- Ты впутался в их игру, - усмехнулся Эрк, поймав себя на мысли, что даже понимает Таламета. Его мотивация довольно проста, хоть может и показаться недостаточной для простого смертного.
- Так же, как и ты, - улыбнулся Таламет. - Тебе, вероятно, тоже было скучновато.
Оба коротко рассмеялись. Эркен серьезно посмотрел на демона.
- Ты не останешься в городе, - сказал бессмертный. - Я пообещал местным жителям, что решу с тобой вопрос.
- Я не против, но что ты предложишь мне взамен? - с готовностью спросил демон, и ответ отыскался сам собой.
- Арок, - ответил Эркен и указал рукой куда-то на юг. - Это ближайший отсюда город. Я пришел оттуда. Там пусто, и он недавно сгорел. Ты сможешь устроиться там и делать все, что захочешь.
- Предложение хорошее, - рассудил демон, хитро подмигнув бессмертному. Подробности его, по всей видимости, не интересовали. А зачем демону город, Эркен и вовсе не стал интересоваться. - Альтернатива кажется мне более неприглядной.
- Я, честно говоря, тоже не хочу с тобой драться, - признался Эрк и спохватился. - Пока не забыл, ты знаешь что-нибудь о магическом поиске людей? Мне нужно кое-кого отыскать с помощью колдовства.
Таламет слегка помедлил, словно думал, как лучше сказать, а потом махнул рукой и выдал как есть:
- Зок был в этом хорош. Всегда мог меня отыскать, как бы я ни прятался. Но он тебе уже не помощник. Такие дела.
- Сука, - выругался Эркен, а Таламет сложил ладони вместе и несколько секунд что-то шептал, после чего Эрк заметил, как сгустки энергии над землей исчезают один за другим. Уже вскоре в поле видимости не осталось ни одного.
- Город свободен от моих чар, - пояснил демон. - Я скоро покину его.
- А я вернусь к местным и расскажу им об этом, - ответил Эрк.
- На этом можно и разойтись, - предложил демон и остался стоять на месте.
- Я понял. Ты не слишком-то веришь мне, - ухмыльнулся бессмертный. - Ладно. Прощай. Может когда и увидимся вновь.
Бессмертный развернулся и пошел прочь. Яроволк, бросив на демона не самый приятный взгляд, потрусил следом за хозяином. Эркен не боялся удара в спину, потому что в нем не было смысла. Эрк мог убить демона. Таламет таким похвастать не имел возможности. Все честно.
Местные жители еще не ушли из арены, когда Эркен вернулся к ним. Первое, что бросилось в глаза - прибавилось народу. Видимо, со своих заданий вернулись и остальные отряды. Эрк мог себе представить удивление воинов в момент, когда их невидимость исчезла, и они оказались раскрыты посреди территории врага. Да и в городе еще должны были остаться приспешники Димирха. Смерть демона ведь не убивает и его слуг. Так ведь? Эркен в этом не понимал.
Местные встретили бессмертного у самых ворот Арены. На встречу вышли несколько командиров, среди которых и два уже знакомых Эрку. Скен и Седой, который так и остался для бессмертного Седым, стояли чуть впереди. По их напряженному виду трудно было сказать, как они настроены к убийце демонов, но в том, что они не станут нападать, Эрк не сомневался. Этим полуразумным точно не нужен враг, которого они не смогут победить.
- Ты быстро вернулся, - сказал Скен. Эркен остановился напротив командиров, бегло осмотрев каждого. - Что с демоном?
- Он жив, но скоро покинет город, - ответил Эрк. - У него нет выбора.
- Куда он пойдет? - спросил Седой.
- В Арок, - Эркен посмотрел поверх голов командиров во тьму входного тоннеля за их спинами. В конце этого тоннеля ждал свет. Если жизнь сравнить с этим тоннелем, то погоня за светом обречена на вечность. Если ты вечно к чему-то идешь, то никогда этого не получишь. Тут все просто. Эркен ощутил горечь в сердце и поморщился от осознания возможной бессмысленности своей вечной жизни.
- Будем соседями, - заключил тем временем Скен, посмотрев на товарищей и обратился к витающему где-то в себе бессмертному: - как считаешь, он вернется?
- Кто? - не понял Эрк.
- Демон.
- А, нет, - отмахнулся бессмертный. - Ему что тот город, что этот - никакой разницы. Он остался здесь ради соперничества с двумя другими, но теперь они мертвы. Вы, кстати, остальным рассказали? Про Зока?
Командиры потупились. Скен прикрыл глаза в задумчивости. Седой переглянулся с остальными. По этому замешательству Эркен понял, что жители пока не знают, что их спаситель и лидер оказался ползучим червеобразным уродцем. Но им придется узнать. Чем раньше, тем лучше. Так нужно, чтобы жить дальше. Но что Эркен в этом понимал?
- Ты мог бы остаться и помочь нам, - предложил Скен. - Нам бы пригодилась твоя сила и бессмертие. В городе еще остались слуги демона. Вернувшиеся командиры доложили об этом.
Повисла тяжелая пауза. Эркен ощутил неловкость и раздражение от того, что эти взрослые воины стоят и ждут от него ответа, словно он мессия или какой-нибудь избранный. Эрк хотел обругать их, сказать, что никакой он не герой. Он впутался во всю эту историю ради интереса и не слишком уж часто задумывался о местных жителях. Он не заслуживает почестей и признания. Он никакой не герой.
- Я ищу отца, - ответил Эркен, глядя себе под ноги, хорошо при этом зная, какую помощь он мог бы оказать этим гибридам при желании. Он способен сражаться, а его кровью можно лечить и даже воскрешать из мертвых. Это неоценимая помощь и хорошо, что местные не знают об этом.
- Я должен продолжать путь, - закончил бессмертный и поднял взгляд на командиров.
Скен кивнул. Остальные молчали. Седой указал на наготу бессмертного и спросил: - ты нагишом собираешься продолжать путь? Хоть одежду возьми.
Эрк махнул рукой.
- Я все равно где-нибудь опять умру и опять воскресну голышом.
Седой с остальными усмехнулись. Улыбнулся и Эркен. Скен подошел и протянул ладонь.
- Береги себя, - сказал крысолюд с такой теплотой, что Эркену обожгло глаза. Бессмертный, стиснув губы, пожал командирам руки и стремительно пошел прочь, чувствуя растущую внутри печаль. Он в очередной раз попал в историю. Так получилось, что снова помог кому-то, но в итоге он вновь один. Яроволк, бодро бегущий рядом, не в счет. Зверь, при всей своей завораживающей красоте, вряд ли знаком с высокими чувствами. Хотя, он вполне сойдет за компанию. А еще с ним можно поговорить. Эркен мог говорить и сам с собой, но это обычно не кончается ничем хорошим. Оставаться наедине с собой вообще противопоказано тем, у кого в жизни не так уж и много света.
- Ну что, куда пойдем? - спросил Эрк у своего зверя. Тот, как и ожидалось, не понял ни слова. Лишь посмотрел на хозяина, словно чего-то ждал.
- Если тебе все равно, выберу я, - пробормотал бессмертный и молча прикинул варианты. Долго Эрк не думал. Он шел на север и не видел причин сворачивать.
- Пойдем на север, - сказал Эркен, коснувшись шеи яроволка. - До самых владений кланов. Думаю, у меня получится объяснить, в случае чего, что ты ручной.
Конец первой книги.
- Так же, как и ты, - улыбнулся Таламет. - Тебе, вероятно, тоже было скучновато.
Оба коротко рассмеялись. Эркен серьезно посмотрел на демона.
- Ты не останешься в городе, - сказал бессмертный. - Я пообещал местным жителям, что решу с тобой вопрос.
- Я не против, но что ты предложишь мне взамен? - с готовностью спросил демон, и ответ отыскался сам собой.
- Арок, - ответил Эркен и указал рукой куда-то на юг. - Это ближайший отсюда город. Я пришел оттуда. Там пусто, и он недавно сгорел. Ты сможешь устроиться там и делать все, что захочешь.
- Предложение хорошее, - рассудил демон, хитро подмигнув бессмертному. Подробности его, по всей видимости, не интересовали. А зачем демону город, Эркен и вовсе не стал интересоваться. - Альтернатива кажется мне более неприглядной.
- Я, честно говоря, тоже не хочу с тобой драться, - признался Эрк и спохватился. - Пока не забыл, ты знаешь что-нибудь о магическом поиске людей? Мне нужно кое-кого отыскать с помощью колдовства.
Таламет слегка помедлил, словно думал, как лучше сказать, а потом махнул рукой и выдал как есть:
- Зок был в этом хорош. Всегда мог меня отыскать, как бы я ни прятался. Но он тебе уже не помощник. Такие дела.
- Сука, - выругался Эркен, а Таламет сложил ладони вместе и несколько секунд что-то шептал, после чего Эрк заметил, как сгустки энергии над землей исчезают один за другим. Уже вскоре в поле видимости не осталось ни одного.
- Город свободен от моих чар, - пояснил демон. - Я скоро покину его.
- А я вернусь к местным и расскажу им об этом, - ответил Эрк.
- На этом можно и разойтись, - предложил демон и остался стоять на месте.
- Я понял. Ты не слишком-то веришь мне, - ухмыльнулся бессмертный. - Ладно. Прощай. Может когда и увидимся вновь.
Бессмертный развернулся и пошел прочь. Яроволк, бросив на демона не самый приятный взгляд, потрусил следом за хозяином. Эркен не боялся удара в спину, потому что в нем не было смысла. Эрк мог убить демона. Таламет таким похвастать не имел возможности. Все честно.
Местные жители еще не ушли из арены, когда Эркен вернулся к ним. Первое, что бросилось в глаза - прибавилось народу. Видимо, со своих заданий вернулись и остальные отряды. Эрк мог себе представить удивление воинов в момент, когда их невидимость исчезла, и они оказались раскрыты посреди территории врага. Да и в городе еще должны были остаться приспешники Димирха. Смерть демона ведь не убивает и его слуг. Так ведь? Эркен в этом не понимал.
Местные встретили бессмертного у самых ворот Арены. На встречу вышли несколько командиров, среди которых и два уже знакомых Эрку. Скен и Седой, который так и остался для бессмертного Седым, стояли чуть впереди. По их напряженному виду трудно было сказать, как они настроены к убийце демонов, но в том, что они не станут нападать, Эрк не сомневался. Этим полуразумным точно не нужен враг, которого они не смогут победить.
- Ты быстро вернулся, - сказал Скен. Эркен остановился напротив командиров, бегло осмотрев каждого. - Что с демоном?
- Он жив, но скоро покинет город, - ответил Эрк. - У него нет выбора.
- Куда он пойдет? - спросил Седой.
- В Арок, - Эркен посмотрел поверх голов командиров во тьму входного тоннеля за их спинами. В конце этого тоннеля ждал свет. Если жизнь сравнить с этим тоннелем, то погоня за светом обречена на вечность. Если ты вечно к чему-то идешь, то никогда этого не получишь. Тут все просто. Эркен ощутил горечь в сердце и поморщился от осознания возможной бессмысленности своей вечной жизни.
- Будем соседями, - заключил тем временем Скен, посмотрев на товарищей и обратился к витающему где-то в себе бессмертному: - как считаешь, он вернется?
- Кто? - не понял Эрк.
- Демон.
- А, нет, - отмахнулся бессмертный. - Ему что тот город, что этот - никакой разницы. Он остался здесь ради соперничества с двумя другими, но теперь они мертвы. Вы, кстати, остальным рассказали? Про Зока?
Командиры потупились. Скен прикрыл глаза в задумчивости. Седой переглянулся с остальными. По этому замешательству Эркен понял, что жители пока не знают, что их спаситель и лидер оказался ползучим червеобразным уродцем. Но им придется узнать. Чем раньше, тем лучше. Так нужно, чтобы жить дальше. Но что Эркен в этом понимал?
- Ты мог бы остаться и помочь нам, - предложил Скен. - Нам бы пригодилась твоя сила и бессмертие. В городе еще остались слуги демона. Вернувшиеся командиры доложили об этом.
Повисла тяжелая пауза. Эркен ощутил неловкость и раздражение от того, что эти взрослые воины стоят и ждут от него ответа, словно он мессия или какой-нибудь избранный. Эрк хотел обругать их, сказать, что никакой он не герой. Он впутался во всю эту историю ради интереса и не слишком уж часто задумывался о местных жителях. Он не заслуживает почестей и признания. Он никакой не герой.
- Я ищу отца, - ответил Эркен, глядя себе под ноги, хорошо при этом зная, какую помощь он мог бы оказать этим гибридам при желании. Он способен сражаться, а его кровью можно лечить и даже воскрешать из мертвых. Это неоценимая помощь и хорошо, что местные не знают об этом.
- Я должен продолжать путь, - закончил бессмертный и поднял взгляд на командиров.
Скен кивнул. Остальные молчали. Седой указал на наготу бессмертного и спросил: - ты нагишом собираешься продолжать путь? Хоть одежду возьми.
Эрк махнул рукой.
- Я все равно где-нибудь опять умру и опять воскресну голышом.
Седой с остальными усмехнулись. Улыбнулся и Эркен. Скен подошел и протянул ладонь.
- Береги себя, - сказал крысолюд с такой теплотой, что Эркену обожгло глаза. Бессмертный, стиснув губы, пожал командирам руки и стремительно пошел прочь, чувствуя растущую внутри печаль. Он в очередной раз попал в историю. Так получилось, что снова помог кому-то, но в итоге он вновь один. Яроволк, бодро бегущий рядом, не в счет. Зверь, при всей своей завораживающей красоте, вряд ли знаком с высокими чувствами. Хотя, он вполне сойдет за компанию. А еще с ним можно поговорить. Эркен мог говорить и сам с собой, но это обычно не кончается ничем хорошим. Оставаться наедине с собой вообще противопоказано тем, у кого в жизни не так уж и много света.
- Ну что, куда пойдем? - спросил Эрк у своего зверя. Тот, как и ожидалось, не понял ни слова. Лишь посмотрел на хозяина, словно чего-то ждал.
- Если тебе все равно, выберу я, - пробормотал бессмертный и молча прикинул варианты. Долго Эрк не думал. Он шел на север и не видел причин сворачивать.
- Пойдем на север, - сказал Эркен, коснувшись шеи яроволка. - До самых владений кланов. Думаю, у меня получится объяснить, в случае чего, что ты ручной.
Конец первой книги.
