Но сначала надо себя привести в порядок. Потому что глянула в зеркало и тихо ужаснулась. Волосы в пыли, даже ресницы и брови, на лице грязные потёки, комбез в непонятных пятнах. Ну и видок, как только саму в участок не забрали. Лишь через полчаса добралась до дочери. Она лежала на кровати и создавала простые формочки из маны. Это всё, чему научилась? Уже вечер, а успехи весьма скромные.
Но расстроиться не успела, Таня заметила меня, вскочила, и с криком «Мама, я теперь умею магию!» бросилась обниматься. Словно неделю не видела. А ведь могло и такое быть, если Карина её в ментале обучала. Из несвязных воплей удалось понять, что она выучила и защиту, и кучу других полезных структур, и тренировалась обращаться в дракона, летать, плеваться огнём. И закрывать свои мысли и чувства от других драконоидов, и закрываться самой от чужих мыслей. А Карина очень-очень милая и добрая! Ну, это я и сама знаю.
- Она просила тебя зайти к ней – вспомнила Таня – что-то насчёт завтра. А когда мы пойдём на эту встречу с магами?
А вот этого я и не знаю. Может, уже пора, как там с часовыми поясами на том материке? Не, он западнее. Успокоила, что не опоздаем, а сама пошла искать, что у нас есть съедобного в доме. Опять проголодалась. Ненормальный аппетит, блин.
После перекуса легла в кроватку, позвала Карину и попала в ментал. Она была необычно задумчива, но ничего сильно важного не сказала, только предупредила, чтобы завтра я была осторожной. Ну я и сама по себе осторожная, с утра до вечера. Когда не сильно злая. Значит, надо постараться не злиться и не кидаться по любому поводу на драконов или их магов.
Моя роль в завтрашнем спектакле вообще проходная, надо перед исцелением сообщить, что Шукоран ложный бог, и поведать магам и драконоидам о Локи, какой он замечательно добрый, вот, послал меня помочь детям. Вообще, я, например, не поверила бы в доброту бога. Но кто этих ящеров знает? Одного только не понимаю, зачем там Таня? Но на прямой вопрос богиня не ответила, отшутилась. Ладно, сама увижу. Не верится, что она её просто так позвала.
Потом долго не могла уснуть, пыталась понять, что может пойти неправильно. Разве что Локи вовремя не появится. Но зачем ему это, сам же всё и задумал. А что может помешать богу? Вот и я не знаю. Всё равно стрёмно, чота даже идти туда расхотелось. Зачем оно мне? Ну вот если лично, а не для добрых дел? Разве что атл увеличится, но и это достаточно сомнительное удовольствие. Хорошо, вру, удовольствие при этом получаешь почти сексуальное, но по факту не понятно, что даёт большой атл. Кроме привлекательности, как жертвы ритуала. Никакой особой защиты я не успела заметить.
Крутила, вертела, но в конце концов решила, что раз договорились, значит договорились. Тем более, что и войну надо предотвращать. Если получится переманить на свою сторону хотя бы часть магов, будет замечательно. На драконах я уже крест поставила, там увещевания бесполезны, даже простой разговор не получается.
Зато утром проснулась в хорошем настроении. Позавтракала, пообщалась с домашними и детьми, отдохнула, наконец, от всех этих навалившихся на меня перипетий. Слишком много приключений за последнее время, не всегда приятных. Внезапно, захотелось стать домохозяйкой. На пару недель. А там как понравится. С завтра и начну, если не передумаю. Куплю книгу кулинарных рецептов, да!
Таня была на удивление спокойна, совершенно не волновалась. Спросила только, что надевать. Я порекомендовала платье, которое она получила от Карины в подарок. Красивое и, наверняка, со всякими необычными свойствами. Она его хранила как реликвию, но сейчас подходящий случай одеть.
Выдвинулись часа через два, сначала на Надежду за сейром. Аркаша не преминул похвастаться сочинённой структурой для защиты. Я глянула, офигела, и попросила упростить, раз в сто. Линии и формы так плотно упакованы, что ничего разглядеть не возможно. Он думает, и у меня комп в голове? Сначала обиделся, раскритиковала его произведение. Но понял мою проблему, обещал доработать.
Подлетев к замку, где должен был состояться съезд секты Шукорана, заценила открывшуюся панораму. Замок располагался на небольшом горном плато, наверх вела единственная дорога, узкая и извилистая как змея. Незаметно никто не подойдёт и не подлетит, идеальное место для заговорщиков всяких мастей.
Половина плато была открыта ветрам, вторая ограждена довольно мощной и высокой крепостной стеной. На не застроенной половине, не сближаясь друг с другом, стояли три группки разумных. Самая маленькая состояла из людей, очевидно, маги. А две другие из смотрящих в противоположные стороны драконоидов. Не дружат? Очень интересно.
Попросила Аркашу сесть недалеко от магов. Сначала уточню, сколько детей и где они. Их не видно, решили не тащить наверх и правильно сделали, в принципе.
- Аркаша, поднимайся и наблюдай за ситуацией – приказала – в случае опасности заберёшь нас отсюда. Ну и если нападут, защищай. И себя защищай.
- Понял. Наблюдать, защищать, в случае опасности эвакуировать – отрапортовал.
- Умничка. Пошли, Таня, познакомимся – позвала дочь и вышла из сейра.
Через секунду выскочила Таня, и мы, не торопясь, направились к магам. Трое мужчин и одна женщина. Одеты вполне традиционно, и женщина в платье, а не в костюме. Они обернулись и молча, с недовольными лицами, наблюдали, как мы приближаемся. А чего такие грозные? Кажется, поняла. У каждого на левой щеке небольшая, но сложная татуировка. Это тут так магов от прочих людишек отличают? Похоже, меня приняли за рабыню Тани. Необходимо брать общение в свои руки, пока они мне непоправимо не нагрубили.
- Добрый день! Меня зовут Лориалла, это я обещала вылечить детей от болезни магов. Где они?
Труппа хмурых переглянулась, вперёд шагнула женщина, представилась:
- Негара. Вы действительно можете это сделать? Такими вещами не шутят.
- Могу, не шучу. Но хочу вас предупредить – кивнула на драконоидов, которые внимательно наблюдали за нами, в основном за Таней – Они хотят использовать вас в своих целях.
- Не в первый раз – усмехнулся крепкий бородатый мужчина – Всегда так было. А эта что тут делает? – указал на мою дочь.
- Познакомьтесь, моя дочь Таня.
Проигнорировала удивлённые взгляды, и повторила вопрос:
- Где дети?
- Мама, к нам гости – негромко предупредила Таня.
Я обернулась. От ближней группы ящеров отделился мужчина и быстро приближался. Не вовремя оно, лучше потом пообщаемся.
- Можешь ему передать, что к ним мы позже подойдём? Пусть ждут.
Таня кивнула, и идущий к нам драконоид замер, поклонился и ушёл обратно.
- Где дети? – повторила вопрос, обернувшись к удивлённым магам.
- Это был наместник Кранпег, скажите, что я не ошиблась – женщина проигнорировала мой вопрос и уставилась на своих спутников.
- Да, это был он – подтвердил худой и высокий мужчина – Кто вы? – пытливо на нас уставился.
Начинаю злиться. Что за допросы? Это не мне от них одолжение нужно, всё немного наоборот. Но ответила:
- Мы посланники бога Локи.
- И богини Карины – не промолчала Таня.
Я невольно улыбнулась. И Карины, конечно, куда без неё. Наши собеседники молча переглядываются. Не верят. Ну, пусть думают, не будем мешать.
- Таня, пошли к этому наместнику, а господа маги спокойно всё обсудят. Мы ещё вернёмся – заверила женщину.
А пока узнаем, что хотел наместник. Таня кивнула и первая двинулась к ближней группе драконоидов. Ещё не доходя до нашей цели, она громко заявила:
- Разговаривайте вслух!
Теперь и эти начали переглядываться. Когда мы приблизились, все поклонились, не мне, естественно. Кранпег произнёс:
- Блистательная, позвольте мне представиться, и представить моих спутников. Я наместник мудрейшего повелителя неба, отца великого драконьего народа, его императорского величества Мусикора на этом континенте. Это...
Дальше не слушала. Надо же, наместник императора на всём континенте, какая честь. А что он тут делает? Не понятно.
Таня благосклонно выслушала приветственную речь, в свою очередь представилась и представила меня. Пока, по вежливости и доброжелательности, драконоиды лидируют. Что меня поразило до глубины души. Ладно, дочь истинная драконица, но и на меня смотрели без всякой спеси. Необычно и даже немного тревожно.
Таня повторила, что мы посланцы богов, призванные сюда, чтобы вернуть мир и процветание на эту землю. На вежливое удивление наместника, вроде как мир царит довольно давно, она разразилась горячей речью о страданиях рабов, вражде между магами и драконами, драконами и людьми, о постоянных захватнических войнах, которые ведёт империя. И о вырождении драконов. Получалось у неё намного лучше, чем если бы говорила я, поэтому мне оставалось только молчать, кивать и радоваться за дочку. Откуда только взялось? Или это Карина её натаскала? Да нет, не похоже.
- Шукоран нас спасёт! – воскликнул один из незаметно подошедших драконоидов.
Вторая их группа давно приблизилась, и тоже внимательно слушала.
- Шукоран себя не в состоянии спасти – возразила я – в этом мире он бессилен.
- Не кощунствуй, отродье – заорал кто-то из шукоранцев.
Во, а я переживала. Зря. Всё так, как и думала, моё представление о реальности было не совсем ложным. Почти обрадовалась. Хотела даже что-то грубое ответить, но Таня меня опередила. Повернулась к нему и приказала:
- Умри.
И этот несдержанный на язык просто упал на землю. Вгляделась, не дышит. Не поняла. Что это было? Магии я не заметила.
- Есть ещё желающие оскорбить мою маму? – звенящим от ненависти голосом спросила дочь.
Похоже, все остальные поняли, что произошло. Поскольку желающих больше не обнаружилось.
- Вы – Таня ткнула пальчиком в последователей секты – вы и есть отродья! Которые решили, что им всё позволено! И что на вас не найдётся управы. А она есть, не сомневайтесь! Сейчас вам даётся последний шанс остаться в живых. И вам, и вашим потомкам! Я вас ненавижу, моя мама вас ненавидит, весь мир вас ненавидит! А вы настолько глупы, что ничего не замечаете!
Тишина. Наместник прокашлялся, потом несмело проговорил:
- Блистательная Таня, позвольте с вами не согласится. Многие видят необходимость перемен, но его императорское величество...
Замолчал. Видимо, боится сказать лишнее. Таня взглянула на него и кивнула:
- Я поняла.
Посмотрела в небо, разбежалась, подняла вверх руки, а вниз опустились уже громадные крылья, рывком вознёсшие драконицу сразу на несколько десятков метров. С каждым мощным взмахом Таня поднималась всё выше. Да... Самолёты отдыхают. Что ни говори, но уметь обращаться в дракона это здорово. Не только я, но и драконоиды с восторгом наблюдали за стремительным набором высоты.
- Истинная – прошептал один из стоящих рядом.
Никто не мог оторвать взгляд от поднимающейся всё выше Тани. А потом с небес раздался рёв, в ментальном и в звуковом диапазоне. У меня чуть волосы дыбом не встали.
- Она вызвала императора на танец смерти – испуганно пробормотал один из шукоранцев – это мятеж.
- Она истинная – возразил наместник – Император ей никто, пыль под лапами. Может просто приказать умереть. Блистательная Таня оказала ему честь, его императорское величество получил шанс погибнуть достойно.
У меня были сомнения, что Мусикор захочет погибнуть. Хоть достойно, хоть любым другим образом. Но промолчала. Потом расспрошу, что она тут вытворила. А вот это зачем? Столб пламени, не обычного красного цвета, а ярко синего, перечеркнул небо на две половины. Он сопровождался ещё одним ментальным ударом. Этот я перенесла довольно спокойно, а вот остальные драконоиды пошатнулись и схватились за головы, некоторые не удержались на ногах.
- Её услышали все дети неба. Если император не явится, для него это будет намного хуже смерти – громко и уверенно проговорил наместник. После того, как выпрямился.
Никто ему не возразил. Таня продолжала кружиться высоко над нами, видимо наслаждаясь полётом. Позавидовала. Эх, были бы у меня крылья, я бы составила ей компанию.
Мысль посетила не меня одну. Кранпег передал своим спутникам какую-то железяку, которую до того держал в руках, и, отойдя подальше, тоже обратился. Ха. Это называется не взлёт, а карабканье. Да и дракон у него был меньше. Но, тем не менее, минут через десять он добрался до нужной высоты, и начал кружить вокруг Тани. А драконица, словно смеясь над ним, ускользала и поднималась выше.
- Уважаемая Лориалла – отвлёк меня от наблюдений знакомый голос – можно вас на минутку?
Обернулась и увидела стоящую неподалеку женщину-мага. Совсем про них забыла.
- Слушаю вас, Негара – улыбнулась ей.
- Мы можем отойти? – она неприязненно покосилась на драконоидов.
Кивнула и зашагала следом, к их группке.
- Что это было, недавно? – поинтересовалась магичка.
- Моя дочь вызвала вашего императора на танец смерти – просветила – похоже, у вас вскоре сменится власть.
- Он не придёт. Объявит её отступницей, пришлёт личную гвардию и её убьют. В этой империи слово честь давно превратилась в пустой звук.
Ну, я примерно так и предполагала. Но посмотрим ещё, кто кого убьёт. Знать бы ещё, когда за Таней придут. Сколько эта неугомонная драконица летать собралась? Глянула наверх, игра в догонялки продолжалась. Брачные танцы устроили, блин. Нашли время.
Мы подошли к магам, я остановилась и вопросительно смотрю на них. После игнорирования моих вопросов заговаривать первой неохота.
- Лориалла – начал бородатый – нам хотелось бы иметь возможность убедиться, что боги, о которых вы говорите, действительно существуют.
А я уже и не знаю, имеет ли смысл их убеждать. Похоже, проблема с войной уже не актуальна, прямо сейчас в империи возникает мятеж, о котором и говорила Карина. Оно мне надо, уговаривать сомневающихся, что-то доказывать глупцам? Вздохнула.
- Исцеление детей вас больше не интересует, я правильно поняла?
Если так, то они мне не нужны, даже для облокотиться бесполезны, слишком неустойчивые.
- Мы здесь затем, чтобы понять, достойны ли вы доверия – заявил худой – а вы рассказываете нам странные истории и производите впечатление не совсем уравновешенной особы.
Фигасе. А ты не оборзела, наглая харя? Я очень даже уравновешенная. Щас как вдарю, и сам убедишься. Хмыкнула. Да, пора заканчивать бессмысленную болтовню.
- Очень жаль – почти искренне сообщила – я не собираюсь ничего доказывать. Не вижу в этом смысла, вы не производите впечатление разумных людей.
- Мы не люди, мы маги – возразила женщина.
Даже так. Ну... Не люди, вот и славно. Тогда и у меня забот меньше.
- До свидания, извините за беспокойство.
Развернулась и потопала к стоявшим уже одной кучей драконоидам. Там я чувствовала себя уютней, удивительно. Но не дошла. Сделала с десяток шагов, и меня обдало холодом. Остановилась, соображая. Это оно? На меня пытались воздействовать магией?
- Немедленно вернитесь! – голос худого, приказ.
Что-то вроде подчинения пытался накинуть, сто проц. Охренеть. Подавила волну бешенства, медленно повернулась. Только и успела заметить, как женщина опускает руки. Ещё что-то? Но ничего не происходит.
- Акраша – позвала.
- На связи – немедленно откликнулся пульт.
- Группа людей рядом со мной, на них есть защита?
- Неизвестное поле, аналогичное защите на потопленных кораблях, но гораздо слабей. Только что возникло.
