- Только не пиши отцу про вечную юность. И вообще, подожди. Я попробую у богини спросить.
Тихо позвала:
- Карина! У тебя есть время?
Если сможет, то откликнется. Только это подумала, как меня выдернуло в ментальную проекцию.
- А я вас подслушивала! – Карина не сидела на троне, а покачивалась в кресле-качалке на зелёной лужайке.
Вокруг порхали бабочки, звенели крыльями миниатюрные феи и стрекотали кузнечики. Думаю, что кузнечики, несколько необычная расцветка. Красиво. Одета она была не в тунику, а в пёстрое сельское платье.
- Приветствую тебя, великая богиня – меня внезапно заклинило на стиле нашего последнего общения.
- Галя, оставь эту гадость. Рассказывай, что надумала.
Я собралась с мыслями.
- Я подумала, что разврат и похоть могут быть и семейными. А лучше всего для этого подходят многомужество и многожёнство. И паствы у тебя будет больше!
- С многомужием я уже экспериментировала – возразила мне - В другом месте. Устроила матриархальное государство. Ничего хорошего не вышло. Продержалось меньше четырёх сотен лет, потом их завоевали кочевники, и я ничем не смогла помочь. А многожёнство мне претит.
Я расстроилась. Значит, не судьба подруге стать жрицей.
- Но то, что рассказала твоя принцесса, мне понравилось – продолжила Карина - Многожёнство только для достойных, многомужие для женщин, имеющих властные полномочия. Это будет равноправие, а не угнетение. Как-то прошла мимо меня эта мысль. Надо ещё в деталях всё обдумать, сваять скрижали... Нет. Придётся запрещать прелюбодеяния. Не срастается с развратом. Жаль.
- Если прелюбодеяние разрешено, то это не разврат, а привычка – возразила ей.
- А ведь… Точно! Чтобы было больше разврата, нужно больше запретов! Ты всё правильно говоришь... Тогда угрызения совести будут мучить постоянно. Это даже совет проглотит! Молитвы с просьбами о прощении пойдут местной богине семьи, а муки совести мне. Местная богиня семьи только рада будет. - Карина с восторгом посмотрела на меня – Галя, ты моё сокровище!
- А покровителем чего тебя называть? Будут же спрашивать – решилась задать главный вопрос.
Карина долго не отвечала, видимо, размышляла о другом. Но вскоре очнулась:
- Название не важно, оно для смертных, побудительный стимул молиться. Богам важен только способ получения энергии, его я сама настрою. Называй меня, ну… богиней семейных ценностей и супружеской верности. Нет, просто верности. Богиня верности и преданности. Обещал – пусть терпит похоть или страдает муками совести за измену. Всё мне в копилку пойдёт.
Помолчала.
- Обязательно надо запретить не только прелюбодеяние, но и спать одновременно с больше чем одним супругом. Но карами грозить не буду. Тогда тайные желания и раскаяния тоже мне пойдут. Уважение друг к другу пропишу, пусть будет подчинение мужу в постели, демоны с ним. Но права на своё имущество и управление им остаётся у жены! И за свои обязательства тоже будет отвечать сама. Если захочет. И никаких рукоприкладств, за это буду жестоко наказывать. Ладно, потом всё обдумаю. Извини, Галя, увлеклась. Так весело мне давно не было – озорно улыбнулась.
- А Аль можно будет… - начала я.
- Можно. Сейчас я её сюда заберу и поговорю с ней. Ты не против?
Я помотала головой.
Рядом со мной, удивлённо оглядываясь по сторонам, появилась Аль.
- Здравствуй, Альбигалесиан – лужайка пропала, Карина опять в тунике и сидит на троне.
- Здравствуйте, великая богиня.
Ожидаемой робости я у Аль не заметила. Прямой взгляд, ровная речь. Только голову наклонила. И снова выпрямилась.
- Можешь называть меня Кариной. Моя возлюбленная жрица поведала мне о твоём желании получить вечную юность и служить мне. Это возможно, но только один раз. Я не буду щедро одаривать каждую новою последовательницу.
Аль растерянно молчала, и Карина продолжила:
- Завтра ты найдёшь папирус с моими откровениями. Внимательно прочитай его. Если в душе ты будешь согласна со всеми заповедями и захочешь стать моей жрицей не только умом, но сердцем, то позови меня, как это делает Галя. Я даю тебе неделю на размышления. Прощай.
Аль пропала.
- Где она? – забеспокоилась я
- Стоит в вашей комнате, как и ты. Приятная девочка, не подхалимка и не трусиха. Завидую тебе. У меня никогда не было такой подруги. Желание я с неё сняла, будь впредь осторожней со своим даром. Наведённая страсть проходит не быстро, а иногда остаётся навсегда, зависит от личности и других нюансов. Но неделя плотского вожделения это самое малое. Всё, до встречи, Галя. Опасайся виконта.
Снова стою в нашем номере, мы с Аль крутим головами, осматривая давно обжитую комнату.
- Она не такая стерва, какой показалась в первый раз - эльфийка пришла в себя первой.
- Она очень хорошая. Вы с ней подружитесь.
Аль грустно усмехнулась:
- Галя, хороших или плохих богов не бывает. Они все боги, высшие существа. Подружиться с ними можно только в собственных иллюзиях.
- Ну, пусть так – не стала спорить - Мне она нравится и этого достаточно. Собирайся, я отнесу посуду, а потом отправимся в посольство.
Составила тарелки на плату и отправилась вниз, в ресторацию. Думая по дороге, какого виконта надо опасаться. Я знаю только одного, который подсел к нам и пытался отравить Аль. Но его я и так опасалась. Наверняка уже на свободе, если его вообще задерживали. Не могла Карина яснее выразиться? Вспомнила про ограничения, которые есть и у богов. Значит, не могла.
Доехали до посольства. Высокое, но лёгкое и воздушное здание. Снаружи окружёно кустарником, наверняка «живая стража». За ней фруктовый сад. Аль отдала шифровальщику записку главе высокого дома для передачи факсом лично в руки, оставила письма гада с наказом передать посыльному из портала, который о них спросит. Да, прямо такими словами, про письма гада.
Потом мы отправились на поиски маклера. Икака его очень рекомендовал, а его словам я почему-то доверяла. Лавка маклера Перика должна быть где-то за парком академии. Поэтому мы сначала доехали до неё, потом прошли сквозь парк, и уже медленно прогуливаясь, стали глазеть по сторонам. Аль опять первой увидела вывеску. «Недвижимость. Перик».
Пожилой мужчина с аккуратной бородкой внимательно нас выслушал. Посетовал, что вокруг академии традиционно трудно со съёмными квартирами. Но есть один домик, продадут всего за две с половиной тысячи золотых. Но могут и сдать за 300 в год. Нет, меньше чем на год не сдают. Для этого района не дорого, ему надо верить. Мы с Аль переглянулись. Чую, сейчас она согласится. Я потребовала посещения и осмотра. Немедленно был вызван бледный, худой и сутулый юноша, который должен был нас сопроводить и всё показать.
Пошли пешком, юноша нам объяснил, что это совсем недалеко. Через пять минут движения вдоль парка мы действительно дошли. Синенький двухэтажный домик с небольшим участком земли, соток десять. Внизу столовая, кухня, комната для прислуги и гостиная, наверху две спальни, гардеробная, будуар и кабинет. Мебель, всё очень ухоженно, есть подвал и чердак. Аль стала меня дёргать за рукав и делать большие глаза.
- Берём – обречённо проговорила я.
Вернулись к маклеру. Я нажала на угол папируса. Папирус утверждал, что я, высокородная леди Лориалла, обязана завтра отдать Перику триста золотых и сразу получу ключи от дома и всех его помещений. И могу пользоваться недвижимостью целый год. Что-то было про штраф при невыполнении договора. Не стала внимательно читать, сто золотых если блабла. Поленилась. Перик нажал на другой угол папируса. Типа, подписали договор.
- А кто владелец дома? – поинтересовалась.
- Виконт Калсас, очень порядочный и добросовестный человек, я с ним давно сотрудничаю. Не волнуйтесь, вы его никогда не увидите. Он живёт в герцогстве Порильге, в столице появляется очень редко. И никогда в этом доме. Думаю, он про него давно забыл.
Дзынь-дзынь, услышала в голове. Виконт, герцогство Порильге, опасаться. Но подпись уже поставлена. Ругая себя всеми известными мне бранными словами, я поднялась из-за стола, и потянула за собой Аль. Перик любезно проводил к выходу, юноша ел нас глазами из подсобного помещения. Попрощались и с ним.
- Почему ты изменилась в лице, когда услышала про хозяина дома? – заинтересовалась подруга.
Рассказала о предупреждении Карины.
Некоторое время мы шли молча, потом Аль поделилась результатами своих раздумий:
- Опасаться, значит быть осторожной. Ничего страшного не случилось, будем осторожными. Поменяем везде замки, пауки будут нас охранять. Галь, успокойся – пихнула меня бедром – я с тобой, тебе нечего бояться.
Я не боялась, я на себя злилась. За то, что не задала этот вопрос раньше. Нашли бы другой домик, чуть подальше, чуть дороже. Но заставила себя улыбнуться и чмокнула подругу в щёчку.
- Спасибо. Теперь я абсолютно спокойна.
Вместе рассмеялись, прохожие посмотрели на нас с осуждением. Ну и пусть смотрят.
Вернувшись в номер, мы сразу занялись сборами. Вещей оказалось неожиданно много. Пока всё упаковали, Аль меня учила это делать правильно, пока я отнесла старые платья в чистку, потом, пока дождалась подругу из ванны, чистюля. Мне нравится её лёгкий, едва ощутимый даже когда утыкаешься в неё носом пряный запах. Призналась ей, но не помогло, умчалась купаться. Так вот, пока всё это случилось, начало темнеть. Мы уже хотели спуститься вниз для поужинать, но стук в дверь помешал. Я приоткрыла, выглянула. Папаша Аль собственной персоной. Удивилась, но впустила. И зря.
- Откуда у тебя эти письма? – злой. Даже не поздоровался.
- Отец, я вам написала. Бумаги остались от подруги королевы. Она внезапно скончалась, и их отдали нам.
- Не держи меня за глупца! Ты – ткнул в меня пальцем – немедленно исчезаешь с моих глаз! И что бы я никогда тебя больше не видел! А ты – обернулся к Аль – без разговоров идёшь со мной.
Его величество глава высокого дома утомил меня своими претензиями. Ещё тогда, в первую нашу встречу. Но сейчас случился полный перегруз всех предохранителей. Я хлопнула его ладошкой по голове, подхватила на руки и аккуратно уложила на наш диванчик.
- Идём?
Аль замерла. И с ужасом на меня смотрит.
- С ним ничего не случилось, скоро очнётся. Или хочешь вернуться?
А она молчала. Я ждала ответа очень долго. Потом хмыкнула, повернулась и вышла из номера. Ужинать. Ну что ж. Она сделала свой выбор. Горько. Но не в первый раз, не привыкать. Ничего, Галя, прорвёмся.
Сижу в ресторации, ем. И злюсь. Сначала злилась на подругу, потом на её папашу. Теперь на себя. Какого я опять взбрыкнула?! Всё так хорошо устраивалось, завтра бы уже въехали в свой дом. А отец Аль всего лишь волновался за безопасность дочери, его можно понять. Убедить. Зачем, зачем я его ударила?! Проклятый ПМС. И что теперь делать? Пойти попросить прощения?
Подумав, отказалась от этой мысли. Хотя эльфа и надо ударить по голове, что бы он зауважал женщину, но это не эльф, а король. Как-то вылетел этот факт из моей головы, когда он, ругаясь, ворвался в комнату. Теперь его величество никогда меня не простит. Тем более, ударила при дочери. И Аль смотрела на меня такими глазами, будто я святыню всего эльфийского народа сломала. И потопталась на её обломках. Чёрт. Чего я вообще тут сижу? Жалею себя и втайне надеюсь, что кто-то что-то сделает, и всё снова образуется? Нет, Галя. Пора взрослеть.
Когда я сбежала в ресторацию, то специально села лицом к стене. Думала, пусть уходят, даже смотреть не хотелось. А теперь и не знаю, увели уже Аль, или они ещё в нашем номере. Заставила себя встать. Эльфов не видно, никто не суетится. Пошевелила ушами. Один здесь. Вышибала. Больше никого не чувствую. Проклятье.
Поднимаюсь по лестнице и настраиваю себя, что давно ушли. Чтобы не огорчиться. Полчаса прошло, сто раз успели бы. Конечно, ушли. Ну и скатертью дорога.
Но эльфы-охранники ещё на своих местах. Перевела дух. Подошла к нашей двери и, косясь на эльфов, набралась смелости, постучала. Как Килин это делает, подруга поймёт.
Долго не открывали. Уже собиралась повторить, но дверь распахнулась. Аль, не глядя, впустила меня. Папаша сидит в кресле, прижимает к затылку влажное полотенце. Морщится. Что у него там, гематома или шишка?
Уже открыла рот для принесения извинений, но он махнул рукой:
- Помолчите.
Повернулся к дочери:
- И что было потом?
- Потом мы забрали письма и ушли. Паук сопровождал нас до гостевого дома.
- Вам неслыханно повезло, ты это понимаешь? Один выстрел из арбалета в голову, и даже Галина ничем не сможет тебе помочь. Или она умеет оживлять мёртвых? Я однажды потерял тебя, и не хочу пережить это снова. Думай не только о себе!
- Галина – повернулся ко мне – посмотрите, пожалуйста, мою голову. Вы же целительница?
Я кивнула, подошла и положила ладонь на его затылок. Побитый король опять поморщился.
- Извините меня, ваше величество. У меня... Дни. Мне очень жаль. Всё. Я принесу вам сухое полотенце.
Когда я вернулась, его величество встал и прошёлся по комнате.
- Расскажите о богине - потребовал.
Очень неожиданно. Растерялась. Что ему Аль наплела? Но вспомнила мысли Карины, которые она произносила вслух, и быстро протараторила основные положения будущих скрижалей богини «верности и преданности». Которая будет получать энергию от похоти, разврата, и моральных терзаний по этим поводам, но про это, естественно, умолчала.
- Очень близко к нашим древним законам. Не все будут рады, но многие старейшины поддержат. Если Альбигалесиан захочет стать жрицей, то я прикажу построить храм. Может ли жрица выйти замуж?
А вот это хороший вопрос. Я лихорадочно размышляла. Жрица это ведь и должность? Ясненько.
- Да, она имеет право взять себе несколько мужей. Потому что обязанности жрицы и главы клана будут требовать от неё много много времени, мужья станут ей помогать.
У Аль вытянулось лицо, а её папаша пробормотал:
- Этому определённо не все будут рады... Но она вряд ли найдет и одного мужа. Не думаю, что...
Потрогал свой затылок, усмехнулся.
- Я потерял непозволительно много времени. Галина, извините и вы меня за несдержанность. У меня тоже дни, тяжёлые – хмыкнул - Альбигалесиан, я выделю ещё трёх пауков для вашей охраны – осмотрел разбросанные чемоданы, спросил - Когда вы переезжаете?
- Завтра – тихо ответила Аль – В отдельный домик.
Его величество удовлетворённо кивнул.
- Лориалла, Альбигалесиан – окинул нас взглядом, мы присели.
Вышел.
Аль была печальна. Я думала, что она обижается на меня за тот злополучный удар, но она покачала головой.
- Он был тоже неправ и простил тебя. А у тебя на самом деле дни?
- Я же не законченная лгунья.
- Тогда ты неделю должна держаться подальше от мужчин.
Э? С чего бы? Увидев моё недоумённое лицо, подруга приступила к ликбезу начинающей эльфийской девушки. Оказалось, что у эльфиек дни два раза в год, и в это время у них сначала появляется раздражительность, а потом обостряется сексуальное желание. И можно забеременеть.
Но не всегда, бывает, что и по несколько лет не получается. Ну хоть крови не будет, только какие-то незначительные пахучие выделения. Незамужним эльфийкам принято в это время не появляться в свете или на работе, замужние тоже проводят время дома, терроризируя супруга. Если не хотят детей, то пьют алхимический отвар из трав.
Тихо позвала:
- Карина! У тебя есть время?
Если сможет, то откликнется. Только это подумала, как меня выдернуло в ментальную проекцию.
- А я вас подслушивала! – Карина не сидела на троне, а покачивалась в кресле-качалке на зелёной лужайке.
Вокруг порхали бабочки, звенели крыльями миниатюрные феи и стрекотали кузнечики. Думаю, что кузнечики, несколько необычная расцветка. Красиво. Одета она была не в тунику, а в пёстрое сельское платье.
- Приветствую тебя, великая богиня – меня внезапно заклинило на стиле нашего последнего общения.
- Галя, оставь эту гадость. Рассказывай, что надумала.
Я собралась с мыслями.
- Я подумала, что разврат и похоть могут быть и семейными. А лучше всего для этого подходят многомужество и многожёнство. И паствы у тебя будет больше!
- С многомужием я уже экспериментировала – возразила мне - В другом месте. Устроила матриархальное государство. Ничего хорошего не вышло. Продержалось меньше четырёх сотен лет, потом их завоевали кочевники, и я ничем не смогла помочь. А многожёнство мне претит.
Я расстроилась. Значит, не судьба подруге стать жрицей.
- Но то, что рассказала твоя принцесса, мне понравилось – продолжила Карина - Многожёнство только для достойных, многомужие для женщин, имеющих властные полномочия. Это будет равноправие, а не угнетение. Как-то прошла мимо меня эта мысль. Надо ещё в деталях всё обдумать, сваять скрижали... Нет. Придётся запрещать прелюбодеяния. Не срастается с развратом. Жаль.
- Если прелюбодеяние разрешено, то это не разврат, а привычка – возразила ей.
- А ведь… Точно! Чтобы было больше разврата, нужно больше запретов! Ты всё правильно говоришь... Тогда угрызения совести будут мучить постоянно. Это даже совет проглотит! Молитвы с просьбами о прощении пойдут местной богине семьи, а муки совести мне. Местная богиня семьи только рада будет. - Карина с восторгом посмотрела на меня – Галя, ты моё сокровище!
- А покровителем чего тебя называть? Будут же спрашивать – решилась задать главный вопрос.
Карина долго не отвечала, видимо, размышляла о другом. Но вскоре очнулась:
- Название не важно, оно для смертных, побудительный стимул молиться. Богам важен только способ получения энергии, его я сама настрою. Называй меня, ну… богиней семейных ценностей и супружеской верности. Нет, просто верности. Богиня верности и преданности. Обещал – пусть терпит похоть или страдает муками совести за измену. Всё мне в копилку пойдёт.
Помолчала.
- Обязательно надо запретить не только прелюбодеяние, но и спать одновременно с больше чем одним супругом. Но карами грозить не буду. Тогда тайные желания и раскаяния тоже мне пойдут. Уважение друг к другу пропишу, пусть будет подчинение мужу в постели, демоны с ним. Но права на своё имущество и управление им остаётся у жены! И за свои обязательства тоже будет отвечать сама. Если захочет. И никаких рукоприкладств, за это буду жестоко наказывать. Ладно, потом всё обдумаю. Извини, Галя, увлеклась. Так весело мне давно не было – озорно улыбнулась.
- А Аль можно будет… - начала я.
- Можно. Сейчас я её сюда заберу и поговорю с ней. Ты не против?
Я помотала головой.
Рядом со мной, удивлённо оглядываясь по сторонам, появилась Аль.
- Здравствуй, Альбигалесиан – лужайка пропала, Карина опять в тунике и сидит на троне.
- Здравствуйте, великая богиня.
Ожидаемой робости я у Аль не заметила. Прямой взгляд, ровная речь. Только голову наклонила. И снова выпрямилась.
- Можешь называть меня Кариной. Моя возлюбленная жрица поведала мне о твоём желании получить вечную юность и служить мне. Это возможно, но только один раз. Я не буду щедро одаривать каждую новою последовательницу.
Аль растерянно молчала, и Карина продолжила:
- Завтра ты найдёшь папирус с моими откровениями. Внимательно прочитай его. Если в душе ты будешь согласна со всеми заповедями и захочешь стать моей жрицей не только умом, но сердцем, то позови меня, как это делает Галя. Я даю тебе неделю на размышления. Прощай.
Аль пропала.
- Где она? – забеспокоилась я
- Стоит в вашей комнате, как и ты. Приятная девочка, не подхалимка и не трусиха. Завидую тебе. У меня никогда не было такой подруги. Желание я с неё сняла, будь впредь осторожней со своим даром. Наведённая страсть проходит не быстро, а иногда остаётся навсегда, зависит от личности и других нюансов. Но неделя плотского вожделения это самое малое. Всё, до встречи, Галя. Опасайся виконта.
Снова стою в нашем номере, мы с Аль крутим головами, осматривая давно обжитую комнату.
- Она не такая стерва, какой показалась в первый раз - эльфийка пришла в себя первой.
- Она очень хорошая. Вы с ней подружитесь.
Аль грустно усмехнулась:
- Галя, хороших или плохих богов не бывает. Они все боги, высшие существа. Подружиться с ними можно только в собственных иллюзиях.
- Ну, пусть так – не стала спорить - Мне она нравится и этого достаточно. Собирайся, я отнесу посуду, а потом отправимся в посольство.
Составила тарелки на плату и отправилась вниз, в ресторацию. Думая по дороге, какого виконта надо опасаться. Я знаю только одного, который подсел к нам и пытался отравить Аль. Но его я и так опасалась. Наверняка уже на свободе, если его вообще задерживали. Не могла Карина яснее выразиться? Вспомнила про ограничения, которые есть и у богов. Значит, не могла.
Доехали до посольства. Высокое, но лёгкое и воздушное здание. Снаружи окружёно кустарником, наверняка «живая стража». За ней фруктовый сад. Аль отдала шифровальщику записку главе высокого дома для передачи факсом лично в руки, оставила письма гада с наказом передать посыльному из портала, который о них спросит. Да, прямо такими словами, про письма гада.
Потом мы отправились на поиски маклера. Икака его очень рекомендовал, а его словам я почему-то доверяла. Лавка маклера Перика должна быть где-то за парком академии. Поэтому мы сначала доехали до неё, потом прошли сквозь парк, и уже медленно прогуливаясь, стали глазеть по сторонам. Аль опять первой увидела вывеску. «Недвижимость. Перик».
Пожилой мужчина с аккуратной бородкой внимательно нас выслушал. Посетовал, что вокруг академии традиционно трудно со съёмными квартирами. Но есть один домик, продадут всего за две с половиной тысячи золотых. Но могут и сдать за 300 в год. Нет, меньше чем на год не сдают. Для этого района не дорого, ему надо верить. Мы с Аль переглянулись. Чую, сейчас она согласится. Я потребовала посещения и осмотра. Немедленно был вызван бледный, худой и сутулый юноша, который должен был нас сопроводить и всё показать.
Пошли пешком, юноша нам объяснил, что это совсем недалеко. Через пять минут движения вдоль парка мы действительно дошли. Синенький двухэтажный домик с небольшим участком земли, соток десять. Внизу столовая, кухня, комната для прислуги и гостиная, наверху две спальни, гардеробная, будуар и кабинет. Мебель, всё очень ухоженно, есть подвал и чердак. Аль стала меня дёргать за рукав и делать большие глаза.
- Берём – обречённо проговорила я.
Вернулись к маклеру. Я нажала на угол папируса. Папирус утверждал, что я, высокородная леди Лориалла, обязана завтра отдать Перику триста золотых и сразу получу ключи от дома и всех его помещений. И могу пользоваться недвижимостью целый год. Что-то было про штраф при невыполнении договора. Не стала внимательно читать, сто золотых если блабла. Поленилась. Перик нажал на другой угол папируса. Типа, подписали договор.
- А кто владелец дома? – поинтересовалась.
- Виконт Калсас, очень порядочный и добросовестный человек, я с ним давно сотрудничаю. Не волнуйтесь, вы его никогда не увидите. Он живёт в герцогстве Порильге, в столице появляется очень редко. И никогда в этом доме. Думаю, он про него давно забыл.
Дзынь-дзынь, услышала в голове. Виконт, герцогство Порильге, опасаться. Но подпись уже поставлена. Ругая себя всеми известными мне бранными словами, я поднялась из-за стола, и потянула за собой Аль. Перик любезно проводил к выходу, юноша ел нас глазами из подсобного помещения. Попрощались и с ним.
- Почему ты изменилась в лице, когда услышала про хозяина дома? – заинтересовалась подруга.
Рассказала о предупреждении Карины.
Некоторое время мы шли молча, потом Аль поделилась результатами своих раздумий:
- Опасаться, значит быть осторожной. Ничего страшного не случилось, будем осторожными. Поменяем везде замки, пауки будут нас охранять. Галь, успокойся – пихнула меня бедром – я с тобой, тебе нечего бояться.
Я не боялась, я на себя злилась. За то, что не задала этот вопрос раньше. Нашли бы другой домик, чуть подальше, чуть дороже. Но заставила себя улыбнуться и чмокнула подругу в щёчку.
- Спасибо. Теперь я абсолютно спокойна.
Вместе рассмеялись, прохожие посмотрели на нас с осуждением. Ну и пусть смотрят.
Вернувшись в номер, мы сразу занялись сборами. Вещей оказалось неожиданно много. Пока всё упаковали, Аль меня учила это делать правильно, пока я отнесла старые платья в чистку, потом, пока дождалась подругу из ванны, чистюля. Мне нравится её лёгкий, едва ощутимый даже когда утыкаешься в неё носом пряный запах. Призналась ей, но не помогло, умчалась купаться. Так вот, пока всё это случилось, начало темнеть. Мы уже хотели спуститься вниз для поужинать, но стук в дверь помешал. Я приоткрыла, выглянула. Папаша Аль собственной персоной. Удивилась, но впустила. И зря.
- Откуда у тебя эти письма? – злой. Даже не поздоровался.
- Отец, я вам написала. Бумаги остались от подруги королевы. Она внезапно скончалась, и их отдали нам.
- Не держи меня за глупца! Ты – ткнул в меня пальцем – немедленно исчезаешь с моих глаз! И что бы я никогда тебя больше не видел! А ты – обернулся к Аль – без разговоров идёшь со мной.
Его величество глава высокого дома утомил меня своими претензиями. Ещё тогда, в первую нашу встречу. Но сейчас случился полный перегруз всех предохранителей. Я хлопнула его ладошкой по голове, подхватила на руки и аккуратно уложила на наш диванчик.
- Идём?
Аль замерла. И с ужасом на меня смотрит.
- С ним ничего не случилось, скоро очнётся. Или хочешь вернуться?
А она молчала. Я ждала ответа очень долго. Потом хмыкнула, повернулась и вышла из номера. Ужинать. Ну что ж. Она сделала свой выбор. Горько. Но не в первый раз, не привыкать. Ничего, Галя, прорвёмся.
Глава 22
Сижу в ресторации, ем. И злюсь. Сначала злилась на подругу, потом на её папашу. Теперь на себя. Какого я опять взбрыкнула?! Всё так хорошо устраивалось, завтра бы уже въехали в свой дом. А отец Аль всего лишь волновался за безопасность дочери, его можно понять. Убедить. Зачем, зачем я его ударила?! Проклятый ПМС. И что теперь делать? Пойти попросить прощения?
Подумав, отказалась от этой мысли. Хотя эльфа и надо ударить по голове, что бы он зауважал женщину, но это не эльф, а король. Как-то вылетел этот факт из моей головы, когда он, ругаясь, ворвался в комнату. Теперь его величество никогда меня не простит. Тем более, ударила при дочери. И Аль смотрела на меня такими глазами, будто я святыню всего эльфийского народа сломала. И потопталась на её обломках. Чёрт. Чего я вообще тут сижу? Жалею себя и втайне надеюсь, что кто-то что-то сделает, и всё снова образуется? Нет, Галя. Пора взрослеть.
Когда я сбежала в ресторацию, то специально села лицом к стене. Думала, пусть уходят, даже смотреть не хотелось. А теперь и не знаю, увели уже Аль, или они ещё в нашем номере. Заставила себя встать. Эльфов не видно, никто не суетится. Пошевелила ушами. Один здесь. Вышибала. Больше никого не чувствую. Проклятье.
Поднимаюсь по лестнице и настраиваю себя, что давно ушли. Чтобы не огорчиться. Полчаса прошло, сто раз успели бы. Конечно, ушли. Ну и скатертью дорога.
Но эльфы-охранники ещё на своих местах. Перевела дух. Подошла к нашей двери и, косясь на эльфов, набралась смелости, постучала. Как Килин это делает, подруга поймёт.
Долго не открывали. Уже собиралась повторить, но дверь распахнулась. Аль, не глядя, впустила меня. Папаша сидит в кресле, прижимает к затылку влажное полотенце. Морщится. Что у него там, гематома или шишка?
Уже открыла рот для принесения извинений, но он махнул рукой:
- Помолчите.
Повернулся к дочери:
- И что было потом?
- Потом мы забрали письма и ушли. Паук сопровождал нас до гостевого дома.
- Вам неслыханно повезло, ты это понимаешь? Один выстрел из арбалета в голову, и даже Галина ничем не сможет тебе помочь. Или она умеет оживлять мёртвых? Я однажды потерял тебя, и не хочу пережить это снова. Думай не только о себе!
- Галина – повернулся ко мне – посмотрите, пожалуйста, мою голову. Вы же целительница?
Я кивнула, подошла и положила ладонь на его затылок. Побитый король опять поморщился.
- Извините меня, ваше величество. У меня... Дни. Мне очень жаль. Всё. Я принесу вам сухое полотенце.
Когда я вернулась, его величество встал и прошёлся по комнате.
- Расскажите о богине - потребовал.
Очень неожиданно. Растерялась. Что ему Аль наплела? Но вспомнила мысли Карины, которые она произносила вслух, и быстро протараторила основные положения будущих скрижалей богини «верности и преданности». Которая будет получать энергию от похоти, разврата, и моральных терзаний по этим поводам, но про это, естественно, умолчала.
- Очень близко к нашим древним законам. Не все будут рады, но многие старейшины поддержат. Если Альбигалесиан захочет стать жрицей, то я прикажу построить храм. Может ли жрица выйти замуж?
А вот это хороший вопрос. Я лихорадочно размышляла. Жрица это ведь и должность? Ясненько.
- Да, она имеет право взять себе несколько мужей. Потому что обязанности жрицы и главы клана будут требовать от неё много много времени, мужья станут ей помогать.
У Аль вытянулось лицо, а её папаша пробормотал:
- Этому определённо не все будут рады... Но она вряд ли найдет и одного мужа. Не думаю, что...
Потрогал свой затылок, усмехнулся.
- Я потерял непозволительно много времени. Галина, извините и вы меня за несдержанность. У меня тоже дни, тяжёлые – хмыкнул - Альбигалесиан, я выделю ещё трёх пауков для вашей охраны – осмотрел разбросанные чемоданы, спросил - Когда вы переезжаете?
- Завтра – тихо ответила Аль – В отдельный домик.
Его величество удовлетворённо кивнул.
- Лориалла, Альбигалесиан – окинул нас взглядом, мы присели.
Вышел.
Аль была печальна. Я думала, что она обижается на меня за тот злополучный удар, но она покачала головой.
- Он был тоже неправ и простил тебя. А у тебя на самом деле дни?
- Я же не законченная лгунья.
- Тогда ты неделю должна держаться подальше от мужчин.
Э? С чего бы? Увидев моё недоумённое лицо, подруга приступила к ликбезу начинающей эльфийской девушки. Оказалось, что у эльфиек дни два раза в год, и в это время у них сначала появляется раздражительность, а потом обостряется сексуальное желание. И можно забеременеть.
Но не всегда, бывает, что и по несколько лет не получается. Ну хоть крови не будет, только какие-то незначительные пахучие выделения. Незамужним эльфийкам принято в это время не появляться в свете или на работе, замужние тоже проводят время дома, терроризируя супруга. Если не хотят детей, то пьют алхимический отвар из трав.
