— Нет! Не смей, Зарша! — закричала Сарга. Внезапно руку Зарши сильно обожгло. Рука горела и пульсировала. Демоница ощутила во всём теле невероятную немощь. Она немедленно спрятала ладонь с горящим знаком договора, чтобы Амаймон не заметил. Она отошла и яростно бросила:
— Убирайся! Пошёл вон, пока я не передумала!
Амаймон зло оскалился и мигом скрылся.
Команда вышла из Никса пешком. Каждый был либо подавлен, либо испытывал злобу. Сарга испытывала противоречивые чувства. Источником этих переживаний являлась Зарша. Демоница же выглядела слишком недовольной.
— Ты простое недоразумение! — вдруг гневно высказала Тамаи демонице. — Ты чуть не убила кого-то на глазах кучи народа, разведя панику! Нам нужно было только изгнать жулика, а не убивать! Но ты чуть всё не испортила! И у тебя даже не хватает ума, чтобы это осознать!
— «Не хватает ума, чтобы это осознать», — передразнила её Зарша. — Хватит ворчать, лисья шуба!
— Я считаю, что сестра права, — сказал Кенсин.
— Не ты один, — согласился Арт.
— Что?! Да вы все должны мне «спасибо» сказать! — горячо возмутилась Зарша; её хвост заметался. — Именно я победила этого слабака и раскрыла его!
— Зато ты повелась на его провокации, — заметила Сигга.
— Хватит! — сказала Сарга, заставив всех замолчать. — Прекратите винить Заршу! Ведь она защитила меня от Амаймона.
— Сарга, неужели ты веришь ей? — спросила Тамаи.
Сарга поглядела на Заршу, словно ища у неё ответа, и ответила:
— Договор заключён, поэтому ничего не изменить. Но, Зарша, что имел в виду Амаймон, когда говорил о твоей сестре?
Зарша скривила губы. Стало ясно, что ей неприятно об этом говорить. Она отвернулась, устремив взор вдаль. Сарга не стала настаивать в ответе. Однако Зарша всё-таки ответила:
— Лилита.
— Что? — переспросила Сарга.
— Лилита — моя любимая и единственная родная сестра.
Зарша села на большой корень дуба, прислонившись спиной к стволу, и устремила взор вверх. Её глаза застлала пелена. Демоница погрузилась в воспоминания.
— Нас девять братьев и сестёр, принцев и принцесс Геенны. У нас разные матери, но один отец — Правитель Геенны. Но у меня была родная сестра Лилита. Когда наш старший брат Люцифер сверг отца и стал новым правителем Геенны, наша война с ангелами стала по-настоящему жестокой. А затем… Ангелы убили Лилиту! Я собственными глазами видела её мёртвой и белые перья вокруг неё!
Зарша бросила на Рафаэля полный презрения и ненависти взгляд. Ангел вздрогнул.
— Но ангелы не убивают. Даже демонов, — возразил Рафаэль.
Зарша вскочила. Её вид выказывал агрессию. Алые глаза горели ненавистью и яростью. Все попятились. Но весь гнев демоницы был обращён на Рафаэля.
— Ха! Я так и знала! — высокомерно заявила Зарша. — Вы, ангелы, просто слабаки, строящие из себя невинных! А демоны, по-вашему, самые злые, мерзкие и прогнившие создания, так? Именно вы лишили меня того, кем я по-настоящему дорожила! Так кто из нас настоящее зло?
Рафаэль сжал в руке Розарио. Только сейчас он посмотрел на Заршу. Внезапно ангел почувствовал укол вины, хотя он даже не знал о родной сестре демоницы.
— Прости. Пожалуйста, прости, — тихо сказал Рафаэль.
Зарша удивлённо поглядела на ангела. Она ничего не ответила, но черты её лица смягчились. Простила ли она или нет, для всех это осталось загадкой.
Книга 8. Ангел и демон. Часть 41
Прошло несколько дней. За это время осень полностью вошла в силу. Наступили холода. Пару раз шёл дождь. Ветер безжалостно сдувал листья, которые ковром покрыли землю. Животные ложились в спячку, а птицы улетали в тёплые края. Серое тяжёлое небо нагоняло тоску и меланхолию.
Эти дни были вполне спокойными, как казалось Сарге. Она и её друзья проводили мокрые, холодные, осенние дни в тепле и уюте дома. Тамаи и Кенсин наотрез отказывались выходить на улицу, боясь испортить шёрстку на хвостах. Чешир всегда находил тёплые места, где можно было поспать. Сигга ломала голову над тем, что бы надеть, чтобы было и тепло, и красиво. Арт чаще проводил время на охоте, чтобы сделать запасы на зиму и для родной деревни, и для домашних. Лалли поселили в сарае, поскольку жить на улице ей было не лучшим вариантом. Остальные просто жили так же, как обычно.
Больше всего Саргу интересовали Рафаэль и Зарша. Демоница по-прежнему оставалась рядом из-за контракта. Казалось даже, она смирилась с этим. Конечно, Зарша продолжала вести себя нагло и дерзко, раздражая окружающих, но теперь все видели в ней нечто иное. Каждый понимал, что Зарша таким поведением пытается скрыть свою слабость — любовь к сестре и скорбь по её утрате. Как сказала Тамаи, демоны, испытывающие нежные чувства, изо всех сил стараются это скрыть от сородичей.
Рафаэль не спешил покидать своих спасителей. По его словам, это было делом чести. По ангельским законам, если кто-то спасёт жизнь небожителя, то ангел должен вернуть долг. В последнее время Рафаэль стал грустным и задумчивым. Он невольно стал всё чаще проводить время с Заршей. Конечно, она продолжала его дразнить и подкалывать, но ангел больше не воспринимал её издёвки всерьёз.
Однажды Рафаэль сказал Сарге, когда они были наедине, что больше не может воспринимать абсолютные добро и зло и не может разглядеть грань между ними. Сарга не смогла дать ответ, потому что сама мучилась над этим вопросом. Где добро? Где зло? Что из них правда? Увы, над этим думает каждый, а ответа не находит. Потому что его нет.
Зарша не спала. Как все демоны, она не нуждалась в пище и сне. Но причиной было не это. В последнее время Зарша стала слишком часто погружаться в размышления. Ночь — идеальное время для уединения и личных раздумий. Заршаделль часто пыталась понять, что с ней такое. Изменили ли её Сарга, Рафаэль и другие? Или же она сама изменилась? После смерти Лилиты Зарша пообещала себе, что больше ни к кому не привяжется и никогда не полюбит. Но чем дольше она находилась с ребятами, тем сильнее чувствовала, что не может жить без них. Здесь демоница ощущала в себе необычное тепло и радость, а с братьями и сёстрами — холодное одиночество. Тогда почему же внутри так больно? Откуда в груди бьётся сердце?
Зарша тихо простонала и зарылась пальцами в волосы. Из-за всех этих мыслей у неё начала кружиться голова.
Вдруг её от раздумий отвлёк шорох. Зарша, не колеблясь ни секунды, резко развернулась и быстро напала на незнакомца. Они покатились по земле, царапая и нанося удары кулаками и ногами. Но когда Зарша смогла повалить противника на землю, она разглядела его.
— Вот же мой отец! — выругалась Зарша. — Что ты делаешь, Астарот?
— Ещё раз кинешься на меня — и тебе не жить! — сразу пригрозил Астарот. Он же второй принц Геенны и второй демон кругов Чистилища.
Зарша отпустила брата и зло процедила:
— Я вообще-то работаю здесь. Что ты тут забыл, ничтожество?
— Так я и не один, — усмехнулся Астарот. Он был высоким, крепко сложенным мужчиной. Его тёмные короткие волосы были зачёсаны назад. В тёмных прищуренных глазах сверкал недобрый блеск.
Зарша осознала, что окружена. Из мрака вышли ещё один мужчина и две девушки. Девушки были очень похожи друг на друга: длинные светлые волосы, красивые лица, утончённые фигуры, голубые глаза. Сразу возникла мысль, что они настоящие сёстры. Только одна ласково улыбалась, притворно и сладко, а другая усмехнулась и смотрела на всё дерзко. Молодой мужчина имел длинные тёмные волосы, бледную кожу, тощее телосложение и мрачное выражение лица. Складывалось впечатление, будто ему всё в мире надоело.
— А вы что тут забыли? — спросила Зарша. Она старалась не показывать своего замешательства. Она могла справиться с братьями и сёстрами поодиночке, а вот со всеми сразу ей было не под силу.
— Люциферу надоело ждать, — прямо заявил Бельфегор, третий принц Геенны и пятый демон кругов Чистилища.
— Он просил передать: либо доделывай дело, либо вообще не возвращайся, — мурчащим голосом добавила Левиафан, вторая принцесса Геенны и четвёртый демон кругов Чистилища.
Зарша хмыкнула на это заявление и ответила:
— Тогда передайте Люциферу, я приведу ему девчонку. А ещё скажите, что я приведу ангела с Розарио.
— Не может такого быть! Ты лжёшь! — воскликнула Маммона, она же третья принцесса Геенны и шестой демон кругов Чистилища.
— Может, сразу нападём на них? Чего ждать? — встрял Астарот.
— Нет! Рано! Я почти втёрлась им в доверие, так что нельзя спешить! — остановила его Зарша. — А сейчас уходите!
Четверо демонов кинули на неё недовольные взгляды, но промолчали и удалились. Едва они исчезли, Зарша облегчённо выдохнула. Она никогда не могла расслабиться при братьях и сёстрах. Больше всего на свете демоница боялась и ненавидела Люцифера.
— Зарша? — знакомый голос заставил её от неожиданности вздрогнуть и обернуться. Рафаэль стоял в нескольких метрах от неё и смотрел прямо ей в глаза.
— Чего тебе надо, крылатый святоша? — грубо спросила Зарша.
— Мне показалось, что ты с кем-то разговаривала, — ангел осмотрелся по сторонам, выискивая незнакомых собеседников.
— Тебе просто показалось! — фыркнула Зарша.
— Так-так-так, кого я вижу! Ангел и демон вместе!
Они обернулись. Там на холме стоял Амаймон. Теперь он совсем не походил на человека. Кожа приобрела красный цвет. Глаза налились кровью. Изо рта торчали огромные клыки. Большие рога и мощные крылья больше придавали ему черт монстра.
— Тебя только не хватало! — гневно процедила Зарша. Она вытянула руку, чтобы призвать свой трезубец, но он не появился. — Аргх, я забыла, что по условиям контракта Сарга запечатала мои силы! Я не могу их использовать без её разрешения!
— Ха-ха-ха, я так и знал! Из-за контракта сама дьявольская принцесса стала никем! — расхохотался Амаймон. Он создал десяток огненных копий и запустил в намеченную цель.
Зарша среагировала быстро. Она оттолкнула Рафаэля и едва уклонилась от опасной атаки. Но пролетевшие копья всё же смогли задеть её в некоторых местах, оставив на одежде порезы. Демоница зашипела.
— Зарша! — Рафаэля сейчас больше волновала жизнь не своя, а Заршаделль. Той, к кому он больше не мог относиться как к врагу.
— Эх, есть другой способ победить, да не получится. Я могла бы выпить немного твоей энергии, но Сарга приказала тебя не трогать без твоего же разрешения. Жаль, я ничего не могу поделать, — иронично и горько улыбнулась Зарша.
Вдруг её руки и ноги опутали тонкие стебли и потянули к Амаймону. Демон плотоядно скалился, уже предвкушая победу.
Нечто неизвестное вспыхнуло внутри Рафаэля. Он кинулся на дьявольские стебли и принялся рвать их и сжигать магическим светом. Делая это, ангел всё равно не понимал, что именно толкнуло его на такой поступок. Единственное, что он осознавал, — это то, что всеми силами желает спасти Заршу.
— Жалкий ангел! Когда я расправлюсь с принцессой, то разделаюсь с тобой!
Только тогда Рафаэль понял, что именно их спасёт.
— Зарша, я даю тебе свою силу, чтобы победить! Бери, сколько нужно! — прокричал он.
Вдруг Зарша широко улыбнулась. Её глаза загорелись адским огнём. Демоница громко засмеялась и одним движением освободилась из плена. Рафаэль не успел и глазом моргнуть, как Зарша оказалась прямо перед ним. С ухмылкой демоница протянула руку, взяла его за подбородок и притянула его лицо к себе.
— Ты уж извини, что я не сказала «пожалуйста»! — нагло усмехнулась Зарша.
— Что?! Только не говори, что ты солгала?! — испугался Рафаэль.
Вместо ответа Зарша поцеловала его в губы. Как и в первый раз, Рафаэля сразу охватила слабость, а затем немощь. Демоница выпила чуть ли не всю энергию ангела. При этом она получала огромное удовольствие.
— Ха-ха-ха-ха! Большое спасибо за сладкую силу! — оторвавшись, Зарша безумно улыбнулась и захохотала. Теперь в её руке появился трезубец, и демоница атаковала Амаймона. А Рафаэль без сил повалился на землю. Но перед этим услышал шёпот демоницы: «Теперь у меня есть свой ангел-хранитель».
Рафаэль не заметил, как потерял связь с миром и провалялся несколько часов без сознания. Даже когда он пришёл в себя, то всё равно чувствовал сильную слабость. Поднявшись и осмотревшись, ангел осознал, что ночь прошла и наступил рассвет. Приняв сидячее положение, Рафаэль потёр виски. Из-за слабости у него возникла головная боль.
— Долго же ты валялся. Я уже боялась, что ты помер, — Зарша сидела рядом с ним, поджав к себе ноги. Неужели она всё это время сидела с ним и ждала его пробуждения? Что случилось с Амаймоном, Рафаэль не хотел знать. И так с этим всё очевидно.
— Ты же выпила у меня почти всю энергию, — ответил Рафаэль.
— Которую ты мне добровольно отдал, — парировала Зарша.
Потихоньку восстановились последние воспоминания. Рафаэль пристально посмотрел на Заршу, словно пытаясь прочитать всё в её глазах. Демоница изумлённо на него уставилась, а затем нахмурилась. Её хвост недовольно махнул.
— Чего ты уставился?
— Просто ты… Ты сказала: «Теперь у меня есть свой ангел-хранитель». Что это значит? — ангелу очень хотелось знать смысл тех странных слов, услышанных из уст демоницы.
Зарша, неожиданно для Рафаэля, смущённо отвела глаза. Её щёки покрылись лёгким румянцем, который она пыталась скрыть. Но Рафаэль это заметил. В его душу закралось нечто странное, тёплое, приятное…
— Что за глупость! Тебе всё показалось! — резко выпалила Зарша. Её лицо сильнее загорелось. Она не смела глядеть в сторону ангела. Это вызвало у Рафаэля улыбку.
Вдруг вспыхнул яркий свет. Это был не свет утреннего солнца. Это явление было магическим. Зарша зашипела. Тот свет больно слепил её и обжигал кожу. Будучи созданием Тьмы, она больше всего не могла терпеть священного света. Рафаэль прижал её к себе, желая защитить. Сейчас демоница была такой беззащитной.
— Вот ты где, Рафаэль, — из света вышли два силуэта. Это были молодые мужчина и женщина. Они были прекрасны, великолепны и облачены в белые одеяния и золотые доспехи. Светлые волосы, белоснежная кожа, светлые глаза. Они будто изнутри лучились священным светом. Лицо женщины обладало мягкими чертами, пухлыми губами и ровным маленьким носом, что делало его по-настоящему ангельски прекрасным. Мужчина тоже обладал ангельской красотой, но его лицо выражало суровость воина. За спинами обоих открывалось по паре ангельских крыльев.
— Михаэль? Ангелина? Что вы здесь делаете? — изумился Рафаэль. Невольно его руки прижали Заршу ещё ближе.
— Мы тебя, дурака, искали! Где ты был? И где Розарио? — резко спросил Михаэль. Его внезапный грубый голос заставил Рафаэля вздрогнуть.
— Михаэль, не нужно повышать голос на своего младшего брата, — мягко упрекнула воина Ангелина. Её нежный голос расслабил сурового Михаэля.
— Чего? У святоши есть брат-святоша? — изумлённая Зарша обернулась и уставилась на Михаэля. Тот кинул на демоницу взгляд, его синие глаза расширились.
— Вот это сюрприз, принцесса Заршаделль! — усмехнулся Михаэль. Черты его лица снова ожесточились.
— Кому сюрприз, а кому — шило под хвост! — огрызнулась Зарша.
— Надо взять её, ведь тогда демоны намного ослабнут, — сказал Михаэль Ангелине. — Кстати, Рафаэль, почему от тебя так слабо веет святой силой? — Рафаэль от его слов сильно побледнел, что не скрылось от Михаэля. — Неужели ты отдал всю свою силу этой твари?
