- А это твои подруги?- Спросил брат.- А почему они такие взрослые?
- Это наши с тобой друзья.- Ответила Анжелла.- Дейра, Света, Люда, Вика. Мы все вместе учились.
- Очень приятно познакомиться.- Опять улыбнулся Вадим.- Папа сказал, я буду учиться на экономиста. Это, наверное, очень интересно.
- Конечно,- улыбнулась я.- Это финансы, всякие схемы, графики. Очень интересно. Тебе понравится. Ты же очень умный.
Вскоре Мика нас выгнала. Сказала, что Вадиму нельзя переутомляться, организм и так слаб.
Мы послушно вышли.
- Может быть, вспомнит?- Предположила я.
- Надеюсь, что нет.- Грустно ответила Анжелла.- Если вспомнит, то за него опять возьмутся следователи. А так у меня снова будет брат. Пускай и не маг.
- Может быть еще у кого-то из твоей семьи пробудится дар.- Ободряюще похлопала ее по плечу Дейра.- Все же Вадим что-то делал для этого.
- Нам лучше забыть об этом.- Тихо сказала Люда.- И жить дальше.
- Зато теперь мы можем ходить по Академии без опасений.- Весело заметила Света.
- Это да.- Улыбнулась Дейра.- Кто же мог знать, что мы как раз в безопасности?!
- Отметим это дело в столовой вечером?- Предложила я.- Или сходим, гульнем в платную?
- Гульнем у матушки Анинны в выходной.- Отрезала гномка.- Когда сдадим первую сессию. Всяко повод достойнее этого.
- До сессии, кстати, осталось всего ничего.- Мрачно заметила я. – А мы хотели за полгода сдать экзамен за год. Чтобы после нового года пойти сразу на второй курс.
- Сдадим.- Беспечно махнула рукой гномка.- Мы же умненькие.
Мы заулыбались. Постепенно напряжение последних дней стало отпускать. Конечно, не все было хорошо, но в целом все было гораздо лучше, чем мы могли ожидать.
Мы продолжили ходить на занятия. Стол Вадима пустовал, и это было непривычно. Через неделю его отпустили домой. Он поправился, насколько это было возможно в его случае. Но память, увы, к нему не вернулась. Вернее, не так. Он вспомнил все, кроме последних двух лет. И, по всей видимости, в той части памяти, что уцелела, не хранилось ничего предосудительного. Его отпустили домой, и вначале он писал Анжелле письма каждый день, но постепенно письма стали реже, ему наняли репетиторов для подготовки к поступлению в экономический колледж. Отец решил полностью наставить его на путь истинный. Поэтому у него просто не осталось свободного времени. Впрочем, он не жаловался. Его письма были полны нежности и любви к сестре и семье.
Спустя неделю после того, как наша жизнь снова стала спокойной, на обеде к нам подошла фея:
- Меня зовут Буй.- Она церемонно поклонилась.- Я прошу принять меня в вашу компанию.
Мы переглянулись и кивнули на свободное место.
- Мы же тебя звали.- Первой ответила Дейра.- Присаживайся. Я- Дейра.
Мы по очереди представились.
- А что значит твое имя?- Непосредственно спросила Анжелла.
- О!- Удивилась фея.- Ты знаешь, что наши имена что-то означают?
- Конечно. Все феи ведь феи чего-то.
- Я фея энергии. Это и означает мое имя.
- В смысле энергии?- Удивилась я.- Я думала у вас у всех цветочные имена.
- Нет.- Усмехнулась фея.- Если фея грозы, бури, превращений, фея камней даже есть. А я вот энергии. Что собираетесь после обеда делать?
- В библиотеку пойдем.- Пожала я плечами. Хотели сделать «полотенце красоты».
- Это как?- Удивилась фея.- Если не домыл шею, чтоб кричало: «Убери свою руки, грязнуля?»
- Отличная идея!- Воскликнула я.- Его мы сделаем следующим. А пока делаем супер-мягкое впитывающее полотенце, чтоб не раздражало кожу.
- Кому это нужно!- Махнула рукой фея.- А вот чтоб ты утром вытерла лицо, а оно стало с макияжем.- Вот это да.
- Хм.- Задумалась я.- Многие девушки бы оценили.
- А это вообще реально?- Удивилась Света.
- А почему нет?- Взмахнула ресницами фея.- Правда полотенца будут стандартными. Делаем слепок. При первом соприкосновении с клиентом полотенце запоминает как та наносит макияж, потом делает только его. Правда мы девушки ценим разнообразие, но,если, например проспала, ценное средство.
- А я бы тогда всегда просыпала каждый день.- Призналась Света.- Представляете, можно спать на час дольше.
- Да, пожалуй, девушки это оценят.
Испытания проводить мы доверили как раз Свете. И на следующий день она пришла с помадой на бровях и синими румянами.
- Что-то не очень получилось да.- Задумались мы, и начали перепроверять формулу.
- Почему ты не умылась?- Спросила фея у Светы.
- Я подумала что лучше нелепо накрашенной, чем совсем без макияжа.- Махнула рукой та.- Опять же так нагляднее.
-Света прошла такой королевой по коридорам, что никто не посмел фыркнуть ей вслед.- Хохотнула гномка.- Не удивлюсь, если все подумали, что это такой новый тренд макияжа.
- Главное потом вернуть в моду нормальный вариант.- Вздохнула я.- Я пока не готова ходить с помадой на бровях.
- Хорошо, что в качестве образца я выбрала фиолетовую помаду. Не так смешно, как с красной.- Пожала плечами Света.
Мы опять разобрали заклинание и внесли коррективы. Второе испытание прошло успешнее, и на следующее утро Света красовалась с ярким и безупречным макияжем.
Наши полотенца разлетелись, как горячие пирожки. Вскоре вся женская часть Академии посчитала нужным приобрести себе по такому полотенчику, а самые горячие модницы по два или даже три.
- Пора открывать свои счета.- Задумчиво произнесла Дейра.- Кстати, нам давно надо было это сделать. Еще после заключения сделки с Ректором.
- Как-то подзабылось это все, в свете последних событий.- Мы пожали плечами и пообещали сделать это в первый же ближайший выходной.
Постепенно начала приближаться осень. Деревья оделись в красно-желтые наряды, воздух стал прохладнее ночью, а завхоз выдал нам длинные серые кардиганы.
В этом кардигане я как никогда была похожа на учительницу. Волосы, кстати, отрасли до лопаток, и я начала собирать их вначале в косу, потом закалывать на затылке, а после убирать под чепчик.
В свой выходной мы пошли в банк.
Как я и думала, здесь тоже всем заправляли гномы. Нас как дорогих гостей встретил низенький неожиданно лысый гном в тонких стильных очках.
- О, Дейра! Внученька! Все хорошеешь!- Он крепко обнял девушку.- Друзья твои, проходите, проходите. Присаживайтесь.
Мы послушно расселись на удобном диванчике. Тут же расторопный молодой гном принес тарелку с бутербродиками и кружки с квасом.
- Серьезное дело делаем,- извиняясь произнес гном,- поэтому без сидра. Сейчас слепки ауры снимем, потом еще на всякий случай отпечатки рук, и кодовое слово. По очереди мы присаживались на отдельный стульчик, несколько минут не шевелились, потом клали руки на теплый шар, и шептали кодовое слово в забавную коробочку.
Потом нам выдали ключ: небольшой кристалл на длинной цепочке. И красиво, и удобно. Именно он открывал индивидуальные ячейки. Но можно было самой и не ходить в ячейку, оставляешь заявку у служителя и тебе приносят мешочек с деньгами. Очень удобно. Ключ тоже не было обязательным все время носить с собой. Даже больше, его можно было спокойно потерять. Ключ был настроен индивидуально, и срабатывал только в родных руках.
В общем, безопасность была на самом высоком уровне. Говорят, что гномкие банки не грабили уже более ста лет. Так и не смогли придумать способ обойти защиту.
Фея открыла счет вместе с нами. Как-то незаметно она влилась в нашу компанию, которая стала практически женской. Хотя Буй и утверждала, что она почти мужчина, тем не менее, в нашей компании она была вполне себе девушкой. Любила косметику, охотно хвасталась новыми духами и помогала нам придумывать новые прически после уроков.
Следующий выходной я опять провела с семьей Джозефа. После предыдущего визита я немного побаивалась идти в гости, но учитель обещал, что подобного больше не повторится.
Выходной день опять подкрался незаметно. Вот мы еще вовсю готовились к экзаменам, а вот идем с Джозефом по дороже к его дому. Сегодня помимо мамы с папой нас встретили еще высокая красивая девушка и молодой человек в сером костюме. У девушки были огненно-рыжие волосы, на висках заплетенные в косички и собранные в высокий хост. Одета она была с длинное платье строгого фасона, но весь интерьер портил огромный фингал под глазом.
- Привет, я Эмбер. И я очень рада, что мой старший брат решил связать себя узами брака.- Она бестрепетно протянула мне руку и энергично затрясла мою. Потом сжала меня в объятиях и на ухо прошептала:- Если он вдруг вздумает тебя обижать сразу говори мне, я его поколочу, как в детстве.
Я улыбнулась.
- Я Тео. Рад с тобой познакомиться.- Второй брат тоже церемонно пожал мне руку.
Мы прошли за стол.
- Мама!- Громко произнес Джозеф,- я попрошу тебя без глупостей. Не хотелось бы опасаться принимать пищу в собственном доме.
- Ну, я думала, что получится!- Не чувствуя вины произнесла мама.
- Мама!- Простонал Джозеф.- Ты вообще понимаешь что ты чуть не натворила?
- Подтолкнула бы вас чуть-чуть друг к другу! Подумаешь!- Мама была само непонимание.
- Если бы Вика не остановила меня кружкой по голове, твой сын никогда бы уже не женился!- Рявкнул Джозеф.- Как ты не понимаешь таких простых вещей!
- Ну, я же извинилась.- Пожала плечами мама.- Да, я была не права. Да, вы сами разберетесь. Я больше так не буду.
- Хорошо.- Кивнул Джозеф.- Так не будешь. И как-нибудь по-другому ты тоже не будешь.
Мама упрямо поджала губы.
- Я хочу внуков.- Воскликнула она.
- Роди себе ещё одного ребенка.- Воскликнул Джозеф.
- Хм.- Задумалась мама.
- Хм.- Поперхнулся папа.
- Отличная идея!- Воскликнула сестра.- Девочку если можно. Пусть она носит свои платьица и учится на медсестру.
- Я тоже собираюсь жениться.- Произнес Тео.
Заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы.
- Кто она?!- Воскликнула мама.
- Ура?!- Спросил папа.
- Сестру все равно хочу.- Заметила Эмбер.
- Она девушка из хорошей семьи, ее зовут Эми, и она служит в Центральном Гномском Банке.
- Маг- финансист?- Спросил папа.
- Нет.- Покачал головой брат.- Зато она очень хозяйственная.
- Ну и отлично.- Выдохнула мама.- Лишь бы человек была хороший.
- Эм..- Поперхнулся брат.- Эми гномка.
- Гномка?- Поперхнулась мама.- Настоящая?!
- Мама? Вы гномофобка? Вот уж не подозревала.- Подколола Эмбер, которая пребывала в отличном настроении и кушала с аппетитом. Сегодня на скромном завтраке было несколько видов пирогов, воздушная запеканка и селедка под соусом, которую почему-то все пододвигали поближе ко мне.
- А что такого?- Важно вопросил Тео.- Гномы тоже люди.
Эмбер расхохоталась.
- Попробуй вот этот пирог. – Эмбер положила мне огромный кусок пирога с вареньем и хлопьями миндаля.- Маме он особенно удается.
- Братик, а ты когда последний раз был на сборах?- Спросила Эмбер.- Смотрю вовсю зарос жирком. Как насчет похода по местам былой славы и последующим загулом по кабакам и бабам и иным злачным местам?
- Кабакам? Бабам?- Мама грозно приподнялась со своего места.- Кто-то давно не получал трехведерных клизм с чесноком!
- Ой, что это я?- Смутилась сестра.- Ты же почти женатый человек. Никаких баб. Только поход! Но с полной выкладкой!
-Вот так-то.- Мама погрозила кулаком и села на место.
Эмбер перегнулась через меня и заговорщицки прошептала:
- С бабами я правда погорячилась, но кабаки не отменяются. Невесту бери с собой. Ей понравится. Завтра в «Трех лошадках» будет петь маэстро Вишенка.
Джозеф удивленно приподнял бровь.
- И когда ты успела стать его горячей поклонницей?
Эмбер зарделась.
- О, нет! Только не говори, что ты собралась замуж за барда?!- Закатил глаза брат.
- Нет-нет!- Воскликнула мама.- Никаких бардов в нашей семье. Гномку я так и быть еще готова рассмотреть, но никаких бардов. Ты должна выйти замуж за достойного человека, с приличным доходом и нормальной работой и репутацией. Знаю я этих бардов, от срамных болезней небось каждый месяц лечится.
- Маэстро Вишенка- эльф. У них не бывает срамных болезней.- Воскликнула уязвленная Эмбер.
- Хахаха!- Расхохоталась мама.- Откуда ты взяла такую глупость. Они святые что ли?
- Надо тогда самой сходить провериться.- Буркнула Эмбер себе под нос, а мама побледнела и схватилась за какие-то капли, которые достала из кармана платья.
- Мама я пошутила!- Эмбер снова засмеялась.- Никаких романов с эльфами. Пока не получу полковника никакой свадьбы.
Мама подумала и к пяти каплям добавила еще пять. Потом подумала еще и налила в кофе коньяка.
- Никакого сладу нет с этими детьми.- Пробормотала она, и вместо кофе с коньяком, хлебнула коньяка из горла.
- Дорогая, не стоит так переживать.- Папа ободрительно похлопал ее по плечу.- У нас отличные дети.
- Да-да.- Кивнул Тео.- Я вот никогда не доставляю проблем.
- Не доставляешь?- Воскликнула Эмбер.- А кто в прошлом году был замешан в страшном скандале?
- Никакой он не страшный.- Махнул рукой средний брат.- Подумаешь, поймал воришку в банке.
- Да ты же его чуть не угробил! Вырастил вокруг него густой лес, так что бригада лесорубов вырубала его почти сутки.
- Ничего! Пока сидел в моем березовом лесу подумал, раскаялся, заодно и немного похудел. Ему это пошло только на пользу.
- Ну так-то да.- Была вынуждена признать сестра.- Он сейчас и впрямь работает садовником. Вышел по досрочному освобождению за примерное поведение и с тех пор выращивает деревья в парке. Говорит среди деревьев чувствует себя спокойным.
- А давайте посмотрим семейные достижения?- Предложила мама.- У нас есть немного фотографий. К нам тоже докатилась эта традиция, делать совместные снимки.
- Здесь работают фотоаппараты?- Удивилась я.- А сотовые телефоны почему-то нет.
- Тут нет сотовых вышек.- Пояснил Джозеф.- А что мешает работать фотоаппаратам? Просто это не везде популярно.
- Вот смотрите.- Мама принесла несколько альбомов в толстых кожаных обложках. Все фото были наклеены на толстые картонные страницы и подписаны аккуратным почерком.
- Вот это Джозеф и его первый боевой трофей.- На снимке мальчик без штанов держал за хвост крокодила. На печальной крокодильей морде были написаны нечеловеческие страдания.
- А это Эмбер и ее первый поцелуй.- Эмбер сжала в объятиях толстого кота и собиралась запечатлеть на его морде тот самый поцелуй. Судя по снимку кот собирался дорого продать свою честь и упирался всеми лапами.
- А это Тео.- на снимке был мальчик в сером костюмчике, застегнутый на все пуговицы. Причесанный и аккуратный.
- Фу,- Фыркнула Эмбер.- Ты даже в детстве был противным.
- Зато не целовался с кем попало.- Отбрил брат.
Но тут мама перевернула страницу и на следующем снимке Тео задумчиво пробовал на вкус червей для рыбалки. Рядом стояли удочки.
- Хм.- Заметила Эмбер.- Не помню, чтобы ты увлекался рыбалкой.
- После снятия проб, решил, что это еще один не мой вид спорта.- Спокойно ответил Тео.
- А вот вся наша семья.- На снимке были молодые родители, на коленках мама держала сверток, судя по всему это была совсем молодая Эмбер, у папы на плечах сидел серьезный Тео с учебником магпотоков, в которой он явно мало что понимал, а сбоку стоял юный Джозеф с рогаткой и дохлой курицей.
Мы продолжили просмотр. Постепенно из сорванца Джозеф превратился в степенного молодого человека в военной форме, а Эмбер из очаровательной девочки в платье с оборочками в хулиганку, в наследство которой досталась та самая рогатка, и, надеюсь, уже другая курица. Тео везде был скучным. Учебники, серый костюм, начищенные ботинки.
- Это наши с тобой друзья.- Ответила Анжелла.- Дейра, Света, Люда, Вика. Мы все вместе учились.
- Очень приятно познакомиться.- Опять улыбнулся Вадим.- Папа сказал, я буду учиться на экономиста. Это, наверное, очень интересно.
- Конечно,- улыбнулась я.- Это финансы, всякие схемы, графики. Очень интересно. Тебе понравится. Ты же очень умный.
Вскоре Мика нас выгнала. Сказала, что Вадиму нельзя переутомляться, организм и так слаб.
Мы послушно вышли.
- Может быть, вспомнит?- Предположила я.
- Надеюсь, что нет.- Грустно ответила Анжелла.- Если вспомнит, то за него опять возьмутся следователи. А так у меня снова будет брат. Пускай и не маг.
- Может быть еще у кого-то из твоей семьи пробудится дар.- Ободряюще похлопала ее по плечу Дейра.- Все же Вадим что-то делал для этого.
- Нам лучше забыть об этом.- Тихо сказала Люда.- И жить дальше.
- Зато теперь мы можем ходить по Академии без опасений.- Весело заметила Света.
- Это да.- Улыбнулась Дейра.- Кто же мог знать, что мы как раз в безопасности?!
- Отметим это дело в столовой вечером?- Предложила я.- Или сходим, гульнем в платную?
- Гульнем у матушки Анинны в выходной.- Отрезала гномка.- Когда сдадим первую сессию. Всяко повод достойнее этого.
- До сессии, кстати, осталось всего ничего.- Мрачно заметила я. – А мы хотели за полгода сдать экзамен за год. Чтобы после нового года пойти сразу на второй курс.
- Сдадим.- Беспечно махнула рукой гномка.- Мы же умненькие.
Мы заулыбались. Постепенно напряжение последних дней стало отпускать. Конечно, не все было хорошо, но в целом все было гораздо лучше, чем мы могли ожидать.
Мы продолжили ходить на занятия. Стол Вадима пустовал, и это было непривычно. Через неделю его отпустили домой. Он поправился, насколько это было возможно в его случае. Но память, увы, к нему не вернулась. Вернее, не так. Он вспомнил все, кроме последних двух лет. И, по всей видимости, в той части памяти, что уцелела, не хранилось ничего предосудительного. Его отпустили домой, и вначале он писал Анжелле письма каждый день, но постепенно письма стали реже, ему наняли репетиторов для подготовки к поступлению в экономический колледж. Отец решил полностью наставить его на путь истинный. Поэтому у него просто не осталось свободного времени. Впрочем, он не жаловался. Его письма были полны нежности и любви к сестре и семье.
Спустя неделю после того, как наша жизнь снова стала спокойной, на обеде к нам подошла фея:
- Меня зовут Буй.- Она церемонно поклонилась.- Я прошу принять меня в вашу компанию.
Мы переглянулись и кивнули на свободное место.
- Мы же тебя звали.- Первой ответила Дейра.- Присаживайся. Я- Дейра.
Мы по очереди представились.
- А что значит твое имя?- Непосредственно спросила Анжелла.
- О!- Удивилась фея.- Ты знаешь, что наши имена что-то означают?
- Конечно. Все феи ведь феи чего-то.
- Я фея энергии. Это и означает мое имя.
- В смысле энергии?- Удивилась я.- Я думала у вас у всех цветочные имена.
- Нет.- Усмехнулась фея.- Если фея грозы, бури, превращений, фея камней даже есть. А я вот энергии. Что собираетесь после обеда делать?
- В библиотеку пойдем.- Пожала я плечами. Хотели сделать «полотенце красоты».
- Это как?- Удивилась фея.- Если не домыл шею, чтоб кричало: «Убери свою руки, грязнуля?»
- Отличная идея!- Воскликнула я.- Его мы сделаем следующим. А пока делаем супер-мягкое впитывающее полотенце, чтоб не раздражало кожу.
- Кому это нужно!- Махнула рукой фея.- А вот чтоб ты утром вытерла лицо, а оно стало с макияжем.- Вот это да.
- Хм.- Задумалась я.- Многие девушки бы оценили.
- А это вообще реально?- Удивилась Света.
- А почему нет?- Взмахнула ресницами фея.- Правда полотенца будут стандартными. Делаем слепок. При первом соприкосновении с клиентом полотенце запоминает как та наносит макияж, потом делает только его. Правда мы девушки ценим разнообразие, но,если, например проспала, ценное средство.
- А я бы тогда всегда просыпала каждый день.- Призналась Света.- Представляете, можно спать на час дольше.
- Да, пожалуй, девушки это оценят.
Испытания проводить мы доверили как раз Свете. И на следующий день она пришла с помадой на бровях и синими румянами.
- Что-то не очень получилось да.- Задумались мы, и начали перепроверять формулу.
- Почему ты не умылась?- Спросила фея у Светы.
- Я подумала что лучше нелепо накрашенной, чем совсем без макияжа.- Махнула рукой та.- Опять же так нагляднее.
-Света прошла такой королевой по коридорам, что никто не посмел фыркнуть ей вслед.- Хохотнула гномка.- Не удивлюсь, если все подумали, что это такой новый тренд макияжа.
- Главное потом вернуть в моду нормальный вариант.- Вздохнула я.- Я пока не готова ходить с помадой на бровях.
- Хорошо, что в качестве образца я выбрала фиолетовую помаду. Не так смешно, как с красной.- Пожала плечами Света.
Мы опять разобрали заклинание и внесли коррективы. Второе испытание прошло успешнее, и на следующее утро Света красовалась с ярким и безупречным макияжем.
Наши полотенца разлетелись, как горячие пирожки. Вскоре вся женская часть Академии посчитала нужным приобрести себе по такому полотенчику, а самые горячие модницы по два или даже три.
- Пора открывать свои счета.- Задумчиво произнесла Дейра.- Кстати, нам давно надо было это сделать. Еще после заключения сделки с Ректором.
- Как-то подзабылось это все, в свете последних событий.- Мы пожали плечами и пообещали сделать это в первый же ближайший выходной.
Постепенно начала приближаться осень. Деревья оделись в красно-желтые наряды, воздух стал прохладнее ночью, а завхоз выдал нам длинные серые кардиганы.
В этом кардигане я как никогда была похожа на учительницу. Волосы, кстати, отрасли до лопаток, и я начала собирать их вначале в косу, потом закалывать на затылке, а после убирать под чепчик.
В свой выходной мы пошли в банк.
Как я и думала, здесь тоже всем заправляли гномы. Нас как дорогих гостей встретил низенький неожиданно лысый гном в тонких стильных очках.
- О, Дейра! Внученька! Все хорошеешь!- Он крепко обнял девушку.- Друзья твои, проходите, проходите. Присаживайтесь.
Мы послушно расселись на удобном диванчике. Тут же расторопный молодой гном принес тарелку с бутербродиками и кружки с квасом.
- Серьезное дело делаем,- извиняясь произнес гном,- поэтому без сидра. Сейчас слепки ауры снимем, потом еще на всякий случай отпечатки рук, и кодовое слово. По очереди мы присаживались на отдельный стульчик, несколько минут не шевелились, потом клали руки на теплый шар, и шептали кодовое слово в забавную коробочку.
Потом нам выдали ключ: небольшой кристалл на длинной цепочке. И красиво, и удобно. Именно он открывал индивидуальные ячейки. Но можно было самой и не ходить в ячейку, оставляешь заявку у служителя и тебе приносят мешочек с деньгами. Очень удобно. Ключ тоже не было обязательным все время носить с собой. Даже больше, его можно было спокойно потерять. Ключ был настроен индивидуально, и срабатывал только в родных руках.
В общем, безопасность была на самом высоком уровне. Говорят, что гномкие банки не грабили уже более ста лет. Так и не смогли придумать способ обойти защиту.
Фея открыла счет вместе с нами. Как-то незаметно она влилась в нашу компанию, которая стала практически женской. Хотя Буй и утверждала, что она почти мужчина, тем не менее, в нашей компании она была вполне себе девушкой. Любила косметику, охотно хвасталась новыми духами и помогала нам придумывать новые прически после уроков.
Следующий выходной я опять провела с семьей Джозефа. После предыдущего визита я немного побаивалась идти в гости, но учитель обещал, что подобного больше не повторится.
Выходной день опять подкрался незаметно. Вот мы еще вовсю готовились к экзаменам, а вот идем с Джозефом по дороже к его дому. Сегодня помимо мамы с папой нас встретили еще высокая красивая девушка и молодой человек в сером костюме. У девушки были огненно-рыжие волосы, на висках заплетенные в косички и собранные в высокий хост. Одета она была с длинное платье строгого фасона, но весь интерьер портил огромный фингал под глазом.
- Привет, я Эмбер. И я очень рада, что мой старший брат решил связать себя узами брака.- Она бестрепетно протянула мне руку и энергично затрясла мою. Потом сжала меня в объятиях и на ухо прошептала:- Если он вдруг вздумает тебя обижать сразу говори мне, я его поколочу, как в детстве.
Я улыбнулась.
- Я Тео. Рад с тобой познакомиться.- Второй брат тоже церемонно пожал мне руку.
Мы прошли за стол.
- Мама!- Громко произнес Джозеф,- я попрошу тебя без глупостей. Не хотелось бы опасаться принимать пищу в собственном доме.
- Ну, я думала, что получится!- Не чувствуя вины произнесла мама.
- Мама!- Простонал Джозеф.- Ты вообще понимаешь что ты чуть не натворила?
- Подтолкнула бы вас чуть-чуть друг к другу! Подумаешь!- Мама была само непонимание.
- Если бы Вика не остановила меня кружкой по голове, твой сын никогда бы уже не женился!- Рявкнул Джозеф.- Как ты не понимаешь таких простых вещей!
- Ну, я же извинилась.- Пожала плечами мама.- Да, я была не права. Да, вы сами разберетесь. Я больше так не буду.
- Хорошо.- Кивнул Джозеф.- Так не будешь. И как-нибудь по-другому ты тоже не будешь.
Мама упрямо поджала губы.
- Я хочу внуков.- Воскликнула она.
- Роди себе ещё одного ребенка.- Воскликнул Джозеф.
- Хм.- Задумалась мама.
- Хм.- Поперхнулся папа.
- Отличная идея!- Воскликнула сестра.- Девочку если можно. Пусть она носит свои платьица и учится на медсестру.
- Я тоже собираюсь жениться.- Произнес Тео.
Заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы.
- Кто она?!- Воскликнула мама.
- Ура?!- Спросил папа.
- Сестру все равно хочу.- Заметила Эмбер.
- Она девушка из хорошей семьи, ее зовут Эми, и она служит в Центральном Гномском Банке.
- Маг- финансист?- Спросил папа.
- Нет.- Покачал головой брат.- Зато она очень хозяйственная.
- Ну и отлично.- Выдохнула мама.- Лишь бы человек была хороший.
- Эм..- Поперхнулся брат.- Эми гномка.
- Гномка?- Поперхнулась мама.- Настоящая?!
- Мама? Вы гномофобка? Вот уж не подозревала.- Подколола Эмбер, которая пребывала в отличном настроении и кушала с аппетитом. Сегодня на скромном завтраке было несколько видов пирогов, воздушная запеканка и селедка под соусом, которую почему-то все пододвигали поближе ко мне.
- А что такого?- Важно вопросил Тео.- Гномы тоже люди.
Эмбер расхохоталась.
- Попробуй вот этот пирог. – Эмбер положила мне огромный кусок пирога с вареньем и хлопьями миндаля.- Маме он особенно удается.
- Братик, а ты когда последний раз был на сборах?- Спросила Эмбер.- Смотрю вовсю зарос жирком. Как насчет похода по местам былой славы и последующим загулом по кабакам и бабам и иным злачным местам?
- Кабакам? Бабам?- Мама грозно приподнялась со своего места.- Кто-то давно не получал трехведерных клизм с чесноком!
- Ой, что это я?- Смутилась сестра.- Ты же почти женатый человек. Никаких баб. Только поход! Но с полной выкладкой!
-Вот так-то.- Мама погрозила кулаком и села на место.
Эмбер перегнулась через меня и заговорщицки прошептала:
- С бабами я правда погорячилась, но кабаки не отменяются. Невесту бери с собой. Ей понравится. Завтра в «Трех лошадках» будет петь маэстро Вишенка.
Джозеф удивленно приподнял бровь.
- И когда ты успела стать его горячей поклонницей?
Эмбер зарделась.
- О, нет! Только не говори, что ты собралась замуж за барда?!- Закатил глаза брат.
- Нет-нет!- Воскликнула мама.- Никаких бардов в нашей семье. Гномку я так и быть еще готова рассмотреть, но никаких бардов. Ты должна выйти замуж за достойного человека, с приличным доходом и нормальной работой и репутацией. Знаю я этих бардов, от срамных болезней небось каждый месяц лечится.
- Маэстро Вишенка- эльф. У них не бывает срамных болезней.- Воскликнула уязвленная Эмбер.
- Хахаха!- Расхохоталась мама.- Откуда ты взяла такую глупость. Они святые что ли?
- Надо тогда самой сходить провериться.- Буркнула Эмбер себе под нос, а мама побледнела и схватилась за какие-то капли, которые достала из кармана платья.
- Мама я пошутила!- Эмбер снова засмеялась.- Никаких романов с эльфами. Пока не получу полковника никакой свадьбы.
Мама подумала и к пяти каплям добавила еще пять. Потом подумала еще и налила в кофе коньяка.
- Никакого сладу нет с этими детьми.- Пробормотала она, и вместо кофе с коньяком, хлебнула коньяка из горла.
- Дорогая, не стоит так переживать.- Папа ободрительно похлопал ее по плечу.- У нас отличные дети.
- Да-да.- Кивнул Тео.- Я вот никогда не доставляю проблем.
- Не доставляешь?- Воскликнула Эмбер.- А кто в прошлом году был замешан в страшном скандале?
- Никакой он не страшный.- Махнул рукой средний брат.- Подумаешь, поймал воришку в банке.
- Да ты же его чуть не угробил! Вырастил вокруг него густой лес, так что бригада лесорубов вырубала его почти сутки.
- Ничего! Пока сидел в моем березовом лесу подумал, раскаялся, заодно и немного похудел. Ему это пошло только на пользу.
- Ну так-то да.- Была вынуждена признать сестра.- Он сейчас и впрямь работает садовником. Вышел по досрочному освобождению за примерное поведение и с тех пор выращивает деревья в парке. Говорит среди деревьев чувствует себя спокойным.
- А давайте посмотрим семейные достижения?- Предложила мама.- У нас есть немного фотографий. К нам тоже докатилась эта традиция, делать совместные снимки.
- Здесь работают фотоаппараты?- Удивилась я.- А сотовые телефоны почему-то нет.
- Тут нет сотовых вышек.- Пояснил Джозеф.- А что мешает работать фотоаппаратам? Просто это не везде популярно.
- Вот смотрите.- Мама принесла несколько альбомов в толстых кожаных обложках. Все фото были наклеены на толстые картонные страницы и подписаны аккуратным почерком.
- Вот это Джозеф и его первый боевой трофей.- На снимке мальчик без штанов держал за хвост крокодила. На печальной крокодильей морде были написаны нечеловеческие страдания.
- А это Эмбер и ее первый поцелуй.- Эмбер сжала в объятиях толстого кота и собиралась запечатлеть на его морде тот самый поцелуй. Судя по снимку кот собирался дорого продать свою честь и упирался всеми лапами.
- А это Тео.- на снимке был мальчик в сером костюмчике, застегнутый на все пуговицы. Причесанный и аккуратный.
- Фу,- Фыркнула Эмбер.- Ты даже в детстве был противным.
- Зато не целовался с кем попало.- Отбрил брат.
Но тут мама перевернула страницу и на следующем снимке Тео задумчиво пробовал на вкус червей для рыбалки. Рядом стояли удочки.
- Хм.- Заметила Эмбер.- Не помню, чтобы ты увлекался рыбалкой.
- После снятия проб, решил, что это еще один не мой вид спорта.- Спокойно ответил Тео.
- А вот вся наша семья.- На снимке были молодые родители, на коленках мама держала сверток, судя по всему это была совсем молодая Эмбер, у папы на плечах сидел серьезный Тео с учебником магпотоков, в которой он явно мало что понимал, а сбоку стоял юный Джозеф с рогаткой и дохлой курицей.
Мы продолжили просмотр. Постепенно из сорванца Джозеф превратился в степенного молодого человека в военной форме, а Эмбер из очаровательной девочки в платье с оборочками в хулиганку, в наследство которой досталась та самая рогатка, и, надеюсь, уже другая курица. Тео везде был скучным. Учебники, серый костюм, начищенные ботинки.
