- Говорю тебе как особь своего вида, способная выносить и родить потомство, особи твоего вида, способной выносить и родить потомство, - да, именно так максимально толерантно в Совете галактик называли женщин, - если ты опозоришь наш выпуск, я тебе всю карьеру испорчу.
- Не испортишь, - тут же огрызнулась Ева. – Потому что ручки у тебя короткие. И ноги, кстати, тоже. До педалей не достанешь.
- Смирнова, я на тебя жалобу напишу!
- Вперед! Повешу ее на стену в своей каюте к тем пятистам сорока четырем, которые ты на меня уже накатала и буду в них дротики кидать, чтобы глазомер был отличный. Мне же, в отличие от тебя, еще летать и летать.
Тут Присцилла ожидаемо покрылась белыми пятнами – признак крайней ярости у крартов – и убежала, точнее быстро уковыляла на шести ногах. Конечно же, стряпать очередную кляузу, которых она во время последней стажировки (Ура! Сегодня последний день отработки) составила на Еву штук сорок.
Ну и пусть. Все равно Ева не планировала работать под эгидой Совета галактик, где даже самозанятый обязан соблюдать букву закона. Нет, она будет перевозчиком только для интересных, богатых и влиятельных пассажиров. Только для этой публики требовался самый лучший звездолет.
Такой Ева уже выбрала – Норман-89. Да, название не самое поэтическое, зато в наборе пять гиперсветовых двигателя, литая обшивка, современный дизайн, три палубы и пятьсот квадратных метров полезного пространства. Там можно такое построить!... Только стоил такой красавец… много, конечно, стоил.
И Ева решила заработать на звездолёт сама. Не у мамы с папой или Разболтайло просить же, в конце концов! Только заработок не совсем легальный. Точнее, в пределах юрисдикции Совета галактик совсем нелегальный. И если об этом кто-то узнает, то от этого морального пятна не отмоешься. Возьмут в лучшем случаи грузы перевозить на складе. Чур меня, как говорится на Земле.
Итак. Ева уже дважды ставила на себя (чужого не надо), когда принимала участие в запрещенных гонках. Заработала уже неплохо. Еще раза три (если выиграет, конечно) – и купит Норман-89. Будет счастлива до конца жизни. Тут главное вовремя остановиться, чтобы репутация на пострадала.
А запрещены гонки были потому, что предполагали полеты не только через препятствия в виде материальных предметов и существ, но и через кротовьи дыры. А последние были не всегда стабильны и могли выплюнуть летчика, в общем-то, в любой точке вселенной. Ну, это для плохих летчиков. Еве всегда везло. Как говорил адмирал Клео: ты рождена, чтобы летать.
После стычки с Присциллой землянка быстро сменила униформу пилота компании Стоунпроф на удобные брюки с курткой и полетела на место гонок. Сегодня это был не очень далекий от Космо квадрат.
- А вот и наша загадочная звезда! – так прокомментировал по общему видеоканалу связи ее появление ведущий гонок актирнат Клоунс (очень ему шло эти имя, потому что иногда он действительно вел себя как клоун).
Раса его была гуманодной, только цвет кожи серый, носы сильно приплюснутые, поэтому говорили как будто в нос, и волосы серебристые.
За актирнатом виднелись болельщики, которые рассаживались у больших экранов, по которым будет вестись трансляция гонок.
– Пилот с загадочным нежным именем Серебряная Стрела на прошлых гонках совсем не нежно обошелся со своими соперниками, вырвав победу у Огненного Черепа. Сегодня череп на звездолёте типа Оса готов взять реванш, - гнусавил Клоунс.
Огненный Череп, так Огненный Череп, подумала Ева. Обошла его в прошлый раз, обойдет и в этот. Такие гонщики не могут пережить поражение, поэтому раз от раза совершенствуют свои звездолеты, в то время как Ева совершенствовала полет в голове: выстраивала его в голове.
Нет, по словам органайзеров гонок, маршрут был никому из участников не знаком, но она представляла, как справа от нее появляется кротовья нора (Боже, храни создателя локальных кротовьих нор), девушка резко выворачивает штурвал, разворачивается, влетает в нее только после полноценного круга вокруг нее и ныряет в неизвестность.
К тому же она усовершенствовала свой совсем не новый звездолет типа Стрела, - отсюда и ее псевдоним для гонок, - убрала лишнее, чтобы стал легче, хотела поставить пару вещиц, позаимствованных у Разболтайло, но передумала. Уж очень был характерный почерк у работ ее дяди, могли и раскрыть ее инкогнито.
- Я тебя раздавлю, - пришло видео сообщение от Огненного черепа (чтобы инкогнито участников не было раскрыто, они обменивались видео сообщениями, используя вместо лиц маски), маска его ожидаемо представляла собой горящий череп.
Ева его проигнорировала. С угрозами на гонках встречалась каждый раз: дальше слов дело никогда не заходило. К тому же, сразу отвлеклась на поток сообщений от фанатов и фанаток, которые, каждый на свой манер, предлагали широкий спектр развлечений - от прогулок под звёздами до секса в ее звездолете. Мастера пикапа просто. Она никогда и никому не отвечала, потому что не для этого в гонках участвует. Но ее молчание только сильнее подогревало интерес.
Рядом с Евой появился звездолет типа Оса, - дорогая вещь, -разрисованный черепами и языками пламени, турбины выбрасывали что-то вроде огня (дизайнерская вещь). Если бы они были не в вакууме космоса, а в атмосфере планеты, то можно было бы услышать дизайнерский, с брутальными переливами звуков, рев моторов. Показушник.
Пока на стартовой линии выстраивались участники гонок, Ева, как обычно, сделала ставку на себя. Заплатила четверть имеющихся у нее средств – такой у нее был подход, потому что внутренне была готова и проиграть сильному сопернику.
- Дамы и господа, - послышался голос Клоунс по внутренней сети. – Закончилась регистрация участников, - послышались визги болельщиков, они находились вместе с Клоунсом на большом туристическом звездолете. - Сегодня в гонках принимают участие шестнадцать пилотов. Среди них наши фавориты Огненный Череп из клана Огненных Лисов, Большой Бро из клана Синих Сверхгигантов и Серебряная Стрела, которая, как мы все помним, сама (или сам) по себе. Я все-таки надеюсь, что последний участник – это прекраснейшая девушка.
На заднем фоне послышался свист и улюлюканье.
- Сегодня участники гонок пролетят через десять кротовьих нор, которые мы спрятали в космосе и на планетах в пределах одного парсека. Уважаемые участники, следуйте за красными муравьями.
И тут же в пространстве зажглись красные рябящие удлинённые точки, которые складывались в непрерывную линию. Теми же красными муравьями высветилась стартовая линия.
- На старт! Внимание! Марш! – скомандовал актирнат. Звездолеты, и Ева тоже, рванули. – И помните самое главное правило наших гонок: мы вас не видели, вы нас не видели.
Одновременно с рывком вперед Ева выключила общий канал связи, чтобы не отвлекал. Красные точки тут же слились в светящуюся линию. Она специально отстала от всех, чтобы те, кто вырвались вперед, почувствовали вкус победы, который туманил мозг.
Первая кротовья нора. И она вели на планету, сплошь заволочённую туманом. Пришлось сбросить скорость. Но все же удалось обогнать несколько летчиков.
Вторая кротовья нора – длинный отрезок, где проходил пояс астероидов. К тому же напичканный световыми и вибрационными гранатами. От таких техника могла выходить из строя на несколько минут.
Перешла в полный ручной режим, потому что предпочитала проходить такие участки самостоятельно – тренировалась внимательность, скорость реакции. К тому же техника всегда выбирала самый безопасный путь, а Ева – самый короткий. Поэтому и удалось влететь в кротовью нору, оставив значительное количество участников за спиной.
Третью и четвертую кротовьи норы прошла спокойно – выкидывало на планеты, где сначала нужно было лететь, огибая фактурные горы, а на другой – пролететь под водой и не угодить в пасть китодраконов.
Последняя, пятая кротовья нора (из всегда было только пять, потому что большее количество сложно держать одновременно в стабильном состоянии). Ева немного расслабилась. А зря.
Приборы запиликали, когда она завершала круг, чтобы влететь в кротовью нору. В хвосте ее звездолета пристроился Огненный Череп. Едва Ева начала входить в нору, соперник выстрелил в нее из плазменной пушки и повредил оба двигателя.
Вылетела из норы она чёрте-где без еды, воды и в остывающем звездолёте.
27. Сейчас. Страшный секрет
- Что значит «чёрте-где без еды, воды и в остывающем звездолёте»? – удивился Крис. Историю он слушал, сжав ладони от волнения.
- Потому что я убрала все лишнее, чтобы звездолет летел быстрее. Понимаешь, в вакууме вес объекта не имеет значения, в атмосфере лишние килограммы мешают набрать скорость. Не брала с собой еду, только немного воды.
- Как тебя выпускали? По моим ощущениям звездолет не может улететь, пока не будет укомплектован должным образом. Как там? Средняя комплектация предполагает запас расходных материалов и продуктов на экипаж из двух человек на семь суток.
- Так и есть. Для тех, кто находится под юрисдикцией Совета галактик. Я взломала бортовой компьютер на своей Стреле, чтобы он не мог передать куда-либо мое местоположение.
И эта самодеятельность, похоже, стала для нее роковой.
- А почему звездолет остывал? Из-за повреждения двигателей?
- Да, - Еву трясло. Хотя в комнате было тепло, а она сидела, завернувшись в толстое одеяло - подготовилась.
- Ты дрожишь, - заметил он.
- Да, каждый раз, как вспоминаю это время, меня начинает пробирать холод до костей. Это спихосоматика.
Спихосоматика-то психосоматикой, а ее нужно было согреть. Поэтому он не придумал ничего другого, кроме как согреть ее собой. Обнявшись, они сидели, наверное, полчаса. В номере стали загораться светильники, потому что за окном темнело, дневной гомон улицы сменялся на вечернее шелестение. Если забыть, что они на Аргусе, то можно решить, что они сейчас в тропиках на Земле.
- Готова продолжить?
- Пока нет. Я голодна.
- Я бы с радостью заказал ужин в номер, только, боясь, не смогу этого сделать.
Ева выбралась из кровати прямо в одеяле, нашла панель рядом с кроватью, несколько раз нажала на нее.
Крис в это время прошелся по комнате. Огромный богатый номер, выполненный в золотых, розовых и фиолетовых тонах. Хотя, что тут, на Аргусе считается дорогим? И что представляет собой особую ценность в той части вселенной, где они находятся сейчас? Вода в пустыне? Еда в снегах?
- Крис, - Ева шла на балкон.
Он последовал на ней. Балконом это можно было назвать с большой натяжкой – на террасе их номера располагался огромный бассейн с бирюзовой водой, тут росло множество зеленых и фиолетовых растений, многие из них цвели и источали ненавязчивый аромат.
Как только Ева подошла к краю бассейна, одеяло сползло к ее ногам. Ослепительно прекрасная Ева. Обнаженная, ослепительно прекрасная Ева. Она обернулась к мужчине, взглядом приглашая присоединиться. Тут же стая пестрых птиц с криками пролетела мимо нее. Рехнуться можно от картины происходящего. Рай просто. Не важно, где ты находишься, инстинкты, древнейшие доминанты поведения человека, всегда возьмут свое.
- Давай попробуем еще раз, - предложила она, когда страсть их неожиданного воссоединения немного стихла. Оба выбились из сил. Но это только до ночи. Там они наверстают упущенное.
- Я готов и очень этого хочу, - выдохнул Крис.
- Но… - она верно почувствовала настроение его фразы, требуя продолжения.
- Но ты должна, Ева, обязана все мне рассказывать. Ты первая женщина в моей жизни, у которой тайн больше, чем у Мары Хори.
Она замолчала. Выдохнула.
- Я рассказала тебе сегодня намного больше, чем рассказывала кому-либо из близких. Я пообещаю тебе, что буду рассказывать то, информация о чем не может причинить тебе вреда.
- Уже что-то… - буркнул он.
- Нет, ты не понимаешь. Иногда у меня такое ощущение, что даже мои мысли могут прослушивать.
Послышался писк, после чего в нижней части двери отъехал квадрат, впуская в номер столик на колесиках с крышками на блюдах. Их ужин.
- Куда ты ввязалась?
- Я расскажу. Расскажу. Обязательно. Сегодня. Только обними меня еще раз, пожалуйста.
Она снова дрожала.
28. Тогда. Встреча с зелеными человечками
Ева дрожала от холода. Звездолёт перешел в режим экономии энергии, остывал и медленно летел в неизвестность. Плазменный выстрел повредил не только двигатели (один из них она вообще потеряла), но и бортовые приборы. Они показывали, что радиусе одного парсека нет никого и ничего.
Абсолютный, пустой космос. Таким образом, из-за выстрела кротовья нора выплюнула ее в совершенно незнакомой точке пространства без связи и средств к существованию. Даже сигналы SOS не могла подавать.
Одна. И одинока.
Так. Не падать духом. Заставила себя успокоиться и рассмотреть возможные варианты развития событий. Начала с худшего.
Первое. Удушение. Патроны с LiOH для удаления углекислого газа пока были использованы наполовину. Значит, воздух будет пригодным для дыхания еще трое суток. А если она будет только сидеть и не двигаться, то и на четыре хватит.
Второе. Голод и жажда. Еды не было вообще, воды два литра, плюс полтора литра технической воды. Не так уж плохо.
Третьи. Холод. За бортом минус 273,15°С. На звездолете пока плюс шестнадцать по Цельсию. Если корабль не будет обогреваться изнутри, - а он не будет обогреваться изнутри, потому что печка вырвана с мясом правого двигателя, - то температура внутри выровняется с температурой снаружи через примерно пятьдесят часов. То есть она все-таки замерзнет насмерть.
Нет. Это слово пока даже про себя страшно произносить. Откуда взять тепло таким образом, чтобы при его выработке не расходовался кислород? Думай, Ева, думай! Никак. Потому что никак. Включить целый двигатель и перевести его на выработку тепла она не сможет, потому что необходимо произвести манипуляции на внешней стороне звездолёта, а у нее нет скафандра для выхода в космос. Можно пожертвовать, например, материалами, которые могут сгореть и сжечь их, но задохнуться она боялась больше, чем замёрзнуть.
И что ей остается? Только свернуться в калачик и не давать теплу уйти. Комбинезоны хорошо сохраняют тепло.
Поэтому Ева полусела-полулегла и приготовилась проживать последние дни.
Ад начался уже на второй день. Хотя, ад был и в том, что она без бортовых приборов потеряла счет времени. Испытала подлинное безвременье. Сначала казалось интересным представлять, что она есть только одна во вселенной. Потом стало жутко до тошноты. Хотя на второй день без еды у нее появилось непроходящее чувство тошноты.
Потом началась настоящая паника. Она малодушно подумывала о самоубийстве. Но оказалась, что самоубийства она боялась больше, чем просто смерти по естественным причинам.
На черноту космоса смотреть не могла. На мигающие аварийные диоды внутри корабля тоже не могла смотреть. Поэтому закрывала глаза и впадала и полузабытье-полусон-полубред.
Ей виделись мама и папа. И конечно, Разболтайло. Куда без него? Как они обустраивали первую планету дяди. Ну, планетой только он ее гордо называл. В действительности, это была большая станция на одном из каменистых безжизненных спутников малозаселенной планеты TY-N-DN-76, которая вращалась вокруг желтого карлика. Купол станции был прозрачным, но становился темным к вечеру. Так происходила смена времени суток, как на Земле, чтобы «егоза хоть немного поняла, как живут люди».
- Не испортишь, - тут же огрызнулась Ева. – Потому что ручки у тебя короткие. И ноги, кстати, тоже. До педалей не достанешь.
- Смирнова, я на тебя жалобу напишу!
- Вперед! Повешу ее на стену в своей каюте к тем пятистам сорока четырем, которые ты на меня уже накатала и буду в них дротики кидать, чтобы глазомер был отличный. Мне же, в отличие от тебя, еще летать и летать.
Тут Присцилла ожидаемо покрылась белыми пятнами – признак крайней ярости у крартов – и убежала, точнее быстро уковыляла на шести ногах. Конечно же, стряпать очередную кляузу, которых она во время последней стажировки (Ура! Сегодня последний день отработки) составила на Еву штук сорок.
Ну и пусть. Все равно Ева не планировала работать под эгидой Совета галактик, где даже самозанятый обязан соблюдать букву закона. Нет, она будет перевозчиком только для интересных, богатых и влиятельных пассажиров. Только для этой публики требовался самый лучший звездолет.
Такой Ева уже выбрала – Норман-89. Да, название не самое поэтическое, зато в наборе пять гиперсветовых двигателя, литая обшивка, современный дизайн, три палубы и пятьсот квадратных метров полезного пространства. Там можно такое построить!... Только стоил такой красавец… много, конечно, стоил.
И Ева решила заработать на звездолёт сама. Не у мамы с папой или Разболтайло просить же, в конце концов! Только заработок не совсем легальный. Точнее, в пределах юрисдикции Совета галактик совсем нелегальный. И если об этом кто-то узнает, то от этого морального пятна не отмоешься. Возьмут в лучшем случаи грузы перевозить на складе. Чур меня, как говорится на Земле.
Итак. Ева уже дважды ставила на себя (чужого не надо), когда принимала участие в запрещенных гонках. Заработала уже неплохо. Еще раза три (если выиграет, конечно) – и купит Норман-89. Будет счастлива до конца жизни. Тут главное вовремя остановиться, чтобы репутация на пострадала.
А запрещены гонки были потому, что предполагали полеты не только через препятствия в виде материальных предметов и существ, но и через кротовьи дыры. А последние были не всегда стабильны и могли выплюнуть летчика, в общем-то, в любой точке вселенной. Ну, это для плохих летчиков. Еве всегда везло. Как говорил адмирал Клео: ты рождена, чтобы летать.
После стычки с Присциллой землянка быстро сменила униформу пилота компании Стоунпроф на удобные брюки с курткой и полетела на место гонок. Сегодня это был не очень далекий от Космо квадрат.
- А вот и наша загадочная звезда! – так прокомментировал по общему видеоканалу связи ее появление ведущий гонок актирнат Клоунс (очень ему шло эти имя, потому что иногда он действительно вел себя как клоун).
Раса его была гуманодной, только цвет кожи серый, носы сильно приплюснутые, поэтому говорили как будто в нос, и волосы серебристые.
За актирнатом виднелись болельщики, которые рассаживались у больших экранов, по которым будет вестись трансляция гонок.
– Пилот с загадочным нежным именем Серебряная Стрела на прошлых гонках совсем не нежно обошелся со своими соперниками, вырвав победу у Огненного Черепа. Сегодня череп на звездолёте типа Оса готов взять реванш, - гнусавил Клоунс.
Огненный Череп, так Огненный Череп, подумала Ева. Обошла его в прошлый раз, обойдет и в этот. Такие гонщики не могут пережить поражение, поэтому раз от раза совершенствуют свои звездолеты, в то время как Ева совершенствовала полет в голове: выстраивала его в голове.
Нет, по словам органайзеров гонок, маршрут был никому из участников не знаком, но она представляла, как справа от нее появляется кротовья нора (Боже, храни создателя локальных кротовьих нор), девушка резко выворачивает штурвал, разворачивается, влетает в нее только после полноценного круга вокруг нее и ныряет в неизвестность.
К тому же она усовершенствовала свой совсем не новый звездолет типа Стрела, - отсюда и ее псевдоним для гонок, - убрала лишнее, чтобы стал легче, хотела поставить пару вещиц, позаимствованных у Разболтайло, но передумала. Уж очень был характерный почерк у работ ее дяди, могли и раскрыть ее инкогнито.
- Я тебя раздавлю, - пришло видео сообщение от Огненного черепа (чтобы инкогнито участников не было раскрыто, они обменивались видео сообщениями, используя вместо лиц маски), маска его ожидаемо представляла собой горящий череп.
Ева его проигнорировала. С угрозами на гонках встречалась каждый раз: дальше слов дело никогда не заходило. К тому же, сразу отвлеклась на поток сообщений от фанатов и фанаток, которые, каждый на свой манер, предлагали широкий спектр развлечений - от прогулок под звёздами до секса в ее звездолете. Мастера пикапа просто. Она никогда и никому не отвечала, потому что не для этого в гонках участвует. Но ее молчание только сильнее подогревало интерес.
Рядом с Евой появился звездолет типа Оса, - дорогая вещь, -разрисованный черепами и языками пламени, турбины выбрасывали что-то вроде огня (дизайнерская вещь). Если бы они были не в вакууме космоса, а в атмосфере планеты, то можно было бы услышать дизайнерский, с брутальными переливами звуков, рев моторов. Показушник.
Пока на стартовой линии выстраивались участники гонок, Ева, как обычно, сделала ставку на себя. Заплатила четверть имеющихся у нее средств – такой у нее был подход, потому что внутренне была готова и проиграть сильному сопернику.
- Дамы и господа, - послышался голос Клоунс по внутренней сети. – Закончилась регистрация участников, - послышались визги болельщиков, они находились вместе с Клоунсом на большом туристическом звездолете. - Сегодня в гонках принимают участие шестнадцать пилотов. Среди них наши фавориты Огненный Череп из клана Огненных Лисов, Большой Бро из клана Синих Сверхгигантов и Серебряная Стрела, которая, как мы все помним, сама (или сам) по себе. Я все-таки надеюсь, что последний участник – это прекраснейшая девушка.
На заднем фоне послышался свист и улюлюканье.
- Сегодня участники гонок пролетят через десять кротовьих нор, которые мы спрятали в космосе и на планетах в пределах одного парсека. Уважаемые участники, следуйте за красными муравьями.
И тут же в пространстве зажглись красные рябящие удлинённые точки, которые складывались в непрерывную линию. Теми же красными муравьями высветилась стартовая линия.
- На старт! Внимание! Марш! – скомандовал актирнат. Звездолеты, и Ева тоже, рванули. – И помните самое главное правило наших гонок: мы вас не видели, вы нас не видели.
Одновременно с рывком вперед Ева выключила общий канал связи, чтобы не отвлекал. Красные точки тут же слились в светящуюся линию. Она специально отстала от всех, чтобы те, кто вырвались вперед, почувствовали вкус победы, который туманил мозг.
Первая кротовья нора. И она вели на планету, сплошь заволочённую туманом. Пришлось сбросить скорость. Но все же удалось обогнать несколько летчиков.
Вторая кротовья нора – длинный отрезок, где проходил пояс астероидов. К тому же напичканный световыми и вибрационными гранатами. От таких техника могла выходить из строя на несколько минут.
Перешла в полный ручной режим, потому что предпочитала проходить такие участки самостоятельно – тренировалась внимательность, скорость реакции. К тому же техника всегда выбирала самый безопасный путь, а Ева – самый короткий. Поэтому и удалось влететь в кротовью нору, оставив значительное количество участников за спиной.
Третью и четвертую кротовьи норы прошла спокойно – выкидывало на планеты, где сначала нужно было лететь, огибая фактурные горы, а на другой – пролететь под водой и не угодить в пасть китодраконов.
Последняя, пятая кротовья нора (из всегда было только пять, потому что большее количество сложно держать одновременно в стабильном состоянии). Ева немного расслабилась. А зря.
Приборы запиликали, когда она завершала круг, чтобы влететь в кротовью нору. В хвосте ее звездолета пристроился Огненный Череп. Едва Ева начала входить в нору, соперник выстрелил в нее из плазменной пушки и повредил оба двигателя.
Вылетела из норы она чёрте-где без еды, воды и в остывающем звездолёте.
27. Сейчас. Страшный секрет
- Что значит «чёрте-где без еды, воды и в остывающем звездолёте»? – удивился Крис. Историю он слушал, сжав ладони от волнения.
- Потому что я убрала все лишнее, чтобы звездолет летел быстрее. Понимаешь, в вакууме вес объекта не имеет значения, в атмосфере лишние килограммы мешают набрать скорость. Не брала с собой еду, только немного воды.
- Как тебя выпускали? По моим ощущениям звездолет не может улететь, пока не будет укомплектован должным образом. Как там? Средняя комплектация предполагает запас расходных материалов и продуктов на экипаж из двух человек на семь суток.
- Так и есть. Для тех, кто находится под юрисдикцией Совета галактик. Я взломала бортовой компьютер на своей Стреле, чтобы он не мог передать куда-либо мое местоположение.
И эта самодеятельность, похоже, стала для нее роковой.
- А почему звездолет остывал? Из-за повреждения двигателей?
- Да, - Еву трясло. Хотя в комнате было тепло, а она сидела, завернувшись в толстое одеяло - подготовилась.
- Ты дрожишь, - заметил он.
- Да, каждый раз, как вспоминаю это время, меня начинает пробирать холод до костей. Это спихосоматика.
Спихосоматика-то психосоматикой, а ее нужно было согреть. Поэтому он не придумал ничего другого, кроме как согреть ее собой. Обнявшись, они сидели, наверное, полчаса. В номере стали загораться светильники, потому что за окном темнело, дневной гомон улицы сменялся на вечернее шелестение. Если забыть, что они на Аргусе, то можно решить, что они сейчас в тропиках на Земле.
- Готова продолжить?
- Пока нет. Я голодна.
- Я бы с радостью заказал ужин в номер, только, боясь, не смогу этого сделать.
Ева выбралась из кровати прямо в одеяле, нашла панель рядом с кроватью, несколько раз нажала на нее.
Крис в это время прошелся по комнате. Огромный богатый номер, выполненный в золотых, розовых и фиолетовых тонах. Хотя, что тут, на Аргусе считается дорогим? И что представляет собой особую ценность в той части вселенной, где они находятся сейчас? Вода в пустыне? Еда в снегах?
- Крис, - Ева шла на балкон.
Он последовал на ней. Балконом это можно было назвать с большой натяжкой – на террасе их номера располагался огромный бассейн с бирюзовой водой, тут росло множество зеленых и фиолетовых растений, многие из них цвели и источали ненавязчивый аромат.
Как только Ева подошла к краю бассейна, одеяло сползло к ее ногам. Ослепительно прекрасная Ева. Обнаженная, ослепительно прекрасная Ева. Она обернулась к мужчине, взглядом приглашая присоединиться. Тут же стая пестрых птиц с криками пролетела мимо нее. Рехнуться можно от картины происходящего. Рай просто. Не важно, где ты находишься, инстинкты, древнейшие доминанты поведения человека, всегда возьмут свое.
- Давай попробуем еще раз, - предложила она, когда страсть их неожиданного воссоединения немного стихла. Оба выбились из сил. Но это только до ночи. Там они наверстают упущенное.
- Я готов и очень этого хочу, - выдохнул Крис.
- Но… - она верно почувствовала настроение его фразы, требуя продолжения.
- Но ты должна, Ева, обязана все мне рассказывать. Ты первая женщина в моей жизни, у которой тайн больше, чем у Мары Хори.
Она замолчала. Выдохнула.
- Я рассказала тебе сегодня намного больше, чем рассказывала кому-либо из близких. Я пообещаю тебе, что буду рассказывать то, информация о чем не может причинить тебе вреда.
- Уже что-то… - буркнул он.
- Нет, ты не понимаешь. Иногда у меня такое ощущение, что даже мои мысли могут прослушивать.
Послышался писк, после чего в нижней части двери отъехал квадрат, впуская в номер столик на колесиках с крышками на блюдах. Их ужин.
- Куда ты ввязалась?
- Я расскажу. Расскажу. Обязательно. Сегодня. Только обними меня еще раз, пожалуйста.
Она снова дрожала.
28. Тогда. Встреча с зелеными человечками
Ева дрожала от холода. Звездолёт перешел в режим экономии энергии, остывал и медленно летел в неизвестность. Плазменный выстрел повредил не только двигатели (один из них она вообще потеряла), но и бортовые приборы. Они показывали, что радиусе одного парсека нет никого и ничего.
Абсолютный, пустой космос. Таким образом, из-за выстрела кротовья нора выплюнула ее в совершенно незнакомой точке пространства без связи и средств к существованию. Даже сигналы SOS не могла подавать.
Одна. И одинока.
Так. Не падать духом. Заставила себя успокоиться и рассмотреть возможные варианты развития событий. Начала с худшего.
Первое. Удушение. Патроны с LiOH для удаления углекислого газа пока были использованы наполовину. Значит, воздух будет пригодным для дыхания еще трое суток. А если она будет только сидеть и не двигаться, то и на четыре хватит.
Второе. Голод и жажда. Еды не было вообще, воды два литра, плюс полтора литра технической воды. Не так уж плохо.
Третьи. Холод. За бортом минус 273,15°С. На звездолете пока плюс шестнадцать по Цельсию. Если корабль не будет обогреваться изнутри, - а он не будет обогреваться изнутри, потому что печка вырвана с мясом правого двигателя, - то температура внутри выровняется с температурой снаружи через примерно пятьдесят часов. То есть она все-таки замерзнет насмерть.
Нет. Это слово пока даже про себя страшно произносить. Откуда взять тепло таким образом, чтобы при его выработке не расходовался кислород? Думай, Ева, думай! Никак. Потому что никак. Включить целый двигатель и перевести его на выработку тепла она не сможет, потому что необходимо произвести манипуляции на внешней стороне звездолёта, а у нее нет скафандра для выхода в космос. Можно пожертвовать, например, материалами, которые могут сгореть и сжечь их, но задохнуться она боялась больше, чем замёрзнуть.
И что ей остается? Только свернуться в калачик и не давать теплу уйти. Комбинезоны хорошо сохраняют тепло.
Поэтому Ева полусела-полулегла и приготовилась проживать последние дни.
Ад начался уже на второй день. Хотя, ад был и в том, что она без бортовых приборов потеряла счет времени. Испытала подлинное безвременье. Сначала казалось интересным представлять, что она есть только одна во вселенной. Потом стало жутко до тошноты. Хотя на второй день без еды у нее появилось непроходящее чувство тошноты.
Потом началась настоящая паника. Она малодушно подумывала о самоубийстве. Но оказалась, что самоубийства она боялась больше, чем просто смерти по естественным причинам.
На черноту космоса смотреть не могла. На мигающие аварийные диоды внутри корабля тоже не могла смотреть. Поэтому закрывала глаза и впадала и полузабытье-полусон-полубред.
Ей виделись мама и папа. И конечно, Разболтайло. Куда без него? Как они обустраивали первую планету дяди. Ну, планетой только он ее гордо называл. В действительности, это была большая станция на одном из каменистых безжизненных спутников малозаселенной планеты TY-N-DN-76, которая вращалась вокруг желтого карлика. Купол станции был прозрачным, но становился темным к вечеру. Так происходила смена времени суток, как на Земле, чтобы «егоза хоть немного поняла, как живут люди».
