– И ни одного клуба или бара! – Дор с надеждой покосился на сумку Гона. – Или ты захватил чего-нибудь с яхты?
– Не захватил!.. Это же яхта тёти-тёти, а не дяди-дяди.
– Вот-вот! А если бы дяди-дяди, там был бы и бар, и нормальный техосмотр…
– Прекрати! Дарёному звездолёту в зубы не смотрят. И потом, кто тебе виноват? Не надо было сразу врубать это дурацкое ускорение.
– Угу, если бы я не врубил, меня-меня бы догнали…
– Знаешь, что! Если бы не ты… – Гон не выдержал, развернулся к брату и ткнул его кулаком в плечо. – Меня-меня бы тут вообще не было!
– А чего сразу я?! Чего ты усугубляешь?! – Дорвард толкнул брата в ответ.
– Ладно-ладно, драки нам ещё не хватало, – примирительно заговорил Гидеон. – Оба виноваты!
– Ну да, – улыбнулся Дор. – В последний раз я-я с тобой дрались… лет в семь, наверное…
– Точно! Я-я тогда не поделили катер-катер, пока не сообразили его-его разделить, и мне-мне его-его подарила тётя-тётя…
Братья переглянулись и рассмеялись, усмотрев в этом дьявольскую иронию.
Тётя-тётя часто дарила ему-ему игрушечный транспорт, и Дор-Гон даже знали почему. Тётя-тётя мечтали о сыне-сыне, тогда как мама-мама не скрывали, что лучше бы у неё-неё родились дочь-дочь. Папа-папа с дядей-дядей на это обычно ворчали, мол, вот и поменялись бы уже давно, при рождении детей.
А теперь эта космояхта… Знак? Рок?
– Ерунда! – Дор махнул рукой. – Не верю я в эту суеверную чушь.
– Правильно, – поддержал его более практичный Гон. – Давай-ка лучше сдвинем кровать и кровать.
Хвала Тарантулу, они не были привинчены к полу. И после получасового пыхтения, сопения, таскания и сшибания прочей мебели, близнецы сдвинули койки на середину комнаты и критически оглядели спальное ложе, созданное своими четырьмя сильными руками.
– Маловато места, – нахмурился Дор. – Не разляжешься…
Гон почесал в затылке.
– Так давай ещё кушетку придвинем и ляжем поперёк.
Сказано – сделано!
Братья ухватили кушетку за ножки, со скрипом отодвинули от стены и…
– Вот это да! – Дорвард удивлённо присвистнул, обнаружив маленькую дверцу в стене.
– Что это? – мигом оживился Гидеон. – Сейф?
– Сейчас узнаем… – Дор вдавил магнитный замок. – О! Да она не заперта!
Дверца бесшумно отворилась, явив взорам потрясённых близнецов… Целый питейный арсенал! Бутылки с кьянти, ромом, мандраго, кьяо выстроились рядами на двух полках, призывно поблёскивая и маня…
– Не платиновые слитки, – ухмыльнулся Дор, – но гораздо лучше.
И он потянулся к первой же «малышке» с цветной этикеткой.
– Погоди, – остановил его Гон. – А вдруг это платный бар? Я-я и так уже изрядно потратились.
– Да ладно тебе! За ремонт яхты я-я заплатили? Заплатили. За номер тоже… Неужели не наскребём на какой-то дешёвый бар? Ещё и останется.
– Ну-у… Убедил!
Вскоре братья (кое-как приняв душ в тесноте, да не в обиде), по-эризийски развалились на двух кроватях и кушетке, попивая прямо из двух разных бутылок по очереди (не нашли бокалов) и закусывая прихваченными с яхты галетами с солониной (в этой дыре никто не удосужился принести им ужин в номер! Возмутительно!) и…
Смарт-видео конечно же не работало! Поэтому Гон ворчал, а Дор мечтал.
– Зато у меня-меня есть самое главное, брат… Свобода!
– Свободой брюхо не набьёшь, дыры не заткнёшь, – бубнил Гон, не забывая прихлёбывать из горла мандраго. Тут уж не до коктейлей!
– Радуйся тому, что хотя бы не болтаемся в космосе, ожидая пока кто-нибудь подберёт… И потом, скоро я-я отсюда улетим… Когда там сказали яхту отремонтируют? Через восемь? Девять часов… Всего-то! И только меня-меня и видели!
– Да, но ещё целых восемь часов тут куковать! В этом клоповнике…
Дор чуть не поперхнулся.
– Какие тебе в космосе клопы?
– Какие-какие… Космические.
– Не смеши! В астероидах водятся только черви… Бррр!
– Иди ты!.. А вообще, странное это место. Не находишь?
– Гм… Типичный старательский астероид, какая-то горнодобывающая компания… Что в ней странного?
– А как эта летающая гора сюда залетела? И откуда?
– Ну ты даёшь! А как я-я сами тут оказались? Космографию не учил? Это же вроде Пояс Брута и до Пояса Астероидов недалеко… Отбился от своих…
– И всё-таки мне тут не нравится!
– А кому нравится?.. – Дорвард пожал плечами и откинулся на валик-подушку. – Ничего, крепись. Скоро меня-меня здесь не будет. Разыщем дивную планету с мониками, откроем собственную клинику… И заживём там вне конкуренции!
Как и планировали…
Потом братья, опорожнив несколько бутылок, уснули, и снились им разные сны. Гон видел себя в каких-то тёмных пещерах, закоулках и тоннелях, убегающим от кого-то или чего-то свирепого и неумолимого, а... А Дору снилась их будущая клиника, устроенная прямо в космояхте, которая приземлилась в глухом лесу… И приходили к ним лечиться и корова-корова, и волчица-волчица, и олень-олень… И слон.
Близнецов жестоко разбудила поставленная на таймер карманная оповещалка. Проснулись они с жутким похмельем, но тут же приняли антипохмелин, который всегда таскали с собой в карманах, на всякий случай…. Минут через пять полегчало, но головы всё равно трещали…
Дор-Гон умылись холодной водой и рассудили, что лучше позавтракают на яхте.
– Думаю, больше нет смысла тут оставаться, – сказал Гон, застёгивая сумку.
– Да, – подхватил Дор, закидывая лямку себе на плечо. Была его очередь нести. – Пойдём сразу в доки. Яхту, наверное, уже починили. Если что, подождём там…
Бар они опустошили, смарт-видео не работало… Так чего тут высиживать?
Каменный холл отеля встретил их тишиной… Пустые кресла, горящие экраны с беззвучной трансляцией мелькающих звёздных шоу в обрамлении плетущихся по стенам сизо-красных лиан… За мозаичной колонной на рецепции мирно дремала, а может и крепко спала, девушка-администратор, уронив голову на руки прямо на стойке. Ранее она же близнецов и оформляла…
Братья на цыпочках приблизились, положили рядом с девушкой карту-ключ и прокрались к выходу.
– Пусть и дальше дрыхнет, – шепнул Дор брату, и Гон, терзаемый мыслями об оплате за опустошённый им-им бар, на этот раз с ним полностью согласился.
Удивительно, но в доках царило такое же безмолвие при абсолютной безлюдности… Ни одного рабочего или приёмщика. Зато тёти-тётина космояхта стояла на месте, сверкая иллюминаторами и крутыми в розочках бортами, словно ждала близнецов. Напротив закрытых шлюзовых ворот.
– Интересно, а где все? – Дор поставил сумку на выступ и повертел головой.
– Давай подождём, – предложил Гон.
Братья прождали почти час, слоняясь из угла в угол. Он-он даже хотели вернуться в отель и поспрашивать, но передумали.
– Может, у него и него выходной или праздник какой? – предположил Дор.
– Мне-мне об этом никто не сказал, – усомнился Гон. – А в принципе, чего нам ждать? Яхта не на приколе, значит, уже исправна и насколько я понял, здесь автоматическая пропускная система. Пошли.
Гон подхватил с выступа сумку и спустя десять минут они уже сидели в кабине пилота-пилота и задраивали люки.
– Пристегнись! – скомандовал Гон, взяв на себя роль первого. Дору не нравилось быть вторым, но он подчинился, решив, что отыграется после, возглавив свою-свою новую клинику. – Старт!
Шлюзовые воротам сами раздвинулись на приближение летающего объекта, и космояхта беспрепятственно покинула ангар.
– Ускорение! – перехватил управление Дор.
– Э-э! Не так быстро! Забыл, чем это закончилось в прошлый раз? Ничему тебя жизнь не учит…
– Не трусь, я потихонечку…
Звёзды рванулись навстречу, сменяясь изумрудными всполохами Q-пространства… Установив автопилот курсом на Кентрию в обход астероидного Пояса, братья вернулись в салон и, чтобы скоротать время смотрели головизор и читали пособия по индивидуальному предпринимательству, рассевшись на диване… А через пять часов полёта Дор пожаловался:
– Как-то мне нехорошо…
– У тебя что, космическая болезнь? – пошутил Гон. – Или с выпивкой переборщил?
– Нет… Голова кружится, в горле… першит… простудился, наверное, просквозило.
– Где это ты умудрился?
– Не знаю, – Дор пожал плечами. – На астероиде?
– Вряд ли, там же не было сквозняков.
– Да подумать… Мог ещё на Эризее что-то подхватить или переохладиться. Коктейли со льдом, холодный… бассейн…
– Ладно, хлюпик, – Гон отыскал в аптечке противовирусное с противовоспалительным, – давай примем и на боковую.
– Сам ты хлюпик, – обиделся Дор, но как-то вяло, и спорить не стал, поскольку в детстве считался более болезненным, чем его брат.
Братья выпили убойную дозу таблеток (которые кроме как водой и запить-то было нечем!) и улеглись спать. А на условное утро, Дорвард покашливал, да и Гон чувствовал лёгкое недомогание.
– Что? И таблетки не помогли? – удивлялся он, перебирая блистеры с лекарствами. – Но он-он-он же эризийские.
– Странно… – просипел Дор и залил в себя полбутыля микстуры, вроде бы полегчало, кашель прошёл и даже голос восстановился.
На этот раз братья приняли четверную дозу другого – более сильного средства и до самого вечера развлекали себя-себя как могли. Играли в настольные игры, обнаруженные на яхте тёти-тёти.
– Знаешь, думаю это психосоматика, – рассуждал Дор, найдя удобное объяснение своему-своему состоянию. – Стресс из-за угрозы женитьбы, бегство и всё такое…
– Угу, – рассеянно отвечал Гон.
При этом его всё время клонило в сон, он прикладывался к подушке, но Дор периодически тянул его в кабину поглядеть в навигатор и с тревогой спрашивал:
– Долго ещё?
– Имей терпение, – раздражался на него Гон. – Мы ещё даже за внутренние границы не вылетели. Обходной путь, он длинный, знаешь ли.
Перед сном братья выпили чаю из эризийских грибов мунго для повышения иммунитета. У Дора как-то подозрительно заблестели глаза и покраснели щёки.
– Кажется… У меня жар, – с удивлением констатировал он.
– Этого ещё не хватало! – всполошился Гон, достал из аптечки диагност, включил, провёл над макушкой брата и нахмурился. – Да у тебя температура… 38.7… Собьём!
Дора знобило. Не спасало жаропонижающее и обильное питьё. И в течение двух часов температура выросла до 39.9!
– Похоже на холдейскую лихорадку или дейгарский грипп, – нахмурился Гон, в очередной раз проверяя показания диагноста.
– Почему тогда лекарства не помогают!? – запаниковал Дор. – Может быть пока не поздно, повернём назад? На Эризее нас сразу вылечат!
– Ладно, – после кратких раздумий рассудил Гон. У него тоже болело горло, да и Дор выглядел совсем неважно. – Поворачиваем.
И только он это сказал, как… Яхта как-то подозрительно задёргалась и затарахтела…
Починили называется!
Голосовое управление не сработало и Гону пришлось тащить ослабевшего Дора в кабину, а там срочно переключаться на ручник и выныривать из Q-пространства. Чтобы не застрять в нём навеки… Реальный космос встретил их холодом, темнотой и пустотой и только где-то вдали мигали тусклые звёзды… Регулятор климата барахлил, навигация глючила… Дор обессиленно привалился к подлокотнику и стонал, потом его вырвало… Глаза Гидеона заливал пот, руки дрожали… Наконец он догадался померить температуру и себе… 39.9!
Осознание настигло внезапно – горячей волной жара, ломотой в костях и резкой слабостью во всём теле…. Двигатели отказали, и космояхта бесполезно дрейфовала в бескрайнем космосе. И как Гон не пытался запустить систему навигации из последних сил, у него ничего не вышло… Он по-прежнему не мог определить, где они находятся…
«Нехватка энергии! Отказ жизнеобеспечения через 20 минут!» – загорелось на электронном табло.
Эризийские слизни!
– Гон… Что… Что происходит?
– Руки-руки бы этим ремонтникам повыдёргивать! И ноги-ноги…
Перераспределив остатки энергии, Гидеон послал сигнал бедствия по всем частотам, какими только располагала эта посудина в цветочках, добавив кодовую пометку «2020» – «Осторожно! Заражение!»…
В глазах помутнело… Консоль надвигалась на Гона, норовя приплющить к спинке кресла, а Дорвард рядом как будто раздулся и расплылся…
– Гон… – слабым голосом позвал Дор, указывая на приборную панель. – Рыбки… Смотри…
Кажется, он-он теперь бредили… Внезапно, яркие огни ослепили экраны лобовой зоны, и запищали датчики на столкновение. Крошечную космояхту накрыло гигантской тенью и куда-то потащило…
Пояс Брута, на пути вдоль пояса астероидов в 200-х гаков от окружной трассы, КА-рубка
– Наш крейсер, похож на рыбу, летит он быстро, тра-ля-ля-ля… – радист тихонько мурлыкал себе под нос новый кадетский марш, который на удивление привязчивым оказался. И уже вторую неделю большинство курсантов и кадетов, а также офицеров, которых угораздило послушать его пару раз, вспоминали нелепые строчки к месту и не к месту.
– Сэр, сигнал бедствия! – доложил один из дежурных курсантов.
– Выводи на громкую связь.
– Есть!
«СОС! СОС! Спасите! Помогите! Заражение! Дезинфекция! Я и я в опасности! Эризийские слизни! Я первый… Выпить! Нет, куда ты?... Куда ты, туда и я… Сейчас рванет… Почему я?... Меня тошнит… Буэээ… Нет! Смотри на меня!»
Вся рубка замерла в восхищении и предвкушении, как будто решала сложную задачу, пытаясь понять из данного сообщения, что делать и кто виноват.
Радист активировал обратную связь, но до терпящих бедствие так и не достучался. Зато с той стороны продолжали поступать сообщения, которые с каждым разом становились все бессвязнее. По рядам присутствующих пробежал смешок, и кто-то высказался:
– Может, там кто-то бредит?
– Или пьет… – отмер дежурный. – Что делать, сэр?
– Протокол не усвоили, курсант? Смотрите и учитесь! – радист приосанился, почувствовав себя главным, и вызвал старпома.
– На связи, – раздался глухой голос Харлада.
– Докладываю, принят сигнал бедствия.
– Угроза?
– К-111-0.
– Степень?
– Не могу знать.
– Хм… Тип судна?
– Так… Сейчас… – радист глянул на сканеры. – Маломестное, малогабаритное… Э-э-э… эризийская космояхта. Количество пассажиров неизвестно, нам не отвечают.
– Берем на борт. На встречу отправьте бригаду медиков и отряд СБ.
– Есть, сэр! – радист нажал на дополнительной панели две кнопки и, с чувством выполненного долга откинулся в кресле.
Старпом отключился. А курсанты в рубке засуетились.
– А вдруг там и правда эпидемия?
«Экипаж КА-11, недавно испытавший на себе все «прелести» дейгарского гриппа, будет взбудоражен подобной информацией» – подумал радист, и чтобы пресечь сплетни, отмахнулся.
– На эризийской космояхте? Скорее уж пьяный угар! В любом случае, мы свое дело сделали, пусть теперь медотсек разбирается. А уж они разберутся! Будьте уверены! У нас самые передовые технологии!
Восьмидневку спустя
Сектор 17-41-55, Пояс Бравона, система Таппа, нейтральный космос
КА-полигон
Сегодня Харлоу Харлад сам руководил учениями. Он стоял на мостике и следил, чтобы первое, восьмое, пятнадцатое и… далее по порядку звенья в процессе маневрирования не угробили корветы и друг друга. Тренировки и учения на КА-11 проходили преимущественно в боевом режиме, а тренажёрами и симуляторами пользовались в основном новички и штатские преподаватели. Будь то элементарная стрельба по мишеням, или курсы пилотирования в особо-опасной зоне.
Капитан с утра заперся в кабинете с планами и отчётами. Семестр только начался и Космической Академии предстояло выполнить очередное задание Тезериона. Однако Харлоу подозревал, что у Рериха ежесеместровая затяжная хандра… Ну, кьяо и ром ему в помощь!
– Не захватил!.. Это же яхта тёти-тёти, а не дяди-дяди.
– Вот-вот! А если бы дяди-дяди, там был бы и бар, и нормальный техосмотр…
– Прекрати! Дарёному звездолёту в зубы не смотрят. И потом, кто тебе виноват? Не надо было сразу врубать это дурацкое ускорение.
– Угу, если бы я не врубил, меня-меня бы догнали…
– Знаешь, что! Если бы не ты… – Гон не выдержал, развернулся к брату и ткнул его кулаком в плечо. – Меня-меня бы тут вообще не было!
– А чего сразу я?! Чего ты усугубляешь?! – Дорвард толкнул брата в ответ.
– Ладно-ладно, драки нам ещё не хватало, – примирительно заговорил Гидеон. – Оба виноваты!
– Ну да, – улыбнулся Дор. – В последний раз я-я с тобой дрались… лет в семь, наверное…
– Точно! Я-я тогда не поделили катер-катер, пока не сообразили его-его разделить, и мне-мне его-его подарила тётя-тётя…
Братья переглянулись и рассмеялись, усмотрев в этом дьявольскую иронию.
Тётя-тётя часто дарила ему-ему игрушечный транспорт, и Дор-Гон даже знали почему. Тётя-тётя мечтали о сыне-сыне, тогда как мама-мама не скрывали, что лучше бы у неё-неё родились дочь-дочь. Папа-папа с дядей-дядей на это обычно ворчали, мол, вот и поменялись бы уже давно, при рождении детей.
А теперь эта космояхта… Знак? Рок?
– Ерунда! – Дор махнул рукой. – Не верю я в эту суеверную чушь.
– Правильно, – поддержал его более практичный Гон. – Давай-ка лучше сдвинем кровать и кровать.
Хвала Тарантулу, они не были привинчены к полу. И после получасового пыхтения, сопения, таскания и сшибания прочей мебели, близнецы сдвинули койки на середину комнаты и критически оглядели спальное ложе, созданное своими четырьмя сильными руками.
– Маловато места, – нахмурился Дор. – Не разляжешься…
Гон почесал в затылке.
– Так давай ещё кушетку придвинем и ляжем поперёк.
Сказано – сделано!
Братья ухватили кушетку за ножки, со скрипом отодвинули от стены и…
– Вот это да! – Дорвард удивлённо присвистнул, обнаружив маленькую дверцу в стене.
– Что это? – мигом оживился Гидеон. – Сейф?
– Сейчас узнаем… – Дор вдавил магнитный замок. – О! Да она не заперта!
Дверца бесшумно отворилась, явив взорам потрясённых близнецов… Целый питейный арсенал! Бутылки с кьянти, ромом, мандраго, кьяо выстроились рядами на двух полках, призывно поблёскивая и маня…
– Не платиновые слитки, – ухмыльнулся Дор, – но гораздо лучше.
И он потянулся к первой же «малышке» с цветной этикеткой.
– Погоди, – остановил его Гон. – А вдруг это платный бар? Я-я и так уже изрядно потратились.
– Да ладно тебе! За ремонт яхты я-я заплатили? Заплатили. За номер тоже… Неужели не наскребём на какой-то дешёвый бар? Ещё и останется.
– Ну-у… Убедил!
Вскоре братья (кое-как приняв душ в тесноте, да не в обиде), по-эризийски развалились на двух кроватях и кушетке, попивая прямо из двух разных бутылок по очереди (не нашли бокалов) и закусывая прихваченными с яхты галетами с солониной (в этой дыре никто не удосужился принести им ужин в номер! Возмутительно!) и…
Смарт-видео конечно же не работало! Поэтому Гон ворчал, а Дор мечтал.
– Зато у меня-меня есть самое главное, брат… Свобода!
– Свободой брюхо не набьёшь, дыры не заткнёшь, – бубнил Гон, не забывая прихлёбывать из горла мандраго. Тут уж не до коктейлей!
– Радуйся тому, что хотя бы не болтаемся в космосе, ожидая пока кто-нибудь подберёт… И потом, скоро я-я отсюда улетим… Когда там сказали яхту отремонтируют? Через восемь? Девять часов… Всего-то! И только меня-меня и видели!
– Да, но ещё целых восемь часов тут куковать! В этом клоповнике…
Дор чуть не поперхнулся.
– Какие тебе в космосе клопы?
– Какие-какие… Космические.
– Не смеши! В астероидах водятся только черви… Бррр!
– Иди ты!.. А вообще, странное это место. Не находишь?
– Гм… Типичный старательский астероид, какая-то горнодобывающая компания… Что в ней странного?
– А как эта летающая гора сюда залетела? И откуда?
– Ну ты даёшь! А как я-я сами тут оказались? Космографию не учил? Это же вроде Пояс Брута и до Пояса Астероидов недалеко… Отбился от своих…
– И всё-таки мне тут не нравится!
– А кому нравится?.. – Дорвард пожал плечами и откинулся на валик-подушку. – Ничего, крепись. Скоро меня-меня здесь не будет. Разыщем дивную планету с мониками, откроем собственную клинику… И заживём там вне конкуренции!
Как и планировали…
Потом братья, опорожнив несколько бутылок, уснули, и снились им разные сны. Гон видел себя в каких-то тёмных пещерах, закоулках и тоннелях, убегающим от кого-то или чего-то свирепого и неумолимого, а... А Дору снилась их будущая клиника, устроенная прямо в космояхте, которая приземлилась в глухом лесу… И приходили к ним лечиться и корова-корова, и волчица-волчица, и олень-олень… И слон.
Близнецов жестоко разбудила поставленная на таймер карманная оповещалка. Проснулись они с жутким похмельем, но тут же приняли антипохмелин, который всегда таскали с собой в карманах, на всякий случай…. Минут через пять полегчало, но головы всё равно трещали…
Дор-Гон умылись холодной водой и рассудили, что лучше позавтракают на яхте.
– Думаю, больше нет смысла тут оставаться, – сказал Гон, застёгивая сумку.
– Да, – подхватил Дор, закидывая лямку себе на плечо. Была его очередь нести. – Пойдём сразу в доки. Яхту, наверное, уже починили. Если что, подождём там…
Бар они опустошили, смарт-видео не работало… Так чего тут высиживать?
Каменный холл отеля встретил их тишиной… Пустые кресла, горящие экраны с беззвучной трансляцией мелькающих звёздных шоу в обрамлении плетущихся по стенам сизо-красных лиан… За мозаичной колонной на рецепции мирно дремала, а может и крепко спала, девушка-администратор, уронив голову на руки прямо на стойке. Ранее она же близнецов и оформляла…
Братья на цыпочках приблизились, положили рядом с девушкой карту-ключ и прокрались к выходу.
– Пусть и дальше дрыхнет, – шепнул Дор брату, и Гон, терзаемый мыслями об оплате за опустошённый им-им бар, на этот раз с ним полностью согласился.
Удивительно, но в доках царило такое же безмолвие при абсолютной безлюдности… Ни одного рабочего или приёмщика. Зато тёти-тётина космояхта стояла на месте, сверкая иллюминаторами и крутыми в розочках бортами, словно ждала близнецов. Напротив закрытых шлюзовых ворот.
– Интересно, а где все? – Дор поставил сумку на выступ и повертел головой.
– Давай подождём, – предложил Гон.
Братья прождали почти час, слоняясь из угла в угол. Он-он даже хотели вернуться в отель и поспрашивать, но передумали.
– Может, у него и него выходной или праздник какой? – предположил Дор.
– Мне-мне об этом никто не сказал, – усомнился Гон. – А в принципе, чего нам ждать? Яхта не на приколе, значит, уже исправна и насколько я понял, здесь автоматическая пропускная система. Пошли.
Гон подхватил с выступа сумку и спустя десять минут они уже сидели в кабине пилота-пилота и задраивали люки.
– Пристегнись! – скомандовал Гон, взяв на себя роль первого. Дору не нравилось быть вторым, но он подчинился, решив, что отыграется после, возглавив свою-свою новую клинику. – Старт!
Шлюзовые воротам сами раздвинулись на приближение летающего объекта, и космояхта беспрепятственно покинула ангар.
– Ускорение! – перехватил управление Дор.
– Э-э! Не так быстро! Забыл, чем это закончилось в прошлый раз? Ничему тебя жизнь не учит…
– Не трусь, я потихонечку…
Звёзды рванулись навстречу, сменяясь изумрудными всполохами Q-пространства… Установив автопилот курсом на Кентрию в обход астероидного Пояса, братья вернулись в салон и, чтобы скоротать время смотрели головизор и читали пособия по индивидуальному предпринимательству, рассевшись на диване… А через пять часов полёта Дор пожаловался:
– Как-то мне нехорошо…
– У тебя что, космическая болезнь? – пошутил Гон. – Или с выпивкой переборщил?
– Нет… Голова кружится, в горле… першит… простудился, наверное, просквозило.
– Где это ты умудрился?
– Не знаю, – Дор пожал плечами. – На астероиде?
– Вряд ли, там же не было сквозняков.
– Да подумать… Мог ещё на Эризее что-то подхватить или переохладиться. Коктейли со льдом, холодный… бассейн…
– Ладно, хлюпик, – Гон отыскал в аптечке противовирусное с противовоспалительным, – давай примем и на боковую.
– Сам ты хлюпик, – обиделся Дор, но как-то вяло, и спорить не стал, поскольку в детстве считался более болезненным, чем его брат.
Братья выпили убойную дозу таблеток (которые кроме как водой и запить-то было нечем!) и улеглись спать. А на условное утро, Дорвард покашливал, да и Гон чувствовал лёгкое недомогание.
– Что? И таблетки не помогли? – удивлялся он, перебирая блистеры с лекарствами. – Но он-он-он же эризийские.
– Странно… – просипел Дор и залил в себя полбутыля микстуры, вроде бы полегчало, кашель прошёл и даже голос восстановился.
На этот раз братья приняли четверную дозу другого – более сильного средства и до самого вечера развлекали себя-себя как могли. Играли в настольные игры, обнаруженные на яхте тёти-тёти.
– Знаешь, думаю это психосоматика, – рассуждал Дор, найдя удобное объяснение своему-своему состоянию. – Стресс из-за угрозы женитьбы, бегство и всё такое…
– Угу, – рассеянно отвечал Гон.
При этом его всё время клонило в сон, он прикладывался к подушке, но Дор периодически тянул его в кабину поглядеть в навигатор и с тревогой спрашивал:
– Долго ещё?
– Имей терпение, – раздражался на него Гон. – Мы ещё даже за внутренние границы не вылетели. Обходной путь, он длинный, знаешь ли.
Перед сном братья выпили чаю из эризийских грибов мунго для повышения иммунитета. У Дора как-то подозрительно заблестели глаза и покраснели щёки.
– Кажется… У меня жар, – с удивлением констатировал он.
– Этого ещё не хватало! – всполошился Гон, достал из аптечки диагност, включил, провёл над макушкой брата и нахмурился. – Да у тебя температура… 38.7… Собьём!
Дора знобило. Не спасало жаропонижающее и обильное питьё. И в течение двух часов температура выросла до 39.9!
– Похоже на холдейскую лихорадку или дейгарский грипп, – нахмурился Гон, в очередной раз проверяя показания диагноста.
– Почему тогда лекарства не помогают!? – запаниковал Дор. – Может быть пока не поздно, повернём назад? На Эризее нас сразу вылечат!
– Ладно, – после кратких раздумий рассудил Гон. У него тоже болело горло, да и Дор выглядел совсем неважно. – Поворачиваем.
И только он это сказал, как… Яхта как-то подозрительно задёргалась и затарахтела…
Починили называется!
Голосовое управление не сработало и Гону пришлось тащить ослабевшего Дора в кабину, а там срочно переключаться на ручник и выныривать из Q-пространства. Чтобы не застрять в нём навеки… Реальный космос встретил их холодом, темнотой и пустотой и только где-то вдали мигали тусклые звёзды… Регулятор климата барахлил, навигация глючила… Дор обессиленно привалился к подлокотнику и стонал, потом его вырвало… Глаза Гидеона заливал пот, руки дрожали… Наконец он догадался померить температуру и себе… 39.9!
Осознание настигло внезапно – горячей волной жара, ломотой в костях и резкой слабостью во всём теле…. Двигатели отказали, и космояхта бесполезно дрейфовала в бескрайнем космосе. И как Гон не пытался запустить систему навигации из последних сил, у него ничего не вышло… Он по-прежнему не мог определить, где они находятся…
«Нехватка энергии! Отказ жизнеобеспечения через 20 минут!» – загорелось на электронном табло.
Эризийские слизни!
– Гон… Что… Что происходит?
– Руки-руки бы этим ремонтникам повыдёргивать! И ноги-ноги…
Перераспределив остатки энергии, Гидеон послал сигнал бедствия по всем частотам, какими только располагала эта посудина в цветочках, добавив кодовую пометку «2020» – «Осторожно! Заражение!»…
В глазах помутнело… Консоль надвигалась на Гона, норовя приплющить к спинке кресла, а Дорвард рядом как будто раздулся и расплылся…
– Гон… – слабым голосом позвал Дор, указывая на приборную панель. – Рыбки… Смотри…
Кажется, он-он теперь бредили… Внезапно, яркие огни ослепили экраны лобовой зоны, и запищали датчики на столкновение. Крошечную космояхту накрыло гигантской тенью и куда-то потащило…
Прода от 10.04.2020, 16:22
Глава 3
Пояс Брута, на пути вдоль пояса астероидов в 200-х гаков от окружной трассы, КА-рубка
– Наш крейсер, похож на рыбу, летит он быстро, тра-ля-ля-ля… – радист тихонько мурлыкал себе под нос новый кадетский марш, который на удивление привязчивым оказался. И уже вторую неделю большинство курсантов и кадетов, а также офицеров, которых угораздило послушать его пару раз, вспоминали нелепые строчки к месту и не к месту.
– Сэр, сигнал бедствия! – доложил один из дежурных курсантов.
– Выводи на громкую связь.
– Есть!
«СОС! СОС! Спасите! Помогите! Заражение! Дезинфекция! Я и я в опасности! Эризийские слизни! Я первый… Выпить! Нет, куда ты?... Куда ты, туда и я… Сейчас рванет… Почему я?... Меня тошнит… Буэээ… Нет! Смотри на меня!»
Вся рубка замерла в восхищении и предвкушении, как будто решала сложную задачу, пытаясь понять из данного сообщения, что делать и кто виноват.
Радист активировал обратную связь, но до терпящих бедствие так и не достучался. Зато с той стороны продолжали поступать сообщения, которые с каждым разом становились все бессвязнее. По рядам присутствующих пробежал смешок, и кто-то высказался:
– Может, там кто-то бредит?
– Или пьет… – отмер дежурный. – Что делать, сэр?
– Протокол не усвоили, курсант? Смотрите и учитесь! – радист приосанился, почувствовав себя главным, и вызвал старпома.
– На связи, – раздался глухой голос Харлада.
– Докладываю, принят сигнал бедствия.
– Угроза?
– К-111-0.
– Степень?
– Не могу знать.
– Хм… Тип судна?
– Так… Сейчас… – радист глянул на сканеры. – Маломестное, малогабаритное… Э-э-э… эризийская космояхта. Количество пассажиров неизвестно, нам не отвечают.
– Берем на борт. На встречу отправьте бригаду медиков и отряд СБ.
– Есть, сэр! – радист нажал на дополнительной панели две кнопки и, с чувством выполненного долга откинулся в кресле.
Старпом отключился. А курсанты в рубке засуетились.
– А вдруг там и правда эпидемия?
«Экипаж КА-11, недавно испытавший на себе все «прелести» дейгарского гриппа, будет взбудоражен подобной информацией» – подумал радист, и чтобы пресечь сплетни, отмахнулся.
– На эризийской космояхте? Скорее уж пьяный угар! В любом случае, мы свое дело сделали, пусть теперь медотсек разбирается. А уж они разберутся! Будьте уверены! У нас самые передовые технологии!
Восьмидневку спустя
Сектор 17-41-55, Пояс Бравона, система Таппа, нейтральный космос
КА-полигон
Сегодня Харлоу Харлад сам руководил учениями. Он стоял на мостике и следил, чтобы первое, восьмое, пятнадцатое и… далее по порядку звенья в процессе маневрирования не угробили корветы и друг друга. Тренировки и учения на КА-11 проходили преимущественно в боевом режиме, а тренажёрами и симуляторами пользовались в основном новички и штатские преподаватели. Будь то элементарная стрельба по мишеням, или курсы пилотирования в особо-опасной зоне.
Капитан с утра заперся в кабинете с планами и отчётами. Семестр только начался и Космической Академии предстояло выполнить очередное задание Тезериона. Однако Харлоу подозревал, что у Рериха ежесеместровая затяжная хандра… Ну, кьяо и ром ему в помощь!
