Анориат проводил меня задумчивым взглядом.
В комнате перед маленьким тусклым зеркальцем в деревянной оправе, висящим на стене, расчесала волосы. Хорошо, что у Элриндира нашлось несколько туалетных принадлежностей: у Трин был костяной гребешок с мелкими зубчиками, у меня же деревянная расческа. Интересно, он заранее купил расческу, или же позже, когда я уже устроилась работать? Но вчера, перед тем как мне уйти спать, босмер остановил меня и протянул этот предмет радости в мои ладони. Я очень обрадовалась, но была настолько уставшей, что забыла поблагодарить. Надо исправить эту оплошность.
В дверь комнаты легонько постучали и, не дожидаясь ответа, распахнули двухстворчатые узкие двери. В дверном проеме показался Элриндир… Вот вспомни гов… кхм… эльфа, он и появится. Я сидела на постели - почти заплела косу, когда он объявился. И вообще, кто ему разрешал входить, а вдруг я была бы не одета. Но указывать эльфу не посмела.
- Раз уж у тебя обнаружилась тяга к тайным познаниям, - с порога начал хозяин «Пьяного охотника» с насмешливой ухмылочкой. Я немного скривилась, вспоминая инцидент со скайримовской «Камасутрой». - Вот, бери и читай, - Элриндир выудил из сумки, висящей на поясе, которую я заметила только сейчас, две книги в ярких новеньких обложках. Видя мой недоверчивый и скептичный взгляд, добавил: - Это приличные книги. Могут читать все, даже дети. - Вот получит у меня по носу, будет знать, как насмехаться.
Но, честно сказать, такой приятный подарок, причем неожиданный, меня порадовал. И отбросив все раздражение на эльфа, подскочив к нему, взяла книги и поцеловала в щеку.
- Спасибо, - я рассматривала название книг: «Аэдра и Даэдра» и «Дети Неба», что ж, самые популярные, если можно так сказать, книги Скайрима. Во всяком случае, в игре я на них довольно часто натыкалась. Некоторые читала с упоением. - И спасибо за расческу. - Мое лицо засветилось искренней радостью.
- Да не за что, - босмер отвернулся от меня, пряча слегка порозовевшее лицо.
Видя, что мой работодатель собирается покинуть комнату, резко выпалила:
- Элриндир, у тебя есть невеста? - и сама поразилась такому неожиданному вопросу от самой себя. Вот оно мне надо?
Эльф, не ожидавший такого вопроса с моей стороны, запнулся за собственную ногу, и дабы не упасть, ухватился за косяк. Голубые глаза засверлили меня с непониманием и удивлением. А что я, я ничего, это все мой язык, который иногда ляпает наперед, прежде чем мой мозг успевает среагировать. Когда-нибудь мне за такое и голову оторвут, или живьем закопают под ближайшим кустиком.
- С чего такой вопрос? - подозрительно поинтересовался он.
- Да мне просто стало интересно, - пожала плечами, пытаясь таким образом выкрутиться, и, отвернувшись от Элриндира, подошла к книжной полочке, что пустовала на данный момент; смахнув пыль валявшейся тряпицей на тумбочке, поставила туда книги. Хоть теперь книжная полка оправдывает свое название, а то только пыль и паутину собирала.
- Была одна, но мы расстались, - как-то грустно произнес эльф, смотря куда-то в другую сторону, но не на меня. Интересно и что послужило разрыву их отношений? - Не спрашивай меня больше об этом, Нинель, - тихо попросил мужчина. Я кивнула. - Пойду я, а ты читай. Книги интересные. - И уходя, подарил мне мягкую улыбку.
Весь оставшийся день до моего выхода на работу я провалялась, читая книги. За чтением время пролетело совершенно незаметно, и я была благодарна Элриндиру за такой полезный подарок.
В этот третий мой рабочий вечер я поняла, что начинаю привыкать к такому распорядку дня. Теперь я уставала меньше, чему была несказанно рада. Помимо того, что я разносила заказы, еще слушала много интересных историй от посетителей. Все они были в основном об остатках повстанческих отрядах, попеременно нападающих на Имперцев и Талморцев, хотя эта новость была не нова, как и рассказы о драконах и нашествиях вампиров. Стражи Рассвета патрулировали города и дороги, но их было ничтожно мало, и чисто физически они не успевали проверять все или отражать атаки.
А вампиров становилось все больше и больше, как комаров на болоте. И если их не остановить, то Скайрим превратится в рассадник кровососов. Потому их истребляли все, кому было не страшно встретится с ними в ночное время на улице, ну или в пещерах. Стража в ночное время суток закрывали городские ворота, как говорится, от греха подальше, но разве вампиров это останавливало? Да ничуть.
Я вообще думаю, что для ночных охотников это было вроде приключения. Ну да, в их логовах-то, небось, скука смертная, а одинокого путника больше неинтересно ловить, вот и развлекались, посещая крупные города по ночам…
Надеюсь если вампиры и посетят Вайтран, то к нам не попадут. Я оглядела крепкие засовы, которыми закрывались двери на ночь. Стрельчатые окна были маленькими и узкими, так что и они тоже отпадали (по крайней мере тут, в главном зале), у нас же в спальне окна по размеру были больше, но не открывались, что очень радовало. Удовлетворенно вздохнула и вернулась к своим мысленным рассуждениям.
…Я только скептически кривилась. Нет, вампиры на такое никогда не пойдут. Скайримовцы вообще, что ли, не понимают, если тут всех обратят, в чем я оооочень сильно сомневаюсь, то питаться клыкастым будет нечем. А еще все забыли про оборотней - извечных врагов вампиров. Они-то уж точно никогда не позволят слишком сильно разбуяниться ночным кровопийцам.
В общем, охотников на вампиров тут было очень много. И пусть Стражи Рассвета был и не многочисленным орденом, «нелегальных» помощников было хоть отбавляй.
______________________________________
Дибелла - Богиня Красоты, одна из Девяти. У неё почти дюжина разных культов, некоторые посвящены женщинам, некоторые - художникам и эстетике, остальные - обучению эротике.
Мара - богиня любви и сострадания. С ее благословления заключаются браки.
Ну вот, двери закрыты, а я блаженно раскинулась звездочкой на постели, уткнувшись носом в подушку. Через какое-то время начинаю понимать, что воздух весь вышел, и медленно отрываю голову от мягкой подушки, переворачиваясь на спину.
Кое-как встав и переодевшись в ночную рубаху, забираюсь под одеяло, довольно улыбнувшись и потянувшись. Только закрыв глаза, засыпаю сладким сном.
Проснувшись утром, который оказался обедом, обнаружила, что на улице идет ливень, да такой, что дальше трех шагов ничего практически не видно, все расплывается и приобретает нечеткие силуэты. М-да, прощай, моя прогулка по городу. А может, он будет идти недолго, и солнышко еще сегодня выйдет? Оторвавшись от окошка, пошла на кухню, дабы умыться. Выйдя в зал, заметила что-то писавшим в дневнике Элриндира.
- Добрый обед, Нинель, - подколол, ага, слышно по тону. - Подойди-ка сюда.
Что ему нужно, интересно?
- И тебе доброе, Эл, - зевая, ответила я, подойдя, облокотилась о столешницу. Эльф не обратил никакого внимания на сокращение своего имени.
- Мне нужно, чтобы ты сходила в Ривервуд и отдала эту сумку Оргнару.
Хех, это что, мой квест? Интересненько, но… я оглянулась на окна, по которым били крупные капли дождя.
- Там ведь ливень, - продолжая смотреть в окно, тихо произнесла я. И тут же очнувшись, повернулась к эльфу и выпалила: - А почему я? Что, курьеров нет? Я работаю разносчицей, не более. - Уже возмущенно закончила свою речь. Да, я знаю, я - тормоз. Доходит до меня всегда все не сразу.
- Оргнар тебе заплатит, - смотря мне в глаза, доложил о такой приятной новости Элриндир. О, тогда ничего против такого расклада не имею. Септимы мне не помешают. - Но я не заставляю идти тебя в этот жуткий ливень. Как прояснится, можешь выдвигаться.
- Уже радует, - вздохнув, побрела на кухню, где уже хлопотала нордка.
- Подожди, - остановил меня босмер. - Ты хоть знаешь, где находится Ривервуд?
- Ага, - зевая, ответив, продолжила путь в любимое место Трин - кухню.
Умывшись, помогла девушке собрать на стол обед. В этот раз Трин, как ни странно, не сопротивлялась моей такой маленькой помощи. Что это с ней? Может, заболела? Я украдкой бросила на нее взгляд, да вроде нет, выглядит здоровой, разве только чуток не выспавшийся.
Обедали, на кухне, так сказать в «семейном кругу». Все молчали и только усердно жевали челюстями, наверное, раз по сто. И чего все такие напряженные? А нордка постоянно нервно поглядывала на двери кухни раз по десять в минуту. Из-за погоды, что ли?
Завершив побыстрей с трапезой и поблагодарив Трин, я выскочила из-за стола. Ну не могу находиться долго в угнетающей обстановке.
Только я хотела скрыться в комнате, как заметила, что ливень-то кончился. И сквозь застекленные окна проникли солнечные лучи, слабо освещая деревянный пол и некоторое убранство таверны.
Ну что за погода резко переменчивая? Хотя, чего это я, это же Скайрим! Внутренне улыбнулась. Что не говори, а мне тут нравится.
Так, что-то я отвлеклась, если хочу успеть и затемно вернуться домой, то следует выходить сейчас. Элриндир, заметив мое спешное собирательство, одолжил черный плащ с капюшоном.
Накинув плащ и перекинув сумку через плечо, покинула таверну. Остановившись, вдохнула чистый свежий воздух, смешанный с запахом земли и травы после дождя. Выглянувшее солнце дарило всем обитателям земли свое солнечное тепло, а его лучи отражались в больших и малых лужах, образовавшихся после обильного водоизлияния с неба.
Решив, что простояла немало, перепрыгивая лужи, направилась к открытым воротам Вайтрана. Стражи не обратили на меня никакого внимания. Пройдя сквозь каменную квадратную арку, отметила, что лагеря каджитов нет. Снова кочуют. Скорее всего, сейчас возле какого-нибудь другого города сидят и стараются продать свои нелегальные товары.
Проходя мимо конюшен, вновь заметила сидящего на стуле хозяина и его сына, стоящего рядом; они о чем-то оживленно беседовали, жестикулируя руками. Дальше по дороге маячило несколько людей, направляющихся в Ривервуд, а может, и в другой город или деревню. Дорога там дальше разветвлялась в трех разных направлениях.
Я осмотрела полусухую дорогу - словно и не было дождя, только лужи напоминали о том, что недавно был ливень, мощный, но короткий. Земля за это время не успела, как следует пропитаться влагой.
Все продолжали заниматься своими делами, несмотря на недавно прошедший дождь. Выйдя на главную дорогу, завернула влево. Впереди заметила идущих мальчика и девочку лет десяти-двенадцати, в красивой одежде: на мальчике была синяя рубашка с серебряными узорами и черные штаны. Его каштановые волосы были слегка длинные и завивались - мальчик постоянно заправлял их за уши. На девочке же красовалось красивое желтое с оранжевыми вставками и рисунками платье. Длинные волосы того же цвета, что и у мальчика, были заплетены в косичку, в которую в свою очередь была вплетена оранжевая ленточка. Дети шли в том же направлении, что и я. Догнав их, поздоровавшись, поинтересовалась:
- В Ривервуд?
- Да, - ответила девочка, окидывая меня любопытным взглядом карих глаз.
- А тебе-то какое дело? - недовольно буркнул парнишка. Какой вежливый.
Девочка на него шикнула.
- Просто я тоже туда, - улыбнувшись, ответила детям. - Может, вместе пойдем, все веселее.
- Может тебе и веселее, а нам и так хорошо, - вновь пробурчал мальчик, недовольно глядя вперед и пытаясь утащить от меня упирающуюся девочку подальше, схватив ее за руку.
- Эй, а чего так грубо-то? Я вроде вежливо с вами общаюсь, - теперь моя очередь настала недовольно ворчать. Нет, я, конечно, понимаю - незнакомка и все такое, тут каждый сторонится неизвестных личностей. Мало ли, вдруг маньяк какой скайримовский. Но все же было как-то не очень приятно, разве я была похожа на подозрительную личность?
- Прекрати, Лин, - притопнув маленькой ножкой и вырвав руку из цепкого захвата парнишки, строго прикрикнула девочка. В следующую минуту мальчишка получил хорошую затрещину. Я чуть не захихикала. Мальчик возмущенно засопел и хотел что-то ответить, но встретившись взглядом с маленькой воительницей, решил промолчать. - Я Сильва, а это мой брат Лин. Прости его, он иногда перегибает палку.
Интересно, они погодки?
- Да ничего, - я пожала плечами. - А я Нинель. У вас в Ривервуде родственники?
- Угу.
- И кто же? - любопытство так и прет из меня.
- Там живет наша двоюродная тетя Гердур с мужем Ходом, а еще там у нас брат.
Как только прозвучали эти имена, я чуть не закричала «Да я их знаю!». Слава всем Богам Скайрима, вовремя прикусила язык, а то это было бы подозрительным.
- Вот как, - я посмотрела на стражника, прошагавшего мимо, но потом вдруг притормозившего и окликнувшего нас:
- Вы в Ривервуд? - интересно, почему все знают, куда именно? Там же дорога разветвляется и путей много куда можно идти.
- Угу, - прогундосила в ответ.
- Это хорошо. Вам повезло, сегодня только по дороге туда зачистку сделали от хищников.
- О, правда? - меня эта новость очень обрадовала, потому как я не была ни воином, ни волшебником. - Замечательная новость. - Стражник, более не говоря ни слова, продолжил свой путь по размокшей дороге.
- Да если бы и были, - вдруг заговорил Лин. - У меня есть кинжал, подаренный отцом, я смог бы защитить сестру. - Похвалился парнишка. Какой самоуверенный и воинственно настроенный ребенок.
Я и Сильва переглянулись и одновременно хмыкнули. Похоже, у нас мысли совпадают. Лин ничего не ответил, но видно было, как поджал губы от досады, что ему не верят.
- А почему ты, Нинель, идешь в Ривервуд?
- А у меня там квест, - ляпнула я. И тут же дала себе мысленно затрещину, как только дошло, что я ответила детям. Посмотрев на них, встретила один удивленный взгляд, другой хмурый, непонимающий. Ох, Нинуль, будешь выражаться таким сленгом тут, тебя посчитают безумной, так что давай, изъясняйся нормально, а то вон детей в шок вогнала. - Я имею ввиду, что иду к знакомому, который кое-что заказал из Вайтрана себе.
- А-а-а, - протянула девочка и тут же поинтересовалась: - Кто знакомый?
- Оргнар.
- Дядя Оргнар! - Сильва потрясла брата за плечо, Лин дернулся, отходя от сестры на два шага вперед. - Он сейчас владеет таверной «Спящий Великан». - Девочка вновь посмотрела на меня. - Дядя Оргнар очень хороший, иногда угощает нас с братом, когда мы бываем там, какими-нибудь вкусностями, что готовит его повариха Грейс.
О как, значит, Дельфина ушла возрождать Клинки. Ну, меня это не волнует. За разговорами мы и не заметили, как миновали «медоварню Хоннинга», и повернули вправо стали подниматься вверх по дороге, что уже почти успела просохнуть под припекающими лучами солнца. Трава радовала глаз яркой зеленью, что очень редко для равнин Скайрима, цветы с распустившимися бутонами источали дивные запахи. На лепесточках осели мелкие капельки воды, сверкая, словно маленькие бриллиантики. По дороге изредка скакали птички с синим оперением и белым брюшком, завидев нас, вспорхнув, улетали, прячась в ветвях высоких елей, возмущенно чирикая.
Подходя к Ривервуду, откуда уже был виден каменный мост, перекинутый через быструю реку и само поселение, нам повстречался олень желто-коричневого окраса, с ветвистыми большими рогами. Завидев людей, помешавших ему щипать траву на маленькой прогалине, гордо вскинув голову, удалился восвояси.
В комнате перед маленьким тусклым зеркальцем в деревянной оправе, висящим на стене, расчесала волосы. Хорошо, что у Элриндира нашлось несколько туалетных принадлежностей: у Трин был костяной гребешок с мелкими зубчиками, у меня же деревянная расческа. Интересно, он заранее купил расческу, или же позже, когда я уже устроилась работать? Но вчера, перед тем как мне уйти спать, босмер остановил меня и протянул этот предмет радости в мои ладони. Я очень обрадовалась, но была настолько уставшей, что забыла поблагодарить. Надо исправить эту оплошность.
В дверь комнаты легонько постучали и, не дожидаясь ответа, распахнули двухстворчатые узкие двери. В дверном проеме показался Элриндир… Вот вспомни гов… кхм… эльфа, он и появится. Я сидела на постели - почти заплела косу, когда он объявился. И вообще, кто ему разрешал входить, а вдруг я была бы не одета. Но указывать эльфу не посмела.
- Раз уж у тебя обнаружилась тяга к тайным познаниям, - с порога начал хозяин «Пьяного охотника» с насмешливой ухмылочкой. Я немного скривилась, вспоминая инцидент со скайримовской «Камасутрой». - Вот, бери и читай, - Элриндир выудил из сумки, висящей на поясе, которую я заметила только сейчас, две книги в ярких новеньких обложках. Видя мой недоверчивый и скептичный взгляд, добавил: - Это приличные книги. Могут читать все, даже дети. - Вот получит у меня по носу, будет знать, как насмехаться.
Но, честно сказать, такой приятный подарок, причем неожиданный, меня порадовал. И отбросив все раздражение на эльфа, подскочив к нему, взяла книги и поцеловала в щеку.
- Спасибо, - я рассматривала название книг: «Аэдра и Даэдра» и «Дети Неба», что ж, самые популярные, если можно так сказать, книги Скайрима. Во всяком случае, в игре я на них довольно часто натыкалась. Некоторые читала с упоением. - И спасибо за расческу. - Мое лицо засветилось искренней радостью.
- Да не за что, - босмер отвернулся от меня, пряча слегка порозовевшее лицо.
Видя, что мой работодатель собирается покинуть комнату, резко выпалила:
- Элриндир, у тебя есть невеста? - и сама поразилась такому неожиданному вопросу от самой себя. Вот оно мне надо?
Эльф, не ожидавший такого вопроса с моей стороны, запнулся за собственную ногу, и дабы не упасть, ухватился за косяк. Голубые глаза засверлили меня с непониманием и удивлением. А что я, я ничего, это все мой язык, который иногда ляпает наперед, прежде чем мой мозг успевает среагировать. Когда-нибудь мне за такое и голову оторвут, или живьем закопают под ближайшим кустиком.
- С чего такой вопрос? - подозрительно поинтересовался он.
- Да мне просто стало интересно, - пожала плечами, пытаясь таким образом выкрутиться, и, отвернувшись от Элриндира, подошла к книжной полочке, что пустовала на данный момент; смахнув пыль валявшейся тряпицей на тумбочке, поставила туда книги. Хоть теперь книжная полка оправдывает свое название, а то только пыль и паутину собирала.
- Была одна, но мы расстались, - как-то грустно произнес эльф, смотря куда-то в другую сторону, но не на меня. Интересно и что послужило разрыву их отношений? - Не спрашивай меня больше об этом, Нинель, - тихо попросил мужчина. Я кивнула. - Пойду я, а ты читай. Книги интересные. - И уходя, подарил мне мягкую улыбку.
***
Весь оставшийся день до моего выхода на работу я провалялась, читая книги. За чтением время пролетело совершенно незаметно, и я была благодарна Элриндиру за такой полезный подарок.
В этот третий мой рабочий вечер я поняла, что начинаю привыкать к такому распорядку дня. Теперь я уставала меньше, чему была несказанно рада. Помимо того, что я разносила заказы, еще слушала много интересных историй от посетителей. Все они были в основном об остатках повстанческих отрядах, попеременно нападающих на Имперцев и Талморцев, хотя эта новость была не нова, как и рассказы о драконах и нашествиях вампиров. Стражи Рассвета патрулировали города и дороги, но их было ничтожно мало, и чисто физически они не успевали проверять все или отражать атаки.
А вампиров становилось все больше и больше, как комаров на болоте. И если их не остановить, то Скайрим превратится в рассадник кровососов. Потому их истребляли все, кому было не страшно встретится с ними в ночное время на улице, ну или в пещерах. Стража в ночное время суток закрывали городские ворота, как говорится, от греха подальше, но разве вампиров это останавливало? Да ничуть.
Я вообще думаю, что для ночных охотников это было вроде приключения. Ну да, в их логовах-то, небось, скука смертная, а одинокого путника больше неинтересно ловить, вот и развлекались, посещая крупные города по ночам…
Надеюсь если вампиры и посетят Вайтран, то к нам не попадут. Я оглядела крепкие засовы, которыми закрывались двери на ночь. Стрельчатые окна были маленькими и узкими, так что и они тоже отпадали (по крайней мере тут, в главном зале), у нас же в спальне окна по размеру были больше, но не открывались, что очень радовало. Удовлетворенно вздохнула и вернулась к своим мысленным рассуждениям.
…Я только скептически кривилась. Нет, вампиры на такое никогда не пойдут. Скайримовцы вообще, что ли, не понимают, если тут всех обратят, в чем я оооочень сильно сомневаюсь, то питаться клыкастым будет нечем. А еще все забыли про оборотней - извечных врагов вампиров. Они-то уж точно никогда не позволят слишком сильно разбуяниться ночным кровопийцам.
В общем, охотников на вампиров тут было очень много. И пусть Стражи Рассвета был и не многочисленным орденом, «нелегальных» помощников было хоть отбавляй.
______________________________________
Дибелла - Богиня Красоты, одна из Девяти. У неё почти дюжина разных культов, некоторые посвящены женщинам, некоторые - художникам и эстетике, остальные - обучению эротике.
Мара - богиня любви и сострадания. С ее благословления заключаются браки.
Глава 6
Ну вот, двери закрыты, а я блаженно раскинулась звездочкой на постели, уткнувшись носом в подушку. Через какое-то время начинаю понимать, что воздух весь вышел, и медленно отрываю голову от мягкой подушки, переворачиваясь на спину.
Кое-как встав и переодевшись в ночную рубаху, забираюсь под одеяло, довольно улыбнувшись и потянувшись. Только закрыв глаза, засыпаю сладким сном.
Проснувшись утром, который оказался обедом, обнаружила, что на улице идет ливень, да такой, что дальше трех шагов ничего практически не видно, все расплывается и приобретает нечеткие силуэты. М-да, прощай, моя прогулка по городу. А может, он будет идти недолго, и солнышко еще сегодня выйдет? Оторвавшись от окошка, пошла на кухню, дабы умыться. Выйдя в зал, заметила что-то писавшим в дневнике Элриндира.
- Добрый обед, Нинель, - подколол, ага, слышно по тону. - Подойди-ка сюда.
Что ему нужно, интересно?
- И тебе доброе, Эл, - зевая, ответила я, подойдя, облокотилась о столешницу. Эльф не обратил никакого внимания на сокращение своего имени.
- Мне нужно, чтобы ты сходила в Ривервуд и отдала эту сумку Оргнару.
Хех, это что, мой квест? Интересненько, но… я оглянулась на окна, по которым били крупные капли дождя.
- Там ведь ливень, - продолжая смотреть в окно, тихо произнесла я. И тут же очнувшись, повернулась к эльфу и выпалила: - А почему я? Что, курьеров нет? Я работаю разносчицей, не более. - Уже возмущенно закончила свою речь. Да, я знаю, я - тормоз. Доходит до меня всегда все не сразу.
- Оргнар тебе заплатит, - смотря мне в глаза, доложил о такой приятной новости Элриндир. О, тогда ничего против такого расклада не имею. Септимы мне не помешают. - Но я не заставляю идти тебя в этот жуткий ливень. Как прояснится, можешь выдвигаться.
- Уже радует, - вздохнув, побрела на кухню, где уже хлопотала нордка.
- Подожди, - остановил меня босмер. - Ты хоть знаешь, где находится Ривервуд?
- Ага, - зевая, ответив, продолжила путь в любимое место Трин - кухню.
Умывшись, помогла девушке собрать на стол обед. В этот раз Трин, как ни странно, не сопротивлялась моей такой маленькой помощи. Что это с ней? Может, заболела? Я украдкой бросила на нее взгляд, да вроде нет, выглядит здоровой, разве только чуток не выспавшийся.
Обедали, на кухне, так сказать в «семейном кругу». Все молчали и только усердно жевали челюстями, наверное, раз по сто. И чего все такие напряженные? А нордка постоянно нервно поглядывала на двери кухни раз по десять в минуту. Из-за погоды, что ли?
Завершив побыстрей с трапезой и поблагодарив Трин, я выскочила из-за стола. Ну не могу находиться долго в угнетающей обстановке.
Только я хотела скрыться в комнате, как заметила, что ливень-то кончился. И сквозь застекленные окна проникли солнечные лучи, слабо освещая деревянный пол и некоторое убранство таверны.
Ну что за погода резко переменчивая? Хотя, чего это я, это же Скайрим! Внутренне улыбнулась. Что не говори, а мне тут нравится.
Так, что-то я отвлеклась, если хочу успеть и затемно вернуться домой, то следует выходить сейчас. Элриндир, заметив мое спешное собирательство, одолжил черный плащ с капюшоном.
Накинув плащ и перекинув сумку через плечо, покинула таверну. Остановившись, вдохнула чистый свежий воздух, смешанный с запахом земли и травы после дождя. Выглянувшее солнце дарило всем обитателям земли свое солнечное тепло, а его лучи отражались в больших и малых лужах, образовавшихся после обильного водоизлияния с неба.
Решив, что простояла немало, перепрыгивая лужи, направилась к открытым воротам Вайтрана. Стражи не обратили на меня никакого внимания. Пройдя сквозь каменную квадратную арку, отметила, что лагеря каджитов нет. Снова кочуют. Скорее всего, сейчас возле какого-нибудь другого города сидят и стараются продать свои нелегальные товары.
Проходя мимо конюшен, вновь заметила сидящего на стуле хозяина и его сына, стоящего рядом; они о чем-то оживленно беседовали, жестикулируя руками. Дальше по дороге маячило несколько людей, направляющихся в Ривервуд, а может, и в другой город или деревню. Дорога там дальше разветвлялась в трех разных направлениях.
Я осмотрела полусухую дорогу - словно и не было дождя, только лужи напоминали о том, что недавно был ливень, мощный, но короткий. Земля за это время не успела, как следует пропитаться влагой.
Все продолжали заниматься своими делами, несмотря на недавно прошедший дождь. Выйдя на главную дорогу, завернула влево. Впереди заметила идущих мальчика и девочку лет десяти-двенадцати, в красивой одежде: на мальчике была синяя рубашка с серебряными узорами и черные штаны. Его каштановые волосы были слегка длинные и завивались - мальчик постоянно заправлял их за уши. На девочке же красовалось красивое желтое с оранжевыми вставками и рисунками платье. Длинные волосы того же цвета, что и у мальчика, были заплетены в косичку, в которую в свою очередь была вплетена оранжевая ленточка. Дети шли в том же направлении, что и я. Догнав их, поздоровавшись, поинтересовалась:
- В Ривервуд?
- Да, - ответила девочка, окидывая меня любопытным взглядом карих глаз.
- А тебе-то какое дело? - недовольно буркнул парнишка. Какой вежливый.
Девочка на него шикнула.
- Просто я тоже туда, - улыбнувшись, ответила детям. - Может, вместе пойдем, все веселее.
- Может тебе и веселее, а нам и так хорошо, - вновь пробурчал мальчик, недовольно глядя вперед и пытаясь утащить от меня упирающуюся девочку подальше, схватив ее за руку.
- Эй, а чего так грубо-то? Я вроде вежливо с вами общаюсь, - теперь моя очередь настала недовольно ворчать. Нет, я, конечно, понимаю - незнакомка и все такое, тут каждый сторонится неизвестных личностей. Мало ли, вдруг маньяк какой скайримовский. Но все же было как-то не очень приятно, разве я была похожа на подозрительную личность?
- Прекрати, Лин, - притопнув маленькой ножкой и вырвав руку из цепкого захвата парнишки, строго прикрикнула девочка. В следующую минуту мальчишка получил хорошую затрещину. Я чуть не захихикала. Мальчик возмущенно засопел и хотел что-то ответить, но встретившись взглядом с маленькой воительницей, решил промолчать. - Я Сильва, а это мой брат Лин. Прости его, он иногда перегибает палку.
Интересно, они погодки?
- Да ничего, - я пожала плечами. - А я Нинель. У вас в Ривервуде родственники?
- Угу.
- И кто же? - любопытство так и прет из меня.
- Там живет наша двоюродная тетя Гердур с мужем Ходом, а еще там у нас брат.
Как только прозвучали эти имена, я чуть не закричала «Да я их знаю!». Слава всем Богам Скайрима, вовремя прикусила язык, а то это было бы подозрительным.
- Вот как, - я посмотрела на стражника, прошагавшего мимо, но потом вдруг притормозившего и окликнувшего нас:
- Вы в Ривервуд? - интересно, почему все знают, куда именно? Там же дорога разветвляется и путей много куда можно идти.
- Угу, - прогундосила в ответ.
- Это хорошо. Вам повезло, сегодня только по дороге туда зачистку сделали от хищников.
- О, правда? - меня эта новость очень обрадовала, потому как я не была ни воином, ни волшебником. - Замечательная новость. - Стражник, более не говоря ни слова, продолжил свой путь по размокшей дороге.
- Да если бы и были, - вдруг заговорил Лин. - У меня есть кинжал, подаренный отцом, я смог бы защитить сестру. - Похвалился парнишка. Какой самоуверенный и воинственно настроенный ребенок.
Я и Сильва переглянулись и одновременно хмыкнули. Похоже, у нас мысли совпадают. Лин ничего не ответил, но видно было, как поджал губы от досады, что ему не верят.
- А почему ты, Нинель, идешь в Ривервуд?
- А у меня там квест, - ляпнула я. И тут же дала себе мысленно затрещину, как только дошло, что я ответила детям. Посмотрев на них, встретила один удивленный взгляд, другой хмурый, непонимающий. Ох, Нинуль, будешь выражаться таким сленгом тут, тебя посчитают безумной, так что давай, изъясняйся нормально, а то вон детей в шок вогнала. - Я имею ввиду, что иду к знакомому, который кое-что заказал из Вайтрана себе.
- А-а-а, - протянула девочка и тут же поинтересовалась: - Кто знакомый?
- Оргнар.
- Дядя Оргнар! - Сильва потрясла брата за плечо, Лин дернулся, отходя от сестры на два шага вперед. - Он сейчас владеет таверной «Спящий Великан». - Девочка вновь посмотрела на меня. - Дядя Оргнар очень хороший, иногда угощает нас с братом, когда мы бываем там, какими-нибудь вкусностями, что готовит его повариха Грейс.
О как, значит, Дельфина ушла возрождать Клинки. Ну, меня это не волнует. За разговорами мы и не заметили, как миновали «медоварню Хоннинга», и повернули вправо стали подниматься вверх по дороге, что уже почти успела просохнуть под припекающими лучами солнца. Трава радовала глаз яркой зеленью, что очень редко для равнин Скайрима, цветы с распустившимися бутонами источали дивные запахи. На лепесточках осели мелкие капельки воды, сверкая, словно маленькие бриллиантики. По дороге изредка скакали птички с синим оперением и белым брюшком, завидев нас, вспорхнув, улетали, прячась в ветвях высоких елей, возмущенно чирикая.
Подходя к Ривервуду, откуда уже был виден каменный мост, перекинутый через быструю реку и само поселение, нам повстречался олень желто-коричневого окраса, с ветвистыми большими рогами. Завидев людей, помешавших ему щипать траву на маленькой прогалине, гордо вскинув голову, удалился восвояси.
