- Проверим – кивнула – Вы мне поможете?
Мужчина хмыкнул, но согласился:
– Один момент – отошёл к прилавку, достал меч.
Деревянный. Не хочет портить клинки, поняла. Что, такой плохой металл? Ладно, посмотрим. Сейчас важно проверить мои навыки. А то богиня и забыть могла, нет больше у меня к ней доверия.
Мужчина вернулся, встал в стойку. Аль и молоденький продавец тоже с любопытством наблюдали.
- Нападайте – пригласил.
Нет, так я не могу. У меня-то боевое оружие. Жалко дядьку.
- Нападаете вы, я защищаюсь.
Он сделал ложный замах, и деревянный меч возник недалеко от меня. Совсем не там, где я его ожидала. Но вложенные в меня инстинкты отреагировали правильно. Не забыла Карина. Левой рукой, с силой крутанув штуковину, отбила меч далеко в сторону и, шагнув вперёд, едва удержала правую руку от завершения удара. Меньше секунды.
Немая сцена.
Мужчина оттаял, осторожно отвёл левой рукой лезвие от своей шеи:
- На один момент мне показалось, что всё. Не успеваю.
- Вы не успевали.
Оглядела штуковины еще раз. Подумала. И отнесла сабельки на прилавок. Подходят.
– Чехлы для них у вас есть?
- Вы имеете в виду ножны? – это молоденький подбежал и встал за прилавок.
- Да, правильно. Ножны. Как их вообще у вас носят? По бокам, или сзади?
Опять вырвалось это «у вас». Расслабилась совсем, разговоры с Аль плохо на меня влияют.
- Носят по-разному – снова этот мужик незаметно подкрался сзади – Разрешите представиться, я владелец этой лавки, Вимар.
- Галина – назвалась.
Хозяин заведения ожидал продолжения, не дождавшись, кивнул и снова заговорил:
- Вам я рекомендую парные ножны для ношения обоих клинков на одной стороне. Слева или справа, как будет вам удобней. Акив, принеси образец.
Акив, это который молодой, убежал, но быстро вернулся с длиннющими ножнами, из которых торчали здоровенные рукоятки мечей.
- Вот, спаренные ножны на два клинка. Могут быть отстёгнуты друг от друга. Мужчина прикрепил ножны себе к поясу, с левой стороны. По виду килограмма четыре всё вместе, не меньше. Если не больше.
- Предположим, на вас внезапно напали. Вы можете первый выпад отбить либо одним клинком – он выхватил мечей правой рукой, и махнул им, отбивая гипотетический удар. Снова вложил в ножны.
- Либо двумя – взявшись обеими руками за рукоятки, прямым и обратным хватом, он выхватил оба меча, ножны при этом распались на две половинки, снова отбил «атаки», потом крутанул меч в левой руке – обычная стойка.
Еще мгновение, и мечи снова в ножнах. Он их приподнял, сложил вместе, нажал на что-то – щелчок, и ножны у него в руках снова двойные. Класс. А хозяин-то не прост. Лихо тяжёлыми мечами машет.
- И сколько всё это будет стоить? Вместе с чех... С такими замечательными ножнами?
Вимар задумался. Надеюсь, о крупной скидке для меня, хорошей. - Надо было сначала цену спросить, а не тащить товар на прилавок – жаба не дремлет, распереживалась.
- Клинки мне достались по случаю, лежат давно – заговорил тем временем хозяин заведения – учитывая моё второе рождение сегодня, – усмехнулся – восемь серебряных за всё.
Я сначала глянула на Аль, та начала интенсивно кивать. Посмотрела на Вимара и тоже кивнула.
- А вы, высокородная леди, что-нибудь подобрали для себя? – Вимар обернулся к Аль.
Аль замялась. Снова повернулась к стойкам с оружием, окинула их критическим взглядом.
- Разве что вот этот палаш – она подошла к какой-то сабле и взяла её в руки. Пару раз ею взмахнула – Баланс неплохой, и недорого.
- Да, три золотых для такого качественного оружия это недорого – подтвердил Вимар.
Сколько? Они надо мной издеваются?! ТРИ! ЗОЛОТЫХ!! - за сабельку?! Но на меня никто больше не обращал внимания. Вимар и молодой объясняли Аль, почему именно эта ей подходит, как ей повезло, что у них осталась последняя и самая лучшая, и что три золотых это очень, очень дёшево. Аль наслаждалась оказываемым ей вниманием и иногда задавала вопросы.
Прошло пять минут. Процесс продажи сабельки продолжался. Вимар принялся демонстрировать приёмы владения оружием, и как удобна при этом сабля. Прошло ещё пять минут. - Если они тут каждую вещь так продают, то наценка должна быть тысяча процентов – пискнул внутренний бухгалтер. Или жаба? Мне для полного счастья только размножения шизы и не хватало.
Вдруг я вспомнила, как в одном фильме проверяли качество стали. Надо гнуть! Если сломается или погнётся, то плохая. Быстрым шагом подошла к увлёкшейся троице и вежливо попросила:
- Вы позволите проверить качество стали?
На меня посмотрели, как на мешающую заняться любовью лишнюю тёлку, не желающую уходить домой. Но Вимар без возражений протянул мне оружие.
- Проверяйте.
Взялась за эфес и за кончик лезвия, начала гнуть. Гну. Пока не получился полукруг. Хватит? Отпустила кончик и, издав короткое бззззз, сабля снова прямая. Чёрт.
- Прекрасно! – восхитилась Аль – Беру!
Вимар поклонился мне, потом поклонился Аль, весьма довольным тоном поинтересовался, заберём ли мы оружие прямо сейчас, или его надо доставить. Аль снова перехватила инициативу, начав объяснять, куда доставить, как, когда, и что эта лавка ей очень понравилась, и какой качественный здесь товар, и какой квалифицированный персонал.
Я, чувствуя себя ненужной, отошла. Проверила свой несчастный кошелёчек – тринадцать золотых, и немного серебра. С грустью отсчитала четыре золотые монеты. Их осталось девять. Лихо мы деньги тратим. Зато теперь почти всё есть. Надо отложить две монеты на дилижанс, неизвестно сколько на платья и обувь, и ещё на пожить в столице, где всё, наверняка, намного дороже. Впрочем, повеселела я, есть папирус.
Подошла к прилавку, расплатилась с юнцом, получила сдачу. Аль всё ещё болтает с хозяином. Обмениваются любезностями, смеются. Почему я так с незнакомыми людьми не умею? Даже внутренний голос отказался выдавать свой диагноз. Ладно, жду.
- Кх-кх. Аль? – это я не выдержала – У нас ещё кондитерская по плану.
- Ах, мы и правда спешим! Было так приятно с вами познакомиться! Хорошие специалисты в наше время так редко встречаются! Вот когда я была в Рукме, я...
Не, ну это уже ни в какие ворота не лезет. Прошло ещё пять минут. И ещё пять. Наконец-то. Раскланялись, поцелуй ладошки. Нет, не наконец. Этот хмырь еще держится за руку, что-то рассказывает. Ещё пять минут.
Вот теперь всё. Аль подлетела ко мне, в очередной раз прощебетала «до встречи!», и вышла со мной на улицу. Бобик спал, сидя в тенёчке, прислонился спиной к стене дома.
- Интересный мужчина – внезапно спокойным голосом проговорила Аль.
Как будто не она только что битый час изображала хроническую блондинку.
– Дворянин, очень образованный, а занимается продажей оружия в мелкой лавке в приграничном со степью городе. Хорошо разбирается в эльфийских делах и в политике. Из него очень тяжело что-нибудь вытянуть, я пыталась, но он скольский, как брик. Думаю, работает на нас или на другое человеческое государство. Но скорее на нас.
- Почему именно на вас?
- Долго объяснять, но он явно провёл много времени при эльфийском дворе. Такие мелочи знающим людям заметны.
- Может он там тоже на кого-то работал? – резонно возразила.
- Может быть... Не важно. Идем в кондитерскую, я проголодалась! – вернулась настоящая Аль.
Холодная и рассудительная стерва в облике глупой овечки мне не понравилась. Или она была настоящей, когда любезничала с хозяином? Хороший вопрос.
Кондитерская была совсем не плоха. Морсы, булочки, тортики, пироженки. Я не толстею, так что не грузилась и пробовала всё. Аль старалась не отставать. Бобику тоже досталось, усадили его за столик для детей. Приятно было смотреть на его счастливую рожицу. Аль с чего-то решила посвятить меня в глубины эльфийской политики. Какие роды дружат, кто с кем враждует. Какие фракции есть в правительстве. Я политикой никогда не интересовалась, и хоть рассказывала она интересно, слушала вполуха. Но вовремя поддакивала. Встреча хоть и не с соплеменником, но человеком своего круга обрадовала её. Дождавшись паузы, нейтрально спросила:
- Ты пойдёшь в посольство?
- Всё сложно. Я... Я ещё не знаю. С тобой я в безопасности, а если возвращаться... Я боюсь.
- Во-первых, тебе не обязательно возвращаться – возразила - Сообщи своим родителям, что жива, они же беспокоятся. А во-вторых, потом оставайся со мной. Можем вместе поступить в академию.
Аль грустно улыбнулась:
- Так не получится. Если родители узнают, что я жива, то на следующий же день меня выдадут посольству или просто украдут. Галь, родители не сильно страдают, я уже думала о них. Мне лучше остаться пропавшей и попытаться самой разобраться в произошедшем. Хоть за сотню лет, но докопаюсь до виновников. И отомщу. За всё.
- Кхе-кхе – я подавилась тортиком – За сотню лет? Хороший план. Долгосрочный, на перспективу. И как ты будешь разбираться, сидя в столице людей и прячась от эльфов? Как она хоть называется, эта столица?
- Спилтен. Ещё не знаю – Аль поколупала пальцем сучок на столешнице – я думала, ты подскажешь. И поможешь – исподлобья посмотрела на меня. Юная манипуляторша.
- Вот смотри – объясняю ей свою версию – предположим, есть очень сильный маг с подельниками. Они открывают портал в спальню, воруют тебя и сразу уходят. Уже у себя дома открывают портал в степь и выбрасывают. Это возможно?
Аль задумалась.
- Два портала подряд... Разве что Акрежиторы... Они могут. Но зачем? Они дружат с нашим кланом.
- А с кланом твоего жениха?
- С ними соперничают, насколько я знаю. И там и там сильные маги, ну и другие... – Аль помолчала, хмуря лобик, потом просияла.
- Да! В доме был предатель, который поставил маячок для портала. Я даже догадываюсь... Но если это Акрежиторы, то мне тем более нельзя появляться в нашем посольстве. На границе со степью их люди всюду. Очень похоже на правду. Поэтому и к троллям меня... – опять задумалась.
- А могли и просто убить – заметила я – проще же. Придумали себе лишние сложности.
- Нет, убивать они бы не стали. Есть семейное проклятие, у нас все об этом знают. Поэтому наш клан так давно... – замолчала.
- Так давно что?
- Так давно... правящий – тихо договорила.
Принцесска. Всё по канонам. А не пора ли мне сменить пол, хихи. Смешно, да. Но теперь её страхи понятны. Она ведь и меня боится. И всё равно призналась. Я протянула руку и сжала её пальцы:
- Ты моя подруга, я никогда тебя не предам. Будем вместе искать гадов, и вместе отомстим. Я не бросаю подруг в беде.
Не знаю, может ли Аль тоже чувствовать ложь, но тревога из её глаз ушла. В ответ сжала мои пальцы.
- И ты моя подруга.
Хитро улыбнулась и добавила:
– Моя любимая подруга.
Нет, только не это. Увидев мою несчастную рожицу, Аль весело рассмеялась.
- Пойдём, по городу погуляем. Скоро стемнеет, а мы даже главную площадь ещё не видели.
Поднялась и потянула меня за собой.
Гуляли, пока не зажглись фонари. Бобик подобрел, и изображал гида, рассказывая о статуях и красивых домах. По возвращению в гостевой дом Аль сразу потащила меня наверх, по пути бросив хозяину:
- Горячую воду, быстро.
- Хочешь помыться? – спросила её.
- Хочу тебя помыть. Ты вчера так и не успела, грязнуля.
Я открыла дверь нашей комнаты, вошла вслед за Аль, заперла дверь на засов и сразу решила поставить все точки над Ы:
- Если я говорю нет, то это означает нет!
- Конечно. А если ты говоришь да, это означает да. Я права?
Я растерялась. Потом разозлилась.
- Не путай меня! И вообще, я тебя боюсь! Ты плохо влияешь на мою нравственность! – сказала, и замерла, глядя на потолок.
А у нас там паутина в углу, оказывается. Аль подошла, внимательно всмотрелась в моё задранное вверх лицо.
- Ты девственница – уверенно так.
- Ты тоже, между прочим!
- Я?!
Ага, удачно я перевела стрелки.
- Да, ты! Я тебе её восстановила. Можешь не благодарить, случайно получилось.
Аль задумалась, потом хитро спросила:
- Ты трогала меня?
Я покраснела как рак, выкрикнула:
– Контроль лечения! Надо было проверить, как там... всё... зажило!
Аль снова рассмеялась:
– За девственность спасибо – чмокнула меня в щёчку - Но я о другом. Если ты не изучишь своё тело, то никогда добровольно не ляжешь с мужчиной.
Эээ? Она бредит. Лёшу я хотела. Правда, до себя не допускала. А тело своё очень даже «изучала». Может, если реже бы «изучала», то раньше бы и допустила. Но тогда у меня не было этой проклятой сверхчувствительности. Сейчас я действительно не знаю, решусь ли лечь с мужчиной в одну постель. Я и с подругой боюсь. Мда. - Если уж тренироваться, то лучше с Аль – посоветовал внутренний сексопатолог.
Тут постучали в дверь. Воду принесли.
- Потом поговорим – ответила я и направилась к двери.
Аль согласно кивнула:
- Поговорим. Обязательно.
Воду натаскали, дверь снова была заперта. Аль вопросительно смотрела на меня, а я стеснялась. Внезапно. Сказать ей – отвернись? Глупо. Вздохнула, стащила платье, хотела по привычке бросить его на пол, но вовремя одумалась. Полы в нашей комнате не первой свежести. Отнесла и повесила на стул. Оставила тут же свои мокасины, вернулась в ванну. Потрогала воду – горячая, но терпимо. Залезла. Всё-таки хорошо! Откинулась назад, вытянула ноги, сползла пониже. Лепота. Если бы ещё Аль так внимательно не наблюдала за мной. Никакой расслабухи, блин.
Она подошла, села на бортик.
- Помочь с волосами?
Не дожидаясь ответа начала поливать меня водой, потом взяла какой-то бутылёк и накапала на голову.
Массаж, появилась пена, Аль полностью вынула из воды волосы и неторопливо принялась их расчёсывать. Приятно. Я закрыла глаза и отдалась ощущениям. Давно ванну не принимала. Незаметно подкралась ностальгия. Как там мой Барсик поживает, как квартирка? Стоит ещё? Интересно, в универе вообще заметили, что я перестала ходить на занятия? Хоть кто-нибудь пытался меня искать? Вряд ли. Светка могла и заметить, но искать точно не будет. Скорее, понадеется, что меня переехала машина. Или трамвай.
Аль закончила с мытьём моей шевелюры, полила голову чистой водой из стоящей тут же бадьи, снова расчесала . Скрутила и завязала узлом.
- Галь, вставай. Хватит мечтать.
Я поднялась, она ладошками намылила меня. Плечи, руки, грудь. И ниже. Необычные ощущения. Опять закрыла глаза. Меня никогда не мыли. Ну, может быть, в детстве. Не помню. Сказать ей, что мне приятно? Она же старается. Раскрыла глаза и посмотрела на подругу. Задумчивое такое лицо, одухотворённое. Заметив мой взгляд, улыбнулась:
- Ты очень красивая. И кожа у тебя замечательная. Ни одной родинки, ни одного шрама. Ты точно человечка?
Молча пожала плечами. Сама не знаю. С учётом вечной юности и прочего, наверно, уже не совсем.
Облила меня прохладной водой, вытерла, распустила волосы и аккуратно уложила, поверх намотала полотенце.
- Иди, сохни. Потом сразу в кровать.
Да, день был долгий. Набродились.
С короткой причёской и наличием фена жить гораздо проще. С другой стороны, суетно. Потому что вечно куда-то спешим, времени на себя не хватает. Чего это меня на философствование потянуло?
Вернулась в комнату, тоже неторопливо расчёсываюсь. Что у нас завтра по плану? С утра привезут все наши покупки. После обеда появятся швеи с обновками. Всё это надо будет перемерить, может и подгонять придётся. Тоже надолго. Сколько, интересно, с нас возьмут?
Мужчина хмыкнул, но согласился:
– Один момент – отошёл к прилавку, достал меч.
Деревянный. Не хочет портить клинки, поняла. Что, такой плохой металл? Ладно, посмотрим. Сейчас важно проверить мои навыки. А то богиня и забыть могла, нет больше у меня к ней доверия.
Мужчина вернулся, встал в стойку. Аль и молоденький продавец тоже с любопытством наблюдали.
- Нападайте – пригласил.
Нет, так я не могу. У меня-то боевое оружие. Жалко дядьку.
- Нападаете вы, я защищаюсь.
Он сделал ложный замах, и деревянный меч возник недалеко от меня. Совсем не там, где я его ожидала. Но вложенные в меня инстинкты отреагировали правильно. Не забыла Карина. Левой рукой, с силой крутанув штуковину, отбила меч далеко в сторону и, шагнув вперёд, едва удержала правую руку от завершения удара. Меньше секунды.
Немая сцена.
Мужчина оттаял, осторожно отвёл левой рукой лезвие от своей шеи:
- На один момент мне показалось, что всё. Не успеваю.
- Вы не успевали.
Оглядела штуковины еще раз. Подумала. И отнесла сабельки на прилавок. Подходят.
– Чехлы для них у вас есть?
- Вы имеете в виду ножны? – это молоденький подбежал и встал за прилавок.
- Да, правильно. Ножны. Как их вообще у вас носят? По бокам, или сзади?
Опять вырвалось это «у вас». Расслабилась совсем, разговоры с Аль плохо на меня влияют.
- Носят по-разному – снова этот мужик незаметно подкрался сзади – Разрешите представиться, я владелец этой лавки, Вимар.
- Галина – назвалась.
Хозяин заведения ожидал продолжения, не дождавшись, кивнул и снова заговорил:
- Вам я рекомендую парные ножны для ношения обоих клинков на одной стороне. Слева или справа, как будет вам удобней. Акив, принеси образец.
Акив, это который молодой, убежал, но быстро вернулся с длиннющими ножнами, из которых торчали здоровенные рукоятки мечей.
- Вот, спаренные ножны на два клинка. Могут быть отстёгнуты друг от друга. Мужчина прикрепил ножны себе к поясу, с левой стороны. По виду килограмма четыре всё вместе, не меньше. Если не больше.
- Предположим, на вас внезапно напали. Вы можете первый выпад отбить либо одним клинком – он выхватил мечей правой рукой, и махнул им, отбивая гипотетический удар. Снова вложил в ножны.
- Либо двумя – взявшись обеими руками за рукоятки, прямым и обратным хватом, он выхватил оба меча, ножны при этом распались на две половинки, снова отбил «атаки», потом крутанул меч в левой руке – обычная стойка.
Еще мгновение, и мечи снова в ножнах. Он их приподнял, сложил вместе, нажал на что-то – щелчок, и ножны у него в руках снова двойные. Класс. А хозяин-то не прост. Лихо тяжёлыми мечами машет.
- И сколько всё это будет стоить? Вместе с чех... С такими замечательными ножнами?
Вимар задумался. Надеюсь, о крупной скидке для меня, хорошей. - Надо было сначала цену спросить, а не тащить товар на прилавок – жаба не дремлет, распереживалась.
- Клинки мне достались по случаю, лежат давно – заговорил тем временем хозяин заведения – учитывая моё второе рождение сегодня, – усмехнулся – восемь серебряных за всё.
Я сначала глянула на Аль, та начала интенсивно кивать. Посмотрела на Вимара и тоже кивнула.
- А вы, высокородная леди, что-нибудь подобрали для себя? – Вимар обернулся к Аль.
Аль замялась. Снова повернулась к стойкам с оружием, окинула их критическим взглядом.
- Разве что вот этот палаш – она подошла к какой-то сабле и взяла её в руки. Пару раз ею взмахнула – Баланс неплохой, и недорого.
- Да, три золотых для такого качественного оружия это недорого – подтвердил Вимар.
Сколько? Они надо мной издеваются?! ТРИ! ЗОЛОТЫХ!! - за сабельку?! Но на меня никто больше не обращал внимания. Вимар и молодой объясняли Аль, почему именно эта ей подходит, как ей повезло, что у них осталась последняя и самая лучшая, и что три золотых это очень, очень дёшево. Аль наслаждалась оказываемым ей вниманием и иногда задавала вопросы.
Прошло пять минут. Процесс продажи сабельки продолжался. Вимар принялся демонстрировать приёмы владения оружием, и как удобна при этом сабля. Прошло ещё пять минут. - Если они тут каждую вещь так продают, то наценка должна быть тысяча процентов – пискнул внутренний бухгалтер. Или жаба? Мне для полного счастья только размножения шизы и не хватало.
Вдруг я вспомнила, как в одном фильме проверяли качество стали. Надо гнуть! Если сломается или погнётся, то плохая. Быстрым шагом подошла к увлёкшейся троице и вежливо попросила:
- Вы позволите проверить качество стали?
На меня посмотрели, как на мешающую заняться любовью лишнюю тёлку, не желающую уходить домой. Но Вимар без возражений протянул мне оружие.
- Проверяйте.
Взялась за эфес и за кончик лезвия, начала гнуть. Гну. Пока не получился полукруг. Хватит? Отпустила кончик и, издав короткое бззззз, сабля снова прямая. Чёрт.
- Прекрасно! – восхитилась Аль – Беру!
Вимар поклонился мне, потом поклонился Аль, весьма довольным тоном поинтересовался, заберём ли мы оружие прямо сейчас, или его надо доставить. Аль снова перехватила инициативу, начав объяснять, куда доставить, как, когда, и что эта лавка ей очень понравилась, и какой качественный здесь товар, и какой квалифицированный персонал.
Я, чувствуя себя ненужной, отошла. Проверила свой несчастный кошелёчек – тринадцать золотых, и немного серебра. С грустью отсчитала четыре золотые монеты. Их осталось девять. Лихо мы деньги тратим. Зато теперь почти всё есть. Надо отложить две монеты на дилижанс, неизвестно сколько на платья и обувь, и ещё на пожить в столице, где всё, наверняка, намного дороже. Впрочем, повеселела я, есть папирус.
Подошла к прилавку, расплатилась с юнцом, получила сдачу. Аль всё ещё болтает с хозяином. Обмениваются любезностями, смеются. Почему я так с незнакомыми людьми не умею? Даже внутренний голос отказался выдавать свой диагноз. Ладно, жду.
- Кх-кх. Аль? – это я не выдержала – У нас ещё кондитерская по плану.
- Ах, мы и правда спешим! Было так приятно с вами познакомиться! Хорошие специалисты в наше время так редко встречаются! Вот когда я была в Рукме, я...
Не, ну это уже ни в какие ворота не лезет. Прошло ещё пять минут. И ещё пять. Наконец-то. Раскланялись, поцелуй ладошки. Нет, не наконец. Этот хмырь еще держится за руку, что-то рассказывает. Ещё пять минут.
Вот теперь всё. Аль подлетела ко мне, в очередной раз прощебетала «до встречи!», и вышла со мной на улицу. Бобик спал, сидя в тенёчке, прислонился спиной к стене дома.
- Интересный мужчина – внезапно спокойным голосом проговорила Аль.
Как будто не она только что битый час изображала хроническую блондинку.
– Дворянин, очень образованный, а занимается продажей оружия в мелкой лавке в приграничном со степью городе. Хорошо разбирается в эльфийских делах и в политике. Из него очень тяжело что-нибудь вытянуть, я пыталась, но он скольский, как брик. Думаю, работает на нас или на другое человеческое государство. Но скорее на нас.
- Почему именно на вас?
- Долго объяснять, но он явно провёл много времени при эльфийском дворе. Такие мелочи знающим людям заметны.
- Может он там тоже на кого-то работал? – резонно возразила.
- Может быть... Не важно. Идем в кондитерскую, я проголодалась! – вернулась настоящая Аль.
Холодная и рассудительная стерва в облике глупой овечки мне не понравилась. Или она была настоящей, когда любезничала с хозяином? Хороший вопрос.
Кондитерская была совсем не плоха. Морсы, булочки, тортики, пироженки. Я не толстею, так что не грузилась и пробовала всё. Аль старалась не отставать. Бобику тоже досталось, усадили его за столик для детей. Приятно было смотреть на его счастливую рожицу. Аль с чего-то решила посвятить меня в глубины эльфийской политики. Какие роды дружат, кто с кем враждует. Какие фракции есть в правительстве. Я политикой никогда не интересовалась, и хоть рассказывала она интересно, слушала вполуха. Но вовремя поддакивала. Встреча хоть и не с соплеменником, но человеком своего круга обрадовала её. Дождавшись паузы, нейтрально спросила:
- Ты пойдёшь в посольство?
- Всё сложно. Я... Я ещё не знаю. С тобой я в безопасности, а если возвращаться... Я боюсь.
- Во-первых, тебе не обязательно возвращаться – возразила - Сообщи своим родителям, что жива, они же беспокоятся. А во-вторых, потом оставайся со мной. Можем вместе поступить в академию.
Аль грустно улыбнулась:
- Так не получится. Если родители узнают, что я жива, то на следующий же день меня выдадут посольству или просто украдут. Галь, родители не сильно страдают, я уже думала о них. Мне лучше остаться пропавшей и попытаться самой разобраться в произошедшем. Хоть за сотню лет, но докопаюсь до виновников. И отомщу. За всё.
- Кхе-кхе – я подавилась тортиком – За сотню лет? Хороший план. Долгосрочный, на перспективу. И как ты будешь разбираться, сидя в столице людей и прячась от эльфов? Как она хоть называется, эта столица?
- Спилтен. Ещё не знаю – Аль поколупала пальцем сучок на столешнице – я думала, ты подскажешь. И поможешь – исподлобья посмотрела на меня. Юная манипуляторша.
- Вот смотри – объясняю ей свою версию – предположим, есть очень сильный маг с подельниками. Они открывают портал в спальню, воруют тебя и сразу уходят. Уже у себя дома открывают портал в степь и выбрасывают. Это возможно?
Аль задумалась.
- Два портала подряд... Разве что Акрежиторы... Они могут. Но зачем? Они дружат с нашим кланом.
- А с кланом твоего жениха?
- С ними соперничают, насколько я знаю. И там и там сильные маги, ну и другие... – Аль помолчала, хмуря лобик, потом просияла.
- Да! В доме был предатель, который поставил маячок для портала. Я даже догадываюсь... Но если это Акрежиторы, то мне тем более нельзя появляться в нашем посольстве. На границе со степью их люди всюду. Очень похоже на правду. Поэтому и к троллям меня... – опять задумалась.
- А могли и просто убить – заметила я – проще же. Придумали себе лишние сложности.
- Нет, убивать они бы не стали. Есть семейное проклятие, у нас все об этом знают. Поэтому наш клан так давно... – замолчала.
- Так давно что?
- Так давно... правящий – тихо договорила.
Принцесска. Всё по канонам. А не пора ли мне сменить пол, хихи. Смешно, да. Но теперь её страхи понятны. Она ведь и меня боится. И всё равно призналась. Я протянула руку и сжала её пальцы:
- Ты моя подруга, я никогда тебя не предам. Будем вместе искать гадов, и вместе отомстим. Я не бросаю подруг в беде.
Не знаю, может ли Аль тоже чувствовать ложь, но тревога из её глаз ушла. В ответ сжала мои пальцы.
- И ты моя подруга.
Хитро улыбнулась и добавила:
– Моя любимая подруга.
Нет, только не это. Увидев мою несчастную рожицу, Аль весело рассмеялась.
- Пойдём, по городу погуляем. Скоро стемнеет, а мы даже главную площадь ещё не видели.
Поднялась и потянула меня за собой.
Гуляли, пока не зажглись фонари. Бобик подобрел, и изображал гида, рассказывая о статуях и красивых домах. По возвращению в гостевой дом Аль сразу потащила меня наверх, по пути бросив хозяину:
- Горячую воду, быстро.
- Хочешь помыться? – спросила её.
- Хочу тебя помыть. Ты вчера так и не успела, грязнуля.
Я открыла дверь нашей комнаты, вошла вслед за Аль, заперла дверь на засов и сразу решила поставить все точки над Ы:
- Если я говорю нет, то это означает нет!
- Конечно. А если ты говоришь да, это означает да. Я права?
Я растерялась. Потом разозлилась.
- Не путай меня! И вообще, я тебя боюсь! Ты плохо влияешь на мою нравственность! – сказала, и замерла, глядя на потолок.
А у нас там паутина в углу, оказывается. Аль подошла, внимательно всмотрелась в моё задранное вверх лицо.
- Ты девственница – уверенно так.
- Ты тоже, между прочим!
- Я?!
Ага, удачно я перевела стрелки.
- Да, ты! Я тебе её восстановила. Можешь не благодарить, случайно получилось.
Аль задумалась, потом хитро спросила:
- Ты трогала меня?
Я покраснела как рак, выкрикнула:
– Контроль лечения! Надо было проверить, как там... всё... зажило!
Аль снова рассмеялась:
– За девственность спасибо – чмокнула меня в щёчку - Но я о другом. Если ты не изучишь своё тело, то никогда добровольно не ляжешь с мужчиной.
Эээ? Она бредит. Лёшу я хотела. Правда, до себя не допускала. А тело своё очень даже «изучала». Может, если реже бы «изучала», то раньше бы и допустила. Но тогда у меня не было этой проклятой сверхчувствительности. Сейчас я действительно не знаю, решусь ли лечь с мужчиной в одну постель. Я и с подругой боюсь. Мда. - Если уж тренироваться, то лучше с Аль – посоветовал внутренний сексопатолог.
Тут постучали в дверь. Воду принесли.
- Потом поговорим – ответила я и направилась к двери.
Аль согласно кивнула:
- Поговорим. Обязательно.
Глава 7
Воду натаскали, дверь снова была заперта. Аль вопросительно смотрела на меня, а я стеснялась. Внезапно. Сказать ей – отвернись? Глупо. Вздохнула, стащила платье, хотела по привычке бросить его на пол, но вовремя одумалась. Полы в нашей комнате не первой свежести. Отнесла и повесила на стул. Оставила тут же свои мокасины, вернулась в ванну. Потрогала воду – горячая, но терпимо. Залезла. Всё-таки хорошо! Откинулась назад, вытянула ноги, сползла пониже. Лепота. Если бы ещё Аль так внимательно не наблюдала за мной. Никакой расслабухи, блин.
Она подошла, села на бортик.
- Помочь с волосами?
Не дожидаясь ответа начала поливать меня водой, потом взяла какой-то бутылёк и накапала на голову.
Массаж, появилась пена, Аль полностью вынула из воды волосы и неторопливо принялась их расчёсывать. Приятно. Я закрыла глаза и отдалась ощущениям. Давно ванну не принимала. Незаметно подкралась ностальгия. Как там мой Барсик поживает, как квартирка? Стоит ещё? Интересно, в универе вообще заметили, что я перестала ходить на занятия? Хоть кто-нибудь пытался меня искать? Вряд ли. Светка могла и заметить, но искать точно не будет. Скорее, понадеется, что меня переехала машина. Или трамвай.
Аль закончила с мытьём моей шевелюры, полила голову чистой водой из стоящей тут же бадьи, снова расчесала . Скрутила и завязала узлом.
- Галь, вставай. Хватит мечтать.
Я поднялась, она ладошками намылила меня. Плечи, руки, грудь. И ниже. Необычные ощущения. Опять закрыла глаза. Меня никогда не мыли. Ну, может быть, в детстве. Не помню. Сказать ей, что мне приятно? Она же старается. Раскрыла глаза и посмотрела на подругу. Задумчивое такое лицо, одухотворённое. Заметив мой взгляд, улыбнулась:
- Ты очень красивая. И кожа у тебя замечательная. Ни одной родинки, ни одного шрама. Ты точно человечка?
Молча пожала плечами. Сама не знаю. С учётом вечной юности и прочего, наверно, уже не совсем.
Облила меня прохладной водой, вытерла, распустила волосы и аккуратно уложила, поверх намотала полотенце.
- Иди, сохни. Потом сразу в кровать.
Да, день был долгий. Набродились.
С короткой причёской и наличием фена жить гораздо проще. С другой стороны, суетно. Потому что вечно куда-то спешим, времени на себя не хватает. Чего это меня на философствование потянуло?
Вернулась в комнату, тоже неторопливо расчёсываюсь. Что у нас завтра по плану? С утра привезут все наши покупки. После обеда появятся швеи с обновками. Всё это надо будет перемерить, может и подгонять придётся. Тоже надолго. Сколько, интересно, с нас возьмут?
