Ничто не случайно. Ничто и никогда. Даже в самом глубоком колодце отражаются звезды.
Меня зовут Лола Асти, и я начинающая модель. А модельный менеджер — это царь и бог моделей. Именно он решает, что ты будешь сегодня есть, будешь ли есть вообще или слишком растолстела, что ты на себя наденешь, и каков твой распорядок дня. Он определяет, с кем ты станешь работать, как долго и какой процент гонорара возьмешь.
В общем, он решает все, нравится тебе это или нет. А ты у него то ли кукла, то ли рабыня... но, учитывая перспективы, оно того стоит. Тем более, личные отношения между разнополыми сотрудниками строжайше запрещены. За нарушение — огромный штраф вплоть до расторжения контракта и увольнения.
Сейчас я должна этот контракт подписать. Любой ценой. Иначе — прозябание в нищете и постоянный риск насилия от моих буйных соседей по съемному жилью. Что-то не очень радостное будущее.
Зато Агентство подбирает крепкие рабочие пары с высокой психологической совместимостью. Значит, по тестам я будущему начальнику уже подхожу и симпатична. Вот и славно, Лола. Все обязательно получится.
Хотя то, что незнакомец будет знать, когда у меня месячные, сильно нервирует. Он будет знать все, что может помешать делу или испортить мои идеальные модельные параметры. Работа, ничего личного.
Собеседование назначено на десять утра, и я обязана прийти точно в срок. Приду позже — со мной даже не станут разговаривать. Раньше — значит, не умею распределять свое время. Очень жесткие требования. Потом моим распорядком займется менеджер, если он вообще возьмет меня на работу, и за мои промахи будут ругать уже его. Вот только я слышала кошмарные слухи, как менеджеры отыгрываются на моделях за унижение. На ночь эти слухи лучше не рассказывать.
Мои ладони потеют. Я люблю мятные леденцы и от волнения съедаю три штуки прежде, чем останавливаюсь и понимаю: я на грани паники. С таким настроем я точно провалю собеседование. Чего я вообще разволновалась?
Ну и пусть мой будущий менеджер — мужчина. Он всяко не может быть маньяком. Это лучшее модельное Агентство в стране, здесь не терпят скандалов. А значит, мой будущий босс — профессионал высочайшего класса.
Без одной минуты десять я стою около кабинета. В десять коротко стучу в дверь и тяну на себя металлическую ручку. Если дверь хоть чуточку скрипнет, кажется, я от волнения потеряю сознание. Но я ни словом, ни жестом этого не выдам. Еще чего. Первое впечатление — самое важное, и я стараюсь выглядеть элегантно и непринужденно. На мне кремовая майка с небольшим декольте, голубые джинсы и кремовые босоножки на каблуке. Лицо абсолютно чистое.
Менеджер сидит за столом. Один короткий взгляд, и меня омывает волной мурашек. Этот мужчина меня необъяснимо... волнует. У него аккуратно причесанные черные волосы, красивые чувственные губы и крепкая фигура, дышащая силой и мощью. Он смотрит на меня в упор, словно хищник, загнавший добычу. Ни капли сомнения в цепком, темном взгляде. Я внезапно чувствую себя совсем голой. Собеседование еще не началось, но оно мне уже сильно не нравится.
Я вновь кидаю взгляд на мужчину — его поза расслабленная и словно задумчивая, но я кожей, каким-то чутьем, каждой клеточкой тела ощущаю исходящую от него опасность. Это что-то густое, темное и бесконечно властное. Что-то подавляющее и заставляющее меня замереть, как неосторожную бабочку в смоле. Как с ним таким работать, а?!
Менеджер молча смотрит на меня, и его темный пристальный взгляд нагло и беззастенчиво ощупывает все мое тело сверху вниз. Лицо. Грудь. Талию. Бедра. Колени. Я чудом закрываю за собой дверь. Надо срочно улыбнуться во все зубы. Нужно, сияя, подойти к менеджеру походкой от бедра и очаровать его. Сердце начинает частить.
Кресло для меня стоит рядом с менеджерским столом. Отвратительно близко. Я никак не могу взять себя в руки. Слышу собственный пульс в ушах, а ладони опять предательски мокрые. Жесть.
Менеджер вдруг отводит взгляд, и я пораженно ощущаю невероятное, неслыханное облегчение. Это сложно осознать: одним лишь взглядом этот человек останавливает меня или разрешает мне двигаться. И я улыбаюсь ему так, что стягивает щеки.
В кабинете работает кондиционер, но мне абсолютно нечем дышать. Раскаленный воздух сдавливает легкие. Я вот-вот хлопнусь в обморок от напряжения. Лола, спокойно. Этот тип не маньяк. Он приличный человек и хороший специалист с... дурным, раздевающим взглядом. И дай ему волю, он прикажет мне залезть к нему под стол и… Глупо, но я не могу прекратить думать об этом. Даже если я сейчас красная, как рак, и он меня за это выгонит.
Менеджер слегка кивает:
— Здравствуй, Лола. Я Элиас Конте. Проходи, садись, — ладонью он указывает на приготовленное для меня кресло.
Жесть. Не хочу я с ним сидеть. А как откажешься? Менеджер говорит негромко, но каждое его слово падает на мою кожу, будто ожог. У него низкий голос с проскальзывающими хриплыми нотками. Очень волнующий. Слишком непристойно обольстительный. Хочется немедленно заткнуть уши, чтобы не оставить ему ни единого шанса смутить меня еще сильнее.
Мы сработаемся? Смешно. Я никогда еще не чувствовала себя с кем-то настолько неуверенно. Я подхожу к креслу, как механическая игрушка с приклеенной улыбкой. Ноги словно идут сами. Сажусь в кресло и жалею, что на мне только джинсы, а не шуба. Мне ужасно хочется чем-нибудь прикрыться от прожигающего взгляда черных глаз.
Хватит, Лола. Не сходи с ума. Ты пришла на собеседование и обязана получить работу. Иначе тебе придется голодать. Вот об этом думай, а не о наглом мужике напротив. Как бы бешено ни колотилось твое сердце.
Я мягко улыбаюсь:
— Здравствуйте.
Элиас Конте слегка наклоняется ко мне:
— Можно на «ты», Лола. Здравствуй. Мне больше нравится быть другом, чем надсмотрщиком.
Бордовая строгая рубашка идеально сидит на его подтянутом крепком теле, а темно-карие, почти черные глаза смотрят на меня остро и жадно. Я еле сдерживаю дрожь. Кто ж так пялится? Это даже неприлично! Будто он хочет меня съесть. Или у Конте просто такие глаза, а я себе надумываю? Хм-м-м... Вряд ли.
Кажется, я не смогу выдерживать нашу «дружбу». Но вместо того, чтобы встать и уйти, похоронив свое будущее, я сама разглядываю его чувственные губы. По форме идеальный «лук купидона». Это будет очень трудной работой. Слишком восхитительно трудной.
— Давай проверим, Лола, насколько мы понимаем друг друга. Сними обувь, — негромкий голос обволакивает меня, как опасный туман. И вдохнуть нельзя, и не дышать невозможно.
Модель обязана выполнять любое требование менеджера, даже самое на ее взгляд абсурдное. Правило первое и основное. Что ж, я смогу. Я тянусь к ремешку вокруг щиколотки. Элиас внимательно смотрит, как я скидываю босоножки, и хрипловато говорит:
— Хорошо. Теперь покажи мне себя. Покажи, как ты двигаешься, когда свободна и расслаблена.
Да нет же. Ничего мне не кажется. Мы в кабинете совсем одни, и Элиас Конте смотрит на меня, как на собственность. Прямо и откровенно. Нагло. По-мужски.
Во рту пересыхает. Я не привыкла к такому обращению. Я буквально чувствую, как его властная аура давит на меня, не оставляя ни малейшего шанса сопротивляться. Скверное дело.
Свободна и расслаблена? Ха! Мне трудно даже дышать в его присутствии, не то, что двигаться. Пол холодит ноги, но кажется, что я ступаю по раскаленным углям. Элиас слегка наклоняет голову, но по его лицу ничего не прочесть. Ничего, кроме острого смущающего меня интереса. Будто он выбирает партнершу себе на вечер. Только этого мне не хватало!
— Я сказал: свободна и расслаблена, Лола. Что тебе мешает? Ты любишь танцевать?
Воздух дрожит от напряжения, окутывая меня сетью невидимых электрических капилляров. Тронешь — взорвется. Работа. Это просто работа. Всего лишь обычное собеседование. Лола, прекращай дрожать. Ты не заяц. Я киваю Элиасу. Люблю, мол.
На его лице ни тени улыбки. Оно кажется совершенно спокойным, только черные глаза выжигают мне душу. Угрожают окунуть во что-то настолько густое и сильное, что я утону.
— Тогда танцуй, — приказ.
В полной тишине мое сердце бьется оглушающе громко. Неуютно. На самом деле танцевать я не слишком умею и люблю. Так, дергаю плечами и бедрами. Тем более без музыки. Двигаюсь, как могу, стараясь не смотреть на сумрачного Элиаса Конте. Его пристальный взгляд опасно сгущается до грозовой тучи.
— Молодец, Лола. Раздевайся.
Что?! Меня бьет дрожью. Я не ослышалась? Элиас Конте так проверяет мое послушание? Или... мне уже пора его ненавидеть? Конте сидит за столом в нескольких метрах от меня, но ведь ничто не помешает ему подойти, когда я разденусь... В два шага преодолеть расстояние и...
Кончики пальцев покалывает от напряжения. Я резко вспоминаю, что недавно оплатила счета, и денег на еду у меня практически нет. Мне придется слушаться. Иначе точно без вариантов.
Я медленно цепляю подол майки и стягиваю ее через голову. Кидаю на свое кресло. Ну, Конте, доволен? Тебе нравится то, что ты видишь?
— Дальше, Лола. Джинсы, — в низком хриплом голосе новый приказ.
Мои бедра опаляет жидким пламенем. Элиас... Он может и не быть модельным менеджером. Имя — это все, что он назвал. Он даже рабочее удостоверение мне не показал! С самого начала есть только его воля и моя слепая покорность.
Я теряюсь в новых ощущениях. Одно дело скинуть одежду, когда вокруг суета и другие полуголые девочки, и совсем иначе — так. Когда есть тот, кого ты не смеешь ослушаться. Кто держит и не отпускает. Хозяин. Джинсы скользят по моим бедрам и мягко опускаются на пол. Я переступаю через ткань на ватных ногах.
Хриплый голос Элиаса режет воздух, как хлыст:
— Продолжай.
Элиас заметно подается вперед и следит за мной. Это мужской интерес, притушенный, но жадный — одними лишь глазами, одним лишь проклятым завораживающим взглядом. Элиас выглядит так, что вот-вот сорвется, наплюет на правила и прямо сейчас жестко возьмет меня на своем крепком столе.
Я невольно сглатываю. Кажется, мои руки немного дрожат. Не думай о нем, Лола. Просто выполняй распоряжение… Я тянусь к замочку бюстгальтера и аккуратно его расстегиваю. Наверное, в пустыне под палящим солнцем мне и то не было бы так одуряюще жарко. Я плавно снимаю бюстгальтер, не отрываясь от сосредоточенного лица Элиаса. Резко бросаю бюстгальтер в сторону кресла и сразу прикрываюсь руками.
Я, в одних лишь кружевных трусиках, стою беззащитная перед сильным, полностью одетым мужчиной. А в его глазах тьма. Теперь не будет пощады. Неужели он предложит снять все… Сердце бьется, как ненормальное. Я опасаюсь Элиаса Конте, но больше всего — себя. Я слишком остро на него реагирую.
— Хорошо, Лола, очень хорошо. Поцелуй меня.
Меня словно обдают кипятком. Он за кого меня принимает?! Я резко отнимаю ладони от груди. В какую игру ты меня ни втянул, ты сильно пожалеешь, Элиас Конте. Ты сам вложил оружие мне в руки. Вместо крови в моих венах плещет чистый адреналин. Покачивая бедрами, я подхожу к его столу и быстро наклоняюсь к Элиасу через столешницу, приподняв и сведя груди вместе. Так ложбинка четко видна, но теперь не видно ничего больше.
Лицо Элиаса совсем близко. Если сейчас он меня схватит, я проиграю... У меня почти кружится голова, а он буравит меня диким, абсолютно черным взглядом. Я выдыхаю прямо в его чувственные красивые губы:
— Подпиши контракт, Э-э-элиа-а-ас, — и медленно облизываю нижнюю губу. «Друг» нашелся. Посмотрим, как он теперь выдержит эту «дружбу», которая грозит ему потерей работы так же, как и мне.
Я резко отстраняюсь, отчаянно надеясь, что в кабинете нет скрытых камер. Подбираю бюстгальтер, беру майку и начинаю одеваться, не глядя на Конте. Заканчиваю с джинсами и босоножками. Руки слегка дрожат, но я хорошо справляюсь. Все-таки я модель. Хорошая модель.
Разнополые сотрудники — это полный фарс и дикий бред. Или у других все иначе? Я не верю, что какая-то девушка может спокойно противостоять Элиасу Конте. И все же этой девушкой должна стать я. Именно я.
От мыслей отвлекает шуршание бумаги. Элиас раскладывает на столе копии документов и сразу их размашисто подписывает. Меня принимают в Агентство? Все удалось или как?
В моих венах не кровь, а коктейль из каких-то диких эмоций. Одевшись, я вытягиваюсь перед Элиасом в кресле — строгая и собранная, как отличница на уроке у любимого преподавателя — никаких прикушенных губ или выбившихся волос. Сыграю на других мужских слабостях и посмотрю, как этот холеный красавчик им поддастся.
И, главное, мне самой не проколоться и чему-нибудь не поддаться. Я уверена: этот давящий Элиас Конте тоже отлично умеет добиваться всего, что ему нужно. Богатые люди — редко глупые люди. Он уверенным жестом протягивает мне копию договора:
— Читай, Лола. Читай очень внимательно. У тебя есть я, но некоторые вещи тебе придется подписывать самостоятельно, — в его низком голосе сквозит темное напряжение. Он слегка севший и хрипловатый.
Конте... сомневается в моих умственных способностях? Ну и плевать. Когда ты красивая, и тебя не защищают деньги твоей семьи, то ты быстро узнаешь о «месте» женщины в этом мире. Можно возмущаться, обижаться и спорить, а можно научиться управлять комплексами недальновидных мужиков.
Я молча киваю и беру документ так, чтобы наши пальцы ни в коем случае не соприкоснулись. Не стану пока дразнить Конте. Послушно вчитываюсь в строчки. Да, я умная девушка, Элиас. Умная девушка с длинными пепельными волосами, которая сведет тебя всего такого роскошного с ума.
В нашей игре будет только один победитель. Я. Потому что если я поддамся и позволю Элиасу Конте себя унижать, он меня растопчет. Я каждой клеточкой тела ощущаю, что когда он заставил меня раздеться, он еще даже не начинал давить. А его настоящее давление выдерживают немногие. И речь не о девушках.
Прядь волос падает на лист, который я читаю, и я не убираю ее. Элиас, к счастью, иногда от меня отвлекается. Не сверлит во мне дырку своим черным взглядом. А если и смотрит, то на мои красивые руки с аккуратным маникюром, на волосы или на хорошо оформленную грудь, довольно туго обтянутую майкой. Конечно, я скромная девушка, но позволяю себе изюминку во внешности. Хорошо, что пока Элиас не смотрит мне в глаза.
Мне просто необходима выдержка для того, что я задумала, а под его жгучим взглядом я теряюсь. Сердце частит. Это какая-то поразительная физика или химия... уж не знаю, что. Но это сильнее меня. Неужели когда-то я смогу к Элиасу привыкнуть? Начну считать его кем-то вроде невыразительного толстого булочника из лавки на углу? Сомневаюсь. Я мысленно накидываю Элиасу пятнадцать килограммов лишнего веса... Не-а. Не ложится. Не идет. Но властность во всем его грозном облике даже так никуда не девается.
Когда я склоняюсь подписать контракт, волосы густой волной падают на бумагу. Отлично. Элиас неодобрительно хмурится:
— У тебя есть заколка?
Я мотаю головой, и волосы совсем закрывают мне обзор. Слышится шум отодвигаемого кресла — я кидаю быстрый взгляд — Элиас поднимается из-за стола, и похоже, он высоченный. Реально огромный мужчина, рядом с которым я совсем тонкая и хрупкая, как снежинка. На сердце теплеет. Это на удивление приятно даже в наших сомнительных обстоятельствах. Стоп, Лола. Кончай дурить. Хватит им любоваться. Отношения с ним запрещены.
Глава 1. Знакомство
Меня зовут Лола Асти, и я начинающая модель. А модельный менеджер — это царь и бог моделей. Именно он решает, что ты будешь сегодня есть, будешь ли есть вообще или слишком растолстела, что ты на себя наденешь, и каков твой распорядок дня. Он определяет, с кем ты станешь работать, как долго и какой процент гонорара возьмешь.
В общем, он решает все, нравится тебе это или нет. А ты у него то ли кукла, то ли рабыня... но, учитывая перспективы, оно того стоит. Тем более, личные отношения между разнополыми сотрудниками строжайше запрещены. За нарушение — огромный штраф вплоть до расторжения контракта и увольнения.
Сейчас я должна этот контракт подписать. Любой ценой. Иначе — прозябание в нищете и постоянный риск насилия от моих буйных соседей по съемному жилью. Что-то не очень радостное будущее.
Зато Агентство подбирает крепкие рабочие пары с высокой психологической совместимостью. Значит, по тестам я будущему начальнику уже подхожу и симпатична. Вот и славно, Лола. Все обязательно получится.
Хотя то, что незнакомец будет знать, когда у меня месячные, сильно нервирует. Он будет знать все, что может помешать делу или испортить мои идеальные модельные параметры. Работа, ничего личного.
Собеседование назначено на десять утра, и я обязана прийти точно в срок. Приду позже — со мной даже не станут разговаривать. Раньше — значит, не умею распределять свое время. Очень жесткие требования. Потом моим распорядком займется менеджер, если он вообще возьмет меня на работу, и за мои промахи будут ругать уже его. Вот только я слышала кошмарные слухи, как менеджеры отыгрываются на моделях за унижение. На ночь эти слухи лучше не рассказывать.
Мои ладони потеют. Я люблю мятные леденцы и от волнения съедаю три штуки прежде, чем останавливаюсь и понимаю: я на грани паники. С таким настроем я точно провалю собеседование. Чего я вообще разволновалась?
Ну и пусть мой будущий менеджер — мужчина. Он всяко не может быть маньяком. Это лучшее модельное Агентство в стране, здесь не терпят скандалов. А значит, мой будущий босс — профессионал высочайшего класса.
Без одной минуты десять я стою около кабинета. В десять коротко стучу в дверь и тяну на себя металлическую ручку. Если дверь хоть чуточку скрипнет, кажется, я от волнения потеряю сознание. Но я ни словом, ни жестом этого не выдам. Еще чего. Первое впечатление — самое важное, и я стараюсь выглядеть элегантно и непринужденно. На мне кремовая майка с небольшим декольте, голубые джинсы и кремовые босоножки на каблуке. Лицо абсолютно чистое.
Менеджер сидит за столом. Один короткий взгляд, и меня омывает волной мурашек. Этот мужчина меня необъяснимо... волнует. У него аккуратно причесанные черные волосы, красивые чувственные губы и крепкая фигура, дышащая силой и мощью. Он смотрит на меня в упор, словно хищник, загнавший добычу. Ни капли сомнения в цепком, темном взгляде. Я внезапно чувствую себя совсем голой. Собеседование еще не началось, но оно мне уже сильно не нравится.
Я вновь кидаю взгляд на мужчину — его поза расслабленная и словно задумчивая, но я кожей, каким-то чутьем, каждой клеточкой тела ощущаю исходящую от него опасность. Это что-то густое, темное и бесконечно властное. Что-то подавляющее и заставляющее меня замереть, как неосторожную бабочку в смоле. Как с ним таким работать, а?!
Менеджер молча смотрит на меня, и его темный пристальный взгляд нагло и беззастенчиво ощупывает все мое тело сверху вниз. Лицо. Грудь. Талию. Бедра. Колени. Я чудом закрываю за собой дверь. Надо срочно улыбнуться во все зубы. Нужно, сияя, подойти к менеджеру походкой от бедра и очаровать его. Сердце начинает частить.
Кресло для меня стоит рядом с менеджерским столом. Отвратительно близко. Я никак не могу взять себя в руки. Слышу собственный пульс в ушах, а ладони опять предательски мокрые. Жесть.
Менеджер вдруг отводит взгляд, и я пораженно ощущаю невероятное, неслыханное облегчение. Это сложно осознать: одним лишь взглядом этот человек останавливает меня или разрешает мне двигаться. И я улыбаюсь ему так, что стягивает щеки.
В кабинете работает кондиционер, но мне абсолютно нечем дышать. Раскаленный воздух сдавливает легкие. Я вот-вот хлопнусь в обморок от напряжения. Лола, спокойно. Этот тип не маньяк. Он приличный человек и хороший специалист с... дурным, раздевающим взглядом. И дай ему волю, он прикажет мне залезть к нему под стол и… Глупо, но я не могу прекратить думать об этом. Даже если я сейчас красная, как рак, и он меня за это выгонит.
Менеджер слегка кивает:
— Здравствуй, Лола. Я Элиас Конте. Проходи, садись, — ладонью он указывает на приготовленное для меня кресло.
Жесть. Не хочу я с ним сидеть. А как откажешься? Менеджер говорит негромко, но каждое его слово падает на мою кожу, будто ожог. У него низкий голос с проскальзывающими хриплыми нотками. Очень волнующий. Слишком непристойно обольстительный. Хочется немедленно заткнуть уши, чтобы не оставить ему ни единого шанса смутить меня еще сильнее.
Мы сработаемся? Смешно. Я никогда еще не чувствовала себя с кем-то настолько неуверенно. Я подхожу к креслу, как механическая игрушка с приклеенной улыбкой. Ноги словно идут сами. Сажусь в кресло и жалею, что на мне только джинсы, а не шуба. Мне ужасно хочется чем-нибудь прикрыться от прожигающего взгляда черных глаз.
Хватит, Лола. Не сходи с ума. Ты пришла на собеседование и обязана получить работу. Иначе тебе придется голодать. Вот об этом думай, а не о наглом мужике напротив. Как бы бешено ни колотилось твое сердце.
Я мягко улыбаюсь:
— Здравствуйте.
Элиас Конте слегка наклоняется ко мне:
— Можно на «ты», Лола. Здравствуй. Мне больше нравится быть другом, чем надсмотрщиком.
Бордовая строгая рубашка идеально сидит на его подтянутом крепком теле, а темно-карие, почти черные глаза смотрят на меня остро и жадно. Я еле сдерживаю дрожь. Кто ж так пялится? Это даже неприлично! Будто он хочет меня съесть. Или у Конте просто такие глаза, а я себе надумываю? Хм-м-м... Вряд ли.
Кажется, я не смогу выдерживать нашу «дружбу». Но вместо того, чтобы встать и уйти, похоронив свое будущее, я сама разглядываю его чувственные губы. По форме идеальный «лук купидона». Это будет очень трудной работой. Слишком восхитительно трудной.
— Давай проверим, Лола, насколько мы понимаем друг друга. Сними обувь, — негромкий голос обволакивает меня, как опасный туман. И вдохнуть нельзя, и не дышать невозможно.
Модель обязана выполнять любое требование менеджера, даже самое на ее взгляд абсурдное. Правило первое и основное. Что ж, я смогу. Я тянусь к ремешку вокруг щиколотки. Элиас внимательно смотрит, как я скидываю босоножки, и хрипловато говорит:
— Хорошо. Теперь покажи мне себя. Покажи, как ты двигаешься, когда свободна и расслаблена.
Да нет же. Ничего мне не кажется. Мы в кабинете совсем одни, и Элиас Конте смотрит на меня, как на собственность. Прямо и откровенно. Нагло. По-мужски.
Во рту пересыхает. Я не привыкла к такому обращению. Я буквально чувствую, как его властная аура давит на меня, не оставляя ни малейшего шанса сопротивляться. Скверное дело.
Свободна и расслаблена? Ха! Мне трудно даже дышать в его присутствии, не то, что двигаться. Пол холодит ноги, но кажется, что я ступаю по раскаленным углям. Элиас слегка наклоняет голову, но по его лицу ничего не прочесть. Ничего, кроме острого смущающего меня интереса. Будто он выбирает партнершу себе на вечер. Только этого мне не хватало!
— Я сказал: свободна и расслаблена, Лола. Что тебе мешает? Ты любишь танцевать?
Воздух дрожит от напряжения, окутывая меня сетью невидимых электрических капилляров. Тронешь — взорвется. Работа. Это просто работа. Всего лишь обычное собеседование. Лола, прекращай дрожать. Ты не заяц. Я киваю Элиасу. Люблю, мол.
На его лице ни тени улыбки. Оно кажется совершенно спокойным, только черные глаза выжигают мне душу. Угрожают окунуть во что-то настолько густое и сильное, что я утону.
— Тогда танцуй, — приказ.
В полной тишине мое сердце бьется оглушающе громко. Неуютно. На самом деле танцевать я не слишком умею и люблю. Так, дергаю плечами и бедрами. Тем более без музыки. Двигаюсь, как могу, стараясь не смотреть на сумрачного Элиаса Конте. Его пристальный взгляд опасно сгущается до грозовой тучи.
— Молодец, Лола. Раздевайся.
Что?! Меня бьет дрожью. Я не ослышалась? Элиас Конте так проверяет мое послушание? Или... мне уже пора его ненавидеть? Конте сидит за столом в нескольких метрах от меня, но ведь ничто не помешает ему подойти, когда я разденусь... В два шага преодолеть расстояние и...
Кончики пальцев покалывает от напряжения. Я резко вспоминаю, что недавно оплатила счета, и денег на еду у меня практически нет. Мне придется слушаться. Иначе точно без вариантов.
Я медленно цепляю подол майки и стягиваю ее через голову. Кидаю на свое кресло. Ну, Конте, доволен? Тебе нравится то, что ты видишь?
— Дальше, Лола. Джинсы, — в низком хриплом голосе новый приказ.
Мои бедра опаляет жидким пламенем. Элиас... Он может и не быть модельным менеджером. Имя — это все, что он назвал. Он даже рабочее удостоверение мне не показал! С самого начала есть только его воля и моя слепая покорность.
Я теряюсь в новых ощущениях. Одно дело скинуть одежду, когда вокруг суета и другие полуголые девочки, и совсем иначе — так. Когда есть тот, кого ты не смеешь ослушаться. Кто держит и не отпускает. Хозяин. Джинсы скользят по моим бедрам и мягко опускаются на пол. Я переступаю через ткань на ватных ногах.
Хриплый голос Элиаса режет воздух, как хлыст:
— Продолжай.
Элиас заметно подается вперед и следит за мной. Это мужской интерес, притушенный, но жадный — одними лишь глазами, одним лишь проклятым завораживающим взглядом. Элиас выглядит так, что вот-вот сорвется, наплюет на правила и прямо сейчас жестко возьмет меня на своем крепком столе.
Я невольно сглатываю. Кажется, мои руки немного дрожат. Не думай о нем, Лола. Просто выполняй распоряжение… Я тянусь к замочку бюстгальтера и аккуратно его расстегиваю. Наверное, в пустыне под палящим солнцем мне и то не было бы так одуряюще жарко. Я плавно снимаю бюстгальтер, не отрываясь от сосредоточенного лица Элиаса. Резко бросаю бюстгальтер в сторону кресла и сразу прикрываюсь руками.
Я, в одних лишь кружевных трусиках, стою беззащитная перед сильным, полностью одетым мужчиной. А в его глазах тьма. Теперь не будет пощады. Неужели он предложит снять все… Сердце бьется, как ненормальное. Я опасаюсь Элиаса Конте, но больше всего — себя. Я слишком остро на него реагирую.
— Хорошо, Лола, очень хорошо. Поцелуй меня.
Меня словно обдают кипятком. Он за кого меня принимает?! Я резко отнимаю ладони от груди. В какую игру ты меня ни втянул, ты сильно пожалеешь, Элиас Конте. Ты сам вложил оружие мне в руки. Вместо крови в моих венах плещет чистый адреналин. Покачивая бедрами, я подхожу к его столу и быстро наклоняюсь к Элиасу через столешницу, приподняв и сведя груди вместе. Так ложбинка четко видна, но теперь не видно ничего больше.
Лицо Элиаса совсем близко. Если сейчас он меня схватит, я проиграю... У меня почти кружится голова, а он буравит меня диким, абсолютно черным взглядом. Я выдыхаю прямо в его чувственные красивые губы:
— Подпиши контракт, Э-э-элиа-а-ас, — и медленно облизываю нижнюю губу. «Друг» нашелся. Посмотрим, как он теперь выдержит эту «дружбу», которая грозит ему потерей работы так же, как и мне.
Я резко отстраняюсь, отчаянно надеясь, что в кабинете нет скрытых камер. Подбираю бюстгальтер, беру майку и начинаю одеваться, не глядя на Конте. Заканчиваю с джинсами и босоножками. Руки слегка дрожат, но я хорошо справляюсь. Все-таки я модель. Хорошая модель.
Разнополые сотрудники — это полный фарс и дикий бред. Или у других все иначе? Я не верю, что какая-то девушка может спокойно противостоять Элиасу Конте. И все же этой девушкой должна стать я. Именно я.
От мыслей отвлекает шуршание бумаги. Элиас раскладывает на столе копии документов и сразу их размашисто подписывает. Меня принимают в Агентство? Все удалось или как?
Глава 2. Неудобные вопросы
В моих венах не кровь, а коктейль из каких-то диких эмоций. Одевшись, я вытягиваюсь перед Элиасом в кресле — строгая и собранная, как отличница на уроке у любимого преподавателя — никаких прикушенных губ или выбившихся волос. Сыграю на других мужских слабостях и посмотрю, как этот холеный красавчик им поддастся.
И, главное, мне самой не проколоться и чему-нибудь не поддаться. Я уверена: этот давящий Элиас Конте тоже отлично умеет добиваться всего, что ему нужно. Богатые люди — редко глупые люди. Он уверенным жестом протягивает мне копию договора:
— Читай, Лола. Читай очень внимательно. У тебя есть я, но некоторые вещи тебе придется подписывать самостоятельно, — в его низком голосе сквозит темное напряжение. Он слегка севший и хрипловатый.
Конте... сомневается в моих умственных способностях? Ну и плевать. Когда ты красивая, и тебя не защищают деньги твоей семьи, то ты быстро узнаешь о «месте» женщины в этом мире. Можно возмущаться, обижаться и спорить, а можно научиться управлять комплексами недальновидных мужиков.
Я молча киваю и беру документ так, чтобы наши пальцы ни в коем случае не соприкоснулись. Не стану пока дразнить Конте. Послушно вчитываюсь в строчки. Да, я умная девушка, Элиас. Умная девушка с длинными пепельными волосами, которая сведет тебя всего такого роскошного с ума.
В нашей игре будет только один победитель. Я. Потому что если я поддамся и позволю Элиасу Конте себя унижать, он меня растопчет. Я каждой клеточкой тела ощущаю, что когда он заставил меня раздеться, он еще даже не начинал давить. А его настоящее давление выдерживают немногие. И речь не о девушках.
Прядь волос падает на лист, который я читаю, и я не убираю ее. Элиас, к счастью, иногда от меня отвлекается. Не сверлит во мне дырку своим черным взглядом. А если и смотрит, то на мои красивые руки с аккуратным маникюром, на волосы или на хорошо оформленную грудь, довольно туго обтянутую майкой. Конечно, я скромная девушка, но позволяю себе изюминку во внешности. Хорошо, что пока Элиас не смотрит мне в глаза.
Мне просто необходима выдержка для того, что я задумала, а под его жгучим взглядом я теряюсь. Сердце частит. Это какая-то поразительная физика или химия... уж не знаю, что. Но это сильнее меня. Неужели когда-то я смогу к Элиасу привыкнуть? Начну считать его кем-то вроде невыразительного толстого булочника из лавки на углу? Сомневаюсь. Я мысленно накидываю Элиасу пятнадцать килограммов лишнего веса... Не-а. Не ложится. Не идет. Но властность во всем его грозном облике даже так никуда не девается.
Когда я склоняюсь подписать контракт, волосы густой волной падают на бумагу. Отлично. Элиас неодобрительно хмурится:
— У тебя есть заколка?
Я мотаю головой, и волосы совсем закрывают мне обзор. Слышится шум отодвигаемого кресла — я кидаю быстрый взгляд — Элиас поднимается из-за стола, и похоже, он высоченный. Реально огромный мужчина, рядом с которым я совсем тонкая и хрупкая, как снежинка. На сердце теплеет. Это на удивление приятно даже в наших сомнительных обстоятельствах. Стоп, Лола. Кончай дурить. Хватит им любоваться. Отношения с ним запрещены.
