Как и договаривались: половину Наташе и половину свекрам. А лекари получили идею рекламного продвижения продукта с подробным описанием возможных рекламных кампаний и рисунками упаковок, в которые можно упаковать то или иное лекарство. В общем, обе стороны остались довольны друг другом.
Свою сумму Наташа собралась вложить в бизнес. Она хотела развивать здесь и технику, и медицину. И… Да мало ли, что еще!
Мысли резко перескочили с бизнеса на выходку Аннет. Наташа только покачала головой. Задушенная патриархальным строем, Аннет не желала хитрить и изворачиваться. Она сразу же обрубила все концы. И теперь Наташа ждала шага со стороны свекров. Вряд ли они так легко выпустят любимую дочь из-под своей опеки. Хотя. С точки зрения Наташи, в данном конкретном случае свекры были правы. Аннет вела себя чересчур инфантильно, а требовала полной свободы при этом.
Наташа поднялась из кресла, подошла к окну. Сейчас, поздно ночью, ничего не увидеть. Но Наташа знала, что буквально под окнами этой гостиной раскинулся прекрасный сад. За всеми волнениями и заботами Наташа ни разу еще там не побывала. И завтра она намеревалась исправить это упущение. А сейчас – спать, набираться сил перед тяжелым днем…
Привычный, уютный мир, который так любил Гарольд, рушился буквально на его глазах. Женщины! Ну вот почему с ними не бывает легко?! Одна отказалась от перспективных женихов, вторая за спиной мужа занимается непонятно чем!
Гарольд бушевал. Чтобы выпустить пар, он обернулся драконом и сейчас рассекал темное звездное небо своими могучими кожистыми крыльями. Из ноздрей и пасти то и дело вылетали клубы дыма, а то и сгустки огня. Гарольд не мог успокоиться уже почти час.
«…я уже создала здесь свое дело, пока еще небольшое, но принесшее первую прибыль», - крутилось в голове снова и снова. И Гарольд чувствовал себя преданным собственными родителями. Она создала дело! Она, женщина! Да им положено сидеть в своих комнатах с рукоделием или сплетничать с себе подобными в саду! А она – дело! Еще и сестру Гарольда, тихую, скромную девушку, сбила с привычного пути! Вот же! Аршанарррах!!!
А отец! Тоже хорош! Он ведь прекрасно знал, чем занимается невестка! И что?! Он ни словом не обмолвился Гарольду об этом даже вчера, когда они обсуждали последние приготовления к балу! И теперь Гарольд ощущал себя обманутым дураком! Круглым дураком! Его все вокруг водили за нос! Его, кронпринца драконов!
Гарольд резко спикировал вниз, обернулся у самой земли, чуть не упал и от злости повторил ругань:
- Аршанарррах!!!
Чтоб их всех!
Идти к отцу было уже поздно. К жене он заглянул с самыми боевыми намерениями, увидел, что она уже спит, снова выругался, на этот раз мысленно, и перенесся порталом в свою спальню.
Быстро раздевшись, он улегся спать в самом мрачном настроении. И конечно же, ночью ему снились кошмары. Что именно, он не помнил, но во снах то и дело звучал издевательский голос Натали: «…я уже создала здесь свое дело, пока еще небольшое, но принесшее первую прибыль».
Проснулся Гарольд поздно, злой и обиженный на родню. Быстро вымывшись, Гарольд оделся в домашний костюм в серую клетку и решительно направился к отцу.
Тот, в благодушном настроении, занимался с бумагами в своем кабинете. Увидев Гарольда, он вопросительно вскинул брови:
- С каким демоном ты успел подраться?
Гарольд раздраженно дернул плечом.
- Почему ты не сказал мне, что моя жена за моей спиной занимается непонятно чем?! Знаешь, что она мне вчера сказала? «…я уже создала здесь свое дело, пока еще небольшое, но принесшее первую прибыль»!
Отец ухмыльнулся, довольно так ухмыльнулся, словно бы Натали и не думала нарушать все вековые устои!
- То, чем занимается твоя жена, приносит прибыль. Она, как и остальные дельцы, будет платить налог в конце года. А значит, мы сможем в ближайшем будущем пополнить казну.
- Как дельцы?! Папа, она моя жена! Она женщина!
- И очень практичная женщина, следует заметить.
- Она сбила с пути истинного Аннет!
- Твоя сестра немного поиграет в свободную женщину и успокоится. А тебе хватит уже психовать.
Гарольд слушал отца и не мог поверить собственным ушам. Хватит психовать! Ему, Гарольду! Да что творится в этом мире?!
Эту ночь Наташа провела в одиночестве, о чем, впрочем, совершенно не жалела. Она отлично выспалась и утром поднялась, довольная жизнью. Сегодня должен был прийти Герман, и сразу после урока этикета Наташа сможет посмотреть на то, что у него получилось. Она очень надеялась в ближайшее время продемонстрировать свекру бинокль или подзорную трубу. Смотря что получилось у Германа. А еще можно было обговорить процесс создания радио. Вот только как объяснить Герману, что такое электричество… Да даже если на пресловутой магии запускать. Такого средства в этом мире точно не было. А значит, Наташа могла бы получить патент, или что тут у них выдают, на изобретение. И торговать этим всем. В общем, планов было – Наполеон рядом не стоял.
Сначала завтрак, потом – занятия. А вечером – разговор с Аннет. Довольно плотный распорядок дня.
Наташа довольно улыбнулась, поднялась с постели и отправилась приводить себя в порядок.
На сегодняшнем уроке обсуждали охоту. Занятие, достойное высшей аристократии, как заявил преподаватель.
- А если я не люблю убивать животных без надобности? – поинтересовалась Наташа.
- Вы – женщина, ваше высочество, - последовал ответ. И Наташа могла бы поклясться, что слышала в голосе преподавателя нотки снисхождения. – Женщинам на охоте участвовать совсем не обязательно. А вот мужчина обязан показать себя метким стрелком и умелым наездником.
«Сексисты», - проворчала про себя Наташа. Несмотря на необязательность охоты для женщин, Наташе все же прочитали подробную лекцию о правилах поведения в разбитом лагере. В принципе, все они сводились к одному-единственному: следовало играть роль хорошенькой глупенькой куколки, созданной природой для ублажения мужчин.
Наташа, выросшая и воспитанная в совершенно других условиях, только фигу скрутила. Правда, мысленно. Не дождутся.
А вот общение с Генрихом Наташу порадовало.
- Пока только это, ваше высочество, - смущенный парень показал Наташе самый настоящий бинокль. – Довольно интересная конструкция. Никогда не думал, что без магии возможно создать нечто подобное.
- Это один экземпляр? – уточнила Наташа, с восторгом разглядывая бинокль.
- Пока да, ваше высочество. Для него нужны детали, а их никто без магии не делает. Я думал над тем, чтобы нанять помощника, но пока не могу найти никого для этой роли.
- Хорошо, - кивнула Наташа. – Я могу забрать этот экземпляр? Чертежи остались?
- Конечно, ваше высочество, - торопливо закивал Герман.
Наташа с трудом скрыла излишне довольную улыбку. Будет, что продемонстрировать свекру.
Распрощавшись с Германом, Наташа отправилась к себе. Сначала обед, а потом – общение с императором. Может, он посоветует кого-нибудь из среды аристократов, кто так же увлечен техникой, как и Герман?
С такими мыслями Наташа зашла в спальню.
- Доброе утро, или, вернее сказать, день, - встретил ее там Гарольд. – Нам нужно поговорить.
- Сначала обед, а потом разговор, - проворчала Наташа, положив бинокль на тумбочку у кровати. – Я голодна, как дракон.
Гарольд недовольно сверкнул глазами, но в кои-то веки спорить не стал.
После отца Гарольд, пересилив себя, направился к жене. Она была на занятиях, и ему пришлось около получаса ждать в ее спальне. Наконец, Натали перешагнула порог комнаты. Довольная, просто светящаяся от счастья, она аккуратно, можно сказать, бережно, положила непонятный предмет на тумбочку неподалеку от кровати.
- Доброе утро, или, вернее сказать, день, - встретил ее Гарольд. – Нам нужно поговорить.
- Сначала обед, а потом разговор, - заявила Натали. – Я голодна, как дракон.
Сравнение не пришлось Гарольду по душе, но он промолчал.
Вызванная служанка быстро накрыла стол в соседней гостиной. Гарольд тоже хотел есть, но, наблюдая за тем, как сметает все на столе Натали, понял, что по сравнению с ней не особо голоден.
Густой мясной суп, рассыпчатая пшенная каша, мясные биточки, свежие сезонные овощи – Натали съела все предложенное гораздо быстрее Гарольда. Но заговорили они, когда тарелки у обоих опустели.
- Я был у отца, - начал Гарольд, - мы долго проговорили. О тебе и твоих делах. – Слова давались тяжело, в душе просто-таки вопило уязвленное самолюбие напополам с задетой гордостью. Как же, женщина, принцесса, и зарабатывает деньги! Но Гарольд осознавал, что им обоим надо все выяснить. Иначе будут постоянные скандалы. И как результат отсутствие постельных игр, а этого он не желал. – В этом мире женщины редко стараются заработать себе на жизнь, особенно аристократки. И я не понимаю, зачем тебе работать. У тебя все есть. Зачем тогда? Я правда хочу понять.
Натали выслушала его молча, несколько секунд внимательно смотрела ему в глаза, затем ответила:
- Там, откуда меня перенесли, тоже есть такое отношение и к женщинам, и к аристократам. Но оно, слава всем богам, поддерживается далеко не всеми жителями моего мира. Что плохого в том, чтобы ни от кого не зависеть? Сейчас, чтобы пригласить портниху, я должна поставить в известность тебя, а Аннет – родителей. Если же я начну получать стабильный доход, то мне не нужно будет обращаться к тебе за каждым золотым. Но это только одна из причин. Вторая – скука. Я не могу, как местные аристократки, постоянно сидеть без дела, заниматься сплетнями, рукоделием или домоводством. Мне просто скучно. Мое дело помогает мне отвлечься от занятий, переключиться на что-то полезное, не только в денежном плане. И тут мы плавно подходим к третьей причине. В вашем мире все подчиняется магии, как оказалось, даже чувства ей подвластны, - тут Натали хмыкнула, намекая на связь с Гарольдом. – Но что, если в один прекрасный день магия исчезнет? Не смотри с таким недоверием. В нашей жизни случиться может всякое. Передвигаться из одной точки в другую можно на лошадях, допустим. А защита дома? Развлечения? Образование? Да мало ли… То, что я пытаюсь внедрить, с магией практически не связано. И оно может помочь в сложных жизненных ситуациях. Пойдем, - Натали поднялась, - я покажу тебе бинокль. Герман создал его без магии, по моим рисункам.
Гарольд удивленно вскинул брови, то тоже поднялся и направился вслед за Натали в соседнюю комнату.
Насытившаяся, больше не голодная ни капли, Наташа уже не была той голодной фурией, готовой смести все подряд со стола, чтобы набить желудок. Нет, сейчас она ощущала себя спокойной и умиротворенной. Она даже готова была объяснить Гарольду, что именно придумал Генрих, и как это можно применить в тех же войсках империи.
- Устройство, чтобы видеть на расстоянии? – недоуменно нахмурился Гарольд, внимательно рассматривая бинокль. – Я, конечно, могу придумать ситуацию, в которой оно необходимо. Но ты представляешь себе, сколько бойцов хотя бы в нашей армии? Оснастить каждого такой вещью нереально. Она выйдет невероятно дорогой!
- Это я тоже продумала, - хмыкнула Наташа. – Здесь в дело вступает твоя любимая магия. Копии этих вещей, работающие, естественно, можно сделать большими тиражами.
Гарольд на какое-то время задумался, потом ухмыльнулся:
- А это уже шельмовство. Ты терпеть не можешь магию, но прибегаешь к ее помощи, когда это нужно.
- Кто сказал, что я ее терпеть не могу? – удивилась Наташа. – Я считаю ее ненадежной, вот и все. Когда у меня появятся средства и будут рядом нужные спецы, я постараюсь построить завод по изготовлению такой продукции. А пока – да, магия.
Взгляд Гарольда был насмешливым. Но Наташу это не волновало. Пусть драгоценный муженек думает, что хочет.
- Ты размышляла над тем, что станет с твоими задумками, когда ты забеременеешь? – внезапно спросил Гарольд.
Вопрос Наташу удивил.
- Забеременею – не умру. Не смогу сама появляться на той же фабрике, значит, найму управляющего. В любой ситуации можно найти выход, если поискать.
- А потом, после родов? – продолжал спрашивать Гарольд.
Наташа нахмурилась.
- Я не понимаю, на что ты намекаешь. Я не собираюсь бросать свое дело только потому, что у нас с тобой появится ребенок. В моем бывшем мире многие женщины успешно совмещают семью и работу.
Похоже, ответ Гарольда не обрадовал. Его глаза недовольно блеснули, выдавая раздражение, которое он испытывал при разговоре.
- Только не начинай о месте женщины, - предостерегла Наташа. – Иначе снова поругаемся. Твой отец в курсе моих планов. И пока они приносят прибыль, он их одобряет.
- И что еще и ты собираешься делать? Кроме выпуска таких вот предметов? – Гарольд кивнул в сторону бинокля.
- Не знаю, - пожала плечами Наташа, намеренно кривя душой. – Пока что обдумываю разные возможности. Магически слабым лекарям подсказала, как улучшить продажу их лекарств.
Она говорила о том, о чем Гарольд сам узнал бы в ближайшее время, но не посвящала его в планы на будущее. Кто его знает, как он отреагирует на открытый бар с караоке, место, где могут выпивать и мужчины и женщины? Вот воплотятся планы в жизнь, тогда можно будет и рассказать о них. А пока… Меньше знаешь, крепче спишь.
- Нет, нет и нет! Я ни за одного из них не выйду! Тебе надо, ты и выходи, хоть за всех сразу!
Аннет дерзила, не думая, что перед ней старший брат, будущий император. Нет, она переняла привычку огрызаться у Натали, и теперь Гарольд не узнавала свою тихую и скромную сестру.
- Ты обязана! – не сдержавшись, рыкнул он. – Ты принцесса, а не посудомойка! У тебя есть обязательства перед семьей!
- Ну конечно, обязательства! У меня с рождения они были, все в меня ими тыкали! Перед смертью, видимо, тоже тыкать будут. Как же, принцесса! Я жить хочу! Нормальной жизнью! И выйти замуж по любви! Ты это понимаешь?!
Гарольд почувствовал, как начинает закипать. Двух женщин подряд за один день с него было более чем достаточно. Сначала Натали со своими бредовыми идеями, теперь эта мелюзга, которая не желает слушать его, своего старшего брата!
- И чем ты собираешься заниматься в ближайшее время, пока ищешь себе жениха? – ядовито поинтересовался он. – Будешь сидеть на шее родителей?! До какого возраста?!
- Работать пойду! – отрезала Аннет. – Стану помогать Натали в ее проектах, буду зарабатывать на этом.
И вид такой торжествующий, словно Аннет говорила: «Что, съел, братец? Выкуси теперь!»
Они оба сидели в гостиной Аннет, комнате, смежной с ее спальной. Гарольд пришел проведать сестру. Это был официальный предлог. Неофициально, конечно, Гарольд пытался вправить мозги этой нахалке, напомнить ей, кто она и что обязана делать. Бесполезно. Она дерзила, грубила, хамила и совершенно не желала видеть в Гарольде авторитетную личность. А вот в Натали она такую личность видела, и это невероятно раздражало Гарольда.
- Кто тебе сказал, что Натали возьмет тебя в помощницы? – не выдержав, рявкнул Гарольд. – Она, в отличие от тебя, женщина с мозгами. И жизнь знает лучше тебя в разы. Зачем ей нужна рядом безмозглая неженка, которая ни дня не прожила вне защитных стен замка, дворца или школы? Да ты себе еду приготовить не сможешь, а еще туда же, в помощницы набиваешься.
Свою сумму Наташа собралась вложить в бизнес. Она хотела развивать здесь и технику, и медицину. И… Да мало ли, что еще!
Мысли резко перескочили с бизнеса на выходку Аннет. Наташа только покачала головой. Задушенная патриархальным строем, Аннет не желала хитрить и изворачиваться. Она сразу же обрубила все концы. И теперь Наташа ждала шага со стороны свекров. Вряд ли они так легко выпустят любимую дочь из-под своей опеки. Хотя. С точки зрения Наташи, в данном конкретном случае свекры были правы. Аннет вела себя чересчур инфантильно, а требовала полной свободы при этом.
Наташа поднялась из кресла, подошла к окну. Сейчас, поздно ночью, ничего не увидеть. Но Наташа знала, что буквально под окнами этой гостиной раскинулся прекрасный сад. За всеми волнениями и заботами Наташа ни разу еще там не побывала. И завтра она намеревалась исправить это упущение. А сейчас – спать, набираться сил перед тяжелым днем…
Глава 30
Привычный, уютный мир, который так любил Гарольд, рушился буквально на его глазах. Женщины! Ну вот почему с ними не бывает легко?! Одна отказалась от перспективных женихов, вторая за спиной мужа занимается непонятно чем!
Гарольд бушевал. Чтобы выпустить пар, он обернулся драконом и сейчас рассекал темное звездное небо своими могучими кожистыми крыльями. Из ноздрей и пасти то и дело вылетали клубы дыма, а то и сгустки огня. Гарольд не мог успокоиться уже почти час.
«…я уже создала здесь свое дело, пока еще небольшое, но принесшее первую прибыль», - крутилось в голове снова и снова. И Гарольд чувствовал себя преданным собственными родителями. Она создала дело! Она, женщина! Да им положено сидеть в своих комнатах с рукоделием или сплетничать с себе подобными в саду! А она – дело! Еще и сестру Гарольда, тихую, скромную девушку, сбила с привычного пути! Вот же! Аршанарррах!!!
А отец! Тоже хорош! Он ведь прекрасно знал, чем занимается невестка! И что?! Он ни словом не обмолвился Гарольду об этом даже вчера, когда они обсуждали последние приготовления к балу! И теперь Гарольд ощущал себя обманутым дураком! Круглым дураком! Его все вокруг водили за нос! Его, кронпринца драконов!
Гарольд резко спикировал вниз, обернулся у самой земли, чуть не упал и от злости повторил ругань:
- Аршанарррах!!!
Чтоб их всех!
Идти к отцу было уже поздно. К жене он заглянул с самыми боевыми намерениями, увидел, что она уже спит, снова выругался, на этот раз мысленно, и перенесся порталом в свою спальню.
Быстро раздевшись, он улегся спать в самом мрачном настроении. И конечно же, ночью ему снились кошмары. Что именно, он не помнил, но во снах то и дело звучал издевательский голос Натали: «…я уже создала здесь свое дело, пока еще небольшое, но принесшее первую прибыль».
Проснулся Гарольд поздно, злой и обиженный на родню. Быстро вымывшись, Гарольд оделся в домашний костюм в серую клетку и решительно направился к отцу.
Тот, в благодушном настроении, занимался с бумагами в своем кабинете. Увидев Гарольда, он вопросительно вскинул брови:
- С каким демоном ты успел подраться?
Гарольд раздраженно дернул плечом.
- Почему ты не сказал мне, что моя жена за моей спиной занимается непонятно чем?! Знаешь, что она мне вчера сказала? «…я уже создала здесь свое дело, пока еще небольшое, но принесшее первую прибыль»!
Отец ухмыльнулся, довольно так ухмыльнулся, словно бы Натали и не думала нарушать все вековые устои!
- То, чем занимается твоя жена, приносит прибыль. Она, как и остальные дельцы, будет платить налог в конце года. А значит, мы сможем в ближайшем будущем пополнить казну.
- Как дельцы?! Папа, она моя жена! Она женщина!
- И очень практичная женщина, следует заметить.
- Она сбила с пути истинного Аннет!
- Твоя сестра немного поиграет в свободную женщину и успокоится. А тебе хватит уже психовать.
Гарольд слушал отца и не мог поверить собственным ушам. Хватит психовать! Ему, Гарольду! Да что творится в этом мире?!
Эту ночь Наташа провела в одиночестве, о чем, впрочем, совершенно не жалела. Она отлично выспалась и утром поднялась, довольная жизнью. Сегодня должен был прийти Герман, и сразу после урока этикета Наташа сможет посмотреть на то, что у него получилось. Она очень надеялась в ближайшее время продемонстрировать свекру бинокль или подзорную трубу. Смотря что получилось у Германа. А еще можно было обговорить процесс создания радио. Вот только как объяснить Герману, что такое электричество… Да даже если на пресловутой магии запускать. Такого средства в этом мире точно не было. А значит, Наташа могла бы получить патент, или что тут у них выдают, на изобретение. И торговать этим всем. В общем, планов было – Наполеон рядом не стоял.
Сначала завтрак, потом – занятия. А вечером – разговор с Аннет. Довольно плотный распорядок дня.
Наташа довольно улыбнулась, поднялась с постели и отправилась приводить себя в порядок.
На сегодняшнем уроке обсуждали охоту. Занятие, достойное высшей аристократии, как заявил преподаватель.
- А если я не люблю убивать животных без надобности? – поинтересовалась Наташа.
- Вы – женщина, ваше высочество, - последовал ответ. И Наташа могла бы поклясться, что слышала в голосе преподавателя нотки снисхождения. – Женщинам на охоте участвовать совсем не обязательно. А вот мужчина обязан показать себя метким стрелком и умелым наездником.
«Сексисты», - проворчала про себя Наташа. Несмотря на необязательность охоты для женщин, Наташе все же прочитали подробную лекцию о правилах поведения в разбитом лагере. В принципе, все они сводились к одному-единственному: следовало играть роль хорошенькой глупенькой куколки, созданной природой для ублажения мужчин.
Наташа, выросшая и воспитанная в совершенно других условиях, только фигу скрутила. Правда, мысленно. Не дождутся.
А вот общение с Генрихом Наташу порадовало.
- Пока только это, ваше высочество, - смущенный парень показал Наташе самый настоящий бинокль. – Довольно интересная конструкция. Никогда не думал, что без магии возможно создать нечто подобное.
- Это один экземпляр? – уточнила Наташа, с восторгом разглядывая бинокль.
- Пока да, ваше высочество. Для него нужны детали, а их никто без магии не делает. Я думал над тем, чтобы нанять помощника, но пока не могу найти никого для этой роли.
- Хорошо, - кивнула Наташа. – Я могу забрать этот экземпляр? Чертежи остались?
- Конечно, ваше высочество, - торопливо закивал Герман.
Наташа с трудом скрыла излишне довольную улыбку. Будет, что продемонстрировать свекру.
Распрощавшись с Германом, Наташа отправилась к себе. Сначала обед, а потом – общение с императором. Может, он посоветует кого-нибудь из среды аристократов, кто так же увлечен техникой, как и Герман?
С такими мыслями Наташа зашла в спальню.
- Доброе утро, или, вернее сказать, день, - встретил ее там Гарольд. – Нам нужно поговорить.
- Сначала обед, а потом разговор, - проворчала Наташа, положив бинокль на тумбочку у кровати. – Я голодна, как дракон.
Гарольд недовольно сверкнул глазами, но в кои-то веки спорить не стал.
Глава 31
После отца Гарольд, пересилив себя, направился к жене. Она была на занятиях, и ему пришлось около получаса ждать в ее спальне. Наконец, Натали перешагнула порог комнаты. Довольная, просто светящаяся от счастья, она аккуратно, можно сказать, бережно, положила непонятный предмет на тумбочку неподалеку от кровати.
- Доброе утро, или, вернее сказать, день, - встретил ее Гарольд. – Нам нужно поговорить.
- Сначала обед, а потом разговор, - заявила Натали. – Я голодна, как дракон.
Сравнение не пришлось Гарольду по душе, но он промолчал.
Вызванная служанка быстро накрыла стол в соседней гостиной. Гарольд тоже хотел есть, но, наблюдая за тем, как сметает все на столе Натали, понял, что по сравнению с ней не особо голоден.
Густой мясной суп, рассыпчатая пшенная каша, мясные биточки, свежие сезонные овощи – Натали съела все предложенное гораздо быстрее Гарольда. Но заговорили они, когда тарелки у обоих опустели.
- Я был у отца, - начал Гарольд, - мы долго проговорили. О тебе и твоих делах. – Слова давались тяжело, в душе просто-таки вопило уязвленное самолюбие напополам с задетой гордостью. Как же, женщина, принцесса, и зарабатывает деньги! Но Гарольд осознавал, что им обоим надо все выяснить. Иначе будут постоянные скандалы. И как результат отсутствие постельных игр, а этого он не желал. – В этом мире женщины редко стараются заработать себе на жизнь, особенно аристократки. И я не понимаю, зачем тебе работать. У тебя все есть. Зачем тогда? Я правда хочу понять.
Натали выслушала его молча, несколько секунд внимательно смотрела ему в глаза, затем ответила:
- Там, откуда меня перенесли, тоже есть такое отношение и к женщинам, и к аристократам. Но оно, слава всем богам, поддерживается далеко не всеми жителями моего мира. Что плохого в том, чтобы ни от кого не зависеть? Сейчас, чтобы пригласить портниху, я должна поставить в известность тебя, а Аннет – родителей. Если же я начну получать стабильный доход, то мне не нужно будет обращаться к тебе за каждым золотым. Но это только одна из причин. Вторая – скука. Я не могу, как местные аристократки, постоянно сидеть без дела, заниматься сплетнями, рукоделием или домоводством. Мне просто скучно. Мое дело помогает мне отвлечься от занятий, переключиться на что-то полезное, не только в денежном плане. И тут мы плавно подходим к третьей причине. В вашем мире все подчиняется магии, как оказалось, даже чувства ей подвластны, - тут Натали хмыкнула, намекая на связь с Гарольдом. – Но что, если в один прекрасный день магия исчезнет? Не смотри с таким недоверием. В нашей жизни случиться может всякое. Передвигаться из одной точки в другую можно на лошадях, допустим. А защита дома? Развлечения? Образование? Да мало ли… То, что я пытаюсь внедрить, с магией практически не связано. И оно может помочь в сложных жизненных ситуациях. Пойдем, - Натали поднялась, - я покажу тебе бинокль. Герман создал его без магии, по моим рисункам.
Гарольд удивленно вскинул брови, то тоже поднялся и направился вслед за Натали в соседнюю комнату.
Насытившаяся, больше не голодная ни капли, Наташа уже не была той голодной фурией, готовой смести все подряд со стола, чтобы набить желудок. Нет, сейчас она ощущала себя спокойной и умиротворенной. Она даже готова была объяснить Гарольду, что именно придумал Генрих, и как это можно применить в тех же войсках империи.
- Устройство, чтобы видеть на расстоянии? – недоуменно нахмурился Гарольд, внимательно рассматривая бинокль. – Я, конечно, могу придумать ситуацию, в которой оно необходимо. Но ты представляешь себе, сколько бойцов хотя бы в нашей армии? Оснастить каждого такой вещью нереально. Она выйдет невероятно дорогой!
- Это я тоже продумала, - хмыкнула Наташа. – Здесь в дело вступает твоя любимая магия. Копии этих вещей, работающие, естественно, можно сделать большими тиражами.
Гарольд на какое-то время задумался, потом ухмыльнулся:
- А это уже шельмовство. Ты терпеть не можешь магию, но прибегаешь к ее помощи, когда это нужно.
- Кто сказал, что я ее терпеть не могу? – удивилась Наташа. – Я считаю ее ненадежной, вот и все. Когда у меня появятся средства и будут рядом нужные спецы, я постараюсь построить завод по изготовлению такой продукции. А пока – да, магия.
Взгляд Гарольда был насмешливым. Но Наташу это не волновало. Пусть драгоценный муженек думает, что хочет.
- Ты размышляла над тем, что станет с твоими задумками, когда ты забеременеешь? – внезапно спросил Гарольд.
Вопрос Наташу удивил.
- Забеременею – не умру. Не смогу сама появляться на той же фабрике, значит, найму управляющего. В любой ситуации можно найти выход, если поискать.
- А потом, после родов? – продолжал спрашивать Гарольд.
Наташа нахмурилась.
- Я не понимаю, на что ты намекаешь. Я не собираюсь бросать свое дело только потому, что у нас с тобой появится ребенок. В моем бывшем мире многие женщины успешно совмещают семью и работу.
Похоже, ответ Гарольда не обрадовал. Его глаза недовольно блеснули, выдавая раздражение, которое он испытывал при разговоре.
- Только не начинай о месте женщины, - предостерегла Наташа. – Иначе снова поругаемся. Твой отец в курсе моих планов. И пока они приносят прибыль, он их одобряет.
- И что еще и ты собираешься делать? Кроме выпуска таких вот предметов? – Гарольд кивнул в сторону бинокля.
- Не знаю, - пожала плечами Наташа, намеренно кривя душой. – Пока что обдумываю разные возможности. Магически слабым лекарям подсказала, как улучшить продажу их лекарств.
Она говорила о том, о чем Гарольд сам узнал бы в ближайшее время, но не посвящала его в планы на будущее. Кто его знает, как он отреагирует на открытый бар с караоке, место, где могут выпивать и мужчины и женщины? Вот воплотятся планы в жизнь, тогда можно будет и рассказать о них. А пока… Меньше знаешь, крепче спишь.
Глава 32
- Нет, нет и нет! Я ни за одного из них не выйду! Тебе надо, ты и выходи, хоть за всех сразу!
Аннет дерзила, не думая, что перед ней старший брат, будущий император. Нет, она переняла привычку огрызаться у Натали, и теперь Гарольд не узнавала свою тихую и скромную сестру.
- Ты обязана! – не сдержавшись, рыкнул он. – Ты принцесса, а не посудомойка! У тебя есть обязательства перед семьей!
- Ну конечно, обязательства! У меня с рождения они были, все в меня ими тыкали! Перед смертью, видимо, тоже тыкать будут. Как же, принцесса! Я жить хочу! Нормальной жизнью! И выйти замуж по любви! Ты это понимаешь?!
Гарольд почувствовал, как начинает закипать. Двух женщин подряд за один день с него было более чем достаточно. Сначала Натали со своими бредовыми идеями, теперь эта мелюзга, которая не желает слушать его, своего старшего брата!
- И чем ты собираешься заниматься в ближайшее время, пока ищешь себе жениха? – ядовито поинтересовался он. – Будешь сидеть на шее родителей?! До какого возраста?!
- Работать пойду! – отрезала Аннет. – Стану помогать Натали в ее проектах, буду зарабатывать на этом.
И вид такой торжествующий, словно Аннет говорила: «Что, съел, братец? Выкуси теперь!»
Они оба сидели в гостиной Аннет, комнате, смежной с ее спальной. Гарольд пришел проведать сестру. Это был официальный предлог. Неофициально, конечно, Гарольд пытался вправить мозги этой нахалке, напомнить ей, кто она и что обязана делать. Бесполезно. Она дерзила, грубила, хамила и совершенно не желала видеть в Гарольде авторитетную личность. А вот в Натали она такую личность видела, и это невероятно раздражало Гарольда.
- Кто тебе сказал, что Натали возьмет тебя в помощницы? – не выдержав, рявкнул Гарольд. – Она, в отличие от тебя, женщина с мозгами. И жизнь знает лучше тебя в разы. Зачем ей нужна рядом безмозглая неженка, которая ни дня не прожила вне защитных стен замка, дворца или школы? Да ты себе еду приготовить не сможешь, а еще туда же, в помощницы набиваешься.
