- Мы идём кушать? - спросила, отряхивая пыль с одежды.
- Кухня прямо по коридору, пошли? - протянул мне руку, которую я проигнорировала.
Пошла прямо по коридору, куда сказал Маркус. В конце коридора справа, правда, была кухня с новомодной техникой. Заглянула в холодильник, но он был пуст. Тогда есть загвоздка. Готовить я не умею и никогда не готовила, а еды нет. Тогда что мы будем есть? Пооткрывала все ящики под надзором Маркуса, но еду так и не нашла. Села на стул рядом с Маркусом, рисуя непонятные узоры на столе.
- Что-то не так? - спросил Маркус, пододвигаясь ближе.
- Нам нечего есть. - повернула голову к Маркусу, отодвигая его голову подальше.
- Ты не умеешь готовить? - удивился Маркус, и главное, он не обиделся.
- Никогда не приходилось готовить, это всегда делала кухарка или бабушка. - честно призналась я.
- Что ж, буду учить тебя готовить. - сказал он, вставая со стула.
Открыл верхние шкафы, вытаскивая оттуда лапшу. Думала, он так шутит, но все серьёзно. Маркус и в правду собирается готовить, возможно, и меня научит. Никогда не поздно учиться, а может я даже буду готовить лучше любого повара. Ладно, это уже преувеличение, но буду готовить лучше себя на данный момент.
На душе так спокойно стало, и огонёк внутри какой-то зажегся. Нитями невидимыми с Маркусом связана, и на ментальном уровне его ощущаю. Ощущаю, как он расстроен и недоволен. Как у меня много вопросов и пока не одного ответа. Что было вчера и что происходит сейчас? Я же говорю, вопрос есть, а ответа нет.
- Хватит на меня глазеть.
- А как же тогда ты хочешь научить меня готовить, если не даёшь смотреть? - ещё постучала по голове, чтобы показать, что он тук-тук головой.
- Ты смотришь не на то, как я готовлю. Ты в душу ко мне лезешь. - кажется, я Маркуса неосознанно разозлила.
Как понять его слова? Я не лезу к нему в душу, просто смотрю, как он готовит. Зачем он режет лук? Не собирается готовить лапшу? Может, я и не смотрела, как он готовит, но в душу не лезла.
А как вообще понять, что я залезла к нему в душу? Если это-то самое чувство спокойствия, то тогда я залезла к нему в душу. Так это же вышло не специально, если бы Маркус не спросил, я бы даже не поняла. Вся моя жизнь, начиная с восемнадцатого дня рождения, запутанная и странная.
Глава четырнадцатая
Маркус так и не научил меня готовить. Стать поваром не судьба, и готовка не моё призвание. Поэтому мы единогласно решили, что готовить будет он, а я буду только пробовать и наслаждаться. Готовит он вкусно, даже очень, и я с удовольствием согласилась с предложением не учиться готовить. Ведь, как сказал Маркус, это не моё призвание. Звучало обидно, но вкусная еда отбросила все сомнения и обиды.
На собрание поехали вместе с семьёй Маркуса. И не в разных машинах, а в одном лимузине. Круто ехать в лимузине, но все портит отец Маркуса. Надоел со своими гневными взглядами. Я ничего не сделала, а меня уже записали в список врагов. Неприятно и обидно. Причин для гнева нет, а он злится. Странный отец у Маркуса.
Чтобы вы понимали, на лимузине мы едем только до аэропорта, где меня встретят дедушка и бабушка. Не могу понять, кому они пускают пыль в глаза. В городе Эллингтоны и так известная личность, их все знают. Но, видимо, у главы семейства какой-то сдвиг на богатстве и роскоши, раз они хотят показать его всем. Мне хватило дня, чтобы понять, что с Аланом я больше видеться не хочу.
Зря я, кажется, ворчала на Алана. Мои как бы родители так же приехали на лимузине. Может, так надо и это я ничего не понимаю. Смысл ехать на лимузине до аэропорта? Кажется, у наших семейств на этом помешательство какое-то, а вот раньше я такого не замечала. Это неправильно, но не хочу, чтобы они ходили рядом со мной на собрание. С самого детства не любила самовлюбленных и напыщенных индюков. Оказалось, моя семья частично такая есть.
- Нора! - бабушка обняла так крепко, как тогда, в первый день у них дома.
- Как прошла поездка? - дедушка смотрел не на меня, он мерился взглядами с Аланом.
- Замечательно.
За один день в их доме произошло намного больше, чем за тринадцать лет в доме дедушки и бабушки. Дедушке мой ответ не понравился, об этом говорили сжатые губы и нахмуренные брови. Не нравится дедушке, что у его врага мне было замечательно. Только мне плевать на то, что ему не нравится, а что нравится. Последнее поведение дедушки мне тоже не нравится, но я же молчу и ничем это не показываю, вот и он пусть тоже так делает.
- Может, пойдём на посадку, иначе не успеем на собрание.
Бабушка, как всегда, пытается разрядить обстановку и разрешить конфликт, который может нагрянуть. Как ни странно, с бабушкой согласна, на собрание со "светскими разговорами" можем не успеть. Корабль полных крыс ждёт нас. Это так, сравнение. Ждёт не корабль, а собрание полных крыс, ну, то есть волков.
Единственный вполне нормальный из всех, это Маркус. Поэтому, когда он повел меня ко входу на взлётно-посадочную полосу, я не сопротивлялась. Едем туда на три дня без багажа. Маркус обещал купить все нужные вещи там. Я не вдавалась в подробности, есть ли там магазины, но если Маркус обещал, значит, там все есть. Никто не помешал нам пройти через стойку регистрации и этот турник с металлоискателем. Вот что значит иметь связи и известность. Везде открыты двери и много возможностей.
Самолёт взлетел, когда две семьи сели в него. Мы с Маркусом сидели в самом конце самолёта. Наши семьи находились в начале, и каждая делала вид, что другой семьи нет. Жопой чувствую, что путешествие будет увлекательным. Пожелайте нам удачи, а мне терпения.
Через пять часов мы на лимузине заезжали на большую территорию, где будет проходить собрание. Здесь было все: от дома до маленького пруда на поляне для гольфа. Вот это размеры мероприятия. Не ожидала увидеть такое. Будет время осмотреть всю территорию. Семьями вышли из лимузина и пошли в сторону мужчин, которые стояли в линию.
- Добро пожаловать на встречу оборотней. Вы из Хьюстона, до ваших домов вас проводит Альберт. - девушка сначала прочитала что-то в книге, а потом показала рукой в сторону парня, который стоял с правой стороны.
Знакомые люди. Словно мы с ними уже знакомы. На инстинктах спряталась за Маркуса, который как раз находился рядом. В последнее время он всегда находится рядом.
- Здравствуйте, мистер Картер. Думаю, Стефан Габен будет рад вас увидеть. - мне послышалось, или этот парень издевался над дедушкой.
Надо узнать, кто такой Стефан Габен. Не зря у нас одинаковые фамилии. Думаю, это мой родственник, который может быть виновен в смерти родителей. А эти парни тогда кто? Не зря они показались мне знакомыми. Нормально, что я хочу их уничтожить? Да, их родственники убили моих родителей, а я убила их родных. Виновата не я, а они. Думаю, будто я какая-то эгоистка, но это не так. Я думаю не только о себе, но и о Маркусе.
- Выполняйте свою работу и ведите меня к дому. - они задели дедушку, и его голос сочился ядом. Удивительно.
- Нам с моей истинной парой отдельный дом. - слегка ущипнула Маркуса за руку, куда он лезет и что он придумал.
Но взвесила все за и против. А это неплохая идея, догадалась я. Жить со своей семьёй будет сущим адом, лучше жить с Маркусом. Потерла место, где его ущипнула и улыбнулась, когда он посмотрел на меня. Маркус покачал головой, но все равно улыбнулся.
- Пройдемте. - один из оборотней из строя, который смотрел на меня, повел нас к домам.
Как там его назвала девушка? Не помню, да это и неважно. Одна мысль, которая бьётся в голове, когда смотрю на него, это как совершить убийство без последствий. Спокойствие на собрание мне будет только снится. А Маркусу придётся следить за мной.
Ведь он не думал, что со мной все будет просто. Если думал, то интересно будет посмотреть, как Маркус прозреет. Нас провели к двухэтажному коттеджу и пошли с родственниками до дальних домов. Маркус ключом, который ему отдали, открыл дверь и пропустил вперёд меня, сам шёл за спиной. Будем жить в одном доме три дня.
- Сегодня будет ознакомительный ужин. - сказал Маркус, раскладывая из рюкзака какие-то свои вещи в шкаф.
- На нем будут присутствовать все стаи и даже те, кто помог добраться до этого дома? - попыталась спросить как можно буднично.
Не получилось, Маркус отвлёкся от вещей и посмотрел на меня с нахмуренными бровями. Закусила губу, отворачиваясь от взгляда Маркуса в сторону окна.
- Что случилось? - услышала звук шагов, и вскоре лицо Маркуса появилось перед моими глазами. - Они уже успели тебя обидеть?
Он положил подбородок на мои колени. Зарылась руками в волосы, делая ему массаж, и чувствовала гнев и злость, исходящие от Маркуса. Что его могло так разозлить? Может то, что меня мог кто-то обидеть? Приятно, когда о тебе заботятся и защищают.
- Нет, но думаю, это мои родственники. - созналась, хотя была мысль соврать и не говорить правду.
- Родственники? - недоверчиво переспросил он.
- Ага, по папиной линии.
- Получается, брат твоего отца является верховной альфой. - задумчиво протянул Маркус.
Значит, Стефан - это мой дядя. Папа никогда не говорил, что у него есть брат, как и мама о том, что её родители ещё живы. Ужасные у нас отношения в семье. Вздохнула, устраивая допрос Маркусу.
- А почему это место передаётся не по наследству? - если бы власть передавалась по наследству, я бы была претендентом.
- Сначала так и было, потом случился переворот, и если бы закон не отменили, была бы война. Приятно. - он словно волк, прильнул ко мне.
- А кто с самого начала был главой?
- Волки с Аляски. Там зародились первые оборотни. Оттуда они стали распространяться по всем материкам.
- А где мы находимся?
- В Риме.
- В Риме?! - с удивлением и восхищением спросила. - Почему мы тогда сидим здесь, если можем прогуляться по Риму?
- У нас сейчас ужин. - кажется, он улыбался.
Его словам было подтверждение из динамика в доме. По дому прошёлся противный звук девушки, которая приглашала всех на ужин. Надеюсь, камер в этом доме нет. Засунула все противоречия и недовольства подальше, пытаясь найти точку спокойствия.
- Пошли знакомиться с остальными.
- Ты не хочешь идти на ужин.
Маркус помог мне подняться и повел к выходу, по дороге захватил ключи. Как он понял моё внутреннее состояние? Нахмурила брови в раздумье и ответила.
- Не знаю. Боюсь, что не смогу сдержаться, и убью своих родственников.
- Что? - удивлённо посмотрел Маркус, а я пожала плечами. - Я буду рядом, и ничего не случится. - недолго раздумывая, ответила Маркус.
- Ладно, но сядем подальше от родителей. - Маркус засмеялся, но кивнул.
Глава пятнадцатая
Мы с Маркусом стояли в стороне, пока все рассаживались за столики. Я наблюдала за всеми, выискивая лица родственников и оборотней, которые так же могут быть под моим контролем. Еще Маркус показывал мне своих конкурентов. Мои двоюродные братья тоже участвует в выборах, а один из них, между прочим, младше меня. Среди них всех Маркус лучше, или это просто он уже является моим идеалом.
- Я всех увидел, можем садиться за стол.
Мы перешли на новый уровень, или Маркус решил, что уже пора брать меня за талию. Ладно, я не против. Как я и просила, Маркус посадил нас подальше от родителей. Сидя за столом, так же наблюдала за каждым оборотнем. Сюда приехали только семьями, ну и оборотни по папиной линии, которые охраняют территорию и сохраняют порядок среди стай. И с кем из них меня хотел сосватать дедушка? Здесь много одиноких оборотней, но все они хуже Маркуса.
А почему мои братья участвуют в выборах, если их отец и так является главой? Каждый оборотень желает о власти. Вот что я о них узнала, и братья это доказывают.
- Прошу тишины. Ведёте себя не как чистокровные волки, а как собаки подзаборные. - за столом сразу стало тихо, и никто не возмущался.
Удивительно, здесь три сотни оборотней, но все замолчали по одному только приказу и тихо проглотили оскорбление.
- Приглашаю всех кандидатов подняться на сцену и рассказать необходимую информацию о себе.
Со своих мест встало пятьдесят молодых парней среди них был и Маркус, они направились к оборотню средних лет. Этот оборотень стоял во главе переднего стола и смотрел на всех с высока. Такая вот глава на сегодняшний день. Сама смещу Маркуса, если он станет таким же как мой... Дядя? Как все запутано.
А Маркус меня бросил. Так. Стоп неправильным мыслям. Его просто позвали. Не могу же обидеться на Маркуса, потому что у него не было выбора. Буду походить на дурочку, которая делает мозги из-за дурацкого повода. Взяла себя в руки и с силой воткнула вилку в стейк. Умничка тот, кто предложил подать стейк на ужин. Но в то же время он дурак. Подавать стейк в восемь вечера глупость.
- Маркус Эллингтон, насколько известно, у тебя нет истинной пары, поэтому ты исключён из списка кандидатов. - до этого времени я сидела, уткнувшись в бокал с шампанским.
Этот главарь хочет вычеркнуть моего будущего мужа из списка кандидатов. Я возмущена, а ещё вилки, чтобы воткнуть её в стейк нет.
- Стефан - довольно протянул Алан, отвлекая меня от поиска вилки. - У моего сына самая сильная пара.
Он гордится мной? Как мило и противно. Двуличная личность. Вчера называл меня нелестными словами, а сегодня восхваляет перед всеми стаями.
- Алан, девушка из вашей стаи, которую ты выдал за истинную пару сына, не считается. - отец Маркуса удивился, как и я.
Как Стефан узнал об их несостоявшемся обмане? Пока я смотрела на Алана, а Алан смотрел на Стефана, Маркус подошёл ко мне. Это я поняла по запаху, который я запомнила с первой нашей встречи.
- Пошли, удивим народ и покажем, что у них нет шансов. - вытащила найденную вилку из стейка и вложила ладонь в его руку.
На нас все смотрели, но меня это не интересовало. Сейчас больше всего интересует, как Стефан узнал об обмане Маркуса и Алана.
- Откуда он мог узнать про ваш обман? - спросила шёпотом, чтобы никто не услышал.
- Стефан мог приказом заставить наших людей рассказать правду.
Теперь все ясно. Маркус должен занять место моего дяди и стать лучшей главой за все время. Хватит ставить на место людей, которые считают себя лучше всех и используют власть ради своей выгоды. Уже не считаю Маркуса таким плохим предводителем.
Маркус подвел меня к тем пятидесяти молодым людям и поставили впереди них, прямо в центре. Не подумала, что теперь всегда буду в центре внимания, ведь Маркус победит. Хорошо, что он сейчас рядом, думаю, всегда будет так, иначе ему же будет плохо.
- Представляю вашему вниманию мою истинную пару. - ударила его в плечо за такое представление. - Знакомьтесь, моя истинная пара Нора Габен. - так-то лучше.
- Невозможно. - выкрикнул кто-то из оборотней охранников. Прозвучало неожиданно и грубо. - Нора Габен погибла тринадцать лет назад.
Как можно было заставить всех оборотней думать, что я умерла? Но если бы не это, думаю, за мной охотились оборотни, которые убили родителей. Надо будет поблагодарить дедушку с бабушкой.
- Нора? - назвал кто-то моё имя, не увидела лица, но испугалась голоса, проникающего в самую душу и Маркус сразу оказался рядом.
