АВДОТЬЯ РЕПИНА
Я не вернусь
Что делать, если у тебя есть Миссия, а ты встречаешь мужчину мечты? Я в этой ситуации струсила и позорно сбежала. Нет, сначала позволила купить себя, потом стала лучшей, влюбилась… Всё так запуталось! А как все закончится, я и сама не знаю. Ознакомительный фрагмент
Оглавление
Служанка уже в седьмой раз заходила в купальню. Если в первые свои появления она только почтительно склоняла голову и излагала пожелания князя, то к концу второго часа говорила уже плачущим голосом и готова была в ноги мне кинуться, лишь бы его приказ был выполнен незамедлительно.
Прекрасно, просто прекрасно! Пусть Кир еще поварится в собственном соку. Учитель всегда говорил: неуравновешенный противник – побеждённый противник. А этот бой мне жизненно необходимо было выиграть.
Я уже приняла ароматическую ванну, умаслила тело и волосы. Да и когда еще такая возможность может представиться, не известно.
- Передай князю, что я скоро буду, - адресовала трясущейся девушке, которая все еще стояла у двери и ждала моего ответа.
- Но… - попыталась возразить она.
- Ты хочешь поспорить со мной? – спросила я как можно более грозным голосом и почти физически почувствовала, как от служанки пошли волны страха. Князь, наверняка, на нее уже не раз собак спустил. Как же не плохо от того, что проходится быть такой. Такой стервой. – Я одеваюсь и иду, - сказала ей уже более мягко. – Ступай.
Служанка облегченно выдохнула и мышкой прошмыгнула за дверь.
Я осмотрела в большое зеркало свою фигуру, у князя был хороший лекарь – на теле ни следа от прежних ранений, кожа чистая, от масла едва заметно переливалась на солнце. На груди красуется печать невесты, ничего, скоро и ее не станет, тогда можно будет подумать и о будущем. О настоящем будущем.
Заплела пшеничные волосы в косы, надела тонкую рубашку, плотные штаны и тунику на пуговицах, без рукавов, из того же материала, натянула мягкие высокие сапожки. Такая одежда не приветствуется среди жительниц княжества Илиар, но для моего ремесла подходит идеально.
Вошла в свою комнату, богато обставленную дорогой мебелью, еще раз посмотрела, все ли, подаренное мне князем, оставила тут. Все. На большой кровати лежал огромный белый тигр, погладила его, тот заурчал.
- Тико, а за тебя я еще поторгуюсь, - сказала любимцу.
Закинула катану учителя за спину, повесила на шею и спрятала под одежду маленькую деревянную птичку (ее подарили мне, а не невесте князя, поэтому с чистой совестью забираю ее), положила в карман мешочек с деньгами для мага Во с горы Ву и ладонь, для связи с ним, поправила браслет, вышла из комнаты.
В коридоре меня уже ждала служанка, склонившая голову, она облегченно выдохнула и засеменила в тронный зал. Дорогу туда я знала и сама, но с недавнего времени в замке меня везде и всюду сопровождали слуги, «чтобы не заблудилась». Очень смешно.
По тому, как одновременно со страхом и облегчением смотрели на меня слуги, можно сделать вывод, что выходка моя удалась на славу. Даже в коридоре чувствовалось, что напряжение в тронном зале вот-вот перевалит за невидимую черту и разнесет замок.
Дора, стоящая в коридоре вместе с другими слугами, почтительно склонила голову при моем появлении, но она, старшая из слуг, позволила себе неободрительно смотреть на меня, и пусть смотрит. Недолго осталось. Но я всё же мысленно попросила прощение у слуг и дружинников за то, что мой поступок отразился или ещё отразится на них.
Я остановилась перед входом в тронный зал и сделала несколько глубоких вдохов и резких выдохов. Мне нужно было полное спокойствие и холодная голова.
Зашла.
- Лира! - прорычал князь. Его взгляд сейчас мог убить. И это не фигура речи, князь был магом, но я знала, что его сдерживает пока еще охраняющая меня магия, да и воины его личной охраны готовы были укрыть меня от гнева хозяина. Вот и Роук с Реи начали незаметно вставать, один готов кинуться ко мне, другой – к князю.
- Добрый вечер, достопочтимый князь Илиар, - с улыбкой произнесла я и села за стол рядом с ним. Никогда так к нему не обращалась, но сейчас такое поведение отравдано.
Стояла кладбищенская тишина, мои сапожки не издавали звука при ходьбе, а присутствующие, казалось, боялись дышать.
- Еще минута, и я бы притащил тебя сюда за волосы, - все еще рычал Кир и сверлил меня взглядом.
- В твоем замке время летит незаметно, - и расплылась в самой обворожительной улыбке, аж мышцы на щеках свело. А сейчас ещё и заявлю права невесты князя. – Илио, мне, пожалуйста, рыбу, овощи и вино.
Распорядитель не сразу вышел из оцепенения, но потом очертя голову кинулся выполнять мое поручение. Музыканты, решившие, что ужин официально начался, грянули в едином порыве.
- Музыка вон! – закричал Кир, музыканты подхватили свои инструменты и понеслись из зала. Счастливчики, отмучились.
- Я думала, что тебе нравится музыка, - постаралась придать лицу самое милое выражение лица, мол, не замечаю, что он меня придушить готов.
- Тебя все это забавляет, Лира? – князь уже не кричал, но все еще буравил меня тяжелым взглядом.
Слуги принесли мой ужин, налили вина.
- Мое настроение в твоем присутствии, князь, становится радостным. Не могу этого скрывать.
Кир вскинул бровь, уголки рта дрогнули в едва заметной улыбке. Да, да, нужно было, чтобы он успокоился немного, иначе сегодня уже никто в этой комнате спокойно не поест.
- Что еще ты испытываешь в моем присутствии, Лира? – как же он любил называть меня по имени, каждый раз словно прокатывал его во рту, пробуя на вкус.
Я могла бы, конечно, ответить честно. Но не сегодня, Кир, не сегодня.
Уже, вообще, никогда.
- Я думаю, что сегодня прекрасный вечер для ужина с твоей дружиной, князь. Прекрасная традиция. - Создатель, что я несу? - Илио, принеси же, наконец, нашим доблестным воинам самое лучшее вино и самое сочное мясо.
Еда мгновенно появилась на столах дружинников, в скором времени у меня такой власти уже не будет. А воины, за это время почти ставшие мне семьей, наконец-то приступили к ужину.
- Дорогой жених, почему ты ничего не пьешь? – взяла кувшин и налила в его кубок вина.
Кир перехватил мою руку, нашел браслет, погладил его. Это не просто украшение, а свидетельство того, что я его невеста. Князь сначала сжал мою руку в своей, а потом поцеловал. Наиприятнейшее ощущение. В этот момент хотелось прикоснуться второй рукой к его лицу, провести пальцами по скуле, очертить подбородок и губы, но я сжала ее в кулак и прижала к подлокотнику стула.
Какой же Кир красивый! Могу часами смотреть на него, и никогда не надоест. Крупные, мужественные черты лица, пронзительные синие глаза, непокорные каштановые волосы, собранные в небрежный хвост. Мой воин, мой защитник.
Казалось, ураган прошел. Дружинники тихо переговаривались, я тоже быстро съела свой ужин. Не волновалась, это хорошо.
Но Кир не ел, только пил вино, не отводя от меня взгляда, совсем успокоился, мне это было не на руку. Прости и ты меня, князь. Ф
Приготовилась к финальному аккорду.
- Князь, в какое время завтра ты ждешь гостей из королевства Хору? – как можно более беззаботно спросила я, отпила вино, посмотрела сквозь бокал на пламя заходящего солнца. Красивое зрелище. Но самый красивый вид на горы и закат из покоев князя.
В зале снова стало тихо. Кир перестал дышать.
- Это ничего не значит, - сдавленным голосом говорил он, а я боялась посмотреть на него. Трусиха. – Ты моя невеста, ничего не изменится. Мы будем вместе, - последнюю фразу он сказал совсем тихо, чтобы слышала только я.
- Однако безродная рабыня не может стать женой князя, это знают все, а брак князя Илиар с наследницей королевства Хору угоден Создателю, - с этими словами я поставила бокал на стол и протянула руку к браслету.
- Что ты делаешь? Лири, нет! - прорычал Кир, глаза как грозовые тучи.
На мгновение задержала руку на браслете, выдохнула и сдернула его со своей руки, бросила на стол. Не была до конца уверена, что у меня это получится, Кир говорил, что только сам может его снять.
- Лира, немедленно надень обратно демонов браслет!
- Нет!
- Не смей мне перечить!
- А то что? Накажешь?
- Женщина, не дерзи мне! Надень демонов браслет!
- Нет, - я встала, не могла сидеть с ним рядом, боюсь передумать.
Дружинники готовы были вскочить со своих мест, чтобы удержать князя, слуги явно хотели стать невидимками, а Кир вперил в меня тяжелый взгляд. Ничего, потом еще спасибо скажет.
– Князь, что мне полагается как твоей бывшей невесте? - Выделила слово «бывшей».
Кир долго не отвечал.
- Бери, что хочешь и уходи, пока я тебя не придушил, - снова рычал он. Какие мы грозные.
- Тогда я забираю Тико, - на мои слова воины встрепенулись, все ждали ответа Кира. Но сейчас ему не до его богатств, не до людей рядом, не до завтрашних гостей. Сейчас ему нужна только я, а я его оставила.
- Забирай, - выдыхает он.
- Тико, иди ко мне, мой хороший, - тигр через мгновение появляется в зале и бросается ко мне. Я глажу Тико, а сама кидаю последний взгляд на Кира, чтобы лучше запомнить его. В абсолютной тишине мы с монстрюсом разворачиваемся и идем на балкон.
- Лира, стой! - Кир догоняет меня, разворачивает к себе и крепко обнимает. Это все болезненно для нас обоих, но в то же время так приятно. – Не уходи. Не смей бросать меня. Я твой князь, я приказываю тебе остаться!
Отстраняюсь от него, но задерживаю руку на его груди, чувствую, как бешено бьется его сердце, мука искажает красивое лицо Кира. Не могу устоять, притягиваю его к себе, он податлив, потому что сломлен, целую, и быстро, чтобы не передумать, отталкиваю, заскакиваю на Тико, тот прыгает с балкона и мчится в сторону гор, оставляя позади город Олир.
Я не знаю своих родителей, меня вырастил и воспитал учитель. Он рассказывал, что нашел меня на берегу какой-то реки. Учитель занимался поимкой и истреблением монстров (тварей, чудовищ, чудищ, вредителей – по-разному их называют), меня этому ремеслу обучил тоже. Он говорил, что мое тело просто создано для сражений – сильное, но гибкое, у мужчин такие качества встречаются в юности, потом утрачиваются. Я, к тому же, верткая и быстрая.
Мы с учителем постоянно кочевали, он искал сильного мага, но часто останавливались рядом с водой, она помогала мне сосредоточиться, поэтому Тико принес меня из замка князя именно к морю. Тико – не просто тигр, а монстрюс, это особый вид монстров, который служит хозяину и готов отдать за него жизнь. А вот монстры, наоборот, вредят человеку, а я врежу монстрам, тем и живу. Точнее жила, пока не поступила на службу к Киру. Ну, как поступила? Сторговалась.
«Тут безопасно» - мысленно передал мне Тико.
«Побудь со мной» - тигр сел рядом на траву, я его обняла и смотрела на воду. За горами, которые мы только что пересекли, осталось княжество Илиар, самое большое в Малохусе, в нашем мире. Учитель говорил, что миров существует множество, он много лет назад случайно попал в Малохус, но так и не смог вернуться обратно к себе. Причиной тому было его здоровье – переход в другой мир требовал огромных физических нагрузок, учитель бы не смог выжить. Ему оставалось только дожить свой срок в Малохусе. Учитель умер, когда мне исполнилось двадцать, перед кончиной он взял с меня одно обещание, которое мне еще нужно выполнить.
С Киром и его дружиной я познакомилась в царстве Кронли, где мы с учителем жили перед его смертью. В Кронли есть колдун, который мог захоронить тело учителя после его смерти таким образом, чтобы я смогла выполнить поручение наставника. Но процедура эта стоила очень дорого, нам с учителем не удалось бы скопить такую сумму. Учитель запрещал брать большие суммы с бедных крестьян (они платили едой, одеждой, ночлегом), тогда мы придумали хитроумный план. После смерти учителя я становлюсь рабыней колдуна, он меня продает, деньги забирает себе в качестве платы за услугу, а я потом сбегаю от нового хозяина.
На рынке рабов Кронли меня и купил Кир вместе с еще семнадцатью девушками.
В тот день я стояла среди других невольниц и надеялась, что за меня дадут хорошие деньги. Нет, я красивая, но в тот момент не мылась уже неделю, грязные волосы туго заплела в косу, протерла лицо влажной тряпкой, но это не могло избавить мой внешний вид от помятости, которая появляется от сна на сене (маг ни в какую не пускал к себе на ночлег, а денег на гостиницу или постой у меня, конечно же, не было).
Кира я заметила издали, он был выше многих жителей Малохуса, грозный вид и невероятно красивое лицо. Вместе со своей дружиной князь осматривал, словно корову, каждую приглянувшуюся женщину, прикидывая, сможет ли она выносить хорошее потомство.
- Князь, посмотрите на эту, - крикнул Роук, лучший друг князя.
Кир подошел ко мне, рабыням нельзя было поднимать взгляд на покупателей, полагалось стоять, опустив глаза и склонив голову. Что я и сделала за несколько мгновений до этого и сейчас разглядывала богатые сапоги покупателя.
- Чья эта рабыня? – обратился Кир к продавцам. Маг мигом подскочил.
- Я торгую эту женщину, - лебезил мой хозяин, - она хороших кровей, но у нее скверный характер и длинный язык. Можете отрезать ей его.
Хотелось за это стукнуть мага, но мне нужно изображать покорность.
Кир схватил меня за косу, с силой дернул вниз, чтобы рассмотреть мое лицо. Черные брови и ресницы контрастировали с волосами, учитель говорил, что у меня яркая внешность, а глаза при большом скоплении людей просил держать опущенными. Да, у меня замечательные карие глаза, по цвету напоминающие мед, что очень редко встречается среди жителей Малохуса. Но не цвет глаз поразил Кира, а выражение – в них не было страха.
- Женщина, ты меня не боишься? – грозно спросил Кир.
- А должна? – улыбнулась я.
- Чему ты улыбаешься? Я кажусь тебе смешным? – князь перешел на рычание. Такое красивое бархатистое рычание.
- Нет, ты кажешься мне самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела, - и наблюдала, как глаза князя округлились, а уголки губ едва дрогнули.
- Я же говорю – скверный характер и слишком длинный язык, - вмешался маг.
Нет, князю не нужны были покорные. Он и так уже купил много рабынь, все до одной боятся смотреть на мужчин. Взгляд Кира приелся, нужно было чем-то отличиться от всех этих женщин, чтобы меня заметили. Все знали, что князь Илиар очень богат.
- Князь, если ты не берешь эту женщину, тогда ее куплю я, - сказал Роук.
Как я была благодарна ему в тот момент! Меня в любом случае купят, а кто, мне было уже неважно.
Кир провел рукой по моей щеке, оценивающим взглядом прошелся по фигуре, расплел косу. Да, именно в таком виде моя стоимость заметно подросла. Все из-за цвета глаз и волос, пусть и грязных сейчас, – такое сочетание встречалось крайне редко. Но меня можно было бы продать еще дороже, потому что на моем теле не было шрамов.
- Сколько ты за нее хочешь? – Кир все еще смотрел на меня. А я на него.
- Две тысячи монет, - сказал маг.
Цена, конечно, больше той, на которую я рассчитывала, в десять раз. Но стоимость рабов по негласным законам рынка всегда завышали, потому что дальше приходила очередь собственно торга, во время которого стоимость всегда снижалась.
Я не вернусь
Что делать, если у тебя есть Миссия, а ты встречаешь мужчину мечты? Я в этой ситуации струсила и позорно сбежала. Нет, сначала позволила купить себя, потом стала лучшей, влюбилась… Всё так запуталось! А как все закончится, я и сама не знаю. Ознакомительный фрагмент
Оглавление
Пролог
Служанка уже в седьмой раз заходила в купальню. Если в первые свои появления она только почтительно склоняла голову и излагала пожелания князя, то к концу второго часа говорила уже плачущим голосом и готова была в ноги мне кинуться, лишь бы его приказ был выполнен незамедлительно.
Прекрасно, просто прекрасно! Пусть Кир еще поварится в собственном соку. Учитель всегда говорил: неуравновешенный противник – побеждённый противник. А этот бой мне жизненно необходимо было выиграть.
Я уже приняла ароматическую ванну, умаслила тело и волосы. Да и когда еще такая возможность может представиться, не известно.
- Передай князю, что я скоро буду, - адресовала трясущейся девушке, которая все еще стояла у двери и ждала моего ответа.
- Но… - попыталась возразить она.
- Ты хочешь поспорить со мной? – спросила я как можно более грозным голосом и почти физически почувствовала, как от служанки пошли волны страха. Князь, наверняка, на нее уже не раз собак спустил. Как же не плохо от того, что проходится быть такой. Такой стервой. – Я одеваюсь и иду, - сказала ей уже более мягко. – Ступай.
Служанка облегченно выдохнула и мышкой прошмыгнула за дверь.
Я осмотрела в большое зеркало свою фигуру, у князя был хороший лекарь – на теле ни следа от прежних ранений, кожа чистая, от масла едва заметно переливалась на солнце. На груди красуется печать невесты, ничего, скоро и ее не станет, тогда можно будет подумать и о будущем. О настоящем будущем.
Заплела пшеничные волосы в косы, надела тонкую рубашку, плотные штаны и тунику на пуговицах, без рукавов, из того же материала, натянула мягкие высокие сапожки. Такая одежда не приветствуется среди жительниц княжества Илиар, но для моего ремесла подходит идеально.
Вошла в свою комнату, богато обставленную дорогой мебелью, еще раз посмотрела, все ли, подаренное мне князем, оставила тут. Все. На большой кровати лежал огромный белый тигр, погладила его, тот заурчал.
- Тико, а за тебя я еще поторгуюсь, - сказала любимцу.
Закинула катану учителя за спину, повесила на шею и спрятала под одежду маленькую деревянную птичку (ее подарили мне, а не невесте князя, поэтому с чистой совестью забираю ее), положила в карман мешочек с деньгами для мага Во с горы Ву и ладонь, для связи с ним, поправила браслет, вышла из комнаты.
В коридоре меня уже ждала служанка, склонившая голову, она облегченно выдохнула и засеменила в тронный зал. Дорогу туда я знала и сама, но с недавнего времени в замке меня везде и всюду сопровождали слуги, «чтобы не заблудилась». Очень смешно.
По тому, как одновременно со страхом и облегчением смотрели на меня слуги, можно сделать вывод, что выходка моя удалась на славу. Даже в коридоре чувствовалось, что напряжение в тронном зале вот-вот перевалит за невидимую черту и разнесет замок.
Дора, стоящая в коридоре вместе с другими слугами, почтительно склонила голову при моем появлении, но она, старшая из слуг, позволила себе неободрительно смотреть на меня, и пусть смотрит. Недолго осталось. Но я всё же мысленно попросила прощение у слуг и дружинников за то, что мой поступок отразился или ещё отразится на них.
Я остановилась перед входом в тронный зал и сделала несколько глубоких вдохов и резких выдохов. Мне нужно было полное спокойствие и холодная голова.
Зашла.
- Лира! - прорычал князь. Его взгляд сейчас мог убить. И это не фигура речи, князь был магом, но я знала, что его сдерживает пока еще охраняющая меня магия, да и воины его личной охраны готовы были укрыть меня от гнева хозяина. Вот и Роук с Реи начали незаметно вставать, один готов кинуться ко мне, другой – к князю.
- Добрый вечер, достопочтимый князь Илиар, - с улыбкой произнесла я и села за стол рядом с ним. Никогда так к нему не обращалась, но сейчас такое поведение отравдано.
Стояла кладбищенская тишина, мои сапожки не издавали звука при ходьбе, а присутствующие, казалось, боялись дышать.
- Еще минута, и я бы притащил тебя сюда за волосы, - все еще рычал Кир и сверлил меня взглядом.
- В твоем замке время летит незаметно, - и расплылась в самой обворожительной улыбке, аж мышцы на щеках свело. А сейчас ещё и заявлю права невесты князя. – Илио, мне, пожалуйста, рыбу, овощи и вино.
Распорядитель не сразу вышел из оцепенения, но потом очертя голову кинулся выполнять мое поручение. Музыканты, решившие, что ужин официально начался, грянули в едином порыве.
- Музыка вон! – закричал Кир, музыканты подхватили свои инструменты и понеслись из зала. Счастливчики, отмучились.
- Я думала, что тебе нравится музыка, - постаралась придать лицу самое милое выражение лица, мол, не замечаю, что он меня придушить готов.
- Тебя все это забавляет, Лира? – князь уже не кричал, но все еще буравил меня тяжелым взглядом.
Слуги принесли мой ужин, налили вина.
- Мое настроение в твоем присутствии, князь, становится радостным. Не могу этого скрывать.
Кир вскинул бровь, уголки рта дрогнули в едва заметной улыбке. Да, да, нужно было, чтобы он успокоился немного, иначе сегодня уже никто в этой комнате спокойно не поест.
- Что еще ты испытываешь в моем присутствии, Лира? – как же он любил называть меня по имени, каждый раз словно прокатывал его во рту, пробуя на вкус.
Я могла бы, конечно, ответить честно. Но не сегодня, Кир, не сегодня.
Уже, вообще, никогда.
- Я думаю, что сегодня прекрасный вечер для ужина с твоей дружиной, князь. Прекрасная традиция. - Создатель, что я несу? - Илио, принеси же, наконец, нашим доблестным воинам самое лучшее вино и самое сочное мясо.
Еда мгновенно появилась на столах дружинников, в скором времени у меня такой власти уже не будет. А воины, за это время почти ставшие мне семьей, наконец-то приступили к ужину.
- Дорогой жених, почему ты ничего не пьешь? – взяла кувшин и налила в его кубок вина.
Кир перехватил мою руку, нашел браслет, погладил его. Это не просто украшение, а свидетельство того, что я его невеста. Князь сначала сжал мою руку в своей, а потом поцеловал. Наиприятнейшее ощущение. В этот момент хотелось прикоснуться второй рукой к его лицу, провести пальцами по скуле, очертить подбородок и губы, но я сжала ее в кулак и прижала к подлокотнику стула.
Какой же Кир красивый! Могу часами смотреть на него, и никогда не надоест. Крупные, мужественные черты лица, пронзительные синие глаза, непокорные каштановые волосы, собранные в небрежный хвост. Мой воин, мой защитник.
Казалось, ураган прошел. Дружинники тихо переговаривались, я тоже быстро съела свой ужин. Не волновалась, это хорошо.
Но Кир не ел, только пил вино, не отводя от меня взгляда, совсем успокоился, мне это было не на руку. Прости и ты меня, князь. Ф
Приготовилась к финальному аккорду.
- Князь, в какое время завтра ты ждешь гостей из королевства Хору? – как можно более беззаботно спросила я, отпила вино, посмотрела сквозь бокал на пламя заходящего солнца. Красивое зрелище. Но самый красивый вид на горы и закат из покоев князя.
В зале снова стало тихо. Кир перестал дышать.
- Это ничего не значит, - сдавленным голосом говорил он, а я боялась посмотреть на него. Трусиха. – Ты моя невеста, ничего не изменится. Мы будем вместе, - последнюю фразу он сказал совсем тихо, чтобы слышала только я.
- Однако безродная рабыня не может стать женой князя, это знают все, а брак князя Илиар с наследницей королевства Хору угоден Создателю, - с этими словами я поставила бокал на стол и протянула руку к браслету.
- Что ты делаешь? Лири, нет! - прорычал Кир, глаза как грозовые тучи.
На мгновение задержала руку на браслете, выдохнула и сдернула его со своей руки, бросила на стол. Не была до конца уверена, что у меня это получится, Кир говорил, что только сам может его снять.
- Лира, немедленно надень обратно демонов браслет!
- Нет!
- Не смей мне перечить!
- А то что? Накажешь?
- Женщина, не дерзи мне! Надень демонов браслет!
- Нет, - я встала, не могла сидеть с ним рядом, боюсь передумать.
Дружинники готовы были вскочить со своих мест, чтобы удержать князя, слуги явно хотели стать невидимками, а Кир вперил в меня тяжелый взгляд. Ничего, потом еще спасибо скажет.
– Князь, что мне полагается как твоей бывшей невесте? - Выделила слово «бывшей».
Кир долго не отвечал.
- Бери, что хочешь и уходи, пока я тебя не придушил, - снова рычал он. Какие мы грозные.
- Тогда я забираю Тико, - на мои слова воины встрепенулись, все ждали ответа Кира. Но сейчас ему не до его богатств, не до людей рядом, не до завтрашних гостей. Сейчас ему нужна только я, а я его оставила.
- Забирай, - выдыхает он.
- Тико, иди ко мне, мой хороший, - тигр через мгновение появляется в зале и бросается ко мне. Я глажу Тико, а сама кидаю последний взгляд на Кира, чтобы лучше запомнить его. В абсолютной тишине мы с монстрюсом разворачиваемся и идем на балкон.
- Лира, стой! - Кир догоняет меня, разворачивает к себе и крепко обнимает. Это все болезненно для нас обоих, но в то же время так приятно. – Не уходи. Не смей бросать меня. Я твой князь, я приказываю тебе остаться!
Отстраняюсь от него, но задерживаю руку на его груди, чувствую, как бешено бьется его сердце, мука искажает красивое лицо Кира. Не могу устоять, притягиваю его к себе, он податлив, потому что сломлен, целую, и быстро, чтобы не передумать, отталкиваю, заскакиваю на Тико, тот прыгает с балкона и мчится в сторону гор, оставляя позади город Олир.
Глава 1
Я не знаю своих родителей, меня вырастил и воспитал учитель. Он рассказывал, что нашел меня на берегу какой-то реки. Учитель занимался поимкой и истреблением монстров (тварей, чудовищ, чудищ, вредителей – по-разному их называют), меня этому ремеслу обучил тоже. Он говорил, что мое тело просто создано для сражений – сильное, но гибкое, у мужчин такие качества встречаются в юности, потом утрачиваются. Я, к тому же, верткая и быстрая.
Мы с учителем постоянно кочевали, он искал сильного мага, но часто останавливались рядом с водой, она помогала мне сосредоточиться, поэтому Тико принес меня из замка князя именно к морю. Тико – не просто тигр, а монстрюс, это особый вид монстров, который служит хозяину и готов отдать за него жизнь. А вот монстры, наоборот, вредят человеку, а я врежу монстрам, тем и живу. Точнее жила, пока не поступила на службу к Киру. Ну, как поступила? Сторговалась.
«Тут безопасно» - мысленно передал мне Тико.
«Побудь со мной» - тигр сел рядом на траву, я его обняла и смотрела на воду. За горами, которые мы только что пересекли, осталось княжество Илиар, самое большое в Малохусе, в нашем мире. Учитель говорил, что миров существует множество, он много лет назад случайно попал в Малохус, но так и не смог вернуться обратно к себе. Причиной тому было его здоровье – переход в другой мир требовал огромных физических нагрузок, учитель бы не смог выжить. Ему оставалось только дожить свой срок в Малохусе. Учитель умер, когда мне исполнилось двадцать, перед кончиной он взял с меня одно обещание, которое мне еще нужно выполнить.
С Киром и его дружиной я познакомилась в царстве Кронли, где мы с учителем жили перед его смертью. В Кронли есть колдун, который мог захоронить тело учителя после его смерти таким образом, чтобы я смогла выполнить поручение наставника. Но процедура эта стоила очень дорого, нам с учителем не удалось бы скопить такую сумму. Учитель запрещал брать большие суммы с бедных крестьян (они платили едой, одеждой, ночлегом), тогда мы придумали хитроумный план. После смерти учителя я становлюсь рабыней колдуна, он меня продает, деньги забирает себе в качестве платы за услугу, а я потом сбегаю от нового хозяина.
На рынке рабов Кронли меня и купил Кир вместе с еще семнадцатью девушками.
В тот день я стояла среди других невольниц и надеялась, что за меня дадут хорошие деньги. Нет, я красивая, но в тот момент не мылась уже неделю, грязные волосы туго заплела в косу, протерла лицо влажной тряпкой, но это не могло избавить мой внешний вид от помятости, которая появляется от сна на сене (маг ни в какую не пускал к себе на ночлег, а денег на гостиницу или постой у меня, конечно же, не было).
Кира я заметила издали, он был выше многих жителей Малохуса, грозный вид и невероятно красивое лицо. Вместе со своей дружиной князь осматривал, словно корову, каждую приглянувшуюся женщину, прикидывая, сможет ли она выносить хорошее потомство.
- Князь, посмотрите на эту, - крикнул Роук, лучший друг князя.
Кир подошел ко мне, рабыням нельзя было поднимать взгляд на покупателей, полагалось стоять, опустив глаза и склонив голову. Что я и сделала за несколько мгновений до этого и сейчас разглядывала богатые сапоги покупателя.
- Чья эта рабыня? – обратился Кир к продавцам. Маг мигом подскочил.
- Я торгую эту женщину, - лебезил мой хозяин, - она хороших кровей, но у нее скверный характер и длинный язык. Можете отрезать ей его.
Хотелось за это стукнуть мага, но мне нужно изображать покорность.
Кир схватил меня за косу, с силой дернул вниз, чтобы рассмотреть мое лицо. Черные брови и ресницы контрастировали с волосами, учитель говорил, что у меня яркая внешность, а глаза при большом скоплении людей просил держать опущенными. Да, у меня замечательные карие глаза, по цвету напоминающие мед, что очень редко встречается среди жителей Малохуса. Но не цвет глаз поразил Кира, а выражение – в них не было страха.
- Женщина, ты меня не боишься? – грозно спросил Кир.
- А должна? – улыбнулась я.
- Чему ты улыбаешься? Я кажусь тебе смешным? – князь перешел на рычание. Такое красивое бархатистое рычание.
- Нет, ты кажешься мне самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела, - и наблюдала, как глаза князя округлились, а уголки губ едва дрогнули.
- Я же говорю – скверный характер и слишком длинный язык, - вмешался маг.
Нет, князю не нужны были покорные. Он и так уже купил много рабынь, все до одной боятся смотреть на мужчин. Взгляд Кира приелся, нужно было чем-то отличиться от всех этих женщин, чтобы меня заметили. Все знали, что князь Илиар очень богат.
- Князь, если ты не берешь эту женщину, тогда ее куплю я, - сказал Роук.
Как я была благодарна ему в тот момент! Меня в любом случае купят, а кто, мне было уже неважно.
Кир провел рукой по моей щеке, оценивающим взглядом прошелся по фигуре, расплел косу. Да, именно в таком виде моя стоимость заметно подросла. Все из-за цвета глаз и волос, пусть и грязных сейчас, – такое сочетание встречалось крайне редко. Но меня можно было бы продать еще дороже, потому что на моем теле не было шрамов.
- Сколько ты за нее хочешь? – Кир все еще смотрел на меня. А я на него.
- Две тысячи монет, - сказал маг.
Цена, конечно, больше той, на которую я рассчитывала, в десять раз. Но стоимость рабов по негласным законам рынка всегда завышали, потому что дальше приходила очередь собственно торга, во время которого стоимость всегда снижалась.
