- Слышь, девка, это дом ведьмы?
Я как раз возвращалась домой, когда увидела, как к моей старенькой лесной избушке подъехали двое незнакомых мне стражников. Так, и что им здесь надо? Вроде бы законы, последнее время, особо, и не нарушала. Так, разве что по мелочам. Но за такое никто в лес не потащился бы. Порчу давно ни на кого не наводила, а из возраста мелких пакостей, уже год как выросла, ну или чуть меньше, так что и жалобы на меня в местную управу не должны были бы писать. А если бы и написали, то сомневаюсь, что наш бургомистр на них отреагировал бы. После нашей последней встречи, он недели две икал.
Задумчиво рассматривая пришлых, вместо ответа молча кивнула. Врать все равно смысла нет. На ближайшие несколько километров это единственная избушка, а ведет к ней одна-единственная лесная тропка. Даже если очень сильно захочешь ошибиться или заблудиться и то не получится.
И вот смотрю я на них и думаю, неужто они действительно такие храбрые, что всего вдвоем ко мне явились. И ведь не за травками пришли и настойками, да не за помощью. Иначе не обвешались бы оружием как деревья по осени плодами. Так ведь не поможет это им. Я еще раз внимательно осмотрела каждого, да силой своей пощупаю. И не маги, и амулетов защитных на них нет. Значит, точно не местные. Те бы уже спустились на землю, да к хижине бы спиной не поворачивались и со мной вежливо разговаривали, даже несмотря на то, что на тех кого благословила своей силой Мариота-трехликая*, я непохожа. А то ведь мало ли с кем их судьба столкнула. А эти вон, разве что по сторонам нагло зыркают.
Уходить я не спешила. Интересно же, кто это и зачем они пришли. Вот и решила полюбопытствовать. Ведь как говорила моя бабка, здоровое любопытство - это не порок, а повод для исследования и получения если не новых знаний, то, как минимум, дополнительной информации. А уж что это будет за информация и какие ты из нее сделаешь выводы, да как будешь использовать, это уже другой вопрос.
- А зачем вам ведьма? Неужто хвораете чем?
Услышав мои вопросы, усатый дядька, который явно из стражников был главный, окинул меня внимательным взглядом, а после пренебрежительно сплюнув на землю, зло бросил.
- Иди давай, отсель. Если не хочешь, чтобы мы тебя вместе с ведьмой повязали.
Ого как все запущенно. Но ведь теперь еще интереснее стало, поэтому исполнять приказ я и не спешила. Разве что отошла на пару шажков подальше. А после, сделав испуганный вид, обиженно уточнила.
- Да за что же, господа хорошие?
- За пособничество.
Вообще-то, я спрашивала за что ведьму повязать хотят. Ну да ладно. Решила уже не уточнять. А все потому, что один из стражников, с коня спустился и к моей избушке пошел. И ведь совсем молоденький. Жалко мне его стало. Вот и предупредила. Ну не злыдня же я.
- Так это, к ведьме без приглашения или даров никак нельзя. Осерчать она может. И тогда ух...
Что ух, уточнять не стала, пусть каждый по-своему понимает. На меня в ответ недобро так из-под кустистых бровей старшой посмотрел, но говорить ничего не стал, однако и подчиненного своего не остановил. Но парень меня услышал, вот только предупреждению не внял. Разве что меч свой из ножен вынул и рукоятью в дверь постучал. Громко так постучал, чуть не выломав. Ух я ж тебе.
Нахмурившись, стала ждать, что будет дальше. А тот возьми и начни зычно кричать, так что даже ворону с ближайшего дерева спугнул. И откуда же они такие непуганые ко мне пришли только?
- Ведьма, по личному приказу виконта са Харпервуда, тебя велено доставить в его имение. Собирайся немедля.
О как. Если мне моя девичья память не изменяет, то этот самый виконт, не кто иной, как наследник владельца всех местных земель графа са Харпервуда, первого советника короля. И зачем я ему понадобилась. Мы же, вроде как, незнакомы. Да и живут они далеко, несколько дней пути точно будет. Ранее же, слава трехликой, мне никогда никого из этого аристократического семейства видеть не доводилось. Сейчас такого желания также не было. Ведь и отец и сын, по слухам, довольно сильные маги. А точнее, некроманты. А какое первое правило всех ведьм? Если тебе жизнь дорога, то никогда, ни при каких обстоятельствах не связывайся с магами. Даже с самыми паршивыми и слабыми. А раз так, то пойду-ка я отсель, погуляю еще немного по лесу, травки разные прособираю. Думаю, к ночи эти отсюда уберутся, а то и раньше. Тогда и вернусь.
Не успела я и десяти шагов сделать, как со стороны моей любимой избушки раздались крики боли, ойки и громкая басистая ругань. Я даже не стала оборачиваться, и так знала, что там происходит, разве что довольно усмехнулась. И ведь спотыкаться на ровном месте да шишки набивать им еще неделю, не меньше. Домик мой хоть и неказистый, но я его люблю. Как-никак от бабки остался. Да и добро там мое. Поэтому и охранки, да защиту с проклятиями на него поставила хорошие. Постаралась я от всей свой широкой души. Так чтобы никому не повадно было соваться туда без моего приглашения. Ведь я необычная ведьма. Да что уж там, если говорить совсем начистоту, то ведьминского дара во мне маловато. Зато имеется другой, доставшийся от отца, вместе с цветом его волос и глаз. Поэтому встретив меня без личины, никто и не догадывался, кто я на самом деле. Вот и называли, то девкой, то илин, а то и магессой.
Услышав очередную волну брани, я еще раз усмехнулась и поспешила вглубь леса по своим делам.
____________________________________________________________________________
Мариота-трехликая* - покровительница ведьм и сверхъестественных сил, колдовства и чародейства.
Ну что же, я оказалась права. Дожидаться меня никто не стал, так что к вечеру возле моей хижины никого не было. Что не могло ни радовать.
Улыбнувшись, я прислушалась к звукам окружающего меня леса. Дневные птицы уже умолкли, а ночные только начинали просыпаться. Люблю это сказочное время.
Замерев, я стала ждать начала природной волшбы. Раз, два, три. И вот по округе разносится мелодия главного маэстро летних теплых ночей. Соловья. Его песню тут же подхватили сверчки. Не прошло и нескольких минут, как свою партию завел волк, которому стала аккомпанировать сова. Лес вновь ожил. Красота.
Громко свиснув, подражая болотной камышовке, тем самым призывая домой фамильярна, я зашла вовнутрь избушки, внимательно осматриваясь по сторонам, а заодно проверяя целостность защитного плетения. Ну что же. Охранная система хорошо сработала и вовнутрь землянки никто зайти не смог. Не то чтобы у меня имелись здесь мешки с золотом или что особо ценное, но и копаться в вещах потомственной ведьмы никому не стоит. Для их же здоровья и сохранности жизни.
Несмотря на позднее время и уже довольно хорошо ощутимый голод (ведь ушла я из дома за травами, когда даже светать не начало, а вернуться смогла только поздним вечером), первым делом поднялась на чердак и разложила на просушку весь собранный за сегодня материал. И только после этого я позволила себе расслабиться и полезла в печь за тушеным кроликом. Но не успела я казан с рагу поставить на стол, как в дверь кто-то поскреб. Ну вот как он всегда угадывает, когда именно я за ужин собираюсь сесть? А ведь займись я варкой зелий и неизвестно, когда бы он еще домой явился.
Приоткрыв дверь впуская в дом своего фамильяра, я с любовью погладила зверька по его чудесному, белому и мягкому меху. После чего насыпала ему в плошку еды и мы сели ужинать.
Хорек с аппетитом уплетал все, что я ему наложила. И куда только в него влезает? Мелкий же совсем, а съедает не намного меньше меня. При этом уверена, в течение дня он неплохо поохотился.
По-хорошему, Призрак был не совсем фамильяром. Ну или совсем не фамильяром. Ведь ритуал слияния можно провести только после инициации. А я ее так и не прошла. Хотя и могла уже года два назад. Но я оттягивала этот момент. И все потому, что боялась. Боялась, что после нее ничего не измениться в моей жизни и я так и останусь слабой недоведьмочкой и все мои надежды на приобретение полноценной ведовской силы окажутся напрасными. Или, наоборот, она изменит все настолько кардинально, что и рада этому не буду. Неизвестно же как поведет мой магический дар после ритуала. Ведь обе силы во мне перемешались в некую гремучую и очень опасную смесь, которую приходилось постоянно контролировать. А еще я боялась повторить мамину участь. Вот только если у нее была моя бабушка, которая могла помочь в трудную минуту или что-то подсказать, а то и просто приободрить, то у меня никого, кроме Призрака, нет. А он, даже если очень захочет, вряд ли сможет что-то сделать в сложной ситуации.
Так, нечего раскисать. У меня еще столько работы, что, в лучшем случае, до середины ночи провожусь, а если буду нюни распускать, так и до утра.
Быстро убрав со стола после ужина, я приготовила необходимые для ворожбы ингредиенты, после чего вымылась, надела чистую рубаху и взяв в одну руку наполненную доверху корзину, а во вторую серебряный котел, передающийся в нашем роду из поколения в поколение, отправилась на удаленную лесную поляну. Сегодня полнолуния, лучшее время для создания особенно сильных настоек, амулетов и зелий.
Для этого вида волшбы я всегда старалась уходить подальше от дома, на одинокие поляны в густой чаще леса, меняя их каждый раз, без какой-либо системы. И все потому, что в эту ночь нельзя колдовать находясь в личине. Я же свою редко снимала. Точнее, у меня их было несколько, так что меняла их в зависимости от ситуации и жизненной необходимостью, но больше всего я любила носить ту, что похожа на мамин портрет. Ее небольшое изображение хранилось внутри золотого медальона, который я носила с рождения. И даже предположение, что эта вещица принадлежала не столько матери, сколько отцу, не могло меня заставить ее снять, и уж тем более выбросить. Ведь другого портрета мамы у меня нет.
Разведя посреди поляны ведьмино пламя, которое подпитывала моя сила, а не дрова и поставив на него казан так, чтобы лунный свет падал как раз вовнутрь, напевая заклинания, я принялась за варку первого зелья.
Сколько себя помню, мне всегда нравилось наблюдать, как по мере прохождения ритуала, начинает менять свой цвет состав в котле, то становясь ярко-зеленым, то пурпурным, то синим, а то как слеза прозрачным. А иногда, пока зачитаешь одно заклинание, зелье успеет сменить все цвета радуги, блестя как серебро на свету и переливаясь. Меня это захватывало и воодушевляло. И тогда я с еще большим усердием начинала петь песню-заклинание, вливая в нее две силы, ведьминскую доставшуюся от матери, а так как ее не хватало, то и магическую - отца. Отчего еще ярче и интенсивнее становился свет у ночных бабочек и светлячков в ближайшей округе. Они кружились вокруг меня в замысловатом танце, припудривая своей пыльцой очередной состав, тем самым усиливая его.
Пока я занималась своим делом, Призрак, белой тенью скользил между деревьев, контролируя окружающую обстановку и охраняя меня от нежеланных свидетелей.
Как я не старалась сегодня сделать все быстро, а все равно провозилась до утра. Ну да ладно. Главное, что все получалось и множество заполненных по самую пробку бутылочек и колбочек, лежащих ровными рядами в корзинке, радовали мой глаз.
Уставшие, но при этом довольные и счастливые, мы с моим маленьким другом вернулись домой, когда первые лучи солнца уже коснулись горизонта, и с чувством выполненного долга, сразу же завалились спать. Вот только выспаться нам не дали. Еще полдень даже не настал, когда я проснулась от робкого стука в дверь.
- Госпожа ведьма, вы дома? Госпожа ведьма?
Это мне кажется, или я слышу голос своего старого знакомого, бургомистра Рейтевска? Вслед за вопросами прозвучал очередной тихий, но при этом настойчивый, стук в дверь. Я накрыла голову подушкой, собираясь игнорировать незваных гостей и спать дальше. В отличие от вчерашних стражников, этот уже научен опытом и практикой, так что не будет ни особо шуметь, ни, тем более, врываться в дом.
- Госпожа ведьма, отзовитесь, пожалуйста. Вы дома?
Подушка не спасала. Тем более, что кроме самого бургомистра, недалеко от моей избушки, бродили еще какие-то мужики, явно его подчиненные, крича на весь лес.
- Госпожа ведьма, где вы?
Сев на кровать, я задумчиво посмотрела на стол, на котором стояла корзинка с делами моих рук. И ведь если подумать, там есть парочка интересных зелий. Например, всего несколько капель одного из них добавленные в воду, производят невероятный эфект. Тот кто выпьет такую настойку, будет издавать те самый звуки, на которые так сейчас похож блеющей от испуга и переживания голос главы небольшого городка, расположившегося в паре километров от моего уютного домика.
И ведь судя по упорству с которым они меня ищут, эти не уйдут и так до самой ночи и будут орать, а после еще и расположатся на ночлег где-то поблизости. Так что, по-видимому, выспаться мне не суждено. В подтверждение моих мыслей, Призрак, возмущенно запищав, юркнул в подвал. Ну что же, хорек прав, там точно тише. А еще там холодно. Моего дружка последнее мало беспокоит, ведь у него, в отличие от меня, есть теплая, белая шубка. А еще там нет места, где я могла бы лечь.
Печально вздохнув, я надела амулет и подошла к зеркалу, убеждаясь, что личина хорошо легла, изменив меня до неузнаваемости. Только после этого я начала переодеваться, ругаясь себе под нос. А ведь это мне еще повезло, что я могу сама заготавливать, а после и напитывать силой артефакты. Хоть что-то хорошее передалось от отца. Ведьмы таким умением не обладают. У них несколько другие навыки. Хотя... опять же, если бы не он, то мне не пришлось и мучиться. Но как я уже говорила, мне досталось магическое наследство от отца. По-видимому, он очень сильный маг, раз мама, несмотря на весь ее потенциал, вместо одаренной ведьмочки, родила не пойми что, без нормального дара и яркой внешности, как у всех нормальных ведьм. Это его счастье, что я понятия не имею кто мой папаша, а то давно бы ему...
О том, что я жаждала с ним сделать с момента как у меня появилась сила и на протяжении всей остальной жизни, думать не хотелось. Не до этого сейчас. Будучи довольно активным ребенком я была на него очень зла и столько всяких ему каверз придумывала, что нормальной жизни, в случае нашей встречи, мужику точно не видать. Ведь из-за него умерла мама.
Ей было двадцать, когда она отправилась, как и положено правильной ведьме, в селение побольше и, желательно, подальше от родных мест, чтобы найти мужчину для инициации. Для этого ритуала всегда выбирается тот, у кого нет магии. Чтобы не произошло ни конфликта сил, ни обмена энергиями. А ведь некоторые черные маги специально ищут неинициированных ведьмочек, и во время ритуала, когда происходит особенно колоссальный всплеск веды и дар полностью раскрывается, отбирают его. Вычерпывая весь, до самого дна, чаще всего захватывая и жизненные силы. Ведь девушки тогда особенно уязвимы и открыты.
Я как раз возвращалась домой, когда увидела, как к моей старенькой лесной избушке подъехали двое незнакомых мне стражников. Так, и что им здесь надо? Вроде бы законы, последнее время, особо, и не нарушала. Так, разве что по мелочам. Но за такое никто в лес не потащился бы. Порчу давно ни на кого не наводила, а из возраста мелких пакостей, уже год как выросла, ну или чуть меньше, так что и жалобы на меня в местную управу не должны были бы писать. А если бы и написали, то сомневаюсь, что наш бургомистр на них отреагировал бы. После нашей последней встречи, он недели две икал.
Задумчиво рассматривая пришлых, вместо ответа молча кивнула. Врать все равно смысла нет. На ближайшие несколько километров это единственная избушка, а ведет к ней одна-единственная лесная тропка. Даже если очень сильно захочешь ошибиться или заблудиться и то не получится.
И вот смотрю я на них и думаю, неужто они действительно такие храбрые, что всего вдвоем ко мне явились. И ведь не за травками пришли и настойками, да не за помощью. Иначе не обвешались бы оружием как деревья по осени плодами. Так ведь не поможет это им. Я еще раз внимательно осмотрела каждого, да силой своей пощупаю. И не маги, и амулетов защитных на них нет. Значит, точно не местные. Те бы уже спустились на землю, да к хижине бы спиной не поворачивались и со мной вежливо разговаривали, даже несмотря на то, что на тех кого благословила своей силой Мариота-трехликая*, я непохожа. А то ведь мало ли с кем их судьба столкнула. А эти вон, разве что по сторонам нагло зыркают.
Уходить я не спешила. Интересно же, кто это и зачем они пришли. Вот и решила полюбопытствовать. Ведь как говорила моя бабка, здоровое любопытство - это не порок, а повод для исследования и получения если не новых знаний, то, как минимум, дополнительной информации. А уж что это будет за информация и какие ты из нее сделаешь выводы, да как будешь использовать, это уже другой вопрос.
- А зачем вам ведьма? Неужто хвораете чем?
Услышав мои вопросы, усатый дядька, который явно из стражников был главный, окинул меня внимательным взглядом, а после пренебрежительно сплюнув на землю, зло бросил.
- Иди давай, отсель. Если не хочешь, чтобы мы тебя вместе с ведьмой повязали.
Ого как все запущенно. Но ведь теперь еще интереснее стало, поэтому исполнять приказ я и не спешила. Разве что отошла на пару шажков подальше. А после, сделав испуганный вид, обиженно уточнила.
- Да за что же, господа хорошие?
- За пособничество.
Вообще-то, я спрашивала за что ведьму повязать хотят. Ну да ладно. Решила уже не уточнять. А все потому, что один из стражников, с коня спустился и к моей избушке пошел. И ведь совсем молоденький. Жалко мне его стало. Вот и предупредила. Ну не злыдня же я.
- Так это, к ведьме без приглашения или даров никак нельзя. Осерчать она может. И тогда ух...
Что ух, уточнять не стала, пусть каждый по-своему понимает. На меня в ответ недобро так из-под кустистых бровей старшой посмотрел, но говорить ничего не стал, однако и подчиненного своего не остановил. Но парень меня услышал, вот только предупреждению не внял. Разве что меч свой из ножен вынул и рукоятью в дверь постучал. Громко так постучал, чуть не выломав. Ух я ж тебе.
Нахмурившись, стала ждать, что будет дальше. А тот возьми и начни зычно кричать, так что даже ворону с ближайшего дерева спугнул. И откуда же они такие непуганые ко мне пришли только?
- Ведьма, по личному приказу виконта са Харпервуда, тебя велено доставить в его имение. Собирайся немедля.
О как. Если мне моя девичья память не изменяет, то этот самый виконт, не кто иной, как наследник владельца всех местных земель графа са Харпервуда, первого советника короля. И зачем я ему понадобилась. Мы же, вроде как, незнакомы. Да и живут они далеко, несколько дней пути точно будет. Ранее же, слава трехликой, мне никогда никого из этого аристократического семейства видеть не доводилось. Сейчас такого желания также не было. Ведь и отец и сын, по слухам, довольно сильные маги. А точнее, некроманты. А какое первое правило всех ведьм? Если тебе жизнь дорога, то никогда, ни при каких обстоятельствах не связывайся с магами. Даже с самыми паршивыми и слабыми. А раз так, то пойду-ка я отсель, погуляю еще немного по лесу, травки разные прособираю. Думаю, к ночи эти отсюда уберутся, а то и раньше. Тогда и вернусь.
Не успела я и десяти шагов сделать, как со стороны моей любимой избушки раздались крики боли, ойки и громкая басистая ругань. Я даже не стала оборачиваться, и так знала, что там происходит, разве что довольно усмехнулась. И ведь спотыкаться на ровном месте да шишки набивать им еще неделю, не меньше. Домик мой хоть и неказистый, но я его люблю. Как-никак от бабки остался. Да и добро там мое. Поэтому и охранки, да защиту с проклятиями на него поставила хорошие. Постаралась я от всей свой широкой души. Так чтобы никому не повадно было соваться туда без моего приглашения. Ведь я необычная ведьма. Да что уж там, если говорить совсем начистоту, то ведьминского дара во мне маловато. Зато имеется другой, доставшийся от отца, вместе с цветом его волос и глаз. Поэтому встретив меня без личины, никто и не догадывался, кто я на самом деле. Вот и называли, то девкой, то илин, а то и магессой.
Услышав очередную волну брани, я еще раз усмехнулась и поспешила вглубь леса по своим делам.
____________________________________________________________________________
Мариота-трехликая* - покровительница ведьм и сверхъестественных сил, колдовства и чародейства.
Глава 2
Ну что же, я оказалась права. Дожидаться меня никто не стал, так что к вечеру возле моей хижины никого не было. Что не могло ни радовать.
Улыбнувшись, я прислушалась к звукам окружающего меня леса. Дневные птицы уже умолкли, а ночные только начинали просыпаться. Люблю это сказочное время.
Замерев, я стала ждать начала природной волшбы. Раз, два, три. И вот по округе разносится мелодия главного маэстро летних теплых ночей. Соловья. Его песню тут же подхватили сверчки. Не прошло и нескольких минут, как свою партию завел волк, которому стала аккомпанировать сова. Лес вновь ожил. Красота.
Громко свиснув, подражая болотной камышовке, тем самым призывая домой фамильярна, я зашла вовнутрь избушки, внимательно осматриваясь по сторонам, а заодно проверяя целостность защитного плетения. Ну что же. Охранная система хорошо сработала и вовнутрь землянки никто зайти не смог. Не то чтобы у меня имелись здесь мешки с золотом или что особо ценное, но и копаться в вещах потомственной ведьмы никому не стоит. Для их же здоровья и сохранности жизни.
Несмотря на позднее время и уже довольно хорошо ощутимый голод (ведь ушла я из дома за травами, когда даже светать не начало, а вернуться смогла только поздним вечером), первым делом поднялась на чердак и разложила на просушку весь собранный за сегодня материал. И только после этого я позволила себе расслабиться и полезла в печь за тушеным кроликом. Но не успела я казан с рагу поставить на стол, как в дверь кто-то поскреб. Ну вот как он всегда угадывает, когда именно я за ужин собираюсь сесть? А ведь займись я варкой зелий и неизвестно, когда бы он еще домой явился.
Приоткрыв дверь впуская в дом своего фамильяра, я с любовью погладила зверька по его чудесному, белому и мягкому меху. После чего насыпала ему в плошку еды и мы сели ужинать.
Хорек с аппетитом уплетал все, что я ему наложила. И куда только в него влезает? Мелкий же совсем, а съедает не намного меньше меня. При этом уверена, в течение дня он неплохо поохотился.
По-хорошему, Призрак был не совсем фамильяром. Ну или совсем не фамильяром. Ведь ритуал слияния можно провести только после инициации. А я ее так и не прошла. Хотя и могла уже года два назад. Но я оттягивала этот момент. И все потому, что боялась. Боялась, что после нее ничего не измениться в моей жизни и я так и останусь слабой недоведьмочкой и все мои надежды на приобретение полноценной ведовской силы окажутся напрасными. Или, наоборот, она изменит все настолько кардинально, что и рада этому не буду. Неизвестно же как поведет мой магический дар после ритуала. Ведь обе силы во мне перемешались в некую гремучую и очень опасную смесь, которую приходилось постоянно контролировать. А еще я боялась повторить мамину участь. Вот только если у нее была моя бабушка, которая могла помочь в трудную минуту или что-то подсказать, а то и просто приободрить, то у меня никого, кроме Призрака, нет. А он, даже если очень захочет, вряд ли сможет что-то сделать в сложной ситуации.
Так, нечего раскисать. У меня еще столько работы, что, в лучшем случае, до середины ночи провожусь, а если буду нюни распускать, так и до утра.
Быстро убрав со стола после ужина, я приготовила необходимые для ворожбы ингредиенты, после чего вымылась, надела чистую рубаху и взяв в одну руку наполненную доверху корзину, а во вторую серебряный котел, передающийся в нашем роду из поколения в поколение, отправилась на удаленную лесную поляну. Сегодня полнолуния, лучшее время для создания особенно сильных настоек, амулетов и зелий.
Для этого вида волшбы я всегда старалась уходить подальше от дома, на одинокие поляны в густой чаще леса, меняя их каждый раз, без какой-либо системы. И все потому, что в эту ночь нельзя колдовать находясь в личине. Я же свою редко снимала. Точнее, у меня их было несколько, так что меняла их в зависимости от ситуации и жизненной необходимостью, но больше всего я любила носить ту, что похожа на мамин портрет. Ее небольшое изображение хранилось внутри золотого медальона, который я носила с рождения. И даже предположение, что эта вещица принадлежала не столько матери, сколько отцу, не могло меня заставить ее снять, и уж тем более выбросить. Ведь другого портрета мамы у меня нет.
Разведя посреди поляны ведьмино пламя, которое подпитывала моя сила, а не дрова и поставив на него казан так, чтобы лунный свет падал как раз вовнутрь, напевая заклинания, я принялась за варку первого зелья.
Сколько себя помню, мне всегда нравилось наблюдать, как по мере прохождения ритуала, начинает менять свой цвет состав в котле, то становясь ярко-зеленым, то пурпурным, то синим, а то как слеза прозрачным. А иногда, пока зачитаешь одно заклинание, зелье успеет сменить все цвета радуги, блестя как серебро на свету и переливаясь. Меня это захватывало и воодушевляло. И тогда я с еще большим усердием начинала петь песню-заклинание, вливая в нее две силы, ведьминскую доставшуюся от матери, а так как ее не хватало, то и магическую - отца. Отчего еще ярче и интенсивнее становился свет у ночных бабочек и светлячков в ближайшей округе. Они кружились вокруг меня в замысловатом танце, припудривая своей пыльцой очередной состав, тем самым усиливая его.
Пока я занималась своим делом, Призрак, белой тенью скользил между деревьев, контролируя окружающую обстановку и охраняя меня от нежеланных свидетелей.
Как я не старалась сегодня сделать все быстро, а все равно провозилась до утра. Ну да ладно. Главное, что все получалось и множество заполненных по самую пробку бутылочек и колбочек, лежащих ровными рядами в корзинке, радовали мой глаз.
Уставшие, но при этом довольные и счастливые, мы с моим маленьким другом вернулись домой, когда первые лучи солнца уже коснулись горизонта, и с чувством выполненного долга, сразу же завалились спать. Вот только выспаться нам не дали. Еще полдень даже не настал, когда я проснулась от робкого стука в дверь.
Глава 3
- Госпожа ведьма, вы дома? Госпожа ведьма?
Это мне кажется, или я слышу голос своего старого знакомого, бургомистра Рейтевска? Вслед за вопросами прозвучал очередной тихий, но при этом настойчивый, стук в дверь. Я накрыла голову подушкой, собираясь игнорировать незваных гостей и спать дальше. В отличие от вчерашних стражников, этот уже научен опытом и практикой, так что не будет ни особо шуметь, ни, тем более, врываться в дом.
- Госпожа ведьма, отзовитесь, пожалуйста. Вы дома?
Подушка не спасала. Тем более, что кроме самого бургомистра, недалеко от моей избушки, бродили еще какие-то мужики, явно его подчиненные, крича на весь лес.
- Госпожа ведьма, где вы?
Сев на кровать, я задумчиво посмотрела на стол, на котором стояла корзинка с делами моих рук. И ведь если подумать, там есть парочка интересных зелий. Например, всего несколько капель одного из них добавленные в воду, производят невероятный эфект. Тот кто выпьет такую настойку, будет издавать те самый звуки, на которые так сейчас похож блеющей от испуга и переживания голос главы небольшого городка, расположившегося в паре километров от моего уютного домика.
И ведь судя по упорству с которым они меня ищут, эти не уйдут и так до самой ночи и будут орать, а после еще и расположатся на ночлег где-то поблизости. Так что, по-видимому, выспаться мне не суждено. В подтверждение моих мыслей, Призрак, возмущенно запищав, юркнул в подвал. Ну что же, хорек прав, там точно тише. А еще там холодно. Моего дружка последнее мало беспокоит, ведь у него, в отличие от меня, есть теплая, белая шубка. А еще там нет места, где я могла бы лечь.
Печально вздохнув, я надела амулет и подошла к зеркалу, убеждаясь, что личина хорошо легла, изменив меня до неузнаваемости. Только после этого я начала переодеваться, ругаясь себе под нос. А ведь это мне еще повезло, что я могу сама заготавливать, а после и напитывать силой артефакты. Хоть что-то хорошее передалось от отца. Ведьмы таким умением не обладают. У них несколько другие навыки. Хотя... опять же, если бы не он, то мне не пришлось и мучиться. Но как я уже говорила, мне досталось магическое наследство от отца. По-видимому, он очень сильный маг, раз мама, несмотря на весь ее потенциал, вместо одаренной ведьмочки, родила не пойми что, без нормального дара и яркой внешности, как у всех нормальных ведьм. Это его счастье, что я понятия не имею кто мой папаша, а то давно бы ему...
О том, что я жаждала с ним сделать с момента как у меня появилась сила и на протяжении всей остальной жизни, думать не хотелось. Не до этого сейчас. Будучи довольно активным ребенком я была на него очень зла и столько всяких ему каверз придумывала, что нормальной жизни, в случае нашей встречи, мужику точно не видать. Ведь из-за него умерла мама.
Ей было двадцать, когда она отправилась, как и положено правильной ведьме, в селение побольше и, желательно, подальше от родных мест, чтобы найти мужчину для инициации. Для этого ритуала всегда выбирается тот, у кого нет магии. Чтобы не произошло ни конфликта сил, ни обмена энергиями. А ведь некоторые черные маги специально ищут неинициированных ведьмочек, и во время ритуала, когда происходит особенно колоссальный всплеск веды и дар полностью раскрывается, отбирают его. Вычерпывая весь, до самого дна, чаще всего захватывая и жизненные силы. Ведь девушки тогда особенно уязвимы и открыты.
