Прессовать мужчину можно только в одном случае, если ему без тебя гораздо хуже, чем с тобой. В отношениях Визнеров этого не прослеживалось, отчего, вероятно, Амадео так стремительно на меня и запал. Покачала головой. Хорошо, что мне это не грозит.
«Сквозь время и пространство. Сердце может раскрошиться об гранит, но нет гранита, который устоял бы перед силой моей любви», – писал принц эноков. – «Жизнь не может называться жизнью, если в моём воздухе нет твоего дыхания. Смерть не будет считаться смертью, если перед тем, как закрыть глаза, я не увижу два твоих океана».
Меня стремительно начинало мутить. Метафоры – дело тонкое, но эти любовные...
– Кофе, для гостьи, – раздался голос над ухом, и я бы, признаться, не обратила внимания, но от Декса – на сетчатке тут же появились все его биометрические показатели – разило агрессией.
Этот запах незначительно отличался в зависимости от содержания стероидных гормонов тестостерона и андростадиенона в крови, а также адреналина. Я ощущала его смесью мускуса, тухлых яиц и уксусной кислоты.
– Благодарю за гостеприимство, – как ни в чём не бывало улыбнулась и сделала глоток. Кофе, на удивление, оказался отменным с ароматом шоколада, карамели, вяленых томатов и сладко-кислым смородиновым послевкусием. Позволила себе секундное наслаждение, а заодно с любопытством проводила удаляющуюся спину Декса. Нашла его в базе и закодировала информацию для сисадмина:
«Что связывает Декса из отдела лингвоаналитики с эноками? Почему ему может быть не выгодна расшифровка переписки?»
Ответ последовал незамедлительно: «с чего такой вывод?»
Мой тоже: «С чего паралитик в кофе?»
На другом конце какое-то время молчали, глаза невольно забегали по строчкам архивной переписки: «твои лепестки для меня раскрываются подобно объятиям Всевышнего...», «если бы мне нужно было выбрать единственный день своей жизни и проживать его вновь и вновь – я бы отдал все за один с тобой» и т.д. и т. п.
Честно говоря, тошнило меня знатно, но смысла в дурацкой любовной переписке больше, чем в «дурацкой любовной переписке» я не видела. Тексты были защищены от копирования, поэтому приходилось дублировать их прям на сетчатку глаза и отправлять к сисадмину. Каждый щелчок камеры сводил матку и ещё больше пытался вывернуть желудок. Примерно через пол часа в мою сторону начал поглядывать Декс. Паралитик давно должен был подействовать, и сосредоточенная на работе я вызывала у него что-то между лёгким недоумением и откровенным шоком.
– Ещё кофе? – спросил он, подходя и заодно убеждаясь, что в моей кружке действительно пусто.
Ответила не сразу, так как в этот же момент пришёл ответ от админа: «За исключением пары нарушений режимных моментов, ни за чем криминальным уличён не был».
«Уже переводишь беседу принца? Такие слова прям «уличён»» – поинтересовалась я.
«Весь в работе» – тут же высветилось на экране визора.
От общения с сисадмином чаще всего тепло. Я не знаю кто там – мужчина, женщина, гуманоид ли, вообще, или сверхразумный продвинутый киборг. Но чувствую тепло, точно переписываешься с кем-то из близких и счастливо жмуришься от солнца одновременно.
Подняла голову от рабочей панели и улыбнулась Дексу:
– С удовольствием. Этот кофе выращивают на Зуждале? У него невероятное послевкусие!
– Честно, я не в курсе. Не пью кофе, – ответил он, забирая кружку. Агрессией от него пахло по-прежнему, а ещё беспокойством. Он наверняка попробует увеличить дозу паралитика, которая для обычной человеческой девушки могла бы быть смертельной. Любопытно, неужели на кону нечто, действительно, стоящее...
Подождав некоторое время, последовала за ним.
«Надеюсь у них нет камер рядом с кофемашиной?»
«Слепая зона» – мгновенно среагировал сисадмин, а уже через секунду Декс оказался крепко прижат к стене. Держала я его при этом за шею захватом Ганта. Одно неловкое движение, и он потеряет сознание.
– Мммм... уже готов... – улыбнулась, свободной рукой протягивая руку к кофе. Наличие паралитика оказалось очевидным после первого же глотка, доза и вправду убойная, но не смертельная. Что ж и на этом спасибо...
– Ты в курсе... – пытаясь преодолеть сопротивление от моего захвата, прошипел Декс.
– А ты, похоже, нет… Знаешь, что такая доза, – я ещё раз сделала глоток из чашки, не без удовольствия отмечая, как зрачки парня удивленно расширились, – почти убийственна для обычного человека?
– Но не для тебя, – зло выдохнул очевидное Декс.
– Ну я и необычная, – в следующую секунду визор завибрировал, сообщая, что к нам кто-то приближается.
Отпустила хватку, как ни в чём не бывало, продолжая потягивать ароматный напиток, но глаз с Декса не спускала. В зону отдыха вошла Елизавета. Один взгляд на нашу парочку, кофе в моих ладонях, её зрачки сначала удивлённо расширились и тут же скрылись за злым прищуром век. Дааа... с эноками эта ситуация никак не связана. Здесь банальная ревность. С любопытством посмотрела на Декса. Дыхание участилось, к страху примешались смущение и взволнованность. Дело даже не в повышении, парень влюблён. Мало мне принца эноков с его дурацкими метафорами. Автоматически подняла взгляд к небу. Хотя я уже давно ни в кого не верю, кроме себя и сисадмина, этот жест впитался на генетическом уровне. Приятно и спокойно осознавать, что где-то там есть тот, кто любит, заботится и также обалдевает от происходящего.
– Давайте так, я делаю свою работу, вы занимаетесь своей, – сказала, жестом показывая Елизавете, чтобы та молчала. – Паралитик в кофе – это покушение на убийство, а ведь я на Зуждале ещё и гостья, полиции это очень не понравится...
– Да как ты смеешь! – взвизгивая и переходя в опасную зону надвигающейся истерии, прошипела супруга Визнера.
Декс на это тоже отреагировал и, в отличии от женщины, совершенно верно, он испугался. Значит кофе у меня теперь будет просто вкусный, а вот с истерикой нужно что-то делать.
– Чем быстрее я окончу работу – тем скорее меня здесь не будет, – начала издалека, подчеркивая выгоды каждого, – где остальные файлы по делу эноков и почему чета Визнеров не предоставила их мне целиком? Сокрытие информации также уголовно-наказуемое преступление.
Ошарашенный свалившимся счастьем Декс был не в курсе, а вот Елизавета замялась:
– Нам хорошо заплатили, чтобы правительство получило только половину информации, – я кивнула, поддерживая её откровенность. – Как вы догадались? Дешифровка не связана с лингвистикой...
Не объяснять же мне ей, что сведущий во всём на свете системный администратор нашёл пробелы в повествовании. Пробелы! И это в этом розовом облаке любовной бессмыслицы.
Через четверть часа у меня была полная база данных, сообщница в лице Елизаветы Визнер и вкусный без лишних примесей кофе от Декса. А ещё кое-что интересное.
Любовная переписка, действительно, оказалась не такой уж любовной. Принц передавал своим союзникам информацию о нескольких секретных космопортах, через которые можно было незаметно переправить высокотехнологичные устройства по расширению и уплотнению пространства. Судя по всему, перед нами разворачивалось сразу два альтернативных сценария. Первый, в котором они планировали массовый переезд, и второй, где стремились расширить территорию собственной планеты. Проблема в том, что оба плана были вне закона. После Зуждальского расширения технологию засекретили и запретили к массовому использованию на территории коалиции. Из пяти экспериментальных запусков с нагрузкой с минимальными последствиями справилось только ядро Зуждала. Научные специалисты долго ломали головы над тем, как это можно объяснить, а не найдя ответа, якобы просто смирились с закрытием проекта.
На самом деле, эта технология могла в корне изменить ситуацию во Вселенной. Зачем войны и захваты чужих территорий, если можно множить собственные, такие какие хочется, включая и содержащиеся ресурсы?
Зачищать штаб эноков я шла в менее вдохновлённом расположении духа, чем планировала. Вообще, фиолетовокожие мне не нравились. Чаще всего, они все как на подбор были красавцами и точно знали об этом. Среди девушек говорили: «хочешь неделю не подниматься с постели – попробуй энока». При этом сами эноки охотно этим пользовались. В смысле доступными женщинами. Ещё, кажется, кроме меня, многим нравились бесконечные метафоры, которыми любили изъясняться. Я поначалу даже думала, что это какая-то болезнь, когда не можешь сказать прямо и вместо слова «черепаха» говоришь: «дворец многовековой мудрости на четырёх лапах». Ладно, может и как-то иначе... у меня самой с метафорами так себе.
Штаб эноков находился в центральной части столицы. Чёрное здание из стекла и бетона высотой около двухсот этажей. Нижние, как чаще всего и бывает, решали хозяйственные задачи, поэтому такси остановилось напротив центрального входа, находящегося на уровне двадцать пятого этажа. Легко перескочив на платформу, кивнула встречающему эноку и протянула запястье. Пол часа назад в здании замкнуло систему энерго-охранки и для устранения неполадок вызвали специалиста.
– Мелисса Дункан, – представилась сверяющему мои персональные данные эноку. Он ничего не ответил. Ни одной метафоры, ни одного дурацкого подката. Будто бы фиолетовокожесть получил, устроившись сюда на работу, а не по праву рождения. Мгновенно перестроив нейроинтерфейс в области сетчатки, убедилась, что так и было. На самом деле, передо мной стоял обычный звёздный гуманоидного типа. Фиолетовый, что снова в моде?
– Проходите, – наконец, выдал он, – вас ожидают на третьем ярусе литера А.
Пока я, миновав главный атриум, задержалась в ожидании лифта, диагностировала всех проходящих. Большинство из них на первый взгляд были эноками, но лишь на взгляд. При активации системы распознания личины из реальных фиолетовокожих тут не осталось никого. Да что здесь, вообще, творится?!
Попыталась отправить информацию сисадмину, но визор не сработал. Ни первый, ни второй – резервный.
– Не ожидал что вы так скоро пребудете, – сообщил при виде меня такой же замаскированный объект, – меня зовут Кристоф, я вас провожу и всё поясню.
Мы зашли в лифт, и я невольно присвистнула. Литера А третьего яруса – это почти верхушка здания, а я к высоте на Зуждале, да ещё и без защиты, отношусь с подозрением.
– Охранки слетели в один момент, у нас было около четырёхсот человек на третьем ярусе, но их пришлось перевести на нижние. Мало того, что радиационный фон повысился, так ещё и наблюдается какая-то странная энергоактивность.
Вот тебе и побочные эффекты пространственного расширения. Без энергозащиты на Зуждале живых бы давно не осталось. Из-за безостановочного центрического сгущения в атмосферу постоянно выбрасываются сгустки энергии, которые без утилизации со временем превращаются в сбродов. Для большинства неосведомлённых это «странная энергоактивность», при взаимодействии с которой можно лишиться в лучшем случае конечностей, в худшем – жизни. Правительство не хотело обнародовать эту информацию, чтобы не потерять в лице Зуждала крупный транспортный узел, каким он сейчас является. Видимо парень тоже был из тех, кто не в курсе.
– Я туда не пойду, – сказал он, когда двери лифта раскрылись, – щитки в конце коридора. Хорошей работы.
Чудно! И почему системный администратор не придумал чего попроще? Он-то точно осведомлён, что воздушное пространство над Зуждалом кишит сбродами.
Двери лифта захлопнулись, оставляя меня наедине с гуляющим по коридорам сквозняком. Тело по привычке зябко поёжилось. На самом деле, годы тренировок и «прокаченный» нейроинтерфейс помогают поддерживать стабильную термодинамику практически в любых условиях. Попыталась связаться с сисадмином, но визор по-прежнему не реагировал. К нейроконтакту, пока ничего критичного не происходит, переходить не спешила и направилась вглубь коридора.
Схему восстановления энергозащиты сисадмин выслал заранее. На её активацию уйдёт около семи минут. На то, чтобы натолкнуться на кого–нибудь из сбродов... ни одной.
Резкий разворот, вовремя успела отразить удар. Собственная энергозащита тела включилась мгновенно, причём без моего участия. Сброд чёрным ревущим силуэтом скользнул ко мне. Если приглядеться он также, как и Зуждал, находился в непрерывном центрическом сгущении. Собственно, попади я в эту воронку, и дело кончено. Не мог сисадмин об этом не подумать... просто не мог.
В следующую секунду выполнила обманный маневр – пучок света из встроенного в запястье пульсара. Сброду это никак не могло повредить, но я выиграла время и побежала. Где там эти щитки? Может там и средства самозащиты найдутся? Вообще, такими оснащались все учреждения и жители Зуждала, так на всякий случай. Но я-то не отсюда!
Пятнадцать секунд и я была у щитка охранки, здесь же за матовым стеклом набор индивидуальной защиты, который мне не понадобится (и у самой отличный), и то, что нужно, капсулы с кристаллическими зарядами для пульсара. Ещё один отвлекающий манёвр – залп света, и ко мне уже несётся ни один сброд, а четверо. И с каких пор мои отвлекающие манёвры превращаются в завлекающие так стремительно? Главное успеть перезарядить пульсар. Первого сброда, протянувшего ко мне энергетическое щупальце, убрала моя энергозащита. На самом деле, я могла бы сидеть здесь ещё минут двадцать, постоянно атакуемая сбродами, и только после защита дала бы сбой. Но в планы это не входило. Неужто сисадмин рассчитывал, что буду терпеть все неприятные эффекты моего интерфейса, пока осуществляю ремонт? Сумела перезарядиться под очередной приступ тошноты, уже три сброда узнали, что такое моя защита. И вот, когда уже готова была выпустить очередной заряд – летящего на меня сброда разорвало на десяток мелких сгустков энергии, а специальной ловушкой, пущенной вдоль пола, в воронку втянуло все «последствия».
– Мелисса Дункан?! – выпуская сразу несколько зарядов по летящим на нас сбродам крикнул вполне себе человеческий мужчина, – Эвиан – служба зачистки.
Я кивнула. Это тот самый случай, когда на Зуждале пришлось создать целый спец. отряд, который занимался «устранением» аномальной энергоактивности. Удостоверившись в моей личности, мужчина как будто удивился, но так как характерного запаха свежести не последовало, не обратила внимания.
– А я как раз ломаю голову над тем, кто меня прикроет, пока тут всё буду чинить!
Развернулась к щитку, предоставляя Эвиану и ещё паре подоспевших мужчин делать свою работу. Значит, сисадмин позаботился. Что ж время сверить схемы, а заодно скачать коды безопасности. Хорошо, когда все системы централизованы. Ровно через двенадцать минут всё было завершено для меня. Эвиан и его команда всё ещё вели зачистку сбродов. Я опёрлась спиной о холодную стену, делая вид, что собралась передохнуть. На самом деле, подключив визор, проверила связь и оперативно переправила коды безопасности сисадмину. В конце письма написала: «у меня есть что сказать», тем самым сообщая, что помимо найденных данных, есть ещё кое-что, о чём гэсам должно быть известно до работы. Теперь будет ждать от меня подробностей, прежде чем зачищать «штаб эноков». Вообще, наше общение с сисадмином часто напоминало то ли переписку двух близких друзей, то ли любовников. Всё для того, чтобы со стороны было ничего не понятно.
«У меня есть что сказать», – писала я.
«Сквозь время и пространство. Сердце может раскрошиться об гранит, но нет гранита, который устоял бы перед силой моей любви», – писал принц эноков. – «Жизнь не может называться жизнью, если в моём воздухе нет твоего дыхания. Смерть не будет считаться смертью, если перед тем, как закрыть глаза, я не увижу два твоих океана».
Меня стремительно начинало мутить. Метафоры – дело тонкое, но эти любовные...
– Кофе, для гостьи, – раздался голос над ухом, и я бы, признаться, не обратила внимания, но от Декса – на сетчатке тут же появились все его биометрические показатели – разило агрессией.
Этот запах незначительно отличался в зависимости от содержания стероидных гормонов тестостерона и андростадиенона в крови, а также адреналина. Я ощущала его смесью мускуса, тухлых яиц и уксусной кислоты.
– Благодарю за гостеприимство, – как ни в чём не бывало улыбнулась и сделала глоток. Кофе, на удивление, оказался отменным с ароматом шоколада, карамели, вяленых томатов и сладко-кислым смородиновым послевкусием. Позволила себе секундное наслаждение, а заодно с любопытством проводила удаляющуюся спину Декса. Нашла его в базе и закодировала информацию для сисадмина:
«Что связывает Декса из отдела лингвоаналитики с эноками? Почему ему может быть не выгодна расшифровка переписки?»
Ответ последовал незамедлительно: «с чего такой вывод?»
Мой тоже: «С чего паралитик в кофе?»
На другом конце какое-то время молчали, глаза невольно забегали по строчкам архивной переписки: «твои лепестки для меня раскрываются подобно объятиям Всевышнего...», «если бы мне нужно было выбрать единственный день своей жизни и проживать его вновь и вновь – я бы отдал все за один с тобой» и т.д. и т. п.
Честно говоря, тошнило меня знатно, но смысла в дурацкой любовной переписке больше, чем в «дурацкой любовной переписке» я не видела. Тексты были защищены от копирования, поэтому приходилось дублировать их прям на сетчатку глаза и отправлять к сисадмину. Каждый щелчок камеры сводил матку и ещё больше пытался вывернуть желудок. Примерно через пол часа в мою сторону начал поглядывать Декс. Паралитик давно должен был подействовать, и сосредоточенная на работе я вызывала у него что-то между лёгким недоумением и откровенным шоком.
– Ещё кофе? – спросил он, подходя и заодно убеждаясь, что в моей кружке действительно пусто.
Ответила не сразу, так как в этот же момент пришёл ответ от админа: «За исключением пары нарушений режимных моментов, ни за чем криминальным уличён не был».
«Уже переводишь беседу принца? Такие слова прям «уличён»» – поинтересовалась я.
«Весь в работе» – тут же высветилось на экране визора.
От общения с сисадмином чаще всего тепло. Я не знаю кто там – мужчина, женщина, гуманоид ли, вообще, или сверхразумный продвинутый киборг. Но чувствую тепло, точно переписываешься с кем-то из близких и счастливо жмуришься от солнца одновременно.
Подняла голову от рабочей панели и улыбнулась Дексу:
– С удовольствием. Этот кофе выращивают на Зуждале? У него невероятное послевкусие!
– Честно, я не в курсе. Не пью кофе, – ответил он, забирая кружку. Агрессией от него пахло по-прежнему, а ещё беспокойством. Он наверняка попробует увеличить дозу паралитика, которая для обычной человеческой девушки могла бы быть смертельной. Любопытно, неужели на кону нечто, действительно, стоящее...
Подождав некоторое время, последовала за ним.
«Надеюсь у них нет камер рядом с кофемашиной?»
«Слепая зона» – мгновенно среагировал сисадмин, а уже через секунду Декс оказался крепко прижат к стене. Держала я его при этом за шею захватом Ганта. Одно неловкое движение, и он потеряет сознание.
– Мммм... уже готов... – улыбнулась, свободной рукой протягивая руку к кофе. Наличие паралитика оказалось очевидным после первого же глотка, доза и вправду убойная, но не смертельная. Что ж и на этом спасибо...
– Ты в курсе... – пытаясь преодолеть сопротивление от моего захвата, прошипел Декс.
– А ты, похоже, нет… Знаешь, что такая доза, – я ещё раз сделала глоток из чашки, не без удовольствия отмечая, как зрачки парня удивленно расширились, – почти убийственна для обычного человека?
– Но не для тебя, – зло выдохнул очевидное Декс.
– Ну я и необычная, – в следующую секунду визор завибрировал, сообщая, что к нам кто-то приближается.
Отпустила хватку, как ни в чём не бывало, продолжая потягивать ароматный напиток, но глаз с Декса не спускала. В зону отдыха вошла Елизавета. Один взгляд на нашу парочку, кофе в моих ладонях, её зрачки сначала удивлённо расширились и тут же скрылись за злым прищуром век. Дааа... с эноками эта ситуация никак не связана. Здесь банальная ревность. С любопытством посмотрела на Декса. Дыхание участилось, к страху примешались смущение и взволнованность. Дело даже не в повышении, парень влюблён. Мало мне принца эноков с его дурацкими метафорами. Автоматически подняла взгляд к небу. Хотя я уже давно ни в кого не верю, кроме себя и сисадмина, этот жест впитался на генетическом уровне. Приятно и спокойно осознавать, что где-то там есть тот, кто любит, заботится и также обалдевает от происходящего.
– Давайте так, я делаю свою работу, вы занимаетесь своей, – сказала, жестом показывая Елизавете, чтобы та молчала. – Паралитик в кофе – это покушение на убийство, а ведь я на Зуждале ещё и гостья, полиции это очень не понравится...
– Да как ты смеешь! – взвизгивая и переходя в опасную зону надвигающейся истерии, прошипела супруга Визнера.
Декс на это тоже отреагировал и, в отличии от женщины, совершенно верно, он испугался. Значит кофе у меня теперь будет просто вкусный, а вот с истерикой нужно что-то делать.
– Чем быстрее я окончу работу – тем скорее меня здесь не будет, – начала издалека, подчеркивая выгоды каждого, – где остальные файлы по делу эноков и почему чета Визнеров не предоставила их мне целиком? Сокрытие информации также уголовно-наказуемое преступление.
Ошарашенный свалившимся счастьем Декс был не в курсе, а вот Елизавета замялась:
– Нам хорошо заплатили, чтобы правительство получило только половину информации, – я кивнула, поддерживая её откровенность. – Как вы догадались? Дешифровка не связана с лингвистикой...
Не объяснять же мне ей, что сведущий во всём на свете системный администратор нашёл пробелы в повествовании. Пробелы! И это в этом розовом облаке любовной бессмыслицы.
Через четверть часа у меня была полная база данных, сообщница в лице Елизаветы Визнер и вкусный без лишних примесей кофе от Декса. А ещё кое-что интересное.
Любовная переписка, действительно, оказалась не такой уж любовной. Принц передавал своим союзникам информацию о нескольких секретных космопортах, через которые можно было незаметно переправить высокотехнологичные устройства по расширению и уплотнению пространства. Судя по всему, перед нами разворачивалось сразу два альтернативных сценария. Первый, в котором они планировали массовый переезд, и второй, где стремились расширить территорию собственной планеты. Проблема в том, что оба плана были вне закона. После Зуждальского расширения технологию засекретили и запретили к массовому использованию на территории коалиции. Из пяти экспериментальных запусков с нагрузкой с минимальными последствиями справилось только ядро Зуждала. Научные специалисты долго ломали головы над тем, как это можно объяснить, а не найдя ответа, якобы просто смирились с закрытием проекта.
На самом деле, эта технология могла в корне изменить ситуацию во Вселенной. Зачем войны и захваты чужих территорий, если можно множить собственные, такие какие хочется, включая и содержащиеся ресурсы?
***
Зачищать штаб эноков я шла в менее вдохновлённом расположении духа, чем планировала. Вообще, фиолетовокожие мне не нравились. Чаще всего, они все как на подбор были красавцами и точно знали об этом. Среди девушек говорили: «хочешь неделю не подниматься с постели – попробуй энока». При этом сами эноки охотно этим пользовались. В смысле доступными женщинами. Ещё, кажется, кроме меня, многим нравились бесконечные метафоры, которыми любили изъясняться. Я поначалу даже думала, что это какая-то болезнь, когда не можешь сказать прямо и вместо слова «черепаха» говоришь: «дворец многовековой мудрости на четырёх лапах». Ладно, может и как-то иначе... у меня самой с метафорами так себе.
Штаб эноков находился в центральной части столицы. Чёрное здание из стекла и бетона высотой около двухсот этажей. Нижние, как чаще всего и бывает, решали хозяйственные задачи, поэтому такси остановилось напротив центрального входа, находящегося на уровне двадцать пятого этажа. Легко перескочив на платформу, кивнула встречающему эноку и протянула запястье. Пол часа назад в здании замкнуло систему энерго-охранки и для устранения неполадок вызвали специалиста.
– Мелисса Дункан, – представилась сверяющему мои персональные данные эноку. Он ничего не ответил. Ни одной метафоры, ни одного дурацкого подката. Будто бы фиолетовокожесть получил, устроившись сюда на работу, а не по праву рождения. Мгновенно перестроив нейроинтерфейс в области сетчатки, убедилась, что так и было. На самом деле, передо мной стоял обычный звёздный гуманоидного типа. Фиолетовый, что снова в моде?
– Проходите, – наконец, выдал он, – вас ожидают на третьем ярусе литера А.
Пока я, миновав главный атриум, задержалась в ожидании лифта, диагностировала всех проходящих. Большинство из них на первый взгляд были эноками, но лишь на взгляд. При активации системы распознания личины из реальных фиолетовокожих тут не осталось никого. Да что здесь, вообще, творится?!
Попыталась отправить информацию сисадмину, но визор не сработал. Ни первый, ни второй – резервный.
– Не ожидал что вы так скоро пребудете, – сообщил при виде меня такой же замаскированный объект, – меня зовут Кристоф, я вас провожу и всё поясню.
Мы зашли в лифт, и я невольно присвистнула. Литера А третьего яруса – это почти верхушка здания, а я к высоте на Зуждале, да ещё и без защиты, отношусь с подозрением.
– Охранки слетели в один момент, у нас было около четырёхсот человек на третьем ярусе, но их пришлось перевести на нижние. Мало того, что радиационный фон повысился, так ещё и наблюдается какая-то странная энергоактивность.
Вот тебе и побочные эффекты пространственного расширения. Без энергозащиты на Зуждале живых бы давно не осталось. Из-за безостановочного центрического сгущения в атмосферу постоянно выбрасываются сгустки энергии, которые без утилизации со временем превращаются в сбродов. Для большинства неосведомлённых это «странная энергоактивность», при взаимодействии с которой можно лишиться в лучшем случае конечностей, в худшем – жизни. Правительство не хотело обнародовать эту информацию, чтобы не потерять в лице Зуждала крупный транспортный узел, каким он сейчас является. Видимо парень тоже был из тех, кто не в курсе.
– Я туда не пойду, – сказал он, когда двери лифта раскрылись, – щитки в конце коридора. Хорошей работы.
Чудно! И почему системный администратор не придумал чего попроще? Он-то точно осведомлён, что воздушное пространство над Зуждалом кишит сбродами.
Двери лифта захлопнулись, оставляя меня наедине с гуляющим по коридорам сквозняком. Тело по привычке зябко поёжилось. На самом деле, годы тренировок и «прокаченный» нейроинтерфейс помогают поддерживать стабильную термодинамику практически в любых условиях. Попыталась связаться с сисадмином, но визор по-прежнему не реагировал. К нейроконтакту, пока ничего критичного не происходит, переходить не спешила и направилась вглубь коридора.
Схему восстановления энергозащиты сисадмин выслал заранее. На её активацию уйдёт около семи минут. На то, чтобы натолкнуться на кого–нибудь из сбродов... ни одной.
Резкий разворот, вовремя успела отразить удар. Собственная энергозащита тела включилась мгновенно, причём без моего участия. Сброд чёрным ревущим силуэтом скользнул ко мне. Если приглядеться он также, как и Зуждал, находился в непрерывном центрическом сгущении. Собственно, попади я в эту воронку, и дело кончено. Не мог сисадмин об этом не подумать... просто не мог.
В следующую секунду выполнила обманный маневр – пучок света из встроенного в запястье пульсара. Сброду это никак не могло повредить, но я выиграла время и побежала. Где там эти щитки? Может там и средства самозащиты найдутся? Вообще, такими оснащались все учреждения и жители Зуждала, так на всякий случай. Но я-то не отсюда!
Пятнадцать секунд и я была у щитка охранки, здесь же за матовым стеклом набор индивидуальной защиты, который мне не понадобится (и у самой отличный), и то, что нужно, капсулы с кристаллическими зарядами для пульсара. Ещё один отвлекающий манёвр – залп света, и ко мне уже несётся ни один сброд, а четверо. И с каких пор мои отвлекающие манёвры превращаются в завлекающие так стремительно? Главное успеть перезарядить пульсар. Первого сброда, протянувшего ко мне энергетическое щупальце, убрала моя энергозащита. На самом деле, я могла бы сидеть здесь ещё минут двадцать, постоянно атакуемая сбродами, и только после защита дала бы сбой. Но в планы это не входило. Неужто сисадмин рассчитывал, что буду терпеть все неприятные эффекты моего интерфейса, пока осуществляю ремонт? Сумела перезарядиться под очередной приступ тошноты, уже три сброда узнали, что такое моя защита. И вот, когда уже готова была выпустить очередной заряд – летящего на меня сброда разорвало на десяток мелких сгустков энергии, а специальной ловушкой, пущенной вдоль пола, в воронку втянуло все «последствия».
– Мелисса Дункан?! – выпуская сразу несколько зарядов по летящим на нас сбродам крикнул вполне себе человеческий мужчина, – Эвиан – служба зачистки.
Я кивнула. Это тот самый случай, когда на Зуждале пришлось создать целый спец. отряд, который занимался «устранением» аномальной энергоактивности. Удостоверившись в моей личности, мужчина как будто удивился, но так как характерного запаха свежести не последовало, не обратила внимания.
– А я как раз ломаю голову над тем, кто меня прикроет, пока тут всё буду чинить!
Развернулась к щитку, предоставляя Эвиану и ещё паре подоспевших мужчин делать свою работу. Значит, сисадмин позаботился. Что ж время сверить схемы, а заодно скачать коды безопасности. Хорошо, когда все системы централизованы. Ровно через двенадцать минут всё было завершено для меня. Эвиан и его команда всё ещё вели зачистку сбродов. Я опёрлась спиной о холодную стену, делая вид, что собралась передохнуть. На самом деле, подключив визор, проверила связь и оперативно переправила коды безопасности сисадмину. В конце письма написала: «у меня есть что сказать», тем самым сообщая, что помимо найденных данных, есть ещё кое-что, о чём гэсам должно быть известно до работы. Теперь будет ждать от меня подробностей, прежде чем зачищать «штаб эноков». Вообще, наше общение с сисадмином часто напоминало то ли переписку двух близких друзей, то ли любовников. Всё для того, чтобы со стороны было ничего не понятно.
«У меня есть что сказать», – писала я.
