ГЛАВА 1
«… Последний Рубеж… Дальний космос на пересечении трёх галактик…»
Угу, и третью галактику отсюда вообще не видно, разве что в самый мощный телескоп, да и вторую с натяжкой, но…
Утро оно такое утро! Даже относительное, условного дня на космической станции с романтичным названием «На краю Вселенной».
«Желанный приют для звёздного странника…»
Вот … ! Забыла вчера отключить эту шарманку, чтобы спозаранку не надоедала… Вернулась поздно и сразу спать завалилась.
Ноэль поморщилась и открыла глаза.
Ну и где ещё на космических просторах встретишь такое допотопное слово техники, как радио, кроме как на их захолустной пограничной станции?!
Хотя, впрочем, не такой уж и захолустной. С момента учреждения триумвирата, ей присвоен статус межгалактической. И с одной стороны, это клёво! Потому что всем организациям, фирмам, компаниям и пэ. рэ. автоматически тоже присваивается такой, во всех отношениях, престижный статус, а это привлекает потребителей и туристов, но, с другой…
В гатраковой заднице она видала такое внимание!
Но существовала ещё и третья положительная сторона – ремонт. Последний Рубеж теперь активно ремонтировали и достраивали… Ну как активно… Когда подвозили материалы и у главного прораба случалось хорошее настроение, чтобы имитировать бурную деятельность… И опять же с какого ракурса посмотреть…
Ноэль вздохнула, потянулась, спустила ноги с кровати и тут же сквозь зубы выругалась. В единственный иллюминатор её скоромной каютки таращилась во все сорок четыре зуба приветливая физиономия очередного ремонтника-гастарбайтера… Ноэль закатила глаза. И где они их только набирают? И хорошо, что спит она в пижаме…
Вчера так заработалась, что забыла задвинуть кожухом окошко.
– Кыш! – Ноэль шикнула на работника и протянула руку – закрыть иллюминатор, но лицо сгинуло, а вместо него замерцало радужно-маслянистое пятно пролитого очистителя.
Час от часу не легче!
Но это всё же лучше растворителя или топлива. Хотя бы обзор не загадит, а уплотнится в пузырь и полетит в космос…
«А какие виды открываются из нашего солярия…»
Ноэль сердито щёлкнула старомодным тумблером и выключила эту лживую радио-вещалку.
Солярий вместе с бассейном пока что на стадии разработки и срок реализации затягивается на неопределённый срок…
Ноэль хмыкнула, глянула на хронометр и отправилась в душ… Потом оделась, причесалась, закинула в себя бутерброд с астропастой из «не пойми чего», а кофейку, решила, выпьет по пути из автомата и ринулась на работу.
Ремонт конечно дело замечательное, но хлопотное и дико раздражающее, когда тебе необходимо вовремя попасть на работу в другом конце станции, а весь её центр охвачен строительными лесами… Наличествует конечно обходной путь – через свежепристроенную загогулину, но там сейчас столпотворение в час пик, и крюк приличный…
Ноэль вздохнула, включила хронометр запястного коммуникатора и прикинула шансы… Не-а, не успеет. И отодвинула край пыльного брезента, за которым скрывался потайной ход. Тащиться по мосткам через стройку конечно то ещё удовольствие. Но она неспроста ходила на работу в кроссовках и рабочем комбинезоне. А там переодевалась и переобувалась…
Иначе не выживешь! То есть она-то, скорее всего, да, а вот модельные туфли на шпильках – нет.
Да, и ещё о кофе из автомата придётся забыть, но ничего, попьёт в офисе…
Ноэль не преминула еще раз глянуть в паспорт объекта, чтобы не заблудиться по дороге.
А ничего так, стильненько получается и просторненько, если достроят конечно… Хотя до Ролдонов им далеко.
Она чихнула, натянула на рот и нос шарфик и дежурно матерясь через ткань двинулась по узкому переходу…
Зато дорога на работу заняла у неё всего минут двадцать, вместо полутора часов.
На ходу отряхиваясь от пыли и крупинок строительной пены, Ноэль вышла на полукруглый променадик в лево-орбитальной оконечности станции и прямиком двинулась к сияющему огнями порталу с многообещающей вывеской;
***….ЭБА «ЗвездоцвЕты»***
Вообще-то, спереди когда-то была ещё буква «М», но из-за всех этих постоянных ремонтных вибраций отвалилась и теперь валялась в кладовке, ожидая мастера, который явится по вызову и водрузит её обратно на законное место… Но сейчас все рабочие заняты на основной стройке. Так что…
Впрочем, Межгалактическое Экстремальное Брачное Агентство «Звездоцветы» прекрасно и без одной завалящей буковки процветало. Тем более оно как-то раньше и без неё обходилось, обслуживая только одну галактику.
Ноэль улыбнулась. Любила она свою работу!
Через парадный вход она не пошла, он для клиентов, а нырнула сбоку в неприметный тёмный коридорчик и отперла ключиком маленькую секретную дверцу…
***
Как всё же преображает человека правильно подобранный имидж!
Ноэль крутилась перед высоким в полный рост зеркалом в закутке для персонала, оценивая каждый штрих…
И удовлетворённо кивнула своему отражению.
Ничего не прибавить и не убавить!
Весь её облик теперь соответствовал образу служителя Гименея.
Умело подведённые карандашом фиолетово-карие глаза таинственно сияли космическим светом. Женственные губы, слегка тронутые ало-перламутровым блеском… Он так и назывался – «майская роза»… Хотя роз Ноэль никогда воочию не видала, даже в оранжерее, а как бывает в мае давно позабыла… Густые антрацитовые локоны струились по плечам. Шёлковое платье глубокого синего цвета искрилось звёздной вышивкой… На первый взгляд оно казалось чёрным, но если присмотреться, то очень тёмно-синее, словно ночное небо над Традсельгаром или космос… А клиенты присматривались и ещё как! И в довершение типажа, те самые чёрные бархатные лодочки на высоченных каблуках… Признаться, Ноэль их ненавидела, но корпоративная этика обязывала. И дресс-код.
Нацепив на ослепительно прекрасное лицо лучезарную улыбку, сугубо профессиональную, она стремительным шагом, натренированным орбитальными годами устремилась в приёмную офиса… Окинула пристрастным взглядом столики со свадебными журналами, диванчики в форме обручальных колец, вазы с искусственными, но очень натуралистичными цветами, постеры с хроникой экстремальных союзов, убедилась, что всё в порядке и довольно потянулась…
Е-еее!
Агентство откроется только через пятнадцать минут, а первые посетители потянутся по записи спустя целых полчаса… Она ещё успеет выпить кофе!
Ноэль направилась к автомату и наполнила себе самый большой стакан обожаемым ею капучино… Стискивая вожделенный напиток ладонями и вдыхая его бесподобный аромат через отверстие для трубочки, она вошла к себе в кабинетик в предвкушении целой вечности наедине с восхитительной добычей и… Чуть не выронила стакан прямо на стол…
На мониторе инфо-блока кто-то прилепил стикер! Вернее, не кто-то, а её непосредственный начальник и директор… Только у него была такая привычка! А Ноэль терпеть не могла эти пещерные стикеры!
Ну зачем???
Ведь есть же коммуникатор или секретарь, на худой конец! В их случае, молоденькая исполнительная секретарша…
Ноэль бережно поставила кофе на специальную узорчатую подставку с салфеткой и с остервенением отодрала клочок липкой бумаги от монитора.
«Ко мне, сразу как появишься» – сухо и лаконично.
ИзИлдор в своей манере, что так похоже на типичного традсельгарского бакарданца.
Ко мне! Собачка я ему, что ли?!
Но тем не менее к начальнику она явилась. После того как выпила кофе, но эффект от утреннего капучино перед рабочим днём был безнадёжно испорчен…
– Тук-тук! – Ноэль картинно постучала по переборке, заглядывая в директорский кабинет. – Вызывали, шеф?
– А чего так официально-то? – Изилдор поднял голову от планшета и поскрёб за ухом четвёртой рукой. – У нас не планёрка.
Она пожала плечами.
– Мне откуда знать? По тону записки не определишь, – тонкий намёк на дурные привычки.
– Я ж на планёрки лично не вызываю. Пора бы уж привыкнуть.
– И зачем было стикеры тратить? Мог бы и через Мальвину передать….
Мальвина – это их секретарша, а родители у неё явно фанаты древних сказок.
– Один из клиентов в знак благодарности целую тонну бумажек отвалил, да ещё разноцветных. Приходится тратить, – объяснил шеф. – А Виночка отпросилась до обеда… Какие-то там у неё обстоятельства назрели.
Выцвели, скорее. Наверное, волосы пошла красить в голубой цвет. Надо же имени соответствовать…
– Да ты проходи… У меня к тебе дело – конфиденциальное, важное и срочное…
– А бывают другие? – Ноэль фыркнула и села напротив начальственного стола. – Выкладывай.
– Ты портишь агентству всю статистику.
– Чего-ооо?! – Ноэль даже поперхнулась и порадовалась, что не припёрлась сюда с кофе, а то прощай звёздное платье. – Это… Как это?!
Изилдор втянул носом воздух и зачем-то подал ей салфетку. Она машинально взяла.
– Так объяснишь или нет? – прозвучало почти угрожающе. – О какой ещё статистике речь?! Да за весь этот орбитальный год на нашем счету больше заключённых браков чем, чем… Звёзд в галактике!
– А надо бы в трёх, – веско заметил он. – Но я сейчас не об этом…
– О чём тогда?
– Понимаешь ли… – он вздохнул, налил себе в стакан воды из графина и выпил. – Из галанета повеяло новой тенденцией…
– Чем-чем?
– Выслушай, а после начнёшь вопросы задавать.
– Так говори быстрее, не люблю, когда тянут заламина за хвост!
Ну да, эта поговорка, хоть и не совсем этичная по отношению к нынешним союзникам, прижилась на Традсельгаре со времён оккупации, как разящее наследие тогдашнего сопротивления. Но шефу она не нравилась и Ноэль это знала и всё равно его подначивала.
– Уху-ху… – пропыхтел Изилдор. – Объясняю. Тенденция новая и заключается она в повальном недоверии к сапожникам без сапог…
– Кому без чего?
– Перевожу с античного на современный – «рулевым без космолётов».
– И как это понимать?
Ноэль стало казаться, что, либо она отупела, либо начальник слишком гоняется за новыми веяниями, попросту говоря, переводя с современного на древний – бежит, куда ветер дует.
– А так и понимать, дорогая моя. Ты, Ноэлечка, у нас до сих пор не замужем.
Сказал, как припечатал венцом безбрачия.
– Ну и что такого?
– А то, что ты сваха.
Ноэль терпеть не могла это дремучее словечко и недовольно поморщилась.
– А можно вот без этих вот эпитетов? Я – брачный агент.
Теперь перекосило Изилдора.
– Ещё скажи «бракагент».
– И что? Звучит почти как бакарданец.
На самом деле, такие пикировки для них в порядке вещей.
– Да что я крайняя, что ли?!
– Не крайняя, а без брака…
Ноэль прыснула в кулачок, и начальник поправился:
– Брачных уз.
– И? Вот Мальвина у нас тоже одинокая.
– Мальвина? Да она юная совсем…. Сколько ей там годочков-то? Двадцать?
– Двадцать два.
– Порядок! А как двадцать пять стукнет, так сразу замуж и выдадим.
Бедняжка! Беги!
– Ну вот, а тебе уже… Под тридцатник. Не порядок.
Ноэль бросила на шефа убийственный взгляд и процедила сквозь зубы:
– Да хоть под сороковник… Я наполовину традсельгарка.
– Вот именно, на половину, а другая половина… Хочет замуж.
– Не хочет!
– Не спорь! Ты у нас одна отрываешься от коллектива отсутствием космолёта.
– Чего? – Ноэль опешила.
– В смысле, брака… Остальные, вот взять хотя бы Алисси и Бьярдо, они – супружеская пара…
Угу… А то, что он регулярно гуляет от неё налево, да и направо тоже… Шефу знать не стоит.
– Нет… Постой! – осенило Ноэль. – А КадО-МонтарО?
– А что с Кадо?
– Кадо – холостяк! – Ноэль почти торжествовала.
– Он муж на час! Ему положено. Ехе-хе, тоже нашла с кого пример брать…
Ага, особенно учитывая, что когда Бьярдо идёт налево, то Алисси направо – с Монтаро. Или наоборот… Но ей-то простительно служебные романы заводить, она так за измены мужа отыгрывается, а вот Кадо…
Но об этом шефочке тоже никто не докладывает.
– А у Дины вообще идеальный брак! – забил он последний гвоздь в крышку её самодостаточности.
Ноэль чуть не закашлялась от возмущения. И не стала посвящать Изилдора в то обстоятельство, что этот идеальный брак у Дины по счёту пятый или даже шестой и при этом она отличная, как он выражается, сваха.
И тут на неё снизошло откровение пополам с озарением, и она с широкой ликующей улыбкой вывалила на голову начальнику свой самый убийственный аргумент:
– Дорогой шеф… А сам-то ты и не женат!
Кто ещё тут статистику поганит!?
– Ах-ха-ха-ха! – он заёрзал на стуле и довольно потёр друг о дружку все четыре ладошки. – В точку! Дорогая моя! В точку!
«Ну не твоя, положим», – подумала Ноэль, настороженная его странной реакцией и ожидая подвоха.
– Так вот, к чему я веду… Ты не замужем, я не женат. Значит, нам с тобой следует пожениться… И как можно скорее! Чтобы сохранить лицо и преумножить превосходную репутацию нашего агентства! И в целях рекламы.
От шока Ноэль буквально оцепенела...
– Так-так, – Изилдор взглянул на хронометр и заторопился. – Ты там подумай, как это лучше всё организовать… И открывай офис. А у меня важная встреча… Ну? И чего кислая такая? Я же мужчина хоть куда! – он помахал перед её носом своими четырьмя плече-боковыми конечностями. – Любая счастлива будет…
«Я не любая!»
Из кабинета начальника Ноэль вышла на негнущихся ногах и дело вовсе не в высоких каблуках, а в сумбуре, что творился у неё в голове – от мыслей об увольнении до… «восьмую конечность ему оторвать!» В смысле, голову. Подумав немного, она всё же отправилась к себе в кабинет – писать заявление. Безопасней как-то, с точки зрения криминала.
Ноэль со злостью скомкала и выбросила салфетку мимо корзины.
Прода от 17.09.2025, 11:27
ГЛАВА 2
Вот уже больше часа Ноэль пыталась составить заявление об увольнении, улыбаясь и параллельно беседуя с клиентами. А на деле ей хотелось прибить шефа и залиться горькими слезами над его телом. Она любила свою работу! И что, теперь терять её из-за самодура начальника?
Впрочем, существуют ещё два варианта – податься к конкурентам или отсудить половину бизнеса у Изилдора. Всё-таки они вместе его когда-то основали… Именно! Но финансы-то были вложены целиком его, а от неё требовались лишь обаяние и мозги… Ей определённо нужна консультация юриста. Или… Как сказала бы Дина: «не руби сплеча, пока не взвесишь».
И покуда двое потенциальных влюблённых заполняли анкеты и подписывали отказы от претензий, она лихорадочно искала выход из положения…
– Ноэль, – в кабинет заглянул Кадо и очаровательно улыбнулся. – Что там сегодня с вызовами?
Клиентка тут же уронила на пол планшет и вытаращилась на красавца традсельгарца, забыв о своём вероятном женихе.
Ноэль среагировала мгновенно. Выскочила из-за стола, цокая каблучками подбежала к Монтаро и выпихнула его из кабинета, задвинув за собой переборку.
– Ты мне так всех клиенток переманишь, – прошипела она, – и с толку собьёшь. Забыл, что тебе запрещено входить в кабинет, когда там посетители?
– Ну извини, – смущённо потупился он. – Обычно я так не делаю, но Мальвины нет на месте.
Точно, она же отпросилась…
Кадо Монтаро вскинул на Ноэль свои прекрасные шоколадно-опаловые глаза, и она тут же простила ему всё… Красавчик, чтоб его!
– Кхым! – она нарочито нахмурилась, чтобы не зарывался. – График перешлю тебе на коммуникатор. Иди-иди, давай… Живо отсюда! Я сказала…
«А что если его заставить на мне жениться? – подумала Ноэль. – В пику Изилдору…»
Упаси дмерх! Такие жуткие мысли от отчаяния в голову лезут…
