ПРОЛОГ
– Это вовсе не то, что я хотела!
– Тебе ли выбирать? С твоей-то репутацией и послужным списком…
Действительно! После громкого скандала, прогремевшего на весь звёздный поток, она рисковала на всю жизнь остаться безработной. С предыдущего места службы ей даже рекомендации дать никто не рискнул...
– Но именно в твоём случае, это очень даже неплохой вариант.
– С моей-то квалификацией!
– Тебя дисквалифицировали. Ты настолько пьяна, или у тебя память отшибло? Так я напомню – за что.
– Не надо.
– А раз так, подписывай договор и все дела.
Перед ней на столик легла прямоугольная табличка из лёгкого искусственного камня со светящийся гравировкой. И, кажется, она целую вечность таращилась на этот кусок… Пытаясь сфокусировать взгляд. Но от запредельного количества выпитого буквы и значки двоились перед глазами и даже троились.
– Ну как? – напомнил о себе агент по трудоустройству. – Долго будешь на него пялиться. За это время можно было не только раз десять прочитать, а ещё и выучить наизусть.
– Так это договор?.. Ик… – она подняла на него мутноватый взгляд и усмехнулась. – Выглядит как надгробие.
– Ну у тебя и шуточки!
– А я серьёзно, один в один как могильная плита. От такого враз протрезвеешь.
Она мотнула головой, тщетно пытаясь разобрать хотя бы строчку.
– Будешь подписывать или нет? – он протянул ей лучевой карандаш.
– Зачем? У меня личная цифровая печать есть, между прочим.
– Этого недостаточно. Твой будущий работодатель – мой клиент перестраховывается. Бывали случаи, когда печати заправляли самостирающимися программами.
– Ого! Но ежели он такой подозрительный, значит, у самого рыльце в пушку.
– Да кто его знает? – агент пожал плечами.
Обнадёживающе!
Зато, ей наконец удалось разобрать кое-что написанное.
Во-первых! Название места работы – Звезданутый торгово-развлекательный… Ой, нет… Всё-таки Звёздный… Ох, нет… Опять промашка! Межзвёздный… Приставку меж-то она и не заметила… эМЗэТэРэЦ, выходит… Жаль, ЗвеТэРэЦ звучит более твёрдо и многообещающе.
Впрочем, это она и так знала, агент только что просветил.
Далее…
Договор состоял всего из трёх пунктов. Короче контрактов в своей жизни она ещё не подписывала.
– Ты уснула там, что ли? – осведомился агент.
– Угу, читаю…
Итак, первым пунктом договора значилось, что она приступает к своим обязанностям в качестве рядового сотрудника службы безопасности МЗТРЦ по графику двое через двое.
А что это двое через двое? Планетарные сутки? Какой планеты? Или это измерительные единицы восхождения звёздного потока… Ну-у, тогда слишком много получается.
Ладно, на месте выясним.
Вторым пунктом прописывалось, что центр предоставляет ей жильё, питание, разные покупательские льготы и скидки – «при условии приобретения товаров там же – в МЗТРЦ), а также аванс (Ого!) оклад (Ого-го!), надбавки, премии (Ого-го-го-го!), общий минимальный размер зарплаты (Хм!) и соцпакет: отпуск, больничные, медобслуживание, компенсация рисков и несчастных случаев, и бла-бла-бла… с этим всё ясно.
Третий пункт содержал информацию о сроках, на которые заключается договор, в секстонах… Ага, с датами.
Она зловеще расхохоталась.
– Ай-яй-яй. Да что с тобой не так? – покачал головой агент.
– Всё те же мрачные ассоциации… Дата начала и дата конца. Неспроста.
– Сроки не устраивают?
– Не-е, пойдёт!
Она там всё равно долго задерживаться не собирается и продолжит поиски другой работы, но… Коротенькая приписка в скобках, что в случае расторжения договора с нанимателем по определённым причинам, которые не указывались (с чего бы вдруг?!), уволенному неустойки не полагается, а вот если причины любые другие, то полагается. И, разумеется, если сам нанимаемый расторгнет контракт раньше времени, то… «Отправится восвояси немедленно без выходного пособия…». Расплывчатая какая-то формулировка. Ну ладно…
А это ещё что?
В самом низу вспыхнуло мелкими буковками… Внезапно!
И ведь сразу не разберёшь…
Она попыталась увеличить шрифт как обычно делала на стандартных таблеттах и цифроликах, но не тут-то было, коды, выбитые в камне, не реагировали, тогда она попыталась усилить яркость и по глазам резанул свет.
– Кряк-бряк!
– Не выражайся, – поморщился агент и тут же встревожился. – Какие-то проблемы?
– Да! Вот это что такое? – она ткнула пальцем в мелкий шрифт.
– А, это… Смотри, – он провёл ладонью над строчками, и они спроецировались в воздухе прямо перед ней… А толку-то? Набор непонятных символов и значков так и остался нечитаемым.
Может надо сменить регистр? Как?!
– Гм-м… Я не понимаю, что здесь написано.
– А-а, это по-керрасидански.
– С какого перепугу?
– А с такого, что владелец торгового центра – керрасиданец. А ты что, не знаешь керрасиданского?
– Ну ты и… Да с чего бы?!
– Подожди, сейчас переведу, – агент вгляделся в столбики, шевеля губами и через некоторое время выдал с умным видом:
– Здесь указаны причины, по которым тебя могут уволить без выходного пособия.
Феноменально!
– А на нормальном языке нельзя было это прописать?
– Берегись, нетерпимость к наречию ближнего числится как одна из причин увольнения…
– Вполне объяснимо для керрасиданца. Их наречие никто не захочет выучить. И никому не придёт в голову считать их ближними.
Агент возвёл очи к замызганному потолку.
– Ты ещё на работу не устроилась, а тебе уже грозит увольнение… И что ты за личность такая!? Я же помочь хочу… На вот, тебе мини-декодер с керрасиданского, – он бросил на стол перед ней микрокристаллик, – вставь в свой таблетт. На досуге изучишь.
– А можно я сейчас изучу?
– Времени нет, – он бросил взгляд на секстометр над входом в бар. – Или подписывай сейчас, или… У меня полно кандидатов. Я ж как лучше для тебя хочу, по старой памяти.
Она стиснула в пальцах лучердаш. А какие у неё варианты? В том-то и дело, что никаких… Даже здесь ей давно наливают в долг, по дружбе. А надо ещё кормить семью…
И она подписала, размашисто чиркнув светящимся кончиком и приложив печать.
Всё, назад дороги нет… Но это же не навсегда!
Агент радостно потёр ладошки, сделал копию договора себе на таблетт, упрятал оригинал из камня в тканевый чехольчик и вернул ей.
– Держи. Копию договора с твоими данными я отправил работодателю и с этого момента ты связана с ним определёнными обязательствами.
Что-то не понравилась ей такая формулировка, ох, не понравилась. Ну спасибо, хоть кровью не заставили подписать…
– Смотри не потеряй! Как только окажешься на месте, отнесёшь в отдел кадров и там его положат в твою ячейку.
– Куда?
– В сейф.
С ума сойти!
– Поздравляю! Ты принята на работу. Все инструкции придут тебе завтра на таблетт, выходишь послезавтра, так что… – он допил остатки своего коктейля и помахал ей ручкой. – Бывай… И будь на связи. Если что.
– Бывай…
Она посидела ещё немного за столиком, глядя в пустой бокал и прижимая к себе договор. Даже не верилось, что она только что на это подписалась… МЗТРЦ… А случается и похуже.
Перед уходом из бара, она забежала в туалет, посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась… В таком виде нельзя возвращаться домой!
Она умылась холодной водой, причесалась пятернёй, попробовала отчистить рубашку и критически хмыкнула.
А, какого бяка!
Все уже давно спят.
Но при виде своего отражения её снова захлестнула обида от вселенской несправедливости, из-за погубленной карьеры и необходимости устраиваться на всякую лажу… Именно лажу, а не работу без возможности роста и продвижения и хоть малейшего шанса… И всё почему?
Она зло уставилась в зеркало и швырнула в него пригоршню жидкого мыла, добытого из блок-пульверизатора, и оно бурой кляксой растеклось по забрызганной водой поверхности. Очень символично!
И за что мне всё это?!
А всё из-за какого мерзавца, которому она воздала по заслугам пару секстов назад.
– Да что я такого ужасного сделала-то?! – проорала она своему отражению, как будто оно могло её что-то ответить. – Ну подумаешь, набила морду этому говнюку! Да! И ещё раз бы набила и два, и три, потому что заслужил, сволочь! Сам нарвался! И пофиг, что он какое-то там высокопоставленное дерьмо! Дерьмо же! Но не сдох же! А потому… Плевать!
И вдруг она вспомнила, что тот гад был керрасиданцем… Как и её нынешний работодатель.
Прода от 11.10.2024, 11:29
ГЛАВА 1, в которой в школу сегодня никто не идёт и завтра тоже
«Аканта ДивИас, вы обвиняетесь в превышении служебных полномочий и лишаетесь права носить оружие до…»
Она села в постели прерывисто дыша сквозь стиснутые зубы, покрываясь холодным потом и мелко дрожа…
Опять этот сон! Только теперь с переносом на новое место работы. Не успела туда устроиться, а кошмары уже её преследуют. Как ещё не разоралась и не перебудила домочадцев своими криками.
Вдох-выдох… Она понемногу отдышалась, обняв себя за плечи и вглядываясь в темноту, словно ожидала увидеть там нечто более пугающее или наоборот что-то, что могло бы унять исступлённо колотящееся сердце… Ничего. Просто темнота с расплывчатыми пятнами мебели. Рывком поднялась с кровати и отодвинула ставни…
За окном величественно сияла галактика, заполонив весь горизонт своими выпуклыми искрящимися спиралями.
Это предрассветное время Аканта любила больше всего. Вдобавок, сейчас звёздный поток находился в верхней точке своего восхождения, поэтому все завитки с рукавами как на ладони… И это зрелище заставляло забыть о невзгодах, замереть от восторга и трепетать перед величием вселенной…
И сны потом снились вполне себе добрые и цветные до самого утра. А утром…
«Шмяк!» – на лицо сперва шмякнулось нечто мягкое, а затем звонкий и требовательный голосок просверлил левое ухо:
– Ма-ма-ма-ма! Мама! Вставай!
– А разве уже пора? – пробормотала Аканта в полусне, смахнула со щеки игрушку (какое счастье, что она не каменная!), перевернулась на другой бок и попыталась досмотреть чудо-сон.
– Мама! – настаивал голосок. – Мы в школу опоздали!
– Как?! Что!? Где?! – она подскочила как ошпаренная, протёрла глаза, но тут же расслабленно откинулась на подушки и улыбнулась при виде насупленного детского личика в обрамлении тёмных кудряшек.
– Мама! Мне запишут новое замечание…
– Не запишут, – всё ещё улыбаясь, она притянула к себе дочку и обняла. – Сегодня ты в школу не идёшь.
– Почему? – Эвва удивлённо распахнула глазёнки.
– Потому что… Нужно успеть собрать вещи. Завтра мы улетаем.
– Куда? – дочка вырвалась из маминых объятий и озадаченно сдвинула бровки.
– Твоя мама наконец-то нашла работу, с жильём…
Несмотря на то, что Аканта вернулась вчера запредельно поздно и слегка оглушённая грядущими переменами, она нашла в себе силы посмотреть в поисковике таблетта информацию о межзвёздном торгово-развлекательном центре звёздного потока… И нарыла много чего интересного. Прежде всего, оказывается, у него два владельца… А ещё, все торговые корпорации и новомодные бренды представляют там свою продукцию… Дальше было что-то про обороты, продажи и прибыли, но, самое главное, МЗТРЦ не задерживался подолгу на одном месте и текучка кадров там зашкаливала, сотрудников часто увольняли за…
– Так, погоди! – она вдруг сообразила, что упустила нечто важное в разговоре с дочерью и подозрительно прищурилась. – Почему новое? А когда было старое? То есть первое.
Эвва вздохнула, наморщила вздёрнутый носик и нехотя призналась:
– Первое записали вчера… Я не успела тебе сказать, ты поздно пришла.
– Ладно, опустим этот момент. Говори теперь. Что случилось?
– Ну-у… У нас в классе было чаепитие с друзьями, типа «Приведи друга и угости»… Не из школы.
– Понятно. И кого ты привела?
– М-м-м…
Аканта озадачилась, зная о том, что друзей вне школы у дочери нет.
– Мне начинать беспокоиться?
– Барри.
– А-а, – Аканта с облегчением выдохнула.
– Мя-яу-уу, – в комнату вальяжной походкой, держа хвост трубой прошествовал упомянутый друг – большой щекастый кот золотисто-шоколадного окраса, запрыгнул на кресло и принялся так натурально вылизывать себе переднюю лапу, что Аканта даже поверила…
– А что, кота нельзя было приводить?
– Можно, – Эвва заулыбалась. – Нико вообще паука принёс…
Н-да… У неё явное преимущество перед мамой Нико.
– И Барри даже всем нравился, пока… – она замялась.
– Что, пока? – насторожилась Аканта, предчувствуя крупные неприятности.
– Пока не укусил Давида...
– Мелкий поганец дёрнул меня за хвост! – возмущённо послышалось со стороны кресла.
Мать с дочерью разом обернулись и на них уставились полные совсем не кошачьей ярости изумрудные глаза.
Прода от 17.10.2024, 14:09
– Так Давид сам виноват! – вознегодовала Аканта, всё ещё надеясь на чудо. – А с кота, что взять? Пусть твоя учительница вызовет в школу родителей Давида, а они объяснят своему сыну, что друзей и питомцев обижать нельзя…
Эвва вздохнула с несчастным видом.
– Мам… Барри обозвал его э-э… неприличным словом. Ну о-очень неприличным. Человеческим.
Да уж, коты точно так никогда не делают.
Но в том-то и дело, что Барри – не кот, а вОкка с планеты Зью. Он просто выглядит как кот или прикидывается котом. Аканта наткнулась на него однажды в тёмном переулке пару секстов назад. Он был весьма грязен и потрёпан и жалобно мяукал, так что она прямо поверила, как сейчас, что он просто обычный голодный котик. Притащила домой и накормила. Эвва конечно была в восторге, но, когда этот псевдо-котяра налопался от пуза , сыто муркнул и объявил, что он какой-то там Зьюшный принц, Аканта поняла какую ошибку совершила. Впрочем, с той поры ни на секунду об этом не пожалела. Барри стал членом семьи и настоящей нянькой для Эввы.
– А ещё, тебя из-за этого в школу вызвали, – дочь виновато потупилась.
Нет, это уже перебор!
Аканта вскочила с кровати.
– Всё! Никакой школы!
– Прости мама…
– За что?
– За то, что повела Барри в класс, просто… Он мой единственный друг!
Барри солидно приосанился и замурчал.
У Аканты заныло сердце. Она вздохнула и присела перед дочерью на корточки.
– Ты ни в чём не виновата, малышка, и Барри тоже, хотя…
Она сердито глянула на вокку.
– Мог бы и молча куснуть.
– Мырр! – презрительно фыркнул кот-не-кот.
Но теперь Аканта чувствовала виноватой себя, в том, что у её дочери из всех друзей только невоспитанный матершинник вокка с планеты Зью, принц он там или нет.
– А в школу мы всё равно сегодня не пойдём и завтра тоже.
– Почему?
– Потому что, милая, мы с тобой идём по магазинам!
– Ух ты… – девчушка неуверенно улыбнулась, всё ещё не понимая радоваться ей или мама спятила. – А послезавтра? Что я скажу учительнице?
– Ни сегодня, ни завтра и больше никогда в этом сексте…
– Но мне там немножко нравилось… – Эвва явно слегка огорчилась и озадачилась.
– Потому что мы улетаем отсюда. Твоя мама нашла работу в космическом торговом центре! А с учительницей я сама поговорю …
А может и нет. Просто сбегут как всегда, не прощаясь… По-эрукански.
– Уррра!!! – дочь запрыгнула на кровать и принялась скакать на мягком матраце, подбрасывая игрушку к потолку.
– Так, Эвва, отставить скачки, давай завтракать и собираться. Завтра у нас шаттл.
– А меняяя сегодня покоррр-мяят? – напомнил о себе Барри.
– Поешь, что найдёшь, – отмахнулась от него Аканта. – Всё равно надо всё доесть, чтобы с собой не тащить.
– Мам, а в торговом центре будет школа? – поинтересовалась Эвва, пока Аканта разогревала крупяные брикеты и лепила всем троим сэндвичи с вареньем и паштетом, больше ничего в холодильнике не нашлось.
