Утро началось по-другому. Когда я подошла в тренировочном костюме к залу, меня там уже ждал Ректор, хотя я пришла немного раньше.
- Пройдемте. – Тон его был довольно сух, по всей видимости, он был недоволен, что из-за меня ему пришлось разбираться с накопленными проблемами во вверенной территории.
Я послушно прошла за ним в святая святых, в Ректорский кабинет, мимо недовольно скривившейся госпожи Лики, которая ловко орудовала пилкой для ногтей.
Поскольку иной возможности может не представиться, то я вовсю глазела по сторонам. Кабинет был воздушным: светлые стены, большие панорамные окна, увитые плющом, цветы на окнах. Честно говоря, от кабинета мужчины ожидалось большей строгости и основательности. Стол правда, был большой, светлого дерева, и даже без цветов, но завален бумагами без какой-либо понятной мне системы.
- Присаживайтесь. -Ректор кивнул мне на стул для посетителей. Выглядел он мягким, но под бархатной обивкой оказалось твердое дерево, так что сидеть оказалось совершенно некомфортно. - Вчера вечером я узнал о нескольких вопиющих случаях, что произошли менее чем за сутки в стенах подведомственной мне Академии. Хочу для начала услышать вашу версию событий.
Путаясь в словах, я пересказала урок бытовой магии, историю испорченного платья и погром в моей комнате.
- С учителем Браун я уже поговорил. Она больше не будет использовать Ваши платья в качестве наглядного пособия. Более того, она сама оплатит Вам новый наряд.
Я почтительно склонила голову.
- Однако я прошу и Вас пойти ей навстречу, и подбирать волосы. Не спорю, ваша прическа не лишена юношеского очарования, но и учитель Браун права, на занятиях случается всякое, и не хотелось бы, чтобы студентки лишались половины волос, а потом бегали жаловаться ко мне.
Я вначале хотела поспорить, но потом решила кивнуть. Ничего, я придумаю что-нибудь другое.
- Заметьте, я ничего не говорю про цвет губной помады. - Ректор неожиданно мне подмигнул.
- Спасибо.- Я еще раз кивнула.
- Теперь еще одно. Со вчерашнего вечера студент Климент лежит в лечебном корпусе. Отравился колбасой, представляете.
Я не удержалась и хихикнула. Это и впрямь показалось мне забавным. Я представила, как мелкий проникает ко мне в комнату, творит там полный разгром, судя по тому, что ничего не пропало, он хотел просто позлить меня, а потом находит мою колбасу, про которую я совсем забыла и предается чревоугодию, прямо на месте преступления.
- Как «золотой мальчик», который брезгует обедать в общей столовой, мог соблазниться простой колбасой? - Этот вопрос я зада вслух.
- Нечто человеческое нам не чуждо. – Директор опять улыбнулся. - Наверное, устал, пока безобразничал. Я хотел спросить, будете ли Вы заявлять на него официальную претензию?
- Что я буду иметь с этой претензии? - Задумчиво спросила я.
- Небольшую финансовую компенсацию. - Честно ответил директор, - и скорее всего проблемы от его матери в дальнейшем.
- Удовлетворюсь пока тем, что он и так порядочно страдал. - Кровожадно улыбнулась я.
- Да, пострадать ему пришлось. - Понимающе кивнул директор. - Промывание желудка оно везде промывание, хоть механическими способами делается, хоть магическими. Ощущения одинаковые. Если от компенсации вы отказываетесь, тогда не смею вас больше задерживать.
Я послушно поднялась и вышла.
- Тебя пол академии ненавидит. - Прошипела мне вслед госпожа Лика.
- Ничего, потихоньку и со второй познакомлюсь. - Кивнула ей я, закрывая за собой двери приемной.
Однако я совершенно не чувствовала той бравады, которую показывала.
У себя в комнате я переоделась в свое улучшенное форменное платье, послушно заколола волосы, но зато помаду выбрала самую яркую, какая только была. Впрочем, это не сильно помогло, по-моему, я по-прежнему выглядела как серая мышь. Просто с яркой помадой.
Завтракала я сегодня не одна, стоило мне войти в столовую, как мне одновременно начали махать Люда и Света, причем они сегодня сидели вместе, так что мне не оставалось ничего другого кроме как к ним присоединиться.
- Мы вчера ходили к Господину Ректору. - Начала Света, а Люда кивнула, подтверждая ее слова. – Мы рассказали про твое платье. Он сказал, что тебе дадут новое.
Я кивнула, оторвавшись от каши. Вчера я осталась без ужина, поэтому завтрак был как никогда хорош.
- Да, лишнее платье нелишнее. Я уже знаю, что мне его купит сама учитель Браун.
- У тебя сегодня есть у нее занятия? - Участливо спросила Люда.
Я кивнула.
- Бытовая магия каждый день. Сегодня еще физическая культура, история магии и правовые магические аспекты.
- Одна теория. - Вздохнула Света. - А у нас опять будут занятия по некромантии. Так интересно. Хочу все же разобраться что не так с той мышью было. Зачем нужны зомби и скелеты, которые рассыпаются уже через несколько минут использования.
- А я хочу научиться делать красивые прически с помощью магии. - Вздохнула Люда. – Мама моя умела, но меня не успела научить. Сами знаете, пока дар не проснулся от голой теории толку мало.
Мы быстро закончили завтрак и пошли на занятия. Первая лекция была поточной, так что мы все вместе отправились на историю магии. Занятие прошло спокойно, лектор- пожилой профессор с обширной лысиной негромко диктовал материал, отчего глаза сами закрывались и клонило в сон, но я держалась и продолжала записывать за ним. В итоге, по-моему, всего у нескольких человек получился полный конспект лекции.
Правовые магические аспекты тоже не принесли ничего необычного, обычная лекция, где мы тоже всем потоком сидели и записывали за неожиданно молодой профессоршей с неуставной прической: длинные рыжие волосы были лишь прихвачены возле ушей, во всем остальном свободно спадали как им вздумается.
Она вела лекцию интересно, постоянно приводила кучу примеров: от исторических, до казусов, произошедших лично с ней. Так мы за лекцию разобрали кучу примеров, когда доброе слово оказывалось полезнее, чем магия.
Климента, кстати, на общих занятиях не было, видимо все еще страдал в цепких целительских лапах.
После лекции мы отпустили Свету к ее некромантам, а сами отправились на бытовую магию.
Сегодня учитель Браун подчеркнуто игнорировала нас с Людой. Даже моя помада не пробудила никаких чувств в ней. Правда на мой подол случайно упала чернильница с соседнего стола, и, вот незадача, просто покатилась по полу, разбрызгивая капли чернил куда угодно, но только не на мою форму. Люда хмыкнула себе под нос, а учитель молча подняла чернильницу и взглядом подобрала все чернильные капли, отправив их обратно в чернильницу.
Больше на этом занятии ничего выдающегося не произошло, но я была уверена, что к следующему занятию Манька подготовится получше. Сегодняшний раунд остался за мной.
После третьего занятия была большая перемена, чтобы мы успели сходить переодеться в форму для занятий физической культурой. В нашей группе бытовой магии, кстати, было всего пять человек, из них один парень, по имени Вадим. Мы еще не успели как следует познакомиться, но имена друг друга уже знали. Была еще девочка Анжелла, со светлыми кудряшками и острым подбородком. Это из моих спутников из автобуса. И еще сегодня к нам присоединилась молодая гномка в неизменных роговых очках.
Физическую культуру преподавал Господин Смитсонс. Он был военным в отставке и боевым магом. К нам он относился с понятным пренебрежением, о чем заявил сразу после представления:
- Я не знаю, зачем таким курицам как вы мой предмет! - Гаркнул он. - Но раз он стоит в расписании, то будьте добры посещать и выкладываться по полной. А сейчас легкая разминка, а после еще немного побегаем.
Мы прыгали, скакали, крутились, кружились и делали разные телодвижения, в глазах уже давно темнело, и я не знаю, как еще держалась на ногах. Мне кажется, это длилось вечность.
- Ну, теперь с разминкой покончено.- Радостно заметил учитель, когда мы попадали на пол прямо там, где стояли.- Теперь перейдем к бегу.
Встать смогли только мы с гномкой.
- Десять магических кругов по залу.
Кое-как мы побежали.- Первый круг был бесконечным, а ведь зал казался не таким уж и большим.
- Магический круг в десять раз больше обычного- Прохрипела гномка.- Пространство сворачивается магическим образом и образует кольцо.
- Блин…- только и смогла выдавить из себя я.- Мы умрем.
А когда я и впрямь собралась умереть, мы добежали до финиша.
- Я Дейра! - Протянула она мне руку, когда мы стояли полусогнутыми, пытаясь затолкать хоть немного воздуха в легкие.
- Я- Вика. - Прохрипела я.
-Что встали, клячи дохлые?!- Гаркнул мой любимый преподаватель. - Теперь отжимаемся.
Никогда еще занятие не тянулось так медленно. К выходу мы все ползли на трясущихся ногах.
- Эй, а вы задержитесь. - Господин Смитсон кивнул нам с Дейрой.
Мы послушно пропустили свою группу вперед.
— Значит так, Вам двоих я хочу видеть на дополнительных занятиях два раза в неделю.
Мы с Дейрой переглянулись и еле сдержали стоны.
- Вы мне спасибо еще потом скажете, курицы дохлые.
И эта фраза так напомнила мне мою учительницу в институте, что я первая дала свое согласие. А следом за мной и гномка весомо кивнула.
- Заниматься будем по утрам, часов в семь меня устроит. Завтра, ты, студентка Власова отработаешь последний свой штраф, а вот послезавтра и начнем. Опоздания будут караться штрафами. И поверьте мне, у меня очень богатая фантазия.
- Боги, зачем я согласилась, - простонала Дейра, вползая по лестнице следом за мной.
- Про себя могу сказать аналогичное. - Прохрипела я. – Но самый главный вопрос должен звучать так: - Зачем это Господину Смитсону?
- Хм, - кивнула гномка, - ты умеешь подмечать важные детали. Мы с тобой и впрямь не самые дохлые в этом заведении, но есть ребята и покрепче.
- Может, он на пиво просто с кем-то поспорил. - Задумчиво произнесла я.- Мол, сделаю из слабых баб людей. И нам хорошо, сможем пальцами подковы гнуть, и ему хорошо, пиво попьет.
- Подкову я и так погну. - Мрачно заметила Дейра, - тоже мне умение великое. А вот бег этот.
Я тяжело вздохнула.
- Увы, у меня с подковами не так все хорошо.
- Тем не менее, именно нас выбрали. Не посрамим же выбор учителя. - Гаркнула Дейра так, что я чуть с лестницы не упала.
Мы вместе дошли до жилых комнат и разошлись, договорившись встретиться всем вместе на обеде.
До обеда еще оставалась пара часов, комната моя после вчерашней уборки просто сияла чистотой и впервые я не знала, чем себя занять.
От безысходности я села разбирать конспект лекций по истории магии и сравнивать его с первыми главами учебника. Хочу сказать, что неожиданно я зачиталась и очнулась, только когда девчонки стали долбиться в двери моей комнаты.
- Ты там уснула что ли? - Радостно спросила Света, пританцовывая на месте.
- Зачиталась. – Ответила я рассеянно, в голове все еще стояли картины битвы за магию в сто пятнадцатом году.
- А моя мышь танцевала весь урок. - Похвалилась Света.
- А я папе письмо написала. - Сказала Дейра. – Он у меня, конечно, одаренный, но тоже скучает, мы сможем увидеться только через полгода, так что я написала, как у меня дела, и рассказала, про своих новых подружек.
Девочки польщено заулыбались, а меня прошиб холодный пот. Письмо! Я все еще не написала письмо маме! А ведь она, даже успокоенная, наверняка волнуется.
В столовой мы теперь сидели вчетвером: я, Люда, Света и Дейра. Гномка как-то легко влилась в наш человеческий коллектив, но и соплеменников не игнорировала, с ними они при встрече обменивались какой-то хитрой комбинацией пальцев. Разумеется, Света не могла не поинтересоваться, что это значит.
- Приветствие, - хмыкнула Дейра, - ваши мужчины руки жмут, девки обнимаются иногда, а мы так делаем. У нас нет отличия по гендерному признаку. Все равны.
Еду Дейра выбрала обычную, такую же, как мы: перловка с мясом, овощной суп и салат из огурцов, или чего-то очень на них похожих. И булочек еще набрала.
- Хорошая гномка- большая гномка. - Усмехнулась она на невысказанный вопрос Светы. — Это у вас в моде костями греметь, а у нас любят справных.
- Но ты же худая. - Не смолчала Люда.
- Я- плохая гномка. - Спокойно пояснила Дейра.
Мы удивленно переглянулась. Она шутит?
Дейра положила ложку, которой очень ловко орудовала:
- Вы обратили внимание, что сейчас в Академии только наш первый курс?
Мы переглянулись и пожали плечами.
- Нет. - Выразила общее мнение Света.
- Так вот, сейчас здесь только наш первый курс. - Подтвердила гномка. - А вы обратили внимание, что здесь в основном люди? И те, которые приехали с вами? Почему нет других стран? Ваш мир же большой.
Я пожала плечами, признаться да, меня удивило, что здесь так мало не людей, но на отсутствующих других существ я не обратила внимания.
- Дело в том, что нас вообще тут не должно быть. Из мира постепенно уходит магия. И гномы, и сильфы, и вампиры, и эльфы, и прочие существа по своей сути магические. Магия подвластна нам с рождения. Мы учимся дома с самого детства, потом просто приезжаем сюда, сдаем выпускной экзамен, и получаем право пользоваться магией.
- Что значит, что из мира уходит магия? - Спросила я.- Как давно это происходит?
- Ты умеешь слушать. - Произнесла Дейра помрачнев. - Магия уходит постепенно. Все больше людей во взрослом возрасте становится магами, и все больше магических существ рождается без нее. Но особенно сильно это стало видно последние годы. Да, бывали раньше сбои, и сто лет назад были зафиксированы сбои, но вот последние лет десять особенно тяжело.
- Вы потом все же получаете ее? - Опять спросила я.
Дейра грустно покачала головой.
- Гном без магии- плохой гном. Они худые, мелкие, и бесполезные. Ювелирное искусство гномов вырождается, больше не находят изумрудов с кулак. Горы беднеют.
- Почему так происходит? - Спросила Света.
- Никто не знает, просто все больше приходит одаренных от вас, причем одаренных в возрасте. И одаренных слабых, которые получили дар, но сами не знают, зачем он им.
- А что там со старшими курсами? - Спросила я.
- А, с ними все в порядке, просто у них занятия начнутся через месяц. Это сделано для того, чтобы дать нам время привыкнуть и немного выучиться магии, особенно защитам. - Дейра вздохнула. - К сожалению, тут часто обижают новичков. Ну, не сильно, но немного бывает. Никаких смертей, незначительные повреждения максимум. Так что, учите щиты, девочки.
- Может быть, все вместе и поучим защиту? - Неожиданно для себя предложила я. – Где это можно делать? Вчера я тренировала бытовые заклинания в своей комнате. Согласно уставу это не запрещено. Но можно ли тренировать другие заклинания я не знаю.
- А что говорит устав? - Хитро прищурилась Дейра.
- На этот счет он молчит. – Ответила я.- С одной стороны это не запрещено, но там есть пункт про умышленную порчу имущества, и вдруг мы в процессе тренировки что-то испортим, что будет расценено как умышленная порча имущества.
- Тогда пойдемте в тренировочный зал один, он специально сделан для таких новичков как мы. - Дейра первая поднялась.
- Да ты просто кладезь полезных знаний. - Подивилась Света.
- Еще бы, - грустно кивнула гномка, - у меня одиннадцать братьев и три сестры, все они из дефектных, но десяток все же закончили или заканчивают Академию.
Зал для занятий переливался всеми цветами радуги, слегка искрясь в потоках света, которые проникали через широкие окна, расположенные под самым потолком. Зал был полностью пуст.
