В первый год материнства Евгения грешила «мамством мозга» и была уверенна, что все хотят узнать, какой у Гриши режим и рост, сколькими зубами он обзавёлся и как заразительно умеет хохотать. Потом она осознала, что это только её жизнь крутиться вокруг ребёнка и мужа, а у остальных есть целый мир полный разных интересностей. С тех пор о сыне Женя распространялась нечасто, обычно обходилась пересказами его незначительных проказ, которые были анекдотичными историями и подробной информации о ребёнке не давали. Но сегодня, когда она и Руслан шли рядышком, хрустя снегом и слушая выкрики мальчишки, пытающегося давать команды ошалевшей от простора таксе, рассказывать о сыне не казалось неправильным.
Да и сам мужчина вспомнил несколько забавных историй из детства и юности, после чего в порыве откровенности и ностальгии неожиданно для себя самого выложил сведение об одном из своих прошлых способах заработка. Ничего стыдного в таком бизнесе Руслан не видел ни тогда, ни сейчас, но раньше о том, что в нулевых они с приятелем имели три точки с курицами-гриль, он никому не рассказывал.
- Ты, наверно, постоянно пах жареной курицей? - протянула Женя. - Высокий, красивый и с аппетитным запахом – чем не парень мечты?
- У меня машина хлебом пахла. Нужно было по утрам в пекарню мчать, чтобы по киоскам свежие батоны развезти.
- А я несколько лет проданные трусы считала. - решила в ответ рассказать Женя о своей работе с магазином белья. - Ничего интересного и сложного, но мне это очень помогло.
Через час было решено вернуться к машине для перекуса. Выяснив, что в Жениной сумке помимо контейнера с бутербродами, кулька конфет, бутылочки воды, полотенца, запасных перчаток и зачем-то носков был лишь один детский стаканчик, Руслан благородно отдал ей крышку от термоса, которую можно использовать в качестве кружки. На что она не менее благородно предложила ему пить с ней чай из одной тары. Передавая друг другу своеобразную чашу и соприкасаясь пальцами, они оба ощущали необъяснимый трепет.
Возвращаться домой ни у кого желания не возникло, и после трапезы прогулка продолжилась.
Уговорить Руслана сделать снежного ангела не получилось, зато Женя с Гришей не отказали себе в удовольствии хорошенько изваляться в снегу. И если мальчишка сам легко вылез из сугроба, то его матери потребовалась помощь.
Подняв Женю, Руслан отряхнул её, стянул с неё одну варежку и дальше они пошли, держась за руки.
- Спасибо, что не послала меня тогда на рождество. - хрипло поблагодарил он.
- Я развелась с мужем через год после его измены. - доверительно сообщила она, ни на что не намекая.
- Ты пыталась всё забыть или заставляла его страдать этот год?
- Давно это было, уже и не помню. - фыркнула Женя. Они соприкасались лишь ладонями, но казалось будто своим теплом Руслан согревает её всю, поэтому вспоминая прошлое, она не чувствовала обиду и горечь. - Слышал пословицу о том, что обжегшись на молоке, дуют и на воду?
- Есть такое.
- Это обо мне. Я постараюсь больше не зацикливаться на прошлом и не сравнивать.
- Я принимаю это за твёрдое «да». - остановившись, предупредил Руслан.
- Чему «да»?
- Всему. - ответил он, прежде чем склониться и поцеловать её. - И не отнекивайся, я готов ждать, но назад пути нет. На это тоже есть пословица про слово, которое не воробей, или что-то в этом роде.
Выяснять, что именно мужчина имел в виду, здесь и сейчас Женя не захотела. Зачем усложнять такой приятный день? Но она сама уже начала подмерзать и, подозревая, что мужская часть компании не признает, что чувствует холод или усталость, взяла это на себя, объявив, что пора возвращаться домой.
Назад они шли не рука об руку, а почти в обнимку, так как Руслан обхватил Женю за спину, прижав к своему боку. И даже пыхтящий позади них ребёнок не мешал им ещё несколько раз обменяться быстрыми поцелуями.
Гриша увидел парочку различных следов мелких животных, смог вдоволь посвистеть, чего в квартире ему делать не разрешалось, съел целый снежок, как будто это яблоко, а не снежный шарик, и ещё пописал на дерево, пометив его как настоящий лесной зверь. Набегавшись и получив массу впечатлений, он усталый, но довольный шёл позади матери, подавив порыв догнать её и взять за руку.
«Когда я захочу кого-нибудь целовать, мама же меня за руку держать не будет. - рассудил мальчик. - Лучше смотреть на маму и Руслана, чем папу и Софью».
Почти в это же время Андрей Майоров усердно пытался не услышать свою женщину, желающую обсудить поведение его сына.
«Если прижмёт, я лучше обсужу это с Женей, чем с Софьей».
В понедельник у Жени болели ноги, и не заметить это её сотрапезники не могли, ведь на стул он села с болезненным стоном.
- Ты развалина, - поприветствовал её Паша.
- Я вчера ходила больше обычного и в снегу кувыркалась, от такого у всех бы мышцы на следующий день ныли.
Вот так сразу в лоб выкладывать, что провела время, гуляя с Русланом, Женя не собиралась, хоть и была не прочь рассказать об этом, если бы Саша спросила. Но девушка молчала, а вот их общий приятель нет.
- Не надумала воспользоваться своим положением? Ты дружишь с женой владельца спортивного клуба, - указал парень сначала в сторону сидящей напротив него Александры, а потом на себя. - И с лучшим тренером.
- Он, правда, лучший? - обратилась к подруге Женя.
- Персональные инструкторы и тренеры, работающие с группами, мы здесь все хорошие специалисты! - начала рекламу «Зевса» Саша, и до конца обеда ни Павлу, ни Евгении так и не удалось уговорить её признать, что в их коллективе есть парочка неприятных личностей, работы с которыми лучше избегать.
- Можно быть отличным профессионалом, независимо от личностных характеристик. Иногда человек только кажется лжецом или сплетником, а на самом деле никого обидеть не желает и хочет только помочь, - закончила она свою замысловатую речь, прежде чем быстро попрощаться и покинуть столовую.
- Странная она какая-то, - озвучила свои мысли Женя, проводив её взглядом.
- Это точно, - согласился Паша.
За десять минут до конца официального рабочего дня позвонил Руслан и предупредил, что не сможет подвести её до дома.
- Мы об этом не договаривались, - ответила Женя, выйдя из кабинета, чтобы не соблазнять коллег возможностью прислушаться к чужому разговору. - Наши графики не совпадают, и живём мы в разных местах, тебе не нужно забирать меня с работы.
Руслан на это посоветовал ей хорошо отдохнуть и выспаться, ведь она явно заработалась и говорит глупости, раз добровольно пытается отказаться от его великолепного общества. Говорил мужчина в ироничной манере, растягивая слова, и Женя дала себе мысленный подзатыльник за то, что снова пытается учить его.
- Ты поздно освободишься? Нас домашним фаршем угостили, так что я до самой ночи буду пельмени лепить.
- Ты зовёшь меня на ужин? Постараюсь приехать не слишком поздно.
Говорить о том, что фаршем с ними поделилась мама Андрея, имеющая знакомство, благодаря которому со скидкой урывает свежее мясо, и сегодняшний их ужин будет состоять из того, что хлебосольная тётя Оля принесла помимо фарша, Женя не захотела. Хотя бы в телефонных разговорах стоит избегать упоминания о бывших, посчитала она. Сыну, который должен был впустить бабушку в квартиру, Женя ещё не звонила, но была уверена, что бывшая свекровь не упустила возможности принести с собой полный пакет гостинцев.
Так и вышло. Дома её встречали сытый ребёнок и собака, которая успела развести его на котлету и теперь всеми силами пыталась выпросить вафельную трубочку со сгущёнкой. К счастью период, когда маленький Гриша делился с ней всем, что ел сам, остался в прошлом. Стоило Жене придумать страшную историю о том, что один мальчик чуть не убил свою собаку, скормив ей шоколадку, как ребёнок прекратил потакать собачим уловкам, хоть и каждый раз объяснял Тоньке, что он не жадничает, а заботится о её здоровье.
- Как учебная неделя началась? - громко спросила у сына Евгения, после того как переоделась в домашнее и с удовольствием растянулась на кровати, решив дать себе пару минут отдыха.
Вместо того чтобы ответить на вопрос, Гриша притопал в спальню и лёг рядом с мамой, копируя её позу.
- Когда ты перестала расти?
- Я ещё не переставала.
- Ну, мам!
- Ты растёшь, - попыталась подбодрить ребёнка Женя и коснулась его своей ногой, сравнивая их стопы. - Мы тебе каждый год новую обувь покупаем. Скоро я за тобой донашивать смогу.
- Это совсем не смешно, у меня не женская обувь. Хватит надо мной издеваться! - вдруг разобиделся Гришка и попытался вскочить с кровати, но замер, услышав повелительное Женино:
- Куда это ты спешишь? Решай, сейчас мне всё расскажешь, и мы вместе подумаем, что с этим делать, или дать тебе время самому разобраться с тем, что тебя беспокоит, - предложила она. - Чтобы не случилось, мы со всем справимся.
- Всё со мной нормально.
- Не хочешь об этом говорить и не надо, но злиться и психовать ты перестанешь.
На этом Майоровы разошлись, и Женя подумала, что лучше бы Руслану быть занятым допоздна и не приезжать. Капризничать при госте Гришка не станет, но и она сама сегодня будет не лучшей компанией, если пельмени не отвлекут от беспокойства за сына.
Кто же знал, что они обладают магией не только насыщать, но и сближать?
Тридцать восемь пельменей спустя на кухню проскользнул Гриша. Он покрутился, заглянул в холодильник, но так ничего из него не достав, подошёл к мойке и, обнаружив в ней вилку, тщательно вымыл столовый прибор. Действовал он, косясь в сторону молчаливой мамы.
- Бери себе ложку и садись, - пошла на контакт Женя. - Будешь помогать лепить.
Когда на большом противне расположились восемьдесят пельмешков, Григорий Андреевич выдохся. Сделав себе чай и отложив на тарелку пару трубочек, он ушёл, а Женя осталась.
Когда в девять часов звонок домофона предупредил о приходе Руслана, Майоровы вспомнили о таксе. Поэтому когда мужчина поднялся в квартиру, на пороге его встретила собака и мальчик, протягивающий ему поводок. На этом мамины указания заканчивались, но, обменявшись с мужчиной рукопожатиями, Гриша решил от себя добавить:
- Вам котлеты в микроволновке разогреть? Они вкусные и ещё не очень холодные.
- Не грей.
- Тогда хлеб с сыром порежу, чтобы бутерброды получились, - предупредил он.
«Буду гулять с ней только раз в день. Совсем собачонку им на меня не перекинуть». - пообещал сам себе Руслан, когда Тонька сделала свои дела, а он, наконец, осмыслил, что произошло.
По возвращению в квартиру Руслана уже ожидало выделенное ему место. Часть стола рядом с пустым стулом была укрыта салфеткой, на которой располагалась большая тарелка с котлетами, сыром, хлебом и парочкой маринованных огурчиков. У последних были отрезаны кончики, а куски сыра почти не уступали в размерах ломтям хлеба.
- Я тут занята, - сказала Женя, почувствовав прикосновение его губ к своей щеке, но не став тянуть к мужчине руки, перепачканные в муке. - И о твоём ужине позаботился Гришка.
Прикончив предложенный ужин и убрав за собой посуду, Руслан собрался предупредить, что пельмени лепить не умеет и учиться не собирается, когда Женя, не вставая с насиженного места, выпрямила спину, болезненно охнув, и попросила чашечку кофе.
- Вы сегодня какие-то тихие, - констатировал Руслан, с лёгкостью разобравшись с принципом работы кофеварки.
- Это нейтралитет. У Гришки что-то происходит, но он не признаётся, а только злиться. Мне нужно лишь подождать, когда он созреет для разговора, - призналась Женя.
Разомлев от приятной компании, уютной кухни и непривычной атмосферы тихого семейного вечера, Руслан позволил себе высказаться по поводу Жениных методов воспитания сына.
- Он умный мальчик, и ты стараешься его развивать… Книги, бумажные фигурки, шашки – всё это хорошо, но не сможет же он дать сдачи обидчикам шахматной доской?
- С чего ты взял, что его обижают? Его смущает то, что он растёт медленнее некоторых одноклассников, но это ничего не значит.
- Когда мы с Олегом познакомились, он был самым мелким хлюпиком во дворе, и мне приходилось его защищать.
- Гришка не хлюпик, и ты не можешь его защитить, - не совсем понимая, к чему он ведёт, ответила Женя.
- Можно научить его драться.
- В нашей семье не дерутся, и моего ребёнка не будут кидать на маты и выворачивать руки, оттачивая специальные приёмчики.
Во вторник в столовой Женя застала жующего салат Павла и Александру, на подносе которой был лишь одинокий стакан с чаем.
- Тебя же всюду на машине возят. Носи перчатки, раз такая неженка, - поучал подругу парень, пока она осторожно пыталась почесать кисти рук.
- А это от холода? - уточнила Женя. - Когда Гришка в сад ходить начал, у него похожее шелушение было.
- Это вроде аллергии, - дёрнув ногой, ответила Саша - У меня такое уже было.
- Когда?
- Давно. Я тогда только начала ходить на специальные курсы, чтобы стать фитнес-инструктором, но ещё не сказала родителям, что терапевтом работать не буду.
- Это от нервов, - уверенно заявил Павел. - Ты боишься или что-то скрываешь? У Пиноккио рос нос, а у тебя появляется дерматит. Признавайся, из-за чего стрессуешь.
- Спасибо за ваше беспокойство, но у меня всё хорошо, - не подалась на провокацию Александра.
Евгении хотелось поделиться с Сашей своими мыслями и эмоциями. О том, что счастье любит тишину, она слышала и даже в какой-то мере разделяла эту позицию, но рассказать о Руслане хотелось.
Но та её самостоятельная часть, чувствующая гордость за то, что, подав на развод, она не расклеилась, а собралась и достаточно неплохо справляется с «безмужней» жизнью, бунтовалась, не признавая, что счастье может быть зависимо от наличия рядом мужчины. Да и сама подруга, которая в последнее время была какой-то странной, вопросов о Руслане не задавала, хоть Женя и кидала для них наживку, рассказывая о выездной прогулке в лесу и позднем вчерашнем госте.
Что же с Сашей не так?
После ухода отца Руслан остался единственным мужчиной в доме. И если мама задерживалась, сын был заранее предупреждён и точно знал, что её можно будет найти у тёти или у соседки.
Даже в своём нынешнем возрасте он тяжело воспринял появление в её жизни другого мужчины. Теперь наведывается к матери только в выходной день, перед этим делая предупредительный звонок, и не задаёт лишних вопросов. И это он – взрослый мужчина, а что же может ощутить мальчишка, если вместо папы в маминой спальне останется другой дядька?
«Как же это муторно, заботиться о чужих чувствах!» - внутренне Руслан уже принял на себе ответственность за Женю, её сына и даже собаку. Они уже воспринимались им своими, пусть пока никто об этом и не знал. - Если уж и начинать вместе ночевать, то происходить это должно сразу же в моей квартире, где у них не будет ассоциаций с прошлым».
Целенаправленно сплавлять Гришку к отцу, чтобы провести время наедине с его мамой, казалось низким. А вот вариант оставить мальца под присмотром Адоевых воспринимался вполне приемлемым. Или выбраться куда-нибудь впятером и опять же побыть немного только вдвоём, зная, что Саша не даст ребёнку скучать, а Олег будет следить за ними обоими, было бы неплохо.
Вот только жена друга больше не пыталась связаться с ним и проявить интерес к его отношениям с Женей.
Да и сам мужчина вспомнил несколько забавных историй из детства и юности, после чего в порыве откровенности и ностальгии неожиданно для себя самого выложил сведение об одном из своих прошлых способах заработка. Ничего стыдного в таком бизнесе Руслан не видел ни тогда, ни сейчас, но раньше о том, что в нулевых они с приятелем имели три точки с курицами-гриль, он никому не рассказывал.
- Ты, наверно, постоянно пах жареной курицей? - протянула Женя. - Высокий, красивый и с аппетитным запахом – чем не парень мечты?
- У меня машина хлебом пахла. Нужно было по утрам в пекарню мчать, чтобы по киоскам свежие батоны развезти.
- А я несколько лет проданные трусы считала. - решила в ответ рассказать Женя о своей работе с магазином белья. - Ничего интересного и сложного, но мне это очень помогло.
Через час было решено вернуться к машине для перекуса. Выяснив, что в Жениной сумке помимо контейнера с бутербродами, кулька конфет, бутылочки воды, полотенца, запасных перчаток и зачем-то носков был лишь один детский стаканчик, Руслан благородно отдал ей крышку от термоса, которую можно использовать в качестве кружки. На что она не менее благородно предложила ему пить с ней чай из одной тары. Передавая друг другу своеобразную чашу и соприкасаясь пальцами, они оба ощущали необъяснимый трепет.
Возвращаться домой ни у кого желания не возникло, и после трапезы прогулка продолжилась.
Уговорить Руслана сделать снежного ангела не получилось, зато Женя с Гришей не отказали себе в удовольствии хорошенько изваляться в снегу. И если мальчишка сам легко вылез из сугроба, то его матери потребовалась помощь.
Подняв Женю, Руслан отряхнул её, стянул с неё одну варежку и дальше они пошли, держась за руки.
- Спасибо, что не послала меня тогда на рождество. - хрипло поблагодарил он.
- Я развелась с мужем через год после его измены. - доверительно сообщила она, ни на что не намекая.
- Ты пыталась всё забыть или заставляла его страдать этот год?
- Давно это было, уже и не помню. - фыркнула Женя. Они соприкасались лишь ладонями, но казалось будто своим теплом Руслан согревает её всю, поэтому вспоминая прошлое, она не чувствовала обиду и горечь. - Слышал пословицу о том, что обжегшись на молоке, дуют и на воду?
- Есть такое.
- Это обо мне. Я постараюсь больше не зацикливаться на прошлом и не сравнивать.
- Я принимаю это за твёрдое «да». - остановившись, предупредил Руслан.
- Чему «да»?
- Всему. - ответил он, прежде чем склониться и поцеловать её. - И не отнекивайся, я готов ждать, но назад пути нет. На это тоже есть пословица про слово, которое не воробей, или что-то в этом роде.
Выяснять, что именно мужчина имел в виду, здесь и сейчас Женя не захотела. Зачем усложнять такой приятный день? Но она сама уже начала подмерзать и, подозревая, что мужская часть компании не признает, что чувствует холод или усталость, взяла это на себя, объявив, что пора возвращаться домой.
Назад они шли не рука об руку, а почти в обнимку, так как Руслан обхватил Женю за спину, прижав к своему боку. И даже пыхтящий позади них ребёнок не мешал им ещё несколько раз обменяться быстрыми поцелуями.
Гриша увидел парочку различных следов мелких животных, смог вдоволь посвистеть, чего в квартире ему делать не разрешалось, съел целый снежок, как будто это яблоко, а не снежный шарик, и ещё пописал на дерево, пометив его как настоящий лесной зверь. Набегавшись и получив массу впечатлений, он усталый, но довольный шёл позади матери, подавив порыв догнать её и взять за руку.
«Когда я захочу кого-нибудь целовать, мама же меня за руку держать не будет. - рассудил мальчик. - Лучше смотреть на маму и Руслана, чем папу и Софью».
Почти в это же время Андрей Майоров усердно пытался не услышать свою женщину, желающую обсудить поведение его сына.
«Если прижмёт, я лучше обсужу это с Женей, чем с Софьей».
Глава О ВОСПИТАНИИ И СТРЕССЕ
В понедельник у Жени болели ноги, и не заметить это её сотрапезники не могли, ведь на стул он села с болезненным стоном.
- Ты развалина, - поприветствовал её Паша.
- Я вчера ходила больше обычного и в снегу кувыркалась, от такого у всех бы мышцы на следующий день ныли.
Вот так сразу в лоб выкладывать, что провела время, гуляя с Русланом, Женя не собиралась, хоть и была не прочь рассказать об этом, если бы Саша спросила. Но девушка молчала, а вот их общий приятель нет.
- Не надумала воспользоваться своим положением? Ты дружишь с женой владельца спортивного клуба, - указал парень сначала в сторону сидящей напротив него Александры, а потом на себя. - И с лучшим тренером.
- Он, правда, лучший? - обратилась к подруге Женя.
- Персональные инструкторы и тренеры, работающие с группами, мы здесь все хорошие специалисты! - начала рекламу «Зевса» Саша, и до конца обеда ни Павлу, ни Евгении так и не удалось уговорить её признать, что в их коллективе есть парочка неприятных личностей, работы с которыми лучше избегать.
- Можно быть отличным профессионалом, независимо от личностных характеристик. Иногда человек только кажется лжецом или сплетником, а на самом деле никого обидеть не желает и хочет только помочь, - закончила она свою замысловатую речь, прежде чем быстро попрощаться и покинуть столовую.
- Странная она какая-то, - озвучила свои мысли Женя, проводив её взглядом.
- Это точно, - согласился Паша.
За десять минут до конца официального рабочего дня позвонил Руслан и предупредил, что не сможет подвести её до дома.
- Мы об этом не договаривались, - ответила Женя, выйдя из кабинета, чтобы не соблазнять коллег возможностью прислушаться к чужому разговору. - Наши графики не совпадают, и живём мы в разных местах, тебе не нужно забирать меня с работы.
Руслан на это посоветовал ей хорошо отдохнуть и выспаться, ведь она явно заработалась и говорит глупости, раз добровольно пытается отказаться от его великолепного общества. Говорил мужчина в ироничной манере, растягивая слова, и Женя дала себе мысленный подзатыльник за то, что снова пытается учить его.
- Ты поздно освободишься? Нас домашним фаршем угостили, так что я до самой ночи буду пельмени лепить.
- Ты зовёшь меня на ужин? Постараюсь приехать не слишком поздно.
Говорить о том, что фаршем с ними поделилась мама Андрея, имеющая знакомство, благодаря которому со скидкой урывает свежее мясо, и сегодняшний их ужин будет состоять из того, что хлебосольная тётя Оля принесла помимо фарша, Женя не захотела. Хотя бы в телефонных разговорах стоит избегать упоминания о бывших, посчитала она. Сыну, который должен был впустить бабушку в квартиру, Женя ещё не звонила, но была уверена, что бывшая свекровь не упустила возможности принести с собой полный пакет гостинцев.
Так и вышло. Дома её встречали сытый ребёнок и собака, которая успела развести его на котлету и теперь всеми силами пыталась выпросить вафельную трубочку со сгущёнкой. К счастью период, когда маленький Гриша делился с ней всем, что ел сам, остался в прошлом. Стоило Жене придумать страшную историю о том, что один мальчик чуть не убил свою собаку, скормив ей шоколадку, как ребёнок прекратил потакать собачим уловкам, хоть и каждый раз объяснял Тоньке, что он не жадничает, а заботится о её здоровье.
- Как учебная неделя началась? - громко спросила у сына Евгения, после того как переоделась в домашнее и с удовольствием растянулась на кровати, решив дать себе пару минут отдыха.
Вместо того чтобы ответить на вопрос, Гриша притопал в спальню и лёг рядом с мамой, копируя её позу.
- Когда ты перестала расти?
- Я ещё не переставала.
- Ну, мам!
- Ты растёшь, - попыталась подбодрить ребёнка Женя и коснулась его своей ногой, сравнивая их стопы. - Мы тебе каждый год новую обувь покупаем. Скоро я за тобой донашивать смогу.
- Это совсем не смешно, у меня не женская обувь. Хватит надо мной издеваться! - вдруг разобиделся Гришка и попытался вскочить с кровати, но замер, услышав повелительное Женино:
- Куда это ты спешишь? Решай, сейчас мне всё расскажешь, и мы вместе подумаем, что с этим делать, или дать тебе время самому разобраться с тем, что тебя беспокоит, - предложила она. - Чтобы не случилось, мы со всем справимся.
- Всё со мной нормально.
- Не хочешь об этом говорить и не надо, но злиться и психовать ты перестанешь.
На этом Майоровы разошлись, и Женя подумала, что лучше бы Руслану быть занятым допоздна и не приезжать. Капризничать при госте Гришка не станет, но и она сама сегодня будет не лучшей компанией, если пельмени не отвлекут от беспокойства за сына.
Кто же знал, что они обладают магией не только насыщать, но и сближать?
Тридцать восемь пельменей спустя на кухню проскользнул Гриша. Он покрутился, заглянул в холодильник, но так ничего из него не достав, подошёл к мойке и, обнаружив в ней вилку, тщательно вымыл столовый прибор. Действовал он, косясь в сторону молчаливой мамы.
- Бери себе ложку и садись, - пошла на контакт Женя. - Будешь помогать лепить.
Когда на большом противне расположились восемьдесят пельмешков, Григорий Андреевич выдохся. Сделав себе чай и отложив на тарелку пару трубочек, он ушёл, а Женя осталась.
Когда в девять часов звонок домофона предупредил о приходе Руслана, Майоровы вспомнили о таксе. Поэтому когда мужчина поднялся в квартиру, на пороге его встретила собака и мальчик, протягивающий ему поводок. На этом мамины указания заканчивались, но, обменявшись с мужчиной рукопожатиями, Гриша решил от себя добавить:
- Вам котлеты в микроволновке разогреть? Они вкусные и ещё не очень холодные.
- Не грей.
- Тогда хлеб с сыром порежу, чтобы бутерброды получились, - предупредил он.
«Буду гулять с ней только раз в день. Совсем собачонку им на меня не перекинуть». - пообещал сам себе Руслан, когда Тонька сделала свои дела, а он, наконец, осмыслил, что произошло.
По возвращению в квартиру Руслана уже ожидало выделенное ему место. Часть стола рядом с пустым стулом была укрыта салфеткой, на которой располагалась большая тарелка с котлетами, сыром, хлебом и парочкой маринованных огурчиков. У последних были отрезаны кончики, а куски сыра почти не уступали в размерах ломтям хлеба.
- Я тут занята, - сказала Женя, почувствовав прикосновение его губ к своей щеке, но не став тянуть к мужчине руки, перепачканные в муке. - И о твоём ужине позаботился Гришка.
Прикончив предложенный ужин и убрав за собой посуду, Руслан собрался предупредить, что пельмени лепить не умеет и учиться не собирается, когда Женя, не вставая с насиженного места, выпрямила спину, болезненно охнув, и попросила чашечку кофе.
- Вы сегодня какие-то тихие, - констатировал Руслан, с лёгкостью разобравшись с принципом работы кофеварки.
- Это нейтралитет. У Гришки что-то происходит, но он не признаётся, а только злиться. Мне нужно лишь подождать, когда он созреет для разговора, - призналась Женя.
Разомлев от приятной компании, уютной кухни и непривычной атмосферы тихого семейного вечера, Руслан позволил себе высказаться по поводу Жениных методов воспитания сына.
- Он умный мальчик, и ты стараешься его развивать… Книги, бумажные фигурки, шашки – всё это хорошо, но не сможет же он дать сдачи обидчикам шахматной доской?
- С чего ты взял, что его обижают? Его смущает то, что он растёт медленнее некоторых одноклассников, но это ничего не значит.
- Когда мы с Олегом познакомились, он был самым мелким хлюпиком во дворе, и мне приходилось его защищать.
- Гришка не хлюпик, и ты не можешь его защитить, - не совсем понимая, к чему он ведёт, ответила Женя.
- Можно научить его драться.
- В нашей семье не дерутся, и моего ребёнка не будут кидать на маты и выворачивать руки, оттачивая специальные приёмчики.
Во вторник в столовой Женя застала жующего салат Павла и Александру, на подносе которой был лишь одинокий стакан с чаем.
- Тебя же всюду на машине возят. Носи перчатки, раз такая неженка, - поучал подругу парень, пока она осторожно пыталась почесать кисти рук.
- А это от холода? - уточнила Женя. - Когда Гришка в сад ходить начал, у него похожее шелушение было.
- Это вроде аллергии, - дёрнув ногой, ответила Саша - У меня такое уже было.
- Когда?
- Давно. Я тогда только начала ходить на специальные курсы, чтобы стать фитнес-инструктором, но ещё не сказала родителям, что терапевтом работать не буду.
- Это от нервов, - уверенно заявил Павел. - Ты боишься или что-то скрываешь? У Пиноккио рос нос, а у тебя появляется дерматит. Признавайся, из-за чего стрессуешь.
- Спасибо за ваше беспокойство, но у меня всё хорошо, - не подалась на провокацию Александра.
Евгении хотелось поделиться с Сашей своими мыслями и эмоциями. О том, что счастье любит тишину, она слышала и даже в какой-то мере разделяла эту позицию, но рассказать о Руслане хотелось.
Но та её самостоятельная часть, чувствующая гордость за то, что, подав на развод, она не расклеилась, а собралась и достаточно неплохо справляется с «безмужней» жизнью, бунтовалась, не признавая, что счастье может быть зависимо от наличия рядом мужчины. Да и сама подруга, которая в последнее время была какой-то странной, вопросов о Руслане не задавала, хоть Женя и кидала для них наживку, рассказывая о выездной прогулке в лесу и позднем вчерашнем госте.
Что же с Сашей не так?
После ухода отца Руслан остался единственным мужчиной в доме. И если мама задерживалась, сын был заранее предупреждён и точно знал, что её можно будет найти у тёти или у соседки.
Даже в своём нынешнем возрасте он тяжело воспринял появление в её жизни другого мужчины. Теперь наведывается к матери только в выходной день, перед этим делая предупредительный звонок, и не задаёт лишних вопросов. И это он – взрослый мужчина, а что же может ощутить мальчишка, если вместо папы в маминой спальне останется другой дядька?
«Как же это муторно, заботиться о чужих чувствах!» - внутренне Руслан уже принял на себе ответственность за Женю, её сына и даже собаку. Они уже воспринимались им своими, пусть пока никто об этом и не знал. - Если уж и начинать вместе ночевать, то происходить это должно сразу же в моей квартире, где у них не будет ассоциаций с прошлым».
Целенаправленно сплавлять Гришку к отцу, чтобы провести время наедине с его мамой, казалось низким. А вот вариант оставить мальца под присмотром Адоевых воспринимался вполне приемлемым. Или выбраться куда-нибудь впятером и опять же побыть немного только вдвоём, зная, что Саша не даст ребёнку скучать, а Олег будет следить за ними обоими, было бы неплохо.
Вот только жена друга больше не пыталась связаться с ним и проявить интерес к его отношениям с Женей.
