Ага, что-то нащупал в районе живота. Какие кирпичики! Она что качок? А с виду такая нежная, хрупкая. А тут, прямо стальной пресс. Но не стоит отвлекаться. Раз фонарика нет, значит нужна замена, к примеру факел! Требуется: ткань, масло, верёвка, и какая-нибудь палка. Но какой шанс найти всё это здесь?» – «Без вариантов». – «Очертания предметов сливаются, углов не видно, всё серое, даже будь материал под ногами – мимо б прошел, не заметил. Итак, замкнутый круг. Чтоб что-то найти нужен свет, но без огня он практически слеп». – «Стоп пламя. Молния. Верно. Охико же позаботилась, чтоб все фрейлины носили одинаковую бижутерию. И если для Констанс это лишь украшения то, он, то уже знает, как чем пользоваться». – Тогда пробуем! – Едва не выкрикнул Сёши привычно создавая перед глазами прицел...
– Жахнуло так, жахнуло. Не будь на нем костюма мог и поджарится, – решил юноша, разглядывая не успевшую остыть мраморную панель. – «Попробовать ещё? В броне ему ничего не грозит, да, и мрамор хороший изолятор. Что ж начнём». – «Ох вот ведь. Какой яркий свет. Да как говориться – не мытьем так катаньем», – вздохнул юноша, наблюдая как по стенам, потолку, полу – скользят яркие зигзагообразные молнии...
– «Замечательно, теперь он, и сам светится, как рождественская ёлка. Глянуть бы со стороны. Эти переливы от кистей рук к плечам – как грозовые крылья. Видел он такие в аниме, но что б вот так воочию, создать самому! А, впрочем, что он ожидал, выпустив такой разряд в изолированном пространстве. Тут молниям и деваться то некуда, вот и скачут по кругу. Одно хорошо – светло, как днем, хотя прежде глаза не уставали, а сейчас...»
– «Но стоп. Если приглядеться, то в некоторых местах молнии начинают искрить. И хотя стена кажется сплошной...» – «Точно вентиляционная решетка. Она вровень с полом и такого же цвета, как мрамор». – «Глянуть бы в глаза архитектору, кто такое придумал. Ладно следовать дизайну в зале, или там в комнате, но тут на глубине, можно сказать в подвале, кому какое дело выделяются решетки или нет. Впрочем, выглядит мило. Даже трудно понять, где кончаются разводы мрамора, и идет рисунок. Краска теплая на ощупь, а ещё там в глубине слышен рокот двигателей». – «Вот ведь странно, ведь он сразу услышал звук едва, спустился вниз, но поглощённый мыслями не обратил внимания, а ведь заметь он проход сразу, не пришлось бы плутать в коридоре. Однако, что сделано то сделано. Но может ли быть так, что странный проход, является связующей вентиляционной шахтой, ведущей ко всем этажам здания?» – подумал юноша, задвигая решетку за собой...
... Вбок снова, вбок теперь наверх: шахта поднималась по наклонной. Иногда приходилось опускаться на четвереньки, а кое-где даже ползти. Есть, конечно, и прямой путь, но там – либо ящики, либо вентиляционная решётка, да и мусора хватало.
За броню Сёши не переживал, но вот накидка... – «Белоснежный горностай. Охико, пожалуй, зубами скрипела, когда выбирала плащ. Но по-другому нельзя». – «Фрейлины – хвост павлина. Когда он яркий, нарядный – меньше внимания к госпоже», – сказала она. – «А если одно из перьев окажется: грязным, замызганным, а то и вовсе выдранным с корнем – точно пойдут пересуды». «Но куда деть столь белоснежную вещь так, чтоб ни порвать, ни испачкать?» – «Оставить здесь? Добраться до выхода, вернуться. Нет, слишком долго. Приём уже начнется, а не попади он на него, Охико его сама на ленты порвёт». – «Тогда, свернуть мехом внутрь. Миленько. Теперь и перед собой толкать можно, если ползти придётся», – Обрадовался Сёши, уже без опасений опускаясь на колени, чтоб пролезть под перекрёстной трубой перегораживавший проход. Но вдруг тело Констанс потянуло вправо, и фрейлина почувствовала, как её рука проходит сквозь стену...
– Вернулся. Всего миг он был в небытие. Возможно, корона слегка сползла, ударившись о перекрытие. А может... Впрочем, к чему гадать, другой вопрос почему рука по локоть в вязкой массе. И.И. молчит – опасности нет. – «Хорошо, что хоть левая свободна. Но в ней накидка. Впрочем, пусть послужит подушкой под колени. Вот так, гораздо удобней». – «Ну, что рискнём второй рукой? Медленно двигаем её вдоль правой, а теперь пробуем расширить отверстие». – «Получилось! А там внизу даже свет есть, и не только он», – подумал Сёши оглядывая с высоты трех метров, уютно устроившихся в роскошных в креслах, друг напротив друга – собеседников...
... Ближе к двери красавец брюнет, чисто выбрит, кудри до плеч, иссиня-черные брови. Он сидел, заложив ногу за ногу, нетерпеливо похлопывая себя по голенищу сапога хлыстом, явно ручной работы. Костюм аристократа, отороченный синим бархатом, был слегка помят, но судя по жокейке, и каске, брошенной рядом на столике – служил для верховой езды.
Напротив вельможи: а на вид мужчине вряд ли больше двадцати пяти, сидел, вальяжно устроившись в кресле – приземистый пожилой господин. Впрочем, из-за отсутствия морщин и других признаков возраста, судить насколько он стар, не представлялось возможным.
– Премьер-министр! – аристократ поднял брови, явно давая понять, что пусть он приятно удивлен, но не совсем понимает, зачем он здесь. – Мессир Фернандо! – улыбнулся вельможа, слегка кивнув, что вполне могло означать, как приветствие, так и приказ не торопить события.
– Хорошо, хорошо, я понял, – вздохнул принц, закатывая глаза и откидываясь в кресле.
– Что ж отлично. Наконец вы готовы слушать, но для начала, вы ведь знаете – наша партия в бедственном положении. Пока я на посту ещё могу сдержать оппонентов, но скоро конец срока и тогда..., – вельможа сделал многозначительную паузу, но судя по «уставшим» глазам Фернандо, он, итак, понял, что от него хотят.
– Ладно уговорили, кто она? – пробормотал мужчина, рассматривая потолок.
– Послушайте можете верить можете нет, – неожиданно добавил он, – но мне кажется или эта комната живая, – слегка вздрогнул мужчина, посмотрев на собеседника.
– Вы не ошиблись мессир. Существо, в котором мы находимся, было помещено сюда моим другом – Альберто де Сильва. Конечно, снаружи обычные двери – поэтому вы ничего не заметили, но сейчас если оглянетесь на вход, поймёте, что там лишь сплошная биомасса, – улыбнулся вельможа, – а значит забудьте о жучках, камерах, скрытых устройствах. И вы правы, тут не работают земные технологии. Само здание уже экранировано, но здесь нас вообще никто не услышит, – добавил он, обведя комнату взглядом.
– Секретность конфиденциальность вы в своем репертуаре дядя – Джозеф. Но надеюсь, речь пойдет не, о заговоре против отца, – слегка побледнел Фернандо.
– Нет, конечно, нет! Если б я хотел свергнуть братца, и править из тени, я бы выбрал – первого принца. Но что бы то дало? Королевская семья нынче не боле чем игрушка в руках магнатов. Её наряжают для парада, дарят подарки, но её никто не ценит, а тем более не боится.
– И для того, чтоб обрести власть, требуются деньги...
– А чтоб получить их нужно, чтоб наш будущий король взял жену с хорошим приданным, – со вздохом закончил за дядю принц.
– Верно подмечено мессир. Вы амбициозны, привлекательны, потом, вам давно пора жениться. Ваш отец недавно пожаловался мне, что, если так пойдет дальше, ему придется обручить вас с кобылой, – хохотнул вельможа.
– Хорошо дядя уговорил, но вы сами знаете в нашей стране, не так много семей готовых связать себя с королевским родом. Или стоп! Это же особняк де Сильва! О мой бог! Тётушка не замужем. Неужто, она ваша кандидатка!» – В притворном ужасе, выкрикнул принц.
– Не паясничай племянник, – грубо обронил дядя. Сейчас не до веселья. Положение партии шаткое, не примем меры, многое потеряем. И тогда можете забыть о родовых скакунах, и любимых кобылах, – припугнул принца вельможа.
– Но, если не она. Неужели Алисия, – содрогнулся Фернандо, – конечно мы в хороших отношениях, но эта её, тень Отоме... Вместо одной королевы, получу сразу двух, причем кому-то из нас придется спать на коврике, – попробовал отшутится он.
– И тут не угадали, – хохотнул советник, – хотя вы правы, речь пойдет именно о де Сильва, но не о герцогине, или побочной ветви, а об истинной принцессе. Правда она полукровка, но я выяснил, что её отец прямой потомок императора. И пусть сейчас в Японии конституционная монархия, на знатность рода это никак не влияет, – торжественно добавил премьер-министр, словно фокусник, вытаскивая из рукава пачку цветных фотографий, и, веером рассыпая их пред ошеломлённым Фернандо.
– Это она? Какая куколка, – не смог сдержать восхищения принц, – прямо тётушка в миниатюре, – добавил он, вглядываясь в лицо будущей невесты.
– Значит согласны. Конечно, она уже помолвлена: видите на фотографии юноша – альбинос. Но, к счастью, её жених вовсе не такой белый и пушистый, и несмотря на юность, уже успел нашалить, – усмехнулся вельможа.
– Бледный какой, уши бы поострей за эльфа б сошёл, – отрешенно пробормотал Фернандо, отложив фото в сторону. – Но, если она, его любит, как поступите? Де Сильва делают, что хотят! Взять, ту же Алисию, хоть и побочная ветвь, но норовом тётушке не уступит. А эта Тошико... даже не знаю. С виду хрупкая нежная, но есть в ней, какой-то стержень... Знаешь дядя, я неплохо разбираюсь в кобылах, так вот она, больше на породистого жеребца смахивает. Хотя её вымя..., – запнулся принц.
– Прав брат, пора вам жениться, – рассмеялся вельможа. – Кстати мне доложили – младшая де ля Сильва уже здесь так, что пора её поприветствовать. А насчет эльфа не беспокойтесь. Едва Ибби узнает, что у него ребенок от служанки..., – ухмыльнулся премьер-министр.
– О, оставьте дядя. Эка невидаль бастарды в доме. Было б странно если б их не было. Будет ли тётушка, что затевать из–за такой мелочи, – вздохнул принц.
– В обычной ситуации нет. Но, во-первых, генерал, переспал с прислугой в то время, как уже был помолвлен. Старые грехи простить можно, но намеренное оскорбление чести принцессы... Пусть Ибби дружна с семейством Иидзуки, но такого точно не потерпит. Во-вторых, наследница так же ждет ребенка от генерала. И получается будущая инфанта: ведь все, дети принцессы – королевского рода, станет сестрой, какого-то отродья. В-третьих...
– Прости дядя, – внезапно перебил вельможу принц. – Я правильно понял, крошка – беременна? – спросил он слегка подаваясь вперед.
– Верно! Но что вас смущает? Даже великий Бонапарт, был женат на вдове, и пусть их брак не был удачным: говорят Жозефина упала с лестницы, после чего не смогла зачать – тем не менее прецеденты в истории были, а уж победителей точно не судят, – напомнил племяннику дядя.
– Так-то оно так, но принцесса беременна от генерала, и тогда мои, точней наши дети, так же будут иметь старшей сестрой...
– Инфанту, не забывайте об этом, – перебил Фернандо дядя, – которая в последствие унаследует корпорацию, титул герцогини и бог знает, что ещё. Да у неё будет сводная сестра по отцу, но кого это волнует? Даже если кто возразит! Против де Сильва всё равно не пойдут, а самых настырных, можно: подкупить, отправить в ссылку, да мало ли, что ещё. В конце концов люди – смертны, всегда можно устранить, дочерей великого генерала, даже если одна из них..., – вельможа побледнел, оглянувшись по сторонам, затем вздохнул, переводя дух.
– Уф, на миг показалось, что у нас гости. Конечно, это невозможно, но кто знает какие технологии в руках герцогини. Однако не мешает проверить, – пробормотал советник, достав из-под лацкана пиджака, странный кристалл величиной с яйцо и проводя им пред собой.
– Шум! – Сеши чувствовал, как в голове нарастает нестерпимый шквал. Как будто проснулся рой гигантских пчел и сейчас жалил в каждую клеточку его тела. Не осознавая, что, делает, он расширил отверстие и буквально выпал из него... однако в последний миг тело Констанс успело сгруппироваться и мягко уйдя в перекат, сделав акробатическое сальто, вновь оказалось на ногах.
– «замершая мизансцена»: Советник таращится на кристалл отмечая, что он такой же, как корона на голове девушки. Принц тоже весьма ошарашен. Он то смотрит на странную незнакомку, то на дядю, словно ожидая подсказки. Впрочем, Сёши тоже ещё, не отошел от шума в голове. Он понимает, что нужно что-то сказать, но все мысли блеклы, пустые и вообще, его так тянет в сон... если б не корона...
– «Стоп это эти люди здесь чужие, а он на законных основаниях, как страж или...» – Сёши слегка подумал, затем медленно развернул плащ, набросив его на плечи.
– Белоснежный горностай, – восхитился принц, оценив дорогую накидку.
– Та же структура? – Смутился советник, украдкой пряча в карман, твидового пиджака, злополучный кристалл.
– Судя по броне стражница, а по накидке, явно не из простых, – догадался Фернандо, слегка кивнув незнакомке.
– Королева улья, она же жрица – богиня храма, – мигом определил вельможа, перетасовав фотографии словно колоду, и раскинув их веером, чтоб вытащить нужную.
– «Ого! Констанс фрейлиной без году неделя, а на неё уже досье завели», – удивился Сёши.
– Ну, что девушка, я просмотрел отчет. Многое туманно, но похоже купить вас не удастся, а значит поговорим по-другому, – вздохнул советник, пряча чековую книжку.
– Вы слышали разговор. И теперь, либо вы с нами, либо против нас. Третий вариант – здесь у меня пилюля с ядом. Не смейтесь, я знаю обычный токсин вас не убьёт, но мы этого и не хотим. В капсуле пыльца некой орхидеи. Альберто уверял – она способна стереть память даже таким, как вы. Тут немного так, что и забвенье не будет вечным. Скажем час, вашей памяти в обмен на жизнь... полагаю справедливая сделка, – улыбнулся премьер-министр.
– «Орхидея. Неужели та самая! Вот чёрт. В боевых навыках Констанс юноша не сомневался, но, если в дело вступит цветок... Для пришельцев, это всё равно, что криптонит для супермена. Конечно, королева улья лишь земная девочка, в которой вырос кроус, но... сам то, он сейчас прямо на ней! А под ним вообще ничего. Может Отоме и может драться нагишом, но...»
– Хорошо я за вас, – неожиданно для себя выпалил Сёши, – однако пилюлю тоже беру, – произнес он, и сделав реверанс, быстро схватив капсулу со стола, буквально нырнул с головой в мясистую стену комнаты...
– «И уже распахивая двери», он, услышал слова Фернандо»:
– Так и отпустим, полагаете ей можно верить?
– А почему нет! Вы же не убить её хозяйку задумали, а жениться на ней. Потом даже если фрейлина, что и доложит. В нашем разговоре не было ничего криминального. А заговор против детей, что ещё не родились, сродни народной сказке – «Невестино горе», – усмехнулся вельможа.
– А вы правы дядя, – повеселел принц...
– «Быстро ж они успокоились», – недовольно подумал Сёши, всё дальше удаляясь от двери. – «Впрочем, может ему показалось, что он слышит смех, но на самом деле... Вон та служанка, что спешит на встречу... Очень даже милая», – внезапно понял юноша, едва не столкнувшись ней...
– Ах госпожа! – девушка резко остановилась; поднос, что она несла слегка накренился, и Сёши стоило невероятных трудов поймать кувшин и стаканы, водрузив их на место.
– Спасибо! – красотка поправила чепчик, и её каштановые волосы внезапно рассыпались. – «Хороша», – автоматом отметил юноша уже готовый продолжить путь, когда вдруг ноги красавицы подкосились, и Сёши вновь пришлось ловить хрупкую посуду. – Уф. В правой руке девушка в левой – поднос. – «Нехорошо», – подумал парень, обозревая коридор в надежде пристроить хоть, что-нибудь.
– Жахнуло так, жахнуло. Не будь на нем костюма мог и поджарится, – решил юноша, разглядывая не успевшую остыть мраморную панель. – «Попробовать ещё? В броне ему ничего не грозит, да, и мрамор хороший изолятор. Что ж начнём». – «Ох вот ведь. Какой яркий свет. Да как говориться – не мытьем так катаньем», – вздохнул юноша, наблюдая как по стенам, потолку, полу – скользят яркие зигзагообразные молнии...
– «Замечательно, теперь он, и сам светится, как рождественская ёлка. Глянуть бы со стороны. Эти переливы от кистей рук к плечам – как грозовые крылья. Видел он такие в аниме, но что б вот так воочию, создать самому! А, впрочем, что он ожидал, выпустив такой разряд в изолированном пространстве. Тут молниям и деваться то некуда, вот и скачут по кругу. Одно хорошо – светло, как днем, хотя прежде глаза не уставали, а сейчас...»
– «Но стоп. Если приглядеться, то в некоторых местах молнии начинают искрить. И хотя стена кажется сплошной...» – «Точно вентиляционная решетка. Она вровень с полом и такого же цвета, как мрамор». – «Глянуть бы в глаза архитектору, кто такое придумал. Ладно следовать дизайну в зале, или там в комнате, но тут на глубине, можно сказать в подвале, кому какое дело выделяются решетки или нет. Впрочем, выглядит мило. Даже трудно понять, где кончаются разводы мрамора, и идет рисунок. Краска теплая на ощупь, а ещё там в глубине слышен рокот двигателей». – «Вот ведь странно, ведь он сразу услышал звук едва, спустился вниз, но поглощённый мыслями не обратил внимания, а ведь заметь он проход сразу, не пришлось бы плутать в коридоре. Однако, что сделано то сделано. Но может ли быть так, что странный проход, является связующей вентиляционной шахтой, ведущей ко всем этажам здания?» – подумал юноша, задвигая решетку за собой...
... Вбок снова, вбок теперь наверх: шахта поднималась по наклонной. Иногда приходилось опускаться на четвереньки, а кое-где даже ползти. Есть, конечно, и прямой путь, но там – либо ящики, либо вентиляционная решётка, да и мусора хватало.
За броню Сёши не переживал, но вот накидка... – «Белоснежный горностай. Охико, пожалуй, зубами скрипела, когда выбирала плащ. Но по-другому нельзя». – «Фрейлины – хвост павлина. Когда он яркий, нарядный – меньше внимания к госпоже», – сказала она. – «А если одно из перьев окажется: грязным, замызганным, а то и вовсе выдранным с корнем – точно пойдут пересуды». «Но куда деть столь белоснежную вещь так, чтоб ни порвать, ни испачкать?» – «Оставить здесь? Добраться до выхода, вернуться. Нет, слишком долго. Приём уже начнется, а не попади он на него, Охико его сама на ленты порвёт». – «Тогда, свернуть мехом внутрь. Миленько. Теперь и перед собой толкать можно, если ползти придётся», – Обрадовался Сёши, уже без опасений опускаясь на колени, чтоб пролезть под перекрёстной трубой перегораживавший проход. Но вдруг тело Констанс потянуло вправо, и фрейлина почувствовала, как её рука проходит сквозь стену...
***
– Вернулся. Всего миг он был в небытие. Возможно, корона слегка сползла, ударившись о перекрытие. А может... Впрочем, к чему гадать, другой вопрос почему рука по локоть в вязкой массе. И.И. молчит – опасности нет. – «Хорошо, что хоть левая свободна. Но в ней накидка. Впрочем, пусть послужит подушкой под колени. Вот так, гораздо удобней». – «Ну, что рискнём второй рукой? Медленно двигаем её вдоль правой, а теперь пробуем расширить отверстие». – «Получилось! А там внизу даже свет есть, и не только он», – подумал Сёши оглядывая с высоты трех метров, уютно устроившихся в роскошных в креслах, друг напротив друга – собеседников...
... Ближе к двери красавец брюнет, чисто выбрит, кудри до плеч, иссиня-черные брови. Он сидел, заложив ногу за ногу, нетерпеливо похлопывая себя по голенищу сапога хлыстом, явно ручной работы. Костюм аристократа, отороченный синим бархатом, был слегка помят, но судя по жокейке, и каске, брошенной рядом на столике – служил для верховой езды.
Напротив вельможи: а на вид мужчине вряд ли больше двадцати пяти, сидел, вальяжно устроившись в кресле – приземистый пожилой господин. Впрочем, из-за отсутствия морщин и других признаков возраста, судить насколько он стар, не представлялось возможным.
– Премьер-министр! – аристократ поднял брови, явно давая понять, что пусть он приятно удивлен, но не совсем понимает, зачем он здесь. – Мессир Фернандо! – улыбнулся вельможа, слегка кивнув, что вполне могло означать, как приветствие, так и приказ не торопить события.
– Хорошо, хорошо, я понял, – вздохнул принц, закатывая глаза и откидываясь в кресле.
– Что ж отлично. Наконец вы готовы слушать, но для начала, вы ведь знаете – наша партия в бедственном положении. Пока я на посту ещё могу сдержать оппонентов, но скоро конец срока и тогда..., – вельможа сделал многозначительную паузу, но судя по «уставшим» глазам Фернандо, он, итак, понял, что от него хотят.
– Ладно уговорили, кто она? – пробормотал мужчина, рассматривая потолок.
– Послушайте можете верить можете нет, – неожиданно добавил он, – но мне кажется или эта комната живая, – слегка вздрогнул мужчина, посмотрев на собеседника.
– Вы не ошиблись мессир. Существо, в котором мы находимся, было помещено сюда моим другом – Альберто де Сильва. Конечно, снаружи обычные двери – поэтому вы ничего не заметили, но сейчас если оглянетесь на вход, поймёте, что там лишь сплошная биомасса, – улыбнулся вельможа, – а значит забудьте о жучках, камерах, скрытых устройствах. И вы правы, тут не работают земные технологии. Само здание уже экранировано, но здесь нас вообще никто не услышит, – добавил он, обведя комнату взглядом.
– Секретность конфиденциальность вы в своем репертуаре дядя – Джозеф. Но надеюсь, речь пойдет не, о заговоре против отца, – слегка побледнел Фернандо.
– Нет, конечно, нет! Если б я хотел свергнуть братца, и править из тени, я бы выбрал – первого принца. Но что бы то дало? Королевская семья нынче не боле чем игрушка в руках магнатов. Её наряжают для парада, дарят подарки, но её никто не ценит, а тем более не боится.
– И для того, чтоб обрести власть, требуются деньги...
– А чтоб получить их нужно, чтоб наш будущий король взял жену с хорошим приданным, – со вздохом закончил за дядю принц.
– Верно подмечено мессир. Вы амбициозны, привлекательны, потом, вам давно пора жениться. Ваш отец недавно пожаловался мне, что, если так пойдет дальше, ему придется обручить вас с кобылой, – хохотнул вельможа.
– Хорошо дядя уговорил, но вы сами знаете в нашей стране, не так много семей готовых связать себя с королевским родом. Или стоп! Это же особняк де Сильва! О мой бог! Тётушка не замужем. Неужто, она ваша кандидатка!» – В притворном ужасе, выкрикнул принц.
– Не паясничай племянник, – грубо обронил дядя. Сейчас не до веселья. Положение партии шаткое, не примем меры, многое потеряем. И тогда можете забыть о родовых скакунах, и любимых кобылах, – припугнул принца вельможа.
– Но, если не она. Неужели Алисия, – содрогнулся Фернандо, – конечно мы в хороших отношениях, но эта её, тень Отоме... Вместо одной королевы, получу сразу двух, причем кому-то из нас придется спать на коврике, – попробовал отшутится он.
– И тут не угадали, – хохотнул советник, – хотя вы правы, речь пойдет именно о де Сильва, но не о герцогине, или побочной ветви, а об истинной принцессе. Правда она полукровка, но я выяснил, что её отец прямой потомок императора. И пусть сейчас в Японии конституционная монархия, на знатность рода это никак не влияет, – торжественно добавил премьер-министр, словно фокусник, вытаскивая из рукава пачку цветных фотографий, и, веером рассыпая их пред ошеломлённым Фернандо.
– Это она? Какая куколка, – не смог сдержать восхищения принц, – прямо тётушка в миниатюре, – добавил он, вглядываясь в лицо будущей невесты.
– Значит согласны. Конечно, она уже помолвлена: видите на фотографии юноша – альбинос. Но, к счастью, её жених вовсе не такой белый и пушистый, и несмотря на юность, уже успел нашалить, – усмехнулся вельможа.
– Бледный какой, уши бы поострей за эльфа б сошёл, – отрешенно пробормотал Фернандо, отложив фото в сторону. – Но, если она, его любит, как поступите? Де Сильва делают, что хотят! Взять, ту же Алисию, хоть и побочная ветвь, но норовом тётушке не уступит. А эта Тошико... даже не знаю. С виду хрупкая нежная, но есть в ней, какой-то стержень... Знаешь дядя, я неплохо разбираюсь в кобылах, так вот она, больше на породистого жеребца смахивает. Хотя её вымя..., – запнулся принц.
– Прав брат, пора вам жениться, – рассмеялся вельможа. – Кстати мне доложили – младшая де ля Сильва уже здесь так, что пора её поприветствовать. А насчет эльфа не беспокойтесь. Едва Ибби узнает, что у него ребенок от служанки..., – ухмыльнулся премьер-министр.
– О, оставьте дядя. Эка невидаль бастарды в доме. Было б странно если б их не было. Будет ли тётушка, что затевать из–за такой мелочи, – вздохнул принц.
– В обычной ситуации нет. Но, во-первых, генерал, переспал с прислугой в то время, как уже был помолвлен. Старые грехи простить можно, но намеренное оскорбление чести принцессы... Пусть Ибби дружна с семейством Иидзуки, но такого точно не потерпит. Во-вторых, наследница так же ждет ребенка от генерала. И получается будущая инфанта: ведь все, дети принцессы – королевского рода, станет сестрой, какого-то отродья. В-третьих...
– Прости дядя, – внезапно перебил вельможу принц. – Я правильно понял, крошка – беременна? – спросил он слегка подаваясь вперед.
– Верно! Но что вас смущает? Даже великий Бонапарт, был женат на вдове, и пусть их брак не был удачным: говорят Жозефина упала с лестницы, после чего не смогла зачать – тем не менее прецеденты в истории были, а уж победителей точно не судят, – напомнил племяннику дядя.
– Так-то оно так, но принцесса беременна от генерала, и тогда мои, точней наши дети, так же будут иметь старшей сестрой...
– Инфанту, не забывайте об этом, – перебил Фернандо дядя, – которая в последствие унаследует корпорацию, титул герцогини и бог знает, что ещё. Да у неё будет сводная сестра по отцу, но кого это волнует? Даже если кто возразит! Против де Сильва всё равно не пойдут, а самых настырных, можно: подкупить, отправить в ссылку, да мало ли, что ещё. В конце концов люди – смертны, всегда можно устранить, дочерей великого генерала, даже если одна из них..., – вельможа побледнел, оглянувшись по сторонам, затем вздохнул, переводя дух.
– Уф, на миг показалось, что у нас гости. Конечно, это невозможно, но кто знает какие технологии в руках герцогини. Однако не мешает проверить, – пробормотал советник, достав из-под лацкана пиджака, странный кристалл величиной с яйцо и проводя им пред собой.
– Шум! – Сеши чувствовал, как в голове нарастает нестерпимый шквал. Как будто проснулся рой гигантских пчел и сейчас жалил в каждую клеточку его тела. Не осознавая, что, делает, он расширил отверстие и буквально выпал из него... однако в последний миг тело Констанс успело сгруппироваться и мягко уйдя в перекат, сделав акробатическое сальто, вновь оказалось на ногах.
– «замершая мизансцена»: Советник таращится на кристалл отмечая, что он такой же, как корона на голове девушки. Принц тоже весьма ошарашен. Он то смотрит на странную незнакомку, то на дядю, словно ожидая подсказки. Впрочем, Сёши тоже ещё, не отошел от шума в голове. Он понимает, что нужно что-то сказать, но все мысли блеклы, пустые и вообще, его так тянет в сон... если б не корона...
– «Стоп это эти люди здесь чужие, а он на законных основаниях, как страж или...» – Сёши слегка подумал, затем медленно развернул плащ, набросив его на плечи.
– Белоснежный горностай, – восхитился принц, оценив дорогую накидку.
– Та же структура? – Смутился советник, украдкой пряча в карман, твидового пиджака, злополучный кристалл.
– Судя по броне стражница, а по накидке, явно не из простых, – догадался Фернандо, слегка кивнув незнакомке.
– Королева улья, она же жрица – богиня храма, – мигом определил вельможа, перетасовав фотографии словно колоду, и раскинув их веером, чтоб вытащить нужную.
– «Ого! Констанс фрейлиной без году неделя, а на неё уже досье завели», – удивился Сёши.
– Ну, что девушка, я просмотрел отчет. Многое туманно, но похоже купить вас не удастся, а значит поговорим по-другому, – вздохнул советник, пряча чековую книжку.
– Вы слышали разговор. И теперь, либо вы с нами, либо против нас. Третий вариант – здесь у меня пилюля с ядом. Не смейтесь, я знаю обычный токсин вас не убьёт, но мы этого и не хотим. В капсуле пыльца некой орхидеи. Альберто уверял – она способна стереть память даже таким, как вы. Тут немного так, что и забвенье не будет вечным. Скажем час, вашей памяти в обмен на жизнь... полагаю справедливая сделка, – улыбнулся премьер-министр.
– «Орхидея. Неужели та самая! Вот чёрт. В боевых навыках Констанс юноша не сомневался, но, если в дело вступит цветок... Для пришельцев, это всё равно, что криптонит для супермена. Конечно, королева улья лишь земная девочка, в которой вырос кроус, но... сам то, он сейчас прямо на ней! А под ним вообще ничего. Может Отоме и может драться нагишом, но...»
– Хорошо я за вас, – неожиданно для себя выпалил Сёши, – однако пилюлю тоже беру, – произнес он, и сделав реверанс, быстро схватив капсулу со стола, буквально нырнул с головой в мясистую стену комнаты...
– «И уже распахивая двери», он, услышал слова Фернандо»:
– Так и отпустим, полагаете ей можно верить?
– А почему нет! Вы же не убить её хозяйку задумали, а жениться на ней. Потом даже если фрейлина, что и доложит. В нашем разговоре не было ничего криминального. А заговор против детей, что ещё не родились, сродни народной сказке – «Невестино горе», – усмехнулся вельможа.
– А вы правы дядя, – повеселел принц...
– «Быстро ж они успокоились», – недовольно подумал Сёши, всё дальше удаляясь от двери. – «Впрочем, может ему показалось, что он слышит смех, но на самом деле... Вон та служанка, что спешит на встречу... Очень даже милая», – внезапно понял юноша, едва не столкнувшись ней...
– Ах госпожа! – девушка резко остановилась; поднос, что она несла слегка накренился, и Сёши стоило невероятных трудов поймать кувшин и стаканы, водрузив их на место.
– Спасибо! – красотка поправила чепчик, и её каштановые волосы внезапно рассыпались. – «Хороша», – автоматом отметил юноша уже готовый продолжить путь, когда вдруг ноги красавицы подкосились, и Сёши вновь пришлось ловить хрупкую посуду. – Уф. В правой руке девушка в левой – поднос. – «Нехорошо», – подумал парень, обозревая коридор в надежде пристроить хоть, что-нибудь.
