- Прошу вас, ваше высочество – и все вышли.
А я осталась. Мне не интересно, а служить эскортом для этой морды, осмелившейся заявиться в дом, где я живу, совершено не хотелось. Справятся и без меня. Умудрился же, скотина, настроение испортить. Посидела ещё, заскучала. Поднялась к себе, надо принять ванну и успокоиться.
Я уже подумывала уйти в Спилтен и заняться ревизией шкафов, как в дверь постучали.
- Лориалла, это я, Кориалест.
Надо мне им сферу безмолвия везде поставить. Слышимость как в дешёвой гостинице. Или не надо? Да, обойдутся. Подошла и распахнула дверь. Кориалест, но не один. И Килэс рядом. С невозмутимой физиономией. Убила бы.
- Лориалла, его высочество хотели поговорить с вами – извиняющимся тоном.
Стыдно ему, но преодолел себя, привёл чужого мужчину к моим дверям. Ладно.
- Чего тебе?
- Благодарю вас, Кориалест, моё слово у вас уже есть. Оставьте нас, пожалуйста.
И Кориалест ушёл. Не то, что бы меня это озаботило, но сам факт. Просто ушёл, бросил меня наедине с малознакомым мужчиной! Тряпка.
- Лориалла, позвольте мне войти – принц заговорил неожиданно мягким тоном.
- Проходите – отошла, закрыла за ним дверь.
Опять извиняться будет? Ну не дурак же, должен понимать, что веры ему нет.
- Я хотел извиниться за...
- Заткнись – посоветовала – Чего тебе надо?
Он заткнулся, задумался. Я запахнула халат поплотней, что-то неуютно стало. Села в кресло, жду.
- Лориалла, и ваша планета, и этот портал будут под нашей защитой. Мы объявим...
- Килэс, зачем ты припёрся в мою гостиную? – я начала злиться.
- Прости меня.
- Прощаю, можешь идти.
Стоит. Опять вышвыривать, что ли? Подниматься лень.
- Я не хочу уходить – обрадовал, через некоторое время.
- А если я начну делать то, что мне хочется?
- Вы меня поцелуете?
Смешно, да. Даже отвечать не стала.
- Лориалла, давайте начнём всё с начала.
И тут меня осенило.
- Ты хочешь переспать со мной? – увы, иногда я торможу, не сразу въезжаю.
А всё просто. Интересная девочка в коллекцию немолодого принца.
– Ну признайся честно, не води хороводы.
Стоит, морщит лобик. Даже его невозмутимость дала трещину, заметно растерян.
- Вы меня озадачили, Лориалла. Я должен всё осмыслить. Извините за беспокойство.
Ушёл. Чем это я его озадачила? Я даже была готова принести себя в жертву ради счастья мира, ставшего моим. Ну ладно, жертва получилась бы довольно сомнительной. Так себе. Если подумать, и не жертва вовсе. А если ещё лучше подумать... Нет, ещё лучше я думать не буду. Принц с кобылы, жеребят по осени считают. Как-то так. Надеюсь только, ничего я Кориалесту не испортила. Пойду, узнаю, о чём они договорились.
Внизу Аль наблюдала за тремя сидящими перед визором мужчинами. Кориалест что-то исправлял в уже готовом тексте, двое илвов иногда подсказывали, иногда возражали. Очень деловая атмосфера. Подруга, увидев меня, быстро подошла.
- Не мешай им. Они составляют преамбулу.
- Какую преамбулу? – я встревожилась. Что тут опять без меня нарешали?
- Принц предложил нам стать ассоциированной территорией их империи. Подожди – Аль удержала меня за руку – Кориалест сказал, что нам это очень выгодно. Они всего лишь будут обеспечивать нашу безопасность. Всё остальное как ты и хотела.
- Ты уверена? – меня грызли сомнения.
- Галя, их империи много десятков тысяч лет. Она была среди учредителей этой галактической конфедерации. Тебе разве не нравится здесь?
- Мне нравится у нас! Я не хочу, что бы наш мир превратился в вот это – я абстрактно махнула рукой, подразумевая эту технологическую цивилизацию.
Один из илвов, тот что постарше, обернулся к нам:
- Полностью с вами согласен, лэра. Это было бы трагедией. Мне у вас очень понравилось. Не переживайте, мы не собираемся ни вмешиваться в ваши внутренние дела, ни менять быт. Никаких переселенцев, торговых представительств или туристов. Вы не первая отсталая планета, с которой мы сталкиваемся. Будет выбран самый щадящий план для реинтеграции, первый этап не менее, чем на пятьсот лет.
- У нас живут не только эльфы! Есть и люди, и гномы, и тролли!
- Мы знаем – отозвался второй илв – всё будет учтено. Очень неудобно, что у вас нет верховного правительства, придётся заключать договоры с каждым государством в отдельности. А наладить контакт с троллями поможете вы, лэра Лориалла. Лэра Альбигалесиан в этом уверена.
- И никакого оружия! – а я не была уверена, что всё происходящее не катастрофа.
- Лэра Лориалла, мы не торговцы. Мы представляем империю. Нас не интересует прибыль, нас интересует далёкое будущее.
Блабла. Чувствую, что всё уплывает из рук. Не смогу я ничего контролировать. Как и после убийства императора тёмных. Опять походя толкнула камень и с ужасом наблюдаю за набирающим скорость и мощь обвалом. Но у тёмных всё получилось не так уж и плохо. Может, и здесь не хуже будет? Ладно, закрыть этот чёртов портал я всегда успею.
- А что за первый этап? – решила понять, к чему готовится.
- Первый этап заканчивается открытием филиала галактического университета конфедерации. Преподавать будут ваши же соотечественники.
Хм. Пятьсот лет на открытие филиала? Да, они не торопятся. Почти успокоилась.
- Галь, пойдём – опять потянула подруга – не будем мешать.
- Вы нам не мешаете, прекрасные лэри – оторвался от визора более молодой – вы нас вдохновляете.
Сейчас я тебя вдохновлю. Обратилась к нему:
- Лэр, извините, я не знаю вашего имени.
- Лэр Кураэ, к вашим услугам. Простите, я совсем заработался. Это, конечно не извиняет меня.
- Лэр Лоран – тут же представился старший.
- Очень приятно. Лэрэ, что вы знаете о магии?
Илвы переглянулись.
- Кхм – Лоран кашлянул – Вы имеете в виду детские сказки?
- Аль, почему ты им ничего не сказала? – повернулась к подруге – Они должны всё узнать ещё до подписания договора.
Аль посмотрела на мужа. Ясно, запретил.
- Кориалест, я вас не понимаю – повернулась к нему и пристально смотрю.
Пытаюсь разбудить совесть у дипломата.
- Галина, я до сих пор не уверен в её наличии – нагло врёт.
Боится за судьбу нужного ему лично договора? Скорей всего. Я сама толком не понимала, откуда появилась мысль, что в договоре должна упоминаться магия. Но своим предчувствиям в последнее время начала доверять.
- В договоре должен быть пункт о изучении магии. – заявила илвам.
- Лэра – Кураэ улыбнулся – Договор это серьёзный документ, а не сборник анектодов.
Ясно, без демонстрации не обойтись. Нужен мне этот пункт, и всё. После недолгих раздумий открыла портал на любимый холм в нижнем мире.
- Это тоже анекдот? – спросила илвов.
Лоран встал, подошёл к порталу, чуть ли не обнюхал:
- Это то, на что похоже? – спросил меня.
- Это именно то, на что похоже. Ведёт на аграрную планету империи Кронес, сутки полёта в унтере.
- И вы это сделали сейчас, с использованием магии?
- Прошу – пригласила его – проверьте. Портал, через который вы недавно посещали наш мир тоже сделала я.
- Пожалуй, я с удовольствием прогуляюсь, засиделся – Кураэ встал, и первым прошёл в чёрную дыру. Немного боялся, но не показал виду.
За ним, нахмурившись, вошёл Лоран.
- Галина, зачем вы это делаете?! – Кориалест был зол – Теперь подписание договора будет перенесено на неопределённый срок!
- А куда вы торопитесь? – удивилась я – У вас уже резиденцию забирают?
- Нет, но... Впрочем, делайте, как знаете. Но мне это кажется большой глупостью.
Если честно, выглядит действительно, как глупость. Не объяснять же ему про предчувствие?
- Так надо – напустила таинственности – Дождитесь нас, пожалуйста.
Тоже шагнула в портал.
Оба илва уже делали фото и изучали свои коммуникаторы.
- Это действительно Агропланета три империи Кронес – сообщил старший – Невероятно. Лэра, признайтесь, какие технологии вы используете? Они могут кардинально изменить облик всей галактики!
Уже открыла рот, что бы сообщить, что технология называется магия, но снова его закрыла. А чего я прицепилась к слову «магия»? Оно явно смущает этих детей технологической цивилизации. Надо придумать научное название. Но в голову ничего, кроме слабых колебаний лёгкой субстанции эфирной составляющей материального плана не приходило. Ну или подобная муть. Потом придумаю, на досуге.
- Лэр Лоран, некоторые люди могут влиять на реальность непосредственно, силой мысли. Вы понимаете, что я имею в виду?
- Это общеизвестно. Есть кинетики и менталисты. Это не магия, а часть науки о разумных.
- Согласна с вами. Но некоторые разумные могут гораздо больше. И эти способности тоже можно изучать. Пойдёмте, я ещё кое-что покажу.
Свожу илвов на свой полигон.
- Где мы? – Кураэ оглядывался.
Видно было не очень много. Ночь. Но полная луна и обилие звёзд позволяли разглядеть пустыню и полуразрушенный город неподалеку.
- Это второй континент нашего мира, он необитаем. Лэрэ, что вам продемонстрировать? Огненный шар, смерч, стену из песка, землетрясение?
- Землетрясение! – закричал Кураэ.
Весело ему. Ну, пусть будет землетрясение. Поверхность под ногами начала шевелиться и пошла волнами. Нас поднимало и опускало, как во время качки на море. Пожалуй, немного перестаралась, в древнем городе рассыпались три ветхие башни.
Когда колебания поверхности прекратились, младший из илвов негромко произнёс:
- Впечатляет.
- Кураэ, сделай полный скан ночного неба, заодно определим положение этой системы – попросил старший – Лэра, вы говорите, что этому можно научиться?
- Да, лэр. Но обучиться может не каждый, нужны врождённые способности.
Лоран задумался, а молодой, закончив манипуляции с коммуникатором, обратился ко мне:
- Лэра Лориалла, покажите, пожалуйста, огненный шар. Я очень любил сказки о великом...
- Кураэ, не будьте ребёнком – перебил его Лоран.
- Отчего же, мне не трудно. Куда его направить?
Молодой илв огляделся:
- Вон в ту башню, она всё равно скоро упадет – показал на город – Подождите, я хочу это заснять.
Башня не упала, а взорвалась. Фаерболы получались у меня всё лучше. Я как-то экспериментировала с этой структурой, пытаясь создавать их не такими огромными, для применения в ближнем бою. И с удивлением обнаружила, что начиная с какого-то момента уменьшение толщины линий приводит к резкому росту скорости и мощности. Непонятно почему. В учебниках подобное не упоминалось.
- А тот бархан?
Взрыв разметал бархан по пустыне, осталась глубокая воронка.
- Ты видел?! – обратился младший к Лорану – Как выстрел плазменной пушки! Фантастика!
- Кураэ, успокойтесь, вы ведёте себя как малое дитя – попенял старший.
- Нам пора – напомнила и открыла портал в резиденцию Кориалеста.
Вернулись илвы задумчивыми и молчаливыми. На одежде пыль и песок из пустыни, волосы взлохмачены после воздушных волн от взрывов. И у меня, наверняка.
- Мы обязаны сообщить принцу о появившихся новых обстоятельствах – заговорил Лоран – Лэра Альбигалесиан, Лэра Лориалла, уважаемый Кориалест – он поклонился нам, то же самое сделал и Кураэ. Его глаза блестели. Заразился, ха.
Ушли.
- И чего вы достигли, Галина? – Кориалест был мрачен.
- Кори, Галя права. Если мы хотим полной открытости и честности, то нельзя скрывать и наши возможности – Аль, совершенно неожиданно, поддержала меня.
В моём присутствии спорить с женой он не стал, только грустно посмотрел на текст преамбулы в визоре. Я поняла, что пора и мне откланяться.
- Я к себе – сообщила супругам и сбежала.
Снова ванну принимать. Песок скрипит на зубах, вся в пыли.
На следующий день Аль с мужем отправились на последнее заседание комиссии, узнавать о судьбе своей заявки. Меня она не волновала. Почему-то уверена, что сегодня появится принц, и сообщит своё окончательное решение. С лёгким сердцем помахала волнующимся супругам и устроилась на террасе. Позагораю. Цвет кожи я могла себе менять, но лежать под лучами восходящего солнца, когда не жарко и ветерок обдувает, доставляло удовольствие. Ну и что, что в голом виде? Мне тут некого стесняться. Да и не было никого поблизости.
Ожидала Килэса ближе к вечеру, но он появился к обеду, я уже подумывала перебраться в тенёк. Но не успела.
- Добрый день, Лориалла. Вы замечательно выглядите.
- Добрый день. Килэс. Вас не затруднит подать мне халат?
Халат лежал на тахте в метре от меня, но тянуться было лень. Он кавалер, вот пусть и поухаживает.
- Буду рад вам услужить – поднял, распахнул.
Встала, вделась в рукава.
- Чем обязана?
- Расскажите мне про магию, Лориалла. Меня заинтриговало ваше вчерашнее представление. И моё перемещение с яхты обратно на Веру тоже.
Что ему рассказать? Вспомнила свою короткую лекцию, которую толкала подруге. Повторила. Про разлитую вокруг ману, её виды, формы, структуры и их воздействие на материю. Упомянула об определяющих наличие способностей артефактах.
- Проверьте меня! – немедленно потребовал.
- Сначала договор. Килэс, какая разница, есть у вас способности, или нет? Наши цивилизации могут плодотворно сотрудничать независимо от этого.
- Ваше звёздное небо не из нашей галактики.
- Я знаю. Мы живём в разных плоскостях реальности. Карина объяснила бы лучше, я в этом не разбираюсь. Если желаете, я познакомлю вас с ней. Но она богиня. Надеюсь, вас это не пугает.
Долго молчал. Попыталась уловить его эмоции, ничего. Слишком хорошо владеет собой. Ладно, подожду.
- Нет, не желаю. У меня есть странное ощущение, что это знакомство полностью изменит мою жизнь. А я не готов менять свою жизнь, она мне нравится.
- А чего вы тогда от меня хотите? – искренне удивилась – Продолжайте наслаждаться устоявшейся жизнью.
Хмыкнула и отправилась в свои покои. На балконе посижу, там как раз тенёчек. Только устроилась, опять объявился.
- Лориалла, вы желаете этого договора, или нет? Я не понимаю вашего поведения.
Договор мне нужен, он нужен моему миру. Даже если изучения магии не будет. Чёрт. Как плохо не улавливать эмоции собеседника. Он блефует, или действительно готов отказаться? От своего слова? Блефует.
- Килэс, договор нужен и нам, и вам. Не изображайте идиота.
Дёрнулся, но промолчал. Значит, угадала. Но все эти недоговорённости и недомолвки начали раздражать.
- Скажите прямо, чего вы от меня хотите?
- Если бы я знал, Лориалла, то не изображал бы лысого барана.
Это что, илвский народный фольклор? Но смысл примерно понятен. Не знает, чего хочет. Бывает.
- Килэс, если я вам отдамся, вы будете чувствовать себя использованным. Если не отдамся, то вы обидитесь. Подскажите, пожалуйста, что мне делать?
Это были не мои слова, они опять выскочили непонятно откуда. Но он глубоко задумался.
- Лэра, вы правы. Я веду себя, как идиот. Сегодня вечером переговоры продолжатся.
Поклонился и ушёл.
Комиссия выбрала другую планету, нуждающуюся в помощи больше нас. Они готовились много лет, кочевали от одного государства конфедерации к другому. Понятно, что наспех составленная Кориалестом заявка с самого начала имела мало шансов на успех. Он и так огромную работу провел, подготовил документы в очень короткие сроки. И его труды не пропали даром, даже если всё получилось не совсем так, как ему хотелось.
Обрадовала супругов, принц заходил и пообещал, что вечером переговоры продолжатся. Кориалест сразу побежал заканчивать свою преамбулу, а Аль взяла меня под руку и потащила на свежий воздух.
А я осталась. Мне не интересно, а служить эскортом для этой морды, осмелившейся заявиться в дом, где я живу, совершено не хотелось. Справятся и без меня. Умудрился же, скотина, настроение испортить. Посидела ещё, заскучала. Поднялась к себе, надо принять ванну и успокоиться.
Я уже подумывала уйти в Спилтен и заняться ревизией шкафов, как в дверь постучали.
- Лориалла, это я, Кориалест.
Надо мне им сферу безмолвия везде поставить. Слышимость как в дешёвой гостинице. Или не надо? Да, обойдутся. Подошла и распахнула дверь. Кориалест, но не один. И Килэс рядом. С невозмутимой физиономией. Убила бы.
- Лориалла, его высочество хотели поговорить с вами – извиняющимся тоном.
Стыдно ему, но преодолел себя, привёл чужого мужчину к моим дверям. Ладно.
- Чего тебе?
- Благодарю вас, Кориалест, моё слово у вас уже есть. Оставьте нас, пожалуйста.
И Кориалест ушёл. Не то, что бы меня это озаботило, но сам факт. Просто ушёл, бросил меня наедине с малознакомым мужчиной! Тряпка.
- Лориалла, позвольте мне войти – принц заговорил неожиданно мягким тоном.
- Проходите – отошла, закрыла за ним дверь.
Опять извиняться будет? Ну не дурак же, должен понимать, что веры ему нет.
- Я хотел извиниться за...
- Заткнись – посоветовала – Чего тебе надо?
Он заткнулся, задумался. Я запахнула халат поплотней, что-то неуютно стало. Села в кресло, жду.
- Лориалла, и ваша планета, и этот портал будут под нашей защитой. Мы объявим...
- Килэс, зачем ты припёрся в мою гостиную? – я начала злиться.
- Прости меня.
- Прощаю, можешь идти.
Стоит. Опять вышвыривать, что ли? Подниматься лень.
- Я не хочу уходить – обрадовал, через некоторое время.
- А если я начну делать то, что мне хочется?
- Вы меня поцелуете?
Смешно, да. Даже отвечать не стала.
- Лориалла, давайте начнём всё с начала.
И тут меня осенило.
- Ты хочешь переспать со мной? – увы, иногда я торможу, не сразу въезжаю.
А всё просто. Интересная девочка в коллекцию немолодого принца.
– Ну признайся честно, не води хороводы.
Стоит, морщит лобик. Даже его невозмутимость дала трещину, заметно растерян.
- Вы меня озадачили, Лориалла. Я должен всё осмыслить. Извините за беспокойство.
Ушёл. Чем это я его озадачила? Я даже была готова принести себя в жертву ради счастья мира, ставшего моим. Ну ладно, жертва получилась бы довольно сомнительной. Так себе. Если подумать, и не жертва вовсе. А если ещё лучше подумать... Нет, ещё лучше я думать не буду. Принц с кобылы, жеребят по осени считают. Как-то так. Надеюсь только, ничего я Кориалесту не испортила. Пойду, узнаю, о чём они договорились.
Внизу Аль наблюдала за тремя сидящими перед визором мужчинами. Кориалест что-то исправлял в уже готовом тексте, двое илвов иногда подсказывали, иногда возражали. Очень деловая атмосфера. Подруга, увидев меня, быстро подошла.
- Не мешай им. Они составляют преамбулу.
- Какую преамбулу? – я встревожилась. Что тут опять без меня нарешали?
- Принц предложил нам стать ассоциированной территорией их империи. Подожди – Аль удержала меня за руку – Кориалест сказал, что нам это очень выгодно. Они всего лишь будут обеспечивать нашу безопасность. Всё остальное как ты и хотела.
- Ты уверена? – меня грызли сомнения.
- Галя, их империи много десятков тысяч лет. Она была среди учредителей этой галактической конфедерации. Тебе разве не нравится здесь?
- Мне нравится у нас! Я не хочу, что бы наш мир превратился в вот это – я абстрактно махнула рукой, подразумевая эту технологическую цивилизацию.
Один из илвов, тот что постарше, обернулся к нам:
- Полностью с вами согласен, лэра. Это было бы трагедией. Мне у вас очень понравилось. Не переживайте, мы не собираемся ни вмешиваться в ваши внутренние дела, ни менять быт. Никаких переселенцев, торговых представительств или туристов. Вы не первая отсталая планета, с которой мы сталкиваемся. Будет выбран самый щадящий план для реинтеграции, первый этап не менее, чем на пятьсот лет.
- У нас живут не только эльфы! Есть и люди, и гномы, и тролли!
- Мы знаем – отозвался второй илв – всё будет учтено. Очень неудобно, что у вас нет верховного правительства, придётся заключать договоры с каждым государством в отдельности. А наладить контакт с троллями поможете вы, лэра Лориалла. Лэра Альбигалесиан в этом уверена.
- И никакого оружия! – а я не была уверена, что всё происходящее не катастрофа.
- Лэра Лориалла, мы не торговцы. Мы представляем империю. Нас не интересует прибыль, нас интересует далёкое будущее.
Блабла. Чувствую, что всё уплывает из рук. Не смогу я ничего контролировать. Как и после убийства императора тёмных. Опять походя толкнула камень и с ужасом наблюдаю за набирающим скорость и мощь обвалом. Но у тёмных всё получилось не так уж и плохо. Может, и здесь не хуже будет? Ладно, закрыть этот чёртов портал я всегда успею.
- А что за первый этап? – решила понять, к чему готовится.
- Первый этап заканчивается открытием филиала галактического университета конфедерации. Преподавать будут ваши же соотечественники.
Хм. Пятьсот лет на открытие филиала? Да, они не торопятся. Почти успокоилась.
- Галь, пойдём – опять потянула подруга – не будем мешать.
- Вы нам не мешаете, прекрасные лэри – оторвался от визора более молодой – вы нас вдохновляете.
Сейчас я тебя вдохновлю. Обратилась к нему:
- Лэр, извините, я не знаю вашего имени.
- Лэр Кураэ, к вашим услугам. Простите, я совсем заработался. Это, конечно не извиняет меня.
- Лэр Лоран – тут же представился старший.
- Очень приятно. Лэрэ, что вы знаете о магии?
Илвы переглянулись.
- Кхм – Лоран кашлянул – Вы имеете в виду детские сказки?
- Аль, почему ты им ничего не сказала? – повернулась к подруге – Они должны всё узнать ещё до подписания договора.
Аль посмотрела на мужа. Ясно, запретил.
- Кориалест, я вас не понимаю – повернулась к нему и пристально смотрю.
Пытаюсь разбудить совесть у дипломата.
- Галина, я до сих пор не уверен в её наличии – нагло врёт.
Боится за судьбу нужного ему лично договора? Скорей всего. Я сама толком не понимала, откуда появилась мысль, что в договоре должна упоминаться магия. Но своим предчувствиям в последнее время начала доверять.
- В договоре должен быть пункт о изучении магии. – заявила илвам.
- Лэра – Кураэ улыбнулся – Договор это серьёзный документ, а не сборник анектодов.
Ясно, без демонстрации не обойтись. Нужен мне этот пункт, и всё. После недолгих раздумий открыла портал на любимый холм в нижнем мире.
- Это тоже анекдот? – спросила илвов.
Лоран встал, подошёл к порталу, чуть ли не обнюхал:
- Это то, на что похоже? – спросил меня.
- Это именно то, на что похоже. Ведёт на аграрную планету империи Кронес, сутки полёта в унтере.
- И вы это сделали сейчас, с использованием магии?
- Прошу – пригласила его – проверьте. Портал, через который вы недавно посещали наш мир тоже сделала я.
- Пожалуй, я с удовольствием прогуляюсь, засиделся – Кураэ встал, и первым прошёл в чёрную дыру. Немного боялся, но не показал виду.
За ним, нахмурившись, вошёл Лоран.
- Галина, зачем вы это делаете?! – Кориалест был зол – Теперь подписание договора будет перенесено на неопределённый срок!
- А куда вы торопитесь? – удивилась я – У вас уже резиденцию забирают?
- Нет, но... Впрочем, делайте, как знаете. Но мне это кажется большой глупостью.
Если честно, выглядит действительно, как глупость. Не объяснять же ему про предчувствие?
- Так надо – напустила таинственности – Дождитесь нас, пожалуйста.
Тоже шагнула в портал.
Оба илва уже делали фото и изучали свои коммуникаторы.
- Это действительно Агропланета три империи Кронес – сообщил старший – Невероятно. Лэра, признайтесь, какие технологии вы используете? Они могут кардинально изменить облик всей галактики!
Уже открыла рот, что бы сообщить, что технология называется магия, но снова его закрыла. А чего я прицепилась к слову «магия»? Оно явно смущает этих детей технологической цивилизации. Надо придумать научное название. Но в голову ничего, кроме слабых колебаний лёгкой субстанции эфирной составляющей материального плана не приходило. Ну или подобная муть. Потом придумаю, на досуге.
- Лэр Лоран, некоторые люди могут влиять на реальность непосредственно, силой мысли. Вы понимаете, что я имею в виду?
- Это общеизвестно. Есть кинетики и менталисты. Это не магия, а часть науки о разумных.
- Согласна с вами. Но некоторые разумные могут гораздо больше. И эти способности тоже можно изучать. Пойдёмте, я ещё кое-что покажу.
Свожу илвов на свой полигон.
- Где мы? – Кураэ оглядывался.
Видно было не очень много. Ночь. Но полная луна и обилие звёзд позволяли разглядеть пустыню и полуразрушенный город неподалеку.
- Это второй континент нашего мира, он необитаем. Лэрэ, что вам продемонстрировать? Огненный шар, смерч, стену из песка, землетрясение?
- Землетрясение! – закричал Кураэ.
Весело ему. Ну, пусть будет землетрясение. Поверхность под ногами начала шевелиться и пошла волнами. Нас поднимало и опускало, как во время качки на море. Пожалуй, немного перестаралась, в древнем городе рассыпались три ветхие башни.
Когда колебания поверхности прекратились, младший из илвов негромко произнёс:
- Впечатляет.
- Кураэ, сделай полный скан ночного неба, заодно определим положение этой системы – попросил старший – Лэра, вы говорите, что этому можно научиться?
- Да, лэр. Но обучиться может не каждый, нужны врождённые способности.
Лоран задумался, а молодой, закончив манипуляции с коммуникатором, обратился ко мне:
- Лэра Лориалла, покажите, пожалуйста, огненный шар. Я очень любил сказки о великом...
- Кураэ, не будьте ребёнком – перебил его Лоран.
- Отчего же, мне не трудно. Куда его направить?
Молодой илв огляделся:
- Вон в ту башню, она всё равно скоро упадет – показал на город – Подождите, я хочу это заснять.
Башня не упала, а взорвалась. Фаерболы получались у меня всё лучше. Я как-то экспериментировала с этой структурой, пытаясь создавать их не такими огромными, для применения в ближнем бою. И с удивлением обнаружила, что начиная с какого-то момента уменьшение толщины линий приводит к резкому росту скорости и мощности. Непонятно почему. В учебниках подобное не упоминалось.
- А тот бархан?
Взрыв разметал бархан по пустыне, осталась глубокая воронка.
- Ты видел?! – обратился младший к Лорану – Как выстрел плазменной пушки! Фантастика!
- Кураэ, успокойтесь, вы ведёте себя как малое дитя – попенял старший.
- Нам пора – напомнила и открыла портал в резиденцию Кориалеста.
Вернулись илвы задумчивыми и молчаливыми. На одежде пыль и песок из пустыни, волосы взлохмачены после воздушных волн от взрывов. И у меня, наверняка.
- Мы обязаны сообщить принцу о появившихся новых обстоятельствах – заговорил Лоран – Лэра Альбигалесиан, Лэра Лориалла, уважаемый Кориалест – он поклонился нам, то же самое сделал и Кураэ. Его глаза блестели. Заразился, ха.
Ушли.
- И чего вы достигли, Галина? – Кориалест был мрачен.
- Кори, Галя права. Если мы хотим полной открытости и честности, то нельзя скрывать и наши возможности – Аль, совершенно неожиданно, поддержала меня.
В моём присутствии спорить с женой он не стал, только грустно посмотрел на текст преамбулы в визоре. Я поняла, что пора и мне откланяться.
- Я к себе – сообщила супругам и сбежала.
Снова ванну принимать. Песок скрипит на зубах, вся в пыли.
На следующий день Аль с мужем отправились на последнее заседание комиссии, узнавать о судьбе своей заявки. Меня она не волновала. Почему-то уверена, что сегодня появится принц, и сообщит своё окончательное решение. С лёгким сердцем помахала волнующимся супругам и устроилась на террасе. Позагораю. Цвет кожи я могла себе менять, но лежать под лучами восходящего солнца, когда не жарко и ветерок обдувает, доставляло удовольствие. Ну и что, что в голом виде? Мне тут некого стесняться. Да и не было никого поблизости.
Ожидала Килэса ближе к вечеру, но он появился к обеду, я уже подумывала перебраться в тенёк. Но не успела.
- Добрый день, Лориалла. Вы замечательно выглядите.
- Добрый день. Килэс. Вас не затруднит подать мне халат?
Халат лежал на тахте в метре от меня, но тянуться было лень. Он кавалер, вот пусть и поухаживает.
- Буду рад вам услужить – поднял, распахнул.
Встала, вделась в рукава.
- Чем обязана?
- Расскажите мне про магию, Лориалла. Меня заинтриговало ваше вчерашнее представление. И моё перемещение с яхты обратно на Веру тоже.
Что ему рассказать? Вспомнила свою короткую лекцию, которую толкала подруге. Повторила. Про разлитую вокруг ману, её виды, формы, структуры и их воздействие на материю. Упомянула об определяющих наличие способностей артефактах.
- Проверьте меня! – немедленно потребовал.
- Сначала договор. Килэс, какая разница, есть у вас способности, или нет? Наши цивилизации могут плодотворно сотрудничать независимо от этого.
- Ваше звёздное небо не из нашей галактики.
- Я знаю. Мы живём в разных плоскостях реальности. Карина объяснила бы лучше, я в этом не разбираюсь. Если желаете, я познакомлю вас с ней. Но она богиня. Надеюсь, вас это не пугает.
Долго молчал. Попыталась уловить его эмоции, ничего. Слишком хорошо владеет собой. Ладно, подожду.
- Нет, не желаю. У меня есть странное ощущение, что это знакомство полностью изменит мою жизнь. А я не готов менять свою жизнь, она мне нравится.
- А чего вы тогда от меня хотите? – искренне удивилась – Продолжайте наслаждаться устоявшейся жизнью.
Хмыкнула и отправилась в свои покои. На балконе посижу, там как раз тенёчек. Только устроилась, опять объявился.
- Лориалла, вы желаете этого договора, или нет? Я не понимаю вашего поведения.
Договор мне нужен, он нужен моему миру. Даже если изучения магии не будет. Чёрт. Как плохо не улавливать эмоции собеседника. Он блефует, или действительно готов отказаться? От своего слова? Блефует.
- Килэс, договор нужен и нам, и вам. Не изображайте идиота.
Дёрнулся, но промолчал. Значит, угадала. Но все эти недоговорённости и недомолвки начали раздражать.
- Скажите прямо, чего вы от меня хотите?
- Если бы я знал, Лориалла, то не изображал бы лысого барана.
Это что, илвский народный фольклор? Но смысл примерно понятен. Не знает, чего хочет. Бывает.
- Килэс, если я вам отдамся, вы будете чувствовать себя использованным. Если не отдамся, то вы обидитесь. Подскажите, пожалуйста, что мне делать?
Это были не мои слова, они опять выскочили непонятно откуда. Но он глубоко задумался.
- Лэра, вы правы. Я веду себя, как идиот. Сегодня вечером переговоры продолжатся.
Поклонился и ушёл.
Глава 9
Комиссия выбрала другую планету, нуждающуюся в помощи больше нас. Они готовились много лет, кочевали от одного государства конфедерации к другому. Понятно, что наспех составленная Кориалестом заявка с самого начала имела мало шансов на успех. Он и так огромную работу провел, подготовил документы в очень короткие сроки. И его труды не пропали даром, даже если всё получилось не совсем так, как ему хотелось.
Обрадовала супругов, принц заходил и пообещал, что вечером переговоры продолжатся. Кориалест сразу побежал заканчивать свою преамбулу, а Аль взяла меня под руку и потащила на свежий воздух.
