- Я точно не буду мастером земли, - громко возмутился Огуст. - Какого хранителя в таком случае, я вынужден ползать на карачках по уши в грязи.
Развернувшись на его голос я как будто увидела как из сияющего до настоящего момента в его руках зёрнышка ушла жизнь и оно потухло.
Быстро оказавшись рядом Мастер Вангду отвесила ему знатный подзатыльник.
- Ваша гордыня, Шейн, когда-нибудь сделает так, что вы и вовсе не сможете стать хранителем. Вам бы этого не хотелось ведь так?
Парень испугано замотал головой. В гневе мастера земли были чуть ли не страшнее огненных.
- Тогда оторвите то место которым обычно думаете и передайте малыша Айлин, посмотрим что она сможет сделать.
Под малышом Вангду имела ввиду потухшее зёрнышко. Я была полностью согласна с её гневом до того момента как поняла, что Айлин это я.
- Что вы хотите чтобы я сделала? - спросила, непонимающе уставившись на неё.
- Вернула его к жизни, конечно, - как само собой разумеющееся ответила мастер.
Я глубоко вдохнула и погрузила зерно в почву.
- Уверена? - Шепнул Еше. - С твоим-то резервом... в прошлый раз ты секвойи вырастила.
Это было правдой, через три отверстия в крыше теплицы и сейчас виднелся серый купол неба. Не залатали её по той же причине, что и не залечивали раны до конца - мы должны помнить о промахах и собственной уязвимости.
Все в классе предусмотрительно отступили. Из-за больших магических ресурсов я как раз слабо была способна на ювелирную работу, как обычно требовалось хранителю, а вот разрушить город или стереть с карты мироздания целый мир, запросто.
Но сегодня я и сама хотела попробовать.
Сосредоточившись на собственных ощущениях начала плести заклинание. В теории процесс был довольно прост, на практике же требовались глубокая сосредоточенность и мастерство.
Почувствовав на кончиках пальцев искры энергии, запустила их в почву и зажмурила глаза. В теплице повисло молчание, а потом тишину пронзили восторженные возгласы. Из земли, свесив на бочок ещё зелёный бутончик, вырос маленький цветок. Вангду удовлетворенно похлопала меня по плечу и мы дальше принялись за работу.
Воодушевлённая успехом, в компании парней отправилась на теорию по управлению стихиями. Тот факт, что в прошлый раз я совсем не работала не укрылся от мастера Танаеши и сегодня у меня в планах было брать реванш.
Но в класс решительным шагом вошёл мастер Тензин и, скользнув взглядом по аудитории, остановился на мне. По спине пробежали мурашки. Еше вопросительно пихнул в бок.
- Даже не представляю... - шепнула ему.
Тензин сказал несколько слов мастеру Танаеши, а потом громко объявил:
- Вайд на выход.
- Не пойду, - также шёпотом говорю Еше.
- Вряд ли это его остановит.
Это он верно подметил. Казалось, пространство вокруг хранителя вот вот заискрится.
Прежде чем выйти в коридор, я несколько раз глубоко вздохнула и слыша вслед сказанное Антреем: "Походу кому-то сейчас влетит", толкнула дверь.
Как только она захлопнулась, Тензин рванул ко мне и схватив за локти подтянул вплотную к себе:
- Свадьба, Вайт? - в его глазах стояла тьма и она не сулила ничего хорошего.
А я по началу даже дар речи потеряла. Но когда его злой взгляд метнулся к ониксовому браслету, тут же нашла.
- Вообще-то, моя личная жизнь вас не касается.
- Да что вы говорите. Меня как попечителя академии касается всё, что происходит с её студентами во время и вне учебного процесса. Откуда браслет?
- Предсвадебный подарок, - решительно отдернула рукав.
- Так вот чем обоснованы ваши успехи в учёбе и не только в ней, - зло сказал он и не дожидаясь моей ответной реакции, схватил за руку и потащил по коридору.
- Куда вы меня ведёте?
- К директору, конечно, ведь я так понял моих приказов вы исполнять не намерены.
Я не очень понимала какие последствия сулит мне встреча с Авилоном, да и, вообще, не видела проблем в том, чтобы носить браслет, подаренный фиктивным будущим мужем.
- Артефакт короля, - вынес вердикт директор, поднимая голову от ониксового браслета.
Я сидела на кресле перед его столом, а Тензин расхаживал туда сюда вдоль стены.
- Это пахнет международным конфликтом, - добавил он.
Тензин резко развернул меня к себе и взял за подбородок.
- Спрашиваю ещё раз, Айлин Вайд, откуда у вас этот браслет? - его глаза снова наполнились тьмой, а свободная рука до скрипа сжала кресло.
- У нас есть способы заставить девчонку говорить, - медленно сказал Авилон.
- Этого не потребуется, - рыкнул Тензин, а потом вновь обратился ко мне, - я понимаю девичья любовь слепа, но в твоих руках оказался не просто предсвадебный подарок, это артефакт короля казахинцев, а значит тот кто его дал обладал им незаконно. Если факт наличия браслета здесь вскроется, то разразиться международный скандал.
Приехали. Знала ведь, что брать что-либо от Калсанга было как минимум глупо.
- И где вы умудрились встретится с этим вором, да ещё и планировать свадьбу?
Я потупилась. Меня больше интересовало не место встречи, а то как я с такой лёгкостью вляпываюсь в очередную историю.
- Снимите?
Отрицательно качаю головой. Авилон выругался, а Тензин зарычал.
- Есть способы заставить девчонку его снять, - зло сказал директор.
- Артефакт казахинцев, Авилон, на нём прекрасная защита - снять может только тот кто его носит или нам понадобится сам король.
- Но мы можем... - начал Авилон и был резко остановлен Тензином:
- Исключено.
Ещё раз посмотрела на браслет и вознесла слова благодарности его предусмотрительным создателям.
- Так что я пойду? - как ни в чем не бывало интересуюсь у злобных мужчин.
- Идите, Вайт, и будьте любезны не демонстрировать ваш артефакт почем зря! - рыкнул Авилон.
На Тензина я даже не взглянула, опасаясь, что ядом его злости мне за секунду сожжет глаза.
Выйдя во двор академии и ощутив на щеках колючий осенний ветер, почувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Впервые в жизни магия, струящаяся внутри меня, перестала быть дикой неконтролируемой силой, а стала любящим вселенским потоком, основной задачей которого, было созидать.
В класс к мастеру Танаеши вернулась как раз вовремя. Нас вновь распределяли на команды с единственной разницей, что решать предстояло задачки из курса теории управления стихиями. Еше на таких занятиях был совершенно незаменим, да и братья показали, что значит быть Элинами.
- То есть вы хотите сказать, любого стихийника можно обезвредить заклинанием разрыва природы логической связи? - ещё раз повторил Еше, обращаясь к парням.
Охотно кивнули.
- Вообще, я предпочитаю дать в жбан, - сказал Джигме, - но заклинание тоже работает.
Еше старательно законспектировал ответ.
- Про жбан только не пиши, - попросила я. Посмотрел на меня как на дурочку. - У нас с тобой не сработает.
- Вообще, пару уроков самозащиты тебе не помешает, - признался Даргье.
- С этим вынужден согласиться, - тряхнув кудрявой головой подтвердил Еше.
- Почему? - я всё ещё недоумевала.
- Хотя бы потому, что на тебя облизывается большая половина потока, - объяснил Джигме.
Смутилась, но до конца не поняла.
- У некоторых из них есть девушки, - добавил он.
- А вторая половина распределена между оставшимися! - кивнул Даргье.
- И вы?
- Обижаешь, - подтвердил парень. - Перед тобой стоят фавориты этой битвы за самцов. Исключая Еше, конечно.
Мой друг картинно закатил глаза.
- Простая арифметика, Айлин, ты теперь слишком приметна, - подытожил он.
Обернулась и действительно поймала недобрые взгляды в нашу сторону. Кому-то явно было не до задачек по теории управления стихиями.
- И это не к добру, - подтвердил Джигме, - интуиция бешеная.
Пара для нас закончилась быстрее прочих. Мы с ребятами составили отличную команду. Еше прекрасно владел теорией, а Элины половину из изучаемого пробовали на практике. Обучение в их ордене начинается задолго до поступление в академию. Я же... ну посидела рядышком, мечтая что когда-нибудь у меня будет время, завернувшись в тёплый шерстяной плед с кружкой горячего чая, перечитать все требуемые книги.
Перед тем как свернуть в сторону женского общежития мы попрощались. На небе уже занимался закат, а я предвкушала горячий душ, чай с ромашкой и крепкий ночной сон. Сегодня у меня был долгожданный выходной.
- Как ваши успехи, Вайд? - из тени на встречу шагнул директор.
- Благодарю, мастер Авилон, всё прекрасно.
- Тогда не окажите ли мне честь прогуляться?
Я оглядела пустынный двор (для всех остальных пара закончится только через 20 минут) и нехотя кивнула. Он предложил взять его под руку и повёл по дорожке.
- Знаете, Вайд, от вас масса проблем, - начал директор.
"Отличное начало", - подумала я.
- Ваше скандальное появление в академии, неподдающийся контролю магический резерв, а теперь ещё артефакт казахинцев.
На последнем пункте его вторая рука легла поверх моей. Он посмотрел мне прямо в глаза и от черноты прячущейся там перехватило дыхание:
- Вы не оставляете мне выбора.
Портал перехода открылся практически мгновенно. Узнав по серому бесчувственному камню его кабинет, я с ужасом обнаружила, себя прижатой к стене.
- Что? Что вы делаете? - пытаясь высвободить руки, спросила я.
- Тензин пожалел вас, - делая захват жёстче, ответил Авилон, - но способ снять браслет всё-таки существует.
Он провёл свободной рукой по моему бедру, залезая под юбку.
- Вы вынуждаете, провоцируете Вайд, - у меня перехватило дыхание, ни словом, ни мыслью не было в моей голове того, что сейчас происходило в реальности. Внутри всё дрожало, а директор продолжал наступать, - Мне не нужен скандал, а тебе, как я понимаю, не хочется вылететь из академии, - он начал жадно целовать мою шею, одновременно, запуская вторую руку под свитер. - Тебя же там ждут, верно, Айлин?
Сердце билось как бешеное. Парни были правы. Как раз знаний самообороны мне сейчас и не хватало.
- Не сопротивляйся, девочка.
- Умоляю не делайте этого. Я сделаю всё, что скажите.
Он оторвался от моей шеи и посмотрел прямо в глаза.
- Даже браслет снимешь?
Согласно кивнула. Авилон на секунду задумался, а потом до боли прижал к стене.
- Поздно, - его глаза заволокло тьмой. - Мы слишком далеко зашли.
В следующий момент я услышала какой-то нечеловеческий рык и мужчину отбросило в стороны.
- Я же предупредил, - заорал Тензин, вокруг него с бешеной скоростью рушилось пространство и били молнии, - ни такой ценой.
- Но девчонка согласилась, - запротестовал Авилон.
- Не заметил, что вас это остановило, директор, - зло сказал хранитель и волна энергии размазала мужчину по стене.
А я просто стояла, судорожно пытаясь одернуть юбку и найти на своём запястье этот треклятый браслет. Значит вот какой способ существовал - припугнуть изнасилованием - и они обсуждали это на полном серьезе. К горлу поступила тошнота. Я же по сравнению с ними была щепкой в бурном речном потоке - никакая магия не могла дать мне и минуты форы. Наконец нащупала браслет. Камень оставался холодным в то время как в комнате становилось всё жарче. Авилон - мастер огня.
На моё удивление, один камешек в связке всё-таки потеплел. Коснувшись его ощутила как по пальцам побежали мурашки, а комната начала исчезать. Последнее что увидела, расширившееся от ужаса глаза Тензина, протянувшего ко мне руки. Но было поздно я провалилась в пустоту.
Жива. Слышу крик чаек и ощущаю привкус соли на губах. Перед глазами открытый балкон и летящие белые занавески, сквозь которые светит ласковое солнце.
- Ну привет, маленькая обманщица, - позади, самодовольно улыбаясь и сложив сразу две пары рук на груди замер Калсанг. - Всё гадал когда ты появишься.
С удивлением смотрю на браслет.
- То есть ты знал?
- Не сложно догадаться, что тебе понадобиться спасаться бегством от поклонников. Говорил же первое время у него непредсказуемые эффекты.
Он говорил это как-то легко, словно в шутку, а я вспомнила губы директора, жадно целующие шею и руки, которые лезут под юбку. К горлу снова подступила тошнота и меня зашатало.
- Эй, ты чего? - казахинец тут же оказался рядом и поддержал.
Вцепилась в протянутые руки, чтоб удержаться и отрицательно покачала головой. Тогда он не задумываясь обнял меня и, усадив к себе на колени, погладил по голове. В ту же секунду разрыдалась. Сжав меня крепче Калсанг начал покачиваться в такт морских волн и время остановилось.
- Расскажешь что произошло? - спросил он, когда рыдания утихли.
Не поднимая глаз, качаю головой.
- Тогда давай я оденусь, - он пересадил меня на кровать и нежно коснулся щеки, - боюсь, когда ты начнёшь осознавать происходящее, может стать неловко.
И я начала. Из одежды на Калсанге было одно полотенце.
- Ой, - стало жарко и я отвернулась.
- Некогда было тебя предупреждать, - услышала его насмешливое.
А я огляделась светлая, с белыми стенами и белым кафельным полом комната оказалась спальней. В углу в деревянной кадке веерами распустила листы невысокая пальма, мои ноги мягко обнимал бежевый пушистый ковёр, а сидела я на кровати, укрытой тёмно-коричневым покрывалом. Но больше всего моего внимания досталось окну, которое оказалось выходом на балкон. За белыми низкими башенками-перегородки во все стороны раскинулось необъятное синее море. В отличие от приграничья в Казахине был день.
- Так что произошло, Айлин? - крикнул хозяин из-за шкафа. - Вид у тебя как будто как минимум была попытка изнасилования, но это невозможно, браслет защищает от таких вещей.
Мысленно снова оказалась в кабинете Авилона, в горле загорчило.
- Эй, эй.. - Калсанг уже одетый оказался совсем близко и, взяв за руки заглянул в глаза. - Это же неправда? Скажи, что неправда. Ооо, Ру-э. Я убью его.
Казахинец не на шутку разозлился.
- Погоди, погоди, если бы у него получилось - браслет не перенёс бы тебя сюда. Значит только приставал.
Продолжаю смотреть на него и наверное в глазах такое отчаяние, потому что в следующую секунду он выдаёт:
- Понял, значит всё равно убью.
Он отошёл к столику рядом с кроватью и, налив чистой воды из кувшина, протянул мне.
- Значит студентка академии хранителей мироздания, - осмотрев мою одежду, вынес вердикт. - Если защита не сработала сразу, значит был кто-то не меньши пятой ступени. Кто это, Айлин? Ты - жительница приграничья хаоса, если я начну искать сам - будет международный скандал.
И тут я кое-что начала подозревать. Слишком много намёков на международные скандалы для одной маленькой меня.
- Погоди, погоди, - отставив стакан в сторону начала я. - Мастер Тензин сказал, браслет - артефакт короля казахинцев.
Калсанг расплылся в довольной улыбке и кивнул.
- Но ты же не...?
- Нет, конечно, нет, - улыбнулся он и мне тут же стало спокойнее. Одно дело оказаться в Казахине у обычного человека и совсем другое попасть к королю. Правящий клан обладает сверхсильным принуждением и чрезмерной любвеобильностью.
- Но тогда как артефакт оказался у тебя?
- Король дал, - мне вновь поплохело.
- Дал обычному жителю?
- Ну скажем так, я не совсем обычный, - уклончиво ответил Калсанг. Видимо поступок Авилона изрядно покорёжил не мою психику, а мои мозги. Мы сидели в комнате с высоким сводчатым потолком, дорогим убранством и видом на море. Какова вероятность, что в Казахине так живут обычные жители?
Развернувшись на его голос я как будто увидела как из сияющего до настоящего момента в его руках зёрнышка ушла жизнь и оно потухло.
Быстро оказавшись рядом Мастер Вангду отвесила ему знатный подзатыльник.
- Ваша гордыня, Шейн, когда-нибудь сделает так, что вы и вовсе не сможете стать хранителем. Вам бы этого не хотелось ведь так?
Парень испугано замотал головой. В гневе мастера земли были чуть ли не страшнее огненных.
- Тогда оторвите то место которым обычно думаете и передайте малыша Айлин, посмотрим что она сможет сделать.
Под малышом Вангду имела ввиду потухшее зёрнышко. Я была полностью согласна с её гневом до того момента как поняла, что Айлин это я.
- Что вы хотите чтобы я сделала? - спросила, непонимающе уставившись на неё.
- Вернула его к жизни, конечно, - как само собой разумеющееся ответила мастер.
Я глубоко вдохнула и погрузила зерно в почву.
- Уверена? - Шепнул Еше. - С твоим-то резервом... в прошлый раз ты секвойи вырастила.
Это было правдой, через три отверстия в крыше теплицы и сейчас виднелся серый купол неба. Не залатали её по той же причине, что и не залечивали раны до конца - мы должны помнить о промахах и собственной уязвимости.
Все в классе предусмотрительно отступили. Из-за больших магических ресурсов я как раз слабо была способна на ювелирную работу, как обычно требовалось хранителю, а вот разрушить город или стереть с карты мироздания целый мир, запросто.
Но сегодня я и сама хотела попробовать.
Сосредоточившись на собственных ощущениях начала плести заклинание. В теории процесс был довольно прост, на практике же требовались глубокая сосредоточенность и мастерство.
Почувствовав на кончиках пальцев искры энергии, запустила их в почву и зажмурила глаза. В теплице повисло молчание, а потом тишину пронзили восторженные возгласы. Из земли, свесив на бочок ещё зелёный бутончик, вырос маленький цветок. Вангду удовлетворенно похлопала меня по плечу и мы дальше принялись за работу.
****
Воодушевлённая успехом, в компании парней отправилась на теорию по управлению стихиями. Тот факт, что в прошлый раз я совсем не работала не укрылся от мастера Танаеши и сегодня у меня в планах было брать реванш.
Но в класс решительным шагом вошёл мастер Тензин и, скользнув взглядом по аудитории, остановился на мне. По спине пробежали мурашки. Еше вопросительно пихнул в бок.
- Даже не представляю... - шепнула ему.
Тензин сказал несколько слов мастеру Танаеши, а потом громко объявил:
- Вайд на выход.
- Не пойду, - также шёпотом говорю Еше.
- Вряд ли это его остановит.
Это он верно подметил. Казалось, пространство вокруг хранителя вот вот заискрится.
Прежде чем выйти в коридор, я несколько раз глубоко вздохнула и слыша вслед сказанное Антреем: "Походу кому-то сейчас влетит", толкнула дверь.
Как только она захлопнулась, Тензин рванул ко мне и схватив за локти подтянул вплотную к себе:
- Свадьба, Вайт? - в его глазах стояла тьма и она не сулила ничего хорошего.
А я по началу даже дар речи потеряла. Но когда его злой взгляд метнулся к ониксовому браслету, тут же нашла.
- Вообще-то, моя личная жизнь вас не касается.
- Да что вы говорите. Меня как попечителя академии касается всё, что происходит с её студентами во время и вне учебного процесса. Откуда браслет?
- Предсвадебный подарок, - решительно отдернула рукав.
- Так вот чем обоснованы ваши успехи в учёбе и не только в ней, - зло сказал он и не дожидаясь моей ответной реакции, схватил за руку и потащил по коридору.
- Куда вы меня ведёте?
- К директору, конечно, ведь я так понял моих приказов вы исполнять не намерены.
Я не очень понимала какие последствия сулит мне встреча с Авилоном, да и, вообще, не видела проблем в том, чтобы носить браслет, подаренный фиктивным будущим мужем.
****
- Артефакт короля, - вынес вердикт директор, поднимая голову от ониксового браслета.
Я сидела на кресле перед его столом, а Тензин расхаживал туда сюда вдоль стены.
- Это пахнет международным конфликтом, - добавил он.
Тензин резко развернул меня к себе и взял за подбородок.
- Спрашиваю ещё раз, Айлин Вайд, откуда у вас этот браслет? - его глаза снова наполнились тьмой, а свободная рука до скрипа сжала кресло.
- У нас есть способы заставить девчонку говорить, - медленно сказал Авилон.
- Этого не потребуется, - рыкнул Тензин, а потом вновь обратился ко мне, - я понимаю девичья любовь слепа, но в твоих руках оказался не просто предсвадебный подарок, это артефакт короля казахинцев, а значит тот кто его дал обладал им незаконно. Если факт наличия браслета здесь вскроется, то разразиться международный скандал.
Приехали. Знала ведь, что брать что-либо от Калсанга было как минимум глупо.
- И где вы умудрились встретится с этим вором, да ещё и планировать свадьбу?
Я потупилась. Меня больше интересовало не место встречи, а то как я с такой лёгкостью вляпываюсь в очередную историю.
- Снимите?
Отрицательно качаю головой. Авилон выругался, а Тензин зарычал.
- Есть способы заставить девчонку его снять, - зло сказал директор.
- Артефакт казахинцев, Авилон, на нём прекрасная защита - снять может только тот кто его носит или нам понадобится сам король.
- Но мы можем... - начал Авилон и был резко остановлен Тензином:
- Исключено.
Ещё раз посмотрела на браслет и вознесла слова благодарности его предусмотрительным создателям.
- Так что я пойду? - как ни в чем не бывало интересуюсь у злобных мужчин.
- Идите, Вайт, и будьте любезны не демонстрировать ваш артефакт почем зря! - рыкнул Авилон.
На Тензина я даже не взглянула, опасаясь, что ядом его злости мне за секунду сожжет глаза.
****
Часть 3
Выйдя во двор академии и ощутив на щеках колючий осенний ветер, почувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Впервые в жизни магия, струящаяся внутри меня, перестала быть дикой неконтролируемой силой, а стала любящим вселенским потоком, основной задачей которого, было созидать.
В класс к мастеру Танаеши вернулась как раз вовремя. Нас вновь распределяли на команды с единственной разницей, что решать предстояло задачки из курса теории управления стихиями. Еше на таких занятиях был совершенно незаменим, да и братья показали, что значит быть Элинами.
- То есть вы хотите сказать, любого стихийника можно обезвредить заклинанием разрыва природы логической связи? - ещё раз повторил Еше, обращаясь к парням.
Охотно кивнули.
- Вообще, я предпочитаю дать в жбан, - сказал Джигме, - но заклинание тоже работает.
Еше старательно законспектировал ответ.
- Про жбан только не пиши, - попросила я. Посмотрел на меня как на дурочку. - У нас с тобой не сработает.
- Вообще, пару уроков самозащиты тебе не помешает, - признался Даргье.
- С этим вынужден согласиться, - тряхнув кудрявой головой подтвердил Еше.
- Почему? - я всё ещё недоумевала.
- Хотя бы потому, что на тебя облизывается большая половина потока, - объяснил Джигме.
Смутилась, но до конца не поняла.
- У некоторых из них есть девушки, - добавил он.
- А вторая половина распределена между оставшимися! - кивнул Даргье.
- И вы?
- Обижаешь, - подтвердил парень. - Перед тобой стоят фавориты этой битвы за самцов. Исключая Еше, конечно.
Мой друг картинно закатил глаза.
- Простая арифметика, Айлин, ты теперь слишком приметна, - подытожил он.
Обернулась и действительно поймала недобрые взгляды в нашу сторону. Кому-то явно было не до задачек по теории управления стихиями.
- И это не к добру, - подтвердил Джигме, - интуиция бешеная.
Пара для нас закончилась быстрее прочих. Мы с ребятами составили отличную команду. Еше прекрасно владел теорией, а Элины половину из изучаемого пробовали на практике. Обучение в их ордене начинается задолго до поступление в академию. Я же... ну посидела рядышком, мечтая что когда-нибудь у меня будет время, завернувшись в тёплый шерстяной плед с кружкой горячего чая, перечитать все требуемые книги.
****
Перед тем как свернуть в сторону женского общежития мы попрощались. На небе уже занимался закат, а я предвкушала горячий душ, чай с ромашкой и крепкий ночной сон. Сегодня у меня был долгожданный выходной.
- Как ваши успехи, Вайд? - из тени на встречу шагнул директор.
- Благодарю, мастер Авилон, всё прекрасно.
- Тогда не окажите ли мне честь прогуляться?
Я оглядела пустынный двор (для всех остальных пара закончится только через 20 минут) и нехотя кивнула. Он предложил взять его под руку и повёл по дорожке.
- Знаете, Вайд, от вас масса проблем, - начал директор.
"Отличное начало", - подумала я.
- Ваше скандальное появление в академии, неподдающийся контролю магический резерв, а теперь ещё артефакт казахинцев.
На последнем пункте его вторая рука легла поверх моей. Он посмотрел мне прямо в глаза и от черноты прячущейся там перехватило дыхание:
- Вы не оставляете мне выбора.
Портал перехода открылся практически мгновенно. Узнав по серому бесчувственному камню его кабинет, я с ужасом обнаружила, себя прижатой к стене.
- Что? Что вы делаете? - пытаясь высвободить руки, спросила я.
- Тензин пожалел вас, - делая захват жёстче, ответил Авилон, - но способ снять браслет всё-таки существует.
Он провёл свободной рукой по моему бедру, залезая под юбку.
- Вы вынуждаете, провоцируете Вайд, - у меня перехватило дыхание, ни словом, ни мыслью не было в моей голове того, что сейчас происходило в реальности. Внутри всё дрожало, а директор продолжал наступать, - Мне не нужен скандал, а тебе, как я понимаю, не хочется вылететь из академии, - он начал жадно целовать мою шею, одновременно, запуская вторую руку под свитер. - Тебя же там ждут, верно, Айлин?
Сердце билось как бешеное. Парни были правы. Как раз знаний самообороны мне сейчас и не хватало.
- Не сопротивляйся, девочка.
- Умоляю не делайте этого. Я сделаю всё, что скажите.
Он оторвался от моей шеи и посмотрел прямо в глаза.
- Даже браслет снимешь?
Согласно кивнула. Авилон на секунду задумался, а потом до боли прижал к стене.
- Поздно, - его глаза заволокло тьмой. - Мы слишком далеко зашли.
В следующий момент я услышала какой-то нечеловеческий рык и мужчину отбросило в стороны.
- Я же предупредил, - заорал Тензин, вокруг него с бешеной скоростью рушилось пространство и били молнии, - ни такой ценой.
- Но девчонка согласилась, - запротестовал Авилон.
- Не заметил, что вас это остановило, директор, - зло сказал хранитель и волна энергии размазала мужчину по стене.
А я просто стояла, судорожно пытаясь одернуть юбку и найти на своём запястье этот треклятый браслет. Значит вот какой способ существовал - припугнуть изнасилованием - и они обсуждали это на полном серьезе. К горлу поступила тошнота. Я же по сравнению с ними была щепкой в бурном речном потоке - никакая магия не могла дать мне и минуты форы. Наконец нащупала браслет. Камень оставался холодным в то время как в комнате становилось всё жарче. Авилон - мастер огня.
На моё удивление, один камешек в связке всё-таки потеплел. Коснувшись его ощутила как по пальцам побежали мурашки, а комната начала исчезать. Последнее что увидела, расширившееся от ужаса глаза Тензина, протянувшего ко мне руки. Но было поздно я провалилась в пустоту.
****
Жива. Слышу крик чаек и ощущаю привкус соли на губах. Перед глазами открытый балкон и летящие белые занавески, сквозь которые светит ласковое солнце.
- Ну привет, маленькая обманщица, - позади, самодовольно улыбаясь и сложив сразу две пары рук на груди замер Калсанг. - Всё гадал когда ты появишься.
С удивлением смотрю на браслет.
- То есть ты знал?
- Не сложно догадаться, что тебе понадобиться спасаться бегством от поклонников. Говорил же первое время у него непредсказуемые эффекты.
Он говорил это как-то легко, словно в шутку, а я вспомнила губы директора, жадно целующие шею и руки, которые лезут под юбку. К горлу снова подступила тошнота и меня зашатало.
- Эй, ты чего? - казахинец тут же оказался рядом и поддержал.
Вцепилась в протянутые руки, чтоб удержаться и отрицательно покачала головой. Тогда он не задумываясь обнял меня и, усадив к себе на колени, погладил по голове. В ту же секунду разрыдалась. Сжав меня крепче Калсанг начал покачиваться в такт морских волн и время остановилось.
****
- Расскажешь что произошло? - спросил он, когда рыдания утихли.
Не поднимая глаз, качаю головой.
- Тогда давай я оденусь, - он пересадил меня на кровать и нежно коснулся щеки, - боюсь, когда ты начнёшь осознавать происходящее, может стать неловко.
И я начала. Из одежды на Калсанге было одно полотенце.
- Ой, - стало жарко и я отвернулась.
- Некогда было тебя предупреждать, - услышала его насмешливое.
А я огляделась светлая, с белыми стенами и белым кафельным полом комната оказалась спальней. В углу в деревянной кадке веерами распустила листы невысокая пальма, мои ноги мягко обнимал бежевый пушистый ковёр, а сидела я на кровати, укрытой тёмно-коричневым покрывалом. Но больше всего моего внимания досталось окну, которое оказалось выходом на балкон. За белыми низкими башенками-перегородки во все стороны раскинулось необъятное синее море. В отличие от приграничья в Казахине был день.
- Так что произошло, Айлин? - крикнул хозяин из-за шкафа. - Вид у тебя как будто как минимум была попытка изнасилования, но это невозможно, браслет защищает от таких вещей.
Мысленно снова оказалась в кабинете Авилона, в горле загорчило.
- Эй, эй.. - Калсанг уже одетый оказался совсем близко и, взяв за руки заглянул в глаза. - Это же неправда? Скажи, что неправда. Ооо, Ру-э. Я убью его.
Казахинец не на шутку разозлился.
- Погоди, погоди, если бы у него получилось - браслет не перенёс бы тебя сюда. Значит только приставал.
Продолжаю смотреть на него и наверное в глазах такое отчаяние, потому что в следующую секунду он выдаёт:
- Понял, значит всё равно убью.
Он отошёл к столику рядом с кроватью и, налив чистой воды из кувшина, протянул мне.
- Значит студентка академии хранителей мироздания, - осмотрев мою одежду, вынес вердикт. - Если защита не сработала сразу, значит был кто-то не меньши пятой ступени. Кто это, Айлин? Ты - жительница приграничья хаоса, если я начну искать сам - будет международный скандал.
И тут я кое-что начала подозревать. Слишком много намёков на международные скандалы для одной маленькой меня.
- Погоди, погоди, - отставив стакан в сторону начала я. - Мастер Тензин сказал, браслет - артефакт короля казахинцев.
Калсанг расплылся в довольной улыбке и кивнул.
- Но ты же не...?
- Нет, конечно, нет, - улыбнулся он и мне тут же стало спокойнее. Одно дело оказаться в Казахине у обычного человека и совсем другое попасть к королю. Правящий клан обладает сверхсильным принуждением и чрезмерной любвеобильностью.
- Но тогда как артефакт оказался у тебя?
- Король дал, - мне вновь поплохело.
- Дал обычному жителю?
- Ну скажем так, я не совсем обычный, - уклончиво ответил Калсанг. Видимо поступок Авилона изрядно покорёжил не мою психику, а мои мозги. Мы сидели в комнате с высоким сводчатым потолком, дорогим убранством и видом на море. Какова вероятность, что в Казахине так живут обычные жители?
