- Элины... - задумчиво, разглядывая братьев, протянул мастер. - Что ж прекрасно, по 10 баллов каждому.
Он щёлкнул пальцами в пространстве и весь класс разом упал на землю. В воздухе разнеслись ругательства. Я тут же подбежала к Еше и помогла подняться. Пока класс потирал ушибленные конечности, прозвучал голос мастера:
- Всегда, каждую секунду идёт борьба и вы либо побеждаете, оставаясь на чеку, либо подыхаете, став пленником собственного, не подчиняющегося вам, тела.
Меня передернуло.
- Есть, конечно, и другие вариант, верно? - он почему-то уставился на меня. - Имя!
Перестав обтряхивать с коленей Еше землю:
- Айлин, - я даже свой голос не узнала, писклявый и затравленный, - Айлин Вайд.
- Значит Айлин, - в доли секунды мастер оказался рядом со мной и наклонившись к волосам глубоко вдохнул. По шее побежали мурашки, - любопытно... так что Айлин Вайд, какие ещё есть варианты?
Я осмотрела одногруппников. До контроля над разумом всем нам было далеко, но Элины действительно, выжили, благодаря реакции и боевым навыкам.
- Хорошая реакция и соответствующие навыки, - не задумываясь выпалила я.
- Да, для них Айлин, но как справилась ты?
- Я не справилась, - неуверенно ответила я.
- Нет, напротив, насколько мне известно, ты единственная, помимо наших хорошо подготовленных друзей, осталась над поверхностью земли. Так как тебе это удалось?
Я непонимающе посмотрела на Даргье, он пожал плечами.
- Меня спас брат Даргье.
- Верно, - удовлетворенно кивнул он. - Обаяние, привлекательность, женственность - ресурс доступный не всем, но способный подчинить мужское сердце.
- Одна проблема, - усмехнулась Марьян, соблазнительно выпячев бедро. - Всё это Айлин не свойственно.
- Правда? - с какой-то невероятной скоростью мастер оказался уже рядом с ней. - Тогда почему тебя пришлось извлекать из под груды камней, а она пришла сюда своими ногами? - Повисло молчание. Щёки Марьян покраснели. А затем мастер прокричал ей прям в лицо. - Все! По полигону бегом, марш. Десять кругов.
Студенты, нехотя поднимаясь, начали забег.
- Вайд, куда?
Я не понимающе уставилась на него, мысленно взмолившись, что он не отправит меня к Авилону.
- С рассечением к целителям, - словно дурочке пояснил мастер.
- Но у меня тоже рассечение, - хромая на бегу, возмутился Антрей.
- Десять кругов, я сказал. Не заслужил! - и ещё не убранный кусок скалы поднялся с земли и смачно ударил парня под зад.
От целителей я возвращалась вся измазанная землёй и кровью, прихрамывая на левую ногу. Конечно, в их силах было вылечить меня полностью, но обычно этого не делали, да бы мы подольше помнили о своей уязвимости и промахах.
Дойдя до своей комнаты, я стянула грязные ботинки у входа и толкнула дверь. Обычная комната студентки общежития: кровать, рабочий стол, пару стульев и шкаф.
Как только дверь захлопнулась, мой рот накрыла чья-то ладонь.
- Не бойся, не будешь кричать и я не сделаю ничего плохого, - шепнул мужской голос.
Но я испугалась. Самое жуткое в сложившейся ситуации было то, что в комнаты общежития можно было попасть только с согласия хозяйки. Моё было только у Еше, опасаясь козней Димитрияла я дорожила безопасностью и уединением больше прочих.
- Мы договорились?
Осторожно кивнула и, как только вторженец отпустил, отбежала к окну.
Схватив настольную лампу обернулась и обречено выдохнула. Всё, теперь меня точно отчислят. Перед дверью, удовлетворенно улыбаясь, замер сострадатель. У него была белая, переливающаяся при свете магического огня, блестками, кожа и копна серебристых, собранных в высокий хвост, волос.
- Собираешься отбиваться лампой? - сложив руки перед грудью и с любопытством поглядывая на меня спросил он.
Кивнула и перехватила её по удобнее.
- Если потребуется.
- Вряд ли поможет... - из-за спины гостя внезапно показалась ещё одна рука, которой он почесал затылок.
Неожидав подобного я резко отступила на шаг, больно врезавшись в подоконник и выронив лампу.
- Говорил же... - удовлетворенно кивнул сострадатель, упирая четвертую руку в бок, а пятой делая характерный жест в мою сторону.
- Сколько их там ещё? - поражено спросила я.
Гость молча продемонстрировал полный комплект - восемь рук.
Оо.. боги.. казахинец.. меня не отчислят, просто скоро здесь некого будет отчислять.
Я снова схватила лампу и не раздумывая бросила в него, когда сострадатель увернулся, то получил пятью учебниками по истории мироздания подряд, подушкой и напоследок обязательно отведал бы удар стулом, если бы не успел ловко перехватить мои руки, завезти за спину, покрепче обнять и, усадив себе на колени, на него приземлиться. Всё. Приехали. Сижу запыхавшаяся и растрепанная на коленях у казахинца посреди комнаты заваленной учебниками по истории мироздания.
- Судя по объёму твоего магического резерва, ты достигла бы куда больших успехов, воспользовавшись магией.
Не долго думая, укусила его за руку.
- Ах ты... - даже не выругался, выдержка впечатляет. Да и руку сразу убрал.
- Может отпустишь?
- Кидаться учебниками не станешь?
- Не стану.
Я предусмотрительно отошла в сторону, стыдливо одергивая платье.
- Классный мешок, - казахинец неодобрительно хмыкнул в сторону него.
- Техника безопасности от таких как ты.
Посмеялся, а затем серьезно сказал:
- Понял. Я, вообще, по делу. Трогать не буду.
- А что у казахинцев такое бывает? Я думала у вас перед любым делом потрогать нужно.
Он улыбнулся ничуть не смутившись.
- Не парься, ты мне не интересна.
Вообще как-то обидно стало.
Сложила руки на груди в закрытой позе, сверлю его злым взглядом, мысленно проклинаю всех красавчиков на свете, потому что сострадателя явно можно было к ним отнести.
- Деки, - представился гость.
Я удивлённо вскинула брови.
- Не настоящее верно?
Говорить истинное имя для сострадателя равно подписать себе смертный приговор. Он улыбнулся.
- Тебе на удивление много известно о сострадателях для обычной студентки.
Не стала ему объяснять, что заслуга это в общем-то совсем не академии, а работы, на которую я вот вот опоздаю, если эта беседа не закончится.
- Судя по тому, что ты здесь, я не совсем обычная студентка.
В дверь постучали, я сделала шаг в её сторону, но Деки преградил путь. Вскинув пару правых рук он просканировал пространство и, удовлетворенно кивнув, вынес вердикт:
"Студент, подготовка минимальная, резерв не развит, глупости не сделаешь?"
Я закатила глаза к небу и отрицательно покачала головой. Выдать сострадателя означало вылететь из школы, меньше всего кто-то мог поверить, что в моей комнате он оказался случайно. За дверью стоял Еше грязный, мокрый и эффектно благоухающий потом.
- Заставил нас бегать, отжиматься, а затем проходить полосу препятствий, новый преподаватель - мастер Тензин - обречённо сказал мой друг, а потом будто опомнившись, - Решил тебя проведать, ты как?
- Целители залатали, сейчас в душ, а потом в таверну.
Кивнул.
- Тогда не задерживаю, Тензин сказал, что полосу препятствий завтра в 6 утра будешь сдавать ему лично.
Я ещё раз окинула уставшего друга взглядом. Измажусь, облажаюсь, может быть что-то сломаю, зато точно не устрою очередной потоп или взрыв, подходит.
Когда дверь закрылась я обернулась и уткнулась казахинцу прямо в грудь.
- Тензин... - задумчиво протянул он, - интересно.
- Знакомы? - спросила на автомате.
- Немного, - уклончиво сказал он. - Я к тебе по делу. Нужно поговорить с твоим братом.
Я чуть не упала.
- Ничего, что он умер пять лет назад?
Деки весело посмотрел на меня.
- Тебе ведь известно, что для сострадателя это не является проблемой?
Одной из способностей сострадателей является призыв из хаоса духов.
- Мне то известно, но с чего ты решил, что я стану помогать.
Деки заговорщически прищурился и, разжав кулак на одной из рук, продемонстрировал маятник на конце которого висел внушительный кусок аметиста в форме треугольника.
- Значит шантаж.
- Почему же? - улыбнулся он, - можешь согласиться по доброй воле.
Маятник соскользнул с руки и пропал где-то между его ладонями.
- К тому же я хорошо заплачу.
- Когда об этом узнают, деньги тратить будет некому. Меня ни то, что отчислят, да меня сразу казнят.
- Ты хочешь сказать "если об этом узнают", - сострадателя ситуация явно забавляла.
- Если... - повторила за ним.
- Ритуал сделаем в полнолуние, на подготовку есть четыре дня, вот то, что требуется от тебя. За работу получишь 500 серебряных, - одной рукой он протянул лист пергамента, а второй похлопал по плечу. - Не дрейфь Вайд, никто не узнает.
Если бы я тогда знала на что подпишусь.
В таверну я все-таки опоздала. Джампа сочувственно посмотрел на мою хромающую ногу и протянул фартук.
- Дал бы тебе выходной, да народа полный зал, - огорчённо сказал он.
Понимающе кивнула. Джампа был полудемоном. В низшие миры вход ему был заказан также как и в срединные. Единственное исключение - приграничье хаоса - где кого только не было и наш король упорно закрывал на это глаза.
Натянув фартук я выскочила в зал, Элиса - очаровательная гномиха - уже обслуживала посетителей.
- Привет, малышка, возьми третий, только подошли.
Кивнув ей и отправилась туда.
- Добро пожаловаться в "голову дракона", что желаете?
Орки, а это были именно они с любопытством посмотрели на меня.
- Как насчёт человечьего мяса?
- Не подаём, могу предложить кабана.
- Неси, - огорчённо вздохнул.
- И вина! - добавил второй.
Собственно весь оставшийся вечер я и носила вино оркам и другим посетителям таверны. В районе трёх часов ночи, когда Джампа как обычно ушёл передремать, а я усевшись на бочку пива принялась дегустировать очередной кулинарный шедевр Шепы, в зале повисло подозрительное молчание.
Выглянув из-за бара я не знала как поднять с пола челюсть, потому что посреди таверны, окружённые ореолом серебряного свечения замерло трое казахинцев.
Казахинцы. В прошлом гневные защитники дхармы. С раннего детства они учат мальчишек обращаться с оружием и уже к двенадцати годам те могут потягаться на равных с взрослым человеческим мужчиной. Тем более мечей, благодаря своим восьми рукам, способны удержать в четыре раза больше.
Гости подошли к бару и как-то разом показались мне очень красивыми и притягательными. Потрясла головой, чтобы убрать наваждение. Нормальные. Один хвостатый (серебристый хвост висел до самой поясницы), другой - татуированный, третий - непонятный. Рука того, что был в татуировках легла на барную стойку, обнажив красивый геометрический узор на запястье.
- Доброй ночи, чем могу служить?
Не сказать, что ночь с казахинцами могла быть доброй. Они славились весьма распутным образом жизни, неуемными аппетитами и абсолютным неумением понимать слово "нет".
- Ищем кое-кого, - ответил мне низкий голос. Он протянул татуированную руку вперёд и коснулся моего виска. Таверна тут же пропала, а перед внутренним взором возникли поочередно синие глаза, острый нос, высокие скулы, серебристые волосы, накаченный обнаженный торс и, наконец, улыбающийся Деки целиком и полностью.
Отпрянула от татуированной руки, отгоняя видение, и отрицательно покачала головой.
- Вы - первые казахинцы в "Голове дракона" за последние пару лет.
Даже не соврала.
- А как насчёт сострадателей?
В таверне снова повисло молчание, все уши в зале обратились к нам.
- Аналогично, - уверено заявила я. - и если вопросов больше нет и вы ничего не заказываете, я продолжу обслуживать гостей.
Я встала и вышла в кухню, судорожно пытаясь унять усилившееся сердцебиение.
- Айлин, - от испуга вскрикнула, гномиха, уперев руки в бока, с возмущением заявила, - там один рукастый чего-то хочет от тебя, в зал не ходу, а я пойду Джампу разбужу.
- Рукастый? - выглянул из-за печи Шепа. - Приставал что ли?
Отрицательно качаю головой и молча восемь рук изображаю.
- Ого... чего это они?
- Ищут одного беглеца.
Как только эффектные бёдра Элисы скрылись в конце лестницы, шагнула в зал. Тот казахинец, которого я назвала непонятным, сидел за баром, положив на него пару рук, а двумя другими удерживал какой-то амулет. Он вновь показался мне совершенно прекрасным и, вообще, самым потрясающим мужчиной на свете, а чтобы убрать наваждение, головой пришлось потрясти ещё сильнее, чем в первый раз. Но к бару я подошла уже как ни в чём не бывало.
- Воды, - сказал он, кладя пятой рукой монеты на стол, а шестой почесав подбородок. - Как ты это делаешь? - честно говоря хотела задать ему тот же вопрос, но он меня опередил.
- Делаю что? - уточнила я.
- Противостоишь принуждению.
Он на несколько секунд вновь показался мне самым красивым на свете. В животе начали распускаться цветы, порхать бабочки, но после хорошего отрезвляющего удара по лбу, всё прошло. Теперь понятно почему казахинцам женщины не отказывают.
- Больше так не делай, - зло сказала я. Он только развёл руками.
- Само собой получается, врождённый эффект.
Казахинец был молод и довольно хорош собой.
- Калсанг, - представился он.
- Айлин, - ответила, протягивая заказ и монеты. Уж что что, а воду в "Голове дракона" подавали бесплатно. - Так что сделал тот казахинец, которого вы ищите?
Калсанг выпил залпом пол кружки и, с громким стуком поставив её на столешницу, сказал:
- Сострадателем стал.
- Разве в таком случае это не задача для королевской стражи?
- Учитывая его происхождение, нет. Он - сын короля.
Тут я, конечно, прибалдела. Не особо разбираясь в политике, даже мне стало ясно, что узнай об этом наш король - жди скандала.
Итак, беглый принц казахинцев, который сострадатель по совместительству, хочет сделать запрещённый в нашем королевстве ритуал и вызвать дух моего погибшего брата и сделать он планирует это вместе со мной. Я говорила что всё это мне не нравится? Теперь меня это ещё и пугает.
Отвлекшись от своих мыслей, увидела, что Калсанг с интересом меня разглядывает.
- Чего?
- Красивая ты, - сказал он.
- Даже не думай! Со мной у тебя ничего не выйдет.
Он заговорщически улыбнулся, продемонстрировав пару рук с открытыми ладонями.
- Даже в мыслях не было.
- Всё хорошо, девочка? - спросил подошедший Джампа. На его щеке остался след от подушки, очевидно, он только проснулся.
Я кивнула и ушла к посетителям, думая о том, что делать дальше. Мне не хотелось к Димитриялу для этого нужно остаться в академии, но из-за того, что контроль магического резерва всё ещё слабо мне поддаётся, вылететь я могла в любой момент. Для подстраховки нужны деньги. Тех, что пообещал Деки на первое время хватит. То, что в деле замешаны казахинцы осложняет задачу, ведь они уже подошли слишком близко раз вышли на академию. Нужно было быть на чеку.
Меня схватили за руку.
- Дорогуша, - это был орк, которого я обслуживала в начале вечера, - нам с тобой надо прогуляться.
- С чего вдруг?
- Хочется человеченки, коль не мяса, так девицу.
Понимающе улыбнулась мужику и звезданула подносом по лицу. Орк взревел.
- Извини, нервы на пределе, - пожала плечами.
Из стола выскочили двое других. Тот что поздоровее и поуродливее перекинул меня через плечо и, ударив по попе, сказал:
- Плохая девочка. Отговаривал его, теперь понимаю, неправ был, скучаешь без мужика.
Он щёлкнул пальцами в пространстве и весь класс разом упал на землю. В воздухе разнеслись ругательства. Я тут же подбежала к Еше и помогла подняться. Пока класс потирал ушибленные конечности, прозвучал голос мастера:
- Всегда, каждую секунду идёт борьба и вы либо побеждаете, оставаясь на чеку, либо подыхаете, став пленником собственного, не подчиняющегося вам, тела.
Меня передернуло.
- Есть, конечно, и другие вариант, верно? - он почему-то уставился на меня. - Имя!
Перестав обтряхивать с коленей Еше землю:
- Айлин, - я даже свой голос не узнала, писклявый и затравленный, - Айлин Вайд.
- Значит Айлин, - в доли секунды мастер оказался рядом со мной и наклонившись к волосам глубоко вдохнул. По шее побежали мурашки, - любопытно... так что Айлин Вайд, какие ещё есть варианты?
Я осмотрела одногруппников. До контроля над разумом всем нам было далеко, но Элины действительно, выжили, благодаря реакции и боевым навыкам.
- Хорошая реакция и соответствующие навыки, - не задумываясь выпалила я.
- Да, для них Айлин, но как справилась ты?
- Я не справилась, - неуверенно ответила я.
- Нет, напротив, насколько мне известно, ты единственная, помимо наших хорошо подготовленных друзей, осталась над поверхностью земли. Так как тебе это удалось?
Я непонимающе посмотрела на Даргье, он пожал плечами.
- Меня спас брат Даргье.
- Верно, - удовлетворенно кивнул он. - Обаяние, привлекательность, женственность - ресурс доступный не всем, но способный подчинить мужское сердце.
- Одна проблема, - усмехнулась Марьян, соблазнительно выпячев бедро. - Всё это Айлин не свойственно.
- Правда? - с какой-то невероятной скоростью мастер оказался уже рядом с ней. - Тогда почему тебя пришлось извлекать из под груды камней, а она пришла сюда своими ногами? - Повисло молчание. Щёки Марьян покраснели. А затем мастер прокричал ей прям в лицо. - Все! По полигону бегом, марш. Десять кругов.
Студенты, нехотя поднимаясь, начали забег.
- Вайд, куда?
Я не понимающе уставилась на него, мысленно взмолившись, что он не отправит меня к Авилону.
- С рассечением к целителям, - словно дурочке пояснил мастер.
- Но у меня тоже рассечение, - хромая на бегу, возмутился Антрей.
- Десять кругов, я сказал. Не заслужил! - и ещё не убранный кусок скалы поднялся с земли и смачно ударил парня под зад.
****
От целителей я возвращалась вся измазанная землёй и кровью, прихрамывая на левую ногу. Конечно, в их силах было вылечить меня полностью, но обычно этого не делали, да бы мы подольше помнили о своей уязвимости и промахах.
Дойдя до своей комнаты, я стянула грязные ботинки у входа и толкнула дверь. Обычная комната студентки общежития: кровать, рабочий стол, пару стульев и шкаф.
Как только дверь захлопнулась, мой рот накрыла чья-то ладонь.
- Не бойся, не будешь кричать и я не сделаю ничего плохого, - шепнул мужской голос.
Но я испугалась. Самое жуткое в сложившейся ситуации было то, что в комнаты общежития можно было попасть только с согласия хозяйки. Моё было только у Еше, опасаясь козней Димитрияла я дорожила безопасностью и уединением больше прочих.
- Мы договорились?
Осторожно кивнула и, как только вторженец отпустил, отбежала к окну.
Схватив настольную лампу обернулась и обречено выдохнула. Всё, теперь меня точно отчислят. Перед дверью, удовлетворенно улыбаясь, замер сострадатель. У него была белая, переливающаяся при свете магического огня, блестками, кожа и копна серебристых, собранных в высокий хвост, волос.
- Собираешься отбиваться лампой? - сложив руки перед грудью и с любопытством поглядывая на меня спросил он.
Кивнула и перехватила её по удобнее.
- Если потребуется.
- Вряд ли поможет... - из-за спины гостя внезапно показалась ещё одна рука, которой он почесал затылок.
Неожидав подобного я резко отступила на шаг, больно врезавшись в подоконник и выронив лампу.
- Говорил же... - удовлетворенно кивнул сострадатель, упирая четвертую руку в бок, а пятой делая характерный жест в мою сторону.
- Сколько их там ещё? - поражено спросила я.
Гость молча продемонстрировал полный комплект - восемь рук.
Оо.. боги.. казахинец.. меня не отчислят, просто скоро здесь некого будет отчислять.
Я снова схватила лампу и не раздумывая бросила в него, когда сострадатель увернулся, то получил пятью учебниками по истории мироздания подряд, подушкой и напоследок обязательно отведал бы удар стулом, если бы не успел ловко перехватить мои руки, завезти за спину, покрепче обнять и, усадив себе на колени, на него приземлиться. Всё. Приехали. Сижу запыхавшаяся и растрепанная на коленях у казахинца посреди комнаты заваленной учебниками по истории мироздания.
- Судя по объёму твоего магического резерва, ты достигла бы куда больших успехов, воспользовавшись магией.
Не долго думая, укусила его за руку.
- Ах ты... - даже не выругался, выдержка впечатляет. Да и руку сразу убрал.
- Может отпустишь?
- Кидаться учебниками не станешь?
- Не стану.
Я предусмотрительно отошла в сторону, стыдливо одергивая платье.
- Классный мешок, - казахинец неодобрительно хмыкнул в сторону него.
- Техника безопасности от таких как ты.
Посмеялся, а затем серьезно сказал:
- Понял. Я, вообще, по делу. Трогать не буду.
- А что у казахинцев такое бывает? Я думала у вас перед любым делом потрогать нужно.
Он улыбнулся ничуть не смутившись.
- Не парься, ты мне не интересна.
Вообще как-то обидно стало.
Сложила руки на груди в закрытой позе, сверлю его злым взглядом, мысленно проклинаю всех красавчиков на свете, потому что сострадателя явно можно было к ним отнести.
- Деки, - представился гость.
Я удивлённо вскинула брови.
- Не настоящее верно?
Говорить истинное имя для сострадателя равно подписать себе смертный приговор. Он улыбнулся.
- Тебе на удивление много известно о сострадателях для обычной студентки.
Не стала ему объяснять, что заслуга это в общем-то совсем не академии, а работы, на которую я вот вот опоздаю, если эта беседа не закончится.
- Судя по тому, что ты здесь, я не совсем обычная студентка.
В дверь постучали, я сделала шаг в её сторону, но Деки преградил путь. Вскинув пару правых рук он просканировал пространство и, удовлетворенно кивнув, вынес вердикт:
"Студент, подготовка минимальная, резерв не развит, глупости не сделаешь?"
Я закатила глаза к небу и отрицательно покачала головой. Выдать сострадателя означало вылететь из школы, меньше всего кто-то мог поверить, что в моей комнате он оказался случайно. За дверью стоял Еше грязный, мокрый и эффектно благоухающий потом.
- Заставил нас бегать, отжиматься, а затем проходить полосу препятствий, новый преподаватель - мастер Тензин - обречённо сказал мой друг, а потом будто опомнившись, - Решил тебя проведать, ты как?
- Целители залатали, сейчас в душ, а потом в таверну.
Кивнул.
- Тогда не задерживаю, Тензин сказал, что полосу препятствий завтра в 6 утра будешь сдавать ему лично.
Я ещё раз окинула уставшего друга взглядом. Измажусь, облажаюсь, может быть что-то сломаю, зато точно не устрою очередной потоп или взрыв, подходит.
Когда дверь закрылась я обернулась и уткнулась казахинцу прямо в грудь.
- Тензин... - задумчиво протянул он, - интересно.
- Знакомы? - спросила на автомате.
- Немного, - уклончиво сказал он. - Я к тебе по делу. Нужно поговорить с твоим братом.
Я чуть не упала.
- Ничего, что он умер пять лет назад?
Деки весело посмотрел на меня.
- Тебе ведь известно, что для сострадателя это не является проблемой?
Одной из способностей сострадателей является призыв из хаоса духов.
- Мне то известно, но с чего ты решил, что я стану помогать.
Деки заговорщически прищурился и, разжав кулак на одной из рук, продемонстрировал маятник на конце которого висел внушительный кусок аметиста в форме треугольника.
- Значит шантаж.
- Почему же? - улыбнулся он, - можешь согласиться по доброй воле.
Маятник соскользнул с руки и пропал где-то между его ладонями.
- К тому же я хорошо заплачу.
- Когда об этом узнают, деньги тратить будет некому. Меня ни то, что отчислят, да меня сразу казнят.
- Ты хочешь сказать "если об этом узнают", - сострадателя ситуация явно забавляла.
- Если... - повторила за ним.
- Ритуал сделаем в полнолуние, на подготовку есть четыре дня, вот то, что требуется от тебя. За работу получишь 500 серебряных, - одной рукой он протянул лист пергамента, а второй похлопал по плечу. - Не дрейфь Вайд, никто не узнает.
Если бы я тогда знала на что подпишусь.
****
В таверну я все-таки опоздала. Джампа сочувственно посмотрел на мою хромающую ногу и протянул фартук.
- Дал бы тебе выходной, да народа полный зал, - огорчённо сказал он.
Понимающе кивнула. Джампа был полудемоном. В низшие миры вход ему был заказан также как и в срединные. Единственное исключение - приграничье хаоса - где кого только не было и наш король упорно закрывал на это глаза.
Натянув фартук я выскочила в зал, Элиса - очаровательная гномиха - уже обслуживала посетителей.
- Привет, малышка, возьми третий, только подошли.
Кивнув ей и отправилась туда.
- Добро пожаловаться в "голову дракона", что желаете?
Орки, а это были именно они с любопытством посмотрели на меня.
- Как насчёт человечьего мяса?
- Не подаём, могу предложить кабана.
- Неси, - огорчённо вздохнул.
- И вина! - добавил второй.
Собственно весь оставшийся вечер я и носила вино оркам и другим посетителям таверны. В районе трёх часов ночи, когда Джампа как обычно ушёл передремать, а я усевшись на бочку пива принялась дегустировать очередной кулинарный шедевр Шепы, в зале повисло подозрительное молчание.
Выглянув из-за бара я не знала как поднять с пола челюсть, потому что посреди таверны, окружённые ореолом серебряного свечения замерло трое казахинцев.
Казахинцы. В прошлом гневные защитники дхармы. С раннего детства они учат мальчишек обращаться с оружием и уже к двенадцати годам те могут потягаться на равных с взрослым человеческим мужчиной. Тем более мечей, благодаря своим восьми рукам, способны удержать в четыре раза больше.
Гости подошли к бару и как-то разом показались мне очень красивыми и притягательными. Потрясла головой, чтобы убрать наваждение. Нормальные. Один хвостатый (серебристый хвост висел до самой поясницы), другой - татуированный, третий - непонятный. Рука того, что был в татуировках легла на барную стойку, обнажив красивый геометрический узор на запястье.
- Доброй ночи, чем могу служить?
Не сказать, что ночь с казахинцами могла быть доброй. Они славились весьма распутным образом жизни, неуемными аппетитами и абсолютным неумением понимать слово "нет".
- Ищем кое-кого, - ответил мне низкий голос. Он протянул татуированную руку вперёд и коснулся моего виска. Таверна тут же пропала, а перед внутренним взором возникли поочередно синие глаза, острый нос, высокие скулы, серебристые волосы, накаченный обнаженный торс и, наконец, улыбающийся Деки целиком и полностью.
Отпрянула от татуированной руки, отгоняя видение, и отрицательно покачала головой.
- Вы - первые казахинцы в "Голове дракона" за последние пару лет.
Даже не соврала.
- А как насчёт сострадателей?
В таверне снова повисло молчание, все уши в зале обратились к нам.
- Аналогично, - уверено заявила я. - и если вопросов больше нет и вы ничего не заказываете, я продолжу обслуживать гостей.
Я встала и вышла в кухню, судорожно пытаясь унять усилившееся сердцебиение.
- Айлин, - от испуга вскрикнула, гномиха, уперев руки в бока, с возмущением заявила, - там один рукастый чего-то хочет от тебя, в зал не ходу, а я пойду Джампу разбужу.
- Рукастый? - выглянул из-за печи Шепа. - Приставал что ли?
Отрицательно качаю головой и молча восемь рук изображаю.
- Ого... чего это они?
- Ищут одного беглеца.
Как только эффектные бёдра Элисы скрылись в конце лестницы, шагнула в зал. Тот казахинец, которого я назвала непонятным, сидел за баром, положив на него пару рук, а двумя другими удерживал какой-то амулет. Он вновь показался мне совершенно прекрасным и, вообще, самым потрясающим мужчиной на свете, а чтобы убрать наваждение, головой пришлось потрясти ещё сильнее, чем в первый раз. Но к бару я подошла уже как ни в чём не бывало.
- Воды, - сказал он, кладя пятой рукой монеты на стол, а шестой почесав подбородок. - Как ты это делаешь? - честно говоря хотела задать ему тот же вопрос, но он меня опередил.
- Делаю что? - уточнила я.
- Противостоишь принуждению.
Он на несколько секунд вновь показался мне самым красивым на свете. В животе начали распускаться цветы, порхать бабочки, но после хорошего отрезвляющего удара по лбу, всё прошло. Теперь понятно почему казахинцам женщины не отказывают.
- Больше так не делай, - зло сказала я. Он только развёл руками.
- Само собой получается, врождённый эффект.
Казахинец был молод и довольно хорош собой.
- Калсанг, - представился он.
- Айлин, - ответила, протягивая заказ и монеты. Уж что что, а воду в "Голове дракона" подавали бесплатно. - Так что сделал тот казахинец, которого вы ищите?
Калсанг выпил залпом пол кружки и, с громким стуком поставив её на столешницу, сказал:
- Сострадателем стал.
- Разве в таком случае это не задача для королевской стражи?
- Учитывая его происхождение, нет. Он - сын короля.
Тут я, конечно, прибалдела. Не особо разбираясь в политике, даже мне стало ясно, что узнай об этом наш король - жди скандала.
Итак, беглый принц казахинцев, который сострадатель по совместительству, хочет сделать запрещённый в нашем королевстве ритуал и вызвать дух моего погибшего брата и сделать он планирует это вместе со мной. Я говорила что всё это мне не нравится? Теперь меня это ещё и пугает.
Отвлекшись от своих мыслей, увидела, что Калсанг с интересом меня разглядывает.
- Чего?
- Красивая ты, - сказал он.
- Даже не думай! Со мной у тебя ничего не выйдет.
Он заговорщически улыбнулся, продемонстрировав пару рук с открытыми ладонями.
- Даже в мыслях не было.
- Всё хорошо, девочка? - спросил подошедший Джампа. На его щеке остался след от подушки, очевидно, он только проснулся.
Я кивнула и ушла к посетителям, думая о том, что делать дальше. Мне не хотелось к Димитриялу для этого нужно остаться в академии, но из-за того, что контроль магического резерва всё ещё слабо мне поддаётся, вылететь я могла в любой момент. Для подстраховки нужны деньги. Тех, что пообещал Деки на первое время хватит. То, что в деле замешаны казахинцы осложняет задачу, ведь они уже подошли слишком близко раз вышли на академию. Нужно было быть на чеку.
Меня схватили за руку.
- Дорогуша, - это был орк, которого я обслуживала в начале вечера, - нам с тобой надо прогуляться.
- С чего вдруг?
- Хочется человеченки, коль не мяса, так девицу.
Понимающе улыбнулась мужику и звезданула подносом по лицу. Орк взревел.
- Извини, нервы на пределе, - пожала плечами.
Из стола выскочили двое других. Тот что поздоровее и поуродливее перекинул меня через плечо и, ударив по попе, сказал:
- Плохая девочка. Отговаривал его, теперь понимаю, неправ был, скучаешь без мужика.
