- Неважно, чем она уничтожила твоего питомца, главное сейчас: забрать девчонку и уйти как можно дальше, пока Баркул там развлекается.
- Простите, уважаемые, а для чего я понадобилась вам? Вы намного быстрей скроетесь без лишнего балласта, то есть меня.
- Без тебя не велено возвращаться.
- Куда не велено? Кем не велено? - удивленно воззрилась на женщин, подошедших ко мне почти в плотную, и теперь одна из них (та, что с перепачканным лицом) вновь сконцентрировала зеленый шарик в руке, примеряясь, как бы лучше в меня его кинуть.
Видимо, женщина посчитала, первый раз осечкой.
- Ты все узнаешь, когда доставим на место.
- Да хватит тут светские разговоры вести. Обездвижь уже ее, - стала терять терпение пособница чумазой женщины, нетерпеливо махнув в мою сторону рукой.
- А может, не надо? - жалобные нотки проскользнули в моем вопросе, а сама я в это время озиралась вокруг, ища отступление. Ну, или Велла. Чего он так долго копается с тем некромантом? Разве он не самый сильный даэдра? Тут же скептично фыркнула про себя - обманщик.
В какой момент пропустила запуск зеленого шарика не уловила. А вот то, что тот тихо звеня, врезавшись в мою тунику, вновь стек, как вода с гуся, неимоверно порадовало.
- Ничего не понимаю, - обескуражено пробормотала некромантка, потряхивая кистями рук. - Все же правильно.
- Надо прекращать эти игры, - высокая женщина размотала пояс на талии. - Будем действовать грубой силой. А так хотелось бесшумно и по-быстрому. Нам за это должны будут доплатить и больше материала предоставить.
- Не надо грубой силой. - Выставила руку вперед. Не любила я всех этих скручиваний рук и выдираний волос. Больно и неприятно. - Сама пойду.
Чумазая женщина недоверчиво прищурилась.
- Только без глупостей.
Я кивнула. И в этот момент из густых зарослей вылетело коричневое гибкое тело с длинными ручищами и огромными острыми когтями. Волчьи челюсти сомкнулись на шее чумазой женщины, не успевшей среагировать и отбиться от чудовища. Раздался противный чавкающий звук и хруст. Обессилено осев на выступающий корень дерева, я заметила кровь, залившую зеленую траву, мгновенно впитавшуюся в землю. Тошнота подкатила к горлу, и я поспешно прикрыла рот ладонью.
Оставшаяся в живых женщина-некромант, быстро оправившись от потрясения, вскинула руку с зажегшимся зеленым огоньком. Но оборотень, а это был именно он, юрко ушел в сторону, не желая быть обездвиженным. Некромантка вскрикнула от отчаянья, снова бросаясь в быстрое и смертоносное чудовище параличом. Все в пустоту. Тогда она поспешно сжала пальцы в знакомом мне жесте - собирается кого-то призвать - постепенно сама в это время пыталась как можно больше увеличить расстояние между собой и оборотнем. Только вот эта магия требовала концентрации, и женщина не успела. Оборотень молча прыгнул, взрыхливая землю лапами и выдирая дерн, подмял под себя противника, и так же как в первый раз, вцепился зубами в горло женщины.
И снова эти противные хрипящие, булькающие и хрустящие звуки коснулись моих ушей. Подняв морду и блеснув ярко-карими глазами, оборотень двинулся в мою сторону, оскалив испачканную в крови пасть. Честно, я хотела завизжать, а еще лучше - исчезнуть отсюда, но вместо этого сидела и смотрела на приближающееся чудовище и молила прийти такое приятное спасение как обморок.
Обморок не пришел, зато явился взвинченный и растрепанный Велл, и вот он-то, пользуясь элементом неожиданности, обездвижил волка. Я продолжала сидеть на корешке дерева и глазеть на застывшего оборотня, покрытого тонкой зеленой светящейся пленкой. Рядом со мной мгновенно оказался К'Сор, бережно взял мои холодные ладони в свои теплые и пушистые, заглянул в глаза. Этот простой жест привел в чувство, и я облегчено выдохнула: живые. И, кажется, не ранены. По крайней мере, очень бодрые.
- С Нинель все в порядке?
Я открыла рот, но ответить ничего не успела.
- Исчезни, кошак, - Велл грубо отпихнул каджита, и присел напротив, тут же напустившись на меня. - Женщина, чем ты думала? Нужно было бежать в мою сторону, а не от меня. Я бы смог с ними всеми справиться и тебя защитить.
- Н-но, тебе и так было сложно. - Вдруг стало обидно. Я переживала о нем, а он ругается. Невольно выступили слезы.
- Ты сомневаешься в моей силе? - прищурил золотистые глаза Даэквелл.
- Нет. - Помотала головой и, не удержавшись, всхлипнула.
Во взгляде даэдра промелькнуло что-то странное, и неожиданно для меня я оказалась в крепких объятиях. Теплая ладонь нежно погладила по голове, а затем плавно переместилась на спину.
- Уже все хорошо, малышка, - вздрогнула, услышав ласковый шепот в ухо и новое ласкательное обращение.
Но задумываться о внезапной нежности не стала. Длинно и рвано вздохнув, я подалась вперед, обвив руками шею Велла крепко прижимаясь к нему всем телом. Даэдра не возражал: его руки стиснули мою талию, а шею обожгло горячее дыхание.
- Сам-то цел?
- Я в порядке, - довольным тихим голосом ответил даэдра куда-то мне в макушку, касаясь губами волос.
Некоторое время я просто наслаждалась легкими поглаживаниями по спине и плечам, пока в реальность не вернул голос К'Сора:
- К'Сор думает, что оборотень скоро разморозится.
Пришлось отстраниться от даэдра и посмотреть на окровавленного оборотня. Я старательно пыталась не смотреть в ту сторону, где валялись тела убитых женщин.
- Похоже, лохматый обходил свои владения, - щелкнул языком Даэквелл, как мне показалось, нехотя выпуская меня из объятий и поднимаясь с корточек. Бесшумно приблизился к чудовищу, оглядывая с ног до головы.
- Эм, Велл, он может обидеться, - предупредила я Велла, немного нервничая. Если оборотень посчитает себя оскорбленным, то и покусать может.
- Дорогая, это не он, а она, - весело откликнулся даэдра, сверкая янтарными глазами. И что его так развеселило?
Я более внимательно вгляделась в «статую» оборотня. Женщина? Убейте меня, но я не вижу никаких признаков, выдающих в ней представительницу слабого пола.
Вновь вернувшись ко мне, даэдра сел на толстый корень, коих тут оказалось в большом количестве обросших зелено-желтым мхом, и перетянул меня к себе на колени.
- Осталось немного до разморозки. Подождем. А ты, котяра, убери пока тела вон в те кусты, - повелительным тоном «попросил» даэдра. Не хватало еще царственно ручкой махнуть.
Бросив на даэдра недовольный прищур темно-зеленых глаз, каджит тем не менее пошел выполнять «просьбу». Пока К'Сор возился с телами, я сидела, уткнувшись носом в шею Велла, не желая лицезреть неприятную картину.
- Велл, эти тетки пытались меня обездвижить параличом, но почему не подействовало?
- Превосходно, не зря зачаровал на поглощение и отражение заклинаний.
- Спасибо, - искренне поблагодарила, потеревшись носом о его рубашку и вдыхая горьковатый запах: дым, земля и, кажется, хвоя.
- Ты знаешь, какая мне нужна благодарность, - мурлыкнул на ухо Даэквелл. Меня бросило в жар, только ответить не успела, оборотень дрогнул, привлекая наше внимание. - О, лохматая приходит в себя.
Велл аккуратно ссадил меня с колен и, поднявшись мгновенно преобразовался, снимая облик эльфа. Мне показалось, он даже стал шире в плечах и выше. К'Сор, вернувшийся как раз к «оживлению» оборотня, встал рядом со мной вскинув лук на изготовку.
Зеленая пелена исчезла, и зверь встряхнулся, злобно оскалившись, но не предпринимая никаких попыток приблизиться. И пусть на двух лапах ростом он равнялся с Веллом - почти два метра - и превосходил физической силой. Видимо, даэдрическая сущность Даэквелла служила тормозом для оборотня.
- Умница, что не нападаешь. Не хотелось бы воевать с потенциальными союзниками, - довольно проговорил Велл, а затем обратился к каджиту: - Опусти лук, К'Сор. Она не представляет для нас угрозы. И… Будь так любезен, дай ей свой плащ.
- Почему К'Сор должен это делать? - впервые возмутился мой полосатый друг, недобро показав клыки.
- Потому что я прошу, - сладко улыбнулся Велл каджиту, выделяя себя самого любимого, а я чуть не фыркнула. Тут конечно можно было бы поспорить и со словом «прошу» то, как он его интерпретировал, но ведь Велл отыщет тысячу отговорок и переубедит всех окружающих, что ничего такого не имел в виду и все нам показалось. И ведь добьется своего.
Бросив хмурый взгляд на даэдра, К'Сор стянул с себя плащ и кинул оборотнице, та, в свою очередь, не спуская глаз с Велла, согнулась в три погибели, кое-как натянув лапами - которые, впрочем, не предназначались для обычных дел, только для убийства - плащ на все свое лохматое тело. Получился такой внушительный бугор с торчащими лапами и хвостом. Что происходило под плащом не знаю, толком рассмотреть ничего не могла, но ком постепенно уменьшался, и вскоре из-под ткани уже не торчали лохматые конечности, а вполне себе человеческие.
Но я уж точно не ожидала увидеть девушку своего возраста: черноволосая, с большими светло-карими глазами и пухлыми губами. Красавица, одним словом. Девушка, кутаясь в плащ К'Сора, настороженно наблюдала за нами, не спеша заводить речь.
- Как тебя звать, дитя Хирсина?
- Каторина.
Голос у Каторины звучал мягко, с приятной хрипотцой. Такую хрипотцу, кажется, называют сексуальной.
- Отведи нас к твоему вожаку, Каторина.
Губы Каторины едва заметно скривились, в карих глазах появился нехороший блеск, а плечи под плащом напряглись. Но долго в гляделки с даэдра девушка играть не смогла: отвела взгляд, упрямо поджимая губы. А затем молча кивнула и, ступая босыми ногами по траве, пошла в глубину леса.
Развернувшись ко мне, Велл протянул руку и, ухватившись за нее, мы пошли за черноволосой красавицей, которой впору быть прекрасной ведьмой, а не страшным чудовищем.
______________________________________________
Хирсин или Гирцин – Даэдрический принц, чья сфера – охота, спорт, Великая Игра, погоня. Он так же известен как Отец Зверолюдей, Охотник, Голодный Кот, Оборотень и много еще прозвищ.
Эльфийские братья
- Что, и в этот раз отказали? - Анориат даже не взглянул на брата и не дернулся, когда вслед за ним в открытую дверь ворвался стылый ветер с мелкими колкими снежинками.
- Да. А ты все хмуришься. - Скинув верхнюю, чуть ли не заиндевевшую одежду, Элриндир прошел к горевшему очагу и, протянув замерзшие руки к огню, расслабленно выдохнул. На дворе лето, а в этом краю вечная зима. Редко, когда наступает оттепель, и тогда Винтерхолд ненадолго посещает весна: в такие дни ребятишки не надевают варежек, а люди теплые плащи.
- Я не хмурюсь, а злюсь, - откликнулся младшенький, соизволив, наконец, оторвать взгляд от окна, за которым ни скампа не видно. Это если смотреть обычным зрением, чем Анориат и занимался. Вампирское зрение ему использовать не хотелось.
- Тогда ты очень тихо злишься. - Бородатый босмер повел плечами, а затем вздрогнул, чувствуя, как холодные мурашки, пройдясь галопом по всему телу, исчезли, оставляя после себя приятное тепло. Наконец-то он отогрелся. По идее, хорошо бы принять горячую ванну, но ему было лень возиться с водой и подогревом.
- Ты желаешь видеть меня в состоянии бешенства с кровью на губах и по локоть окровавленных руках? - с какой-то мрачной улыбкой поинтересовался Анориат: алые глаза, уловив свет пламени, блеснули кровавыми камнями. И Элриндир бы обязательно испугался, если бы этот взгляд принадлежал другому вампиру, но то был его младший брат, которому он всецело доверял, пусть тот и превратился в страшное чудовище. Угрозы для себя от Ана он не чувствовал.
- Нет. Но ты мог хотя бы что-нибудь разбить… или сломать… или пойти за ней, - перечисляя варианты, лесной эльф прошел к креслу, стоявшему у окна, и легко опустился в него, вытянув длинные ноги.
- Если бы знал - где, - раздраженно отозвался вампир. Его злило то, что Нинель находилась неизвестно с кем, неизвестно где. И это после того, как он думал, что теперь будет с этой девушкой рядом всегда.
- А вот не нужно было лезть к Нинель целоваться, - буркнул Элриндир, подпирая голову кулаком: рыжие локоны отдавали золотом в свете свечей. Впрочем, он не сильно сердился на брата из-за этой выходки, прекрасно понимая его чувства. Но отчитать его все же стоит, чтобы, как говорится, не терять лицо старшего брата, да и тому будет только на пользу выволочка. Это им еще повезло в живых остаться.
- И откуда взялся этот даэдра, тролль его сожри! - Ан с жаром стукнул кулаком по стене. Он чувствовал себя бессильным против красноволосого даэдра, что просто играючи отбил его заклинание, когда ему самому пришлось позорно уворачиваться. И когда этот даэдра к Нинель успел прицепиться?
- Тролль им подавится, а вот он проглотит его и не заметит.
Анориат послал брату взгляд «не смешно» и отвернулся, вновь возвращая все свое внимание панораме за окном, пусть там даже ничего и не было видно. Только снег, танцующий порывистый танец с необузданным ветром.
- Завтра снова пойдешь?
- Да. Другого выхода нет. Помочь Нинель нужно. Да и Вайтран освободить от вампиров мы просто обязаны, если это в наших силах. Как думаешь, маги справятся? - этот вопрос задавался уже не раз.
- Справятся, - неизменно равнодушно отвечал Ан. - Но для начала уговори этих заносчивых выскочек.
- Может, ты испробуешь на них обольщение? - вскинулся Элриндир, вдруг подумав, что этот план не так и плох. Применит на архимаге очарование и тот подпишет нужный приказ своим адептам или кому там надо отдать распоряжение, чтобы маги выступили в Солитьюд под командование Туллия?
- Сколько шансов, что мое обольщение сработает? - хмыкнул вампир, тряхнув рыжей головой. Впрочем, он не спрашивал, а скорее размышлял вслух.
- Потренируешься на мне?
На этих словах молодой вампир встрепенулся, уставившись на брата немигающим взором.
- Не заставляй меня думать, что ты стукнулся головой где-то по дороге.
- Ну а что? - Элриндир сменил позу, пожимая плечами и не совсем понимая, чем его просьба так плоха. Да ради подписи магов он готов стать подопытным злокрысом.
- Нет, - отрезал Анориат.
- Почему? - недоуменно поинтересовался старший брат.
- Не хочу, - буркнул Анориат, нахмурившись.
- Слабая отговорка.
- Совсем страх потерял, - по-доброму усмехнулся Анориат, чуть прищурив глаза, а затем серьезно пояснил: - Могу повредить тебе мозг или навсегда оставить тебя подконтрольным мне. Такая отговорка устроит?
- Вполне.
Соскочив с подоконника, вампир снял плащ с оленьих рогов и, накинув его, направился к двери.
- Ты куда?
- Есть хочу.
- Надеюсь, ты не устроишь беспорядки в этом городе? Не хотелось бы смотреть, как за тобой стража гоняется с луками и факелами. Да и маги в стороне не останутся.
- Не волнуйся, братец. Я взбешен, но не до такой степени, чтобы себя разоблачить.
- Странный ты вампир. - Губы Элриндира расползлись в ухмылке.
- Странный ты брат, - парировал Анориат, ехидно скалясь.
Раздумывая, как вновь ему соединиться с Нинель, Анориат остановился на каменном выступе вглядывась сквозь буран в оранжевый свет окон домов, и в отсветы факелов, в руках патрулирующей стражи. В такой час и погоду пищу будет встретить затруднительно.
Вампир стоял, кутаясь в плащ, пристально всматриваясь в улицы разросшегося городка, не только выискивая случайную жертву, но и размышляя о девушке, в которую влюбился безвозвратно.
- Простите, уважаемые, а для чего я понадобилась вам? Вы намного быстрей скроетесь без лишнего балласта, то есть меня.
- Без тебя не велено возвращаться.
- Куда не велено? Кем не велено? - удивленно воззрилась на женщин, подошедших ко мне почти в плотную, и теперь одна из них (та, что с перепачканным лицом) вновь сконцентрировала зеленый шарик в руке, примеряясь, как бы лучше в меня его кинуть.
Видимо, женщина посчитала, первый раз осечкой.
- Ты все узнаешь, когда доставим на место.
- Да хватит тут светские разговоры вести. Обездвижь уже ее, - стала терять терпение пособница чумазой женщины, нетерпеливо махнув в мою сторону рукой.
- А может, не надо? - жалобные нотки проскользнули в моем вопросе, а сама я в это время озиралась вокруг, ища отступление. Ну, или Велла. Чего он так долго копается с тем некромантом? Разве он не самый сильный даэдра? Тут же скептично фыркнула про себя - обманщик.
В какой момент пропустила запуск зеленого шарика не уловила. А вот то, что тот тихо звеня, врезавшись в мою тунику, вновь стек, как вода с гуся, неимоверно порадовало.
- Ничего не понимаю, - обескуражено пробормотала некромантка, потряхивая кистями рук. - Все же правильно.
- Надо прекращать эти игры, - высокая женщина размотала пояс на талии. - Будем действовать грубой силой. А так хотелось бесшумно и по-быстрому. Нам за это должны будут доплатить и больше материала предоставить.
- Не надо грубой силой. - Выставила руку вперед. Не любила я всех этих скручиваний рук и выдираний волос. Больно и неприятно. - Сама пойду.
Чумазая женщина недоверчиво прищурилась.
- Только без глупостей.
Я кивнула. И в этот момент из густых зарослей вылетело коричневое гибкое тело с длинными ручищами и огромными острыми когтями. Волчьи челюсти сомкнулись на шее чумазой женщины, не успевшей среагировать и отбиться от чудовища. Раздался противный чавкающий звук и хруст. Обессилено осев на выступающий корень дерева, я заметила кровь, залившую зеленую траву, мгновенно впитавшуюся в землю. Тошнота подкатила к горлу, и я поспешно прикрыла рот ладонью.
Оставшаяся в живых женщина-некромант, быстро оправившись от потрясения, вскинула руку с зажегшимся зеленым огоньком. Но оборотень, а это был именно он, юрко ушел в сторону, не желая быть обездвиженным. Некромантка вскрикнула от отчаянья, снова бросаясь в быстрое и смертоносное чудовище параличом. Все в пустоту. Тогда она поспешно сжала пальцы в знакомом мне жесте - собирается кого-то призвать - постепенно сама в это время пыталась как можно больше увеличить расстояние между собой и оборотнем. Только вот эта магия требовала концентрации, и женщина не успела. Оборотень молча прыгнул, взрыхливая землю лапами и выдирая дерн, подмял под себя противника, и так же как в первый раз, вцепился зубами в горло женщины.
И снова эти противные хрипящие, булькающие и хрустящие звуки коснулись моих ушей. Подняв морду и блеснув ярко-карими глазами, оборотень двинулся в мою сторону, оскалив испачканную в крови пасть. Честно, я хотела завизжать, а еще лучше - исчезнуть отсюда, но вместо этого сидела и смотрела на приближающееся чудовище и молила прийти такое приятное спасение как обморок.
Обморок не пришел, зато явился взвинченный и растрепанный Велл, и вот он-то, пользуясь элементом неожиданности, обездвижил волка. Я продолжала сидеть на корешке дерева и глазеть на застывшего оборотня, покрытого тонкой зеленой светящейся пленкой. Рядом со мной мгновенно оказался К'Сор, бережно взял мои холодные ладони в свои теплые и пушистые, заглянул в глаза. Этот простой жест привел в чувство, и я облегчено выдохнула: живые. И, кажется, не ранены. По крайней мере, очень бодрые.
- С Нинель все в порядке?
Я открыла рот, но ответить ничего не успела.
- Исчезни, кошак, - Велл грубо отпихнул каджита, и присел напротив, тут же напустившись на меня. - Женщина, чем ты думала? Нужно было бежать в мою сторону, а не от меня. Я бы смог с ними всеми справиться и тебя защитить.
- Н-но, тебе и так было сложно. - Вдруг стало обидно. Я переживала о нем, а он ругается. Невольно выступили слезы.
- Ты сомневаешься в моей силе? - прищурил золотистые глаза Даэквелл.
- Нет. - Помотала головой и, не удержавшись, всхлипнула.
Во взгляде даэдра промелькнуло что-то странное, и неожиданно для меня я оказалась в крепких объятиях. Теплая ладонь нежно погладила по голове, а затем плавно переместилась на спину.
- Уже все хорошо, малышка, - вздрогнула, услышав ласковый шепот в ухо и новое ласкательное обращение.
Но задумываться о внезапной нежности не стала. Длинно и рвано вздохнув, я подалась вперед, обвив руками шею Велла крепко прижимаясь к нему всем телом. Даэдра не возражал: его руки стиснули мою талию, а шею обожгло горячее дыхание.
- Сам-то цел?
- Я в порядке, - довольным тихим голосом ответил даэдра куда-то мне в макушку, касаясь губами волос.
Некоторое время я просто наслаждалась легкими поглаживаниями по спине и плечам, пока в реальность не вернул голос К'Сора:
- К'Сор думает, что оборотень скоро разморозится.
Пришлось отстраниться от даэдра и посмотреть на окровавленного оборотня. Я старательно пыталась не смотреть в ту сторону, где валялись тела убитых женщин.
- Похоже, лохматый обходил свои владения, - щелкнул языком Даэквелл, как мне показалось, нехотя выпуская меня из объятий и поднимаясь с корточек. Бесшумно приблизился к чудовищу, оглядывая с ног до головы.
- Эм, Велл, он может обидеться, - предупредила я Велла, немного нервничая. Если оборотень посчитает себя оскорбленным, то и покусать может.
- Дорогая, это не он, а она, - весело откликнулся даэдра, сверкая янтарными глазами. И что его так развеселило?
Я более внимательно вгляделась в «статую» оборотня. Женщина? Убейте меня, но я не вижу никаких признаков, выдающих в ней представительницу слабого пола.
Вновь вернувшись ко мне, даэдра сел на толстый корень, коих тут оказалось в большом количестве обросших зелено-желтым мхом, и перетянул меня к себе на колени.
- Осталось немного до разморозки. Подождем. А ты, котяра, убери пока тела вон в те кусты, - повелительным тоном «попросил» даэдра. Не хватало еще царственно ручкой махнуть.
Бросив на даэдра недовольный прищур темно-зеленых глаз, каджит тем не менее пошел выполнять «просьбу». Пока К'Сор возился с телами, я сидела, уткнувшись носом в шею Велла, не желая лицезреть неприятную картину.
- Велл, эти тетки пытались меня обездвижить параличом, но почему не подействовало?
- Превосходно, не зря зачаровал на поглощение и отражение заклинаний.
- Спасибо, - искренне поблагодарила, потеревшись носом о его рубашку и вдыхая горьковатый запах: дым, земля и, кажется, хвоя.
- Ты знаешь, какая мне нужна благодарность, - мурлыкнул на ухо Даэквелл. Меня бросило в жар, только ответить не успела, оборотень дрогнул, привлекая наше внимание. - О, лохматая приходит в себя.
Велл аккуратно ссадил меня с колен и, поднявшись мгновенно преобразовался, снимая облик эльфа. Мне показалось, он даже стал шире в плечах и выше. К'Сор, вернувшийся как раз к «оживлению» оборотня, встал рядом со мной вскинув лук на изготовку.
Зеленая пелена исчезла, и зверь встряхнулся, злобно оскалившись, но не предпринимая никаких попыток приблизиться. И пусть на двух лапах ростом он равнялся с Веллом - почти два метра - и превосходил физической силой. Видимо, даэдрическая сущность Даэквелла служила тормозом для оборотня.
- Умница, что не нападаешь. Не хотелось бы воевать с потенциальными союзниками, - довольно проговорил Велл, а затем обратился к каджиту: - Опусти лук, К'Сор. Она не представляет для нас угрозы. И… Будь так любезен, дай ей свой плащ.
- Почему К'Сор должен это делать? - впервые возмутился мой полосатый друг, недобро показав клыки.
- Потому что я прошу, - сладко улыбнулся Велл каджиту, выделяя себя самого любимого, а я чуть не фыркнула. Тут конечно можно было бы поспорить и со словом «прошу» то, как он его интерпретировал, но ведь Велл отыщет тысячу отговорок и переубедит всех окружающих, что ничего такого не имел в виду и все нам показалось. И ведь добьется своего.
Бросив хмурый взгляд на даэдра, К'Сор стянул с себя плащ и кинул оборотнице, та, в свою очередь, не спуская глаз с Велла, согнулась в три погибели, кое-как натянув лапами - которые, впрочем, не предназначались для обычных дел, только для убийства - плащ на все свое лохматое тело. Получился такой внушительный бугор с торчащими лапами и хвостом. Что происходило под плащом не знаю, толком рассмотреть ничего не могла, но ком постепенно уменьшался, и вскоре из-под ткани уже не торчали лохматые конечности, а вполне себе человеческие.
Но я уж точно не ожидала увидеть девушку своего возраста: черноволосая, с большими светло-карими глазами и пухлыми губами. Красавица, одним словом. Девушка, кутаясь в плащ К'Сора, настороженно наблюдала за нами, не спеша заводить речь.
- Как тебя звать, дитя Хирсина?
- Каторина.
Голос у Каторины звучал мягко, с приятной хрипотцой. Такую хрипотцу, кажется, называют сексуальной.
- Отведи нас к твоему вожаку, Каторина.
Губы Каторины едва заметно скривились, в карих глазах появился нехороший блеск, а плечи под плащом напряглись. Но долго в гляделки с даэдра девушка играть не смогла: отвела взгляд, упрямо поджимая губы. А затем молча кивнула и, ступая босыми ногами по траве, пошла в глубину леса.
Развернувшись ко мне, Велл протянул руку и, ухватившись за нее, мы пошли за черноволосой красавицей, которой впору быть прекрасной ведьмой, а не страшным чудовищем.
______________________________________________
Хирсин или Гирцин – Даэдрический принц, чья сфера – охота, спорт, Великая Игра, погоня. Он так же известен как Отец Зверолюдей, Охотник, Голодный Кот, Оборотень и много еще прозвищ.
Глава 25
Эльфийские братья
- Что, и в этот раз отказали? - Анориат даже не взглянул на брата и не дернулся, когда вслед за ним в открытую дверь ворвался стылый ветер с мелкими колкими снежинками.
- Да. А ты все хмуришься. - Скинув верхнюю, чуть ли не заиндевевшую одежду, Элриндир прошел к горевшему очагу и, протянув замерзшие руки к огню, расслабленно выдохнул. На дворе лето, а в этом краю вечная зима. Редко, когда наступает оттепель, и тогда Винтерхолд ненадолго посещает весна: в такие дни ребятишки не надевают варежек, а люди теплые плащи.
- Я не хмурюсь, а злюсь, - откликнулся младшенький, соизволив, наконец, оторвать взгляд от окна, за которым ни скампа не видно. Это если смотреть обычным зрением, чем Анориат и занимался. Вампирское зрение ему использовать не хотелось.
- Тогда ты очень тихо злишься. - Бородатый босмер повел плечами, а затем вздрогнул, чувствуя, как холодные мурашки, пройдясь галопом по всему телу, исчезли, оставляя после себя приятное тепло. Наконец-то он отогрелся. По идее, хорошо бы принять горячую ванну, но ему было лень возиться с водой и подогревом.
- Ты желаешь видеть меня в состоянии бешенства с кровью на губах и по локоть окровавленных руках? - с какой-то мрачной улыбкой поинтересовался Анориат: алые глаза, уловив свет пламени, блеснули кровавыми камнями. И Элриндир бы обязательно испугался, если бы этот взгляд принадлежал другому вампиру, но то был его младший брат, которому он всецело доверял, пусть тот и превратился в страшное чудовище. Угрозы для себя от Ана он не чувствовал.
- Нет. Но ты мог хотя бы что-нибудь разбить… или сломать… или пойти за ней, - перечисляя варианты, лесной эльф прошел к креслу, стоявшему у окна, и легко опустился в него, вытянув длинные ноги.
- Если бы знал - где, - раздраженно отозвался вампир. Его злило то, что Нинель находилась неизвестно с кем, неизвестно где. И это после того, как он думал, что теперь будет с этой девушкой рядом всегда.
- А вот не нужно было лезть к Нинель целоваться, - буркнул Элриндир, подпирая голову кулаком: рыжие локоны отдавали золотом в свете свечей. Впрочем, он не сильно сердился на брата из-за этой выходки, прекрасно понимая его чувства. Но отчитать его все же стоит, чтобы, как говорится, не терять лицо старшего брата, да и тому будет только на пользу выволочка. Это им еще повезло в живых остаться.
- И откуда взялся этот даэдра, тролль его сожри! - Ан с жаром стукнул кулаком по стене. Он чувствовал себя бессильным против красноволосого даэдра, что просто играючи отбил его заклинание, когда ему самому пришлось позорно уворачиваться. И когда этот даэдра к Нинель успел прицепиться?
- Тролль им подавится, а вот он проглотит его и не заметит.
Анориат послал брату взгляд «не смешно» и отвернулся, вновь возвращая все свое внимание панораме за окном, пусть там даже ничего и не было видно. Только снег, танцующий порывистый танец с необузданным ветром.
- Завтра снова пойдешь?
- Да. Другого выхода нет. Помочь Нинель нужно. Да и Вайтран освободить от вампиров мы просто обязаны, если это в наших силах. Как думаешь, маги справятся? - этот вопрос задавался уже не раз.
- Справятся, - неизменно равнодушно отвечал Ан. - Но для начала уговори этих заносчивых выскочек.
- Может, ты испробуешь на них обольщение? - вскинулся Элриндир, вдруг подумав, что этот план не так и плох. Применит на архимаге очарование и тот подпишет нужный приказ своим адептам или кому там надо отдать распоряжение, чтобы маги выступили в Солитьюд под командование Туллия?
- Сколько шансов, что мое обольщение сработает? - хмыкнул вампир, тряхнув рыжей головой. Впрочем, он не спрашивал, а скорее размышлял вслух.
- Потренируешься на мне?
На этих словах молодой вампир встрепенулся, уставившись на брата немигающим взором.
- Не заставляй меня думать, что ты стукнулся головой где-то по дороге.
- Ну а что? - Элриндир сменил позу, пожимая плечами и не совсем понимая, чем его просьба так плоха. Да ради подписи магов он готов стать подопытным злокрысом.
- Нет, - отрезал Анориат.
- Почему? - недоуменно поинтересовался старший брат.
- Не хочу, - буркнул Анориат, нахмурившись.
- Слабая отговорка.
- Совсем страх потерял, - по-доброму усмехнулся Анориат, чуть прищурив глаза, а затем серьезно пояснил: - Могу повредить тебе мозг или навсегда оставить тебя подконтрольным мне. Такая отговорка устроит?
- Вполне.
Соскочив с подоконника, вампир снял плащ с оленьих рогов и, накинув его, направился к двери.
- Ты куда?
- Есть хочу.
- Надеюсь, ты не устроишь беспорядки в этом городе? Не хотелось бы смотреть, как за тобой стража гоняется с луками и факелами. Да и маги в стороне не останутся.
- Не волнуйся, братец. Я взбешен, но не до такой степени, чтобы себя разоблачить.
- Странный ты вампир. - Губы Элриндира расползлись в ухмылке.
- Странный ты брат, - парировал Анориат, ехидно скалясь.
Раздумывая, как вновь ему соединиться с Нинель, Анориат остановился на каменном выступе вглядывась сквозь буран в оранжевый свет окон домов, и в отсветы факелов, в руках патрулирующей стражи. В такой час и погоду пищу будет встретить затруднительно.
Вампир стоял, кутаясь в плащ, пристально всматриваясь в улицы разросшегося городка, не только выискивая случайную жертву, но и размышляя о девушке, в которую влюбился безвозвратно.
