Аксель Эйвери
«Наблюдая за солнцем»
Газета «Первый вестник Ардама»
Внимание! Внимание! Срочные новости!
Сегодня утром было совершено нападение на светскую львицу и известную сваху, леди Инессу Ардин. Она была отравлена в собственном доме. Ее нашла личная служанка леди. Расследованием дела будет заниматься контора частного сыска «ДэЮре», а также сам лорд Тьер. Как нам удалось выяснить, леди Ардин находилась в дружеских отношениях с Первой леди империи Тангиррой Тьер. Узнав о произошедшем, леди Тьер лично прибыла на место происшествия с сыном и невесткой.
Кто же осмелился напасть на уважаемую леди, которая дружит с Первой леди империи? И что произошло в доме незадолго до этого? По словам очевидцев, до прибытия целителей и Ночной стражи из дома выбежала девушка и быстро скрылась за углом. Они сказали, что она выглядела очень взволнованной и испуганной.
Мы будем держать вас в курсе. Читайте нас и будьте в курсе всех новостей. Ваши вестники.
- Как это произошло? Как вы это допустили?
В главной гостиной дома лорда и леди Ардин уже полчаса слышались крики. Леди Тьер требовала немедленно найти виновного и привести к ней, чтобы она смогла его испепелить. Аргументы сына, что она не может этого сделать, пока они не выяснят все, на нее не действовали. Даже один из офицеров не побоялся высказаться:
- Леди Тьер, мы выясним, кто это сделал. Прошу Вас, успокойтесь.
- Не нужно меня успокаивать, лучше объясните мне, как в центре Ардама могло произойти нечто вопиющее?! Риан!
- Мама, офицер прав. Успокойся, мы во всем скоро разберемся. Этим делом будет заниматься не только Ночная стража, но также «ДэЮре» и мои люди.
- Леди Тьер, Риан прав. Может вам стоит навестить леди Ардин? Думаю, она уже должна была прийти в себя, – сказала Дея Тьер.
- Нет, Инесса не маг, поэтому действие яда было очень сильным. Целитель сказал, что на придет в себя только к завтрашнему утру. Если бы ее нашли чуть позже, то не удалось бы спасти. – резко ответила леди Тьер.
Она выглядела очень расстроенной, было видно, что она очень переживает за подругу.
- Мама, давай я перемещу тебя к отцу. Ты сильно перенервничала, тебе нужен отдых, – сказал лорд Тьер и подошел к матери.
- Хорошо, но обещай мне, что будешь держать меня в курсе всей ситуации. – потребовала она.
- Обещаю, – взревело адовое пламя и леди Тьер исчезла. – Можете начинать. Дэя, где Юрао и Наавир?
- Они отправились опрашивать соседей, вдруг они видели, кто выходил из дома..
- Хорошо, если что-нибудь понадобится от меня, зови, – сказал лорд Тьер и подошел к жене.
- Непременно, - ответила она.
Лорд Тьер поцеловал жену и исчез в адовом пламени. В этот же момент открылась дверь в гостиную и вошли лорды Юрао Найтес и Наавир Грант.
- Уже ушли? Я думал, что леди Тьер тут всех переубивает, — удивленно сказал Наавир.
- Скорее уж испепелит, - рассмеялся Юрао. – А что, опыт у нее уже есть.
- Не смешно, Юрао. Давайте начнем, – сказала Дэя и подошла к столику, где стоял чайный сервиз. Она успела проверить все на наличие проклятий и ничего не нашла, о чем и сообщила всем. На столике стояло две кружки и только одна была пустой – именно из нее пила леди Ардин.
- А где муж леди Ардин?
- Он уехал месяц назад, по работе. Должен вернуться завтра, - ответила Дэя. – Я слышала, что в гости к леди Ардин приходила девушка. Она пробыла здесь недолго, около четверти часа, после чего спешно покинула дом.
- Откуда информация? – спросил Юрао.
- Слышала, как один из офицеров допрашивал служанку. Она все время плакала, поэтому я неразобрала половину из ее слов.
- У нее есть предположение, кто может быть эта девушка?
- Не знаю, я еще не разговаривала с ней.
- Можете позвать служанку, которая нашла леди Ардин? – спросил Наавир у офицера.
Ночной страж, стоявший у двери, кивнул и пошел за служанкой. Он вернулся через минуту с молодой заплаканной девушкой.
- Темных дней, - поздоровалась леди Тьер. – Как вас зовут?
- Кошмарных, леди Тьер. Меня зовут Милли Тис. – шмыгнув носом, ответила девушка и присела в реверансе.
Юрао подошел к столику, налил стакан воды и подошел к служанке.
- Давайте присядем, - Дэя указала на диван и продолжила. - Госпожа Тис, вы ведь знаете моих партнеров лорда Найтеса и лорда Гранта?
- Да, леди Тьер. Я много слышала о «ДэЮре», - ответила Милли, принимая стакан от Юрао. – Спасибо.
- Я знаю, что с вами говорили офицеры Ночной стражи, и вы рассказали им все, что знаете. Можете рассказать нам еще раз, что произошло здесь сегодня? Нас интересуют любые детали, все, что вы видели или слышали. Расскажите все по порядку, - сказал Юрао, сев рядом с Дэей.
- Например, странное поведение леди Ардин? – спросила служанка.
- Странное поведение? О чем вы?
- Я работаю в этом доме уже 10 лет, леди Тьер, начинала еще простой посудомойкой, три года назад леди Ардин сделала меня своей личной служанкой. За все годы работы я узнала о леди Ардин многое. Что она любит, что терпеть не может, ее привычки, распорядок дня. Она очень умная и любит точность во всем, особенно во времени – очень пунктуальная. Она ненавидит опаздывать или когда опаздывают другие, единственное исключение – это лорд Ардин. Обычный распорядок дня леди Ардин – подъем в 9 утра, легкий завтрак за просмотром почты, после которого она отправляется на прогулку в центральный парк. Но неделю назад все изменилось. В то утро леди Ардин проснулась очень рано. Она редко меняет свои привычки, но это было не так заметно. Она пришла на кухню, когда мы завтракали, бедный повар даже свою любимую кружку уронил, когда увидел ее.
- Это было странно для нее, прийти на кухню? – спросила Дэя.
- Не то, чтобы странно. Леди Ардин умеет очень хорошо готовить, но, когда лорда Ардина нет дома, она не готовит.
- Что же было дальше? – спросил Юрао.
- У леди Ардин есть список блюд на неделю, которые она предпочитает на завтрак. Каждую неделю составляется новый список, но во всех списках, которые я помню, никогда не было пирожков с кариссой. Наш повар, Лид, приготовил их однажды на обед, но леди Ардин приказала выкинуть все. После этого весь день не выходила из своей спальни. Лорд Ардин лично отнес ей ужин в спальню, чтобы она поела.
- В то утро она сказала приготовить их? – спросил Юрао.
- Да, и подать к завтраку как обычно, после чего сказала нам закончить завтрак, пожелала всем приятного аппетита и ушла.
- Что было дальше?
- Я быстро закончила и поднялась к ней в спальню, но ее там не было. Я нашла ее здесь, в гостиной. Она выглядела очень взволнованной, все время ходила и дергала свои пальцы, что ей не свойственно. Она всегда очень спокойная, ее трудно вывести из себя и я никогда не видела ее такой раньше. Она даже не заметила меня, а когда я ее окликнула, вздрогнула. Это было очень странно.
- Почему? Может она просто задумалась, поэтому испугалась, заметив вас? – спросила Дэя.
- Леди Ардин сложно напугать. Господин как то пытался, но все закончилось тем, что леди Ардин очень разозлилась на него и отчитала при всех как ребенка, после чего не разговаривала с ним три дня.
- Ясно, и что было потом?
- Потом она сказала мне купить в цветочной лавке красивые цветы, чтобы поставить на стол. На вопрос, какие именно цветы, сказала выбрать самой, - служанка посмотрела на всех и продолжила. – Лорд Ардин каждый вечер покупает едва распустившиеся цветы, за ночь они открываются и утром их ставят на стол. Только ему она разрешает дарить себе цветы. Но я не стала ничего спрашивать, просто пошла и купила небольшой букет полевых цветов. Он ей так понравился, что вчера она сказала с утра купить такой же. Кстати, вот этот, - сказала она и показала рукой на стол.
Все присутствующие посмотрели туда, где стоял очень красивый букет. Необычное сочетание красного и синего цветов так гармонично смотрелось, что ни у кого не возникло и мысли, что букет стоит на этом столе только второй раз.
- Очень красиво, - улыбнувшись, сказала Дэя. – У вас очень хороший вкус. Что было, когда вы вернулись?
- После завтрака леди Ардин приказала подготовить ей сумку с небольшим количеством вещей. Она сказала, что едет в Логер-холл.
- Логер-холл?
- Это дом родителей леди Арден, но она не была там почти 23 года.
- Почему? – спросила Дэя.
- Я не знаю, она с мужем никогда не говорила о своих родителях. Рихор, наш дворецкий сказал, что все считали госпожу сиротой, пока однажды не пришло письмо из Логер-холла, которое было адресовано леди Ардин. Когда господин увидел его, то сказал выбросить, а также и все последующие письма тоже, которые будут приходить с этого адреса, но леди Ардин приказала сжигать. На одном из них было написано «От мамы».
- И леди Ардин никогда их не читала?
- Нет.
- Что было дальше? – спросил Юрао.
- Я подготовила сумку, а после обеда она приказала подать карету и уехала. До вчерашнего вечера ее не было дома, - сказала Милли.
Партнеры ДэЮре переглянулись, этого они не знали. Наавир посмотрел на своих друзей и спросил у служанки:
- А что произошло до странного поведения леди Ардин? Было ли что-нибудь необычное?
Служанка ненадолго задумалась, после чего ответила:
- Единственное странное, что я помню, так это визит госпожи Мирит. Больше ничего такого необычного не было.
- Госпожи Мирит? Кто это и почему ее визит показался вам странным?
- Я уже говорила, леди Ардин любит во всем точность. Она никогда не принимает посетителей, которые пришли без приглашения. Даже ваша свекровь присылает записку заранее, чтобы застать ее дома, - ответила Милли, посмотрев на Дэю. – А эта девушка пришла без приглашения, еще и в полдень - это время, когда леди Ардин составляет список необходимых покупок, а посетителей принимает только после трех часов дня.
- Леди Ардин не приняла ее?
- Да и, когда я сказала ей это, девушка дала мне письмо, с просьбой передать леди Ардин. Это было письмо от леди Интери, она близкая подруга госпожи. После прочтения письма леди Ардин приказала привести девушку и подать чай. Я проводила ее в гостиную и пошла на кухню. Когда вернулась, я увидела, что леди Ардин сидела рядом девушкой на диване и разговаривала…
Неделю назад. Гостиная дома лорла и леди Ардин.
Милли вошла в гостиную, где сидела ее госпожа и неизвестная девушка. Увидев их, она застыла – леди Ардин сидела рядом с девушкой, которую еще пять минут назад собиралась выкинуть из своего дома.
- Как вас зовут? – спросила девушку леди Ардин.
- Мое имя Регина Мирит.
- Приятно познакомиться, - улыбнулась ей леди Ардин.
- Взаимно, - улыбнувшись в ответ, сказала девушка.
Милли продолжала смотреть на свою госпожу и удивлялась все больше.
Леди Ардин никогда не сидит с клиентками рядом.
Леди Ардин никогда не любезничает с клиентками.
Милли внимательно посмотрела на девушку. Она была красивой. Очень красивой и с первого взгляда сложно было понять, сколько ей лет. Если бы они встретились случайно на улице, Милли подумала бы, что ей лет пятнадцать. Темного цвета волосы, красивая осанка и очень красивые серые глаза.
Она продолжала смотреть на девушку, когда леди Ардин заметила ее.
- А, Милли, вот и ты.
Милли вздрогнула и посмотрела на свою госпожу, после чего быстро подошла и поставила поднос на стол. Разливая чай, она прислушалась к разговору.
- Итак, что же привело тебя ко мне? Камилла в письме написала, что тебе нужна помощь. Угощайся и расскажи мне немного о себе, - сказала леди Ардин, Милли передала девушке чашку.
Девушка взяла ее и некоторое время сидела, не двигаясь.
- Я никогда не знала своих родителей - робко начала она. - Меня оставили у ворот небольшого приюта для сирот недалеко от Приграничья, где я и выросла.
- Ты сирота? – спросила леди Ардин. – Сколько тебе лет?
-Да, скоро испонится 23, - ответила она. - Я не люблю говорить о прошлом. Но скоро я выхожу замуж и… - девушка замялась. - Некоторые дети, после выпуска из приюта ищут своих родителей, но я... Я никогда их не искала. Если они оставили меня у ворот приюта, сразу после рождения, значит, я была им не нужна, поэтому я не видела смысла в том, чтобы искать их.
- Подожди, - остановила ее леди Ардин. – Ты выходишь замуж?
- Да, через 2 месяца.
- Но зачем тогда ты здесь?
Милли тоже удивленно посмотрела на нее. “Выходит замуж, но пришла к свахе?!”
Девушка недоуменно посмотрела на леди Ардин и спросила:
- Разве леди Интери не объяснила все письме?
- Да и она просила меня найти тебе хорошего мужа, - ответила леди Ардин.
Девушка удивленно посмотрела на леди Ардин.
- Нет, я пришла попросить вас о помощи в поисках моих родителей, - сказала она.
Леди Ардин изумленно посмотрела на Регину и воскликнула:
- Но чем я могу помочь?! Я же сваха!
- Она сказала, что вы дружите с леди Тьер, а ее сын глава СБИ, - растерянно ответила Регина.
- Тогда зачем она просила найти тебе мужа? – недоуменно спросила леди Ардин.
Девушка вздохнула и, скривившись, ответила:
- Потому что я выхожу замуж за ее сына, - заметив изумленный взгляд леди Ардин, она продолжила. – Леди Интери еще не знает, Саймон просил не говорить.
«Теперь понятно. Похоже, леди Интери решила избавиться от неугодной ей девушки. Вот же сюрприз ее ждет!», усмехнувшись, подумала Милли.
Леди Ардин задумчиво кивнула. Она взяла письмо от леди Интери, вновь прочитала его и, свернув, убрала в папку, которая лежала на столике.
- Есть еще что-нибудь, что могло бы помочь в поисках твоих родителей? – спросила она у девушки.
- Так вы поможете мне?
- Да, - улыбнулась леди Ардин. – Ну, так что?
- Да, есть еще кое-что. Директриса приюта, где я выросла, перед моим уходом отдала мне вещи, которые были при мне, когда меня нашли у ворот. Среди них был это кулон, - сказала девушка и вытащила из ворота платья небольшой кулон с камнем.
«Красивый», подумала Милли и посмотрела на госпожу. Она была бледной и, не отрываясь, смотрела на кулон.
- Ка-какой красивый, - запнувшись, сказала она.
- Да и, видимо, у вас и моих родителей один любимый художник.
- Что ты имеешь ввиду?
Девушка нажала на край кулона и открыла его.
- Это миниатюра картины, что висит у вас за спиной, - сказала она и показала на стену.
Милли посмотрела туда и увидела картину, которую лорд Ардин нарисовал во времена своей молодости. «Но как? Эта картина никогда не выставлялась в галереях, только если создатель кулона не приходил в гости», подумала Милли. Она подошла ближе к девушке, посмотрела на кулон в ее руке и изумленно воскликнула:
- И вправду, миниатюра. Как она там поместилась?
- Я не знаю, это единственное, что было в корзине со мной. - пожала плечами девушка. – Ой, я совсем забыла, здесь есть гравировка. Вот.
Девушка закрыла кулон и повернула его задней стороной. Там были какие-то знаки, а вокруг них были узоры.
- Директриса сказала, что это древний человеческий язык, а написано здесь…
- Регина, - тихо прошептала леди Ардин.
Милли и девушка удивленно посмотрели на нее и в один голос спросили:
- Откуда вы знаете?
Леди Ардин посмотрела на девушку и сказала:
«Наблюдая за солнцем»
Пролог
Газета «Первый вестник Ардама»
Внимание! Внимание! Срочные новости!
Сегодня утром было совершено нападение на светскую львицу и известную сваху, леди Инессу Ардин. Она была отравлена в собственном доме. Ее нашла личная служанка леди. Расследованием дела будет заниматься контора частного сыска «ДэЮре», а также сам лорд Тьер. Как нам удалось выяснить, леди Ардин находилась в дружеских отношениях с Первой леди империи Тангиррой Тьер. Узнав о произошедшем, леди Тьер лично прибыла на место происшествия с сыном и невесткой.
Кто же осмелился напасть на уважаемую леди, которая дружит с Первой леди империи? И что произошло в доме незадолго до этого? По словам очевидцев, до прибытия целителей и Ночной стражи из дома выбежала девушка и быстро скрылась за углом. Они сказали, что она выглядела очень взволнованной и испуганной.
Мы будем держать вас в курсе. Читайте нас и будьте в курсе всех новостей. Ваши вестники.
Глава 1
- Как это произошло? Как вы это допустили?
В главной гостиной дома лорда и леди Ардин уже полчаса слышались крики. Леди Тьер требовала немедленно найти виновного и привести к ней, чтобы она смогла его испепелить. Аргументы сына, что она не может этого сделать, пока они не выяснят все, на нее не действовали. Даже один из офицеров не побоялся высказаться:
- Леди Тьер, мы выясним, кто это сделал. Прошу Вас, успокойтесь.
- Не нужно меня успокаивать, лучше объясните мне, как в центре Ардама могло произойти нечто вопиющее?! Риан!
- Мама, офицер прав. Успокойся, мы во всем скоро разберемся. Этим делом будет заниматься не только Ночная стража, но также «ДэЮре» и мои люди.
- Леди Тьер, Риан прав. Может вам стоит навестить леди Ардин? Думаю, она уже должна была прийти в себя, – сказала Дея Тьер.
- Нет, Инесса не маг, поэтому действие яда было очень сильным. Целитель сказал, что на придет в себя только к завтрашнему утру. Если бы ее нашли чуть позже, то не удалось бы спасти. – резко ответила леди Тьер.
Она выглядела очень расстроенной, было видно, что она очень переживает за подругу.
- Мама, давай я перемещу тебя к отцу. Ты сильно перенервничала, тебе нужен отдых, – сказал лорд Тьер и подошел к матери.
- Хорошо, но обещай мне, что будешь держать меня в курсе всей ситуации. – потребовала она.
- Обещаю, – взревело адовое пламя и леди Тьер исчезла. – Можете начинать. Дэя, где Юрао и Наавир?
- Они отправились опрашивать соседей, вдруг они видели, кто выходил из дома..
- Хорошо, если что-нибудь понадобится от меня, зови, – сказал лорд Тьер и подошел к жене.
- Непременно, - ответила она.
Лорд Тьер поцеловал жену и исчез в адовом пламени. В этот же момент открылась дверь в гостиную и вошли лорды Юрао Найтес и Наавир Грант.
- Уже ушли? Я думал, что леди Тьер тут всех переубивает, — удивленно сказал Наавир.
- Скорее уж испепелит, - рассмеялся Юрао. – А что, опыт у нее уже есть.
- Не смешно, Юрао. Давайте начнем, – сказала Дэя и подошла к столику, где стоял чайный сервиз. Она успела проверить все на наличие проклятий и ничего не нашла, о чем и сообщила всем. На столике стояло две кружки и только одна была пустой – именно из нее пила леди Ардин.
- А где муж леди Ардин?
- Он уехал месяц назад, по работе. Должен вернуться завтра, - ответила Дэя. – Я слышала, что в гости к леди Ардин приходила девушка. Она пробыла здесь недолго, около четверти часа, после чего спешно покинула дом.
- Откуда информация? – спросил Юрао.
- Слышала, как один из офицеров допрашивал служанку. Она все время плакала, поэтому я неразобрала половину из ее слов.
- У нее есть предположение, кто может быть эта девушка?
- Не знаю, я еще не разговаривала с ней.
- Можете позвать служанку, которая нашла леди Ардин? – спросил Наавир у офицера.
Ночной страж, стоявший у двери, кивнул и пошел за служанкой. Он вернулся через минуту с молодой заплаканной девушкой.
- Темных дней, - поздоровалась леди Тьер. – Как вас зовут?
- Кошмарных, леди Тьер. Меня зовут Милли Тис. – шмыгнув носом, ответила девушка и присела в реверансе.
Юрао подошел к столику, налил стакан воды и подошел к служанке.
- Давайте присядем, - Дэя указала на диван и продолжила. - Госпожа Тис, вы ведь знаете моих партнеров лорда Найтеса и лорда Гранта?
- Да, леди Тьер. Я много слышала о «ДэЮре», - ответила Милли, принимая стакан от Юрао. – Спасибо.
- Я знаю, что с вами говорили офицеры Ночной стражи, и вы рассказали им все, что знаете. Можете рассказать нам еще раз, что произошло здесь сегодня? Нас интересуют любые детали, все, что вы видели или слышали. Расскажите все по порядку, - сказал Юрао, сев рядом с Дэей.
- Например, странное поведение леди Ардин? – спросила служанка.
- Странное поведение? О чем вы?
- Я работаю в этом доме уже 10 лет, леди Тьер, начинала еще простой посудомойкой, три года назад леди Ардин сделала меня своей личной служанкой. За все годы работы я узнала о леди Ардин многое. Что она любит, что терпеть не может, ее привычки, распорядок дня. Она очень умная и любит точность во всем, особенно во времени – очень пунктуальная. Она ненавидит опаздывать или когда опаздывают другие, единственное исключение – это лорд Ардин. Обычный распорядок дня леди Ардин – подъем в 9 утра, легкий завтрак за просмотром почты, после которого она отправляется на прогулку в центральный парк. Но неделю назад все изменилось. В то утро леди Ардин проснулась очень рано. Она редко меняет свои привычки, но это было не так заметно. Она пришла на кухню, когда мы завтракали, бедный повар даже свою любимую кружку уронил, когда увидел ее.
- Это было странно для нее, прийти на кухню? – спросила Дэя.
- Не то, чтобы странно. Леди Ардин умеет очень хорошо готовить, но, когда лорда Ардина нет дома, она не готовит.
- Что же было дальше? – спросил Юрао.
- У леди Ардин есть список блюд на неделю, которые она предпочитает на завтрак. Каждую неделю составляется новый список, но во всех списках, которые я помню, никогда не было пирожков с кариссой. Наш повар, Лид, приготовил их однажды на обед, но леди Ардин приказала выкинуть все. После этого весь день не выходила из своей спальни. Лорд Ардин лично отнес ей ужин в спальню, чтобы она поела.
- В то утро она сказала приготовить их? – спросил Юрао.
- Да, и подать к завтраку как обычно, после чего сказала нам закончить завтрак, пожелала всем приятного аппетита и ушла.
- Что было дальше?
- Я быстро закончила и поднялась к ней в спальню, но ее там не было. Я нашла ее здесь, в гостиной. Она выглядела очень взволнованной, все время ходила и дергала свои пальцы, что ей не свойственно. Она всегда очень спокойная, ее трудно вывести из себя и я никогда не видела ее такой раньше. Она даже не заметила меня, а когда я ее окликнула, вздрогнула. Это было очень странно.
- Почему? Может она просто задумалась, поэтому испугалась, заметив вас? – спросила Дэя.
- Леди Ардин сложно напугать. Господин как то пытался, но все закончилось тем, что леди Ардин очень разозлилась на него и отчитала при всех как ребенка, после чего не разговаривала с ним три дня.
- Ясно, и что было потом?
- Потом она сказала мне купить в цветочной лавке красивые цветы, чтобы поставить на стол. На вопрос, какие именно цветы, сказала выбрать самой, - служанка посмотрела на всех и продолжила. – Лорд Ардин каждый вечер покупает едва распустившиеся цветы, за ночь они открываются и утром их ставят на стол. Только ему она разрешает дарить себе цветы. Но я не стала ничего спрашивать, просто пошла и купила небольшой букет полевых цветов. Он ей так понравился, что вчера она сказала с утра купить такой же. Кстати, вот этот, - сказала она и показала рукой на стол.
Все присутствующие посмотрели туда, где стоял очень красивый букет. Необычное сочетание красного и синего цветов так гармонично смотрелось, что ни у кого не возникло и мысли, что букет стоит на этом столе только второй раз.
- Очень красиво, - улыбнувшись, сказала Дэя. – У вас очень хороший вкус. Что было, когда вы вернулись?
- После завтрака леди Ардин приказала подготовить ей сумку с небольшим количеством вещей. Она сказала, что едет в Логер-холл.
- Логер-холл?
- Это дом родителей леди Арден, но она не была там почти 23 года.
- Почему? – спросила Дэя.
- Я не знаю, она с мужем никогда не говорила о своих родителях. Рихор, наш дворецкий сказал, что все считали госпожу сиротой, пока однажды не пришло письмо из Логер-холла, которое было адресовано леди Ардин. Когда господин увидел его, то сказал выбросить, а также и все последующие письма тоже, которые будут приходить с этого адреса, но леди Ардин приказала сжигать. На одном из них было написано «От мамы».
- И леди Ардин никогда их не читала?
- Нет.
- Что было дальше? – спросил Юрао.
- Я подготовила сумку, а после обеда она приказала подать карету и уехала. До вчерашнего вечера ее не было дома, - сказала Милли.
Партнеры ДэЮре переглянулись, этого они не знали. Наавир посмотрел на своих друзей и спросил у служанки:
- А что произошло до странного поведения леди Ардин? Было ли что-нибудь необычное?
Служанка ненадолго задумалась, после чего ответила:
- Единственное странное, что я помню, так это визит госпожи Мирит. Больше ничего такого необычного не было.
- Госпожи Мирит? Кто это и почему ее визит показался вам странным?
- Я уже говорила, леди Ардин любит во всем точность. Она никогда не принимает посетителей, которые пришли без приглашения. Даже ваша свекровь присылает записку заранее, чтобы застать ее дома, - ответила Милли, посмотрев на Дэю. – А эта девушка пришла без приглашения, еще и в полдень - это время, когда леди Ардин составляет список необходимых покупок, а посетителей принимает только после трех часов дня.
- Леди Ардин не приняла ее?
- Да и, когда я сказала ей это, девушка дала мне письмо, с просьбой передать леди Ардин. Это было письмо от леди Интери, она близкая подруга госпожи. После прочтения письма леди Ардин приказала привести девушку и подать чай. Я проводила ее в гостиную и пошла на кухню. Когда вернулась, я увидела, что леди Ардин сидела рядом девушкой на диване и разговаривала…
Глава 2
Неделю назад. Гостиная дома лорла и леди Ардин.
Милли вошла в гостиную, где сидела ее госпожа и неизвестная девушка. Увидев их, она застыла – леди Ардин сидела рядом с девушкой, которую еще пять минут назад собиралась выкинуть из своего дома.
- Как вас зовут? – спросила девушку леди Ардин.
- Мое имя Регина Мирит.
- Приятно познакомиться, - улыбнулась ей леди Ардин.
- Взаимно, - улыбнувшись в ответ, сказала девушка.
Милли продолжала смотреть на свою госпожу и удивлялась все больше.
Леди Ардин никогда не сидит с клиентками рядом.
Леди Ардин никогда не любезничает с клиентками.
Милли внимательно посмотрела на девушку. Она была красивой. Очень красивой и с первого взгляда сложно было понять, сколько ей лет. Если бы они встретились случайно на улице, Милли подумала бы, что ей лет пятнадцать. Темного цвета волосы, красивая осанка и очень красивые серые глаза.
Она продолжала смотреть на девушку, когда леди Ардин заметила ее.
- А, Милли, вот и ты.
Милли вздрогнула и посмотрела на свою госпожу, после чего быстро подошла и поставила поднос на стол. Разливая чай, она прислушалась к разговору.
- Итак, что же привело тебя ко мне? Камилла в письме написала, что тебе нужна помощь. Угощайся и расскажи мне немного о себе, - сказала леди Ардин, Милли передала девушке чашку.
Девушка взяла ее и некоторое время сидела, не двигаясь.
- Я никогда не знала своих родителей - робко начала она. - Меня оставили у ворот небольшого приюта для сирот недалеко от Приграничья, где я и выросла.
- Ты сирота? – спросила леди Ардин. – Сколько тебе лет?
-Да, скоро испонится 23, - ответила она. - Я не люблю говорить о прошлом. Но скоро я выхожу замуж и… - девушка замялась. - Некоторые дети, после выпуска из приюта ищут своих родителей, но я... Я никогда их не искала. Если они оставили меня у ворот приюта, сразу после рождения, значит, я была им не нужна, поэтому я не видела смысла в том, чтобы искать их.
- Подожди, - остановила ее леди Ардин. – Ты выходишь замуж?
- Да, через 2 месяца.
- Но зачем тогда ты здесь?
Милли тоже удивленно посмотрела на нее. “Выходит замуж, но пришла к свахе?!”
Девушка недоуменно посмотрела на леди Ардин и спросила:
- Разве леди Интери не объяснила все письме?
- Да и она просила меня найти тебе хорошего мужа, - ответила леди Ардин.
Девушка удивленно посмотрела на леди Ардин.
- Нет, я пришла попросить вас о помощи в поисках моих родителей, - сказала она.
Леди Ардин изумленно посмотрела на Регину и воскликнула:
- Но чем я могу помочь?! Я же сваха!
- Она сказала, что вы дружите с леди Тьер, а ее сын глава СБИ, - растерянно ответила Регина.
- Тогда зачем она просила найти тебе мужа? – недоуменно спросила леди Ардин.
Девушка вздохнула и, скривившись, ответила:
- Потому что я выхожу замуж за ее сына, - заметив изумленный взгляд леди Ардин, она продолжила. – Леди Интери еще не знает, Саймон просил не говорить.
«Теперь понятно. Похоже, леди Интери решила избавиться от неугодной ей девушки. Вот же сюрприз ее ждет!», усмехнувшись, подумала Милли.
Леди Ардин задумчиво кивнула. Она взяла письмо от леди Интери, вновь прочитала его и, свернув, убрала в папку, которая лежала на столике.
- Есть еще что-нибудь, что могло бы помочь в поисках твоих родителей? – спросила она у девушки.
- Так вы поможете мне?
- Да, - улыбнулась леди Ардин. – Ну, так что?
- Да, есть еще кое-что. Директриса приюта, где я выросла, перед моим уходом отдала мне вещи, которые были при мне, когда меня нашли у ворот. Среди них был это кулон, - сказала девушка и вытащила из ворота платья небольшой кулон с камнем.
«Красивый», подумала Милли и посмотрела на госпожу. Она была бледной и, не отрываясь, смотрела на кулон.
- Ка-какой красивый, - запнувшись, сказала она.
- Да и, видимо, у вас и моих родителей один любимый художник.
- Что ты имеешь ввиду?
Девушка нажала на край кулона и открыла его.
- Это миниатюра картины, что висит у вас за спиной, - сказала она и показала на стену.
Милли посмотрела туда и увидела картину, которую лорд Ардин нарисовал во времена своей молодости. «Но как? Эта картина никогда не выставлялась в галереях, только если создатель кулона не приходил в гости», подумала Милли. Она подошла ближе к девушке, посмотрела на кулон в ее руке и изумленно воскликнула:
- И вправду, миниатюра. Как она там поместилась?
- Я не знаю, это единственное, что было в корзине со мной. - пожала плечами девушка. – Ой, я совсем забыла, здесь есть гравировка. Вот.
Девушка закрыла кулон и повернула его задней стороной. Там были какие-то знаки, а вокруг них были узоры.
- Директриса сказала, что это древний человеческий язык, а написано здесь…
- Регина, - тихо прошептала леди Ардин.
Милли и девушка удивленно посмотрели на нее и в один голос спросили:
- Откуда вы знаете?
Леди Ардин посмотрела на девушку и сказала:
