- Она не одна, с ней стая, потрепанная уже, но все ещё может нанести вред. Если ведьма с твоим мужчиной схлестнулась и хочет выйти победителем, то правильно поступает, ты - единственный шанс на победу. Уничтожь тебя - он умрет, а оборотни его стаи превратятся в слабых щенков.
- С его стаей им не справиться, сильна она и амулеты себе прикупили, перестраховались. Но ведьма думает, что есть шанс справиться со мной.
- А его нет?
- Есть, конечно, половина на половину, я не настолько сильна, чтобы справиться одновременно и с оборотнями, и с ведьмой, но всегда есть шанс перехитрить. Спасибо, что предупредила, я буду готова к встрече.
- Они ещё далеко, у тебя на подготовку неделя и не встречай их в чистом поле, пусть побегают.
- Нет, я им жизнь не облегчу, пусть постараются, из сил выбьются, раз они толпой на меня идут, не собираюсь устраивать честный поединок.
- С черной ведьмой? Честный поединок? Никогда даже не думай об этом, иначе я начну сомневаться в твоей разумности.
- Моей разумности на двоих хватит, пойду собираться в поход. Сегодня ночь будет лунная, в ближайшем болоте веток на амулеты нарежу.
- Молодец, что времени не теряешь, уважаю предусмотрительных людей. Посуду мы принесем, не отвлекайся на мелочи, - улыбается нимфа.
Иду в домик, переоденусь и к болоту, устроим игру по моим правилам, ведьма.
Десять дней спустя. Элира.
Приближающуюся ведьму и стаю оборотней из четырнадцати половозрелых матерых особей наблюдаю уже несколько минут, они крутятся у озера, видимо пытаются найти мой домик и машину. Но их закрыли своей магией нимфы, а этих тысячелетних красавиц ни одна мастерица-ведьма не одолеет. Десять дней я трудилась и днем, и ночью, готовила амулеты, ловушки для оборотней и даже попросила местного оружейного мастера изготовить для меня специальные пули с острым концом и полые внутри. Попадая в шкуру оборотня, острый конец прокалывает кожу, сама же пуля из мягкого металла расплющивается и парализующий яд попадает на шкуру и в кровь через прокол. Как изготовлять яды, выучила из маминой книжки, все-таки она не зря нарушила главный закон секты и оставила записи, пригодились. Сейчас я сижу на дереве с ружьем в руках, патроны заполнили патронташ, амулеты надеты на шею и запястья, запасные в карманах, на спине легкий рюкзак с запасами еды и я готова погонять оборотней по лесу. Ведьма в лес не пойдет, прикажет оборотням выгнать меня к ней, черных ведьм леса не любят их магия противится им, и даже мастерица может заблудиться там, ну не все же им выигрывать, и у их магии есть ограничения. Оборотни в зверином обличии принюхиваются, шевелят ушами мотают мордами и скребут передними лапами землю. Что, так не терпится попасть в ловушки или ведьма уверена, что я не догадывалась об их приходе? Ну точный день их прихода я могла и не знать, тут она права, но то, что эта встреча обязательно состоится знала и думать обратное - верх самонадеянности.
Ведьма машет рукой, и оборотни бегут к лесу, а следов я оставила массу пусть побегают, ягоды и травы во многих местах растут, уж я постаралась тропинок проложить. Ну что же, жди, милая, своих хищников, а я поиграю с ними в прятки, развлекусь немного. Оборотни разделяются по парам, хорошо облегчили мне задачу, тихо спускаюсь с дерева и направляюсь за первой парой. Когда два волка отходят на значительное расстояние от других оборотней, я создаю свой фантом и, накинув его на мелкого грызуна, направляю к первой ловушке, оборотни бросаются за фантомом, всегда на этот трюк попадаются рычат, скалятся и бегут, первый падает в яму, второй притормаживает на краю и я стреляю в него, а потом подхожу к яме, где рычит на меня первый оборотень и стреляю с него, на пару суток яд их обездвижит, потом организм оборотня его постепенно нейтрализует и они не сразу, но выберутся из ямы. Ближайшая пара волков, слыша их последний рык, направляется сюда. Нет, милые, эта ловушка занята, направляю фантом им наперерез. Грызун пробегает мимо них, и те, почуяв, что жертва близко, забывают о товарищах, ну пусть побегают, я же направляюсь к третьей паре оборотней, они чуть в стороне и совсем близко от одной из ловушек. Эта пара осторожнее, принюхиваются, водят ушами и медленно передвигаются, забираюсь на дерево они слышат и бегут на звук, первого я подстрелила сразу, второй спрятался за дерево и рычит оттуда он меня не видит, но примерно представляет, где я могу находиться, спускаюсь с дерева и начинаю обходить хищника, опытный, его так просто не обманешь, разворачивается и бросается на меня. Стреляю и промахиваюсь, боевым заклинанием отбрасываю его на толстое дерево и опять стреляю, чуть не достал меня хищник, осталось только оттащить их в ловушку, пусть в яме полежат, им спокойнее будет.
Четверо в ямах, осталось совсем немного - десять оборотней, матерых и опытных. Они далеко от этого места и передвигаются медленно, получается не они за мной бегают, а я их догоняю. И кто на кого охотится? Пускаю поисковые заклинания, одна пара волков в нескольких километрах от меня остальные убежали дальше, пойду за ближними, может, пока этими занимаюсь, другие подтянуться.
Одного удалось сбросить в ловушку заклинанием, второго подстрелила, потом обездвижила первого и скинула к нему в яму товарища, чтобы не скучали. Устала очень, в ближайшем ручье напилась воды, забралась на высокое дерево и достала из рюкзака еду, нужно подкрепиться, волки себе пищу добудут, этот лес кишит различными теплокровными животными, а я так не могу, мне нужно пищу приготовить посолить, поперчить. Пока ела, думала, что-то не так с этими волками не могут хищники вести себя так по-звериному. У оборотней сохраняется человеческое сознание, если, конечно, это не ночь полнолуния, в единственную ночь раз в месяц оборотни ведут себя как звери, в них не остается ничего человеческого. До полнолуния ещё неделя, а они ведут себя как в полнолуние, рефлексы преобладают, бросились охотиться и не пришли на помощь товарищам. Что-то с ними не так? Или это заслуга ведьмы? Но магически привязать к себе четырнадцать оборотней практически невозможно. Нужно будет обязательно осмотреть одного из них, правда, ветеринарию мы в приюте не изучали. Целительство изучали углубленно. Как лечить оборотня в человеческом обличии знаю, в зверином нет. Есть повод почитать специальную литературу я собираюсь прожить долгую жизнь, кто знает, может опять черной ведьме дорогу перейду, они, как оказалось, дамы обидчивые и мстительные.
Ещё два оборотня в ловушках, и попались они на фантом, так даже неинтересно я столько способов заманить их в ловушки придумала, даже тренировалась, они же попадаются на самый простой, не дают мне развернуться и применить все задуманное. Эти двое вели себя как неразумные дети, нет что-то не так с ведьминой стаей, а вожак у них ведьма, ну каждый извращается, как желает. Ведьма сильная, хорошо обучена и почему бы оборотням не признать её вожаком, однако их поведение вызывает вопросы. Они больше звери и только малую часть люди, хотя должно быть наоборот, человеческое сознание должно преобладать над звериным, рефлексы должны сдерживаться человеком, а эти ведут себя как хищники в этих лесах, за полгода я прекрасно изучила их повадки, чтобы избегать встречи. Я опять залезла на дерево и достала лепешку, перекушу и пойду на охоту за оставшимися оборотнями.
Два часа спустя. Элира.
За этой парой пришлось побегать у меня создалось такое впечатление, что они убегали от ведьмы, увидев меня оборотни побежали не ко мне, а от меня, а я стою с ружьем и наблюдаю как волки, поджав хвосты мчаться прочь. Но я подстрелила их и сбросила в яму, пусть подумают над своим поведением, можно было бы отпустить бедолаг, но кто знает этих зверей сейчас они убегают, а потом бросятся на спину. Напившись воды из ручья, я послала во все стороны поисковые заклинания, обнаружила, что оставшихся четыре оборотня в нескольких километров от меня, и они не разделились, а вот это совсем плохо с четырьмя мне не справиться. Все, что оставалось сделать идти за ними на довольно приличном расстоянии, чтобы они не услышали.
Оборотни ушли очень далеко, а потом остановились и эти ведут себя странно, со всей осторожностью подбираюсь к ним и что я вижу, четверо голых мужчин собрались на поляне, сидят и тихо беседуют. Ничего не понимаю они за мной пришли или от ведьмы ушли? Подслушать их разговор нет возможности, я боялась, что они меня услышат и нападут потому, пришлось проколоть палец и прочитать сонное заклинание закрепив его своей кровью кинуть на оборотней, небольшой недолет, трое оборотней спят, а один который в этот момент чуть отошел от товарищей стоит и смотрит на них, пока ничего не понимает, а потом чуть отпрыгивает и смотря в мою сторону начинает кричать:
- Я не враг тебе, как и они, мы пошли с ведьмой только чтобы улучить момент и убежать от неё.
Нацеливаю на оборотня ружье и медленно иду к нему, оборотень стоит, смотрит, вижу он напряжен и готов бежать.
- Говори.
- Она безумна, мы примкнули к стае только недавно, сначала все было хорошо путешествовали по миру, охотились в заповедниках на мелкую дичь, нам нравилось так жить, но в одну из ночей она сорвалась, её истерику наблюдали все и испугались, те, что были с ней с самого начала успокаивали нас, мол магия из неё выходит таким способом, мы сделали вид, что поверили, но начали присматриваться, а когда узнали, что она хочет уничтожить Луана, решили сбежать.
- А что так, не верите в её счастливую звезду?
- Луан умрет, но есть его брат и другие альфы в стае, стая долго без вожака не останется, а потом они будут искать нас, и в итоге убьют.
- А вдруг нет, похоронят вожака и забудут о вас.
- Не забудут, иначе новый вожак не добьется уважения среди других стай, за погибшего вожака положено мстить и очень жестоко, чтобы другим неповадно было.
- Извини волк, я конечно верю тебе, но мне за спиной даже раскаявшиеся враги не нужны, - шепчу сонное заклинание, и он сонный падает на землю.
Подтаскиваю его к другим спящим и что мне с голыми мужчинами делать? Их же хищники покусают, если за тех, что в зверином обличие, я не беспокоюсь, хищники не тронут, да и в яму не полезут, то этих могут на зуб попробовать. Раскладываю вокруг спящих оборотней отпугивающие амулеты, закрепляю сонное заклинание и направляюсь на встречу с ведьмой, до темноты не успею вернуться к озеру, заночую в лесу, пусть ведьма подождет, это ей нужно, а я в бой не рвусь.
Выбрала углубление под деревом разложила вокруг отпугивающие и сигнальные амулеты и, прижав к груди ружье, устраиваюсь на корнях дерева и закрываю глаза.
За час до полудня следующего дня. Элира.
Ведьма сидела у озера. Если судить по позе, то вроде она спокойна, но это совсем не так, вокруг ведьмы колышется скрученная магия, жгуты раскачиваются в разные стороны и подрагивают, у спокойной ведьмы магия вокруг тела располагается ровным слоем и не двигается, ведьма в бешенстве. Надеваю на себя все амулеты, снимаю рюкзак и, зарядив ружье нормальными патронами, выхожу из леса. Ведьма поворачивается в мою сторону, я не вижу выражение на её лице, но похоже она ухмыляется.
- А ты не торопишься, травница?
- Не тороплюсь.
И тут ведьма ударяет магией, с десяток амулетов на мне чернеет, вот это силища, вскидываю ружье и стреляю в неё, вот этого ведьма совсем не ожидала, она думала, я атакую магией. Нет, милая честного боя не будет, ты изначально его не планировала, когда отправила оборотней на мои поиски, только просчиталась. Пуля чуть задела ведьме плечо, но это не помешало ей ударить меня магией. Я поставила щит, его разбило вдребезги, но магический удар ослаб, и только семь амулетов почернело, и я опять выстрелила. В этот раз попала ведьме в бедро, она упала и тут я поняла, что проступила как необразованная, неразумная и самонадеянная идиотка, сейчас ведьма проклянет меня и закрепит проклятье своей кровью, а она ухмыльнулась и закрыла рукой рану на бедре. В этот момент из озера выглянула Милера и, накинув на шею ведьмы водяную веревку, мгновенно утянула её на дно озера, я громко выдохнула от облегчения и села на землю. Меня не учили магическим поединкам, несколько базовых боевых заклинаний не смертельных только отбрасывающих от себя противника, пара магических щитов, усыпляющие заклинание и на этом обучение боевой магией ограничивалось. И я, как ни прискорбно это признавать, проявила неразумность и самонадеянность и только сейчас осознала, что была в шаге от смертельного проклятья.
- Спасибо, Милера.
- Кто же будет нас ягодными пирогами угощать, мои нимфы к ним привыкли уже опасаюсь, как бы не растолстели, на такой кормежке.
- Зачем тебе в озере черная ведьма?
- Она мне и у озера не нужна, своей магией природу чуть не загубила, - улыбается Милера, - озеро засорять не буду, может через пару лет всплывет тело в одной из больших рек, а может и не всплывет. Она была безумна, ты не заметила необычного в поведении оборотней?
- Заметила, их легко было заманить в ловушку, играя на их звериных рефлексах.
- Ведьма во время сна медленно сводила их с ума с помощью специальных заклинаний, воздействующих на их звериную сущность. Те, кто были с ней давно, уже с трудом возвращали человеческое обличие.
- Зачем?
- Понимала, что сдерживать свое безумие долго не сможет, как только она покажется оборотням во всей красе, звери, сбегут. Оборотни очень бояться безумных, особенно тех, кто владеет магией.
- Но в итоге оборотни ей не помогли.
- Она особо на них и не надеялась, но рассчитывала хотя бы на то, что они тебя по лесу погоняют, и ты будешь усталой и рассеянной.
- Она меня боялась?
- Не думаю, её не учили играть честно, а учили любыми способами ещё до битвы хоть немного, но обязательно ослабить противника.
- А ведьма сильна, - снимаю с себя почерневшие амулеты, - я проявила неразумность и преступную самонадеянность. Еще раз спасибо за помощь, я бы не справилась.
- Я знала, что ты не справишься не потому, что слабая, а потому, что тебя не учили биться до смерти, а ведьму не просто учили, её к этому готовили.
- Что ей сделал Луан? Она же была одержима местью.
- Целитель, его семья была убита её бабкой, которая в тот момент уже была безумна, похоже, в их семье безумие поражает всех поголовно. Луан убил и бабку, и мать, а ей удалось сбежать.
- Интересно, как он умудрился убить двух черных ведьм?
- Как и ты пыталась, сделал заказ, есть маги, что промышляют таким ремеслом, работают на большом расстоянии, закрывают себя амулетами, следы уничтожают с помощью магии.
- Так она действовала одна?
- Нет, ей внушили, кто враг, направили в нужном направлении, сам кукловод остался в тени, а с безумной ведьмы что взять.
- А кто кукловод?
- В памяти ведьмы его имя и образ не сохранились, сильный маг, позаботился о своем инкогнито. Он найдет другую марионетку.
- О вас нимфы мало что известно, я так понимаю, что любой попавший в воду гражданин живой или мертвый незаметно для себя делиться с вами воспоминаниями, страхами и планами.
- Примерно так и происходит, потому мы, постоянно живя в воде, знаем все, что происходит в мире, вода прекрасно хранит и доставляет информацию.
- С его стаей им не справиться, сильна она и амулеты себе прикупили, перестраховались. Но ведьма думает, что есть шанс справиться со мной.
- А его нет?
- Есть, конечно, половина на половину, я не настолько сильна, чтобы справиться одновременно и с оборотнями, и с ведьмой, но всегда есть шанс перехитрить. Спасибо, что предупредила, я буду готова к встрече.
- Они ещё далеко, у тебя на подготовку неделя и не встречай их в чистом поле, пусть побегают.
- Нет, я им жизнь не облегчу, пусть постараются, из сил выбьются, раз они толпой на меня идут, не собираюсь устраивать честный поединок.
- С черной ведьмой? Честный поединок? Никогда даже не думай об этом, иначе я начну сомневаться в твоей разумности.
- Моей разумности на двоих хватит, пойду собираться в поход. Сегодня ночь будет лунная, в ближайшем болоте веток на амулеты нарежу.
- Молодец, что времени не теряешь, уважаю предусмотрительных людей. Посуду мы принесем, не отвлекайся на мелочи, - улыбается нимфа.
Иду в домик, переоденусь и к болоту, устроим игру по моим правилам, ведьма.
Десять дней спустя. Элира.
Приближающуюся ведьму и стаю оборотней из четырнадцати половозрелых матерых особей наблюдаю уже несколько минут, они крутятся у озера, видимо пытаются найти мой домик и машину. Но их закрыли своей магией нимфы, а этих тысячелетних красавиц ни одна мастерица-ведьма не одолеет. Десять дней я трудилась и днем, и ночью, готовила амулеты, ловушки для оборотней и даже попросила местного оружейного мастера изготовить для меня специальные пули с острым концом и полые внутри. Попадая в шкуру оборотня, острый конец прокалывает кожу, сама же пуля из мягкого металла расплющивается и парализующий яд попадает на шкуру и в кровь через прокол. Как изготовлять яды, выучила из маминой книжки, все-таки она не зря нарушила главный закон секты и оставила записи, пригодились. Сейчас я сижу на дереве с ружьем в руках, патроны заполнили патронташ, амулеты надеты на шею и запястья, запасные в карманах, на спине легкий рюкзак с запасами еды и я готова погонять оборотней по лесу. Ведьма в лес не пойдет, прикажет оборотням выгнать меня к ней, черных ведьм леса не любят их магия противится им, и даже мастерица может заблудиться там, ну не все же им выигрывать, и у их магии есть ограничения. Оборотни в зверином обличии принюхиваются, шевелят ушами мотают мордами и скребут передними лапами землю. Что, так не терпится попасть в ловушки или ведьма уверена, что я не догадывалась об их приходе? Ну точный день их прихода я могла и не знать, тут она права, но то, что эта встреча обязательно состоится знала и думать обратное - верх самонадеянности.
Ведьма машет рукой, и оборотни бегут к лесу, а следов я оставила массу пусть побегают, ягоды и травы во многих местах растут, уж я постаралась тропинок проложить. Ну что же, жди, милая, своих хищников, а я поиграю с ними в прятки, развлекусь немного. Оборотни разделяются по парам, хорошо облегчили мне задачу, тихо спускаюсь с дерева и направляюсь за первой парой. Когда два волка отходят на значительное расстояние от других оборотней, я создаю свой фантом и, накинув его на мелкого грызуна, направляю к первой ловушке, оборотни бросаются за фантомом, всегда на этот трюк попадаются рычат, скалятся и бегут, первый падает в яму, второй притормаживает на краю и я стреляю в него, а потом подхожу к яме, где рычит на меня первый оборотень и стреляю с него, на пару суток яд их обездвижит, потом организм оборотня его постепенно нейтрализует и они не сразу, но выберутся из ямы. Ближайшая пара волков, слыша их последний рык, направляется сюда. Нет, милые, эта ловушка занята, направляю фантом им наперерез. Грызун пробегает мимо них, и те, почуяв, что жертва близко, забывают о товарищах, ну пусть побегают, я же направляюсь к третьей паре оборотней, они чуть в стороне и совсем близко от одной из ловушек. Эта пара осторожнее, принюхиваются, водят ушами и медленно передвигаются, забираюсь на дерево они слышат и бегут на звук, первого я подстрелила сразу, второй спрятался за дерево и рычит оттуда он меня не видит, но примерно представляет, где я могу находиться, спускаюсь с дерева и начинаю обходить хищника, опытный, его так просто не обманешь, разворачивается и бросается на меня. Стреляю и промахиваюсь, боевым заклинанием отбрасываю его на толстое дерево и опять стреляю, чуть не достал меня хищник, осталось только оттащить их в ловушку, пусть в яме полежат, им спокойнее будет.
***
Четверо в ямах, осталось совсем немного - десять оборотней, матерых и опытных. Они далеко от этого места и передвигаются медленно, получается не они за мной бегают, а я их догоняю. И кто на кого охотится? Пускаю поисковые заклинания, одна пара волков в нескольких километрах от меня остальные убежали дальше, пойду за ближними, может, пока этими занимаюсь, другие подтянуться.
***
Одного удалось сбросить в ловушку заклинанием, второго подстрелила, потом обездвижила первого и скинула к нему в яму товарища, чтобы не скучали. Устала очень, в ближайшем ручье напилась воды, забралась на высокое дерево и достала из рюкзака еду, нужно подкрепиться, волки себе пищу добудут, этот лес кишит различными теплокровными животными, а я так не могу, мне нужно пищу приготовить посолить, поперчить. Пока ела, думала, что-то не так с этими волками не могут хищники вести себя так по-звериному. У оборотней сохраняется человеческое сознание, если, конечно, это не ночь полнолуния, в единственную ночь раз в месяц оборотни ведут себя как звери, в них не остается ничего человеческого. До полнолуния ещё неделя, а они ведут себя как в полнолуние, рефлексы преобладают, бросились охотиться и не пришли на помощь товарищам. Что-то с ними не так? Или это заслуга ведьмы? Но магически привязать к себе четырнадцать оборотней практически невозможно. Нужно будет обязательно осмотреть одного из них, правда, ветеринарию мы в приюте не изучали. Целительство изучали углубленно. Как лечить оборотня в человеческом обличии знаю, в зверином нет. Есть повод почитать специальную литературу я собираюсь прожить долгую жизнь, кто знает, может опять черной ведьме дорогу перейду, они, как оказалось, дамы обидчивые и мстительные.
***
Ещё два оборотня в ловушках, и попались они на фантом, так даже неинтересно я столько способов заманить их в ловушки придумала, даже тренировалась, они же попадаются на самый простой, не дают мне развернуться и применить все задуманное. Эти двое вели себя как неразумные дети, нет что-то не так с ведьминой стаей, а вожак у них ведьма, ну каждый извращается, как желает. Ведьма сильная, хорошо обучена и почему бы оборотням не признать её вожаком, однако их поведение вызывает вопросы. Они больше звери и только малую часть люди, хотя должно быть наоборот, человеческое сознание должно преобладать над звериным, рефлексы должны сдерживаться человеком, а эти ведут себя как хищники в этих лесах, за полгода я прекрасно изучила их повадки, чтобы избегать встречи. Я опять залезла на дерево и достала лепешку, перекушу и пойду на охоту за оставшимися оборотнями.
Два часа спустя. Элира.
За этой парой пришлось побегать у меня создалось такое впечатление, что они убегали от ведьмы, увидев меня оборотни побежали не ко мне, а от меня, а я стою с ружьем и наблюдаю как волки, поджав хвосты мчаться прочь. Но я подстрелила их и сбросила в яму, пусть подумают над своим поведением, можно было бы отпустить бедолаг, но кто знает этих зверей сейчас они убегают, а потом бросятся на спину. Напившись воды из ручья, я послала во все стороны поисковые заклинания, обнаружила, что оставшихся четыре оборотня в нескольких километров от меня, и они не разделились, а вот это совсем плохо с четырьмя мне не справиться. Все, что оставалось сделать идти за ними на довольно приличном расстоянии, чтобы они не услышали.
***
Оборотни ушли очень далеко, а потом остановились и эти ведут себя странно, со всей осторожностью подбираюсь к ним и что я вижу, четверо голых мужчин собрались на поляне, сидят и тихо беседуют. Ничего не понимаю они за мной пришли или от ведьмы ушли? Подслушать их разговор нет возможности, я боялась, что они меня услышат и нападут потому, пришлось проколоть палец и прочитать сонное заклинание закрепив его своей кровью кинуть на оборотней, небольшой недолет, трое оборотней спят, а один который в этот момент чуть отошел от товарищей стоит и смотрит на них, пока ничего не понимает, а потом чуть отпрыгивает и смотря в мою сторону начинает кричать:
- Я не враг тебе, как и они, мы пошли с ведьмой только чтобы улучить момент и убежать от неё.
Нацеливаю на оборотня ружье и медленно иду к нему, оборотень стоит, смотрит, вижу он напряжен и готов бежать.
- Говори.
- Она безумна, мы примкнули к стае только недавно, сначала все было хорошо путешествовали по миру, охотились в заповедниках на мелкую дичь, нам нравилось так жить, но в одну из ночей она сорвалась, её истерику наблюдали все и испугались, те, что были с ней с самого начала успокаивали нас, мол магия из неё выходит таким способом, мы сделали вид, что поверили, но начали присматриваться, а когда узнали, что она хочет уничтожить Луана, решили сбежать.
- А что так, не верите в её счастливую звезду?
- Луан умрет, но есть его брат и другие альфы в стае, стая долго без вожака не останется, а потом они будут искать нас, и в итоге убьют.
- А вдруг нет, похоронят вожака и забудут о вас.
- Не забудут, иначе новый вожак не добьется уважения среди других стай, за погибшего вожака положено мстить и очень жестоко, чтобы другим неповадно было.
- Извини волк, я конечно верю тебе, но мне за спиной даже раскаявшиеся враги не нужны, - шепчу сонное заклинание, и он сонный падает на землю.
Подтаскиваю его к другим спящим и что мне с голыми мужчинами делать? Их же хищники покусают, если за тех, что в зверином обличие, я не беспокоюсь, хищники не тронут, да и в яму не полезут, то этих могут на зуб попробовать. Раскладываю вокруг спящих оборотней отпугивающие амулеты, закрепляю сонное заклинание и направляюсь на встречу с ведьмой, до темноты не успею вернуться к озеру, заночую в лесу, пусть ведьма подождет, это ей нужно, а я в бой не рвусь.
***
Выбрала углубление под деревом разложила вокруг отпугивающие и сигнальные амулеты и, прижав к груди ружье, устраиваюсь на корнях дерева и закрываю глаза.
Глава 15
За час до полудня следующего дня. Элира.
Ведьма сидела у озера. Если судить по позе, то вроде она спокойна, но это совсем не так, вокруг ведьмы колышется скрученная магия, жгуты раскачиваются в разные стороны и подрагивают, у спокойной ведьмы магия вокруг тела располагается ровным слоем и не двигается, ведьма в бешенстве. Надеваю на себя все амулеты, снимаю рюкзак и, зарядив ружье нормальными патронами, выхожу из леса. Ведьма поворачивается в мою сторону, я не вижу выражение на её лице, но похоже она ухмыляется.
- А ты не торопишься, травница?
- Не тороплюсь.
И тут ведьма ударяет магией, с десяток амулетов на мне чернеет, вот это силища, вскидываю ружье и стреляю в неё, вот этого ведьма совсем не ожидала, она думала, я атакую магией. Нет, милая честного боя не будет, ты изначально его не планировала, когда отправила оборотней на мои поиски, только просчиталась. Пуля чуть задела ведьме плечо, но это не помешало ей ударить меня магией. Я поставила щит, его разбило вдребезги, но магический удар ослаб, и только семь амулетов почернело, и я опять выстрелила. В этот раз попала ведьме в бедро, она упала и тут я поняла, что проступила как необразованная, неразумная и самонадеянная идиотка, сейчас ведьма проклянет меня и закрепит проклятье своей кровью, а она ухмыльнулась и закрыла рукой рану на бедре. В этот момент из озера выглянула Милера и, накинув на шею ведьмы водяную веревку, мгновенно утянула её на дно озера, я громко выдохнула от облегчения и села на землю. Меня не учили магическим поединкам, несколько базовых боевых заклинаний не смертельных только отбрасывающих от себя противника, пара магических щитов, усыпляющие заклинание и на этом обучение боевой магией ограничивалось. И я, как ни прискорбно это признавать, проявила неразумность и самонадеянность и только сейчас осознала, что была в шаге от смертельного проклятья.
- Спасибо, Милера.
- Кто же будет нас ягодными пирогами угощать, мои нимфы к ним привыкли уже опасаюсь, как бы не растолстели, на такой кормежке.
- Зачем тебе в озере черная ведьма?
- Она мне и у озера не нужна, своей магией природу чуть не загубила, - улыбается Милера, - озеро засорять не буду, может через пару лет всплывет тело в одной из больших рек, а может и не всплывет. Она была безумна, ты не заметила необычного в поведении оборотней?
- Заметила, их легко было заманить в ловушку, играя на их звериных рефлексах.
- Ведьма во время сна медленно сводила их с ума с помощью специальных заклинаний, воздействующих на их звериную сущность. Те, кто были с ней давно, уже с трудом возвращали человеческое обличие.
- Зачем?
- Понимала, что сдерживать свое безумие долго не сможет, как только она покажется оборотням во всей красе, звери, сбегут. Оборотни очень бояться безумных, особенно тех, кто владеет магией.
- Но в итоге оборотни ей не помогли.
- Она особо на них и не надеялась, но рассчитывала хотя бы на то, что они тебя по лесу погоняют, и ты будешь усталой и рассеянной.
- Она меня боялась?
- Не думаю, её не учили играть честно, а учили любыми способами ещё до битвы хоть немного, но обязательно ослабить противника.
- А ведьма сильна, - снимаю с себя почерневшие амулеты, - я проявила неразумность и преступную самонадеянность. Еще раз спасибо за помощь, я бы не справилась.
- Я знала, что ты не справишься не потому, что слабая, а потому, что тебя не учили биться до смерти, а ведьму не просто учили, её к этому готовили.
- Что ей сделал Луан? Она же была одержима местью.
- Целитель, его семья была убита её бабкой, которая в тот момент уже была безумна, похоже, в их семье безумие поражает всех поголовно. Луан убил и бабку, и мать, а ей удалось сбежать.
- Интересно, как он умудрился убить двух черных ведьм?
- Как и ты пыталась, сделал заказ, есть маги, что промышляют таким ремеслом, работают на большом расстоянии, закрывают себя амулетами, следы уничтожают с помощью магии.
- Так она действовала одна?
- Нет, ей внушили, кто враг, направили в нужном направлении, сам кукловод остался в тени, а с безумной ведьмы что взять.
- А кто кукловод?
- В памяти ведьмы его имя и образ не сохранились, сильный маг, позаботился о своем инкогнито. Он найдет другую марионетку.
- О вас нимфы мало что известно, я так понимаю, что любой попавший в воду гражданин живой или мертвый незаметно для себя делиться с вами воспоминаниями, страхами и планами.
- Примерно так и происходит, потому мы, постоянно живя в воде, знаем все, что происходит в мире, вода прекрасно хранит и доставляет информацию.
