Это надо было смотреть на проекцию!.. Спирали раскручивались, захлёстывая друг дружку цепочками, и вновь переплетались сегментами на первом этапе совместной репликации.
– Загляни в себя. Я покажу, эт-жанди… Мерхат хад, хаддар амерран лин, а зух силвидирр архан… Рамаджь сиридах авь-хьин…
Рифмы пропитывали кожу, бойко разносились кровью, проникали в каждую клеточку. Будоражили и увлекали. И ничего более завораживающего ранее Женя не испытывала… Талех передавал ей гены, отвечающие за генетическое зрение. Она растворялась в звучании, а цепочки бешено извивались и множились в ритме линдрийской тамарги, подобной латиноамериканскому танцу…
Женька забылась в плену образов и вскрикнула от неожиданности – Талех чувствительно прикусил ей мочку уха, шепча любовный стих и раскачиваясь в такт. Пальцы джамрану скользнули в прорези одежды, настойчиво коснулись изгибов и прочертили замысловатые узоры на разомлевшей коже. Женькины цепочки покрылись сетью звёздочек, засияли и доверчиво прильнули к талеховым. ДНК джамрану с готовностью нанизала их на репликационные вилки, увязывая и встраивая в общую матрицу, прежде чем совершить элонгацию…
«Э! – вдруг опомнилась Женя. – Так от меня ничего не останется! Дудки тебе! Без борьбы не дамся!»
И полагая, что достаточно усыпила бдительность Талеха, обвила его руками за шею и, оттолкнувшись от подиума, перекатилась вместе с ним и торжествующе оседлала. Избранник подозрительно не сопротивлялся, а наоборот истово помогал ей... Женька с удовольствием запустила ладони в густую джамранскую шевелюру и больно дёрнула за шелковистые пряди.
– Фе-кхи*! – воскликнул он и стиснул её талию четырьмя фалангами, будто клешнями.
– Соу двидарди*! – коварно парировала она, импровизируя на ходу. – Кех-на л-лаш тарди…
– Рид-жи, эт-жанди… ххар-джи… – уверенно подхватил Талех, усиливая отдачу и агрессивно заполняя удлиняющиеся цепочки трансдуктивными генами…
Рванулся с ложа, легко удерживая избранницу навесу. Стеклянный купол опрокинулся всего на миг, и они вновь очутились лицом к лицу… Сидя на подиуме. Талех стиснул Женьку в объятиях, вминаясь каждым окрепшим мускулом в податливое тело землянки. Зато мышечные рельефы джамрану стали жёстче, почти как у джамма или гатрака… Внутри танцующих спиралей, где их разделяла лишь тонкая ткань, Женя оказалась целиком в его власти.
– Эт-жанди… – шептал он, насаживая её на себя мощными, пробирающими до озноба толчками, усиливая и продлевая генетическую сцепку.
Все брачные стишки, что Женька выучила с Сандером, мгновенно улетучились из головы, а рифмы кончились… Осталось одно желание – подчиниться… Немедленно! Упиваясь этими ощущениями до бесконечности, до искр в глазах…
«Нет! – исступлённо думала она. – Да! Да! Да!»
Вот он - триумф доминанта!
«Власть бывает сладкой», – когда-то говорил Талех.
И Женька увязала в ней, как в сладкой вате… Но не липкой, а мягкой и надёжной. Её затягивало всё глубже и глубже. А после началось упоительное восхождение по чудесной полинуклеотидной лестнице к сопредельным вершинам... Женя и не собиралась возвращаться, пока не запуталась в пугающей тёмной цепочке, похожей на колючую проволоку…
«ДНК гатрака!»
Чёрные и серо-зелёные сегменты беспрерывно перекручивались, множились жгутами и картировались внутри джаммовых цепочек, искажая базовый геном джамрану…
Женя мигом вспомнила, что это поединок, а не дискотека.
«Надо ж бороться…».
И сразу запаниковала. Ей мнилось, что битва уже проиграна, из-за нехватки опыта в таких сражениях.
«Поздновато спохватилась!»
Джамрану живут с этим. Чтобы в полной мере управлять обменом, надо родиться джамрану. А она – землянка. И вряд ли способна противостоять.
Женя попыталась освободиться и застыла в нерешительности, вспомнив, что слабость и страх равносильны поражению.
«Но если взбунтоваться и оттолкнуть Талеха… Это провал! Что делать?!»
– Аррэно*, – ободряющий шёпот и ласковое поглаживание кончиками пальцев вдоль позвоночника.
– Что?
– Аррэно, – напомнил Талех, замирая вместе с ней.
«Он мне подсказывает?!»
Это сбивало с толку. Женька заподозрила бы подвох, если бы не… Рифмы! То есть, напрямую – физически конечно не может, но с помощью джамранских стихов…Не это ли ей втолковывал Сандер весь прошедший год? Выходит, она совсем потеряла голову…
«Я смогу!»
Талех посчитал, что поблажек с неё достаточно, передышка закончена и вернул Женю на ложе, чередуя неутомимые вторжения с пылкими поцелуями.
– Рахх-тивар аннор сонорих! – звонко сорвалось с губ в многоцветную тишину…
Никто не шумел, кроме дуэлянтов на брачном ложе. Ни одного шепотка или даже шороха. Опекуны знали – посторонние звуки угрожают супружескому геному на уровне репликации. Могут нарушить картирование и помешать естественному течению процесса. Или же нечаянно переломить ход поединка. Поэтому зрители и судьи молчали, дабы ненароком не вмешаться и не воздействовать на ритмику брачного стиха. А через это и на синтез…
Женя уловила стук метронома, удивилась, а после сообразила, что слушает сердце Талеха. Словно размеренное тиканье ДНК-двигателя Рэпсида, как в день присяги перед вылетом… Как давно это было!
– … Лод-азэро аррхоноррих… – нескладно, но зато в рифму.
Джамранские геномы-захватчики резко перестали делиться внутри земной ДНК.
«Сработало!»
– Рахх-элджа! Эр-хорим дарх эннорим. Рахх-элджа! – поэтический выпад Талеха всё вернул на круги своя. Вернее, на спирали… С явным преимуществом джамранских репликонов.
– Я не должен поддаваться тебе, – веско произнёс он. – Это против всех правил.
Ей почудилось, или в голосе избранника таки прозвучало беспокойство?
– Соберись… А иначе, не устоишь.
И Талех выпустил хлыст…
– Ку-хиро*! – возмутилась Женька. – Запрещённый приём.
– Не совсем, – не похоже было, чтобы он упивался превосходством. – Особенности генокода – разрешённое преимущество.
И хлыст отправился гулять по сокровенным местечкам, бессовестно щекоча и дразня землянку… Хотелось кричать, умоляя о генетической разрядке-вспышке, то есть, терминации совместной репликации, которой по ощущениям не было равных! Как уверял Сандер… Вместо этого Женя изо всех сил зажмурилась и тяжело дышала сквозь стиснутые зубы, то силясь оттолкнуть, то порываясь обнять.
– Женя! Аи-но ри эзорах… Связь уже не прервать… Афоро!
Талех сжал ей ладонями виски, вынуждая открыть глаза и посмотреть на него. Она взглянула с опаской, втайне страшась увидеть джамма. Но джамрану казался прежним, только зрачки расширились и мерцали, целиком поглотив янтарную радужку… Да чуть-чуть золотом окрасились белки. Смотрел он сурово, и говорил странные вещи:
– Если сейчас подчинишься доминанту, потом у тебя не будет шансов… Это не пустой звук. Связь генетически обусловлена и скрепляется в момент первой совместной репликации. Пока кристалл формируется... Сейчас или никогда! Пока не поздно… Сейчас! Иначе…
Талех приблизил губы к самому её уху и зашептал, нежно перебирая пальцами мокрые у висков завитки… А хлыст тем временем изощрялся отдельно от джамрану, и генетическая отдача становилась просто невыносимой… Женя до слёз жаждала, чтобы он заново реплицировал каждый участок ДНК, завершил обмен и довёл до конца элонгацию. И они бы вместе наслаждались суперспирализацией, достигнув пика терминации…
Следующая фраза безжалостно отрезвила её:
– Иначе… Глубокий генетический контроль. Наследие джаммов. Твой геном окажется в моей власти. Я испытаю на тебе все генетические средства, какие только не запрещены, а ты не сможешь этому воспротивиться. Рецессиву предписано подчинение. Он генетически лишается права использовать антигены или защитные геномы против доминанта и агрессивные тоже. Я буду полностью контролировать обмен и регулировать употребление ДНК-препаратов. Твои генокоды окажутся в моём распоряжении, изменяясь ради моего удовольствия. И ты станешь с радостью соглашаться. Потому что рецессивы не отказывают, с упоением и смирением ублажая доминанта. Только так они сами испытывают удовлетворение. Если я захочу, чтобы ты стала зелёной, в крапинку или обзавелась хвостом, и не одним, то…
Женька негодовала и отказывалась в это верить. А по глазам Талеха невозможно было определить – смеётся он или нет… Инопланетянин! Внеземной разум и чужая негуманоидная логика… Хотя с виду вполне себе гуманоид.
– Я землянка! – возразила она. – На меня ваши геноштучки не действуют.
– Подействуют, – зловеще пообещал он. – Полная комплементарная репликация изменит тебя… Когда победит доминант.
«Зачем он всё это мне рассказывает? – поспешно соображала Женька. – Чего добивается? Запугивает? Неужели? Бред! Если только…
Догадка зародилась подспудно, вырвалась и ошеломила. Как раз в тот самый момент, когда он так красочно расписывал все прелести генетического подчинения…
– Тар-хон! Виджух! Эри! – выкрикнула Женя. – Вер-хон дьюух соэри!
Хлыст потихоньку уполз и спрятался в ладони избранника. А избранницу наградили поцелуем в щёку, как бы подтверждая, что она на верном пути.
– Вер-хон дьюух соэри! – повторила землянка довольная успехом. – Эннори…
И чуть не поперхнулась собственным стишком. Талех каверзно заглушил Женькины рифмы дерзким поцелуем… Внезапно отпустил её и зажал уши…Арену огласил… Звук! Вибрирующий и низкий. Он шёл отовсюду, и от него хотелось сбежать... Женя поискала глазами источник. Безрезультатно. Хотя вибрации исходили откуда-то поблизости.
Что-то явно было не так... Джамрану подскочили со своих мест. Звук расходился, вибрируя низкими тягучими нотами и отдаваясь нытьём в затылке. Беспорядочно колотил воздух, вызывая в дыхании диссонанс.
Опекуны в амфитеатре забегали, перекрикивая друг друга. И Жене передалось их беспокойство… Вроде бы Каример скрылся вон за той дверью с табличкой «Экстренно»… Сандер! Она перехватила тревожный взгляд наставника, и он тоже куда-то умчался… А к ложу подступили охранники-джаммы…
Женька пожалела о берушах, которыми не запаслась. В брачном одеянии не предусматривалось карманов, и ничего не разрешалось проносить с собой… Она повернулась к Талеху, чтобы сказать об этом, и слова застряли у неё в глотке. Испуганно глядя на джамрану Евгения поняла, что никакие беруши тут не помогут.
С Талехом что-то творилось. Что-то до ужаса неправильное. И даже не в шипах, остриями прорвавших ткань, и не в гатракских иглах, отросших вместо волос. Противоестественно выглядело одеяние, выкрашенное бордовыми разводами джамранской крови. Тонкими ручейками кровь струилась из прорезей, сопровождая трансформацию… Это – неправильно!
Но её избранник страдал от нестерпимой боли. Женька обомлела от страха, видя, как черты джамрану исказила мучительная гримаса. Он пытался сосредоточиться и контролировать изменения, а на проекции ДНК гены стремительно деградировали и разрушались. Талех едва справлялся. Только цепочки гатрака помогали удерживать геном джамма от полного распада…
Почему? Почему этот ненормальный звук действует исключительно на ДНК Талеха? А прочим джамрану только на нервы…
Один из охранников приблизился к подиуму… Навстречу ему метнулся хлыст и оставил отчётливый след на броне джамма… Тот отлетел аж к зрительским рядам и упал, согнувшись пополам! Ведь хлысты джаммогатрака – как гибкая металлическая проволока... Другой хлыст также далеко отшвырнул и второго охранника. Талех никого не подпускал к ложу, и только Женя ясно видела, что происходит. А командору делалось всё хуже.
Он с такой силой сжал её плечи, что Женька заорала от боли, выныривая из ступора. Талех немного ослабил хватку. Джамрану едва дышал, но держался, и каким-то чудом не переломал ей кости.
– Аф… форо, – прохрипел, не отводя от неё взгляда, будто силился что-то сказать глазами… – Ас-саро…
Евгения заглянула в глубину звёздных зрачков, грозящих обратиться в чёрные дыры, и увидела там…
«Лео?!.. Лео!»
И тут же вспомнила! Народную мудрость: «клин клином вышибается»… А певец из неё никудышный, даже по земным меркам. Но едва она так подумала, как воображаемый Лео запел… Женька в отчаянии подхватила песню, выводя следом за ним неведомые слова… Хотя, слова были сейчас не так важны, главное – рифмы и музыка переплетённая с мелодикой стиха.
Пение захватило её целиком. Она вторила асаро, сперва робко, а затем всё увереннее, и песня набирала силу. Талех судорожно вздохнул, разжал руки и уронил голову ей на плечо, теряя сознание и наваливаясь всем телом… Но Женя словно не чувствовала тяжести и продолжала петь… До тех пор, пока звуки джамранской песни не перебили… Дискамертон! Теперь она знала, что устроило такой хаос в геноме её избранника….
Талех больше не задыхался, и не истекал кровью… А Женька не задавалась вопросом, откуда это взялось, когда брала слишком высокую или низкую для себя ноту, но голос призрачного асаро вёл её…
Звучание дискамертона плавно затихло... Талех очнулся и дышал свободно. Иглы с шипами трансформировались обратно, кровь впиталась сквозь поры, оставив лишь рубиновые узоры на ритуальной ткани…
Опекуны так и застыли на ступеньках амфитеатра. Тут и там мелькали потрясённые физиономии: Каримера, Сандера, и много других ошарашенных лиц… Джамрану стояли, пока продолжалась Женькина песня… Мелодия не просто блокировала распад, но и восстановила повреждённые гены Талеха, замещая и синтезируя целые участки ДНК… Лео в последний раз улыбнулся из подсознания и пропал… Тогда и закончилась песня. А в спиралях джамрану и землянки, связанных, как и прежде, что-то неуловимо изменилось…
– Женя…
Талех стал прежним! Живой, вменяемый и невредимый. Он целовал её руки, плечи, щёки, глаза, подбирая губами выкатившиеся слезинки… Так Женька с удивлением обнаружила, что плачет.
– Эт-жанди… Любимая.
Он переплёл её пальцы со своими, соединив ладони, и так стремительно и жарко завершил обмен, что Женя рыдала от счастья, забыв о недавнем кошмаре. Страхи отступили, когда она, улыбаясь, смотрела в глаза любимому мужчине, радуясь, что это испытание наконец закончилось.
«Да какая разница! Доминант он или нет…».
Он поцеловал её и прилёг рядом, довольно улыбаясь. Женька вопросительно нахмурилась. Что теперь? Талех всё понял и загадочно указал вверх:
– Вот она – наша!
Женя взволнованно подняла взгляд и дыхание перехватило…
Высоко над ними в центре купола переливался генетический кристалл, состоящий из многомерных репликонов, образованных синтезом земной и джамранской ДНК. Грани периодически изменялись и делились. Реплисомы свободно перемещались в пределах кристалла, удлиняя и закручивая цепочки, приобретая новые свойства и фиксируя их вспышками терминаций...
Женя не разбиралась в брачных кристаллах, пусть и первичных, но интуитивно догадывалась, что это значит…
– Равноправие, – подтвердил Талех, – в единении. Полный комплементарный синтез в подвижном кристаллическом соединении равнозначных геномов.
«Кажется, нам пора в душ, – невпопад подумала Женя. – Остудить головы».
– Он такой красивый… Этот синтез.
– Разумеется. Он же наш, – невозмутимо ответил Талех и обнял Женьку покрепче.
Соединённые в проекции суперспирализацией, они не торопились отрываться друг от друга в реальности… И было им всё равно, сколько джамрану на них смотрит…
– Сарх-кенох! – объявил Каример. – Джамруджанмарн* идхии*!
– Загляни в себя. Я покажу, эт-жанди… Мерхат хад, хаддар амерран лин, а зух силвидирр архан… Рамаджь сиридах авь-хьин…
Рифмы пропитывали кожу, бойко разносились кровью, проникали в каждую клеточку. Будоражили и увлекали. И ничего более завораживающего ранее Женя не испытывала… Талех передавал ей гены, отвечающие за генетическое зрение. Она растворялась в звучании, а цепочки бешено извивались и множились в ритме линдрийской тамарги, подобной латиноамериканскому танцу…
Женька забылась в плену образов и вскрикнула от неожиданности – Талех чувствительно прикусил ей мочку уха, шепча любовный стих и раскачиваясь в такт. Пальцы джамрану скользнули в прорези одежды, настойчиво коснулись изгибов и прочертили замысловатые узоры на разомлевшей коже. Женькины цепочки покрылись сетью звёздочек, засияли и доверчиво прильнули к талеховым. ДНК джамрану с готовностью нанизала их на репликационные вилки, увязывая и встраивая в общую матрицу, прежде чем совершить элонгацию…
«Э! – вдруг опомнилась Женя. – Так от меня ничего не останется! Дудки тебе! Без борьбы не дамся!»
И полагая, что достаточно усыпила бдительность Талеха, обвила его руками за шею и, оттолкнувшись от подиума, перекатилась вместе с ним и торжествующе оседлала. Избранник подозрительно не сопротивлялся, а наоборот истово помогал ей... Женька с удовольствием запустила ладони в густую джамранскую шевелюру и больно дёрнула за шелковистые пряди.
– Фе-кхи*! – воскликнул он и стиснул её талию четырьмя фалангами, будто клешнями.
– Соу двидарди*! – коварно парировала она, импровизируя на ходу. – Кех-на л-лаш тарди…
– Рид-жи, эт-жанди… ххар-джи… – уверенно подхватил Талех, усиливая отдачу и агрессивно заполняя удлиняющиеся цепочки трансдуктивными генами…
Рванулся с ложа, легко удерживая избранницу навесу. Стеклянный купол опрокинулся всего на миг, и они вновь очутились лицом к лицу… Сидя на подиуме. Талех стиснул Женьку в объятиях, вминаясь каждым окрепшим мускулом в податливое тело землянки. Зато мышечные рельефы джамрану стали жёстче, почти как у джамма или гатрака… Внутри танцующих спиралей, где их разделяла лишь тонкая ткань, Женя оказалась целиком в его власти.
– Эт-жанди… – шептал он, насаживая её на себя мощными, пробирающими до озноба толчками, усиливая и продлевая генетическую сцепку.
Все брачные стишки, что Женька выучила с Сандером, мгновенно улетучились из головы, а рифмы кончились… Осталось одно желание – подчиниться… Немедленно! Упиваясь этими ощущениями до бесконечности, до искр в глазах…
«Нет! – исступлённо думала она. – Да! Да! Да!»
Вот он - триумф доминанта!
«Власть бывает сладкой», – когда-то говорил Талех.
И Женька увязала в ней, как в сладкой вате… Но не липкой, а мягкой и надёжной. Её затягивало всё глубже и глубже. А после началось упоительное восхождение по чудесной полинуклеотидной лестнице к сопредельным вершинам... Женя и не собиралась возвращаться, пока не запуталась в пугающей тёмной цепочке, похожей на колючую проволоку…
«ДНК гатрака!»
Чёрные и серо-зелёные сегменты беспрерывно перекручивались, множились жгутами и картировались внутри джаммовых цепочек, искажая базовый геном джамрану…
Женя мигом вспомнила, что это поединок, а не дискотека.
«Надо ж бороться…».
И сразу запаниковала. Ей мнилось, что битва уже проиграна, из-за нехватки опыта в таких сражениях.
«Поздновато спохватилась!»
Джамрану живут с этим. Чтобы в полной мере управлять обменом, надо родиться джамрану. А она – землянка. И вряд ли способна противостоять.
Женя попыталась освободиться и застыла в нерешительности, вспомнив, что слабость и страх равносильны поражению.
«Но если взбунтоваться и оттолкнуть Талеха… Это провал! Что делать?!»
– Аррэно*, – ободряющий шёпот и ласковое поглаживание кончиками пальцев вдоль позвоночника.
– Что?
– Аррэно, – напомнил Талех, замирая вместе с ней.
«Он мне подсказывает?!»
Это сбивало с толку. Женька заподозрила бы подвох, если бы не… Рифмы! То есть, напрямую – физически конечно не может, но с помощью джамранских стихов…Не это ли ей втолковывал Сандер весь прошедший год? Выходит, она совсем потеряла голову…
«Я смогу!»
Талех посчитал, что поблажек с неё достаточно, передышка закончена и вернул Женю на ложе, чередуя неутомимые вторжения с пылкими поцелуями.
– Рахх-тивар аннор сонорих! – звонко сорвалось с губ в многоцветную тишину…
Никто не шумел, кроме дуэлянтов на брачном ложе. Ни одного шепотка или даже шороха. Опекуны знали – посторонние звуки угрожают супружескому геному на уровне репликации. Могут нарушить картирование и помешать естественному течению процесса. Или же нечаянно переломить ход поединка. Поэтому зрители и судьи молчали, дабы ненароком не вмешаться и не воздействовать на ритмику брачного стиха. А через это и на синтез…
Женя уловила стук метронома, удивилась, а после сообразила, что слушает сердце Талеха. Словно размеренное тиканье ДНК-двигателя Рэпсида, как в день присяги перед вылетом… Как давно это было!
– … Лод-азэро аррхоноррих… – нескладно, но зато в рифму.
Джамранские геномы-захватчики резко перестали делиться внутри земной ДНК.
«Сработало!»
– Рахх-элджа! Эр-хорим дарх эннорим. Рахх-элджа! – поэтический выпад Талеха всё вернул на круги своя. Вернее, на спирали… С явным преимуществом джамранских репликонов.
– Я не должен поддаваться тебе, – веско произнёс он. – Это против всех правил.
Ей почудилось, или в голосе избранника таки прозвучало беспокойство?
– Соберись… А иначе, не устоишь.
И Талех выпустил хлыст…
– Ку-хиро*! – возмутилась Женька. – Запрещённый приём.
– Не совсем, – не похоже было, чтобы он упивался превосходством. – Особенности генокода – разрешённое преимущество.
И хлыст отправился гулять по сокровенным местечкам, бессовестно щекоча и дразня землянку… Хотелось кричать, умоляя о генетической разрядке-вспышке, то есть, терминации совместной репликации, которой по ощущениям не было равных! Как уверял Сандер… Вместо этого Женя изо всех сил зажмурилась и тяжело дышала сквозь стиснутые зубы, то силясь оттолкнуть, то порываясь обнять.
– Женя! Аи-но ри эзорах… Связь уже не прервать… Афоро!
Талех сжал ей ладонями виски, вынуждая открыть глаза и посмотреть на него. Она взглянула с опаской, втайне страшась увидеть джамма. Но джамрану казался прежним, только зрачки расширились и мерцали, целиком поглотив янтарную радужку… Да чуть-чуть золотом окрасились белки. Смотрел он сурово, и говорил странные вещи:
– Если сейчас подчинишься доминанту, потом у тебя не будет шансов… Это не пустой звук. Связь генетически обусловлена и скрепляется в момент первой совместной репликации. Пока кристалл формируется... Сейчас или никогда! Пока не поздно… Сейчас! Иначе…
Талех приблизил губы к самому её уху и зашептал, нежно перебирая пальцами мокрые у висков завитки… А хлыст тем временем изощрялся отдельно от джамрану, и генетическая отдача становилась просто невыносимой… Женя до слёз жаждала, чтобы он заново реплицировал каждый участок ДНК, завершил обмен и довёл до конца элонгацию. И они бы вместе наслаждались суперспирализацией, достигнув пика терминации…
Следующая фраза безжалостно отрезвила её:
– Иначе… Глубокий генетический контроль. Наследие джаммов. Твой геном окажется в моей власти. Я испытаю на тебе все генетические средства, какие только не запрещены, а ты не сможешь этому воспротивиться. Рецессиву предписано подчинение. Он генетически лишается права использовать антигены или защитные геномы против доминанта и агрессивные тоже. Я буду полностью контролировать обмен и регулировать употребление ДНК-препаратов. Твои генокоды окажутся в моём распоряжении, изменяясь ради моего удовольствия. И ты станешь с радостью соглашаться. Потому что рецессивы не отказывают, с упоением и смирением ублажая доминанта. Только так они сами испытывают удовлетворение. Если я захочу, чтобы ты стала зелёной, в крапинку или обзавелась хвостом, и не одним, то…
Женька негодовала и отказывалась в это верить. А по глазам Талеха невозможно было определить – смеётся он или нет… Инопланетянин! Внеземной разум и чужая негуманоидная логика… Хотя с виду вполне себе гуманоид.
– Я землянка! – возразила она. – На меня ваши геноштучки не действуют.
– Подействуют, – зловеще пообещал он. – Полная комплементарная репликация изменит тебя… Когда победит доминант.
«Зачем он всё это мне рассказывает? – поспешно соображала Женька. – Чего добивается? Запугивает? Неужели? Бред! Если только…
Догадка зародилась подспудно, вырвалась и ошеломила. Как раз в тот самый момент, когда он так красочно расписывал все прелести генетического подчинения…
– Тар-хон! Виджух! Эри! – выкрикнула Женя. – Вер-хон дьюух соэри!
Хлыст потихоньку уполз и спрятался в ладони избранника. А избранницу наградили поцелуем в щёку, как бы подтверждая, что она на верном пути.
– Вер-хон дьюух соэри! – повторила землянка довольная успехом. – Эннори…
И чуть не поперхнулась собственным стишком. Талех каверзно заглушил Женькины рифмы дерзким поцелуем… Внезапно отпустил её и зажал уши…Арену огласил… Звук! Вибрирующий и низкий. Он шёл отовсюду, и от него хотелось сбежать... Женя поискала глазами источник. Безрезультатно. Хотя вибрации исходили откуда-то поблизости.
Что-то явно было не так... Джамрану подскочили со своих мест. Звук расходился, вибрируя низкими тягучими нотами и отдаваясь нытьём в затылке. Беспорядочно колотил воздух, вызывая в дыхании диссонанс.
Опекуны в амфитеатре забегали, перекрикивая друг друга. И Жене передалось их беспокойство… Вроде бы Каример скрылся вон за той дверью с табличкой «Экстренно»… Сандер! Она перехватила тревожный взгляд наставника, и он тоже куда-то умчался… А к ложу подступили охранники-джаммы…
Женька пожалела о берушах, которыми не запаслась. В брачном одеянии не предусматривалось карманов, и ничего не разрешалось проносить с собой… Она повернулась к Талеху, чтобы сказать об этом, и слова застряли у неё в глотке. Испуганно глядя на джамрану Евгения поняла, что никакие беруши тут не помогут.
С Талехом что-то творилось. Что-то до ужаса неправильное. И даже не в шипах, остриями прорвавших ткань, и не в гатракских иглах, отросших вместо волос. Противоестественно выглядело одеяние, выкрашенное бордовыми разводами джамранской крови. Тонкими ручейками кровь струилась из прорезей, сопровождая трансформацию… Это – неправильно!
Но её избранник страдал от нестерпимой боли. Женька обомлела от страха, видя, как черты джамрану исказила мучительная гримаса. Он пытался сосредоточиться и контролировать изменения, а на проекции ДНК гены стремительно деградировали и разрушались. Талех едва справлялся. Только цепочки гатрака помогали удерживать геном джамма от полного распада…
Почему? Почему этот ненормальный звук действует исключительно на ДНК Талеха? А прочим джамрану только на нервы…
Один из охранников приблизился к подиуму… Навстречу ему метнулся хлыст и оставил отчётливый след на броне джамма… Тот отлетел аж к зрительским рядам и упал, согнувшись пополам! Ведь хлысты джаммогатрака – как гибкая металлическая проволока... Другой хлыст также далеко отшвырнул и второго охранника. Талех никого не подпускал к ложу, и только Женя ясно видела, что происходит. А командору делалось всё хуже.
Он с такой силой сжал её плечи, что Женька заорала от боли, выныривая из ступора. Талех немного ослабил хватку. Джамрану едва дышал, но держался, и каким-то чудом не переломал ей кости.
– Аф… форо, – прохрипел, не отводя от неё взгляда, будто силился что-то сказать глазами… – Ас-саро…
Евгения заглянула в глубину звёздных зрачков, грозящих обратиться в чёрные дыры, и увидела там…
«Лео?!.. Лео!»
И тут же вспомнила! Народную мудрость: «клин клином вышибается»… А певец из неё никудышный, даже по земным меркам. Но едва она так подумала, как воображаемый Лео запел… Женька в отчаянии подхватила песню, выводя следом за ним неведомые слова… Хотя, слова были сейчас не так важны, главное – рифмы и музыка переплетённая с мелодикой стиха.
Пение захватило её целиком. Она вторила асаро, сперва робко, а затем всё увереннее, и песня набирала силу. Талех судорожно вздохнул, разжал руки и уронил голову ей на плечо, теряя сознание и наваливаясь всем телом… Но Женя словно не чувствовала тяжести и продолжала петь… До тех пор, пока звуки джамранской песни не перебили… Дискамертон! Теперь она знала, что устроило такой хаос в геноме её избранника….
Талех больше не задыхался, и не истекал кровью… А Женька не задавалась вопросом, откуда это взялось, когда брала слишком высокую или низкую для себя ноту, но голос призрачного асаро вёл её…
Звучание дискамертона плавно затихло... Талех очнулся и дышал свободно. Иглы с шипами трансформировались обратно, кровь впиталась сквозь поры, оставив лишь рубиновые узоры на ритуальной ткани…
Опекуны так и застыли на ступеньках амфитеатра. Тут и там мелькали потрясённые физиономии: Каримера, Сандера, и много других ошарашенных лиц… Джамрану стояли, пока продолжалась Женькина песня… Мелодия не просто блокировала распад, но и восстановила повреждённые гены Талеха, замещая и синтезируя целые участки ДНК… Лео в последний раз улыбнулся из подсознания и пропал… Тогда и закончилась песня. А в спиралях джамрану и землянки, связанных, как и прежде, что-то неуловимо изменилось…
– Женя…
Талех стал прежним! Живой, вменяемый и невредимый. Он целовал её руки, плечи, щёки, глаза, подбирая губами выкатившиеся слезинки… Так Женька с удивлением обнаружила, что плачет.
– Эт-жанди… Любимая.
Он переплёл её пальцы со своими, соединив ладони, и так стремительно и жарко завершил обмен, что Женя рыдала от счастья, забыв о недавнем кошмаре. Страхи отступили, когда она, улыбаясь, смотрела в глаза любимому мужчине, радуясь, что это испытание наконец закончилось.
«Да какая разница! Доминант он или нет…».
Он поцеловал её и прилёг рядом, довольно улыбаясь. Женька вопросительно нахмурилась. Что теперь? Талех всё понял и загадочно указал вверх:
– Вот она – наша!
Женя взволнованно подняла взгляд и дыхание перехватило…
Высоко над ними в центре купола переливался генетический кристалл, состоящий из многомерных репликонов, образованных синтезом земной и джамранской ДНК. Грани периодически изменялись и делились. Реплисомы свободно перемещались в пределах кристалла, удлиняя и закручивая цепочки, приобретая новые свойства и фиксируя их вспышками терминаций...
Женя не разбиралась в брачных кристаллах, пусть и первичных, но интуитивно догадывалась, что это значит…
– Равноправие, – подтвердил Талех, – в единении. Полный комплементарный синтез в подвижном кристаллическом соединении равнозначных геномов.
«Кажется, нам пора в душ, – невпопад подумала Женя. – Остудить головы».
– Он такой красивый… Этот синтез.
– Разумеется. Он же наш, – невозмутимо ответил Талех и обнял Женьку покрепче.
Соединённые в проекции суперспирализацией, они не торопились отрываться друг от друга в реальности… И было им всё равно, сколько джамрану на них смотрит…
– Сарх-кенох! – объявил Каример. – Джамруджанмарн* идхии*!
