Почему Нинель так поступила? Ведь она могла вернуться, Велл догадывался о выборе в конце пути, но как несмышленый даэдра надеялся на чудо. О, да, маленькие даэдра верят, как и все смертные дети в сказки и чудеса.
Рокочущий внутри вулкан подобрался близко к поверхности и Даэквелл не стал его сдерживать. Позволил выплеснуться дикой яростью, обрушившейся на мебель, стены, все, что попадалось под руку. Испугавшиеся слуги спрятались от лютующего хозяина в подсобку прилегающую к кухне. Но даэдра было плевать на страхи слуг, его волновало другое.
Сколько он крушил свой дом, Велл не ведал, остановился, когда пелена злости перед глазами спала. Почувствовав сильнейшую усталость и горькую апатию, он опустился на пол у осколков вазы привезенной… Неважно. Сейчас уже ничего неважно. Кроме одного. Почему Нинель не осталась с ним? Неужели ее чувства были не такими сильными, что она предпочла вернуться? Еще ни одна женщина не сбегала от него после проведенных вместе ночей. Любовником он был отменным, он это знал и те многочисленные женщины, чьих имен и лиц совсем не помнит. Это Велл их бросал и разрывал все отношения, как только понимал, что ему становится безумно скучно. И никогда ни о чем не жалел и не оглядывался назад.
Но Нинель умудрилась незаметно прокрасться в сердце и душу даэдра. Хотя многие сомневались в их наличие у «злобных тварей». Она просочилась в кровь, под кожу и Даэквелл понимал, что ее оттуда не вытравить. Это просто безнадежно. Да он и не хотел.
Еще никогда Даэквелл так сильно не желал женщину, как свою Нинель. Смертная и, тем не менее, такая желанная. Нинель перевернула весь его внутренний мир с ног на голову, словно в его душе похозяйничал сам Шеогорат.
Аврорианец подхватил болезнь - любовь. Велл не отрицал этот факт, не отмахивался и не говорил, что якобы для него такое невозможно. Все когда-нибудь случается впервые. Но столько веков!..
Желая забыться, Даэквелл напился как огр. Целый месяц он не покидал особняк, заливая горе спиртным. Это было малодушно и не по-мужски возможно, но его чувства и сердце были разбиты. А душа стонала от боли.
- Я думала, слухи врут.
Мягкий голос ворвался в опьяненное сознание. Подняв голову, даэдра увидел Меридию, как всегда прекрасную и ослепительную. Только его давно не волновала красота Принцессы.
- Что ты здесь забыла? - совсем недружелюбно поинтересовался Велл, отхлебывая из горла вина.
Какой по счету бутылки? Впрочем, без разницы.
- Посмотри на себя, на кого ты похож? - в голосе Меридии слышался легкий укор, впрочем, без всякого осуждения.
- Какая тебе разница. - Даэквелл встал с дивана и, качаясь, навис над женщиной. - Я думал, у тебя не хватило бы силенок отправить Нинель обратно.
Она поморщилась. Не от его действий, и не от запаха алкоголя крепко пропитавшего этого несносного даэдра. А от его последних слов, ударивших по ее самолюбию. Да, Меридия желала открывать двери в другие миры. Кто об этом не мечтает?
- А я и не отправляла. Мне и, правда, не хватило бы сил такое проделать.
- Тогда кто? - Велл не рычал, не сверкал глазами, он поинтересовался спокойно. Если Меридия назовет имя, он всю душу вытрясет из того ублюдка.
- Без понятия, Дай. - Принцесса развела руки в стороны, пожав плечами.
Зарычав, Велл швырнул бутылку в стену: красные осколки разлетелись в стороны, напоминая черепки его разбитого сердца, а рубиновая жидкость, разлившаяся по полу и окрасившая часть стены - кровь.
- Зачем тогда ты пришла? Мне не нужны твои ни нравоучения, ни сочувствие. Лучше оставь меня одного.
- Чтобы ты превратился в заплесневелого червя? - Меридия хмыкнула и, приподняв подол голубого легкого платья, стала переступать пустые бутылки, усеивающие пол, словно ковер. - Но, на самом деле я здесь по-другому поводу.
- У меня нет настроения, выслушивать тебя.
- Придется, - спокойной отозвалась Меридия, остановившись у широкого окна: распахнула створки, впуская в помещение свежий воздух. - Знаешь, в чем заключается мой Дар. - Она не спрашивала, просто рассуждала вслух. - Что после того, как носитель исполнит свой долг, мой Свет вернется ко мне.
Даэквелл смотрел на нее мрачно, не понимая, чего хочет от него Принцесса. В голове его бродили туманы и ветра. Хотелось только одного - напиться до бесчувственного состояния. А Меридия ему мешала.
- Но, - она обернулась и раздраженно повела плечом, - этого не случилось. И я ведь сразу этого не поняла, так увлеклась празднованием нашей победы над Молагом. Теперь эта уродливая тварь долго не покажет носа. Будет сидеть тише воды. - Видимо что-то вспомнив, Меридия мстительно улыбнулась. - И только когда до меня дошли слухи о твоем буйстве и затворничестве, я спохватилась. Попыталась вернуть Свет и… ничего, Дай! Мой Свет не откликнулся. Надо признать я очень сильно удивилась. А затем разозлилась, как эта смертная могла присвоить Дар себе?!
Принцесса притопнула ногой.
- Я не понимаю, к чему ты клонишь, Меридия? - Велл нахмурился, силясь понять тот скрытый посыл, зашифрованный в непонятных предложениях Принцессы.
Приблизившись к аврорианцу, Меридия почти прошипела:
- А то, дорогой мой Дай, что твоя женщина здесь.
Это был подлый удар. И не под дых, а в сердце, которого почти уже и не было. В глазах потемнело, и мужчина пошатнулся.
- Ты… ошибаешься.
- Ничуть. Желаешь проверить? Так иди в Вайтран, в последний раз искру своего Света ощущала там. Но эта связь была крохотной, ничтожно малой, и я неуверенна, что смогу провернуть тот же фокус по ее обнаружению еще раз. Конечно, я могу через шар найти эту девчонку, но это займет какое-то время.
Велл уже не слушал богиню, в его голове билась только одна мысль - здесь. Нинель здесь! Не ушла, не покинула его. А он столько времени потратил на самобичевание и зализывание душевных травм! Надо было сразу идти к Меридии и требовать отыскать Нинель. Уже бы давно они были вместе. Столько времени упущено. И пусть всего лишь месяц, для него он растянулся словно вечность.
- Не знаю, как он подействовал на нее слившись с ее аурой… Эй, ты слушаешь меня?! - Притопнув сердито ногой, Меридия бегом отправилась за стремительно сорвавшимся с места Даэквеллом.
Остановившись на пороге спальни, Меридия окинула хлам в комнате, некогда видимо бывшей добротной мебелью и тканями.
- Что ты сказала на счет ауры? - Велл стянул с себя рубашку, закинул в угол, и среди сломанных частей шкафа отыскал уцелевшие чистые вещи.
- То, что возможно она стала другой. Не совсем смертной. Я точно не знаю. Никогда таких экспериментов еще не ставила. Как только найдешь ее, то приведи ко мне. Очень любопытно, что в итоге от этого слияния получилось. Может она и рога отрастила с хвостом, - задумчиво завершила речь Меридия.
Даэквелл одарил Принцессу мрачным и тяжелым взглядом красноречиво говорившим, чтобы та замолчала.
- Что? Это между прочим одна из малых неприятных бед, что могла с ней стрястись. Я вообще удивляюсь, как Дар ее не убил.
- Не надейся Меридия. Нинель моя и наблюдать за ней как за какой-то зверушкой, над которой ставят опыты, не разрешу. - Прошипел Велл, сверкая янтарем глаз.
- Как знаешь. Я могу, и сама прийти. - Принцесса изящно повела плечами.
- Не рассчитывай на теплый прием, - буркнул Даэквелл, направляясь в купальню.
- Ты так любезен, мой бывший военачальник. В общем, я тебя предупредила. Теперь мне пора.
- Прощай, - нетерпеливо попрощался Велл с богиней, и зашел в уборную.
Внутри него все горело и трепетало от предвкушения встречи со своей любовью. И если все что сказала Меридия окажется правдой, то ему неважно, будут ли у Нинель рога и хвост. Главное, что она будет рядом, а остальные неприятности они преодолеют вместе.
Нинель(Нина)
Вот уже как месяц я живу в Рорикстеде в доме К'Сора. Трактирщик так и не смог продать дом на отшибе. И я была как никогда рада такому обстоятельству, ибо где-то жить нужно, пока Вайтран восстанавливается. А золота на постоялые дворы не хватит.
Прежде чем уйти из Солитьюда, я с Элриндиром наведалась к генералу, через два дня после моего внезапного появления в спальне эльфа. Новости оказались утешительными, правда, не такими радостными. Многие рассвет уже никогда не встретят.
После Элриндир изъявил желание вернуться в родной город и помочь с его возрождением. Тем более ему жутко хотелось узнать, что сталось с его любимой таверной. Да и запас золотых у него иссякал. В общем, лесные братья почти обанкротились.
Я же, как иждивенец, не имеющий работу и жилье над головой, решила принять его предложение вернуться с ним. Перед этим, на свой страх и риск, я заглянула в «Смеющуюся крысу» и оставила письмо у трактирщика Веллу. Корпул признал меня, но слава всем богам, не стал устраивать шума, и не упоминать о той злосчастной ночи. Будто ее и вовсе не было. Конечно же меня это удивило, но я благоразумно промолчала. Корпул заверил, что письмо дождется своего адресата. И естественно за это пришлось доплатить. После чего, я с братьями босмерами почти сразу уехала.
Разумеется, я могла бы поискать работу в Солитьюде и подождать Велла здесь, но я струсила. Мысль о том, что останусь одна, тяготила меня. На глаза непроизвольно набегали слезы, и только усилием воли прогоняла их. Иногда я сомневалась в своем выборе, но тут же мысленно отвешивала себе затрещины и ругала себя за свою инфантильность.
Даэквелла я люблю, остальное стерпится.
Полуразрушенный Вайтран встретил нас не совсем дружелюбно, что и неудивительно. И благодаря сну, не так пугающе выглядел, как я предполагала. Множество солдат и редкие уцелевшие жители, которые совершенно ничего не помнили о произошедшем, поголовно верили в то, что случился пожар на пару с какой-то болезнью, от которой многие умерли, а другие просто покинули бедственный город.
Вместо ярла Балгруфа Старшего, Вайтраном правил какой-то заместитель. Он же и приказал заново отстроить уничтоженные огнем дома. Что стало с Балгруфом никто не знал - жив ли или нет. Но когда увидела ученика Анориата, Ортэна, моей радости не было предела. Изможденный, с кругами под глазами, но самое главное живой. Поговорили мы с ним немного, и на сердце стало легче.
К добровольцам по восстановлению города затесалась и я. Правда моей помощи требовалось не так уж и много. Так по мелочи. Трупы из дворца вывозили на тележках прикрытые тряпками. Зал Мертвых быстро переполнился. Жрецы и днем и ночью читали молитвы, а солдаты замучались сжигать останки. Порой, когда дым от погребальных костров достигал города, приходилось завешивать лицо тряпкой - мутило сильно.
А вскоре, когда цены в таверне «Гарцующая кобыла» резко скакнули ввысь из-за наплыва торговцев и путешественников, я вернулась в Рорикстед. Там устроилась работать поломойщицей, если переводить на Земной язык, правда платили не так много. Но жаловаться было грех, главное хватало на хлеб и кой-какие мелочи.
«Пьяный охотник» подлатали и быстро привели в порядок. Анориат помог с добычей мяса, а брат завес свежих продуктов и добыл откуда-то выпивку. В общем, «Пьяный охотник» вернулся в строй, что не могло не радовать.
И не было дня, когда я не думала о Велле. Весь месяц переживала, маялась и гадала о причине его не появления. Что ж даэдра такой недогадливый? Если я его чувствую, неужели он не ощущает того же самого? Или его чувства не так сильны? И Анориат был прав? Но мгновенно гнала такие паразитические мысли от себя. Я не должна позволять захватить им мой разум и сердце. Иначе я сойду с ума.
Пыталась взывать к Меридии. Просила богиню прийти. Ведь только она смогла бы передать весточку Даэквеллу от меня. Но принцесса либо не слышала меня и мои отчаянные речи, либо включила вредность и игнорировала. Хотя причин для этого я не видела. Да, с богами всегда трудно. Чего еще от них ожидать.
Дверь скрипнула, вырывая меня из мрачных воспоминаний и раздумий, и внутрь шагнула фигура в плаще.
- Ты вернулся. Наконец-то. - Улыбнувшись, облегченно выдохнула и продолжила крошить овощи в будущую подливку. - Какие новости?
- Было трудно их отыскать. Но, усилия стоили того. - Скинув плащ, Анориат плеснул в лицо воды из бочки и, утерев его, сел на стул у окна.
Так как Анориату так же не было где жить, я, когда узнала, что дом не продался, предложила жить со мной. И веселее и не так страшно. Да даже не предложи ему этого, думаю, он ночевал бы в курятнике, так как не желал меня покидать. И поэтому допустить такого просто не могла. И благодаря ему, у меня всегда было свежее мясо.
- Не сомневаюсь.
- Так вот. Лианон занимает трон Волкихар.
Отложив нож, вытерла руки о полотенец и устремила внимательный взгляд на вампира.
- Проводишь к нему?
- Проводить-то смогу, но знает ли древний как связаться с твоим даэдра?
Я пожала плечами.
- Во всяком случае, они друзья и, наверное, имеется какой-то способ связи.
- Думаю, нынешнему Лорду будет не до тебя. У него проблем по самую макушку. На него многие из сторонников Харкона точат клыки, - ответил босмер, бездумно раскрошив кусочек хлеба на стол. Кто-то нарывается на уборку.
- Неужели до такой степени преданные покойному Лорду?
- Смеешься? Да там каждый мечтал сесть на трон. И представь, какую зачистку Лорд Лианон там производит. Поэтому повремени пока с визитами.
- Запрещаешь? - уперла руки в бока.
Когда знаю, где Лианон и что у нас все получилось, сидеть без действий не имею права. А вдруг он сможет мне помочь.
- Даю дружеский совет.
- Я услышала тебя. Но, все-таки рискну. - Я вернулась к готовке, так как живот начинал потихоньку урчать, напоминая о том, что я сегодня не завтракала, а уже обед.
- Тогда, можешь рассчитывать на меня, - серьезно ответил Анориат.
- Отлично. Завтра и отправимся. - Я бросила овощи в казанок к потушенному мясу.
- Я так устал! - наигранно захныкал этот вампирский жук.
- Не притворяйся. Ты вампир, выносливости тебе не занимать.
Анориат скривился.
- А так хотелось пару денечков побездельничать. Ладно, пойду, поупражняюсь в магии.
- Только не разнеси мне там курятник.
Да, я могла похвастаться двумя курами! Хоть яйца были на завтрак.
- Постараюсь.
Дверь хлопнула. Теперь Анориата до вечера не будет. Он делает большие успехи. Пусть и самоучка, но в магии продвигается вперед большими шагами. А стрельба из лука у него и так на отлично. Естественно ему нужен учитель, но Анориат пока об этом и слышать не хочет. Хоть я предлагала и не раз.
Сняв картошку с огня, принялась ее толочь. Вот пообедаю и начну готовиться к завтрашнему походу. Осень уже на дворе, дни становятся холоднее. Нужно взять утепленные вещи. Да и замок Волкихар посреди воды стоит, а от нее всегда веет холодом.
А утром, сквозь сон, я почувствовала тяжесть. Что-то сдавливало меня со всех сторон. Было душно и некомфортно, а еще это мне что-то смутно напоминало. И это что-то стрелой прострелило мой сонный мозг догадкой. Сон слетел с меня моментально. Резко распахнув глаза, встретилась с чуть насмешливым золотистым взглядом.
Мой даэдра сидел верхом на мне, как тогда при моем первом пробуждении в его компании.
- Велл, - неверяще выдохнула я, и резко подскочила, обвив его шею руками.
О, Мара, как же я скучала! Уж стала думать, что никогда его не увижу. Свое рогатое чудо. Сердце от радости готово было выпрыгнуть из груди, а из глаз непроизвольно полились слезы, и я тихонько заскулила, напоминая самой себе побитого щенка.
Рокочущий внутри вулкан подобрался близко к поверхности и Даэквелл не стал его сдерживать. Позволил выплеснуться дикой яростью, обрушившейся на мебель, стены, все, что попадалось под руку. Испугавшиеся слуги спрятались от лютующего хозяина в подсобку прилегающую к кухне. Но даэдра было плевать на страхи слуг, его волновало другое.
Сколько он крушил свой дом, Велл не ведал, остановился, когда пелена злости перед глазами спала. Почувствовав сильнейшую усталость и горькую апатию, он опустился на пол у осколков вазы привезенной… Неважно. Сейчас уже ничего неважно. Кроме одного. Почему Нинель не осталась с ним? Неужели ее чувства были не такими сильными, что она предпочла вернуться? Еще ни одна женщина не сбегала от него после проведенных вместе ночей. Любовником он был отменным, он это знал и те многочисленные женщины, чьих имен и лиц совсем не помнит. Это Велл их бросал и разрывал все отношения, как только понимал, что ему становится безумно скучно. И никогда ни о чем не жалел и не оглядывался назад.
Но Нинель умудрилась незаметно прокрасться в сердце и душу даэдра. Хотя многие сомневались в их наличие у «злобных тварей». Она просочилась в кровь, под кожу и Даэквелл понимал, что ее оттуда не вытравить. Это просто безнадежно. Да он и не хотел.
Еще никогда Даэквелл так сильно не желал женщину, как свою Нинель. Смертная и, тем не менее, такая желанная. Нинель перевернула весь его внутренний мир с ног на голову, словно в его душе похозяйничал сам Шеогорат.
Аврорианец подхватил болезнь - любовь. Велл не отрицал этот факт, не отмахивался и не говорил, что якобы для него такое невозможно. Все когда-нибудь случается впервые. Но столько веков!..
Желая забыться, Даэквелл напился как огр. Целый месяц он не покидал особняк, заливая горе спиртным. Это было малодушно и не по-мужски возможно, но его чувства и сердце были разбиты. А душа стонала от боли.
- Я думала, слухи врут.
Мягкий голос ворвался в опьяненное сознание. Подняв голову, даэдра увидел Меридию, как всегда прекрасную и ослепительную. Только его давно не волновала красота Принцессы.
- Что ты здесь забыла? - совсем недружелюбно поинтересовался Велл, отхлебывая из горла вина.
Какой по счету бутылки? Впрочем, без разницы.
- Посмотри на себя, на кого ты похож? - в голосе Меридии слышался легкий укор, впрочем, без всякого осуждения.
- Какая тебе разница. - Даэквелл встал с дивана и, качаясь, навис над женщиной. - Я думал, у тебя не хватило бы силенок отправить Нинель обратно.
Она поморщилась. Не от его действий, и не от запаха алкоголя крепко пропитавшего этого несносного даэдра. А от его последних слов, ударивших по ее самолюбию. Да, Меридия желала открывать двери в другие миры. Кто об этом не мечтает?
- А я и не отправляла. Мне и, правда, не хватило бы сил такое проделать.
- Тогда кто? - Велл не рычал, не сверкал глазами, он поинтересовался спокойно. Если Меридия назовет имя, он всю душу вытрясет из того ублюдка.
- Без понятия, Дай. - Принцесса развела руки в стороны, пожав плечами.
Зарычав, Велл швырнул бутылку в стену: красные осколки разлетелись в стороны, напоминая черепки его разбитого сердца, а рубиновая жидкость, разлившаяся по полу и окрасившая часть стены - кровь.
- Зачем тогда ты пришла? Мне не нужны твои ни нравоучения, ни сочувствие. Лучше оставь меня одного.
- Чтобы ты превратился в заплесневелого червя? - Меридия хмыкнула и, приподняв подол голубого легкого платья, стала переступать пустые бутылки, усеивающие пол, словно ковер. - Но, на самом деле я здесь по-другому поводу.
- У меня нет настроения, выслушивать тебя.
- Придется, - спокойной отозвалась Меридия, остановившись у широкого окна: распахнула створки, впуская в помещение свежий воздух. - Знаешь, в чем заключается мой Дар. - Она не спрашивала, просто рассуждала вслух. - Что после того, как носитель исполнит свой долг, мой Свет вернется ко мне.
Даэквелл смотрел на нее мрачно, не понимая, чего хочет от него Принцесса. В голове его бродили туманы и ветра. Хотелось только одного - напиться до бесчувственного состояния. А Меридия ему мешала.
- Но, - она обернулась и раздраженно повела плечом, - этого не случилось. И я ведь сразу этого не поняла, так увлеклась празднованием нашей победы над Молагом. Теперь эта уродливая тварь долго не покажет носа. Будет сидеть тише воды. - Видимо что-то вспомнив, Меридия мстительно улыбнулась. - И только когда до меня дошли слухи о твоем буйстве и затворничестве, я спохватилась. Попыталась вернуть Свет и… ничего, Дай! Мой Свет не откликнулся. Надо признать я очень сильно удивилась. А затем разозлилась, как эта смертная могла присвоить Дар себе?!
Принцесса притопнула ногой.
- Я не понимаю, к чему ты клонишь, Меридия? - Велл нахмурился, силясь понять тот скрытый посыл, зашифрованный в непонятных предложениях Принцессы.
Приблизившись к аврорианцу, Меридия почти прошипела:
- А то, дорогой мой Дай, что твоя женщина здесь.
Это был подлый удар. И не под дых, а в сердце, которого почти уже и не было. В глазах потемнело, и мужчина пошатнулся.
- Ты… ошибаешься.
- Ничуть. Желаешь проверить? Так иди в Вайтран, в последний раз искру своего Света ощущала там. Но эта связь была крохотной, ничтожно малой, и я неуверенна, что смогу провернуть тот же фокус по ее обнаружению еще раз. Конечно, я могу через шар найти эту девчонку, но это займет какое-то время.
Велл уже не слушал богиню, в его голове билась только одна мысль - здесь. Нинель здесь! Не ушла, не покинула его. А он столько времени потратил на самобичевание и зализывание душевных травм! Надо было сразу идти к Меридии и требовать отыскать Нинель. Уже бы давно они были вместе. Столько времени упущено. И пусть всего лишь месяц, для него он растянулся словно вечность.
- Не знаю, как он подействовал на нее слившись с ее аурой… Эй, ты слушаешь меня?! - Притопнув сердито ногой, Меридия бегом отправилась за стремительно сорвавшимся с места Даэквеллом.
Остановившись на пороге спальни, Меридия окинула хлам в комнате, некогда видимо бывшей добротной мебелью и тканями.
- Что ты сказала на счет ауры? - Велл стянул с себя рубашку, закинул в угол, и среди сломанных частей шкафа отыскал уцелевшие чистые вещи.
- То, что возможно она стала другой. Не совсем смертной. Я точно не знаю. Никогда таких экспериментов еще не ставила. Как только найдешь ее, то приведи ко мне. Очень любопытно, что в итоге от этого слияния получилось. Может она и рога отрастила с хвостом, - задумчиво завершила речь Меридия.
Даэквелл одарил Принцессу мрачным и тяжелым взглядом красноречиво говорившим, чтобы та замолчала.
- Что? Это между прочим одна из малых неприятных бед, что могла с ней стрястись. Я вообще удивляюсь, как Дар ее не убил.
- Не надейся Меридия. Нинель моя и наблюдать за ней как за какой-то зверушкой, над которой ставят опыты, не разрешу. - Прошипел Велл, сверкая янтарем глаз.
- Как знаешь. Я могу, и сама прийти. - Принцесса изящно повела плечами.
- Не рассчитывай на теплый прием, - буркнул Даэквелл, направляясь в купальню.
- Ты так любезен, мой бывший военачальник. В общем, я тебя предупредила. Теперь мне пора.
- Прощай, - нетерпеливо попрощался Велл с богиней, и зашел в уборную.
Внутри него все горело и трепетало от предвкушения встречи со своей любовью. И если все что сказала Меридия окажется правдой, то ему неважно, будут ли у Нинель рога и хвост. Главное, что она будет рядом, а остальные неприятности они преодолеют вместе.
Нинель(Нина)
Вот уже как месяц я живу в Рорикстеде в доме К'Сора. Трактирщик так и не смог продать дом на отшибе. И я была как никогда рада такому обстоятельству, ибо где-то жить нужно, пока Вайтран восстанавливается. А золота на постоялые дворы не хватит.
Прежде чем уйти из Солитьюда, я с Элриндиром наведалась к генералу, через два дня после моего внезапного появления в спальне эльфа. Новости оказались утешительными, правда, не такими радостными. Многие рассвет уже никогда не встретят.
После Элриндир изъявил желание вернуться в родной город и помочь с его возрождением. Тем более ему жутко хотелось узнать, что сталось с его любимой таверной. Да и запас золотых у него иссякал. В общем, лесные братья почти обанкротились.
Я же, как иждивенец, не имеющий работу и жилье над головой, решила принять его предложение вернуться с ним. Перед этим, на свой страх и риск, я заглянула в «Смеющуюся крысу» и оставила письмо у трактирщика Веллу. Корпул признал меня, но слава всем богам, не стал устраивать шума, и не упоминать о той злосчастной ночи. Будто ее и вовсе не было. Конечно же меня это удивило, но я благоразумно промолчала. Корпул заверил, что письмо дождется своего адресата. И естественно за это пришлось доплатить. После чего, я с братьями босмерами почти сразу уехала.
Разумеется, я могла бы поискать работу в Солитьюде и подождать Велла здесь, но я струсила. Мысль о том, что останусь одна, тяготила меня. На глаза непроизвольно набегали слезы, и только усилием воли прогоняла их. Иногда я сомневалась в своем выборе, но тут же мысленно отвешивала себе затрещины и ругала себя за свою инфантильность.
Даэквелла я люблю, остальное стерпится.
Полуразрушенный Вайтран встретил нас не совсем дружелюбно, что и неудивительно. И благодаря сну, не так пугающе выглядел, как я предполагала. Множество солдат и редкие уцелевшие жители, которые совершенно ничего не помнили о произошедшем, поголовно верили в то, что случился пожар на пару с какой-то болезнью, от которой многие умерли, а другие просто покинули бедственный город.
Вместо ярла Балгруфа Старшего, Вайтраном правил какой-то заместитель. Он же и приказал заново отстроить уничтоженные огнем дома. Что стало с Балгруфом никто не знал - жив ли или нет. Но когда увидела ученика Анориата, Ортэна, моей радости не было предела. Изможденный, с кругами под глазами, но самое главное живой. Поговорили мы с ним немного, и на сердце стало легче.
К добровольцам по восстановлению города затесалась и я. Правда моей помощи требовалось не так уж и много. Так по мелочи. Трупы из дворца вывозили на тележках прикрытые тряпками. Зал Мертвых быстро переполнился. Жрецы и днем и ночью читали молитвы, а солдаты замучались сжигать останки. Порой, когда дым от погребальных костров достигал города, приходилось завешивать лицо тряпкой - мутило сильно.
А вскоре, когда цены в таверне «Гарцующая кобыла» резко скакнули ввысь из-за наплыва торговцев и путешественников, я вернулась в Рорикстед. Там устроилась работать поломойщицей, если переводить на Земной язык, правда платили не так много. Но жаловаться было грех, главное хватало на хлеб и кой-какие мелочи.
«Пьяный охотник» подлатали и быстро привели в порядок. Анориат помог с добычей мяса, а брат завес свежих продуктов и добыл откуда-то выпивку. В общем, «Пьяный охотник» вернулся в строй, что не могло не радовать.
И не было дня, когда я не думала о Велле. Весь месяц переживала, маялась и гадала о причине его не появления. Что ж даэдра такой недогадливый? Если я его чувствую, неужели он не ощущает того же самого? Или его чувства не так сильны? И Анориат был прав? Но мгновенно гнала такие паразитические мысли от себя. Я не должна позволять захватить им мой разум и сердце. Иначе я сойду с ума.
Пыталась взывать к Меридии. Просила богиню прийти. Ведь только она смогла бы передать весточку Даэквеллу от меня. Но принцесса либо не слышала меня и мои отчаянные речи, либо включила вредность и игнорировала. Хотя причин для этого я не видела. Да, с богами всегда трудно. Чего еще от них ожидать.
Дверь скрипнула, вырывая меня из мрачных воспоминаний и раздумий, и внутрь шагнула фигура в плаще.
- Ты вернулся. Наконец-то. - Улыбнувшись, облегченно выдохнула и продолжила крошить овощи в будущую подливку. - Какие новости?
- Было трудно их отыскать. Но, усилия стоили того. - Скинув плащ, Анориат плеснул в лицо воды из бочки и, утерев его, сел на стул у окна.
Так как Анориату так же не было где жить, я, когда узнала, что дом не продался, предложила жить со мной. И веселее и не так страшно. Да даже не предложи ему этого, думаю, он ночевал бы в курятнике, так как не желал меня покидать. И поэтому допустить такого просто не могла. И благодаря ему, у меня всегда было свежее мясо.
- Не сомневаюсь.
- Так вот. Лианон занимает трон Волкихар.
Отложив нож, вытерла руки о полотенец и устремила внимательный взгляд на вампира.
- Проводишь к нему?
- Проводить-то смогу, но знает ли древний как связаться с твоим даэдра?
Я пожала плечами.
- Во всяком случае, они друзья и, наверное, имеется какой-то способ связи.
- Думаю, нынешнему Лорду будет не до тебя. У него проблем по самую макушку. На него многие из сторонников Харкона точат клыки, - ответил босмер, бездумно раскрошив кусочек хлеба на стол. Кто-то нарывается на уборку.
- Неужели до такой степени преданные покойному Лорду?
- Смеешься? Да там каждый мечтал сесть на трон. И представь, какую зачистку Лорд Лианон там производит. Поэтому повремени пока с визитами.
- Запрещаешь? - уперла руки в бока.
Когда знаю, где Лианон и что у нас все получилось, сидеть без действий не имею права. А вдруг он сможет мне помочь.
- Даю дружеский совет.
- Я услышала тебя. Но, все-таки рискну. - Я вернулась к готовке, так как живот начинал потихоньку урчать, напоминая о том, что я сегодня не завтракала, а уже обед.
- Тогда, можешь рассчитывать на меня, - серьезно ответил Анориат.
- Отлично. Завтра и отправимся. - Я бросила овощи в казанок к потушенному мясу.
- Я так устал! - наигранно захныкал этот вампирский жук.
- Не притворяйся. Ты вампир, выносливости тебе не занимать.
Анориат скривился.
- А так хотелось пару денечков побездельничать. Ладно, пойду, поупражняюсь в магии.
- Только не разнеси мне там курятник.
Да, я могла похвастаться двумя курами! Хоть яйца были на завтрак.
- Постараюсь.
Дверь хлопнула. Теперь Анориата до вечера не будет. Он делает большие успехи. Пусть и самоучка, но в магии продвигается вперед большими шагами. А стрельба из лука у него и так на отлично. Естественно ему нужен учитель, но Анориат пока об этом и слышать не хочет. Хоть я предлагала и не раз.
Сняв картошку с огня, принялась ее толочь. Вот пообедаю и начну готовиться к завтрашнему походу. Осень уже на дворе, дни становятся холоднее. Нужно взять утепленные вещи. Да и замок Волкихар посреди воды стоит, а от нее всегда веет холодом.
А утром, сквозь сон, я почувствовала тяжесть. Что-то сдавливало меня со всех сторон. Было душно и некомфортно, а еще это мне что-то смутно напоминало. И это что-то стрелой прострелило мой сонный мозг догадкой. Сон слетел с меня моментально. Резко распахнув глаза, встретилась с чуть насмешливым золотистым взглядом.
Мой даэдра сидел верхом на мне, как тогда при моем первом пробуждении в его компании.
- Велл, - неверяще выдохнула я, и резко подскочила, обвив его шею руками.
О, Мара, как же я скучала! Уж стала думать, что никогда его не увижу. Свое рогатое чудо. Сердце от радости готово было выпрыгнуть из груди, а из глаз непроизвольно полились слезы, и я тихонько заскулила, напоминая самой себе побитого щенка.
