Ночь - время безжалостных.

Ночь – время безжалостных.
       

Аннотация: далекое прогрессивное будущее, события происходят на одной из планет далекой системы, которая была заселена землянами более пяти сотен лет назад. Однако некоторые жители, что проживали на этой планете задолго до того, как она была открыта для заселения не такие уж слабые и беспомощные… .

       

Пролог

              Планета Арея была открыта более тысячи лет назад, но только спустя четыре столетия после довольно тесных экономических отношений с планетой Земля правительство открыло её для переселенцев. Сама планета с теплым климатом давно привлекала землян, но в некоторых правительственных структурах опасались непонятных явлений, что происходили на планете. Больше всего останавливало то, что эти явления никак не поддавались логическим или научным объяснениям и землян это смущало, да и правительство самой планеты не особо жаждало видеть переселенцев. Однако время шло, правительства менялись, жители привыкали жить в условиях прогресса, в комфорте и настало время, когда переселенцы начали прибывать на планету на огромных космических челноках. Они быстро освоили пустующие земли и, спустя совсем немного времени, на планете появились города-мегаполисы, космопорты, современные предприятия, дороги и, конечно, парки - островки природы, коих так не хватало землянам на своей планете.
              Однако не все так радужно на планете Арея, когда солнце заходит за горизонт и наступают сумерки, мирные граждане приходят с работы домой к своим семьям, улицы мегаполисов переходят в руки ночных банд, космических авантюристов, торговцев оружием, наркотиками, редкими металлами, камнями и другими ценностями, убийцам, извращенцам, ворам и более безобидным деятелям, в общем, бандитам всех мастей, направлений и наклонностей. Каждый мегаполис поделен на районы, который контролирует одна из банд, промышлявшая всем, что может приносить доход и как ни пытались органы правопорядка бороться с нарушителями законов всеми доступными им средствами, к большому сожалению, они проигрывали, хотя, нужно отдать им должное, руки не опускали.
       

Глава 1

       Этери – хозяйка и по совместительству звезда сцены довольно популярного ночного клуба мегаполиса на самом юге планеты и, согласно тайному досье органов правопорядка, главарь одной из самых мирных банд города, контролирующих центральный (самый богатый) район.
              Только я зашла за ширму в своей гардеробной, чтобы снять остатки сценического костюма, а после смыть с себя макияж и немного передохнуть после выступления, как в комнату вошла моя первая помощница Мелла.
              - Босс, - обозначила она себя и, повернувшись спиной к ширме, продолжила, - к тебе пришли. Тиман!
              - Не скажу, что это для меня сюрприз, знала, что рано или поздно он обязательно заявится, у него сейчас почти отчаянное положение, хотя выкрутиться ещё можно, только он не знает, но уверена, что догадывается, с кем имеет дело.
              - Так отправить его?
              - Почему же, выслушиваем коллегу, - смеюсь, - заведи его через несколько минут, халат накину, а то на слюну изойдет, уж больно охоч до женского пола молодой главарь.
              Мелла вышла за дверь, я же пройдясь по животу и бедрам специальными салфетками, надела белье и накинула длинный халат.
              Тиман самый молодым главарь, просто самородок. Он встал во главе банды, что контролировала северный район мегаполиса, когда ему только исполнилось двадцать лет - довольно юный возраст для главаря. В истории этого города он пока первый молодой главарь банды и, как ни странно, продержался в этой роли уже десять лет. А ещё он отличается прекрасной физической подготовкой, красивой фигурой, высоким ростом и смазливой внешностью, ну просто душка, а не мальчик, хотя кто знаком с ним близко такого не скажет: расчетливый, умный, дерзкий и находчивый. Однако, и таких настигают трудности, из которых они не могут найти выхода, потому и пришел ко мне. Понимает, что одному не справиться, только в нашей среде не принято дружить, а, тем более, помогать кому-то, обычно мы просто наблюдаем выплывет или не выплывет, если нет, так можем даже стопку пойла за упокой выпить, ну а выплыл - молодец.
              - Приветствую! – Тиман зашел и, не стесняясь, сел в кресло, что стояло у ширмы, я же села у туалетного столика и, открыв флакон с водой для удаления макияжа, вылила часть на салфетку. Он, конечно, молодой главарь, и его район примыкает к моему району, но не настолько важная птица, чтобы я отложила запланированные дела.
              - Не стесняйся, - говорю и прикладываю салфетку к правому глазу, замечаю, как чуть кривятся его губы. Понимает, что я выказываю ему пренебрежение, но отступать не собирается, по глазам вижу - решился парень.
              - Моих трех парней разорвали на куски и унесли со склада оружие, что я приготовил на продажу, - он вытаскивает из кармана мини-планшет, нажимает пару кнопок и поворачивает экраном ко мне, я вижу останки тел, куски довольно мелкие, так сразу и не определишь, что за части.
              - Видимо, они сильно разозлились, обычно только глотки вырывают, а тут на куски порвали, - я достаю новую салфетку, наливаю на неё воду и прикладываю ко второму глазу.
              - Ты же знаешь, кто это сделал?
              - И ты догадываешься, да и я тебе подсказку дала, боишься сказать вслух, так не стесняйся, эти жители планеты к моему клубу близко не подойдут, тут можно хоть кричать о них.
              - Они же всегда жили скрытно и редко в мегаполисах, частные природные парки и что там происходит мало кому известно.
              - Я слышала, что из-за их плодовитости они вынуждены осваивать новые территории.
              - Ты слышала, или это на самом деле?
              - Тиман, ты на моей территории, поэтому не советую забывать о правилах приличия, а потом что за глупые вопросы? Раз они решили перехватить твой бизнес, значит, время наступило.
              - Но почему мой? У тебя самый богатый район, только один черный рынок приносит огромный доход!
              - Десять лет ты босс, но так и не понял, что главного распорядителя не зря прозвали Лисом.
              - Что? Он тоже оборотень?
              - Оказывается, тебе для полного понимания нужны подсказки? Я была лучшего мнения о твоих умственных способностях. – Тиман скрипнул зубами, но промолчал, молодец, понимает, когда нужно пропустить колкость мимо ушей, а может его действительно приперло, и поэтому готов терпеть мое ехидство.
              - Но моих людей убили не лисы?
              - Нет, волки вышли из лесов, дикие и кровожадные.
              - А Лис не боится, что они его отодвинут?
              - С волками никто не будет вести дела, но Лису нужно призадуматься, если его и не подвинут, то данью обложат.
              - А ты будешь спокойно на это смотреть?
              - Тиман, не забывайся мы с тобой не подружки и не любовники, и я не обязана делиться планами на будущее.
              - Давай объединимся? Я даже готов стать твоим первым помощником, - последнее предложение он сказал шепотом.
              - Ну и приперло тебя, главарь, видимо эти трое были не первыми жертвами?
              - Третий раз.
              - Твоих бандитов не возьму, они у тебя недисциплинированные - приказы обдумывают, обсуждают и, если что не нравиться, могут и не выполнить, я требую от своих людей слепого подчинения, иначе освобождаю от защиты, и им остается только молиться. Но тебя возьму помощником, приходи, когда оборотни пустят в расход твоих бандитов.
              - Мне начинать гордиться такой честью?
              - Как пожелаешь.
              - Что в тебе такого? – Тиман встает и направляется к двери, - никто из главарей не хочет идти против тебя, некоторых даже от страха передергивает.
              - Они старше, а значит, жизнью пуганные, ты же ещё молод и часто игнорируешь свои инстинкты.
              - Я не зверь, чтобы иметь инстинкты!
              - У всех есть инстинкты, и у людей они зачастую более выражены, это ты такой уникум дерзкий и смелый, может иногда умный и расчетливый, однако свои инстинкты подавляешь. Зря - долго не протянешь.
              - Десять лет же протянул!
              - Небольшой срок, не находишь? А потом случайности ещё никто не отменял.
              - Я подумаю над твоим предложением, - Тиман вышел и тихо прикрыл дверь.
              - «Ну думай, молодой главарь, оборотни долго рассусоливать не будут, истребят твоих людей. Тебе красавчик просто не повезло, что твой район примыкает к одному из больших парков, где так любят бегать эти звери, а вот я ещё поборюсь за свою территорию».
       

Глава 2

       Пять дней спустя. Этери.
              По довольно широкой лестнице мы с Меллой спустились в один из туннелей метро, ещё пара поворотов и будем на месте. До того времени как общественный транспорт стал передвигаться над землей, люди пользовались подземным транспортом, но уже более двух веков жители планеты предпочитают летать, а не ездить по темным туннелям, наверное им виды за окном больше нравятся. Как только метро закрыли, туннели, станции и технические помещения заняли торговцы нелегальным товаром и сейчас под городом процветает торговля. Продают все и даже больше. Органы правопорядка пытались закрыть рынок, но для этого нужно провести большую военную операцию, на планете столько военных не наберется, чтобы взять под контроль все станции метро, технические помещения и дополнительные туннели. Зачистки, конечно, проводятся, схватят пару торговцев, осудят их, конфискуют товар, но на следующий день на их место придут другие. К тому же руководство города, да и сами органы довольно часто становятся покупателями этого рынка, некоторые товары, например, информацию, больше нигде не купишь.
              Лис - главный распорядитель рынка оборудовал свою контору в техническом помещении, у одной из центральных станций метро. Зная этого проныру, уверена, что в конторе два выхода, а, может, и все три, и по ним можно легко добежать до поверхности. А может рядом ещё и бункер какой имеется, чтобы, если что, можно было переждать, однако все эти меры предосторожности хороши, когда твои противники люди, от своих сородичей Лиса может защитить только сила зверя, но волкам он уступает и сейчас, можно сказать, беззащитен.
              Помощники лиса испарились из конторы, как только мы зашли, умные. Я села в кресло и вопросительно уставилась на распорядителя рынка, моя помощница осталась стоять у двери.
              - Они пришли ко мне, - тихо произнес Лис, - вожак опытный сразу понял, что торговцы не потерпят замены распорядителя и решил, что двадцати процентов от дохода им хватит, ну и скидки на некоторые товары нужны.
              - Хочется расспросить подробнее про скидки, однако времени нет, - сказала я, вставая и жестом подзывая помощницу к себе, как только Мелла подошла дверь конторы открылась, и вошли три оборотня, а вот для Лиса их приход стал большой неожиданностью, сдавать стал хитрый оборотень.
              - Значит мне с тобой нужно вести разговоры о деньгах? – Спросил довольно пожилой волк, внимательно рассматривая меня, на помощницу он взглянул только мельком, а зря, нельзя недооценивать противника.
              - Я так понимаю, что именно тебе деньги и не нужны, раз ты пришел на встречу с такой малой группой сопровождающих? – Достаю из сапога длинный нож, Мелла копирует мои действия.
              - Так сразу и за оружие? – Усмехается оборотень, а ведь усмешка у него натянутая, он не понимает, почему я их не боюсь, и это его напрягает. – Может, поговорим?
              - О чем, оборотень? О деньгах? Так зверям они в таком количестве не нужны, думаю, на хорошую кормежку у тебя уже есть. Остальное в парке закопаешь?
              - Мы уже давно не звери!!! – Рычит он.
              - Ой ли? Судя по кускам тел, что вы оставляете, иначе вас назвать язык не поворачивается.
              - Северный район наш! – Рычит он.
              - Вот и ограничьтесь им, а на мои земли пасть не разевай!
              - Моя стая хочет жить в комфорте.
              - Как люди? – Он кивает, - так вы не люди и, как бы ни старались быть на них похожи, ими никогда не станете. Зачем пытаться прыгнуть выше головы?
              - Это уже наше дело и не тебе, женщина, указывать нам, сильной расе, как строить свою жизнь!!! – Рычит он.
              - А я и не указываю, я просто предупреждаю, что рынок мой, и только я здесь получаю свой процент.
              И тут два оборотня, что стояли рядом с пожилым, предполагаю, вожаком кидаются в нашу сторону, выдвинув когти и оскалившись. Щелчок, и наши с Меллой ножи раскрываются в тонкие, но очень острые веера, вторые ножи уже в другой руке и мы становимся плечом к плечу, эти движения чуть отрезвляют оборотней, они тормозят, но рычать и махать в воздухе когтями не перестают, запугать хотят. В стороне рычит Лис, выдвигает когти из пальцев и подходит к нам, я ему ближе, чем пришлые оборотни, которые не постесняются, уничтожат всю небольшую стаю лисов, что издавна проживают в этом мегаполисе. Оборотни все рычат и машут когтями, мне это быстро надоедает, и я одним движением веера срезаю когти на правой лапе ближайшего ко мне оборотня, тот взвизгивает как домашняя болонка и отскакивает на шаг, а потом наступает тишина и все мы слышим, как отрезанные когти падают на пол.
              - Мы ещё поговорим, - говорит вожак, и они быстро покидают контору, громко хлопая дверью, мы с Меллой стоим ещё пару секунд, а потом спокойно убираем оружие.
              - У тебя в окружении предатель, Лис, - говорю я, садясь в кресло, тот удивленно поднимает брови, - не нужно думать, хитрый оборотень, что твой вид такой единственный, не нужно думать, что оборотни - тупые кровожадные хищники. Они шли, зная, что я здесь, по-другому нам просто не встретиться.
              - Мои сородичи никогда не были в твоем клубе, почему? – Тихо спросил Лис.
              - Если бы и захотели, то не смогли бы туда зайти.
              - У тебя такая хорошая охрана? – Удивляется он.
              - Нет, ты же знаешь, что даже в нашем прогрессивном мире мало, что может остановить оборотней.
              - Тогда что?
              - Не разочаровывай меня, Лис.
              - Магия? – Лис округляет глаза, - ты в это веришь?
              - Что тебя удивляет, Лис, ты в две секунды можешь стать животным на четырех лапах, вот ты человек, вот ты зверь, и не скажу, что милый щеночек и тебя удивляет. Что есть магия?
              Лис мотает головой, потом опять смотрит на меня:
              - Я не привык удивляться, потому чувствую себя не в своей тарелке, ты права, именно это и не должно меня удивлять, а предателя я найду и убью, а если не найду, то убью всех помощников.
              - Прекрасно, а сейчас я хочу поговорить о деле, - достаю из кармана мини-диск и протягиваю Лису, - мне нужно это оружие и тройной боекомплект к нему, у нас назревает большая заварушка.
              - Оружие? – Лис вставляет диск в свой планшет и, проведя пальцами, начинает разглядывать, - разрывные пули со смещенным центром тяжести и укороченный автомат под них. Это может убить оборотней?
              - Ты сомневаешься? Мы не в диком обществе живем, и оборотням пора бы знать, что и на них найдется оружие.
              - Это экспериментальное оружие, - добавляет Лис.
              - И на твоем рынке его нет?
              - Найдется, - твердо заявил он, - спасибо за помощь.
              - Я ничем не помогла, а что оборотню когти обрезала, так отрастил хищник, наша война ещё не началась, но мы уже все для этого предприняли. Оружие жду максимум через два дня, найди человека, чтобы передать посылку, - мы с Меллой выходим из конторы и сворачиваем в узкий туннель, так быстрее.
       Пять дней спустя. Этери.
              Захожу в свою гримерную после выступления с единственным желанием снять с себя танцевальный костюм, потом принять душ и отправиться в кабинет, до выступления мне принесли очень интересные видео записи и хочется их изучить. В кресле у ширмы сидит Тиман, удивил главарь, нет, не своим приходом, его я ожидала в ближайшее время, а тем, что сумел пройти мимо моей помощницы.