***Привет из Квазиконтинуума!***
Мгновения!
Незримые и мимолётные.
Из них, как из кирпичиков
Сложено мироздание…
Мгновения!
Яркие и незабываемые,
Очаровательные и несносные…
Без вас бы вечность зачахла.
Дмерховен Ккарелл
«Ты его в дверь! А он в окно…».
«Истинная природа дмерха»
Генофонд авторов
Однажды…
Это случилось однажды или однажды это случилось...
Дороги времён извилисты, развилисты и бесконечны.
Джардани и Диана гостили тогда у бабушки с дедушкой на Рахторе, а Талеха вызвали в штаб тэрх-дрегор с ежегодным отчётом по станции… И это вместо запланированного недельного отпуска на морском побережье Серендала! Обычно, личного присутствия командора в ордене не требовалось, и все доклады он отправлял по засекреченному каналу, но не в этот раз.
Да! И между прочим аккурат накануне Земного Нового года!
Засада! И подстава…
В итоге, Женя осталась одна в квартире на Ролдондоне и слонялась из угла в угол, готовая сдохнуть от тоски и одиночества… Как правило за ней такого не водилось, и она всегда находила занятия по вкусу и по душе, с Талехом или без, но… Тут она перепробовала всё! И Синегарскую Звезду, и море-палубу, и парк, и обсерваторию, и рок-ангар… Оставались ещё медотсек, генлаборатория и любимая кондитерская. Евгения подумала, выбрала кондитерскую, и тотчас отправилась туда, дабы заесть печаль обалденными булочками с кремом и корицей…
Вот тут-то её и выловил балахон. На подходе к кондитерской.
– Привет, Шердан, – грустно вздохнула Женя. Время было условно-вечернее, и дмерх зловещим пятном болтался на фоне витрин в сиянии неоновых вывесок. – Чего надо?
– Хочу тебя пригласить, – вежливо сообщил он.
– Пригласить?! Ты же вроде у нас не ешь…
– Да не туда! – капюшон отчётливо мотнулся в сторону вывески. – А к себе.
– К себе-е?!
Ещё страньше!
– В квазиконтинуум.
– О-ооо… Обалдеть!
Радостно звякнул колокольчик на входной переборке, из кондитерской вышел покупатель и наткнулся на странную парочку – Женька и балахон, покосился и припустил, оглядываясь и прижимая к себе свёрток с покупками.
– Нечего торчать на пороге и народ пугать, – рассудила Евгения.
– Согласен. Отойдём куда-нибудь…
В кондитерскую? Чтобы она ела, а он рябил поблизости и аппетит ей портил… Ни за что! Да и булочек после упоминаний о квазиконтинууме чего-то расхотелось…
– … в укромное место.
Женя огляделась и заметила искусственный скверик в конце палубы. Недавно разбили.
– Туда.
И дмерх поплыл за ней по воздуху, будто призрак…
В скверике Женька присела на лавочку у фонаря, а Шердан завис напротив – под фонарём.
– Значит, ты решил пригласить меня в свою холостяцкую квартирку на батискафе?
– Да, именно погостить. И, да, я не женат, и в батискафе у меня отдельная квартира, как у всех, и у тебя будет. Временно.
– Ух! А как я к вам попаду? Модульнусь?
– По обмену разумами и… телами.
– Разумами… И телами?!
– Вроде того. Одна из моих коллег – Клара согласилась с тобой поменяться… М-мм, на три миллиарда мгновений в расширенной временной позиции и на потоке…
– Не пудри мне мозги. Сколько по-нашему? По-человечески.
– Месяца два-три…
– У-у, прости, – она даже огорчилась. – Так надолго не получится… Семья, работа.
– Для станции это всего неделя. Небольшие расхождения во времени.
– Небольшие? Тогда ладно. Погоди… Обмен телами? – до Женьки окончательно дошло. – То есть, пока я буду разгуливать в теле Клары там, она в моём здесь… В моём – чревато! Или, скорее, моему… Мозгу!.. Она же его сожжёт и мне некуда будет возвращаться!
– Мы всё продумали и предусмотрели, – заверил Шердан. – Наши физические параметры в сомато-состоянии близки к гуманоидным.
«Ага, с учётом того, что я не знаю, как выглядят эти ваши «параметры».
– Современные нейромодуляторы создают ментальную передачу не только от нас к вам, но и от вас к нам – в привязке к реальному телу, как вместилищу. А здесь тебя поместят на неделю в стазис, и Клара не успеет навредить твоему мозгу. Никаких разрушений. Обещаю!
– А ей-то с этого что? – удивилась Женя. – Она же всё проспит.
– Ничего, – согласился дмерх-искуситель. – Клара просто… э-мм, отдохнуть захотела… Бессонница замучила… кошмары… А ваши медики подключат её, то бишь, тебя-её к репродуктору мозговых волн для райских сновидений…
На Женькин намётанный взгляд темнил Шердан и что-то недоговаривал. Трепался он довольно убедительно, а капюшон-то при этом нервно потряхивало… Однако Евгения не знала, как точно определить у дмерхов ложь… А вдруг не врёт? И так хотелось взглянуть на квазиконтинуум! Хоть одним глазком! И выяснить, наконец, что это за чудное место такое откуда модулируются балахоны. Да! И пусть весь тэрх-дрегор ей обзавидуется!
– Ну, как? – острожно спросил Шердан, ненавязчиво давя тенью.
– А вы его уже испытывали? – Женькин инстинкт самосохранения предпринял крайнюю попытку включить здравый смысл. – Свой этот…
– Да… Можно сказать, да. Но, кратковременно на одном из агентов.
– Снова вербуете агентов?
– Мы и не прекращали. Просто меняем их чаще и стираем память.
«Перенимают опыт у джамрану?»
– Ясно… Жаль, буду не первая, – деланно расстроилась она.
– Не переживай, экспериментальный визит не считается. Мы завязали ему глаза и устранили воспоминания. Так ты пойдёшь?
– А ты ещё спрашиваешь? Конечно!
Дух любопытства в ней неистребим. Его не удалось сокрушить даже здравому смыслу. К тому же, Евгения давно умела с ними договариваться полюбовно. И жилось им троим хорошо...
– Тогда, до завтра, – загадочно прошелестел балахон и растворился в условно-вечернем сумраке.
А Женя всё-таки вернулась в кондитерскую и налопалась булочек. Теперь уже от волнения перед грядущим…
На следующее утро к ней явился агент – маркафи. Вероятно, синегарцы приглянулись дмерхам за исполнительность и сговорчивость. Агент принёс коробочку с модулятором и записку от Шердана, с инструкциями.
На этот раз нейроприбор по перемещению духа из континуума в континуум выглядел как пара серёжек. С обсидианами… Но Евгения знала, что никакой это не обсидиан, а кронос.
Она поблагодарила маркафи и прочла инструкции.
Вот так в назначенный час Женя стояла в медотсеке перед дверью в ординаторскую и ждала, когда Миритин освободится. Шакрен всю неделю дежурил один. Влад с семьёй отправились на Землю встречать Новый год у родственников…
Женька вздохнула. Она и так, и сяк пыталась объяснить Талеху зачем наряжать ёлку… В конце концов, ему это надоело, и он сказал:
«Аи! Какая разница. Хочешь – наряжай. А на променаде установим голограмму».
Так вот, Евгения разыскала Миритина и всё ему объяснила. Тот с шакренской невозмутимостью её поддержал. Женя легла в стазис-камеру, надела серёжки и…
