Когда никому не было никакого дела до расположенного в нескольких километрах от города дымящегося легкой струйкой полигона. Все спокойно и расслаблено встречали новую Луну дома, ни о чем не думая и никуда не стремясь. Это было побочным эффектом старой вакцины.
Фернандо тоже с удовольствием растянулся бы у себя в подземной спальне. Но. Он прекрасно сознавал пагубность такой жизни для оборотня. Выбравшись на свободу ранним утром, он раздевался и ложился в зарослях высокой травы, чтобы принимать солнечные ванны. А через несколько часов, натянув на лицо остроносую резиновую маску с примечательной бородавкой на переносице, он одевался в просторные одежды, повязывал на голову тюрбан и устремлялся в город, где старался вести себя развязано и напоказ.
Против собственной воли, таким образом, он общался с толпой. Чтобы чувствовать себя социальным и не озвереть от одиночества. Порой помогало. Его вела великая мечта о возвращении естественного состояния оборотней. Изучая различные довоенные трактаты, Фернандо понял, какими были оборотни раньше, как жили в гармонии со своей второй натурой, разговаривая с ней и иногда вступая в открытый спор. И когда оборотень проигрывал ярости своего зверя, случались трагедии. Потому власти решили применять вакцину. Несколько поколений оборотней выросли, не зная внутреннего голоса вообще, хоть и испытывая ярость и твердость. Они по-прежнему оставались оборотнями, внутри которых лежало умершее тело волка, гнило и разлагалось, смердило и причиняло боль.
Фернандо видел таких оборотней повсюду. А те, кто не выдерживал непонятного отвращения к самим себе, уходили, чтобы, якобы, воссоединиться с природой. Конечно, управляемые неким внутренним голосом, зовом плоти… Но. Ни к чему хорошему это не приводило. Вместе со зверем умирала душа оборотня, превращая его в сдвиг…
Когда Фернандо это понял, то испытал панический страх. А потом понял, что должен, просто обязан найти выход. Так образовалась первая лаборатория. Но обнародованный первый серьезный труд не принес поддержки общественности. Наоборот. На следующий день молодой ученый увидел, что кто-то за ночь постарался превратить его лабораторию в кучу досок и стекла. Сколько же силы и ярости потребовалось, чтобы учинить подобный погром…
Ярости…
А не той ли ярости, присущей непривитым?..
И сдвигам…
Но сдвигами управляют инстинкты. Ночные же посетители лаборатории Фернандо явно что-то искали. Что?
Разработок вакцины ученый не вел. Лишь исследовал предполагаемые компоненты, способные участвовать во взаимодействии. Так значит, его хотели напугать только за выдвинутые на форуме предположения о естественной природе оборотней. Что ж. Кто-то явно не желал, чтобы истина всплыла наружу.
Редактора журнала, пропустившего в печать статью Фернандо, благополучно уволили через пару дней. И это могло значить только одно – работу надо продолжать, во что бы то ни стало. Он так думал, пока его случайно ни сбил автомобиль. Пока через день после этого рядом ни прозвучал взрыв. Пока его девушка ни уехала неизвестно куда навсегда, оставив гневную записку о том, что он эгоист, и что она не желает любить его, потому что еще хочет жить…
В недоумении он пришел к Родриго. Рассказывать было трудно. Но пришлось. От гангстеров могли спасти только знакомые гангстеры. И Фернандо не ошибся.
Через несколько дней он умер для всех…
А потом начались многочисленные испытания в секретной лаборатории, предоставленной другом детства, Родриго. Созданные лично для него удобства поражали своей продуманностью. Чтобы комар носа не смог подточить.
Он искал выход, в то время как предводитель клана стегов укреплял свою власть. Фернандо знал, что вскоре произойдет установление лидерства Родриго. И поэтому особенно торопился. Он хотел увидеть мир иным. Он знал, что в глубине души этого желал и сам Родриго.
Но последние испытания и разговор с другом совершенно выбили ученого из колеи. Фернандо опустился в кресло, где еще несколько минут назад сидел Родриго, и замер, разглядывая собственные пуговицы на халате.
Предводитель, будто знал сильнейшего непривитого, да к тому же с такой же избранной. Как это возможно?..
Родриго покинул подземелье, аккуратно выбравшись из замаскированного высокой травой лаза. На темно-синем небосводе ярко горели звезды. Дул легкий ветер.
Переговоры прошли успешно. Поездка к Фернандо тоже порадовала. Оставались только сомнения. В отношении себя предводитель не думал. Каковы бы ни были испытания, он все переживет. Но ученый хотел, чтобы испытания прошла Ли. Этот факт требовал поразмыслить.
Девочка робкая, «необъезженная». Перечить, конечно, не посмеет. Хотя, если вспомнить ее реакцию в их первую ночь, в гостевом домике мадам Касад… Брыкалась, как ненормальная. А потом на подсознании мечтала, чтобы он ее нашел и пометил. Сделал своей. Усмирил. Научил подчиняться. Милая и страстная. Хороша…
Предводитель опустился на траву и посмотрел на звездное небо. Он подумал о том, что хотел бы обернуться и побежать по высокой траве, ни о чем не думая. Он хотел бы, чтобы Ли тоже обернулась. И поиграла с ним в облике волчицы. Но Ли этого не умела.
Шумно выдохнув, Родриго улыбнулся. Он поднялся и быстрым шагом направился к машине, стоявшей в укрытии. Предводитель собирался ехать домой, где его должна была дожидаться его испуганная девочка, его Ли…
Она ничего не ела и ничего не пила. Как зачарованная, рисовала платья, стараясь дать себе передышку и ни о чем не думать. Не менее пятнадцати вечерних платьев вышли из под тонкого стержня карандаша Ли. К вечеру от усталости слезились глаза и болели плечи.
Девушка поднялась с дивана и к своему удивленью обнаружила, что за плотно закрытыми жалюзи окнами наступила ночь. Поежившись, Ли сжала рукой пленку, накрывавшую стол, стянула и принялась складывать. Интересно, как будет выглядеть кабинет, когда книги появятся на полках, влажная уборка устранит запах нежилого помещения, а цветочные букеты в вистонских вазах создадут везде уют. Пленку и плотное полотно аккуратно сложила в углу. Ли решила осмотреть другие комнаты, чтобы, как приказал Родриго, выбрать из них свою. И определить, где находится его, комната предводителя стаи стегов.
Пройдя несколько шагов по коридору, открыла следующую дверь. Нащупала рукой справа на стене выключатель. Комната осветилась мягким золотистым светом, исходящим от светильников в виде канделябров со свечами, расположенными чуть выше разделительной линии на стене.
В центре комнаты стояла огромная кровать, также обернутая защитной пленкой. Да, на логово это слабо похоже. Хоть сомнений и нет в том, что эта кровать непременно должна принадлежать Родриго, который каждую ночь будет делать своей какую-нибудь девицу… И иногда, наверное, ее…
Внизу живота Ли сладко заныло от бурных фантазий. Она представила, как предводитель нежно целует ее в губы, затем берет на руки и относит на кровать. А она смущается и просит, чтобы он не трогал ее… Пожалуйста… Пожалуйста… Пожалуйста… И внутри уже вспыхнул огонь. Дыхание сбилось. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Казалось, сама ночь оказывала на нее такое непонятное влияние. Девочка Ли ждала своего хозяина. Чтобы отдаться ему, потому что по-другому невозможно…
Рванув резко пленку с кровати, она откинула ее в сторону. Белый матрас умолял попробовать его мягкость. Ли встала на колени и опустилась на локти. Короткий халатик задрался на пояснице, оголяя круглые бедра, ласкаемых синим кружевом шелковых трусиков. Между ног горел огонь. Ли стала слегка переминаться с ноги на ногу, только усиливая приятные ощущения. Тело ныло, вспоминая, как предводитель прижал ее к камню и резко проник. Наваждение, не иначе…
Она посмотрела на блестящую деревянную каретку кровати, на которой были вырезаны волк и волчица, смотрящие на Луну. Красиво. Романтично. И она когда-то была нежной и романтичной. Так что же с ней случилось? Перестала пить бабушкин чай? Потеряла таблетки? Наверное, она больна похотью… Да-да. Это именно так и называется. Может, она заразилась ею от Родриго?..
Родриго…
Ли шумно втянула носом воздух. Его запаха в комнате не было. Он не жил здесь никогда.
Почему тогда притащил ее сюда и исчез? Может, просто забыл про нее? Надо проверить входную дверь. Может, она и не заперта?..
Почему это раньше не приходило ей в голову? Может, если она сбежит, то на этот раз он и не станет ее искать? Красотка Бетси как-то говорила ей, что, стоит мужчине отдаться, и он тут же теряет к ней всякий интерес. А Бетси уж точно знала, что да как.
Быстрыми шагами Ли спустила по лестнице. У порога стояли многочисленные корзины. Она точно помнила, что их не было, когда они заходили в дом…
Вспомнила! Он сказал, что его люди в течение часа доставят все необходимое…
Но она ничего не слышала. И никого не видела. Может, Родриго приходил сам и снова ушел? Впрочем, какая разница, ведь она только что решила совершить очередной побег.
Подбежала к порогу, затаила дыхание и резко дернула дверь.
На пороге в тусклом свете возвышалась сильная фигура Родриго…
…
- Куда-то собралась, милая? – его голос был раздраженным и хриплым. Он пронзил девушку, заставив охнуть и от неожиданности отступить на шаг назад. Ли совершенно не была готова ко встрече.
- Никуда… - прошептала она одними губами.
- Правда?
Он вошел в дом, осторожно прикрывая за собой дверь. В тусклом свете его глаза горели холодным серым огнем. Они обжигали. И одновременно от них становилось холодно. Ли нечем стало дышать. Она не могла вдохнуть. Потеряла ощущение реальности.
Огромная фигура предводителя медленно надвигалась на нее. Она почувствовала себя жертвой, за которой охотился матерый хищник. Теперь он настиг ее, и от магнетического его взгляда ей трудно было пошевелиться. Она хотела отвернуться, разорвать невидимую связь, но не могла.
Родриго приблизился вплотную, осторожно обнюхивая девушку. Внимательно осматривая, медленно захватил светлую выбившуюся прядку, заправил за ушко. И, склонившись, обжег ее щеку своим дыханием.
Мир медленно уплывал из-под ног. Ли обреченно закрыла глаза.
Его рука скользнула по ее шее, а затем по плечу, другая рука потянула поясок, и халат скользнул на пол.
- Ждала меня, сладкая? – его шепот пробирался под кожу, вызывая сладкие мурашки. Губы Родриго осторожно коснулись шеи Ли, и она против воли застонала. – Вижу, что ждала…
Ли не понимала, как ее руки обвили шею мужчины. Она поднялась на цыпочки, всем телом прижимаясь к предводителю. Внутри нее ласково зарычала волчица… Или это фантазии?
Ладонь Родриго накрыла набухшую грудь девушки, двумя пальцами сжимая сосок, перекатывая его, вызывая сладкие волны по всему телу девушки.
- Моя сладкая… Лииии…
Его дыхание было прерывистым. Грудь вздымалась. Другая его ладонь скользнула по внешней стороне бедра девушки, задержалась на упругой попке, пальцы скользнули под скользкое кружево.
- Я очень голоден… - прошептал он ей на ушко. – А ты?
О чем он говорил? О еде?
В животе предательски заурчало, откликаясь на упоминание о пище. Когда она в последний раз ела? Не помнила…
- Мы едем на благотворительный вечер, - Родриго проговорил и внезапно отошел от Ли. Девушка пошатнулась и чуть ни упала. – Платье, чулки, туфли и прочее найдешь в корзине. Волосы можно оставить распущенными, - он проговорил это уже на втором этаже, закрывая дверь в ванную комнату. – Десятиминутная готовность, милая.
Дверь захлопнулась, и Ли, будто очнулась.
Что он сказал?
Еда…
Благотворительный вечер…
Платье и туфли в корзине…
Через десять минут…
- Все, что от тебя требуется – мило улыбаться, - Родриго сказал это холодно, когда они входили в большой зал с низкими потолками, наполненный оборотнями. Здесь между дружелюбно беседующими представителями разных кланов плавно шныряли бледные вампиры-официанты, подавали шампанское в узких бокалах и мороженое в блестящих широких креманках.
В темно-синем вечернем платье с глубоким декольте на спине, в черных чулках с крупной сеткой, туфлях на высоких острых каблуках и рядом с высоким оборотнем, одним из сильнейших, Ли чувствовала себя скованно. Он обнимал ее, учтиво и сдержанно, как и подобает правилам приличия. Он привел ее, а значит, должен показать, что заботится. Но его ладонь лежала на ее обнаженной пояснице, там, где декольте, будто образует качели…
- А если меня о чем-нибудь спросят? – вырвалось у Ли.
- Я буду рядом, - Родриго улыбнулся одними уголками губ. В глазах горел огонь недоверия и пренебрежения, но все это не относилось к Ли. Скорее к обществу, в которое они попали. Его слова прозвучали странно и теплом разлились по сердцу девушки. Забота? Вряд ли. Просто собственнический инстинкт. Она его жертва. Его игрушка, которую он купил…
- У тебя новая спутница, Родриго? – услышала Ли грубый мужской голос из-за своей спины и замерла.
Лысый мужчина среднего роста встал по левую руку от нее. Черный смокинг, белая рубашка – классически для благотворительного приема. На молодом лице оборотня отпечаталось несколько шрамов, которые при улыбке лишь становились глубже. Если бы Ли описывала сказочных героев, он несомненно мог бы попасть под описание «злой». В чем же девушка за несколько секунд общения смогла найти эту самую злость? Она не понимала. Просто чувствовала, что он сильный и жестокий.
- Красотка, - похвалил мужчина выбор Родриго. – Когда надоест, я не прочь буду попробовать ее сладкие губки, - и он хотел протянуть руку, чтобы дотронуться до щеки Ли.
Резкое движение – и рука Родриго сильно сжала запястье лысого.
- Руки… - прошипел предводитель, загораживая собой Ли.
- Оу! – воскликнул оборотень и ощерился. – У нашего кандидата появилась игрушка? И он до сих пор еще ей не насытился?
- Заткнись, или я переломаю тебе кости, - Родриго уже успел взять себя в руки и говорил холодно, а кисть лысого оборотня от хватки предводителя посинела.
- Ладно, - согласился тот, сверкнув желто-зелеными глазами, - спрошу об этом позже.
Родриго воспринял его слова, как агрессивную, но все же капитуляцию, и медленно разжал пальцы.
- Родриго, Виктор, - за спиной предводителя мягко промурлыкал женский голос. – Зачем же скандалить? Мы на благотворительном вечере.
Длинные женские пальцы скользнули по плечу Родриго. Ли внутренне вспыхнула. Перед ней стояла высокая стройная женщина в блестящем черном платье до пола. Демонстративно выставив бедро в сетчатых чулках, она завладела вниманием предводителя. Он смерил ее фигуру оценивающим взглядом.
- Здравствуй, Лисса, - холодный голос Родриго дрогнул. Ли замерла в ожидании. Она почувствовала будто, что между этой яркой женщиной и предводителем что-то было. И, возможно, еще не закончилось. Лисса снисходительно посмотрела на Ли.
- Твоя сестра? – коротко спросила она.
- Девушка, - ответил Родриго, не отрывая взгляда от Лиссы. В глазах женщины на секунду вспыхнуло пламя, но быстро погасло. Она улыбнулась. – Ее зовут Ли.
- Очень приятно, Ли. Я Лисса, организатор вечера. По всем возникающим вопросам можно смело ко мне обращаться, - последние слова она, наверное, адресовала Родриго, отчего Ли стало не по себе. - Чувствуйте себя, как дома, - произнесла она. – Виктор, - обратилась женщина к наблюдавшему за сценой оборотню и взяла его под руку, - мне нужна ваша помощь. Еще увидимся, господа, - попрощалась она, не сводя взгляда с Родриго.
Фернандо тоже с удовольствием растянулся бы у себя в подземной спальне. Но. Он прекрасно сознавал пагубность такой жизни для оборотня. Выбравшись на свободу ранним утром, он раздевался и ложился в зарослях высокой травы, чтобы принимать солнечные ванны. А через несколько часов, натянув на лицо остроносую резиновую маску с примечательной бородавкой на переносице, он одевался в просторные одежды, повязывал на голову тюрбан и устремлялся в город, где старался вести себя развязано и напоказ.
Против собственной воли, таким образом, он общался с толпой. Чтобы чувствовать себя социальным и не озвереть от одиночества. Порой помогало. Его вела великая мечта о возвращении естественного состояния оборотней. Изучая различные довоенные трактаты, Фернандо понял, какими были оборотни раньше, как жили в гармонии со своей второй натурой, разговаривая с ней и иногда вступая в открытый спор. И когда оборотень проигрывал ярости своего зверя, случались трагедии. Потому власти решили применять вакцину. Несколько поколений оборотней выросли, не зная внутреннего голоса вообще, хоть и испытывая ярость и твердость. Они по-прежнему оставались оборотнями, внутри которых лежало умершее тело волка, гнило и разлагалось, смердило и причиняло боль.
Фернандо видел таких оборотней повсюду. А те, кто не выдерживал непонятного отвращения к самим себе, уходили, чтобы, якобы, воссоединиться с природой. Конечно, управляемые неким внутренним голосом, зовом плоти… Но. Ни к чему хорошему это не приводило. Вместе со зверем умирала душа оборотня, превращая его в сдвиг…
Когда Фернандо это понял, то испытал панический страх. А потом понял, что должен, просто обязан найти выход. Так образовалась первая лаборатория. Но обнародованный первый серьезный труд не принес поддержки общественности. Наоборот. На следующий день молодой ученый увидел, что кто-то за ночь постарался превратить его лабораторию в кучу досок и стекла. Сколько же силы и ярости потребовалось, чтобы учинить подобный погром…
Ярости…
А не той ли ярости, присущей непривитым?..
И сдвигам…
Но сдвигами управляют инстинкты. Ночные же посетители лаборатории Фернандо явно что-то искали. Что?
Разработок вакцины ученый не вел. Лишь исследовал предполагаемые компоненты, способные участвовать во взаимодействии. Так значит, его хотели напугать только за выдвинутые на форуме предположения о естественной природе оборотней. Что ж. Кто-то явно не желал, чтобы истина всплыла наружу.
Редактора журнала, пропустившего в печать статью Фернандо, благополучно уволили через пару дней. И это могло значить только одно – работу надо продолжать, во что бы то ни стало. Он так думал, пока его случайно ни сбил автомобиль. Пока через день после этого рядом ни прозвучал взрыв. Пока его девушка ни уехала неизвестно куда навсегда, оставив гневную записку о том, что он эгоист, и что она не желает любить его, потому что еще хочет жить…
В недоумении он пришел к Родриго. Рассказывать было трудно. Но пришлось. От гангстеров могли спасти только знакомые гангстеры. И Фернандо не ошибся.
Через несколько дней он умер для всех…
А потом начались многочисленные испытания в секретной лаборатории, предоставленной другом детства, Родриго. Созданные лично для него удобства поражали своей продуманностью. Чтобы комар носа не смог подточить.
Он искал выход, в то время как предводитель клана стегов укреплял свою власть. Фернандо знал, что вскоре произойдет установление лидерства Родриго. И поэтому особенно торопился. Он хотел увидеть мир иным. Он знал, что в глубине души этого желал и сам Родриго.
Но последние испытания и разговор с другом совершенно выбили ученого из колеи. Фернандо опустился в кресло, где еще несколько минут назад сидел Родриго, и замер, разглядывая собственные пуговицы на халате.
Предводитель, будто знал сильнейшего непривитого, да к тому же с такой же избранной. Как это возможно?..
Родриго покинул подземелье, аккуратно выбравшись из замаскированного высокой травой лаза. На темно-синем небосводе ярко горели звезды. Дул легкий ветер.
Переговоры прошли успешно. Поездка к Фернандо тоже порадовала. Оставались только сомнения. В отношении себя предводитель не думал. Каковы бы ни были испытания, он все переживет. Но ученый хотел, чтобы испытания прошла Ли. Этот факт требовал поразмыслить.
Девочка робкая, «необъезженная». Перечить, конечно, не посмеет. Хотя, если вспомнить ее реакцию в их первую ночь, в гостевом домике мадам Касад… Брыкалась, как ненормальная. А потом на подсознании мечтала, чтобы он ее нашел и пометил. Сделал своей. Усмирил. Научил подчиняться. Милая и страстная. Хороша…
Предводитель опустился на траву и посмотрел на звездное небо. Он подумал о том, что хотел бы обернуться и побежать по высокой траве, ни о чем не думая. Он хотел бы, чтобы Ли тоже обернулась. И поиграла с ним в облике волчицы. Но Ли этого не умела.
Шумно выдохнув, Родриго улыбнулся. Он поднялся и быстрым шагом направился к машине, стоявшей в укрытии. Предводитель собирался ехать домой, где его должна была дожидаться его испуганная девочка, его Ли…
Глава 4
Она ничего не ела и ничего не пила. Как зачарованная, рисовала платья, стараясь дать себе передышку и ни о чем не думать. Не менее пятнадцати вечерних платьев вышли из под тонкого стержня карандаша Ли. К вечеру от усталости слезились глаза и болели плечи.
Девушка поднялась с дивана и к своему удивленью обнаружила, что за плотно закрытыми жалюзи окнами наступила ночь. Поежившись, Ли сжала рукой пленку, накрывавшую стол, стянула и принялась складывать. Интересно, как будет выглядеть кабинет, когда книги появятся на полках, влажная уборка устранит запах нежилого помещения, а цветочные букеты в вистонских вазах создадут везде уют. Пленку и плотное полотно аккуратно сложила в углу. Ли решила осмотреть другие комнаты, чтобы, как приказал Родриго, выбрать из них свою. И определить, где находится его, комната предводителя стаи стегов.
Пройдя несколько шагов по коридору, открыла следующую дверь. Нащупала рукой справа на стене выключатель. Комната осветилась мягким золотистым светом, исходящим от светильников в виде канделябров со свечами, расположенными чуть выше разделительной линии на стене.
В центре комнаты стояла огромная кровать, также обернутая защитной пленкой. Да, на логово это слабо похоже. Хоть сомнений и нет в том, что эта кровать непременно должна принадлежать Родриго, который каждую ночь будет делать своей какую-нибудь девицу… И иногда, наверное, ее…
Внизу живота Ли сладко заныло от бурных фантазий. Она представила, как предводитель нежно целует ее в губы, затем берет на руки и относит на кровать. А она смущается и просит, чтобы он не трогал ее… Пожалуйста… Пожалуйста… Пожалуйста… И внутри уже вспыхнул огонь. Дыхание сбилось. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Казалось, сама ночь оказывала на нее такое непонятное влияние. Девочка Ли ждала своего хозяина. Чтобы отдаться ему, потому что по-другому невозможно…
Рванув резко пленку с кровати, она откинула ее в сторону. Белый матрас умолял попробовать его мягкость. Ли встала на колени и опустилась на локти. Короткий халатик задрался на пояснице, оголяя круглые бедра, ласкаемых синим кружевом шелковых трусиков. Между ног горел огонь. Ли стала слегка переминаться с ноги на ногу, только усиливая приятные ощущения. Тело ныло, вспоминая, как предводитель прижал ее к камню и резко проник. Наваждение, не иначе…
Она посмотрела на блестящую деревянную каретку кровати, на которой были вырезаны волк и волчица, смотрящие на Луну. Красиво. Романтично. И она когда-то была нежной и романтичной. Так что же с ней случилось? Перестала пить бабушкин чай? Потеряла таблетки? Наверное, она больна похотью… Да-да. Это именно так и называется. Может, она заразилась ею от Родриго?..
Родриго…
Ли шумно втянула носом воздух. Его запаха в комнате не было. Он не жил здесь никогда.
Почему тогда притащил ее сюда и исчез? Может, просто забыл про нее? Надо проверить входную дверь. Может, она и не заперта?..
Почему это раньше не приходило ей в голову? Может, если она сбежит, то на этот раз он и не станет ее искать? Красотка Бетси как-то говорила ей, что, стоит мужчине отдаться, и он тут же теряет к ней всякий интерес. А Бетси уж точно знала, что да как.
Быстрыми шагами Ли спустила по лестнице. У порога стояли многочисленные корзины. Она точно помнила, что их не было, когда они заходили в дом…
Вспомнила! Он сказал, что его люди в течение часа доставят все необходимое…
Но она ничего не слышала. И никого не видела. Может, Родриго приходил сам и снова ушел? Впрочем, какая разница, ведь она только что решила совершить очередной побег.
Подбежала к порогу, затаила дыхание и резко дернула дверь.
На пороге в тусклом свете возвышалась сильная фигура Родриго…
…
- Куда-то собралась, милая? – его голос был раздраженным и хриплым. Он пронзил девушку, заставив охнуть и от неожиданности отступить на шаг назад. Ли совершенно не была готова ко встрече.
- Никуда… - прошептала она одними губами.
- Правда?
Он вошел в дом, осторожно прикрывая за собой дверь. В тусклом свете его глаза горели холодным серым огнем. Они обжигали. И одновременно от них становилось холодно. Ли нечем стало дышать. Она не могла вдохнуть. Потеряла ощущение реальности.
Огромная фигура предводителя медленно надвигалась на нее. Она почувствовала себя жертвой, за которой охотился матерый хищник. Теперь он настиг ее, и от магнетического его взгляда ей трудно было пошевелиться. Она хотела отвернуться, разорвать невидимую связь, но не могла.
Родриго приблизился вплотную, осторожно обнюхивая девушку. Внимательно осматривая, медленно захватил светлую выбившуюся прядку, заправил за ушко. И, склонившись, обжег ее щеку своим дыханием.
Мир медленно уплывал из-под ног. Ли обреченно закрыла глаза.
Его рука скользнула по ее шее, а затем по плечу, другая рука потянула поясок, и халат скользнул на пол.
- Ждала меня, сладкая? – его шепот пробирался под кожу, вызывая сладкие мурашки. Губы Родриго осторожно коснулись шеи Ли, и она против воли застонала. – Вижу, что ждала…
Ли не понимала, как ее руки обвили шею мужчины. Она поднялась на цыпочки, всем телом прижимаясь к предводителю. Внутри нее ласково зарычала волчица… Или это фантазии?
Ладонь Родриго накрыла набухшую грудь девушки, двумя пальцами сжимая сосок, перекатывая его, вызывая сладкие волны по всему телу девушки.
- Моя сладкая… Лииии…
Его дыхание было прерывистым. Грудь вздымалась. Другая его ладонь скользнула по внешней стороне бедра девушки, задержалась на упругой попке, пальцы скользнули под скользкое кружево.
- Я очень голоден… - прошептал он ей на ушко. – А ты?
О чем он говорил? О еде?
В животе предательски заурчало, откликаясь на упоминание о пище. Когда она в последний раз ела? Не помнила…
- Мы едем на благотворительный вечер, - Родриго проговорил и внезапно отошел от Ли. Девушка пошатнулась и чуть ни упала. – Платье, чулки, туфли и прочее найдешь в корзине. Волосы можно оставить распущенными, - он проговорил это уже на втором этаже, закрывая дверь в ванную комнату. – Десятиминутная готовность, милая.
Дверь захлопнулась, и Ли, будто очнулась.
Что он сказал?
Еда…
Благотворительный вечер…
Платье и туфли в корзине…
Через десять минут…
- Все, что от тебя требуется – мило улыбаться, - Родриго сказал это холодно, когда они входили в большой зал с низкими потолками, наполненный оборотнями. Здесь между дружелюбно беседующими представителями разных кланов плавно шныряли бледные вампиры-официанты, подавали шампанское в узких бокалах и мороженое в блестящих широких креманках.
В темно-синем вечернем платье с глубоким декольте на спине, в черных чулках с крупной сеткой, туфлях на высоких острых каблуках и рядом с высоким оборотнем, одним из сильнейших, Ли чувствовала себя скованно. Он обнимал ее, учтиво и сдержанно, как и подобает правилам приличия. Он привел ее, а значит, должен показать, что заботится. Но его ладонь лежала на ее обнаженной пояснице, там, где декольте, будто образует качели…
- А если меня о чем-нибудь спросят? – вырвалось у Ли.
- Я буду рядом, - Родриго улыбнулся одними уголками губ. В глазах горел огонь недоверия и пренебрежения, но все это не относилось к Ли. Скорее к обществу, в которое они попали. Его слова прозвучали странно и теплом разлились по сердцу девушки. Забота? Вряд ли. Просто собственнический инстинкт. Она его жертва. Его игрушка, которую он купил…
- У тебя новая спутница, Родриго? – услышала Ли грубый мужской голос из-за своей спины и замерла.
Лысый мужчина среднего роста встал по левую руку от нее. Черный смокинг, белая рубашка – классически для благотворительного приема. На молодом лице оборотня отпечаталось несколько шрамов, которые при улыбке лишь становились глубже. Если бы Ли описывала сказочных героев, он несомненно мог бы попасть под описание «злой». В чем же девушка за несколько секунд общения смогла найти эту самую злость? Она не понимала. Просто чувствовала, что он сильный и жестокий.
- Красотка, - похвалил мужчина выбор Родриго. – Когда надоест, я не прочь буду попробовать ее сладкие губки, - и он хотел протянуть руку, чтобы дотронуться до щеки Ли.
Резкое движение – и рука Родриго сильно сжала запястье лысого.
- Руки… - прошипел предводитель, загораживая собой Ли.
- Оу! – воскликнул оборотень и ощерился. – У нашего кандидата появилась игрушка? И он до сих пор еще ей не насытился?
- Заткнись, или я переломаю тебе кости, - Родриго уже успел взять себя в руки и говорил холодно, а кисть лысого оборотня от хватки предводителя посинела.
- Ладно, - согласился тот, сверкнув желто-зелеными глазами, - спрошу об этом позже.
Родриго воспринял его слова, как агрессивную, но все же капитуляцию, и медленно разжал пальцы.
- Родриго, Виктор, - за спиной предводителя мягко промурлыкал женский голос. – Зачем же скандалить? Мы на благотворительном вечере.
Длинные женские пальцы скользнули по плечу Родриго. Ли внутренне вспыхнула. Перед ней стояла высокая стройная женщина в блестящем черном платье до пола. Демонстративно выставив бедро в сетчатых чулках, она завладела вниманием предводителя. Он смерил ее фигуру оценивающим взглядом.
- Здравствуй, Лисса, - холодный голос Родриго дрогнул. Ли замерла в ожидании. Она почувствовала будто, что между этой яркой женщиной и предводителем что-то было. И, возможно, еще не закончилось. Лисса снисходительно посмотрела на Ли.
- Твоя сестра? – коротко спросила она.
- Девушка, - ответил Родриго, не отрывая взгляда от Лиссы. В глазах женщины на секунду вспыхнуло пламя, но быстро погасло. Она улыбнулась. – Ее зовут Ли.
- Очень приятно, Ли. Я Лисса, организатор вечера. По всем возникающим вопросам можно смело ко мне обращаться, - последние слова она, наверное, адресовала Родриго, отчего Ли стало не по себе. - Чувствуйте себя, как дома, - произнесла она. – Виктор, - обратилась женщина к наблюдавшему за сценой оборотню и взяла его под руку, - мне нужна ваша помощь. Еще увидимся, господа, - попрощалась она, не сводя взгляда с Родриго.
