- И откуда ты это знаешь?- поинтересовалась Арна.
Рэлиан загадочно улыбнулся:
- Пусть это будет моей тайной.
- А предупредил, потому что доброта из тебя так и хлещет,- приторно ласково ответила девушка, мило улыбаясь.
- А предупредил, потому что намерен попасть с вами в одну группу. И не хотелось бы, чтобы вы провалили все раньше времени, только потому, что не готовы.
- Как к этому можно приготовиться?- усмехнулась Арна.- Ты либо готов, либо нет. Все зависит от личных качеств.
- Не скажи,- покачал головой Рэлиан.- У тебя будет с собой планшет. Мало кто знает, что сейчас доступны ранее закрытые разделы библиотеки. Можно о планете почитать, можно карту загрузить. Но если ты не знаешь о заданиях, то и готовиться сейчас не будешь. Она всегда такая недоверчивая?- спросил он Тьена.
- А я должна вам доверять, сьер Рэлиан?- ответила за Тьена девушка.
- Это все?- спросил Тьен Ар-Тхарна.
- Да,- серьезно ответил тот.- И нам пора.
Не мешкая, он направился в свою капсулу.
- Ты со мной?- сухо спросил Тьен Арну.
- Да. Сейчас отправлю капсулу и пересяду.
Подходя к капсуле, Арна сняла свою серебристую ветровку. Она бережно закутала в нее горшок с цветком, стоящий на пассажирском сидении. Потом вставила идентификационную карту, задала маршрут, включила автопилот с отсрочкой запуска, собрала вещи и отправилась к Тьену, который внимательно за ней наблюдал.
Они плавно съехали на путевую линию, заметив приближающихся «смотрящих», к которым уже привыкли.
- Что это?- спросил Ар-Тхарн, показывая на колени девушки, где приютился спрятанный горшок с мортьеной.
- Подарок,- улыбнулась Арна.
- И это стоило того?- хмуро поинтересовался мужчина.
- Еще как!- довольно ответила Арна. Немного подумав, она спросила:- Не сердишься?
Тьен устало смотрел вперед.
- Нет,- ответил он через некоторое время. Не сердится. Только испугался сильно, когда не смог дозвониться. А еще эта тревога… Мчался так, что удивительно, что никого не задел. Все-таки одному быть проще, но без нее уже невозможно. И это самая большая глупость, которую он совершил.
- Почему он нам помогает?- спросила Арна, когда наскучило наблюдать за неменяющейся обстановкой за окном, а тишина начала раздражать.
- Потому что мы друзья.
- До сих пор? Но я думала, что вы…
- Есть вещи, которые не меняются несмотря ни на что,- перебил Тьен.- Мы разошлись во взглядах на многие вещи, но при этом нас многое связывает.
- Например.
- Например,- Тьен повернулся к ней, широко улыбаясь,- например, ты.
- Я?- удивилась она.
- Да, ты. И у нас у всех общее прошлое.
- Этого мало, чтобы после грандиозного расхождения во мнениях помогать,- уверенно заявила Арна.
- Кто сказал про грандиозное?- удивился Тьен.
- Но вы же не общаетесь,- парировала она.
- Он имеет на это право.
- Имеет право? Значит, Рэлиан в чем-то с тобой не согласился. В чем?
Тьен вдруг рассмеялся.
- Арна, с чего такие выводы?
- Я смотрю на ваши отношения, соотношу с невзначай брошенными фразами, сопоставляю с действиями. Ты скажешь, что выводы не верные?
- Как сказать…
- В чем он не согласился с тобой?
Тьен бросил на Арну хмурый взгляд и снова молча уставился на дорогу. Ему не хотелось обсуждать это сейчас. Не время и не место, ведь придется рассказать все. И больше всего Тьен боится, что Арна согласится с Рэлианом. А этот того и ждет.
- Это означает «разговор окончен»?
- Пока что да.
Девушка сложила руки на груди и недовольно засопела.
- Плохо,- бросила она и отвернулась к боковому окошку.
- Не обижайся,- попросил Тьен.
- Я не обижаюсь, просто не понимаю. Мы вроде бы как «предназначенные», а ты мне явно не доверяешь.
- А ты, Арна, ты мне доверяешь?- хмуро спросил Тьен.
Она отвернула лицо к боковому окошку и сжала в кулаки вспотевшие ладони. Зачем она начала говорить о доверии? Ей ли о нем говорить? И почему во встречном вопросе сквозит уверенность в ее недоверии. Что-то не так. Что?
- Куда мы летим?- спросила Ар-Тши-Ар-Тхарна, внимательно посмотрев на хмурого, как грозовое небо над Ареной, Тьена.
Он дернул плечом. Кажется, даже не понял, о чем она спросила. Снова ушел в свои мысли, как частенько делает в последнее время.
- Тьен, да что с тобой происходит?- тихо спросила Арна.
- А что происходит с тобой?
- Куда мы летим?- снова повторила вопрос девушка, явно занервничав.
- Мы поедем ко мне и, наконец-то, поговорим. Думаю, это нужно обоим.
Арна кивнула, только сердце тревожно забилось в груди. Всю дорогу она сидела словно на иголках. Что он хочет сказать? Что устал от нее? Что из-за нее он потонул в проблемах? А ведь будет прав. Это она и только она виновата в том, что за ними заслуженно следят. Никто не поверил в ее смирение. Но были же такие как она, наверняка, а мир стоит по-старому, система та же. Так чего они боятся? Нет, Арна-то знает, что бояться им следует, но почему они пришли к этому выводу? Неужели где-то прокололась? А может быть, дело куда сложнее? Может быть, он узнал то, что она в последнее время так тщательно скрывала?
Совсем недавно Льера Иллина принесла Арне книгу. Не ту книгу, что пестрят красивыми картинками на экране планшета, а настоящую, сделанную из бумаги. И страницы этой книги не были пожелтевшими от времени. Она новая и чистая. Достопочтенная Льера сказала, что такие книги читают Ары в других городах и на других планетах. А им нельзя. Им вообще нельзя писать нигде, кроме как на планшете. И на пыли не напишешь, ее слишком для этого мало. Но пыталась же, на зеркале запотевшем для Эни. А сколько на это ушло времени и сил! Вентиляция работает на ура, температура воды тоже хороша, не горячая и не холодная- самое то для любого ара. Еще Арна намораживала лед и чертила на нем ножом, но это тоже долго и муторно. Главное- она сказала Эни, все, что необходимо.
Так вот книга… Занимательная вещица. Путеводитель по Липлании. Это планета такая, союзными существами населенная. Там много написано о жизни и быте живущих. О растениях, о животных. Эта книга «ни о чем» сильно повлияла на решение Арны не вмешиваться в работу системы. А «смотрящие» подлили масла в огонь. Если до этого девушка и думать не смела лезть, куда не просят, считая себя маленькой песчинкой в огромной пустыне, которая никогда ни на что не сможет повлиять, то теперь твердо намеревалась влезть. Она должна хоть что-то изменить, пусть ничтожно мало, но изменить. То, как Ары закрытых городов живут- жестоко. Можно жить иначе, об этом говорит даже глупая книга, но для этого надо тихо трудиться. Сделать как можно больше до того момента, когда «вершители судеб» решит отправить ее на смертельно опасное задание, чтобы избавиться. Тьен просил научиться расставлять приоритеты. Она их расставила.
Обо всем этом она не сказала Тьену, боясь его реакции. И сделала уже слишком многое, не повернуть вспять. Впрочем, и не хочется.
Неужели все-таки узнал? Но как? Она вела себя идеально.
Оказавшись в комнате Тьена, Арна присела на диван и сняла с волос браслеты. Один протянула ему. Он взял:
- Я сейчас приду,- бросил и вышел. Вернулся вскоре и уже с браслетом на руке. Встал напротив девушки и неожиданно бросил на ее колени непонятно откуда взявшийся маленький клочок бумаги.
- Что это?- удивилась Арна, хотя еще не развернув листок, начала догадываться.
- Это ты мне скажи!- раздраженно ответил Тьен.
Девушка пробежалась глазами по знакомым строкам и тяжело вздохнула.
- Потратил несколько часов, чтобы понять что это,- то ли похвалил, то ли укорил Тьен.
- Где ты это взял?- Ее голос чуть дрогнул, но она быстра взяла себя в руки.
- У Эни.
- Что?- возмутилась Арна.- Она отдала тебе?
- Нет. Я заметил и вытащил.
Арна покачала головой. Из той самой книги, недолго думая, девушка решила сделать шифровку. Из текста она вычеркивала стилусом ненужные слова, после чего предстояло прочесть только первые буквы каждого слова, которые соединялись в слоги, затем в слова и предложения. Бумажку следовало заморосить и раскрошить, Ар-Тхарнам- сжечь. Почему Эни этого не сделала сразу?
- Арна, что ты творишь?- спросил Тьен.- А главное- зачем и почему за моей спиной?
- Я пытаюсь объединить одних Аров против других. Я пытаюсь хоть что-то изменить,- еле слышно сказала девушка, чувствуя себя очень виноватой.- Но мне казалось, что ты не одобришь.
- И правильно казалось,- смерил ее раздраженным взглядом Ар-Тхарн.- С чего ты взяла, что это Арам нужно?
- Но эта система ужасна!- воскликнула Ари.- Я не могу спокойно жить, зная, что нас растят, чтобы потом использовать, убивать нашими руками и убивать нас!
- И ты думаешь, что это,- вырвал он листок бумаги из ее рук,- поможет?
Арна поникла.
- Возможно,- сказала нерешительно.- По крайней мере, это положит начало для перемен.
- Да, Арна, это действительно изменит жизнь… Особенно твою. Переедешь в отличное спокойное место! На кладбище Шадира!
Он испепелил листок в мгновение, сильно напугав при этом Арну.
- Почему ты не посоветовалась со мной?- повысил он голос.- Почему ты все делаешь за моей спиной? Почему ты мне не доверяешь? Почему скрываешь такие серьезные вещи, когда можешь рассказать, прикрывшись браслетом? Ты обрекаешь нас всех на верную смерть! Это не игрушки!
Арна тяжело дышала, боясь расплакаться. Тьен был вправе кричать на нее, он был вправе задавать вопросы, а Ар-Тши-Ар-Тхарна обязана ответить. Они же напарники. Но что ответить? Что она шла на поводу своих чувств и желаний? Впрочем, как всегда.
- Я не могу бороться с собой. Я не могу спать, когда знаю, что могу хоть что-то изменить!
- Что изменить? Да, наверняка, Аров, которые решают все, даже на планете-то нет.- Тьен взъерошил свои волосы и заходил по комнате.- Если о твоей деятельности кто-то узнает, то убьют тут же, Ари. Ты- угроза, большая угроза. А у них есть интуиция. Угрозу они чувствуют. И задание будет только для тебя, понимаешь? Все только для тебя. Они покажут тебе все твои же слабые места. Они покажут, как они сильны и заставят тебя сдаться. А я не хочу, чтобы ты сломалась!- Он остановился напротив нее.- Да если бы я знал, к чему приведет наш союз, то ни за что бы не взял тебя в напарницы и сделал бы все, чтобы ты осталась одиночкой.
- Думай, что говоришь!- разозлилась Арна.
- Думаю.- Он сел перед Ар-Тши-Ар-Тхарной на колени и посмотрел в серебристые глаза:- Есть и другой способ изменить жизнь. Но для него мне нужна была Арна, мечтающая о поиске планет, а не желающая устроить восстание и свернуть правительство.
- Но ты ни словом не обмолвился, Тьен,- справедливо заметила девушка.- Ты хотел, чтобы я доверилась, не доверяя сам. Я дала тебе время, но ты продолжаешь молчать. Так чего же ты хочешь взамен?
- Немного понимания.
- Так и ты пойми меня.
Тьен молчал и жадно рассматривал черты ее лица. Она казалась ему идеальной, самой лучшей из всех аров, которых когда-либо встречал в жизни. Ему нравился ее характер, но Тьен уже искренне ненавидел одну его единственную черту- самостоятельность. Слишком самостоятельна. А еще как дополнение- недоверчива.
- Давай договоримся,- предложил он,- никаких тайн. Вообще никаких.
- И ты готов все рассказать?- удивилась девушка.
- Да. А ты?
- Не знаю.
- Просто скажи «да», и я начну,- серьезно попросил он.
- Да.
- Хорошо. Я тебе говорил, что мои родители погибли. Так считают все. Но их корабль всего лишь исчез, уйдя в гиперпрыжок. Я склонен считать, что они живы.
Резкая смена темы выбила Арну из колеи. Она потерла пальцами лоб, вдумалась в услышанное и нахмурилась:
- Но прошло столько времени… Даже, если они не погибли сразу… Тьен, мало вероятно, что они живы. К тому же ты сам говорил, что задания проходят не все.
- Они прошли задания, Арна. В то время они занимались поиском планет.
Ар-Тши-Ар-Тхарна притихла и поникла.
- Я знаю, о чем ты думаешь,- сказал ей Тьен,- я все это слышал множество раз. Даже если они не погибли, у них давно закончилась еда и вода. Даже, если и не погибли, они могли застрять где-то во вселенной. Могли наткнуться на врагов. Потому что если не погибли, то вернулись бы.
Да, именно эти мысли крутились в голове девушки. Они логичны. С родителями могло произойти все, что угодно, но конец один.
- Почему ты считаешь иначе?- спросила Арна.
- В их вещах я кое-что нашел.
- Что?- жадно спросила она, чуть наклонившись вперед, еще сильнее сократив расстояние между ними.
- Тетради с записями, в которых много расчётов и координат, бортовой журнал, тетрадь с наблюдениями за галактиками, планетами. Там целая коробка. А еще есть тетрадь с пометкой «Сэтьена».
- Сэтьена?- улыбнулась Ари.
- Да. Наблюдение за одной из далеких планет, найденных в одно из путешествий. Они побывали на ее орбите и собирались исследовать.
- И ты думаешь…- Арна замолчала, пораженная догадкой.
- Да, думаю. Конечно, они могли и на ней погибнуть, ведь неизвестно, что там. Но… Это планета, Ари. Ее нет на картах. На поиск разрешено отправляться парами или командой. Я хотел, чтобы со мной отправилась туда ты. Представляешь, если все сложилось бы удачно? Но теперь…
От осознания того, что натворила, у Арны на глаза навернулись слезы. Теперь стало понятным, почему Тьен в последнее время был сам ни свой. Она все испортила. Она влезла туда, куда не просили. Она хотела искать «новый дом», но забыла об этом, пойдя на поводу собственных чувств. И она поставила крест на цели Тьена.
- Почему ты мне ничего не сказал раньше?- прошептала девушка.
- Потому что подобные знания опасны. Документы спрятаны. Я удивлен, что эти коробки попали ко мне в руки. Видимо, родители держали все в тайне, и ни у кого и мысли не возникло, что переданные мне вещи содержат столько полезной информации.
- Я так виновата,- сокрушенно прошептала Арна и закрыла рот ладонью. Ей хотелось оправдываться, но в этом не было смысла. Разве можно такое простить? Им нужно было сидеть тише воды и не показываться на глаза. Их вообще могли не отправлять на территорию Эртхианцев. Но теперь, даже если правительство не узнает о том, что она натворила, ее и Тьена все равно отправят на смерть. Слишком опасно оставлять в живых.
- Мы разгребем кашу, что ты заварила,- уверенно заявил Тьен.
Арна помахала головой, не соглашаясь. Ничего они не разгребут. Но выход есть. Выход, который отравит все оставшееся время ее жизни, но который может помочь Тьену.
Она вытерла вдруг появившиеся слезы, взяла его лицо в ладони, и посмотрела в глаза:
- Ты завтра же подашь прошение о смене напарницы.
- Что?- опешил Тьен.
- Скажешь, что я тебе не подхожу, раздражаю, что я- ненормальная. Что хочешь говори! У тебя еще есть шанс, а со мной он равен нулю! Ты возьмешь себе в напарницы нормальную девушку, да любую. С твоими умениями вы сдадите все экзамены, пройдете задания и отправитесь на поиски!
- Арна, что ты несешь?- устало спросил мужчина.
- Это единственный нормальный вариант! Со мной у твоих желаний нет будущего!
Теперь и Тьен взял ее лицо в свои ладони:
- Замолчи!- сказал так, что у Арны мурашки по спине побежали.- Не заставляй меня жалеть о том, что доверился. Слышишь? Мне не нужна никакая планета, если на нее не сможешь попасть ты.
- Не говори так, не надо. Ты просто привык ко мне. От привычек можно избавиться,- Арна возненавидела себя за эти слова, но поняла, что еще больше возненавидит, если не попытается хоть что-нибудь сделать.- Я сама подам прошение!
Рэлиан загадочно улыбнулся:
- Пусть это будет моей тайной.
- А предупредил, потому что доброта из тебя так и хлещет,- приторно ласково ответила девушка, мило улыбаясь.
- А предупредил, потому что намерен попасть с вами в одну группу. И не хотелось бы, чтобы вы провалили все раньше времени, только потому, что не готовы.
- Как к этому можно приготовиться?- усмехнулась Арна.- Ты либо готов, либо нет. Все зависит от личных качеств.
- Не скажи,- покачал головой Рэлиан.- У тебя будет с собой планшет. Мало кто знает, что сейчас доступны ранее закрытые разделы библиотеки. Можно о планете почитать, можно карту загрузить. Но если ты не знаешь о заданиях, то и готовиться сейчас не будешь. Она всегда такая недоверчивая?- спросил он Тьена.
- А я должна вам доверять, сьер Рэлиан?- ответила за Тьена девушка.
- Это все?- спросил Тьен Ар-Тхарна.
- Да,- серьезно ответил тот.- И нам пора.
Не мешкая, он направился в свою капсулу.
- Ты со мной?- сухо спросил Тьен Арну.
- Да. Сейчас отправлю капсулу и пересяду.
Подходя к капсуле, Арна сняла свою серебристую ветровку. Она бережно закутала в нее горшок с цветком, стоящий на пассажирском сидении. Потом вставила идентификационную карту, задала маршрут, включила автопилот с отсрочкой запуска, собрала вещи и отправилась к Тьену, который внимательно за ней наблюдал.
Они плавно съехали на путевую линию, заметив приближающихся «смотрящих», к которым уже привыкли.
- Что это?- спросил Ар-Тхарн, показывая на колени девушки, где приютился спрятанный горшок с мортьеной.
- Подарок,- улыбнулась Арна.
- И это стоило того?- хмуро поинтересовался мужчина.
- Еще как!- довольно ответила Арна. Немного подумав, она спросила:- Не сердишься?
Тьен устало смотрел вперед.
- Нет,- ответил он через некоторое время. Не сердится. Только испугался сильно, когда не смог дозвониться. А еще эта тревога… Мчался так, что удивительно, что никого не задел. Все-таки одному быть проще, но без нее уже невозможно. И это самая большая глупость, которую он совершил.
- Почему он нам помогает?- спросила Арна, когда наскучило наблюдать за неменяющейся обстановкой за окном, а тишина начала раздражать.
- Потому что мы друзья.
- До сих пор? Но я думала, что вы…
- Есть вещи, которые не меняются несмотря ни на что,- перебил Тьен.- Мы разошлись во взглядах на многие вещи, но при этом нас многое связывает.
- Например.
- Например,- Тьен повернулся к ней, широко улыбаясь,- например, ты.
- Я?- удивилась она.
- Да, ты. И у нас у всех общее прошлое.
- Этого мало, чтобы после грандиозного расхождения во мнениях помогать,- уверенно заявила Арна.
- Кто сказал про грандиозное?- удивился Тьен.
- Но вы же не общаетесь,- парировала она.
- Он имеет на это право.
- Имеет право? Значит, Рэлиан в чем-то с тобой не согласился. В чем?
Тьен вдруг рассмеялся.
- Арна, с чего такие выводы?
- Я смотрю на ваши отношения, соотношу с невзначай брошенными фразами, сопоставляю с действиями. Ты скажешь, что выводы не верные?
- Как сказать…
- В чем он не согласился с тобой?
Тьен бросил на Арну хмурый взгляд и снова молча уставился на дорогу. Ему не хотелось обсуждать это сейчас. Не время и не место, ведь придется рассказать все. И больше всего Тьен боится, что Арна согласится с Рэлианом. А этот того и ждет.
- Это означает «разговор окончен»?
- Пока что да.
Девушка сложила руки на груди и недовольно засопела.
- Плохо,- бросила она и отвернулась к боковому окошку.
- Не обижайся,- попросил Тьен.
- Я не обижаюсь, просто не понимаю. Мы вроде бы как «предназначенные», а ты мне явно не доверяешь.
- А ты, Арна, ты мне доверяешь?- хмуро спросил Тьен.
Она отвернула лицо к боковому окошку и сжала в кулаки вспотевшие ладони. Зачем она начала говорить о доверии? Ей ли о нем говорить? И почему во встречном вопросе сквозит уверенность в ее недоверии. Что-то не так. Что?
- Куда мы летим?- спросила Ар-Тши-Ар-Тхарна, внимательно посмотрев на хмурого, как грозовое небо над Ареной, Тьена.
Он дернул плечом. Кажется, даже не понял, о чем она спросила. Снова ушел в свои мысли, как частенько делает в последнее время.
- Тьен, да что с тобой происходит?- тихо спросила Арна.
- А что происходит с тобой?
- Куда мы летим?- снова повторила вопрос девушка, явно занервничав.
- Мы поедем ко мне и, наконец-то, поговорим. Думаю, это нужно обоим.
Арна кивнула, только сердце тревожно забилось в груди. Всю дорогу она сидела словно на иголках. Что он хочет сказать? Что устал от нее? Что из-за нее он потонул в проблемах? А ведь будет прав. Это она и только она виновата в том, что за ними заслуженно следят. Никто не поверил в ее смирение. Но были же такие как она, наверняка, а мир стоит по-старому, система та же. Так чего они боятся? Нет, Арна-то знает, что бояться им следует, но почему они пришли к этому выводу? Неужели где-то прокололась? А может быть, дело куда сложнее? Может быть, он узнал то, что она в последнее время так тщательно скрывала?
Совсем недавно Льера Иллина принесла Арне книгу. Не ту книгу, что пестрят красивыми картинками на экране планшета, а настоящую, сделанную из бумаги. И страницы этой книги не были пожелтевшими от времени. Она новая и чистая. Достопочтенная Льера сказала, что такие книги читают Ары в других городах и на других планетах. А им нельзя. Им вообще нельзя писать нигде, кроме как на планшете. И на пыли не напишешь, ее слишком для этого мало. Но пыталась же, на зеркале запотевшем для Эни. А сколько на это ушло времени и сил! Вентиляция работает на ура, температура воды тоже хороша, не горячая и не холодная- самое то для любого ара. Еще Арна намораживала лед и чертила на нем ножом, но это тоже долго и муторно. Главное- она сказала Эни, все, что необходимо.
Так вот книга… Занимательная вещица. Путеводитель по Липлании. Это планета такая, союзными существами населенная. Там много написано о жизни и быте живущих. О растениях, о животных. Эта книга «ни о чем» сильно повлияла на решение Арны не вмешиваться в работу системы. А «смотрящие» подлили масла в огонь. Если до этого девушка и думать не смела лезть, куда не просят, считая себя маленькой песчинкой в огромной пустыне, которая никогда ни на что не сможет повлиять, то теперь твердо намеревалась влезть. Она должна хоть что-то изменить, пусть ничтожно мало, но изменить. То, как Ары закрытых городов живут- жестоко. Можно жить иначе, об этом говорит даже глупая книга, но для этого надо тихо трудиться. Сделать как можно больше до того момента, когда «вершители судеб» решит отправить ее на смертельно опасное задание, чтобы избавиться. Тьен просил научиться расставлять приоритеты. Она их расставила.
Обо всем этом она не сказала Тьену, боясь его реакции. И сделала уже слишком многое, не повернуть вспять. Впрочем, и не хочется.
Неужели все-таки узнал? Но как? Она вела себя идеально.
Оказавшись в комнате Тьена, Арна присела на диван и сняла с волос браслеты. Один протянула ему. Он взял:
- Я сейчас приду,- бросил и вышел. Вернулся вскоре и уже с браслетом на руке. Встал напротив девушки и неожиданно бросил на ее колени непонятно откуда взявшийся маленький клочок бумаги.
- Что это?- удивилась Арна, хотя еще не развернув листок, начала догадываться.
- Это ты мне скажи!- раздраженно ответил Тьен.
Девушка пробежалась глазами по знакомым строкам и тяжело вздохнула.
- Потратил несколько часов, чтобы понять что это,- то ли похвалил, то ли укорил Тьен.
- Где ты это взял?- Ее голос чуть дрогнул, но она быстра взяла себя в руки.
- У Эни.
- Что?- возмутилась Арна.- Она отдала тебе?
- Нет. Я заметил и вытащил.
Арна покачала головой. Из той самой книги, недолго думая, девушка решила сделать шифровку. Из текста она вычеркивала стилусом ненужные слова, после чего предстояло прочесть только первые буквы каждого слова, которые соединялись в слоги, затем в слова и предложения. Бумажку следовало заморосить и раскрошить, Ар-Тхарнам- сжечь. Почему Эни этого не сделала сразу?
- Арна, что ты творишь?- спросил Тьен.- А главное- зачем и почему за моей спиной?
- Я пытаюсь объединить одних Аров против других. Я пытаюсь хоть что-то изменить,- еле слышно сказала девушка, чувствуя себя очень виноватой.- Но мне казалось, что ты не одобришь.
- И правильно казалось,- смерил ее раздраженным взглядом Ар-Тхарн.- С чего ты взяла, что это Арам нужно?
- Но эта система ужасна!- воскликнула Ари.- Я не могу спокойно жить, зная, что нас растят, чтобы потом использовать, убивать нашими руками и убивать нас!
- И ты думаешь, что это,- вырвал он листок бумаги из ее рук,- поможет?
Арна поникла.
- Возможно,- сказала нерешительно.- По крайней мере, это положит начало для перемен.
- Да, Арна, это действительно изменит жизнь… Особенно твою. Переедешь в отличное спокойное место! На кладбище Шадира!
Он испепелил листок в мгновение, сильно напугав при этом Арну.
- Почему ты не посоветовалась со мной?- повысил он голос.- Почему ты все делаешь за моей спиной? Почему ты мне не доверяешь? Почему скрываешь такие серьезные вещи, когда можешь рассказать, прикрывшись браслетом? Ты обрекаешь нас всех на верную смерть! Это не игрушки!
Арна тяжело дышала, боясь расплакаться. Тьен был вправе кричать на нее, он был вправе задавать вопросы, а Ар-Тши-Ар-Тхарна обязана ответить. Они же напарники. Но что ответить? Что она шла на поводу своих чувств и желаний? Впрочем, как всегда.
- Я не могу бороться с собой. Я не могу спать, когда знаю, что могу хоть что-то изменить!
- Что изменить? Да, наверняка, Аров, которые решают все, даже на планете-то нет.- Тьен взъерошил свои волосы и заходил по комнате.- Если о твоей деятельности кто-то узнает, то убьют тут же, Ари. Ты- угроза, большая угроза. А у них есть интуиция. Угрозу они чувствуют. И задание будет только для тебя, понимаешь? Все только для тебя. Они покажут тебе все твои же слабые места. Они покажут, как они сильны и заставят тебя сдаться. А я не хочу, чтобы ты сломалась!- Он остановился напротив нее.- Да если бы я знал, к чему приведет наш союз, то ни за что бы не взял тебя в напарницы и сделал бы все, чтобы ты осталась одиночкой.
- Думай, что говоришь!- разозлилась Арна.
- Думаю.- Он сел перед Ар-Тши-Ар-Тхарной на колени и посмотрел в серебристые глаза:- Есть и другой способ изменить жизнь. Но для него мне нужна была Арна, мечтающая о поиске планет, а не желающая устроить восстание и свернуть правительство.
- Но ты ни словом не обмолвился, Тьен,- справедливо заметила девушка.- Ты хотел, чтобы я доверилась, не доверяя сам. Я дала тебе время, но ты продолжаешь молчать. Так чего же ты хочешь взамен?
- Немного понимания.
- Так и ты пойми меня.
Тьен молчал и жадно рассматривал черты ее лица. Она казалась ему идеальной, самой лучшей из всех аров, которых когда-либо встречал в жизни. Ему нравился ее характер, но Тьен уже искренне ненавидел одну его единственную черту- самостоятельность. Слишком самостоятельна. А еще как дополнение- недоверчива.
- Давай договоримся,- предложил он,- никаких тайн. Вообще никаких.
- И ты готов все рассказать?- удивилась девушка.
- Да. А ты?
- Не знаю.
- Просто скажи «да», и я начну,- серьезно попросил он.
- Да.
- Хорошо. Я тебе говорил, что мои родители погибли. Так считают все. Но их корабль всего лишь исчез, уйдя в гиперпрыжок. Я склонен считать, что они живы.
Резкая смена темы выбила Арну из колеи. Она потерла пальцами лоб, вдумалась в услышанное и нахмурилась:
- Но прошло столько времени… Даже, если они не погибли сразу… Тьен, мало вероятно, что они живы. К тому же ты сам говорил, что задания проходят не все.
- Они прошли задания, Арна. В то время они занимались поиском планет.
Ар-Тши-Ар-Тхарна притихла и поникла.
- Я знаю, о чем ты думаешь,- сказал ей Тьен,- я все это слышал множество раз. Даже если они не погибли, у них давно закончилась еда и вода. Даже, если и не погибли, они могли застрять где-то во вселенной. Могли наткнуться на врагов. Потому что если не погибли, то вернулись бы.
Да, именно эти мысли крутились в голове девушки. Они логичны. С родителями могло произойти все, что угодно, но конец один.
- Почему ты считаешь иначе?- спросила Арна.
- В их вещах я кое-что нашел.
- Что?- жадно спросила она, чуть наклонившись вперед, еще сильнее сократив расстояние между ними.
- Тетради с записями, в которых много расчётов и координат, бортовой журнал, тетрадь с наблюдениями за галактиками, планетами. Там целая коробка. А еще есть тетрадь с пометкой «Сэтьена».
- Сэтьена?- улыбнулась Ари.
- Да. Наблюдение за одной из далеких планет, найденных в одно из путешествий. Они побывали на ее орбите и собирались исследовать.
- И ты думаешь…- Арна замолчала, пораженная догадкой.
- Да, думаю. Конечно, они могли и на ней погибнуть, ведь неизвестно, что там. Но… Это планета, Ари. Ее нет на картах. На поиск разрешено отправляться парами или командой. Я хотел, чтобы со мной отправилась туда ты. Представляешь, если все сложилось бы удачно? Но теперь…
От осознания того, что натворила, у Арны на глаза навернулись слезы. Теперь стало понятным, почему Тьен в последнее время был сам ни свой. Она все испортила. Она влезла туда, куда не просили. Она хотела искать «новый дом», но забыла об этом, пойдя на поводу собственных чувств. И она поставила крест на цели Тьена.
- Почему ты мне ничего не сказал раньше?- прошептала девушка.
- Потому что подобные знания опасны. Документы спрятаны. Я удивлен, что эти коробки попали ко мне в руки. Видимо, родители держали все в тайне, и ни у кого и мысли не возникло, что переданные мне вещи содержат столько полезной информации.
- Я так виновата,- сокрушенно прошептала Арна и закрыла рот ладонью. Ей хотелось оправдываться, но в этом не было смысла. Разве можно такое простить? Им нужно было сидеть тише воды и не показываться на глаза. Их вообще могли не отправлять на территорию Эртхианцев. Но теперь, даже если правительство не узнает о том, что она натворила, ее и Тьена все равно отправят на смерть. Слишком опасно оставлять в живых.
- Мы разгребем кашу, что ты заварила,- уверенно заявил Тьен.
Арна помахала головой, не соглашаясь. Ничего они не разгребут. Но выход есть. Выход, который отравит все оставшееся время ее жизни, но который может помочь Тьену.
Она вытерла вдруг появившиеся слезы, взяла его лицо в ладони, и посмотрела в глаза:
- Ты завтра же подашь прошение о смене напарницы.
- Что?- опешил Тьен.
- Скажешь, что я тебе не подхожу, раздражаю, что я- ненормальная. Что хочешь говори! У тебя еще есть шанс, а со мной он равен нулю! Ты возьмешь себе в напарницы нормальную девушку, да любую. С твоими умениями вы сдадите все экзамены, пройдете задания и отправитесь на поиски!
- Арна, что ты несешь?- устало спросил мужчина.
- Это единственный нормальный вариант! Со мной у твоих желаний нет будущего!
Теперь и Тьен взял ее лицо в свои ладони:
- Замолчи!- сказал так, что у Арны мурашки по спине побежали.- Не заставляй меня жалеть о том, что доверился. Слышишь? Мне не нужна никакая планета, если на нее не сможешь попасть ты.
- Не говори так, не надо. Ты просто привык ко мне. От привычек можно избавиться,- Арна возненавидела себя за эти слова, но поняла, что еще больше возненавидит, если не попытается хоть что-нибудь сделать.- Я сама подам прошение!
