Территория стаи чёрных пантер-оборотней, комната для заседаний, 18 часов того же дня.
В комнате собрались все заинтересованные лица. Глава первого дома (пронумеруем их по численности и силе) вампиров по прозвищу Лис (имя его никто не знал), глава второго дома вампиров Терсен, глава третьего дома вампиров Маркус, глава стаи оборотней-тигров Исеноко, глава семьи оборотней-медведей Тимофей (медведи не собирались в стаи, они жили семьями). Каждый привёл с собой двоих помощников-телохранителей, кроме Тимофея, он был один. С принимающей стороны присутствовали Эрик, Ален и три старейшины – Михаил, глава Совета старейшин, Август, его заместитель в совете, и довольно молодой старейшина Есений.
- Господа, – начал разговор Лис, - всем нам известна причина, по которой мы здесь собрались. Могу только добавить, что захваченный нами вампир из пришлых признался, что общее количество вампиров, которые продвигаются к нам, тридцать, из них восемь вампиров старше 600 лет являются мастерами клинков, остальным вампирам от 200 до 300 лет, они тоже прекрасно владеют холодным оружием. Передвигаются только по ночам, днём прячутся, оборотней используют как пищу. Взрослых особей убивают сразу, из молодых выпивают всю кровь, не жалеют никого, ни детей, ни стариков. Старых вампиров тоже убивают, от молодых требуют признать их хозяевами, если они отказываются, убивают. Конечный пункт — Уральские горы, им нужны могилы древнейших.
- Эти наивные придурки думают, что смогут подчинить древнейшего своей воле, – тихо сказал Маркус, - они просто не понимают, во что ввязываются.
- Может и понимают, во что ввязываются, – проговорил Терсен, - но уверены в своих силах. Нам нужно выработать стратегию. Какие будут предложения, господа?
- Моя стая практически уничтожена, – сказал Исеноко, - воины убиты, женщины и дети разбежались, спасая свои жизни, я не знаю, живы ли они. Из способных драться остались только мы трое, здесь присутствующие.
- Из моей семьи могу противостоять вампирам только я, – сказал Тимофей, - но я готов драться.
Все замолчали и повернули головы в сторону глав вампирских домов.
- Мой дом самый молодой и малочисленный, – сказал Маркус, - я могу выставить только трёх воинов вместе со мной, остальным не устоять против пришлых.
- Моих воинов будет пять, и я шестой, – сказал Терсен.
- Ну, а я могу дать только семерых, вместе со мной, – сказал глава первого дома вампиров Лис, - у меня тоже много молодых и неопытных вампиров. Сколько воинов может дать стая оборотней чёрных пантер?
Слово взял Михаил:
– В нашей стае почти половина женщин и детей, воинов, способных противостоять вампирам, немного, и мы не можем их всех отправить в бой. Кто потом будет возрождать стаю? Я думаю, что только пять.
- Если мы проиграем пришлым, возрождать будет некого, всех убьют, или вы надеетесь сбежать и отсидеться в безопасном месте – сказал Тимофей. - Отсидеться не удастся, если они разбудят древнейшего, то всех нас ждёт повторение смутных времён, когда вампиры поставили оборотней на грань выживания, и мы только чудом смогли спасти свою популяцию, а сколько видов оборотней тогда исчезло навсегда, подумайте об этом.
Все присутствующие молчали. Кто не помнил последнее пробуждение древнейшего в нашем мире, тот был наслышан об ужасах от старших, тогда досталось всем: и оборотням, и вампирам, в те времена ряды нелюдей сильно поредели.
- Я предлагаю сделать заказ, – сказал Лис, - если мы умрём, деньги нам не понадобятся, потому предлагаю нанять палача из другого дома и не поскупиться. Можно прямо сейчас позвонить Альберту, времени у нас мало, надо решать быстро.
- Звони, Лис, – сказал Эрик, - ты знаком с этим вампиром, но я думаю, одного палача мало, надо ещё как минимум двух, а лучше трёх, чтобы наверняка.
Лис вынул спутниковый телефон, набрал номер, переключил на режим громкой связи и стал ждать, когда вызываемый абонент возьмёт трубку. Абонент ответил после пятого гудка.
- Слушаю тебя, Лис, - прозвучал голос Альберта.
- Альберт, мы хотим сделать заказ палачу, – сказал Лис. - У нас большая проблема, к нашим территориям приближаются тридцать вампиров, восемь старше 600 лет, сами не справимся.
- Лис, мы с тобой давно знакомы, и ты прекрасно знаешь, пока я не буду полностью владеть информацией, заказ принят не будет, - ответил Альберт, - кратко изложи всю ситуацию.
В разговор вступил Терсен:
– Здравствуй, Альберт, это Терсен, ситуация у нас следующая. Мы, это три главы дома вампиров - я, Лис и Маркус, ещё три главы стай оборотней, Эрик, глава стаи чёрных пантер, Исеноко, глава стаи тигров и Тимофей, глава семьи медведей. Мы можем выставить только двадцать пять воинов, но не все из них могут противостоять 600-летним вампирам, думаю, таких будет менее трети. Остальные двадцать два вампира тоже не новички, им от 200 до 300 лет, и, по нашим данным, хорошие воины, наши шансы минимальны, Альберт. Примерно через три дня они приблизятся к границам наших территорий.
- В чьём доме может остановиться палач? – Минуту спустя спросил Альберт.
- Он может остановиться в доме на территории моей стаи, – ответил Эрик, - я, как глава стаи чёрных пантер, могу принять палача и разместить с необходимым комфортом.
- Мне бы не хотелось, чтобы моя девочка жила поблизости с твоими закостенелыми маразматиками-старейшинами, – сказал Альберт.
- Девочка! – воскликнул Михаил. - Это ребёнок, она что несовершеннолетняя?!
Из телефона раздался смешок Альберта:
– Кого я слышу! Михаил, ты всегда был слаб физически, чтобы стать главой стаи, но в хитрости и интригах ты силён и сейчас возглавляешь Совет старейшин стаи, я прав?
- Ты прав, Альберт, – ответил Эрик, - Михаил - глава Совета старейшин моей стаи. Но я хочу, чтобы ты ответил на его вопрос.
- Далеко пойдёшь, глава стаи чёрных пантер, если будешь самостоятельно принимать решения, а не слушать советы старых маразматиков, – серьёзным голосом ответил Альберт, - моя девочка совершеннолетняя, но нельзя судить о других по полу и виду, можно сильно ошибиться. Но перейду к делу. Если вы всё ещё настаиваете на заказе, Ташико прибудет завтра вечером, с ней будет её напарник, сумму я озвучу после выполнения заказа. И не вздумайте всю работу свалить на неё, не сомневайтесь, она справится, но я больше не приму у вас заказы. Моя девочка возьмёт на себя 600-летних вампиров и остальных, сколько успеет, но вам тоже придётся поднапрячься. Сейчас я отключусь, у вас тридцать минут для принятия решения. Если звонка не будет, я буду считать, что вы передумали.
Альберт завершил разговор, телефон отключился.
- Мы должны согласиться, – сказал Лис.
Остальные молчали и думали.
- Я согласен, - проговорил Терсен, - у Альберта не может быть слабого палача, мы давно знакомы, у него всегда всё самое лучшее.
- Кто-то ещё хочет высказаться? – сказал Маркус и обвёл взглядом всех присутствующих. - Ваше молчание я принимаю, как согласие. Лис, звони Альберту, подтверждай заказ.
Лис набрал номер.
– Я слушаю, Лис, - проговорил Альберт.
- Мы подтверждаем заказ и принимаем все условия.
- Завтра вечером ждите – ответил Альберт и отключился.
Поздний вечер того же дня, Санкт-Петербург, квартира Ташико.
Я принимала душ, когда раздался звонок в дверь, пришлось обернуть мокрое тело в полотенце и идти открывать. На пороге стоял Санти.
- Проходи, – сказала я, - ты вытащил меня из душа, Санти, и не делай такие большие глаза, всё, что выглядывает у меня из-под полотенца, ты видел не раз у женщин, я скоро освобожусь, располагайся, в холодильнике есть кровь.
- Ты очень привлекательная девушка, тебе говорили об этом, – ответил Санти.
- Моя мама была красавицей, даже по меркам европейцев, а мне достались жалкие крохи от её красоты, – ответила я и пошла в ванную комнату закончить гигиенические процедуры.
Стоя в ванной перед большим зеркалом и вытирая тело полотенцем, я разглядывала себя и пыталась трезво оценить свою внешность. Рост у меня 178 сантиметров, считался выше среднего для человеческих женщин, кожа как будто немного загорелая, но я не ходила в солярии, это мой естественный цвет, фигура худощавая, мышцы подтянутые, но не накаченные, ноги прямые, ровные, длинные, но в целом фигура пропорциональная. Живот плоский, видны кубики пресса, результат физических упражнений. Грудь небольшая, но красивой формы, плечи женские, немного округлые, шея нормальной длины, лицо не круглое и не вытянутое, а что-то среднее, скулы высокие, нос небольшой, прямой, лоб средний, а форма глаз мамина. Она хоть и была китаянкой, и разрез глаз у неё был классический китайский. Но глаза не были узкими, а довольно большими, а вот цвет глаз поменялся после четырнадцати лет, до этого они были карие, а стали тёмно-зелёного цвета, как у молодых домашних кошек. Волосы тоже поменяли свой цвет и из тёмно-русых стали светло-русыми с рыже-золотым отливом. Стрижку я носила средней длины до лопаток с косой чёлкой. Я не считала себя красавицей, и больше всего меня раздражали мелкие веснушки, как будто мне поставили точки на носу и скулах золотистым карандашом.
- Санти, – позвала я вампира, когда вышла из душа, - у нас заказ? Хотя зачем спрашиваю, всё и так ясно, и выезжать нужно немедленно, значит, заказ срочный.
Санти появился из кухни с порозовевшими щеками, подкрепился кровью, молодец, неизвестно, когда представится теперь возможность посмаковать лакомство.
- Альберт передал тебе комплект белья из кожи змеи-оборотня, – сказал Санти, вручая мне непрозрачный пакет. - Змея сменила кожу, продала Альберту, а он заказал тебе бельё, надеюсь, угадал с размером.
- Санти, змей-оборотней уничтожили несколько сотен лет назад.
- Значит, не всех уничтожили, - ответил Санти. - Это бельё невозможно разрезать ножом или когтями, и оно не пропадёт с тела, когда ты перекинешься обратно, в человека, останется на тебе, и больше не надо прятаться голой по кустам. Я уже собрал всё необходимое, самолёт Альберта подготовлен, завтра вечером нам необходимо быть на месте, одевайся быстрей, Тиша (змею) покормишь в самолёте, о заказе я расскажу по дороге.
Санти вышел из квартиры.
Бельё было в пору. Комплект состоял из короткой майки, которая закачивалась под грудью, и коротких шортиков, цвет белья зелёный, но на свету чешуйки переливались, и потому цвет казался неоднородным, от светлого до тёмно-зелёного. Я даже частично обернулась, вернее вырастила когти на руках, и попробовала прорезать бельё, но оно выдержало. Частично оборачиваться я научилась только в двадцать лет, могла вырастить себе когти на руках или ногах и клыки во рту и даже вырастить крылья за спиной, с ними я мучилась дольше всего.
Вечер следующего дня, Центральная Сибирь, территория стаи чёрных пантер-оборотней.
В большой гостиной главного дома стаи чёрных пантер к девятнадцати часам собрались все главы нелюдей, присутствующие на встрече сутки назад. Гостей решили встретить все главы вампирских домов и главы стай оборотней, они приехали на территорию стаи пантер за полчаса до назначенного времени и сейчас сидели в гостиной. Ален, помощник Эрика, стоял на крыльце, он должен встретить гостей и проводить их в гостиную. Все главы прибыли на территорию чёрных пантер со своими воинами, пришлые вампиры в одном ночном переходе от границ их территорий. Никто не исключал возможности, что выступать придётся сегодня ночью, все готовы к битве.
На правах принимающей стороны Эрик пригласил в гостиную главу Совета старейшин Михаила, старейшину Августа, а прижимаясь бедром к нему, на диване сидела его фаворитка Аврора, она со слезами на глазах упросила его взять её с собой.
Машина с гостями подъехала ровно в девятнадцать часов. Через несколько минут в гостиную вошли Ален и ещё двое. Один из них, примерно 300-летний вампир, он поклонился главам вампирских домов и остался стоять около двери. Вторым вошедшим оказалась молодая девушка, среднего роста, довольно симпатичная, одетая в куртку и джинсы. Она обвела всех присутствующих взглядом, и когда её глаза остановились на главе семьи медведей-оборотней Тимофее, она поприветствовала его наклоном головы.
Вампиры и оборотни, находящиеся в гостиной молчали, разглядывали и принюхивались к гостям.
- Этого просто не может быть! – воскликнул Лис. - Палач дома вампиров не может быть человеком, или я чего-то не понимаю.
- Она не человек, – ответил ему Михаил, - она полукровка, только не могу разобрать, к какому виду оборотней принадлежал один из её родителей.
- Если она полукровка-оборотень, – воскликнула Аврора, - то почему она не приветствует глав стай оборотней, как положено низшему? - и скромно опустила глазки в пол после своей реплики.
- Господа, меня зовут Ташико, – представилась я, - и если у вас есть вопросы, то задавайте их мне напрямую и не делайте вид, что меня здесь нет.
- Ты прибыла на территорию стаи чёрных пантер-оборотней и должна поприветствовать главу стаи, как предписывают наши традиции, – сказал Михаил, - и только потом мы заметим твоё присутствие.
- Если речь зашла о традициях, – сказала я, - ну что же, тогда я отвечу вам, господин Михаил, не удивляйтесь, я заочно знакома со всеми присутствующими, мне показали ваши фотографии. Я являюсь человеком и членом одного из сильнейших вампирских домов и не обязана соблюдать традиции оборотней, – ответила я.
- Это ложь, ты полукровка и должна соблюдать традиции оборотней! – воскликнул Михаил, он даже встал на ноги и сжал кулаки от злости.
- Что скажет глава стаи, – спокойно сказала я, - он настаивает на приветствии.
Эрик встал, посмотрел на присутствующих и медленно проговорил:
– Глава стаи чёрных пантер-оборотней настаивает на соблюдении традиций. Ты пришла на территорию стаи и обязана поприветствовать её главу.
- Меня пригласили, – сказала я, - и это разные вещи.
Санти за моей спиной напрягся и положил руку на рукоятку катаны, которая была закреплена за спиной.
- Господа вампиры, - вмешался Лис, - мы пригласили члена дома вампиров для помощи, а оборотни пытаются унизить его. Я не позволю так обращаться с нашей гостьей.
- Мы с Маркусом согласны с тобой, – сказал Терсен.
В гостиной воцарилась тишина. Первым тишину нарушил Тимофей:
– Нам необходимо выработать план действий. Пришлые вампиры будут на наших территориях уже к утру, и мы не можем отвлекаться на ссоры и распри, соблюдение традиций обсудим после боя, если останемся живы. Присаживайся, Ташико, нам необходимо обсудить наши действия.
Я села в указанное мне кресло, Санти встал около меня. Мне пришлось расстегнуть куртку, и все присутствующие уставились на мою змею, Тиш обвил меня вокруг талии, а голову положил на грудь.
- Вы знаете, каким маршрутом движутся пришлые вампиры? – спросила я.
- Мы знаем, куда они направляются, – ответил Лис. - Они идут к Уральским горам, и продвигаются не группой, а по одиночке, на расстоянии друг от друга, и будет проблемой заманить их в одно место и уничтожить.
- Это как раз и не проблема, - сказала я. - Нам необходимо выдвинуться им на встречу и найти в лесу подходящую поляну для боя. Как я поняла, у нас ещё есть время, хотелось бы покушать с дороги.
- Столы накроют в столовой через несколько минут, – сказал Эрик, - я дал соответствующие указания заранее. Хотелось бы знать твои пожелания насчёт ужина, Ташико.
В комнате собрались все заинтересованные лица. Глава первого дома (пронумеруем их по численности и силе) вампиров по прозвищу Лис (имя его никто не знал), глава второго дома вампиров Терсен, глава третьего дома вампиров Маркус, глава стаи оборотней-тигров Исеноко, глава семьи оборотней-медведей Тимофей (медведи не собирались в стаи, они жили семьями). Каждый привёл с собой двоих помощников-телохранителей, кроме Тимофея, он был один. С принимающей стороны присутствовали Эрик, Ален и три старейшины – Михаил, глава Совета старейшин, Август, его заместитель в совете, и довольно молодой старейшина Есений.
- Господа, – начал разговор Лис, - всем нам известна причина, по которой мы здесь собрались. Могу только добавить, что захваченный нами вампир из пришлых признался, что общее количество вампиров, которые продвигаются к нам, тридцать, из них восемь вампиров старше 600 лет являются мастерами клинков, остальным вампирам от 200 до 300 лет, они тоже прекрасно владеют холодным оружием. Передвигаются только по ночам, днём прячутся, оборотней используют как пищу. Взрослых особей убивают сразу, из молодых выпивают всю кровь, не жалеют никого, ни детей, ни стариков. Старых вампиров тоже убивают, от молодых требуют признать их хозяевами, если они отказываются, убивают. Конечный пункт — Уральские горы, им нужны могилы древнейших.
- Эти наивные придурки думают, что смогут подчинить древнейшего своей воле, – тихо сказал Маркус, - они просто не понимают, во что ввязываются.
- Может и понимают, во что ввязываются, – проговорил Терсен, - но уверены в своих силах. Нам нужно выработать стратегию. Какие будут предложения, господа?
- Моя стая практически уничтожена, – сказал Исеноко, - воины убиты, женщины и дети разбежались, спасая свои жизни, я не знаю, живы ли они. Из способных драться остались только мы трое, здесь присутствующие.
- Из моей семьи могу противостоять вампирам только я, – сказал Тимофей, - но я готов драться.
Все замолчали и повернули головы в сторону глав вампирских домов.
- Мой дом самый молодой и малочисленный, – сказал Маркус, - я могу выставить только трёх воинов вместе со мной, остальным не устоять против пришлых.
- Моих воинов будет пять, и я шестой, – сказал Терсен.
- Ну, а я могу дать только семерых, вместе со мной, – сказал глава первого дома вампиров Лис, - у меня тоже много молодых и неопытных вампиров. Сколько воинов может дать стая оборотней чёрных пантер?
Слово взял Михаил:
– В нашей стае почти половина женщин и детей, воинов, способных противостоять вампирам, немного, и мы не можем их всех отправить в бой. Кто потом будет возрождать стаю? Я думаю, что только пять.
- Если мы проиграем пришлым, возрождать будет некого, всех убьют, или вы надеетесь сбежать и отсидеться в безопасном месте – сказал Тимофей. - Отсидеться не удастся, если они разбудят древнейшего, то всех нас ждёт повторение смутных времён, когда вампиры поставили оборотней на грань выживания, и мы только чудом смогли спасти свою популяцию, а сколько видов оборотней тогда исчезло навсегда, подумайте об этом.
Все присутствующие молчали. Кто не помнил последнее пробуждение древнейшего в нашем мире, тот был наслышан об ужасах от старших, тогда досталось всем: и оборотням, и вампирам, в те времена ряды нелюдей сильно поредели.
- Я предлагаю сделать заказ, – сказал Лис, - если мы умрём, деньги нам не понадобятся, потому предлагаю нанять палача из другого дома и не поскупиться. Можно прямо сейчас позвонить Альберту, времени у нас мало, надо решать быстро.
- Звони, Лис, – сказал Эрик, - ты знаком с этим вампиром, но я думаю, одного палача мало, надо ещё как минимум двух, а лучше трёх, чтобы наверняка.
Лис вынул спутниковый телефон, набрал номер, переключил на режим громкой связи и стал ждать, когда вызываемый абонент возьмёт трубку. Абонент ответил после пятого гудка.
- Слушаю тебя, Лис, - прозвучал голос Альберта.
- Альберт, мы хотим сделать заказ палачу, – сказал Лис. - У нас большая проблема, к нашим территориям приближаются тридцать вампиров, восемь старше 600 лет, сами не справимся.
- Лис, мы с тобой давно знакомы, и ты прекрасно знаешь, пока я не буду полностью владеть информацией, заказ принят не будет, - ответил Альберт, - кратко изложи всю ситуацию.
В разговор вступил Терсен:
– Здравствуй, Альберт, это Терсен, ситуация у нас следующая. Мы, это три главы дома вампиров - я, Лис и Маркус, ещё три главы стай оборотней, Эрик, глава стаи чёрных пантер, Исеноко, глава стаи тигров и Тимофей, глава семьи медведей. Мы можем выставить только двадцать пять воинов, но не все из них могут противостоять 600-летним вампирам, думаю, таких будет менее трети. Остальные двадцать два вампира тоже не новички, им от 200 до 300 лет, и, по нашим данным, хорошие воины, наши шансы минимальны, Альберт. Примерно через три дня они приблизятся к границам наших территорий.
- В чьём доме может остановиться палач? – Минуту спустя спросил Альберт.
- Он может остановиться в доме на территории моей стаи, – ответил Эрик, - я, как глава стаи чёрных пантер, могу принять палача и разместить с необходимым комфортом.
- Мне бы не хотелось, чтобы моя девочка жила поблизости с твоими закостенелыми маразматиками-старейшинами, – сказал Альберт.
- Девочка! – воскликнул Михаил. - Это ребёнок, она что несовершеннолетняя?!
Из телефона раздался смешок Альберта:
– Кого я слышу! Михаил, ты всегда был слаб физически, чтобы стать главой стаи, но в хитрости и интригах ты силён и сейчас возглавляешь Совет старейшин стаи, я прав?
- Ты прав, Альберт, – ответил Эрик, - Михаил - глава Совета старейшин моей стаи. Но я хочу, чтобы ты ответил на его вопрос.
- Далеко пойдёшь, глава стаи чёрных пантер, если будешь самостоятельно принимать решения, а не слушать советы старых маразматиков, – серьёзным голосом ответил Альберт, - моя девочка совершеннолетняя, но нельзя судить о других по полу и виду, можно сильно ошибиться. Но перейду к делу. Если вы всё ещё настаиваете на заказе, Ташико прибудет завтра вечером, с ней будет её напарник, сумму я озвучу после выполнения заказа. И не вздумайте всю работу свалить на неё, не сомневайтесь, она справится, но я больше не приму у вас заказы. Моя девочка возьмёт на себя 600-летних вампиров и остальных, сколько успеет, но вам тоже придётся поднапрячься. Сейчас я отключусь, у вас тридцать минут для принятия решения. Если звонка не будет, я буду считать, что вы передумали.
Альберт завершил разговор, телефон отключился.
- Мы должны согласиться, – сказал Лис.
Остальные молчали и думали.
- Я согласен, - проговорил Терсен, - у Альберта не может быть слабого палача, мы давно знакомы, у него всегда всё самое лучшее.
- Кто-то ещё хочет высказаться? – сказал Маркус и обвёл взглядом всех присутствующих. - Ваше молчание я принимаю, как согласие. Лис, звони Альберту, подтверждай заказ.
Лис набрал номер.
– Я слушаю, Лис, - проговорил Альберт.
- Мы подтверждаем заказ и принимаем все условия.
- Завтра вечером ждите – ответил Альберт и отключился.
Глава 4
Поздний вечер того же дня, Санкт-Петербург, квартира Ташико.
Я принимала душ, когда раздался звонок в дверь, пришлось обернуть мокрое тело в полотенце и идти открывать. На пороге стоял Санти.
- Проходи, – сказала я, - ты вытащил меня из душа, Санти, и не делай такие большие глаза, всё, что выглядывает у меня из-под полотенца, ты видел не раз у женщин, я скоро освобожусь, располагайся, в холодильнике есть кровь.
- Ты очень привлекательная девушка, тебе говорили об этом, – ответил Санти.
- Моя мама была красавицей, даже по меркам европейцев, а мне достались жалкие крохи от её красоты, – ответила я и пошла в ванную комнату закончить гигиенические процедуры.
Стоя в ванной перед большим зеркалом и вытирая тело полотенцем, я разглядывала себя и пыталась трезво оценить свою внешность. Рост у меня 178 сантиметров, считался выше среднего для человеческих женщин, кожа как будто немного загорелая, но я не ходила в солярии, это мой естественный цвет, фигура худощавая, мышцы подтянутые, но не накаченные, ноги прямые, ровные, длинные, но в целом фигура пропорциональная. Живот плоский, видны кубики пресса, результат физических упражнений. Грудь небольшая, но красивой формы, плечи женские, немного округлые, шея нормальной длины, лицо не круглое и не вытянутое, а что-то среднее, скулы высокие, нос небольшой, прямой, лоб средний, а форма глаз мамина. Она хоть и была китаянкой, и разрез глаз у неё был классический китайский. Но глаза не были узкими, а довольно большими, а вот цвет глаз поменялся после четырнадцати лет, до этого они были карие, а стали тёмно-зелёного цвета, как у молодых домашних кошек. Волосы тоже поменяли свой цвет и из тёмно-русых стали светло-русыми с рыже-золотым отливом. Стрижку я носила средней длины до лопаток с косой чёлкой. Я не считала себя красавицей, и больше всего меня раздражали мелкие веснушки, как будто мне поставили точки на носу и скулах золотистым карандашом.
- Санти, – позвала я вампира, когда вышла из душа, - у нас заказ? Хотя зачем спрашиваю, всё и так ясно, и выезжать нужно немедленно, значит, заказ срочный.
Санти появился из кухни с порозовевшими щеками, подкрепился кровью, молодец, неизвестно, когда представится теперь возможность посмаковать лакомство.
- Альберт передал тебе комплект белья из кожи змеи-оборотня, – сказал Санти, вручая мне непрозрачный пакет. - Змея сменила кожу, продала Альберту, а он заказал тебе бельё, надеюсь, угадал с размером.
- Санти, змей-оборотней уничтожили несколько сотен лет назад.
- Значит, не всех уничтожили, - ответил Санти. - Это бельё невозможно разрезать ножом или когтями, и оно не пропадёт с тела, когда ты перекинешься обратно, в человека, останется на тебе, и больше не надо прятаться голой по кустам. Я уже собрал всё необходимое, самолёт Альберта подготовлен, завтра вечером нам необходимо быть на месте, одевайся быстрей, Тиша (змею) покормишь в самолёте, о заказе я расскажу по дороге.
Санти вышел из квартиры.
Бельё было в пору. Комплект состоял из короткой майки, которая закачивалась под грудью, и коротких шортиков, цвет белья зелёный, но на свету чешуйки переливались, и потому цвет казался неоднородным, от светлого до тёмно-зелёного. Я даже частично обернулась, вернее вырастила когти на руках, и попробовала прорезать бельё, но оно выдержало. Частично оборачиваться я научилась только в двадцать лет, могла вырастить себе когти на руках или ногах и клыки во рту и даже вырастить крылья за спиной, с ними я мучилась дольше всего.
Вечер следующего дня, Центральная Сибирь, территория стаи чёрных пантер-оборотней.
В большой гостиной главного дома стаи чёрных пантер к девятнадцати часам собрались все главы нелюдей, присутствующие на встрече сутки назад. Гостей решили встретить все главы вампирских домов и главы стай оборотней, они приехали на территорию стаи пантер за полчаса до назначенного времени и сейчас сидели в гостиной. Ален, помощник Эрика, стоял на крыльце, он должен встретить гостей и проводить их в гостиную. Все главы прибыли на территорию чёрных пантер со своими воинами, пришлые вампиры в одном ночном переходе от границ их территорий. Никто не исключал возможности, что выступать придётся сегодня ночью, все готовы к битве.
На правах принимающей стороны Эрик пригласил в гостиную главу Совета старейшин Михаила, старейшину Августа, а прижимаясь бедром к нему, на диване сидела его фаворитка Аврора, она со слезами на глазах упросила его взять её с собой.
Машина с гостями подъехала ровно в девятнадцать часов. Через несколько минут в гостиную вошли Ален и ещё двое. Один из них, примерно 300-летний вампир, он поклонился главам вампирских домов и остался стоять около двери. Вторым вошедшим оказалась молодая девушка, среднего роста, довольно симпатичная, одетая в куртку и джинсы. Она обвела всех присутствующих взглядом, и когда её глаза остановились на главе семьи медведей-оборотней Тимофее, она поприветствовала его наклоном головы.
Вампиры и оборотни, находящиеся в гостиной молчали, разглядывали и принюхивались к гостям.
- Этого просто не может быть! – воскликнул Лис. - Палач дома вампиров не может быть человеком, или я чего-то не понимаю.
- Она не человек, – ответил ему Михаил, - она полукровка, только не могу разобрать, к какому виду оборотней принадлежал один из её родителей.
- Если она полукровка-оборотень, – воскликнула Аврора, - то почему она не приветствует глав стай оборотней, как положено низшему? - и скромно опустила глазки в пол после своей реплики.
- Господа, меня зовут Ташико, – представилась я, - и если у вас есть вопросы, то задавайте их мне напрямую и не делайте вид, что меня здесь нет.
- Ты прибыла на территорию стаи чёрных пантер-оборотней и должна поприветствовать главу стаи, как предписывают наши традиции, – сказал Михаил, - и только потом мы заметим твоё присутствие.
- Если речь зашла о традициях, – сказала я, - ну что же, тогда я отвечу вам, господин Михаил, не удивляйтесь, я заочно знакома со всеми присутствующими, мне показали ваши фотографии. Я являюсь человеком и членом одного из сильнейших вампирских домов и не обязана соблюдать традиции оборотней, – ответила я.
- Это ложь, ты полукровка и должна соблюдать традиции оборотней! – воскликнул Михаил, он даже встал на ноги и сжал кулаки от злости.
- Что скажет глава стаи, – спокойно сказала я, - он настаивает на приветствии.
Эрик встал, посмотрел на присутствующих и медленно проговорил:
– Глава стаи чёрных пантер-оборотней настаивает на соблюдении традиций. Ты пришла на территорию стаи и обязана поприветствовать её главу.
- Меня пригласили, – сказала я, - и это разные вещи.
Санти за моей спиной напрягся и положил руку на рукоятку катаны, которая была закреплена за спиной.
- Господа вампиры, - вмешался Лис, - мы пригласили члена дома вампиров для помощи, а оборотни пытаются унизить его. Я не позволю так обращаться с нашей гостьей.
- Мы с Маркусом согласны с тобой, – сказал Терсен.
В гостиной воцарилась тишина. Первым тишину нарушил Тимофей:
– Нам необходимо выработать план действий. Пришлые вампиры будут на наших территориях уже к утру, и мы не можем отвлекаться на ссоры и распри, соблюдение традиций обсудим после боя, если останемся живы. Присаживайся, Ташико, нам необходимо обсудить наши действия.
Я села в указанное мне кресло, Санти встал около меня. Мне пришлось расстегнуть куртку, и все присутствующие уставились на мою змею, Тиш обвил меня вокруг талии, а голову положил на грудь.
- Вы знаете, каким маршрутом движутся пришлые вампиры? – спросила я.
- Мы знаем, куда они направляются, – ответил Лис. - Они идут к Уральским горам, и продвигаются не группой, а по одиночке, на расстоянии друг от друга, и будет проблемой заманить их в одно место и уничтожить.
- Это как раз и не проблема, - сказала я. - Нам необходимо выдвинуться им на встречу и найти в лесу подходящую поляну для боя. Как я поняла, у нас ещё есть время, хотелось бы покушать с дороги.
- Столы накроют в столовой через несколько минут, – сказал Эрик, - я дал соответствующие указания заранее. Хотелось бы знать твои пожелания насчёт ужина, Ташико.
