорю и... лихорадочно вспоминаю.
Хватило ли мне самой когда-то глупости мечтать о Неро?
Чтобы он мне, например, нежно развел ноги и...
Уффф... Вроде нет.
Из конкретных мужчин я фантазировала только о правителях. Но о них все эльфийки думают.
А так я даже реальными, не киношными Двоюродными не увлекаюсь.
Ни с кем мне «теплую встречу» не подстроить и не поглумиться надо мной.
Так тебе, мерзавец Неро, выкуси.
— Ари, чему ты как мстительно улыбаешься?! — голос Найрини полон беспокойства. — Мы с Ви только добра тебе хотим. Ты впуталась демоны знает, во что, а нам ничего не рассказываешь! Знаешь, как все это выглядит со стороны? Вчера Неро и не подозревал о твоем существовании, и еще века бы тебя не знал. Это нормально — мы просто лодочники. А сегодня он внезапно тебя так одаривает или подставляет, а ты только загадочно улыбаешься — слушай, это пугает! Ты вообще понимаешь, что Неро может против тебя сделать, если захочет?!
Она кругом права...
Мы с Неро из разных миров...
А теперь эти миры не просто резко сошлись — они врезались друг в друга с оглушительным треском.
— Нэй... Я правда не понимаю, что происходит, и что дальше будет. Мой план ты знаешь: влюбить Неро и бросить. Если за год не получится — ну, схожу в казарму станцую. Могу и пять секунд танцевать у них на черной лестнице — формально все будет засчитано...
— Погоди, — это Вирини. — У тебя уже завтра занятия в храме? Ты реально собираешься на них все ходить? И на ночные праздники тоже? Ари, ты знаешь, что они там в основном ночами развлекаются?
— А ты боишься летать и телепортироваться... Чего, под вечер будешь ходить в храм пешком? А под утро обратно? — Найрини.
— Или вообще думаешь нас бросить и поселиться в храме? — Ви.
Правы.
Боги, они обе абсолютно правы.
Я ни демона не продумала. Сначала я наболтала всякого на кураже под вино...
А теперь... теперь я из принципа сдаваться не хочу.
Одно дело прослыть проигравшей перед компанией пьяных подружек... Позорно и неприятно, но...
Почему-то и вполовину не так неприятно, как терпеть унижения от Неро.
То, что сейчас творится у нас в доме, он не видит.
Высшие маги могут следить за простыми эльфами только на публичных территориях. Иное — грубейшее нарушение законов и запрещено.
Пока что это не я доставляю Неро проблемы, а он мне.
И я обязана отыграться.
— Слушайте, значит, мне пора учиться телепортироваться. Прекратить бояться. Потому что ну правда жрицы в своих платьях и на шпильках нигде не ходят и не летают. Они просто телепортируются... А насчет ночных праздников давайте не будем накручивать. Пока что занятия утром. Будет праздник ночью — я как-то отмажусь. Или придумаю себе поклонника и стану оставаться якобы у него. Рано или поздно у меня кто-то появится, не все же терпеть Донато...
— Хорошо, Ари. Главное, не теряй голову. Раз жрец скоро всю эту красоту у нас отберет... давайте всю ее перемеряем! Хоть будет, что вспомнить! — Ви.
— И тихонько пронесем вещи по коридору. Надо их у себя надежно спрятать, — Нэй.
— Я вас люблю! — обнимаю одновременно обеих сестер.
Мы — сила. Когда нас много, никакой мужик с нами не справится!
А у меня один путь — покончить сегодня со страхом.
Если занятие в храме в десять утра, вставать на рассвете и идти нарядной по улицам, собирая внимание сомнительных граждан по пути — точно не вариант!
Кстати, а будет ли на этом занятии для младших жриц сам Неро?
Или мне придется искать мерзавца по всему храму, чтобы поговорить о подставе?!
Для телепортации расстояние — совсем не главное. Главное — четко представлять место, куда ты хочешь попасть. И мысленно «держать себя в руках», чтобы не переместиться, например, куда-то без юбки.
На пляже тренироваться бесполезно — все места похожи.
Я упражняюсь в большом саду и дома, и сестры меня поддерживают.
А братья...
Мауро говорит:
— Куда ты все мелькаешь? Готовишься к соревнованиям по экстренным перемещениям? Или тебе вконец надоел Донато? Если что, скажи. Я его на порог не пущу, — брат демонстративно напрягает мускулы.
— Отстань от Донато. Я с ним сама разберусь. Я просто учусь качественно телепортироваться. А то будет у меня стая поклонников, реально придется ведь убегать.
Найрини делает страшные глаза.
Не, Нэй, мне надо как-то тихо подготовить семью, что у них рискует завестись артистка.
— Поклонников твоих лодок? — Мауро удивляется.
— Поклонников меня! Я чего, хуже Двоюродных девиц? А ну отвечай, несчастный!
Мауро мотает головой и улыбается.
У нас все просто. В простых семьях братья и сестры реально дружат, а не грызутся из-за амбиций.
Всякое случается, но чаще так.
А что творится у знатных, простым известно только из кино.
Ну, еще из сплетен и слухов, кто что где краем глаза углядел на общественных территориях.
И этот кто-то очень часто все перевирает и в общем не прав.
Зато реальная правда о знати известна... жрецам и жрицам Сантоса.
Они имеют доступ к таким тайнам, до которых идти пешком, переходя из сословия в сословие, сотни лет.
Дать эльфу счастливый билет или нет — решает Неро.
Это меня сестрицы весь вечер просвещают, чтобы я не наделала каких-то глупостей и «разговаривала с главным жрецом разумно».
И они правы. Какие бы проблемы ни были с Неро у меня, семья страдать не должна.
Наряды «от Сантоса» мы перемерили и спрятали. Организовали в каждой комнате по дополнительному шкафу, аккуратно поместили туда сокровища прямо на манекенах и закрыли шкафы на замок. А сверху, как умеем, наложили отвод глаз. Чтобы сами шкафы не отсвечивали. И еще для надежности поставили перед шкафами большие кадки с цветами.
Вот прям лезть в чужое имущество никто не будет — не принято у нас так. Но лучше, чтобы мама эти богатства даже не видела. И папа — тоже.
— Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой, Армела. Я все для тебя сделаю. Давай будем вместе?
Я влипла.
Глава 3. Сюрприз
Я хочу погулять в волнах и спокойно подумать о своих дальнейших планах. Я не хочу выяснять отношения.
Но...
Если уж я стала жрицей, а после собеседования я вроде как принята... у меня будет куча поклонников.
И отношения с ними выяснять придется. Учиться надо сейчас. На ходу.
В храме жриц защищают, но когда девушка выходит на улицу, она должна разбираться со сложностями сама.
— Все для меня сделаешь? Тогда стань знатным, Донато. Будешь Двоюродным — я буду твоей девушкой, — я смотрю ему прямо в лицо.
Условие выполнимое. Но очень сложное.
В ближайшие лет тысячу Донато его не осилить.
— Смеешься, Армела? Издеваешься? — парень явно раздосадован.
— Нет. Я забочусь о тебе. Стать Двоюродным — это круче, чем быть моим парнем. У Двоюродных все эльфийки — их.
— А мне нужна ты, — Донато останавливается и смотрит мне в глаза.
Не как Неро, не на губы залипает.
Я по сравнению с Донато маленькая, и стоять перед грудой мышц не очень приятно.
Хорошо, что Неро в основном сидел, когда мы разговаривали.
Иначе не знаю, что со мной было бы.
Донато не воин. А Неро...
Неро может сломать кого угодно чисто физически. Точно — многих.
— И поэтому ты на меня давишь? — я отвечаю Донато прямым взглядом.
Чуть не добавляю, что сегодня мне и так хватило давления.
— Нет... Прости... Я веду себя, как дурак... А ты и так бледная... Как ты доберешься домой?
— Полечу с тобой. Если ты согласишься, конечно. И принесешь меня обратно в тот же дворик, откуда мы вышли. А сейчас давай уже дойдем до моря?
Волны меня успокаивают.
Я скидываю туфли рядом с сидящим в розовом песке Донато. Брожу в волнах, не думая ни о чем, кроме резвящихся в воде рыбок.
И о том, что если гадский жрец наблюдает, то со стороны у нас с Донато нормальное свидание.
Ну и всяко для моей популярности полезно.
На мое платье поглядывают.
Оно слегка необычное тем, что кружевное. Более открытое, чем принято носить. Хотя и без вырезов, а под кружевом подклад.
«Забавные простые розочки»
Урод он простой и не забавный совсем.
Хватит. Если я буду постоянно думать о Неро, моя жизнь станет невыносимой.
Он-то поговорил и переключился, а я... лучше мне подумать, где дальше брать платья на выход.
Жрица — это не только манеры и таланты. Это еще и внешность.
И конкурировать нужно со знатными эльфийками, которые магией правят себе все, что угодно.
«Не важно, какой ты родилась, важно, какой ты можешь стать» — так они говорят.
И не просто говорят. Они делают. Постоянно друг с другом спорят, щеголяя всем, чем только можно.
Если я одолжу несколько платьев у сестер, всяко поднимутся вопросы, зачем мне это нужно. Для кого я одеваюсь.
А еще мне нужны туфли по статусу. И украшения.
Рано или поздно мне точно придется признаться семье.
Будет грандиозный скандал.
Вода теплая и ласковая. А Донато пристально, не отрываясь, за мной следит.
И взгляд его мне не нравится.
Чем меньше он за мной наблюдает, тем меньше сможет нафантазировать и потребовать.
Я возвращаюсь к парню по нежнейшему розовому песку и надеваю скинутые туфли.
Снова обнимаю Донато, утыкаясь в него так, чтобы он смог поцеловать лишь мою макушку. И то если очень извернется.
Мы покидаем пляж.
***
Приземляемся в садике.
— Извини, Донато. Я пойду к себе. Хочу подумать, — я выскальзываю из мужских объятий и спешу в свою комнату.
Донато в доме не первый раз, выход сам найдет.
Играть в поцелуйчики мне абсолютно не хочется.
Я открываю дверь в комнату.
И обмираю от шока и ужаса.
Закрываю за собой дверь и сразу скидываю туфли. Чтобы не упасть.
Падать есть от чего.
Всю комнатку заполонили манекены. Я пересчитываю. Семь штук изящных статуэток.
А на манекенах платья и украшения. Под манекенами — туфли к каждому платью.
И все это роскошество достойно...
Я в жизни не видела ничего более прекрасного!
Даже по кристаллам в программах и фильмах — только иногда.
Когда показывают Двоюродных и правителей.
Эти наряды запредельно высокого уровня!
Один такой комплект с украшением и туфлями стоит больше, чем вся наша земля в пересчете.
Со всеми лодками, хозяйством и домишками.
А их семь.
Это... Это катастрофа.
Я вижу на манекене приколотую карточку.
Почерк небрежный, но хорошо читаемый. Скорее, мужской.
«Наряды от Сантоса».
Гааад.
Гад! Гад! Гад!
У меня просто слов нет!
Но значит, Неро я все-таки задела.
Не зря мое сердце сейчас бьется, как сумасшедшее.
И Неро не стал злиться, орать, хватать меня и насиловать у себя в кабинете.
Ну да. Он как-никак главный жрец бога Сантоса, по статусу почти правитель.
Это не какой-то там мужлан с соседней улицы.
Неро отомстил мне тонко, четко и очень хлестко.
Точнее, по его мнению, он наверняка просто поставил меня на место.
Эти платья не продашь и никуда не наденешь.
Даже если взять только туфельки и выйти в них, смотреть сбежится вся улица. Без преувеличения.
Причем каждый сосед и соседка будут думать только о том, кто и в каких позах меня имел.
Поскольку даже Двоюродные не имеют привычки быть настолько щедрыми с простыми любовницами.
Кошмарно-восхитительные наряды заполняют все свободное место в моей комнате.
И сюда регулярно заходит толпа родни. Да и Донато тоже заходит.
Мне срочно нужна помощь!
Поскольку выходить из комнаты и оставлять ее без присмотра теперь чревато, я зову сестер мысленно.
Найрини и Вирини. Вирини тоже была на посиделках, где я необдуманно вызвалась влюблять жреца.
Самого гада мысленно не позовешь. Только старший по сословию может открыть душу и разрешить общаться с ним мыслями.
Сильно сомневаюсь, что для работы это прямо необходимо.
Так что скорее всего Неро с жрицами не общается.
Хотя я уже даже не подозреваю, с кем он общается за закрытыми дверями.
Его публичный образ и он реальный — сильно разные. Мягко говоря.
Может, у Неро и тайная возлюбленная есть?
Мысль меня неприятно колет.
Погрузиться в нее я не успеваю — на пороге появляется Вирини.
Хотя я попросила ее ничему не удивляться, вид у сестры явно обалдевший.
Она замирает в дверном проеме, как неживая.
Шепчу ей:
— Тихо. Быстро заходи. Сейчас еще Найрини придет, обсудим это все.
Сестра входит, а следом появляется вторая.
Найрини хватает одного взгляда на манекены, чтобы решительно войти в комнату и молниеносно запереть дверь.
В следующую секунду она бросается к нарядам и начинает их щупать и гладить.
— Они реальные!!! Жрицы такое носят?! — Найрини замечает карточку.
— Погодите... Что тут происходит? Откуда у тебя это? Какие жрицы?! — Вирини несмело касается рукава одного из платьев, — Оно такое мягкое... Удивительная ткань!
Мне трогать ничего не хочется. Я пока еще не решила, как мне быть.
— Главжрец Неро видимо подарил, — говорю мрачно. — Уже, наверное, влюбляться начал. Я сегодня была в храме и успешно прошла собеседование в жрицы, чтобы мозолить Неро глаза. Только что вернулась домой — и увидела это.
— У вас с Неро что-то уже было? — у Вирини глаза, как блюдца.
— В каком смысле? Ты чего?! Конечно нет, — только мне не хватало подозрений в разврате от родных сестер! — Я не из тех, кому нравится секс с незнакомцем!
— А можно их померить? — Найрини показывает на синие блестящие туфли. — Расскажи по порядку, чего у вас с главжрецом было.
— Можешь их вообще себе забрать, если не боишься сплетен. Догадываетесь, что о нас будут говорить из-за таких сокровищ в доме? Вы обе меня дико выручите, если сейчас заберете по два комплекта каждая. Три наряда я оставлю у себя, под них нужен отдельный шкаф. Это же не повесишь с обычными платьями... Кто-то случайно дверцы откроет — и нам смерть.
— А что будем делать дальше? — Вирини.
— Одежду мы пристроим. Ари, не уходи от темы, — Найрини.
Ну да, Нэй у нас дотошная.
— Завтра утром будет занятие в храме. Я естественно должна быть на них на всех. Я схожу к Неро и поговорю с ним об этом обо всем. От нарядов нужно срочно избавиться. Нам от них только проблемы
Сестры горько вздыхают, но кивают.
Я продолжаю:
— Поскольку это типа подарок Сантоса, уничтожать их нельзя...
— Заканчивай нас убалтывать. Про наряды ясно. Про Неро и причину его ненормальной щедрости не понятно, — Найрини смотрит мне в глаза. — Раз секса у вас не было, а про собеседование ты не говоришь, видимо это храмовая тайна, да? Тебе уже не положено делиться тамошними порядками даже с родней? Хорошо. Просто скажи мне одно: Неро тебя трогал?
— Нууу... Да, трогал, — от неожиданности я говорю как есть.
К чему сестра клонит?!
Сестрам я более, чем доверяю, но про то, как я позорилась, лучше знать только мне одной.
— Значит... Теперь ты у Неро на крючке, Ари...
— Почему?!
— Подвиньтесь ближе... В общем, вы же знаете, что у жрецов есть Дар идеальной совместимости? Сантос им дарит, — вид у Найрини очень серьезный.
Мы киваем.
Все эльфы в курсе, что часть жрецов Сантоса видят любые эротические фантазии гостей и могут их осуществлять.
Но у каких жрецов этот Дар есть, а у каких нет, не знает никто...
Или знают?
У Неро... У главного-то жреца Дар точно есть.
— Ходят слухи, что жрецы с Даром видят сами эти фантазии, когда трогают гостей. Чем дольше жрец трогает — тем больше он об эльфе знает. Ари, он тебя что, с рук не спускал?! Ты вся белая!
— За руку много трогал. И дольше, чем пару мгновений. Что-то уже знает... Думаешь, он это использует против меня? — говорю и... лихорадочно вспоминаю.
Хватило ли мне самой когда-то глупости мечтать о Неро?
Чтобы он мне, например, нежно развел ноги и...
Уффф... Вроде нет.
Из конкретных мужчин я фантазировала только о правителях. Но о них все эльфийки думают.
А так я даже реальными, не киношными Двоюродными не увлекаюсь.
Ни с кем мне «теплую встречу» не подстроить и не поглумиться надо мной.
Так тебе, мерзавец Неро, выкуси.
— Ари, чему ты как мстительно улыбаешься?! — голос Найрини полон беспокойства. — Мы с Ви только добра тебе хотим. Ты впуталась демоны знает, во что, а нам ничего не рассказываешь! Знаешь, как все это выглядит со стороны? Вчера Неро и не подозревал о твоем существовании, и еще века бы тебя не знал. Это нормально — мы просто лодочники. А сегодня он внезапно тебя так одаривает или подставляет, а ты только загадочно улыбаешься — слушай, это пугает! Ты вообще понимаешь, что Неро может против тебя сделать, если захочет?!
Она кругом права...
Мы с Неро из разных миров...
А теперь эти миры не просто резко сошлись — они врезались друг в друга с оглушительным треском.
— Нэй... Я правда не понимаю, что происходит, и что дальше будет. Мой план ты знаешь: влюбить Неро и бросить. Если за год не получится — ну, схожу в казарму станцую. Могу и пять секунд танцевать у них на черной лестнице — формально все будет засчитано...
— Погоди, — это Вирини. — У тебя уже завтра занятия в храме? Ты реально собираешься на них все ходить? И на ночные праздники тоже? Ари, ты знаешь, что они там в основном ночами развлекаются?
— А ты боишься летать и телепортироваться... Чего, под вечер будешь ходить в храм пешком? А под утро обратно? — Найрини.
— Или вообще думаешь нас бросить и поселиться в храме? — Ви.
Правы.
Боги, они обе абсолютно правы.
Я ни демона не продумала. Сначала я наболтала всякого на кураже под вино...
А теперь... теперь я из принципа сдаваться не хочу.
Одно дело прослыть проигравшей перед компанией пьяных подружек... Позорно и неприятно, но...
Почему-то и вполовину не так неприятно, как терпеть унижения от Неро.
То, что сейчас творится у нас в доме, он не видит.
Высшие маги могут следить за простыми эльфами только на публичных территориях. Иное — грубейшее нарушение законов и запрещено.
Пока что это не я доставляю Неро проблемы, а он мне.
И я обязана отыграться.
— Слушайте, значит, мне пора учиться телепортироваться. Прекратить бояться. Потому что ну правда жрицы в своих платьях и на шпильках нигде не ходят и не летают. Они просто телепортируются... А насчет ночных праздников давайте не будем накручивать. Пока что занятия утром. Будет праздник ночью — я как-то отмажусь. Или придумаю себе поклонника и стану оставаться якобы у него. Рано или поздно у меня кто-то появится, не все же терпеть Донато...
— Хорошо, Ари. Главное, не теряй голову. Раз жрец скоро всю эту красоту у нас отберет... давайте всю ее перемеряем! Хоть будет, что вспомнить! — Ви.
— И тихонько пронесем вещи по коридору. Надо их у себя надежно спрятать, — Нэй.
— Я вас люблю! — обнимаю одновременно обеих сестер.
Мы — сила. Когда нас много, никакой мужик с нами не справится!
А у меня один путь — покончить сегодня со страхом.
Если занятие в храме в десять утра, вставать на рассвете и идти нарядной по улицам, собирая внимание сомнительных граждан по пути — точно не вариант!
Кстати, а будет ли на этом занятии для младших жриц сам Неро?
Или мне придется искать мерзавца по всему храму, чтобы поговорить о подставе?!
Глава 4. Урок доверия
Для телепортации расстояние — совсем не главное. Главное — четко представлять место, куда ты хочешь попасть. И мысленно «держать себя в руках», чтобы не переместиться, например, куда-то без юбки.
На пляже тренироваться бесполезно — все места похожи.
Я упражняюсь в большом саду и дома, и сестры меня поддерживают.
А братья...
Мауро говорит:
— Куда ты все мелькаешь? Готовишься к соревнованиям по экстренным перемещениям? Или тебе вконец надоел Донато? Если что, скажи. Я его на порог не пущу, — брат демонстративно напрягает мускулы.
— Отстань от Донато. Я с ним сама разберусь. Я просто учусь качественно телепортироваться. А то будет у меня стая поклонников, реально придется ведь убегать.
Найрини делает страшные глаза.
Не, Нэй, мне надо как-то тихо подготовить семью, что у них рискует завестись артистка.
— Поклонников твоих лодок? — Мауро удивляется.
— Поклонников меня! Я чего, хуже Двоюродных девиц? А ну отвечай, несчастный!
Мауро мотает головой и улыбается.
У нас все просто. В простых семьях братья и сестры реально дружат, а не грызутся из-за амбиций.
Всякое случается, но чаще так.
А что творится у знатных, простым известно только из кино.
Ну, еще из сплетен и слухов, кто что где краем глаза углядел на общественных территориях.
И этот кто-то очень часто все перевирает и в общем не прав.
Зато реальная правда о знати известна... жрецам и жрицам Сантоса.
Они имеют доступ к таким тайнам, до которых идти пешком, переходя из сословия в сословие, сотни лет.
Дать эльфу счастливый билет или нет — решает Неро.
Это меня сестрицы весь вечер просвещают, чтобы я не наделала каких-то глупостей и «разговаривала с главным жрецом разумно».
И они правы. Какие бы проблемы ни были с Неро у меня, семья страдать не должна.
Наряды «от Сантоса» мы перемерили и спрятали. Организовали в каждой комнате по дополнительному шкафу, аккуратно поместили туда сокровища прямо на манекенах и закрыли шкафы на замок. А сверху, как умеем, наложили отвод глаз. Чтобы сами шкафы не отсвечивали. И еще для надежности поставили перед шкафами большие кадки с цветами.
Вот прям лезть в чужое имущество никто не будет — не принято у нас так. Но лучше, чтобы мама эти богатства даже не видела. И папа — тоже.
