- Я так и думал – пробормотал – И что нам теперь делать?
- Тоже не знаю – хмуро признался – Жаль детей.
- Не то слово. А всё ты, не сиделось тебе спокойно!
- Я тут при чём? – искренне удивился – Выбор был невелик, либо бежать, либо арест. Сами знаете.
- Догадывался – вздохнул – У нас практика встала. Может, найдёшь кого-нибудь?
- Я что сказать хотел – вспомнил главное – Китара больше здесь не учится. Я её к себе в Рощу забираю.
- Помирились? – оживился – Рад за вас. Как в воду опущенная ходила, боялся, что натворит с собой что-нибудь.
- Помирились – кивнул – Если родители будут искать, успокойте. Потом вернётся.
- А с практикой что нам делать? Придумай, Миссеар. Поспрашивай у себя в Роще, может, всё-таки кого-нибудь пришлют? – с надеждой.
А что я могу придумать? Упросить короля отменить приказ о моём аресте? Никаких гарантий, тем более, что и сам возвращаться сюда не собираюсь. Не к кому уже.
- Старейшины оскорблены моим изгнанием – твёрдо – Добрый жест эльфов не был оценен. Можете его величеству так и передать.
Попрощался и поторопился выйти из кабинета. Стыдно немного. Самому не понятно, что здесь с обучением делать. На одной теории далеко не уедут. Пелэс тоже разорваться не может, она и в эропской академии зашивается, сколько раз уже жаловалась. В теории, не моя проблема, пусть хитропопое величество голову ломает. Но обидно, столько усилий приложил, чтобы убедить того же Терпира. И всё напрасно. И детей жалко. Да и их родителей. Подарил, блин, надежду. Но при всём желании помочь ничем не могу.
Уже дома вспомнил о ещё одном незавершённом деле. Святые откровения же. Вчера так и не дочитал, слишком был ошарашен предупреждением сестрички. Надо всё досконально проштудировать, чтобы потом самой пальцем куда не надо не попасть. Ну и вдруг, что-нибудь сильно не понравится, заодно подправлю.
По окончании вычитки вернулся в явь и сотворил скрижаль. Такой нарядный и неуничтожимый доступными смертным способами пергаментный свиток, который проецирует текст в глаза каждому читающему. Возникает иллюзия ползущих вверх по мере прочтения огненных букв. Ну или вниз, если к началу надо. Но проще тогда просто из рук выпустить и снова взять, появится самое начало и оглавление. Написать руководство для пользователя? Хм. Не, перебьются. Проверил, всё нормально функционирует, никаких зависаний и неправильных ссылок. Осталось только аккуратно подбросить Сарэн.
Хотел вечером, но, как назло, в гости пришла Пэл, заявила, что сегодня ужинает у нас. Это означает, что и ночует. Жена относится к этому с пониманием, у неё ко мне чисто дружеские чувства, с небольшим кусочком уважения и большим здоровой иронии. Типа, ну какой из тебя муж? В зеркало-то давно смотрелся, мальчик? Даже подкалывает иногда.
Можно было скрижаль и в нашу супружескую спальню подкинуть, но я хотел вживую посмотреть, как она её найдёт. Ну и перенёс на накрытый к трапезе стол. И это было ошибкой, потому что Сарэн так громко и искренне обрадовалась, что Пэл тоже заинтересовалась находкой. В результате они вдвоём полночи читали, потом обсуждали и дискутировали, а я сидел рядом и, зевая, старательно изображал интерес. Вот так и делай сюрпризы.
Утром ни разу не сонная Пелэс убежала в свою академию, а не менее бодрая Сарэн, прихватив скрижаль, отправилась нести благую весть своей пастве. Захотела срочно организовать списки и распространить. А я завалился в пустую кровать.
Уснул. И приснилась мне Китара, её испуг и растерянность. И желание, чтобы я оказался рядом. И, одновременно, жгучая обида на меня. Как я мог её отправить в это ужасное место?! Проснулся, ощущая себя конченым предателем. Нежелательно спать днём, знал же. А ведь так, наверно, она и будет ко мне относиться. Таким меня запомнит, навсегда теперь. Хорошо даже, что никогда больше меня не увидит, успокою девочку уже как Галя. Объясню, что все мужики свиньи, верить им нельзя. Мда. Как, интересно, стану к ней относиться? Пройдёт вот это чувство беспричинной радости, когда её вижу? Надеюсь, что ещё до возвращения.
После обеда пришла Сарэн, я хотел поспрашивать, как и что, но она была вся усталая, ничего подробно рассказывать не стала, быстро поела и сразу завалилась спать. Классика. Ждал супругу с работы, она пришла, я обрадовался, хотел пообщаться, но меня проигнорировали. Была бы я сейчас женщиной, утром точно закатила бы истерику. Для профилактики. Обидно же.
Но я толстокожий мужик, поэтому долго не обижался, а, подумав, ушёл в Рощу к единственной и своим диали. Чтобы не скучать. Они если и не обрадовались, то и не огорчились моему появлению, нормально встретили. Поговорили со мной о погоде и видах на урожай капусты следующей осенью, потом обычно молчаливая Кас с чего-то спросила, надо ли им в общагу переселяться, если ребёночка захотят.
Посмотрел на неё, нет, вроде не шутит. Но чую подвох. Или упрёк. Да, именно он. Опять не исполняю обязанности нагибателя. Ну, обязанности мужчины, в их понимании. Огляделся. Шесть пар красивых глаз уставились на меня, даже Лиреста ушки навострила.
- Если хотите – предложил – Буду через день у вас ночевать. Не надо переезжать, мы же не чужие.
Попереглядывались, потом Ксерали с доброй улыбкой ответила за всех:
- Зачем такие жертвы, Миссеар? Нет никакой необходимости.
- Да – подтвердила Кас - Через три дня будет вполне достаточно.
И с вызовом посмотрела на мою единственную. Та решила, что лучше промолчать.
- Тогда сегодня остаюсь – обрадовал всех.
Ночью никто не пришёл. Ну да их дело. Долго не спалось, лежал и опять думал о странностях отношений му и жу. Сами друг другу проблемы создаём. Уговаривать должен, ухаживать? По идее да, должен. Но не охота хвост распускать, если честно. В кровати бы отработал, а вот окучивать... Было бы ещё для чего важного, ну там, действительно, ребёнка сделать. А так, для простой и прямо сейчас не очень необходимой копуляции? Трата времени, Тор был прав. Им самим часто сильнее надо, в конце концов. Но гордость мешает.
Вот именно. А при чём тут гордость? Биология же. Пользуешь мужика, вот тогда и гордись, сколько влазит. А если спишь одна, в чём гордость? Что никому не нужна? Нет, не понимаю своих диали. Бывают же и незакомплексованные женщины, вот как Лиреста, например. Пока одна жила. Да и другие.
Может, дело в том, что некоторые заранее настроены на альфу, и готовы сами за ним бегать? А другие на середничка, который обязан добиваться? А третьи на альфу, который воспылает любовью, ха-ха. Мда. Не предполагала, что, будучи мужчиной, так много стану размышлять о женской психологии. Какие мы все разные, оказывается. В смысле, мы, женщины. Мужики одинаковы, даже я такой стала. Хронический модус «оставьте меня в покое».
Утром позавтракали вместе, все были непривычно молчаливы. Разругались, что ли? Даже проверять не хотелось. Сам демонстрировал замечательное настроение, рассказывал о том, что натворил в Эропии. Скинул плохого святейшего, дружественно настроил к нам короля, сейчас работаю над будущим союзом, связи надо расширять. А то ведь они не и не догадывались, где я пропадаю и чем занимаюсь. Считалось, что просто магии у людей обучаюсь, веду беззаботное студенческое существование.
- А за чем нам дружить с людьми? – робко спросила Миа – У нас же собственные одарённые скоро появятся.
- Не так много, как хотелось бы Хозяйке Рощи – пояснил – две сотни против многих тысяч опытных человеческих магов не выстоят. С людьми надо дружить
Особенно, когда они обучатся остальным стихиям и магической защите. Сам уже задумывался, не поторопился ли.
- Думаешь, что у тебя будет две сотни детей? – насмешливо поинтересовалась моя единственная – Не слишком ли ты оптимистичен?
Вот этого разговора я не хотел. Тема общаги ранее оставалась у нас табу, но вчера Кас его преступила, теперь понесётся.
- У всех посетительниц будут дети – неохотно пояснил – Больше ста уже в положении. Но этого всё равно мало.
Объяснять, что беременность наступает с единственного раза, а я иногда вижу женщину впервые? Что в глаза ей смотреть стыдно? Думают, наверно, что я там как в гареме прохлаждаюсь, возлежу на подушках, а меня ублажают и обслуживают. Ну, пусть. Щас ещё оправдываться буду. Завтрак закончился при всеобщем молчании, мне тоже расхотелось общаться.
Но обещание своё сдержал, теперь раз в три дня прихожу к ним вечером, здороваюсь и замечательно отсыпаюсь. Это если в общагу не надо заглядывать, но такая потребность случается не слишком часто, да и идти не далеко, даже хорошо туда-сюда пешочком прогуляться, свежим ночным воздухом подышать. Поздняя осень, реликтовый вечнозелёный лес, и не холодно, градусов 8-10. Как на тематическом курорте, жаль только, что светлячки пропали. В спячку завалились, наверно. А утром общий завтрак, разговоры о быте, детях, простых житейских заботах, никаких интриг и взаимных претензий. Лепота.
Короче, отдыхаю в Роще душой и телом. Жене без разницы, где я иногда ночую, Пелэс немного поворчала про гулящего кобеля, но подправила свой график. У неё сейчас гиперсексуальность на почве молодения, ха. Надо часто, а если не получает, студентам на практике становится страшно. Всё из-за меня, естественно, о чём не устаёт мне напоминать. Я вообще всегда виноват, давно понял, смирился и не возражаю. Проще промолчать и изобразить искреннее раскаяние. Дожил, блин.
Через десять дней после моего частичного переезда в Рощу посольство Горсана добралось, наконец, до границы леса. Множество красочных паланкинов, тележек, наверно, с подарками в том числе. К сожалению, к лесу они приблизились не возле нашей деревни, а километров на двадцать южнее. Там был свой старейшина, моего совета издалека обстрелять незваных гостей в качестве предупреждения он не послушался.
Захотел лично узнать, что им надо. Тому, что они хотят нанять эльфийского мага, не поверил. Ну и ладно, пусть выясняет. В лес пришельцев, естественно, не впустили, но разрешили им расположиться поблизости, на опушке. Ну и начались типа переговоры. К лесу подошёл разодетый посол в сопровождении двух нарядных офицеров и перевозчика, с другой стороны выступил старейшина с воинами, и вот они пытались друг друга понять.
Полдня следил, потом бросил это дело, было даже не смешно. Дипломат Горсана плёл словесные кружева, говорил много и о чём угодно, кроме того, что же им от эльфов надо. Неплохо знавший человеческий язык эльф большинство куртуазныз слов и выражений не понимал, или понимал слишком буквально, а переводчик людей вообще отвратительно говорил по-эльфийски. Вождь деревни пытался понять плохие переводы, задавал неправильные вопросы, получал нелепые ответы, и понемногу начинал злиться. На второй день он ещё пытался найти с людьми общий язык, на третий день и сам больше не появился, и воинам приказал никого к лесу не подпускать.
Горсанцы осознали провал, посовещались и двинулись на север, в нашу сторону. Разок остановились, но никто к ним не вышел, была ещё территория соседней деревни. А потом доехали до нас. Я к тому времени передумал их обстреливать. Лучше попытаюсь объяснить бессмысленность этой миссии. А потом пусть сами решают.
Решил сыграть роль переводчика при нашем старейшине. Сделал для солидности воинам с десяток защитных амулетов, пусть видят, что эльфы экипированы на хорошем уровне. Заранее выдвинулись навстречу, дождались, пока посол с сопровождающими подошли к кромке леса, и внезапно появились перед ними, убрал невидимость. Немного напугал.
- Наша есть придёт гости – торопливо произнёс их переводчик, немного заикаясь.
- Когда? – заинтересовался старейшина.
- Придёт и рада – объяснил переводчик.
Наш глава ненадолго задумался, потом повернулся ко мне:
- Ты что-нибудь понял?
- Он говорит, что они рады приветствовать вас – предположил.
- Рада, рада – закивал переводчик – Старикашка.
Старейшина нахмурился. Посол, увидев это, поспешил начать свою речь. Я думал, он хоть что-то понял, сделал выводы из первого неудачного контакта, но напрасно надеялся. Говорил всё так же вычурно и непонятно, их толмач всё время безучастно разглядывал деревья, а по окончании пятиминутной речи перевёл:
- Горсан рада придёт гости. Дружба помогать завтра ваша наша вместе.
Не, так не пойдёт. Заговорил сам:
- Старейшина желает знать цель вашего прибытия.
Посол обрадовался, и зачем-то решил повторить речь:
- Как вам несомненно известно, глубокоуважаемые эльфийские друзья, с незапамятных времён великие народы Горсана и западных эльфов живут бок о бок, томясь своего разделения и безнадёжно алкая духовной близости, которая, несомненно...
Я поднял руку. Он замолчал, удивлённо моргая.
- Короче. Что вам надо?
- Маг нам нужен – не выдержал один из офицеров.
И смущённо потупился под гневным взглядом посла.
- Как я и предполагал – повернулся к старейшине – Им нужен маг.
- Скажи, что нет – развернулся и ушёл.
Ну да, в деревне дела важнее.
- Старейшина приказал передать, что для вас мага нет – объяснил произошедшее.
- А я говорил, нет у них магов! – обрадовался переводчик.
- Магов для вас нет и не будет, потому что вы изгнали нашего посланника – добавил – Теперь во всей Роще вы никого не найдёте. Уходите.
Для лучшего понимания подарил им ужас перед лесом. Посол, со страхом глядя мимо меня, сделал пару шагов назад и убежал первым. За ним переводчик, оба офицера облегчённо последовали за своими охраняемыми объектами. Ну вот и всё, думаю. Должны отправиться домой.
Ушли не сразу, ещё дня три маялись, пытаясь в разных местах подойти к Роще. Но страх не давал, не знаю уж, что они себе воображали, но приблизиться смели только на метров сто, а потом, оглядываясь, торопливо уходили. Так и отчалили в обратном направлении, в Горсан. Ждёт посла опала, как пить дать. Пожалел бы беднягу, не будь он таким кретином. А так всё по-честному.
Рассказал Пелэс, когда зашла в гости. Думал, посмеётся. А она на меня накинулась, что я бессердечный и не жалею детей. Оказывается, умудрилась сдружиться со своими подопечными, наслушалась печальных историй о их братьях и сёстрах. Студенты-стихийники её практически боготворили, спасительница. Чуть ли не молились на своего куратора. А я теперь плохой. Жестокий, чёрствый, равнодушный, думаю только о себе.
Предложил ей самой обучать студентов в Горсане. Обиделась и целых полчаса со мной не разговаривала. Но лучше бы потом и не начинала, с чего-то решила мне на совесть надавить. Демоница, ага. На совесть. А у меня с тех пор, как начала работать герцогиней, совесть очень хрупкая, сразу ломается. Со всеми вытекающими.
Поругались. Вечером со своего собрания секты вернулась Сарэн и, посмеиваясь, помирила нас. И, походя, выдала мысль обучать стихийников из Горсана у нас. Не только для учится, но и вообще, для налаживания связей. Они потом же вернутся, и сами станут преподавать. Расскажут о доброте и великодушии Эропии. И о культе Галины, само собой.
Идея так себе, Пелэс просто не потянет. Но ведь у меня есть иномирские эльфы! А я туплю. Их же и в академию можно пристроить, прямо сейчас. Есть, конечно, языковая проблема, и у эльфов, и у горсанцев. Но всё решаемо. Будут здесь у эльфийской магии эльфы – преподаватели. Во-первых, вписывается в легенду, а во-вторых, заценю их способности и возможности.
- Тоже не знаю – хмуро признался – Жаль детей.
- Не то слово. А всё ты, не сиделось тебе спокойно!
- Я тут при чём? – искренне удивился – Выбор был невелик, либо бежать, либо арест. Сами знаете.
- Догадывался – вздохнул – У нас практика встала. Может, найдёшь кого-нибудь?
- Я что сказать хотел – вспомнил главное – Китара больше здесь не учится. Я её к себе в Рощу забираю.
- Помирились? – оживился – Рад за вас. Как в воду опущенная ходила, боялся, что натворит с собой что-нибудь.
- Помирились – кивнул – Если родители будут искать, успокойте. Потом вернётся.
- А с практикой что нам делать? Придумай, Миссеар. Поспрашивай у себя в Роще, может, всё-таки кого-нибудь пришлют? – с надеждой.
А что я могу придумать? Упросить короля отменить приказ о моём аресте? Никаких гарантий, тем более, что и сам возвращаться сюда не собираюсь. Не к кому уже.
- Старейшины оскорблены моим изгнанием – твёрдо – Добрый жест эльфов не был оценен. Можете его величеству так и передать.
Попрощался и поторопился выйти из кабинета. Стыдно немного. Самому не понятно, что здесь с обучением делать. На одной теории далеко не уедут. Пелэс тоже разорваться не может, она и в эропской академии зашивается, сколько раз уже жаловалась. В теории, не моя проблема, пусть хитропопое величество голову ломает. Но обидно, столько усилий приложил, чтобы убедить того же Терпира. И всё напрасно. И детей жалко. Да и их родителей. Подарил, блин, надежду. Но при всём желании помочь ничем не могу.
Уже дома вспомнил о ещё одном незавершённом деле. Святые откровения же. Вчера так и не дочитал, слишком был ошарашен предупреждением сестрички. Надо всё досконально проштудировать, чтобы потом самой пальцем куда не надо не попасть. Ну и вдруг, что-нибудь сильно не понравится, заодно подправлю.
По окончании вычитки вернулся в явь и сотворил скрижаль. Такой нарядный и неуничтожимый доступными смертным способами пергаментный свиток, который проецирует текст в глаза каждому читающему. Возникает иллюзия ползущих вверх по мере прочтения огненных букв. Ну или вниз, если к началу надо. Но проще тогда просто из рук выпустить и снова взять, появится самое начало и оглавление. Написать руководство для пользователя? Хм. Не, перебьются. Проверил, всё нормально функционирует, никаких зависаний и неправильных ссылок. Осталось только аккуратно подбросить Сарэн.
Хотел вечером, но, как назло, в гости пришла Пэл, заявила, что сегодня ужинает у нас. Это означает, что и ночует. Жена относится к этому с пониманием, у неё ко мне чисто дружеские чувства, с небольшим кусочком уважения и большим здоровой иронии. Типа, ну какой из тебя муж? В зеркало-то давно смотрелся, мальчик? Даже подкалывает иногда.
Можно было скрижаль и в нашу супружескую спальню подкинуть, но я хотел вживую посмотреть, как она её найдёт. Ну и перенёс на накрытый к трапезе стол. И это было ошибкой, потому что Сарэн так громко и искренне обрадовалась, что Пэл тоже заинтересовалась находкой. В результате они вдвоём полночи читали, потом обсуждали и дискутировали, а я сидел рядом и, зевая, старательно изображал интерес. Вот так и делай сюрпризы.
Утром ни разу не сонная Пелэс убежала в свою академию, а не менее бодрая Сарэн, прихватив скрижаль, отправилась нести благую весть своей пастве. Захотела срочно организовать списки и распространить. А я завалился в пустую кровать.
Уснул. И приснилась мне Китара, её испуг и растерянность. И желание, чтобы я оказался рядом. И, одновременно, жгучая обида на меня. Как я мог её отправить в это ужасное место?! Проснулся, ощущая себя конченым предателем. Нежелательно спать днём, знал же. А ведь так, наверно, она и будет ко мне относиться. Таким меня запомнит, навсегда теперь. Хорошо даже, что никогда больше меня не увидит, успокою девочку уже как Галя. Объясню, что все мужики свиньи, верить им нельзя. Мда. Как, интересно, стану к ней относиться? Пройдёт вот это чувство беспричинной радости, когда её вижу? Надеюсь, что ещё до возвращения.
После обеда пришла Сарэн, я хотел поспрашивать, как и что, но она была вся усталая, ничего подробно рассказывать не стала, быстро поела и сразу завалилась спать. Классика. Ждал супругу с работы, она пришла, я обрадовался, хотел пообщаться, но меня проигнорировали. Была бы я сейчас женщиной, утром точно закатила бы истерику. Для профилактики. Обидно же.
Но я толстокожий мужик, поэтому долго не обижался, а, подумав, ушёл в Рощу к единственной и своим диали. Чтобы не скучать. Они если и не обрадовались, то и не огорчились моему появлению, нормально встретили. Поговорили со мной о погоде и видах на урожай капусты следующей осенью, потом обычно молчаливая Кас с чего-то спросила, надо ли им в общагу переселяться, если ребёночка захотят.
Посмотрел на неё, нет, вроде не шутит. Но чую подвох. Или упрёк. Да, именно он. Опять не исполняю обязанности нагибателя. Ну, обязанности мужчины, в их понимании. Огляделся. Шесть пар красивых глаз уставились на меня, даже Лиреста ушки навострила.
- Если хотите – предложил – Буду через день у вас ночевать. Не надо переезжать, мы же не чужие.
Попереглядывались, потом Ксерали с доброй улыбкой ответила за всех:
- Зачем такие жертвы, Миссеар? Нет никакой необходимости.
- Да – подтвердила Кас - Через три дня будет вполне достаточно.
И с вызовом посмотрела на мою единственную. Та решила, что лучше промолчать.
- Тогда сегодня остаюсь – обрадовал всех.
Ночью никто не пришёл. Ну да их дело. Долго не спалось, лежал и опять думал о странностях отношений му и жу. Сами друг другу проблемы создаём. Уговаривать должен, ухаживать? По идее да, должен. Но не охота хвост распускать, если честно. В кровати бы отработал, а вот окучивать... Было бы ещё для чего важного, ну там, действительно, ребёнка сделать. А так, для простой и прямо сейчас не очень необходимой копуляции? Трата времени, Тор был прав. Им самим часто сильнее надо, в конце концов. Но гордость мешает.
Вот именно. А при чём тут гордость? Биология же. Пользуешь мужика, вот тогда и гордись, сколько влазит. А если спишь одна, в чём гордость? Что никому не нужна? Нет, не понимаю своих диали. Бывают же и незакомплексованные женщины, вот как Лиреста, например. Пока одна жила. Да и другие.
Может, дело в том, что некоторые заранее настроены на альфу, и готовы сами за ним бегать? А другие на середничка, который обязан добиваться? А третьи на альфу, который воспылает любовью, ха-ха. Мда. Не предполагала, что, будучи мужчиной, так много стану размышлять о женской психологии. Какие мы все разные, оказывается. В смысле, мы, женщины. Мужики одинаковы, даже я такой стала. Хронический модус «оставьте меня в покое».
Утром позавтракали вместе, все были непривычно молчаливы. Разругались, что ли? Даже проверять не хотелось. Сам демонстрировал замечательное настроение, рассказывал о том, что натворил в Эропии. Скинул плохого святейшего, дружественно настроил к нам короля, сейчас работаю над будущим союзом, связи надо расширять. А то ведь они не и не догадывались, где я пропадаю и чем занимаюсь. Считалось, что просто магии у людей обучаюсь, веду беззаботное студенческое существование.
- А за чем нам дружить с людьми? – робко спросила Миа – У нас же собственные одарённые скоро появятся.
- Не так много, как хотелось бы Хозяйке Рощи – пояснил – две сотни против многих тысяч опытных человеческих магов не выстоят. С людьми надо дружить
Особенно, когда они обучатся остальным стихиям и магической защите. Сам уже задумывался, не поторопился ли.
- Думаешь, что у тебя будет две сотни детей? – насмешливо поинтересовалась моя единственная – Не слишком ли ты оптимистичен?
Вот этого разговора я не хотел. Тема общаги ранее оставалась у нас табу, но вчера Кас его преступила, теперь понесётся.
- У всех посетительниц будут дети – неохотно пояснил – Больше ста уже в положении. Но этого всё равно мало.
Объяснять, что беременность наступает с единственного раза, а я иногда вижу женщину впервые? Что в глаза ей смотреть стыдно? Думают, наверно, что я там как в гареме прохлаждаюсь, возлежу на подушках, а меня ублажают и обслуживают. Ну, пусть. Щас ещё оправдываться буду. Завтрак закончился при всеобщем молчании, мне тоже расхотелось общаться.
Но обещание своё сдержал, теперь раз в три дня прихожу к ним вечером, здороваюсь и замечательно отсыпаюсь. Это если в общагу не надо заглядывать, но такая потребность случается не слишком часто, да и идти не далеко, даже хорошо туда-сюда пешочком прогуляться, свежим ночным воздухом подышать. Поздняя осень, реликтовый вечнозелёный лес, и не холодно, градусов 8-10. Как на тематическом курорте, жаль только, что светлячки пропали. В спячку завалились, наверно. А утром общий завтрак, разговоры о быте, детях, простых житейских заботах, никаких интриг и взаимных претензий. Лепота.
Короче, отдыхаю в Роще душой и телом. Жене без разницы, где я иногда ночую, Пелэс немного поворчала про гулящего кобеля, но подправила свой график. У неё сейчас гиперсексуальность на почве молодения, ха. Надо часто, а если не получает, студентам на практике становится страшно. Всё из-за меня, естественно, о чём не устаёт мне напоминать. Я вообще всегда виноват, давно понял, смирился и не возражаю. Проще промолчать и изобразить искреннее раскаяние. Дожил, блин.
Через десять дней после моего частичного переезда в Рощу посольство Горсана добралось, наконец, до границы леса. Множество красочных паланкинов, тележек, наверно, с подарками в том числе. К сожалению, к лесу они приблизились не возле нашей деревни, а километров на двадцать южнее. Там был свой старейшина, моего совета издалека обстрелять незваных гостей в качестве предупреждения он не послушался.
Захотел лично узнать, что им надо. Тому, что они хотят нанять эльфийского мага, не поверил. Ну и ладно, пусть выясняет. В лес пришельцев, естественно, не впустили, но разрешили им расположиться поблизости, на опушке. Ну и начались типа переговоры. К лесу подошёл разодетый посол в сопровождении двух нарядных офицеров и перевозчика, с другой стороны выступил старейшина с воинами, и вот они пытались друг друга понять.
Полдня следил, потом бросил это дело, было даже не смешно. Дипломат Горсана плёл словесные кружева, говорил много и о чём угодно, кроме того, что же им от эльфов надо. Неплохо знавший человеческий язык эльф большинство куртуазныз слов и выражений не понимал, или понимал слишком буквально, а переводчик людей вообще отвратительно говорил по-эльфийски. Вождь деревни пытался понять плохие переводы, задавал неправильные вопросы, получал нелепые ответы, и понемногу начинал злиться. На второй день он ещё пытался найти с людьми общий язык, на третий день и сам больше не появился, и воинам приказал никого к лесу не подпускать.
Горсанцы осознали провал, посовещались и двинулись на север, в нашу сторону. Разок остановились, но никто к ним не вышел, была ещё территория соседней деревни. А потом доехали до нас. Я к тому времени передумал их обстреливать. Лучше попытаюсь объяснить бессмысленность этой миссии. А потом пусть сами решают.
Решил сыграть роль переводчика при нашем старейшине. Сделал для солидности воинам с десяток защитных амулетов, пусть видят, что эльфы экипированы на хорошем уровне. Заранее выдвинулись навстречу, дождались, пока посол с сопровождающими подошли к кромке леса, и внезапно появились перед ними, убрал невидимость. Немного напугал.
- Наша есть придёт гости – торопливо произнёс их переводчик, немного заикаясь.
- Когда? – заинтересовался старейшина.
- Придёт и рада – объяснил переводчик.
Наш глава ненадолго задумался, потом повернулся ко мне:
- Ты что-нибудь понял?
- Он говорит, что они рады приветствовать вас – предположил.
- Рада, рада – закивал переводчик – Старикашка.
Старейшина нахмурился. Посол, увидев это, поспешил начать свою речь. Я думал, он хоть что-то понял, сделал выводы из первого неудачного контакта, но напрасно надеялся. Говорил всё так же вычурно и непонятно, их толмач всё время безучастно разглядывал деревья, а по окончании пятиминутной речи перевёл:
- Горсан рада придёт гости. Дружба помогать завтра ваша наша вместе.
Не, так не пойдёт. Заговорил сам:
- Старейшина желает знать цель вашего прибытия.
Посол обрадовался, и зачем-то решил повторить речь:
- Как вам несомненно известно, глубокоуважаемые эльфийские друзья, с незапамятных времён великие народы Горсана и западных эльфов живут бок о бок, томясь своего разделения и безнадёжно алкая духовной близости, которая, несомненно...
Я поднял руку. Он замолчал, удивлённо моргая.
- Короче. Что вам надо?
- Маг нам нужен – не выдержал один из офицеров.
И смущённо потупился под гневным взглядом посла.
- Как я и предполагал – повернулся к старейшине – Им нужен маг.
- Скажи, что нет – развернулся и ушёл.
Ну да, в деревне дела важнее.
- Старейшина приказал передать, что для вас мага нет – объяснил произошедшее.
- А я говорил, нет у них магов! – обрадовался переводчик.
- Магов для вас нет и не будет, потому что вы изгнали нашего посланника – добавил – Теперь во всей Роще вы никого не найдёте. Уходите.
Для лучшего понимания подарил им ужас перед лесом. Посол, со страхом глядя мимо меня, сделал пару шагов назад и убежал первым. За ним переводчик, оба офицера облегчённо последовали за своими охраняемыми объектами. Ну вот и всё, думаю. Должны отправиться домой.
Глава 43
Ушли не сразу, ещё дня три маялись, пытаясь в разных местах подойти к Роще. Но страх не давал, не знаю уж, что они себе воображали, но приблизиться смели только на метров сто, а потом, оглядываясь, торопливо уходили. Так и отчалили в обратном направлении, в Горсан. Ждёт посла опала, как пить дать. Пожалел бы беднягу, не будь он таким кретином. А так всё по-честному.
Рассказал Пелэс, когда зашла в гости. Думал, посмеётся. А она на меня накинулась, что я бессердечный и не жалею детей. Оказывается, умудрилась сдружиться со своими подопечными, наслушалась печальных историй о их братьях и сёстрах. Студенты-стихийники её практически боготворили, спасительница. Чуть ли не молились на своего куратора. А я теперь плохой. Жестокий, чёрствый, равнодушный, думаю только о себе.
Предложил ей самой обучать студентов в Горсане. Обиделась и целых полчаса со мной не разговаривала. Но лучше бы потом и не начинала, с чего-то решила мне на совесть надавить. Демоница, ага. На совесть. А у меня с тех пор, как начала работать герцогиней, совесть очень хрупкая, сразу ломается. Со всеми вытекающими.
Поругались. Вечером со своего собрания секты вернулась Сарэн и, посмеиваясь, помирила нас. И, походя, выдала мысль обучать стихийников из Горсана у нас. Не только для учится, но и вообще, для налаживания связей. Они потом же вернутся, и сами станут преподавать. Расскажут о доброте и великодушии Эропии. И о культе Галины, само собой.
Идея так себе, Пелэс просто не потянет. Но ведь у меня есть иномирские эльфы! А я туплю. Их же и в академию можно пристроить, прямо сейчас. Есть, конечно, языковая проблема, и у эльфов, и у горсанцев. Но всё решаемо. Будут здесь у эльфийской магии эльфы – преподаватели. Во-первых, вписывается в легенду, а во-вторых, заценю их способности и возможности.
