Сделал обеим пару лёгких комплиментов, поулыбались и немного оттаяли. У симпатичной правильные дни через две недели, у красавицы через месяц. Но они желали вернуться домой вместе, я заверил, что могут оставаться сколько захотят. Обещал появляться, напомнил про доску для срочных новостей, вернул нас в общагу, попрощались, и я ушёл. Уф.
В общем, нормально всё прошло. Кажется, даже немного понравился. Но утомительно, врать не буду. Но и должно быть, мы же не животные. Чисто для самоуважения, моего и женщин. Да чёрт бы с ним, с моим, пережил бы, после изнасилований давно уже ничего не страшно. Но сам в роли насильника выступать не хочу. Можно, конечно, впасть в полурелигиозный диспут на тему «что есть сексуальное насилие» и вполне логично доказать любую мыслимую точку зрения, вплоть до «добровольное согласие, вынужденное внешними обстоятельствами». Все согласия вынуждены внешними обстоятельствами. Абсолютно. Но да ладно. Просто сделаю, чтобы всё не выглядело таким для меня самого. А детишек буду навещать, это ясно. Как Галя, да. С мамами объясняться придётся, заново знакомиться. Блин, сколько забот на себя взвалила.
Когда вернулся, Лэрина была уже вся на нервах. Немного задержался, прогулка и разговоры затянулись надольше, чем предполагал. Безропотно выслушал обвинения в отсутствии чувства долга и элементарной благодарности, потом она подобрела и отправила меня переодеваться. Сложно с этими женщинами. И ведь ничего не объяснишь...
Ехать во дворец положено в паланкине, пришлось объяснять своё нежелание напрягать носильщиков эльфийскими традициями. Прокатило. Шли долго, сначала из города, потом ещё два часа по дороге. Не, определённо надо сюда лошадей переселить, в следующий раз захвачу с собой пару кобыл и хорошего жеребца из своего герцогства. И овёс, ага. Овсохранилище построю, мда.
Лэрина оставила в паланкине покрывало, в которое дома закуталась поверх платья, и вышла, оперевшись на мою руку. И больше не отпустила её, повела меня к главному входу. Оказался в роли ведомого. Прямо как типичный муж. Но не сопротивлялся, она здесь главная, а я всего лишь приглашённая диковинка. Говорить, что «дворец» был тоже строго прямоугольным, наверно, излишне. Но упомяну. Зато были балконы!
По широкой лестнице прошли внутрь, потом, по длинным и широким коридорам, в огромную залу. Народу масса, такое впечатление, что все друг друга знают, здороваются, перекидываются приветствиями, и на Лэрину обращают внимание. На меня меньше, не та фигура, да и декольте отсутствует. Она долго искала своих знакомых, нашла в самом дальнем от входа углу, несколько престарелых тётушек и дядюшек. Меня представили.
Уже приготовился скучать, но услышал удивлённый возглас неподалеку:
- Миссеар?!
Обернулся. Ко мне спешила Китара! И она приглашена? Обрадовался, непонятно с чего.
- Ты как здесь очутился?! – непосредственно так вопросила, улыбается.
Пришлось знакомить её с озадаченной наличием у меня на королевском балу приятельницы Лэриной. Назвал свою любовницу «моя благодетельница», чем ввёл обеих девушек в краску. А что? Разве не так?
- Духовная покровительница – поправила меня смущённая Лэрина.
- Да – поддержал её - Очень духовная.
Ещё больше смутил. Так бы они обе и смущались дальше, но тут к нам подошёл молодой человек, оказавшийся братом Китары. Снова представления, я теперь официально значился как «духовный подопечный». Ну пусть, мне не жалко. Лэрина о чём-то разговорилась с юношей, а я, воспользовавшись моментом, увлёк свою однокурсницу немного в сторону.
- Ты не сказала, что идёшь на бал! – наехал на неё.
- Ты тоже не сказал! – возмущённо ответила – Я чуть было не отклонила приглашение!
Посмотрели друг на друга, и разулыбались. Нелепые обвинения, но казались обоснованными, несмотря на свою странность.
- Ты у неё живёшь? – нейтрально поинтересовалась.
Округло пояснил:
- Там долгая история. На Лэрину было покушение, я помог отбиться. Она теперь считает себя обязанной помочь мне, вот и вывела сюда.
- Покушение?! – почему-то восторженно – Немедленно рассказывай!
Ну, рассказал, как случайно заметил попытку проникновения в соседнюю комнату. Про поставленную мною сигналку и предыдущую сцену в трактире распространяться не стал. Напоследок пояснил:
- Она невеста Оскина, губернатора провинции.
- Он пропал из своего дома – задумчиво – Отец вчера упомянул, что тайная стража не может отыскать никаких следов.
И пытливо уставилась на меня. Умная девочка. Но пожал плечами. Мне о том знать не положено.
- Лэрина говорила, что он виновен в смерти её братьев и отца – неохотно признался – Больше я ничего не знаю.
- Я тоже это слышала – кивнула – Если Лэрина причастна...
- Тсс... – прикоснулся пальцем к её губам – Помнишь, что говорил тебе папа про твой длинный язык?
Губы очень мягкие, успел заметить, перед тем, как получил звонкую оплеуху.
Она испугалась своей реакции сильнее, чем я удивился.
- Извини – потёр совершенно не пострадавшую щёку - Не смог удержаться. Не ушиблась?
В растерянности посмотрела на свою ладошку, качнула головой. Врёт же.
На звук удара многие оглянулись, а прочие и без того исподволь наблюдали за экзотическим эльфом. А теперь на нас глазели не скрываясь.
Подошёл её брат, вместе с Лэриной.
- Китара, у тебя всё хорошо? - спросил сестру, с неприязнью глянув на меня.
Она ещё не решила, понял. Блин, чо такая недотрога-то? Пока девушка размышляла, Лерина взяла меня под руку, отпросила у обоих и увела в сторону.
- Что это было? – недовольно.
- Не знаю – искренне ответил – Дотронулся до её губ, что бы она замолчала, и заработал пощёчину.
- Нежеланное прикосновение – удовлетворённо кивнула – Спишем на твою дикость, но впредь будь осторожней. Ты извинился?
- Да – вздохнул.
- Тогда инцидент можно считать исчерпанным. Пошли, я представлю тебя своим знакомым. Заодно извещу их о твоей невоспитанности – засмеялась.
Среди тётушек и дяденек уже затесались несколько более юных созданий, в основном девушки, но присутствовала и пара парней. Так что было не так скучно, как я изначально предполагал. Лэрина, как и обещала, с улыбкой предупредила всех, что у нас в лесу другие правила приличий, чтобы не обижались, если я вдруг дотронусь, или сделаю другую глупость. Девушки похихикали, остальные улыбнулись и заверили, что перенесут мои вольности с достоинством.
Было много вопросов, в основном, как мне нравится их королевство по сравнению с Эропией. Про Рощу почти не спрашивали, не очень их интересовали дикие эльфы. Зато заинтересовала полученная мною пощёчина, но это разрулила Лэрина, коротко объяснив произошедшее. Девушки опять похихикали. Кажется, вот эти конкретно были бы не против моих прикосновений.
Случай с дуэлью в академии оказался многим известен, мне попеняли, что убивать обидчиков у них не обязательно. Пообещал исправиться, в следующий раз стану только руки отрубать. Юмор не поняли, но один дедушка воспрял и рассказал историю из своей молодости, как он отрубил обидчику руку, но подлые целители приделали её обратно.
Некоторые отходили, удовлетворив любопытство, другие примыкали, наш кружок постепенно рос, следовали новые представления и взаимные уверения. Понял, что если сейчас не слиняю, то буду здесь торчать и приторно улыбаться следующие часа два. Но куда бежать?
В роли спасителей выступили Китара и её брат, снова подошли. Девушка потребовала меня на пару слов, а мальчик остался рядом с благодетельницей. Ну как мальчик, лет 25 ему. Явно запал, очень Лэрина эффектна, в «эльфийском» платье, выделяется на общем фоне. Но для мужа он слишком молод, не подходит ей, думаю. Наверняка, просто приключений ищет. Ну и пусть, мешать им не собираюсь.
- Я хотела попросить у вас прощения за свою выходку... – начала Китара.
- Перестань – перебил её – мне уже всё объяснили. Это я ещё раз прошу извинить меня.
- Ты не обижаешься? – искоса глянула.
- Нет. А ты на меня?
Нормальная девушка сказала бы «нет», и всё, вопрос закрыт. А эта задумалась. О чём? За что обижаться-то?! Словно я её лапал, где попало.
- Я не знаю. Иногда мне кажется, что не обижаюсь, а иногда хочется тебя стукнуть.
- Стукни – сразу предложил – Я на всё готов, лишь бы тебе было хорошо.
Нахмурилась:
- Миссеар, не флиртуй со мной. Ты эльф, а я человек. Между нами ничего, кроме дружбы, быть не может.
Я флиртую?! Да она бредит. Разве что самую малость, чисто из вежливости. Но это не считается! Оскорблённо замолчал.
- На правду обижаться нельзя, Миссеар – нравоучительно.
Хмыкнул. Сам знаю. Но какую правду она имеет в виду? Ну да, я эльф. Но я не флиртовал!
- Я не собираюсь соблазнять тебя – вежливо пояснил – Мне это не надо. Потом...
Хотел сказать, что потом придётся драться на дуэли с её обоими братьями, а я этого не хочу. Но меня перебили.
- Я тебе не нравлюсь?
Женская, блин, логика, включающая в себя ловушки для глупцов. Но я знаю, как с ней бороться.
- Я боюсь твоих братьев.
Всё, как мужчина я для неё умер. Ну и славно, так оно намного проще.
В очередной раз обломался.
- Ты лжёшь. Зачем, Миссеар? Я ненавижу, когда меня обманывают.
- Хорошо, я боюсь не твоих братьев – нехотя признался – А того, что мне придётся сделать им больно. Я этого не хочу, потому что это твои братья. Такой вариант тебя больше устраивает?
- Гораздо больше – серьёзно кивнула – Но это опять не вся правда.
Ха, отрабатывает на мне методы допросов. Неожиданно для себя посочувствовал её будущему супругу.
- Не хочу доставлять тебе боль при неизбежном расставании – выложил последнюю часть правды, самую важную.
- А с чего ты решил, что мне будет больно? – удивилась.
Не, её точно следует прибить, из милосердия. Ну как можно быть такой дотошной на пустом месте?! А ведь хороший дознаватель получился бы, жаль, что замуж за какого-нибудь идиота выйдет. Ладно, переформулирую.
- Не хочу доставлять себе боль при расставании – с приличествующей словам скорбной рожицей.
И в ответ услышал:
- Если бояться боли, то зачем тогда жить? Мне кажется, Миссеар, что ты слишком много думаешь. Будь проще, делай то, что тебе в настоящий момент хочется. И не пытайся решать за других, что для них хорошо.
Ась? От избытка смыслов меня потянуло в ментал. С трудом удержался, не с врагом же беседую. Но она сейчас что, посоветовала мне за ней приударить? И попеняла на мою нерешительность? Или у меня крыша едет? Точно едет. Сама не поняла, что сказала. Или просто выдала где-то услышанную мысль. А вот и проверю.
- Тогда стукни меня, раз тебе хочется – предложил – Последуй своему совету.
- Уже передумала. Я на вас не обижаюсь, Миссеар – пренебрежительно улыбнулась.
Типа, недостоин? Мда. Или меня только что отвергли, или я всё себе придумал. Или одно из трёх, да. Что ж с вами так сложно, девушки? Сами-то в курсе своих желаний? А я была? Хм. Не всегда.
Ещё немного погуляли по залу вокруг медленных хороводов под заунывную музыку, но осмысленного разговора больше не получалось. Китара была задумчива, изредка рассказывала о знатных персонах в пределах видимости, я заводить беседу не решался. Ну нафик, не понравилось, как меня мордочкой ткнули. А в голове крутилось её «бояться боли». Может, она права?
- Мои родители – кивнула на стоящую неподалеку группку – Благодарю вас за познавательный обмен мнениями, господин Миссеар. Прощайте.
Надоел ей. Ба, тоже мне, горе. Уже открыл рот для не менее вежливого ответа, как к нам подскочил какой-то юнец и бесцеремонно закричал:
- Китара, бросай эльфа, Тирс опять напился! Идём быстрее!
Она с улыбкой посмотрела на меня, типа, что скажешь? А ничего.
- Не смею задерживать – лениво кивнул и ушёл.
Смотри-ка, манипулировать мною собралась. Не доросла ещё. А ведь дорастёт, зря я за неё переживал. Не беззащитная девочка, как показалось на первый взгляд.
Нашёл благодетельницу, она до сих пор общалась с братцем юной манипуляторши. Если он хотя бы вполовину так хорош, как сестра, то Лэрине я не завидую. Но, по крайней мере, в процессе, ей будет весело, это плюс. Мешать им не стал, скромно отошёл к стеночке.
Одиночество длилось очень недолго, сначала ко мне подошла одна из теперь знакомых девушек, потом добавилась вторая. Пригласили пройтись, охотно согласился. Болтали обе, ни о чём, но зато постоянно. Но больше между собой, давние подруги, видать. По ходу восхитились эльфийской тканью, очень им интересно было, где такую достать. А нигде. Но пообещал, что подумаю. Вдруг, оказия появится.
Очень просили подумать, непременно и тщательно. И вообще, неплохо бы нам встретиться где-нибудь втроём, погулять.
- Что, прямо втроём? – включил поручика.
- А вы не согласны? – удивилась немного полненькая.
Но такая полнота, приятная на вид. И на ощупь, наверняка. Подумал, и заверил, что согласен. Пусть пишут приглашения на адрес благодетельницы, она передаст.
Потом подошли ещё две девушки, потом ещё три... Права была Лэрина, от поклонниц отбоя нет. Хорошо, что проблема с памятью на имена исчезла вместе с обучением менталу. Всегда могу коротко заскочить туда и найти. Или не найти, значит, надо знакомиться.
Однажды мимо прошла Китара в обществе всё того же юнца, он что-то ей горячо втирал. А она делала вид, что внимательно его слушает и меня не замечает. Но я-то знаю, что минуту назад совсем не слушала, а оглядывала зал. Увидела мой цветничок, на мгновение нахмурилась и немедленно заинтересовалась своим спутником.
А вот, крошка, незаменимых не бывает. Она, конечно, в каком-то смысле уникальна, но не в том, который мне сейчас интересен. Но нравится, врать не буду. Очень. Искал бы я спутницу на всю жизнь... Даже с учётом её въедливого характера, выбрал бы, да. А для интрижки слишком сложна и своенравна, лучше друзьями останемся.
Вернулись домой поздно, оба усталые. Но если я устал морально, то Лэрина и физически. Весь вечер и полночи простояла практически на одном месте, только болтала и слушала. Но была довольна. Нашла себе на одно место развлечений, но раз уж рада, то и я за неё рад. К себе не пригласила, сразу ускакала наверх.
Зато высплюсь, уже привычно утешился. У меня вообще вся следующая неделя свободна, не представляю, чем заниматься. Уйти в Рощу и пожить в общаге с женщинами? Обе довольно милые, не куксятся. Завтра решу. А сейчас в кроватку, столько милых глупостей успел выслушать, что необходимо срочно всё забыть.
Утром, часов в 11, позавтракал с Лэриной. Она была молчалива и мечтательна, я молчалив и просто задумчив. Чем заняться, пока у остальных студентов теоретические экзамены? Надо бы обоими сотрудниками тайной стражи заняться. Но как же неохота! Да и хрен с ними, пусть себе живут. Ну придут в себя, ну нажалуются начальству. Мне-то с того что? Сбегу ещё дальше, ничего сильно важного тут для меня нет. А приглядывать за Лэриной и её кровожадным родственником и издалека можно.
- Я на неделю ухожу – оповестил свою благодетельницу – Не теряй.
- Куда? – очнулась от своих грёз.
- Не знаю ещё. Загляну в родную деревню, там видно будет. Заняться нечем – объяснил – У меня экзамены только через неделю, а ты влюбилась.
- Я не влюбилась! – возмущённо.
Ага-ага. Улыбнулся.
- В следующее воскресенье появлюсь. Пока!
Переместился в лесную общагу. Пусть отдохнёт от меня, а я отдохну и от неё, и от великого Горсана.
В общем, нормально всё прошло. Кажется, даже немного понравился. Но утомительно, врать не буду. Но и должно быть, мы же не животные. Чисто для самоуважения, моего и женщин. Да чёрт бы с ним, с моим, пережил бы, после изнасилований давно уже ничего не страшно. Но сам в роли насильника выступать не хочу. Можно, конечно, впасть в полурелигиозный диспут на тему «что есть сексуальное насилие» и вполне логично доказать любую мыслимую точку зрения, вплоть до «добровольное согласие, вынужденное внешними обстоятельствами». Все согласия вынуждены внешними обстоятельствами. Абсолютно. Но да ладно. Просто сделаю, чтобы всё не выглядело таким для меня самого. А детишек буду навещать, это ясно. Как Галя, да. С мамами объясняться придётся, заново знакомиться. Блин, сколько забот на себя взвалила.
Когда вернулся, Лэрина была уже вся на нервах. Немного задержался, прогулка и разговоры затянулись надольше, чем предполагал. Безропотно выслушал обвинения в отсутствии чувства долга и элементарной благодарности, потом она подобрела и отправила меня переодеваться. Сложно с этими женщинами. И ведь ничего не объяснишь...
Ехать во дворец положено в паланкине, пришлось объяснять своё нежелание напрягать носильщиков эльфийскими традициями. Прокатило. Шли долго, сначала из города, потом ещё два часа по дороге. Не, определённо надо сюда лошадей переселить, в следующий раз захвачу с собой пару кобыл и хорошего жеребца из своего герцогства. И овёс, ага. Овсохранилище построю, мда.
Лэрина оставила в паланкине покрывало, в которое дома закуталась поверх платья, и вышла, оперевшись на мою руку. И больше не отпустила её, повела меня к главному входу. Оказался в роли ведомого. Прямо как типичный муж. Но не сопротивлялся, она здесь главная, а я всего лишь приглашённая диковинка. Говорить, что «дворец» был тоже строго прямоугольным, наверно, излишне. Но упомяну. Зато были балконы!
По широкой лестнице прошли внутрь, потом, по длинным и широким коридорам, в огромную залу. Народу масса, такое впечатление, что все друг друга знают, здороваются, перекидываются приветствиями, и на Лэрину обращают внимание. На меня меньше, не та фигура, да и декольте отсутствует. Она долго искала своих знакомых, нашла в самом дальнем от входа углу, несколько престарелых тётушек и дядюшек. Меня представили.
Уже приготовился скучать, но услышал удивлённый возглас неподалеку:
- Миссеар?!
Обернулся. Ко мне спешила Китара! И она приглашена? Обрадовался, непонятно с чего.
- Ты как здесь очутился?! – непосредственно так вопросила, улыбается.
Пришлось знакомить её с озадаченной наличием у меня на королевском балу приятельницы Лэриной. Назвал свою любовницу «моя благодетельница», чем ввёл обеих девушек в краску. А что? Разве не так?
- Духовная покровительница – поправила меня смущённая Лэрина.
- Да – поддержал её - Очень духовная.
Ещё больше смутил. Так бы они обе и смущались дальше, но тут к нам подошёл молодой человек, оказавшийся братом Китары. Снова представления, я теперь официально значился как «духовный подопечный». Ну пусть, мне не жалко. Лэрина о чём-то разговорилась с юношей, а я, воспользовавшись моментом, увлёк свою однокурсницу немного в сторону.
- Ты не сказала, что идёшь на бал! – наехал на неё.
- Ты тоже не сказал! – возмущённо ответила – Я чуть было не отклонила приглашение!
Посмотрели друг на друга, и разулыбались. Нелепые обвинения, но казались обоснованными, несмотря на свою странность.
- Ты у неё живёшь? – нейтрально поинтересовалась.
Округло пояснил:
- Там долгая история. На Лэрину было покушение, я помог отбиться. Она теперь считает себя обязанной помочь мне, вот и вывела сюда.
- Покушение?! – почему-то восторженно – Немедленно рассказывай!
Ну, рассказал, как случайно заметил попытку проникновения в соседнюю комнату. Про поставленную мною сигналку и предыдущую сцену в трактире распространяться не стал. Напоследок пояснил:
- Она невеста Оскина, губернатора провинции.
- Он пропал из своего дома – задумчиво – Отец вчера упомянул, что тайная стража не может отыскать никаких следов.
И пытливо уставилась на меня. Умная девочка. Но пожал плечами. Мне о том знать не положено.
- Лэрина говорила, что он виновен в смерти её братьев и отца – неохотно признался – Больше я ничего не знаю.
- Я тоже это слышала – кивнула – Если Лэрина причастна...
- Тсс... – прикоснулся пальцем к её губам – Помнишь, что говорил тебе папа про твой длинный язык?
Губы очень мягкие, успел заметить, перед тем, как получил звонкую оплеуху.
Она испугалась своей реакции сильнее, чем я удивился.
- Извини – потёр совершенно не пострадавшую щёку - Не смог удержаться. Не ушиблась?
В растерянности посмотрела на свою ладошку, качнула головой. Врёт же.
На звук удара многие оглянулись, а прочие и без того исподволь наблюдали за экзотическим эльфом. А теперь на нас глазели не скрываясь.
Подошёл её брат, вместе с Лэриной.
- Китара, у тебя всё хорошо? - спросил сестру, с неприязнью глянув на меня.
Она ещё не решила, понял. Блин, чо такая недотрога-то? Пока девушка размышляла, Лерина взяла меня под руку, отпросила у обоих и увела в сторону.
- Что это было? – недовольно.
- Не знаю – искренне ответил – Дотронулся до её губ, что бы она замолчала, и заработал пощёчину.
- Нежеланное прикосновение – удовлетворённо кивнула – Спишем на твою дикость, но впредь будь осторожней. Ты извинился?
- Да – вздохнул.
- Тогда инцидент можно считать исчерпанным. Пошли, я представлю тебя своим знакомым. Заодно извещу их о твоей невоспитанности – засмеялась.
Глава 25
Среди тётушек и дяденек уже затесались несколько более юных созданий, в основном девушки, но присутствовала и пара парней. Так что было не так скучно, как я изначально предполагал. Лэрина, как и обещала, с улыбкой предупредила всех, что у нас в лесу другие правила приличий, чтобы не обижались, если я вдруг дотронусь, или сделаю другую глупость. Девушки похихикали, остальные улыбнулись и заверили, что перенесут мои вольности с достоинством.
Было много вопросов, в основном, как мне нравится их королевство по сравнению с Эропией. Про Рощу почти не спрашивали, не очень их интересовали дикие эльфы. Зато заинтересовала полученная мною пощёчина, но это разрулила Лэрина, коротко объяснив произошедшее. Девушки опять похихикали. Кажется, вот эти конкретно были бы не против моих прикосновений.
Случай с дуэлью в академии оказался многим известен, мне попеняли, что убивать обидчиков у них не обязательно. Пообещал исправиться, в следующий раз стану только руки отрубать. Юмор не поняли, но один дедушка воспрял и рассказал историю из своей молодости, как он отрубил обидчику руку, но подлые целители приделали её обратно.
Некоторые отходили, удовлетворив любопытство, другие примыкали, наш кружок постепенно рос, следовали новые представления и взаимные уверения. Понял, что если сейчас не слиняю, то буду здесь торчать и приторно улыбаться следующие часа два. Но куда бежать?
В роли спасителей выступили Китара и её брат, снова подошли. Девушка потребовала меня на пару слов, а мальчик остался рядом с благодетельницей. Ну как мальчик, лет 25 ему. Явно запал, очень Лэрина эффектна, в «эльфийском» платье, выделяется на общем фоне. Но для мужа он слишком молод, не подходит ей, думаю. Наверняка, просто приключений ищет. Ну и пусть, мешать им не собираюсь.
- Я хотела попросить у вас прощения за свою выходку... – начала Китара.
- Перестань – перебил её – мне уже всё объяснили. Это я ещё раз прошу извинить меня.
- Ты не обижаешься? – искоса глянула.
- Нет. А ты на меня?
Нормальная девушка сказала бы «нет», и всё, вопрос закрыт. А эта задумалась. О чём? За что обижаться-то?! Словно я её лапал, где попало.
- Я не знаю. Иногда мне кажется, что не обижаюсь, а иногда хочется тебя стукнуть.
- Стукни – сразу предложил – Я на всё готов, лишь бы тебе было хорошо.
Нахмурилась:
- Миссеар, не флиртуй со мной. Ты эльф, а я человек. Между нами ничего, кроме дружбы, быть не может.
Я флиртую?! Да она бредит. Разве что самую малость, чисто из вежливости. Но это не считается! Оскорблённо замолчал.
- На правду обижаться нельзя, Миссеар – нравоучительно.
Хмыкнул. Сам знаю. Но какую правду она имеет в виду? Ну да, я эльф. Но я не флиртовал!
- Я не собираюсь соблазнять тебя – вежливо пояснил – Мне это не надо. Потом...
Хотел сказать, что потом придётся драться на дуэли с её обоими братьями, а я этого не хочу. Но меня перебили.
- Я тебе не нравлюсь?
Женская, блин, логика, включающая в себя ловушки для глупцов. Но я знаю, как с ней бороться.
- Я боюсь твоих братьев.
Всё, как мужчина я для неё умер. Ну и славно, так оно намного проще.
В очередной раз обломался.
- Ты лжёшь. Зачем, Миссеар? Я ненавижу, когда меня обманывают.
- Хорошо, я боюсь не твоих братьев – нехотя признался – А того, что мне придётся сделать им больно. Я этого не хочу, потому что это твои братья. Такой вариант тебя больше устраивает?
- Гораздо больше – серьёзно кивнула – Но это опять не вся правда.
Ха, отрабатывает на мне методы допросов. Неожиданно для себя посочувствовал её будущему супругу.
- Не хочу доставлять тебе боль при неизбежном расставании – выложил последнюю часть правды, самую важную.
- А с чего ты решил, что мне будет больно? – удивилась.
Не, её точно следует прибить, из милосердия. Ну как можно быть такой дотошной на пустом месте?! А ведь хороший дознаватель получился бы, жаль, что замуж за какого-нибудь идиота выйдет. Ладно, переформулирую.
- Не хочу доставлять себе боль при расставании – с приличествующей словам скорбной рожицей.
И в ответ услышал:
- Если бояться боли, то зачем тогда жить? Мне кажется, Миссеар, что ты слишком много думаешь. Будь проще, делай то, что тебе в настоящий момент хочется. И не пытайся решать за других, что для них хорошо.
Ась? От избытка смыслов меня потянуло в ментал. С трудом удержался, не с врагом же беседую. Но она сейчас что, посоветовала мне за ней приударить? И попеняла на мою нерешительность? Или у меня крыша едет? Точно едет. Сама не поняла, что сказала. Или просто выдала где-то услышанную мысль. А вот и проверю.
- Тогда стукни меня, раз тебе хочется – предложил – Последуй своему совету.
- Уже передумала. Я на вас не обижаюсь, Миссеар – пренебрежительно улыбнулась.
Типа, недостоин? Мда. Или меня только что отвергли, или я всё себе придумал. Или одно из трёх, да. Что ж с вами так сложно, девушки? Сами-то в курсе своих желаний? А я была? Хм. Не всегда.
Ещё немного погуляли по залу вокруг медленных хороводов под заунывную музыку, но осмысленного разговора больше не получалось. Китара была задумчива, изредка рассказывала о знатных персонах в пределах видимости, я заводить беседу не решался. Ну нафик, не понравилось, как меня мордочкой ткнули. А в голове крутилось её «бояться боли». Может, она права?
- Мои родители – кивнула на стоящую неподалеку группку – Благодарю вас за познавательный обмен мнениями, господин Миссеар. Прощайте.
Надоел ей. Ба, тоже мне, горе. Уже открыл рот для не менее вежливого ответа, как к нам подскочил какой-то юнец и бесцеремонно закричал:
- Китара, бросай эльфа, Тирс опять напился! Идём быстрее!
Она с улыбкой посмотрела на меня, типа, что скажешь? А ничего.
- Не смею задерживать – лениво кивнул и ушёл.
Смотри-ка, манипулировать мною собралась. Не доросла ещё. А ведь дорастёт, зря я за неё переживал. Не беззащитная девочка, как показалось на первый взгляд.
Нашёл благодетельницу, она до сих пор общалась с братцем юной манипуляторши. Если он хотя бы вполовину так хорош, как сестра, то Лэрине я не завидую. Но, по крайней мере, в процессе, ей будет весело, это плюс. Мешать им не стал, скромно отошёл к стеночке.
Одиночество длилось очень недолго, сначала ко мне подошла одна из теперь знакомых девушек, потом добавилась вторая. Пригласили пройтись, охотно согласился. Болтали обе, ни о чём, но зато постоянно. Но больше между собой, давние подруги, видать. По ходу восхитились эльфийской тканью, очень им интересно было, где такую достать. А нигде. Но пообещал, что подумаю. Вдруг, оказия появится.
Очень просили подумать, непременно и тщательно. И вообще, неплохо бы нам встретиться где-нибудь втроём, погулять.
- Что, прямо втроём? – включил поручика.
- А вы не согласны? – удивилась немного полненькая.
Но такая полнота, приятная на вид. И на ощупь, наверняка. Подумал, и заверил, что согласен. Пусть пишут приглашения на адрес благодетельницы, она передаст.
Потом подошли ещё две девушки, потом ещё три... Права была Лэрина, от поклонниц отбоя нет. Хорошо, что проблема с памятью на имена исчезла вместе с обучением менталу. Всегда могу коротко заскочить туда и найти. Или не найти, значит, надо знакомиться.
Однажды мимо прошла Китара в обществе всё того же юнца, он что-то ей горячо втирал. А она делала вид, что внимательно его слушает и меня не замечает. Но я-то знаю, что минуту назад совсем не слушала, а оглядывала зал. Увидела мой цветничок, на мгновение нахмурилась и немедленно заинтересовалась своим спутником.
А вот, крошка, незаменимых не бывает. Она, конечно, в каком-то смысле уникальна, но не в том, который мне сейчас интересен. Но нравится, врать не буду. Очень. Искал бы я спутницу на всю жизнь... Даже с учётом её въедливого характера, выбрал бы, да. А для интрижки слишком сложна и своенравна, лучше друзьями останемся.
Вернулись домой поздно, оба усталые. Но если я устал морально, то Лэрина и физически. Весь вечер и полночи простояла практически на одном месте, только болтала и слушала. Но была довольна. Нашла себе на одно место развлечений, но раз уж рада, то и я за неё рад. К себе не пригласила, сразу ускакала наверх.
Зато высплюсь, уже привычно утешился. У меня вообще вся следующая неделя свободна, не представляю, чем заниматься. Уйти в Рощу и пожить в общаге с женщинами? Обе довольно милые, не куксятся. Завтра решу. А сейчас в кроватку, столько милых глупостей успел выслушать, что необходимо срочно всё забыть.
Утром, часов в 11, позавтракал с Лэриной. Она была молчалива и мечтательна, я молчалив и просто задумчив. Чем заняться, пока у остальных студентов теоретические экзамены? Надо бы обоими сотрудниками тайной стражи заняться. Но как же неохота! Да и хрен с ними, пусть себе живут. Ну придут в себя, ну нажалуются начальству. Мне-то с того что? Сбегу ещё дальше, ничего сильно важного тут для меня нет. А приглядывать за Лэриной и её кровожадным родственником и издалека можно.
- Я на неделю ухожу – оповестил свою благодетельницу – Не теряй.
- Куда? – очнулась от своих грёз.
- Не знаю ещё. Загляну в родную деревню, там видно будет. Заняться нечем – объяснил – У меня экзамены только через неделю, а ты влюбилась.
- Я не влюбилась! – возмущённо.
Ага-ага. Улыбнулся.
- В следующее воскресенье появлюсь. Пока!
Переместился в лесную общагу. Пусть отдохнёт от меня, а я отдохну и от неё, и от великого Горсана.
