— Зарша… — тихо позвал Рафаэль.
— Я знала, что ты придёшь, — сказала демоница. Её голос прозвучал отрешённо и холодно.
— Давай же покончим с этим раз и навсегда, Зарша, — Рафаэль твёрдо решил принять бой, пусть и последний для него. В этот раз ангел не собирался сбегать и прятаться. Пусть всё наконец решится здесь и сейчас!
Рафаэль, лишь благодаря натренированной реакции, успел уклониться, когда Зарша внезапно атаковала его трезубцем. Ангел, взмахнув прекрасными белыми крыльями, увеличил между ним и демоницей расстояние и достал свой меч. Взглянув на его решительный вид, Зарша усмехнулась и быстрее молнии атаковала ангела. Под стальной звон меч столкнулся с тяжёлым трезубцем. Рафаэль удивился, что у него хватило сил выдержать такой мощный удар. В этот момент он встретился с Заршей взглядами. Её глаза оставались по-прежнему холодными и безразличными.
Между ними развязался бой не на жизнь, а на смерть. Зарша яростно атаковала противника, норовя покончить с ним одним ударом. Рафаэль пытался атаковать демоницу, но из-за её невероятно быстрых выпадов ему удавалось только блокировать атаки и уклоняться.
Однако их битва не длилась долго. Когда Рафаэль на секунду замешкался, Зарша быстро напала на него и повалила на землю.
Теперь Рафаэль лежал на земле, а над ним нависала Зарша.
— Ты смело сражался, но это оказалось бесполезно, — тем же холодным голосом сказала она. В её руке, в которой она до этого держала трезубец, появился чёрный клинок. — Пора мне покончить с тобой.
Рафаэль глубоко вздохнул и мягко улыбнулся. Зарша изумлённо вздрогнула. Её рука, сжимавшая клинок, задрожала.
— Почему ты улыбаешься?! — гневно выпалила она.
— Если ты хочешь убить меня, то не медли, — мягко ответил Рафаэль. Он ласково коснулся пальцами руки Зарши. Та яростно дёрнулась.
— Почему? Почему ты не сопротивляешься? Ты сейчас умрёшь!
— Если ты винишь меня в гибели Лилиты, то я готов принять наказание. Но я хочу сказать, что благодарен тебе за то время, что мы провели вместе, Зарша. Ты мне очень дорога…
Зарша несколько секунд молчала. Её пальцы ослабли и выронили клинок. Она сделала несколько вздохов, а потом внезапно прижалась к тёплому телу Рафаэля. Ангел ощутил, как она всхлипнула.
— Какой же ты дурак! — глухо сказала Зарша, стараясь спрятать слёзы.
Рафаэль улыбнулся и мягко погладил Заршу по голове.
Когда Михаэль велел всем взяться за руки и встать вокруг него, в комнате внезапно вспыхнул яркий, ослепительный свет. Сарга, держа за руки Арта и Сиггу, изо всех сил зажмурила глаза. Этот свет больно жёг даже сквозь веки, но от него исходило тепло и некое успокоение. Потом последовало чувство невесомости. Шестым чувством Сарга поняла, что Михаэль телепортирует их в Скайпию.
Когда свет пропал, Сарга медленно отпустила руки других и открыла глаза. От увиденного зрелища девочка испытала одновременно и восхищение, и ужас. Прекрасный город Скайпия, который был создан из белоснежных облаков, был охвачен огнём! Стоны, гневные крики и безумный смех буквально оглушали!
— Прекрасная Скайпия в огне! — ужаснулся Мудрец.
— Демоны неожиданно атаковали нас. Люцифер со своими братьями и сёстрами проник в Небесный замок, чтобы убить королеву Анхель. Мы должны поспешить! — велел Михаэль и первый ринулся к замку.
— Скорее за ним! — сказала Сарга. Тамаи и Кенсин перевоплотились в огромных лисиц. Все взобрались им на спины, а затем поспешили за ангелом.
Пока они следовали за Михаэлем, то старались не смотреть по сторонам. Слишком всё вокруг выглядело ужасно. Сарга заметила, как Алиса зажмурила глаза и прижалась к Сигге. Сарга прекрасно понимала младшую подругу. Ей самой не нравилось смотреть на этот кошмар, ад, в котором демоны живут!
Наконец впереди появились большие двери в Небесный замок. Михаэль одним движением руки раскрыл их и вошёл внутрь.
— Михаэль… — из глубины коридора вышла Ангелина. Она хромала на одну ногу, в слабой руке сжимала меч. Со спины свисало раненное крыло, из-за чего ангелесса не могла летать.
Михаэль, забыв обо всём, бросился к Ангелине и поддержал её, осторожно прижимая к себе.
— Ангелина, ты как?
— Не беспокойся за меня. Поспеши, Михаэль! Королева там, в тронном зале, сражается с демонами кругов Ада! — слабым голосом сказала Ангелина, указав на двери тронного зала.
Михаэль кивнул. Напоследок он мягко и осторожно поцеловал Ангелину. Та ответила ему. Наблюдавшие за такими нежностями решили воздержаться от мнений.
— Отдыхай, — Михаэль осторожно посадил возлюбленную у стены и ринулся к тронному залу. Кицунэ, неся на себе людей, последовали за ним.
А в тронном зале царило настоящее напряжение, предвещавшее смерть. Анхель стояла спиной к стене и держала перед собой меч. Пока сыновья и дочери Повелителя Геенны окружали её, самый старший из них готовился убить королеву ангелов. Но он не спешил, желая насладиться её предсмертными мучениями.
— Сдавайся, Анхель. Скоро всему народу ангелов придёт конец, — мрачный и холодный голос Люцифера эхом разнёсся по огромному залу.
— Никогда! — хриплым голосом ответила королева. Она почувствовала, как меч потяжелел, а ослабевшая рука не могла его держать.
— Твоё упрямство не поможет. Ведь такие слабые, как ангелы, не могут жить! — торжественно заявил Люцифер. Анхель не могла ответить, силы почти покинули её.
Вдруг двери с грохотом распахнулись, и в зал ворвались Михаэль с помощью. Увидев положение матери, ангел исказился в ярости.
— Прочь отсюда, гнусные демоны! — прокричал он.
— Это не поможет, — остановила его Сарга, спрыгнув со спины Тамаи.
— Оу, я знал, что ты обязательно придёшь, Сарга Бэлл, — сказал Люцифер и повернулся к другим лицом. Когда все полностью увидели его лицо, то оказались, мягко говоря, шокированы.
— Мирфор? — выдала Сарга.
— Это лишь его мёртвое тело, — ответил демон. — Твой отец уже давно, тринадцать лет, как мёртв.
Все в зале были ошарашены внезапному открытию. Мудрец и Елена удивлённо переглянулись. Даже демоны кругов Чистилища оказались изумлены. Похоже, они тоже не знали, что их старший брат вселился в мертвеца.
— Нет, не может быть! — от шока у Сарги охрип голос. Она считала, что все козни строил именно её родной отец. Девочке стало невероятно сложно принять правду, что Мирфор давно мёртв. Всё это время она разговаривала с демоном!
— Тринадцать лет назад Мирфор призвал меня, чтобы совершить один ритуал, — заговорил Люцифер. — Но у меня были другие планы на это. Поэтому я скоро убил его и вселился в его тело. Потом я узнал, что у его жены, Элилаи, родилась дочь. Ребёнок мог стать мне настоящей проблемой.
— Ты, чёрт-переросток, убил Элилаю и Мирфора, оставив дочку сиротой, ради своих амбиций?! — вспылила Елена.
— Закрой рот, старая гусыня, — прошипел Люцифер.
— Ну и страсти ты устроил, брат, — из угла вышла Зарша вместе с Рафаэлем. — Действительно, ради чего это было устроено?
Люцифер окинул всех присутствующих взглядом и усмехнулся:
— Теперь все собраны. Пора раскрыть карты. Мужа Её Величества убить оказалось не сложно. То, что нужно, чтобы развязать настоящую войну.
— Что? — Анхель с трудом удержалась на ногах от шока и слабости.
— Война нужна была мне для того, чтобы во много раз больше распространить в мире хаос. Однако одна нахальная девка прознала про мои планы, и мне пришлось её устранить и подставить ангелов. Пожалуй, это было даже лучше, — Люцифер усмехнулся. Он нисколько не жалел о своих содеянных грехах.
Зарша замерла, подобно каменному изваянию. Она осознала, что под «девкой» Люцифер имел в виду Лилиту, её любимую младшую сестру. Лилита прознала планы Люцифера, за что он убил её, подставив ангелов.
Боль, горечь и гнев захватили Заршу. На её глазах навернулись слёзы ярости. Демоница с яростным криком набросилась на Люцифера, норовя ударить кулаками. Но демон поймал её руки и со всей силы толкнул. Зарша отлетела и упала на пол, больно ударившись спиной. Рафаэль помог ей встать.
— Как мило. Двое погибли, двое других связались со слабаками. Что бы сказал наш отец, увидь он это? А хотя, он сам оказался слабаком, раз быстро умер, — сказал Люцифер. Братья и сёстры дружно засмеялись, поддерживая его.
Люцифер приблизился к Зарше и Рафаэлю. Ангел прижал демоницу к себе, ни за что не желая её отпускать, и храбро посмотрел на демона.
— Пора вас прикончить. Неплохо, одним ударом, — Люцифер поднял руку, чтобы с помощью магии уничтожить обоих. Его никто не мог остановить.
Вдруг между ними встала Сарга. Девочка прикрыла собой друзей и храбро посмотрела на демона.
— Уйди с дороги, Сарга Бэлл. Всё равно скоро до тебя очередь дойдёт, — холодно изрёк Люцифер.
Тут Сарга рассмеялась и ответила:
— Меня не пугает смерть. И вообще, ты раздражаешь меня в сто раз сильнее, чем Зарша.
— Ах ты, мелкая, наглая девчонка! — теперь Люцифер по-настоящему разозлился. Он собрался убить Саргу на месте, но вдруг заметил, что все друзья и союзники девочки приготовились к ответной атаке. Тогда братья и сёстры окружили Люцифера, готовые защитить его.
— Начать бой, Люцифер? — спросил Астарот.
— Нет, не в этот раз. Хорошо, мы в этот раз отступим. Но это ещё далеко не конец, Сарга Бэлл, — сказал Люцифер и исчез вместе с четырьмя спутниками.
— Зарша, тебе не обязательно уходить, — сказала Сарга.
Демоница хмыкнула и ответила:
— Куда мне идти от тебя? Между нами заключён договор, а с Люцифером я больше не желаю иметь никакого дела. К тому же, у нас со святошой всё налаживается.
— Разве у ангелов и демонов не запрещено иметь отношения? — удивилась Сарга.
— Анхель извинилась и хочет заключить новый мир. Вельз этому поспособствует.
— Хорошо, что всё хорошо кончается, — улыбнулась Сарга.
Тут Зарша повернулась к девочке лицом. Та вздрогнула от вида широкой и злорадной улыбки демоницы.
— Люцифер причинил нам много бед. Он не должен оставаться безнаказанным, — Зарша приблизилась к лицу Сарги и прошептала на ухо: — Если ты захочешь отомстить Люциферу, то я всегда помогу тебе…
Книга 9. Дорога к звёздам. Часть 43
В пещере царила холодная мгла. Тишина буквально звенела в ушах. Любой малейший звук в ней разносился громким эхом. Казалось, здесь можно услышать всё неслышимое: моргание глаз или шелест волос. Ужасный холод пробирал до костей и, кажется, замораживал каждую клеточку тела. Похоже, даже в могиле теплее и уютнее, чем здесь.
Эта пещера находилась в великой пустыне Шахарра и углублялась далеко под землю. Жар солнца и песков не достигал её проходов, поэтому в ней царил адский холод.
Сюда не рисковало зайти ни одно живое существо. Однако по страшным туннелям сейчас двигался силуэт юноши. Благодаря сильной огненной магии, он не замерзал. Одной рукой волшебник держал огненную сферу, освещая себе путь, как фонарём.
Локи, а это был именно он, дошёл до самой глубины пещеры и остановился. Он поднял глаза и посмотрел вперёд.
— Долго же ты прячешься здесь, — сказал Локи неизвестному нечто, таившемуся во мраке. — Однажды ты почти подвергла весь мир смерти. Так почему бы не попытаться сделать это ещё раз?
Из глубины пещеры появился бледно-зелёный туман. Он двигался и шевелился, как живое существо. От него веяло опасностью и смертью. Но Локи оставался спокойным. Он точно знал, что нечто не нападёт на него.
— Твоё вечное царствование принесёт нам большое благополучие, — с торжественной улыбкой сказал Локи. — Ну, вперёд!
— Извините за опоздание! — запыхавшись, Алиса вбежала в комнату. За девочкой проследовал Чешир. Елена с укором покачала головой. Смутившись, Алиса быстро прошла и села на свободное место.
— Итак, теперь все в сборе? — Елена обвела взглядом присутствующих, после чего достала перо и лист пергамента. — У кого есть какие-нибудь предложения?
— Я считаю, что нужно украсить комнату! — сразу заявила Сигга.
— Чем будем украшать? — Елена принялась что-то записывать.
— Цветами и флажками, конечно! — ответила Сигга так, словно это было самым элементарным.
— Но цветы быстро вянут! — заметила Зарша. Она сидела со скучающим видом, подперев щеку рукой.
— И сильно пахнут, — добавила Тамаи, привычно помахивая перед лицом веером.
Сигга поглядела на демониц и обиженно насупилась, смешно надув щёки, чем стала напоминать капризного ребёнка. Кенсин погладил её по плечу, желая успокоить.
— Значит, украшаем цветами и флажками, — пробормотала Елена, что-то чиркнув на пергаменте. — Так, что насчёт праздничного стола?
— Я испеку торт, — ответила Алиса.
— Тогда необходимо найти четырнадцать свечек, — задумался Рафаэль.
— И не забудьте добавить побольше глазурных цветочков! — донёсся голос Лалли из окна.
— А я раздобуду свежего мяса! Фрукты, овощи и всё остальное можно на базаре купить, — вставил Арт.
— Тебе бы побольше поесть, — фыркнула Сигга.
— Хорошо, — Елена снова сделала запись. — Надеюсь, все подарки приготовили? — она снова всех окинула взглядом. Каждый утвердительно кивнул.
— Главное, чтобы Сарга раньше времени не догадалась, — полушёпотом добавила Сигга, словно боясь, что её услышат.
— План таков, — начала распоряжаться Елена, — мы с учителем отвлечём Саргу до вечера (специально для этого новые заклинания искали). А все остальные быстро закупают необходимое, украшают комнату и готовят стол. Всё понятно?
Вдруг кицунэ дёрнули ушами и напряглись. Тогда-то все услышали приближающиеся шаги.
— Она идёт!
— Быстро разбегайтесь! — приказала Елена. И всех как ветром сдуло (на самом деле это был простой телепорт).
Когда Сарга вошла в комнату, в помещении остались только Елена и Мудрец. Девушка удивлённо осмотрела комнату.
— А где все?
— Сарга, мы тут с Еленой подыскали новые заклинания и решили, что тебе следует их выучить, — с улыбкой Мудрец протянул толстую книгу.
Сарга взяла книгу, села в кресло и открыла её. На страницах действительно были расписаны такие заклинания, которые она раньше не видела. Бросив на наставников взгляд, юная волшебница вздохнула и принялась учить новые заклинания. Правда, на секунду Сарге послышалось, будто на кухне кто-то шуршит.
Компания из близнецов-кицунэ, ангела и демоницы, принявших человеческое обличие, двигалась через базар Мэйнза. Пока Сигга с Алисой искали цветы и флажки для украшения комнаты, а Арт добывал свежее мясо, остальные закупали провизию на праздничный стол.
— Всё, из еды мы всё купили. Остались только свечки, — сказал Рафаэль, смотря в список.
Тут Зарша остановилась. Она заприметила лавку с фруктами. Там находилась горка сочных и сладких персиков! У Зарши загорелись глаза, а изо рта потекла слюнка.
— Рафаэль, я хочу персиков! — Зарша догнала спутников и остановила их, встав перед ангелом.
— У нас не так много денег, чтобы тратить на какую-то ерунду! — Тамаи сердито прижала уши к голове.
— Это не ерунда! Персики — это самое лучшее, что существует на свете! Рафаэль, ну пожалуйста, купи персики! — Зарша состроила самое милое личико и самые умоляющие глазки на свете.
Рафаэль заколебался, не зная, что ответить. Он не мог отказать Зарше, особенно когда она так смотрит. Но разумом ангел понимал, что нельзя поддаваться на дьявольские искушения.
