Глава 28. Пикник.
Весть о том, что случилось ужасная, кровопролитная резня в маленькой заброшенной деревушке далеко в горах, быстро распространилась по всей Магнолии. Слухи рассказывали, что беженцев из какого-то другого государства жестоко лишили жизни. Также в народе ходил слух, что это зверство явно сотворили демоны. Люди не могли такое сделать. Страх поселился в сердцах людей.
Ирия уже несколько дней тренировалась. Всё её время было занято на уроки магии и боевые тренировки, а перерывы были только на еду и сон. Было невероятно сложно, почти невозможно, но девушка не сдавалась. Она знала, что это только первый шаг.
Скоро Древнее Зло сделает следующий ход и надо быть готовой.
- Ирия, может бросишь гильдию и пойдёшь в армию? - неожиданно предложил Азиан, когда девушка в очередной раз делала приседание. На площадке сразу стало как-то тихо.
- Предложение заманчивое, но пока меня всё устраивает, - выпрямившись, ответила Ирия и улыбнулась.
В это время Мэрлина хмуро читала документы. В последнее время ей приходилось разбираться с кучей бумаг и проблемами. Глава старалась этого не показывать, но её злое и уставшее лицо выдавало подопечных всю сложность ситуации.
Азиан, увидев хмурость подруги, тоже нахмурился и спросил:
- Что случилось, Мэрлина?
- В связи с последними событиями Ролланда издала указ, что в городах и деревнях Магнолии будут проводить военные тренировки. В каждой семье должны быть человек, умеющий воевать. В нынешнее время люди должны быть осторожными и готовыми ко всему, - поделилась своими тревогами глава.
- Всё так серьёзно? - хмуро спросил Азиан, которому слишком не понравилось такая весть.
- Да. Через пару дней в Маг-Питер прибудет генерал Эсдера.
- Она будет проводить тренировки? - спросила Рейя, слышавшая об указе.
- Верно. И мы тоже должны принять в этом участие. Так что, Ирия, пойдёшь на обучение.
- Хорошо, - ответила та, устало вздохнув.
В это время на площадку вышли Лера и Лиам. Они несли в руках корзины, наполненные цветками и травками. Маг, как все поняли, снова помогал целительнице собрать целебные растения.
Увидев главу и товарищей, Лера подошла к ним и улыбнулась.
- Завтра ведь выходной? Давайте сходим куда-нибудь, не всё же время работать. Надо хоть немного отдыхать, это повышает работоспособность. Мэрлина, пожалуйста! - целительница состроила умоляющие глазки. Так, на всякий случай.
- Лера, зачем всех звать? Пошли одни на свидание, - ухмыльнулся Фрай, аккуратно приобняв девушку за талию.
- Я хочу отдохнуть со всеми. А если услышу пошлые шуточки, Фрай, ты сядешь на строгую диету.
- А я отомщу. Будешь вся красная ходить, - совсем не испугался тот, хитро блеснув глазами.
- У тебя сил не останется, так как энергию неоткуда будет брать, - парировала Лера и повернулась к садовнику. - Лиам, а что нам приготовить? И здесь есть место для пикника?
- Да, я знаю отличное место. Идём, Лера, поможешь мне, - весело улыбнулся юноша и буквально вырвал её из объятий Фрая.
- Пикник! Мы завтра идём на пикник! - обрадованно верещала Джесси, бегая по площадке. В самой площадке теперь царила практически умиротворённая атмосфера, даже Мэрлина махнула на всё рукой. Ей не было так хорошо уже очень давно, словно солнце на миг пробилось через тучи, согревая своим теплом. В последний раз она ощущала подобное, когда была ещё принцессой и была жива Идиллия. А теперь... Её гильдия, ставшая ей семьёй.
Остаток дня прошёл очень быстро, все ждали завтрашнего пикника.
Жители Маг-Питера были очень удивлены, когда не услышали шума и всякие других звуков со стороны гильдии.
А тем временем, недалеко от города, на скрытой в лесу поляне раздавались крики, возня и жизнерадостный смех.
- Лоли, отдай! Это мои булочки! - за полуэльфийкой гонялся Фрай, пытавшийся вырвать сладости из её рук.
- Джесси, спаси! - умоляюще кричала рыжеволосая девушка, изо всех сил убегая от парня. Хихикнув, Джесси подставила подножку и Фрай, не ожидавший такой подставы, полетел прямо в сторону Рейи. К большому несчастью для него, он упал лицом прямо в тарелку воительницы.
- Фрай, это был мой любимый торт! - бедного Фрая отбросило в ближайшее дерево. А на покрывале теперь была раздавлена и разбросана вся еда, придавленная немалым весом горе-блондином.
- Я не виноват, это всё Джесси с Лоли! Она мне подножку подставила! - пытаясь подняться, оправдывался Фрай, но его уже не слушали, накрывая по новой. Благо, еда в корзине ещё осталась.
- Джесси, он же тебе потом не простит, - шепнула подруге Лоли. - И меня заодно.
- Ради такого грандиозного полёта стоило это. Рейя, не волнуйся, у нас ещё торт.
- Ой, не могу! Фрай с кремом и крошками на лице. И ягодой на носу! Ха-ха-ха!! - от души веселился Креволл, в то время, как Аками благоразумно отодвинула демона от места разборки.
- Я тебя ударю, Лоли! - рычал Фрай и внезапно замер. - Мэрлина!
- Знаю, сюда идут.
- Ты можешь не пыхтеть, Лаб? Это по твоей вине мы заблудились, - совсем близко раздались знакомые голоса и шаги.
- Я не виноват, Лоретта. Это ведь Маргарите вдруг приспичило свои цветочки пособирать. А тут вроде кто-то веселится.
Через минуту на полянку вышли трое членов Ордена Зла. Немая сцена... Злейшие враги случайно встретились под жарким солнцем, среди умиротворённой природы.
Глава 29. Удача.
Ирия, как и её друзья, с любопытством глядела на врагов. Не потому, что видела впервые в жизни, а потому, что было слишком странно столкнуться с ними в таком месте. Нет, конечно, у врагов тоже могут быть свои дела. Ведь Лаб сказал что-то вроде "Маргарите вдруг приспичило свои цветочки пособирать". Но что это, случайное совпадение или очередная ирония судьбы?
Азиан зарычал и спрятал удивлённую Ирию себе за спину, а Винсент и Ив тоже попытались прикрыть девушку. Фрай взял Джесси за руку, как и Аками дала немой знак Креволлу. Азуса недобро прищурилась и оскалилась. Что уж говорить о других, все были напряжены до предела и готовы к драке.
В это время Лаб удивлённо таращился на противников, Лоретта застыла, как каменная статуя, а Маргарита... повела себя странно. Сначала ведьма недовольно нахмурилась, а потом так растянула красивые губы в улыбке, словно что-то заставляло её против воли.
- О, надо же, какая встреча! - с притворной радостью воскликнула красавица. - Жалко, могли бы назначить свидание!
- Я сейчас тебя в огне сожгу, чёртова ведьма! - прорычал Азиан. Он уже зажёг алый лисий огонь в руке. Все, на всякий случай, отодвинулись от него.
- Азиан, успокойся, - сказала Мэрлина.
Вдруг Лиам почувствовал что-то. Обернувшись, юноша заметил, как к Ирии незаметно подполз чёрный стебель и обвился вокруг её запястья. Девушка это тоже заметила и попыталась отцепить злое растение, но оно оказалось слишком крепким. Ив схватил Ирию за талию, тяня на себя. Это больше походило на перетягивание каната. Лоретта недовольно цокнула и резко дёрнула рукой, чуть не попав Лабу в живот.
- Мяу! - воскликнул Ив, выпустив Ирию, не ожидая такую силу от растения. Азиан сжёг стебель, но тот восстановился и потянул Ирию с новой силой. А Винсент и Азуса укололись об острые шипы растения.
Как Ирия не сопротивлялась, через мгновение она оказалась в объятиях Лоретты. Она провела рукой по её лицу, посыпав усыпляющую пыльцу. Ирия тут же против воли провалилась в пропасть сна.
- Молодец, Лоретта, - похвалила Маргарита.
- А ну отпустите Ирию! - потребовал Фрай, уже держа в руках преданную косу.
- Что упало - то пропало! - передразнила ведьма. Она взмахнула рукой, создав портал, и запрыгнула в него. А за ней последовали Лаб и Лоретта с Ирией.
Азиан рванул со всей силы к порталу, но тот мигом исчез.
Троица шла через лесную чащу. Маргарита перенесла их в другую часть леса, далеко от поляны, где остались друзья Ирии. Сама девушка без чувств висела на плече Лаба. Ведьма шла впереди, а Лоретта шагала следом за ней, рядом с Лабом, и следила, чтобы он не распускал руки. Нет, Лоретта не ревновала, но это было бы некрасиво!
- Поразительно, Маргарита, что ты нашла их, - наконец сказала Лоретта. - Но зачем тебе Ирия Лайтс? Ведь не для того, чтобы отдать госпоже Древнему Злу.
- Ты умна, - ответила Маргарита, слегка улыбнувшись. - Ирия Лайтс является единственным источником Великой Неизвестной Магии. Я собираюсь изучить её и понять, как эту силу получить. Ведь, если обладать такой силой, то даже Древнее Зло не будет страшна!
- Мне это не нравится, - не согласилась Лоретта. - Представь, если все бы обладали этой магией, то в мире бы давно царил хаос!
- Я что-то не понимаю, о чём вы говорите! - подал голос Лаб, свободной рукой почесав затылок. - Эта девочка обладает магией, которая вызывает всемирный хаос?
- Ты всё верно понял, Лаб, - ответила Лоретта.
Тут Ирия издала тихое мычание. Это означало, что она проснулась. Девушка поморгала, вспоминая о случившимся, пошевелила конечностями, покачала головой, а потом завопила прямо в ухо Лаба:
- Что вы делаете?! Отпустите!
Лаб тут же отпустил её, и Ирия упала на землю. А парень зажал уши и проскулил что-то вроде: "Мои бедные уши!". Ирия умудрилась обо что-то удариться ногой и потирала лодыжку. Однако вспомнив об врагах, девушка побежала прочь. Но бежать с больной ногой было трудно. Она слышала, как враги догоняют.
- Хватай её, Лоретта! - прокричал Лаб, когда девушка удачно увернулась от его хватки.
Чёрные стебли полетели вслед за Ирией. Они хватали её за руки, за волосы, за ноги, но девушка вырывалась и упорно продолжала бежать. Она не знала, где находится и куда бежит. Нужно найти друзей!
Вдруг один из стеблей поймал Ирию за ногу. Девушка потеряла равновесие и упала на землю. Ещё один стебель обхватил её ногу и потянул назад. Ирия пыталась схватиться за что-нибудь, но это было бесполезно. Тогда девушка изловчилась и подожгла растения, что сильно разозлило Лоретту.
Стебли снова опутали Ирию, на этот раз руки и ноги. Девушка сопротивлялась изо всех сил, но растения сжимали её с большой яростью.
Вдруг растения поджёг алый огонь. Ирия сразу узнала лисий огонь Азиана. Знакомые когтистые руки подхватили девушку. В её лицо тут же ударил ветер, растрепав волосы.
- Вечно я должен тебя спасать, - сказал Азиан, убегая от врагов. Ирия ничего не ответила. Она расслабилась и крепче прижалась к любимому лису.
Глава 30. Весёлая прогулка.
На улице вовсю царствовал июль, настраивая людей на позитивный настрой. Летнее настроение не прошло мимо и гильдии. Только один Ив мрачно ходил по кухне под удивлённые взгляды Ирии и Леры. До этого девушки спокойно занимались готовкой обеда: Лера резала мясо, а Ирия чистила овощи. Тут в кухню ворвался Ив и принялся что-то искать. Он осмотрел все шкафчики, ящики и столики, но так ничего не нашёл. И сейчас ходил туда-сюда, нервно дёргая ушами и хвостом.
- Ив, тебе что-то понадобилось? - спросила Ирия, обеспокоившись мрачным настроением своего давнего и лучшего друга.
- Да всё в порядке. Просто мне хочется рыбки, молока и мяты, но не знаю, как буду отсчитываться перед Мэрлиной.
- Так возьми меня перед собой. Скажем, что я пошла в магазин за продуктами и тебя позвала за компанию, - предложила Ирия. В конце концов, кот её друг, который всегда поддерживал её. Так почему не помочь другу, когда ему это необходимо?
- Ирия, ты же всё-таки девочка, не предстало тебе помогать парню, мяу, - мягко попытался отказаться оборотень.
- Ив, я вообще-то тренировками занимаюсь. Не думай, что я такая слабая! - напоминала девушка. Кот сдался, назначив поход по по магазинам на завтра.
Но когда Лера рассказала главе и остальным, что завтра Ирия и Ив отправляются в город, все подумали совсем о другом.
- Ив пригласил Ирию на свидание? - не поверил своим ушам Винсент. - Я не смог, а у этого кота получилось?!
- Может, она просто предложила ему помочь с чем-то? - вынес самую правдивую и разумную мысль Ланс, весь покрасневший, как мак. Азиан на это фыркнул. Было видно, что лис ни на йоту не поверил в такое.
- Мэрлина, я завтра буду развивать навыки преследования. Меня не ждать! - заявил он. Глава лишь хмыкнула в ответ. Хотя ей тоже было интересно, чем вся эта ситуация обернётся.
На следующий день.
Жаркое солнце ласково дарило свет земле, голубое безоблачное небо радовало своей чистотой. Цветы распространяли свой божественный аромат повсюду, заставляя всех радоваться жизни. Из гильдии вышла ещё совсем юная, красивая девушка со сияющей, как само солнце, улыбкой на лице. Ирия, сама того не осознавая, оделась как на свидание. Лёгкое лазурное платье, светлые босоножки на небольшом каблуке, светлые распущенные волосы. Она походила на прекрасную небесную деву. Ив, который ждал её, даже почти не узнал её.
- Ты прекрасно выглядишь, Ирия, - улыбнулся кот, подавая ей руку. Девушка улыбнулась и взяла под локоть своего спутника. Они действительно смотрелись как любовная пара.
А в это время, за углом одного дома скрывались пятеро. Аками следила, чтобы лис не наломал дров, Азиан просто ревновал, Фраю и Джесси было любопытно, Креволл не отходил от своей напарницы.
- Нет, вы только посмотрите на Ирию! Оделась, точно на свидание! - рычал лис.
- А ты мило ревнуешь, Азиан, - хохотнул Креволл, наблюдая как лис приходит в злость.
- Мы сейчас потеряем их из виду, - подала голос Аками.
Когда "парочка" зашла в первый магазин, она сразу поняла, что те просто ходят за покупками, но сообщать это лису не собиралась. Группа осторожно смешалась толпой, стараясь не отставать от гуляющих Ива и Ирии. Все тоже всё поняли, но решили продолжать наблюдать за лисом. А вот Азиану было совсем невесело. Он просто не мог понять, что раздирает его внутри. Но от ласковой улыбки Ирии, предназначенной другому, в душе у лиса росла злость, тёмная и холодная.
- Ирия сегодня такая красивая, - восхищённо произнёс Фрай. - Смотрите!
Все внимательно посмотрели на пару. Ив и Ирия, совершив все покупки, решили передохнуть под тенью дерева. Девушка сидела под липой, а листья, сдуваемые ветром, мягко падали ей на голову, запутываясь в светлые волосах.
- Ирия, подожди, - Ив аккуратно убрал листики с её волос. - Вот так. Ты просто красавица!
- Пожалуйста, Ив, не смущай меня, но спасибо.
- Котяра, ты решил соблазнить малявку? - раздался насмешливый голос Азиана, но его аура говорила о другом, опасном.
- Нет, Азиан, Ив просто помог мне. О, Аками, ребята, что вы здесь делаете? - удивилась Ирия.
- Мы просто решили прогуляться, - ответила Аками, хмыкнув, чтобы скрыть улыбку. - А вы закончили с покупками?
- Ага. Ирия самый замечательный друг, - благодарно улыбнулся кот. Волшебница смущённо покраснела.
- Покупки? Вы ходили за покупками? - опешил Азиан.
- Ну да, Иву нужна была помощь, а Лере нужны были продукты для готовки. Вот я и решилась сходить с ним по магазинам и так же помочь Лере. А ты что подумал, Азиан?
- Что у вас свидание. Вы и правда очень мило смотрелись, - выдала Джесси, хитро хихикнув. Фрай вторил ей, увидев, как переменилось лицо Азиана.
- Что? Свидание? - от смущения у Ирии из покрасневших ушей, кажется, повалил пар. - Да с чего вы вообще взяли?! Я ведь... - она запнулась.
