***
– Шок?
– Мягко сказано. Слишком много и слишком быстро. Я уже уверена была, что конец, что мне показали… ну, эти видения из прошлого, как объяснение, почему всё так и последняя капля, на прощание… А оно меня выбросило. Вроде бы, радоваться, что живая… Нет, сначала обрадовалось, а потом… Ты не представляешь, как это: только что Аршанс и тут же Заповедник…
– Могу представить. Зная тебя, это не сложно. Сразу поняла, что вернулась?
– Трудно сказать. Странные ощущения, состояние такое… раздвоенное. И поняла и нет одновременно.
– Поняла, но не поверила.
– Да, наверное, так. Нет, не так. Не хотела верить.
ГЛАВА 1 - Про озеро, свадьбу и старый дом
– Зина? Ты… здесь… Ты что здесь делаешь?
– Это ты что здесь делаешь? Тебя уже обыскались. Маш, ты даёшь, честное слово! Три часа до ЗАГСа. Что у тебя на голове и почему ты мокрая? О! Машка, это то платье?
– ЗАГС? Какой ЗАГС? – соотнести подругу и всё прочее с реальностью никак не получалось.
– Маш, ты чего? Он у нас один. Ольховская, ау! – Зинка помахала рукой перед глазами. – Ты, вообще, в адеквате? У тебя свадьба сегодня.
– Какая свадьба? Я уже замужем! Только мой муж об этом не знает… То есть, знает. В смысле он знает, что женат, но не знает, что на мне. На части меня. Бли-ин! Как же это сложно!
– Ольховская, тормози. Я всё понимаю, нервы, мандраж… Но не настолько же! Что ты несёшь?
– Зин, сегодня какой день?
– Ещё спроси год и где мы! Машка, что с тобой?
– Зин, я серьёзно.
– Суббота. День твоей свадьбы. Полегчало?
Не очень. Получается, я вернулась в день, следующий за тем, из которого ушла? Огляделась. Бутылка вина, которую так и не смогла открыть, связка ключей, чехол от платья. Полгода в Аршансе. Один день здесь. Платье опять белоснежное. Всё правильно, поменялся свет, поменялся цвет. А может ничего не было? И никакой я не гибрид Амарриэлли и Моринды, а Аршанс всего лишь бред воспалённого ума слегка свихнувшейся Марии Ольховской? Не было Алдариэля, Тайрина, Младших… Да как бы не так! Они были и они есть. И я возвращаюсь к ним, здесь мне делать нечего.
Легко вскочила, в смысле, кое-как встала, и побрела к воде. Так, Озеро, уговор, пока не пройду портал, не пинаться, в Аршансе можешь делать что хочешь.
– Машка, ты куда? Маша! Ольховская, ты двинулась? Стой, идиотка!
Озеро даже не попыталось выкинуть меня, Зинка вытащила. Я отбивалась, орала, рвалась назад, но подруга оказалась сильнее. Вскоре мы опять сидели на берегу и откашливались уже вдвоём.
– Что это было? Маш, что с тобой? Ты замуж не хочешь? Ну, не выходи. Зачем так радикально-то? Машка, не молчи. Что случилось?
– Зин, я, правда, замужем.
– Угу, ты говорила. И где он?
– Там, – махнула в сторону Озера.
– Водяной что ли?
– Сама ты… водяной. Он эльф. Зинка, не смотри так, я не свихнулась. Озеро – портал в другой мир. И я в нём была. И там…
– Машуль, тебе солнышко головку не напекло? Как себя чувствуешь? Маш, а пойдём к нам? Дед тебе капелек каких-нибудь даст, поспишь, успокоишься. Твоим я позвоню. А свадьба… Перенесут, ноу проблемс.
– Ты мне не веришь…
– Верю, Машуль, как я могу не верить. Ты сбегала в другой мир, выскочила замуж за эльфа, и пока он этого не заметил, вернулась назад. Всё доступно и понятно. Пойдём, Маш?
– Нет, ты иди. Я ещё посижу тут.
– Угу, посидишь. В это я тоже верю. Вставай и пошли. Машка, а вещи твои где? Ты же не в этом через весь город шлёпала?
– Какая разница?
– Никакой. Хочешь идти так, иди. Имеешь право, невеста, как-никак.
– Ага, невеста. Чёрная Невеста.
– Да хоть зелёная в крапинку. Пойдём отсюда.
– Не пойду. Я тут буду. Зин, ну, правда, не могу я уйти!
– Ноу проблемс, остаёмся. Будем загорать. Маш, если я на минутку отойду, ты её ровно прожить сможешь? Без радикальных решений? Я только клиентке встречу отменю и вернусь. Ок?
– Ок, Зин. Иди, звони.
– А ты винчик пока открой. Чего он беспризорным валяется? Посидим, расслабимся, ты мне всё расскажешь.
– Сама откроешь, у меня не получилось.
– Плохо старалась. На, практикуйся.
Зинка кинула мне на колени бутылку вина и отошла в сторону. О том, что раньше за ней такого не водилось и все свои разговоры она спокойно вела при мне, я не вспомнила. Не до того было, терзалась своим опрометчивым прыжком в воду при ней и спонтанно вырвавшимися словами об Аршансе. То, что подруга мне не поверила, не удивляло, неизвестно, как сама отреагировала бы на такое совсем недавно. А вот то, что она заподозрила меня, как минимум, в нервном срыве, было плохо, теперь избавиться от неё не выйдет ни под каким соусом. С тоской посмотрела на Озеро. Сейчас даже пытаться бесполезно, опять выловит, у меня после сегодняшнего сумасшедшего дня сил не хватит сопротивляться. Оставалось одно, вести себя тихо, усыпить бдительность и… И всё равно, пока Зинка здесь, ничего не выйдет.
Дура ты, Ольховская, нужно было сразу соглашаться уйти, только не к ней, а к себе домой, а потом спокойно вернуться. Спокойно? Если сегодня свадьба, то дома меня ждёт толпа уже имеющихся родственников и куча тех, кто собирается стать таковыми. Ой, бли-ин! Понятно, что ни о какой свадьбе не может быть и речи, но на объяснения с ними у меня просто нет времени. Пока я здесь, в Аршансе пройдёт неизвестно сколько.
Бли-ин! Бли-ин! Блин! И ползучая мандрагора! Я же даже не знаю, что там происходит, чем закончилась схватка с Мориндой. А Алдариэль? Великие подтвердили, что условие выполнено. Значит, они его оберегут? Поэтому появился Фаарр? А я? Что Алдар чувствовал, когда я… Бли-ин! Это же получилось точно так же, как с Амарриэлли… как со мной прошлый раз. Нет, у меня сейчас от этого собственного размножения личности голова взорвётся! И это так не вовремя вырвавшееся «Дари»… Откуда оно взялось? Зачем, Великие? Чтобы сделать ему ещё больнее? Пусть он не видит во мне её… меня… Видит только Арри, но что это прошло для него просто так, я не поверю. Жестоко. Как же жестоко! За что с ним так? А с Тайрином? Что будет с Тайриниэлем, когда он узнает? Они все будут считать меня погибшей.
Мамочки! Я точно псих. С кидательной рефлексой. Бутылка улетела в воду. Остынь, Ольховская. Не будут. Прошлый раз тело Амарриэлли осталось на дне, а моё, хоть и человеческое, пока при мне. Ваади проверит Озеро, выяснит всё у русалок и поймёт, обязательно поймёт, он умный, что открывался портал. Пожалуйста, пусть они поймут, что я просто выпала в свой мир. Который вовсе не мой! Мой – Аршанс! Как же я хочу в Аршанс, к ним!
– Машка, приём, вернись в общество! Ты чего зависла?
– Я нормально. Всё, Зин, прошло. Не знаю, что на меня накатило. Пойдём домой.
– Вот такие мокрые? Не, Маш, тебе, может, без разницы, а я сперва обсохну, – Зинка разделась до белья, развесила вещи на дереве и растянулась на чехле. – Присоединяйся.
Я немного подумала, решила, что идти через полгорода в мокром платье, вариант не из лучших, сняла его и пристроила рядом с Зинкиным топиком.
– Озвезденеть! Ольховская, как оно на тебя поверх шмоток налезло?
Кстати!
– Это у тебя спрашивать надо. Из чего такого ты его сшила, что оно на всё налезает?
– Из ткани.
– Да ладно? В жизни бы не догадалась! Терникова, это не ты его сшила. Это она, Ребекка Ивановна, да? Но я об этом не должна была знать. Так?
– Я тебе этого не говорила, – сразу напряглась Зинка.
– Само собой. Зин, давай к ней сходим? Прямо сейчас.
Ответила она с небольшой заминкой, как бы нехотя.
– Не получится. Уехала Ребекка Ивановна.
– Точно знаешь? Надолго?
– Точно, я у неё цветы поливаю. Ещё неделю не будет.
– И когда следующая поливка?
– Послезавтра собиралась.
– Зин, давай сегодня? Мне очень нужно.
– Ольховская, она не изменилась, – Зинка села и уставилась на меня в упор. – Типа, ты не знаешь, без её разрешения…
– Зина, пожалуйста!
– Маш, ты похудела. Как умудрилась с такой скоростью? Тебе идёт, даже выглядишь, как будто младше.
– Терникова, зубы мне не заговаривай. Сходим?
– Машка, а эту водолазку я у тебя не помню, – явное отлынивание от темы продолжалось. – Прикольная. Ткань какая-то непонятная. Ну-ка, дай посмотрю.
– Зина! Мне нужно попасть к Ребекке Ивановне.
– Зачем? Что ты там забыла?
Это я и сама хотела бы знать. А также, кто такая Старая Бекка, одарившая меня столь загадочным презентом, и какое отношение она имеет к Аршансу. В том, что она его имеет, сомнений не было.
– На цветочки посмотреть хочу.
– Через неделю посмотришь. Маш, что с тобой?
– Нормально со мной всё. Зин, хватит сохнуть, одевайся, пойдём отсюда.
– Не пойду я мокрой. Ещё не хватало по городу чучундрой шлёндрать. Кстати, ты мне ещё рассказать обещала что-то.
– Так нечего рассказывать, – я даже руками развела для вескости. – Посидела, подумала над смыслом жизни, поняла, что фигня. Всё. Рассказ окончен. Довольна?
– Очень содержательно. И, главное, пространно, в красках и оттенках. А построение предложений! А метафоры и аллюзии! Госпожа Ольховская, я в восхищении! «Букер» – Ваш! Или Вам сразу «Нобеля»?
– Мне все оба два. И можно не заворачивать.
А все-таки увидеть Зинку было здорово. Она единственная, кого мне не хватало в Аршансе.
– Сама скромность!
– Дак, вот же ж!
– Что-то новенькое в твоём лексиконе.
– Цитата. От одного хорошего гно… человека услышала.
Заметила или нет мою оговорку? Вроде нет.
– Я его знаю?
– Вряд ли. Он не местный, проездом был.
– Ну и пусть себе едет, – Зинка снова легла. – Маш, ты какого египетского родственника трубку не брала?
– Телефон забыла, – я тоже прилегла, от усталости всё дрожало. – А ты сразу догадалась, что я здесь?
– Когда мне догадались сказать, что ты потерялась. Ольховская, ты меня, между прочим, из салона красоты выдернула.
– Я?
– Нет. Пролетавшая мимо стая диких индейцев. Кого я искать ломанулась? Трудно было звякнуть?
Представила себе этот звонок: «Зин, ты не волнуйся, ушла в другой мир, вернусь завтра. Встречаемся в Заповеднике». Прыснула.
– Зин, веришь, это тебя бы не успокоило.
– Угу, верю. Но я бы хоть спасательный круг захватила.
– Да не топилась я! Это по… – осеклась на полуслове.
– Естественно, не топилась. Хотела по…смотреть, какая глубина у Озера. А э…холот взять забыла.
Мне показалось или эти паузы в словах не случайны? И Зинка собиралась сказать совсем другое?
– Зин, какой эхолот?
– Вот и я думаю: какой?
Зинкин мобильник тренькнул полученным СМС. Она быстро глянула на дисплей и встала.
– Всё, хорэ сохнуть, пакуй имущество и погнали домой.
Домой, так домой. С платьем церемониться не стала, скомкала и запихнула в чехол, ему не страшно, оно и не такое переживало. Краем глаза заметила, что Зинка за мной наблюдает. Ну и ладно. Украдкой глянула в сторону Озера. Ничего, скоро я сюда вернусь. Мне бы только остаться одной.
«Ауди» Зинкины родителей ждала нас у обочины. Клиентке она звонить ходила? А, собственно, так даже лучше, быстрее получится.
– Здравствуйте, Иван Егорович. Здрасте, дядь Дим.
– Приветствую, юная леди, – дед подружки старомодно склонил голову.
– Привет, Манюня! – подмигнул её отец.
– Дядь Дим! Просила же!
– Старый стал, склероз подкрался незаметно. О чём просила?
– Да ну Вас! Всегда одно и то же.
– Должно же быть в мире постоянство. Запрыгивайте.
Мы забрались на заднее сидение, но машина не рванула сразу с места в обычной манере вождения Дмитрия Семёновича. Кнопки блокировки на дверцах ушли вниз, Зинкины дед и отец повернулись к нам.
– Что случилось, Манюнь?
Ну, Зинка! Ну, блин! Не могла просто попросить нас забрать? Обязательно было распространяться на тему моих странностей?
– Всё нормально, дядь Дим. Я замуж выходить передумала.
– Вообще или только сегодня?
– За этого – вообще.
– Уже легче. Почему?
– Я его не люблю.
– Причина достойная, – глубокомысленно согласился он. – А зачем было до свадьбы доводить? Сказала бы сразу: так и так, дорогой товарищ, извиняй, но нам не по пути.
– Думала, смогу.
– Стерпится-слюбится? Так, может, и получилось бы? Я его не знаю, но, говорят, человек неплохой.
– Вот именно, дядь Дим, так и есть. Не плохой, не хороший, никакой. Я даже имя его вспомнить не могу… Ой!
И, правда ведь, не могу. Только ляпнула это сейчас зря, у Ивана Егоровича взгляд сразу изменился.
– Николай, – странным тоном подсказала выпавшее из памяти имя жениха верная подруга.
– Спасибо, Зин. Ещё и Николай! Ника-кой Нико-лай! Нико-лай ника-кой! Обалдеть! Нет, дядь Дим, не стерпится.
Спокойно, Ольховская, не заводись, не добавляй себе проблем, самой же потом из них выпутываться.
– Нет, значит, нет. А вот волноваться не стоит, Мария, – ой, бли-ин! Если в ход пошла «Мария» вместо «Маши», значит, я в пациентах. А Зинкин дед на профессиональной волне, хуже, чем тяжёлая артиллерия. – Попробуй объяснить, почему, приняв это решение, ты нашла только такой выход из сложившейся ситуации?
– Какой выход, Иван Егорович? Я просто хотела побыть одна, подышать свежим воздухом…
– На дне озера.
– Зинаида, помолчи, – цыкнул на внучку медицинский профессор. – Итак, ты пришла к озеру просто подумать?
– Ну да.
– Как оказалась в воде?
– Хотела на отражение своё посмотреть, оступилась и вот. Иван Егорович, ну, сами скажите, если бы я собиралась утопиться, зачем бы мне было обратно вылезать?
– Инстинкт самосохранения?
– Дмитрий, не мешай, – зятя от помощи в моей диагностике доктор тоже отстранил. – Мария, в последнее время никаких болезненных ощущений в области головы не было?
– Хотите спросить, не стукнулась ли я ей обо что-нибудь? Нет, не стукнулась.
– Это хорошо. Тем не менее попробуй вспомнить, не было ли каких-либо непривычных, неприятных ощущений? Возможно, за грудиной или в пояснице. Не только сегодня, в течение нескольких дней, месяцев.
Ещё как были. Пока лечением занималась столько всего ощутила!
– Не-а, ничего такого.
– Сколько ты пробыла под водой? Асфиксия, потеря сознания наблюдались?
А как же!
– Нет, не наблюдались. Со мной всё в порядке, Иван Егорович, честно.
– Просто отлично. Люблю, когда у людей всё в порядке. А руки ты где поранила?
Пыталась пробить ледяную стену, которую сама же и создала.
– Когда на берег выбиралась.
– Ещё один вопрос, фантастические существа, о которых ты говорила, казались тебе реальными?
Нет, не казались. Они и есть реальные!
– Да ничего я такого не говорила!
– То есть, ты не помнишь, чтобы видела что-либо выпадающее за рамки действительности?
– Нет. Я не сумасшедшая, я просто устала, хочу спать. Всё. Хватит уже… Ой, извините, Иван Егорович, не хотела кричать.
– Ничего страшного. Дмитрий, поехали.
– К нам?
– Естественно. Маша, побудешь у нас пару дней, отдохнёшь, успокоишься, витамины попьёшь.
Э, нет, не пойдёт. От них сбежать не выйдет.
– Я домой пойду. Правда, Иван Егорович, всё нормально. А в чужих местах я спать не могу.
– О, как! Манюнь, и давно тебе наш дом чужим стал?
– Дядь Дим, я не в том смысле. Просто…
– Маша, не нервничай. Возможно, привычная обстановка тебе сейчас и полезней будет. Мы только ненадолго заедем к нам, а потом отвезём тебя. Хорошо?
А другие варианты есть? Нет? Тогда, хорошо.
– Да, Иван Егорович, конечно.
В гостях у Зинкиной семьи мне всегда нравилось бывать.
