Минуты тянулись мучительно долго, а мысли, приходившие в голову, были одна безумнее другой. Все мысли вертелись вокруг Азиана. Ирия не понимала почему, но чувствовала: с лисом случилась беда! И девушка приняла трудное решение.
- Я просто обязана спасти Азиана, - прошептала Ирия.
- Что ж, Ирия Лайтс, я с радостью тебе в этом помогу.
Ирию как будто током ударило. Обернувшись, она увидела верного соратника Древнего Зла - Венруса. На его лице играла улыбка.
- Что ты здесь делаешь?! Где тётя Мэрлина и Азиан?
- Тсс, - колдун приложил палец к губам. - У нас есть свои секреты, а для тебя сейчас, поверь, задавать вопросы - не самое главное.
Ирия, не раздумывая, пустила во врага "световое лезвие". Венрус, ловко увернувшись, нанёс ответный удар, который немного задел ей левое плечо. Девушка отшатнулась и, удерживая равновесие, коснулась пальцами деревянного стола.
- Твоя очередь, Лилит, - сказал Венрус.
Инстинктивно девушка поняла, что ещё один противник находится за её спиной, но девушке не хватило доли секунды, чтобы атаковать, и сокрушительный удар пришёлся ей в спину. Закашлявшись, Ирия упала на колени, всё ещё пытаясь увидеть второго врага. Она почувствовала привкус крови во рту, а потом сознание полностью отключилось.
- А это оказалось куда проще, чем мы предполагали, верно, Венрус?
Мужчина утвердительно кивнул. Подойдя к Ирии, Венрус поднял её к себе на плечо и направился к выходу.
Никто не знал, что сегодня ранним утром Мэрлина отправилась на собрание глав гильдий, никого не предупредив. Воспользовавшись этим, Лилит приняла обличие Мэрлины и дождалась, когда придёт Азиан, чтобы ему поставили печать. Лис сразу почувствовал обман и попытался сбежать, но опоздал - Венрус напал на него внезапно и вырубил. Однако злодеям также Древнее Зло приказала похитить Ирию, чтобы сделать пойманного лиса более послушным. И они выполнили приказ раньше, чем думали.
Обернувшись к окну, Лилит пристально посмотрела в холодную голубизну небосвода и надменно усмехнулась.
- И где же ваша хвалённая сила? Даже сейчас вы, боги, не в состоянии ничего сделать!
В саду было непривычно тихо и Лиам, обеспокоенный неприятным предчувствием, огляделся. Цветы пригибали бутоны почти вплотную к земле и все краски поблекли. Юноша остановился около роз и, присев, коснулся пальцами нежных лепестков, и вновь это ощущение.
В какое-то мгновение порыв ветра донёс до его слуха шум из здания гильдии. Взметнув взгляд на крышу, Лиам увидел там два силуэта. Недавние опасения и тревога сложились в его сознание в абсолютно точную картину произошедшего.
- Ирия! - испуганно прошептал маг.
Выбежав из цветочного сада, он устремился к зданию. Вбежав в гостиную, Лиам нашёл там Аками. Девушка вопросительно посмотрела на юношу. Лиам быстрее рассказал о случившимся.
- Ты точно в этом уверен?! Как они смогли проникнуть так, что никто не почувствовал?
- Не знаю. Но они здесь уже побывали и забрали с собой Ирию...
Аками не могла поверить в происходящее. Ещё некоторое время назад она видела Ирию, а сейчас та находится в руках Древнего Зла. Нет, Аками предчувствовала бы появление врагов. Да как же всё это произошло?!
- Необходимо сообщить об этом Мэрлине. Идём!
Хранительница кивнула и они поспешно покинули гостиную.
Глава 78. Спасение в любви.
Ирия открыла глаза. Каждый вздох давался ей с трудом. Переводя взгляд, девушка пыталась понять, где находится, но всё вокруг было таким тёмным. Согнув руку в локте, она пальцами почувствовала холодный пол и какие-то оковы на запястьях.
"Что же произошло? Где я?" - сделав неимоверное усилие, девушка села, и тут же резкая боль пронзила её грудную клетку.
Глаза вскоре привыкли к полутьме, и комната приняла более ясные очертания. Это было круглое помещение с высокими затемнёнными окнами. Ближе к стене стоял стул. Ирия вздрогнула. На стуле сидел человек и читал толстую книгу, держа её воздухе магией левитации. Ирия ещё раз вздрогнула. Проклятое имя сразу всплыло в её сознании.
- Ты очнулась, Ирия Лайтс? - тихо спросила Древнее Зло, вставая. Она щёлкнула пальцами. Книга захлопнулась и исчезла.
- Древнее Зло! Почему я нахожусь здесь?!
Вытянув руку, волшебница попыталась создать заклинание, но прозрачное сияние, только возникнув, исчезло на кончиках пальцев.
- Что? Почему оно не действует?
Древнее Зло уже стояла перед ней.
- Это из-за защиты этой комнаты. Здесь нельзя использовать светлую магию. Оковы сдерживают ещё и физическую силу.
Ирия не могла унять дрожь. Получается, сейчас она находилась совсем без защиты. Один на один с Древним Злом.
Девушка с вызовом глянула в глаза врагу, стараясь не показывать своего страха. Та холодно скривила губы.
- Твой взгляд подсказывает, что ты меня не боишься.
- Я и не собираюсь!
- Хорошо, тогда посмотрим, как ты заговоришь после этого, - Повелительница Хаоса развернулась. - Венрус, Лилит, входите!
Дверь открылась и внутрь зашли оба похитителя Ирии. От вспышки яркого света снаружи, Ирия прищурилась, а когда дверь закрылась, девушка увидела, что они были не одни. Теперь в комнате присутствовало несколько человек. присмотревшись к третьему вошедшему, Ирия узнала в нём Азиана. Прямо стоять он был не в состоянии. Вся верхняя одежда покрывалась пылью и пятнами крови.
- Азиан! - сердце Ирии было готово разорваться от ужаса. - Азиан! Что вы с ним сделали?!
- Госпожа жестока с теми, кто её не слушает, - ответил Венрус.
Древнее Зло ухмыльнулась и наклонилась к Ирии. Та, стиснув зубы, попыталась отодвинуться от чудовища. Но сильные пальцы тут же сжались на горле девушки. Ирия почувствовала, что начинает задыхается. Но её взгляд по-прежнему смотрела на Древнее Зло с вызовом. Та растянула губы в маниакальной улыбке.
- Чудесный взгляд... Я хочу посмотреть, какие ещё эмоции ты можешь показать...
Вторая рука Древнего Зла опустилась на поясницу Ирии. Девушка дёрнулась и расширила глаза.
- Что ты хочешь сделать? - с большим трудом выговорила Ирия, поскольку холодная рука всё ещё сжимала ей горло.
- Я знаю множество способов, чтобы сломать человека.
Напряжённый момент прервала Лилит:
- Древнее Зло, лис очнулся!
- Отлично, - голос Чёрной Владычицы стал холодным, как лёд.
В этот момент Азиан поднял голову. После сражения с Венрусом и Лилит разум, казалось, был в тумане, а перед глазами всё плыло. Лис сфокусировал взгляд на руках и увидел на них оковы с электронным замком, контролируемым тёмной магией. Теперь Азиан старался понять, кто ещё есть в комнате, помимо него и двух врагов. Немного впереди он увидел Древнее Зло, а рядом с ней...
- Ирия, - сперва голос лиса звучал хрипло, но потом набрал силу. - Ирия!
Девушка повернула голову и увидела лицо Азиана, искажённое страхом. Страхом за неё.
- Азиан! - Ирия попыталась дёрнуться к нему, но руки, сжимавшие её, сковывали основательно. - Как ты, Азиан?
Демон попытался выдать сквозь боль улыбку, чтобы немного успокоить девушку.
- Ну хватит уже играть в преданных влюблённых! - фыркнула Лилит.
- Верно, - Древнее Зло перевела взгляд на Ирию. Сейчас, её новый сосуд находился в её руках. Их взгляды снова встретились. В глазах девушки бушевал целый калейдоскоп эмоций. А в фосфоритных глазах Королевы Отчаяния только холод и непреодолимая решимость.
Древнее Зло провела пальцами по контуру лица девушки, очертила скулы, коснулась подбородка.
- Идеальный сосуд, - сорвался шёпот с её губ.
Но в это мгновение, во взгляде девушки что-то изменилось. Древнее Зло замерла. Она не могла не заметить, что взгляд волшебницы похож на её... Взгляд той, которая однажды открыла Древнему Злу новое чувство. Что именно она тогда чувствовала? Неужели... страх? В глазах пленницы сейчас было нечто, что напугало древнее чудовище.
Ярость от внезапных воспоминаний захлестнула Древнее Зло, а именно от её беспомощности сейчас. Чтобы она боялась какой-то девчонки? Ха, что за чушь! Она сильнее сжала руку на горле девушки. В глазах Ирии потемнело.
- Правильно, Ирия Лайтс, смотри на меня мученическим взглядом. Он тебе идёт куда больше...
- Ирия! Сопротивляйся! - Азиан рванулся вперёд, но оковы сильно обожгли запястья.
"Сосуд теперь у меня, осталась только сила... - Древнее Зло перевела взгляд на Азиана и безумно улыбнулась. - И ты любезно мне её вернёшь!"
Удерживая Ирию одной рукой, второй рукой Древнее Зло начала освобождать её от рубашки. Девушка уже не могла сопротивляться, поэтому только отчаянно замотала головой.
Азиан сжал ладони в кулаки. Теперь злость, испытываемая им, казалось, электролизовала вокруг воздух.
- Что ты задумала? - его голос звучал угрожающе.
Древнее Зло улыбнулась.
- Не будь глупцом, лис. Ты должен знать, чего я добиваюсь.
Её пальцы скользнули под одежду по маленькой груди девушки, задевая самые чувствительные места. Ирия была бледна, раз за разом к её горлу подкатывала тошнота. Девушка ненавидела прикосновения чудовища, что сейчас перед ней. А Древнее Зло всё это время следила за Азианом.
"Давай же, лис! Покажи мне свою тьму!"
Азиан окаменел, и его лицо стало белым, как полотно. Он понимал, что Ирия не может сопротивляться, но почему он сам не может ей помочь?
Рука Древнего Зла переместилась на спину девушки, и медленно опустилась на ягодицы. Ирия задёргалась, пытаясь освободиться от нежелательных прикосновений.
Древнее Зло издевательски подняла брови:
- Что такое, Ирия? Тебя не учили, как нужно реагировать на прикосновения? - глаза Ирии в ужасе расширились от таких слов. - Ах да, ты же девственница. Или уже нет?
- Заткнись!
Древнее Зло обернулась и увидела, как оковы, сдерживающие демона-лиса, начали плавиться, а печать на груди, скрытая под одеждой, стала чернее самой тьмы.
- Не смей издеваться над ней! - прорычал Азиан, и его руки загорелись алым страшным огнём. Лилит и Венрус даже не пытались его удерживать, потому что с таким потоком тёмной силы им было не справиться. Электрические поле нарастало вокруг демона и уничтожало всё, с чем соприкасалось.
- Замечательно! Покажи мне свою мощь! - радостно воскликнула Древнее Зло и выпустила Ирию из рук, которая без сил повалилась на колени.
Азиан направился к Повелительнице Хаоса. Сейчас лиса было трудно назвать спокойным, настолько чёрная аура его покрывала. Скорее всего, его можно было сравнить со зверем, вышедшим на охоту.
- Убью! - Азиан замахнулся на Древнее Зло.
- Ты идиот! Никто не сможет... - она не успела договорить, как когтистая, зажённая огнём рука, стремительно сократив расстояние, вошла в плечо девушки, рассекая его до грудной клетки. Изумление, сверкнувшее в жутких фосфоритных глазах, невозможно было передать. - Как это? - прохрипела Древнее Зло. На пол закапали большие капли крови.
- Госпожа! - Венрус кинулся к своей хозяйке и успел подхватить её. - Госпожа, нам надо уходить! Лилит!
Демоница кинулась к ним и открыла проход в другое место.
- Ты ещё поплатишься за это, лис! - Древнее Зло бросила на Азиана ледяной взгляд и все трое исчезли.
Ирия сидела в метре от Азиана и до сих пор не могла понять, что произошло. И вообще, Азиан ли перед ней? Девушка понимала, что может произойти что-то ещё. С трудом встав на ноги (оковы исчезли с запястьям), девушка направилась к демону.
- Азиан, их больше здесь нет. Мы можем идти!
Взгляд демона был устремлён на Ирию, но казалось, что он её не видел.
- Ирия... Я должен спасти Ирию...
- Азиан, со мной всё хорошо!
Девушка с ужасом заметила, что из печати на груди Азиана появились чёрные, как смоль, нити и стали опутывать всё тело лиса.
- Азиан, нет, не смей! Слышишь?! - Ирия не представляла, что нужно делать, и схватив его за запястье, попыталась сорвать эту тьмы. Но как только пальцы девушки коснулись черноты, нити стали опутывать и её руки, а в голове зазвучал голос: "Скоро настанет и твоя очередь, девочка, избранная судьбой. Как только я доберусь до твоего сердца, ты станешь моей..."
- Азиан, очнись! - отчаянно закричала Ирия.
"Ирия, я слышу тебя! Будь рядом, Ирия..."
Почувствовав этот мысленный импульс, Ирия прижалась к груди Азиана, вцепившись в его одежду.
- Глупый Азиан, - Ирия судорожно вздохнула. - Но я всё равно люблю тебя, - слёзы девушки, срываясь с ресниц, попали на одежду и сразу же впитались, обжигая кожу.
Азиан вздрогнул, как будто просыпаясь от долгого сна, чувства вернулись к нему. Сейчас он ясно видел комнату. Опустив голову, лис увидел Ирию, которая прижималась к нему. Голова немного закружилась и, придерживая девушку, Азиан опустился на колени.
- Как ты, Ирия?
Открыв глаза, девушка увидела обеспокоенное лицо любимого, его обычное лицо, не искажённое яростью и не окутанное тьмой. Слабо улыбнувшись, Ирия прошептала в ответ:
- Ты пришёл в себя... Я так этому рада, Азиан...
И её сознание отключилось. В последний момент она услышала, как Азиан кричал её имя и быстрые, приближающиеся шаги, а потом осталась лишь тишина...
Ирия чувствовала, что ей тепло и очень хорошо. Приоткрыв глаза, девушка увидела такой знакомый потолок и лежала она на мягкой кровати. Привстав, она огляделась тщательнее. Тут девушка поняла, что это её комната. Но где же Азиан? Вскочив и запутавшись в одеяле, Ирия с грохотом упала на пол. В этот момент, дверь хлопнула, и в комнату зашёл человек, звякнул поднос, поставленный на стол.
- Ты что это вытворяешь, мелкая? Решила на полу вздремнуть? - прозвучал с лёгкой насмешкой голос лиса.
Вскочив с пола, Ирия увидела Азиана, такого родного и любимого... Девушка кинулась на шею демона и тот, не ожидая подобного, впечатался спиной в дверь.
- Эй! Так ведь и убить можно! А я всего лишь принёс тебе завтрак... - тут Азиан услышал всхлипывания. - Ты что, плачешь?
- Да, - Ирия подняла лицо, по которому текли слёзы. - Я беспокоилась о тебе, дурак!
Тут в дверь постучались.
- Это, наверное, Мэрлина и Аками пришли, а ведь именно они спасли нас, - сказал Азиан.
Глава с хранительницей вошли в комнату.
- Мы не помешали? - спросила Мэрлина.
- Нет... - тихонько ответила Ирия.
Мэрлина присела на стул возле окна.
- Когда мы прибыли на место, от врагов и след простыл, - женщина тяжело вздохнула. - Я очень испугалась за вас, ведь тьма чуть не поглотила вас обоих! Пожалуй, основной преградой тёмной энергии стали ваши сильные чувства.
Ирия и Азиан дружно переглянулись.
"Потому что именно любовь заставляет нас жить," - подумала Аками.
- Я вот подумала и решила, что нам пора на отдых, - Мэрлина вновь улыбнулась. - Лето почти кончилось. А нам следует отдохнуть и восстановить силы. Согласны?
Все улыбнулись, вполне согласные с идеей об отдыхе. Тут в комнату вошёл весёлый Лиам.
- Идёмте, чай готов.
Глава 79. Сладкое к чаю.
- Эй, что ты тут делаешь? - поинтересовался Лиам, осматривая небольшую кухню. Устроенный беспорядок ужасал, а то, что здесь что-то сожгли практически в угли, можно было учуять даже на улице.
Фрай виновато посмотрел на садовника.
- Я хотел приготовить что-нибудь к чаю, - пояснил он.
Лиам тяжело вздохнул, разглядывая чёрное дымящееся нечто, отдалённо напоминающее пирог.
