Академия. Время ведьм

- Вот видишь, ещё может тебе чай с тапками подавать, - отметил ведьмак услужливость духа, а я обиделась и пошла искать Дейку.
        И не зря... В это время дух-хранитель за поворотом тихонько читал:
        "Дух-хранитель, имеющий двух хозяев, сплетает их энергии. Беря частичку энергии у одного, он впрыскивает её в организм второго хозяина, чем бесповоротно сближает половинки души."
        - Ага! - кивнул он и полетел по спецзаданию ведьмака, оставив меня с открытым ртом.
        Ах ты, хитрый лис! Впрыснуть ему энергию захотелось! Я ему впрысну!
        Решила не говорить ведьмаку о том, что всё, ему конец, мстя будет страшной, рассерженные ведьмы не сдаются, и прошла поглубже в ряды книг, чтобы меня никто не отвлекал. У меня была идея...
        Если уж тут нужные книги сами прыгаю в руки, то попробую думать исключительно об избавлении от духа-хранителя - авось, ответ и найдётся...
        Сделав пару-тройку поворотов, протянула руку к книжной полке и вытащила томик. Ага, замечательно...
        И что это у меня в голове творится, раз мне такие книги выпадают?
        "Брак с ведьмаком. Плюсы и минусы".
        Запихнула быстренько её обратно на полку, приложив немаленькое ведьминское усилие, и решила сделать еще одну попытку...
        "Упрямство или упорство?"
        Замечательно, библиотека ещё и издевается. Нет уж, это - упорство! Я не осёл, чтобы упрямится!
        Следующая попытка:
        "Твори и вытворяй. Пособие для начинающих".
        Вот пакостница! Ещё и подстёгивает. Ни за что не поверю, что эта библиотека неразумна...
        Но я была бы не я, если бы не попыталась перехитрить её и вытянуть сразу четыре книги - на большее пальцев не хватило. И знаете что получила?
        "Ориентация в пространстве для чайников", "Части тела. Рост", "Шестой палец. Мутация?". И чтобы добить меня окончательно: "Ведьмы + пакость = гадость"!
        Психанула, сложила книжки прямо на пол и было отправилась прочь, как тут же вновь получила по больному месту на макушке. Выругавшись сквозь зубы, обернулась для того, чтобы увидеть распростёртую на полу книгу: "Наука правильного обращения с книгами".
        Р-р-р... Я, кажется, от Дейки рычанием заразилась...
        - Ты что тут рычишь? - выглянула Дейка из-за соседнего ряда и окинула меня внимательным взглядом, прикидывая степень моего озверения.
        - Ты уже поняла, что она разумна? - заталкивая свою злость подальше, спросила я.
        - У меня закрадывались подозрения на эту тему, - Дея посмотрела на книжку в своих руках и засунула ту поглубже на полку. - Нашла что-нибудь нужное?
        - Кучу всего ненужного, да по голове пару раз получила... - скривилась я от 'радостной' перспективы так и не избавиться от духа. - А из той стопки книг ничего толком не удалось узнать, кроме того, что этот дух теперь один на двоих и избавиться от него практически невозможно...
        - Да-а-а... - протянула подруга. - А он всё имя просил ему дать, может что-нибудь про это поискать?
        Хм... А что?.. Вот только надо самого духа за книжками отправлять, а то мне в руки лезет не пойми что... И мы отправились искать нашего башенного проектировщика.
        Его мы нашли всё так же кропотливо строившего кривое подобие башни, а рядом с ним Грег ушёл с головой в какой-то томик... Мда... вот так и теряют ведьмаков...
        - Дух, ты хотел имя?
        Башенка утратила внимание духа-хранителя и, покачавшись в расстроенных чувствах, свалилась на пол. Но дух на неё даже не обратил внимания. Всем призрачным телом подавшись к нам, он судорожно кивал и от нетерпения навернул вокруг нас пару кругов.
        - Хотел! Очень хотел! Дайте! Ну дайте мне имя! - молил он.
        - А ты найди нам сначала книжку про это, а потом и посмотрим, - медленно протянула я, а Дейка закивала, поддерживая мое предложение.
        - Нельзя больше книг брать! Я всё нашёл, - развел руками дух-хранитель, - а про имя и я вам рассказать могу!
        - Расскажи! - хором воскликнули мы, и даже ведьмак вынырнул из моря строк и абзацев и перевел заинтересованный взгляд на духа.
        Ага! Значит, местность-то сканирует, несмотря на то, что носа из книги не высовывает.
        - Если Вы дадите мне имя, - вплотную ко мне подлетел дух, оглянулся на Грега и добавил: - или Вы...
        - Ну? То что? - не выдержала я того, как долго справлялся со своими эмоциями дух.
        - Я буду волен, - тихо сказал он, округлив глаза.
        Ведьмак тут же встал с пола и оказался рядом:
        - Как именно волен? - уточнил Грег.
        - Я смогу путешествовать и сам решать, являться на зов или нет... - смотря вглубь прохода, мечтательно произнёс дух-хранитель.
        - И не будешь в меня всасываться? - я даже дыхание задержала в ожидании ответа.
        - Нет, - замотал головой тот и добавил с придыханием: - Я буду изучать мир!
        - Так чего мы ждём? Надо было сразу с ним поговорить, а не искать ответ в этой ловушке для книгомана, - воскликнула я и добавила с разочарованием: - А то столько времени в этой дыре потеряли!
        Первая книга спикировала рядом, вторая попала прямо в ногу, третья ударила по плечу, и начался град летящих в меня книг, переходящий в настоящую лавину, опустошающую стеллажи.
        - Бегом! - крикнул Грег, схватив за руку и потянув замершую на месте от удивления меня в противоположную сторону. Дейку уже схватил Крис, а Гидеон бежал за нами и перехватывал прицельно направленные мне в голову книги...
        Наверное, в этот раз опасность мне грозила реальная, раз наш защитничек подтянулся. Сам говорил - у него нюх на такие дела...
        "Мда... Не надо было доводить библиотеку... - думала я, пока мы все неслись прочь от волны книг. - Вот ведь ведьминский язык, могла бы и про себя подумать!"
        И тут, когда мы уже добежали до тупика, перед нами замерцала завеса, в которую мы, не думая, залетели и посносили столы в гостинице дедушки-альва под его возмущённый крик.
        - Вы что там устроили? Я вас зачем отправил?
        От его голоса ощутимо сотрясалась пара уцелевших столов, и тоненько позвякивали бокалы на барной стойке.
        - Вот именно, зачем Вы нас туда отправили? - задала я встречный вопрос.
        Не мог он не знать, куда нас отправляет и каким нравом обладает хозяйка. Да и думать надо, кого отправляешь - двух ведьм, одного жителя чёрной книги, демона, ведьмака и духа-хранителя...
        - Вы бы ещё там поджог устроили! - продолжал голосить дедушка-альв.
        Завеса замерцала вновь, и я лишь успела обернуться через плечо, как книга больно-пребольно ударила меня по мягкому месту.
        - Ай! - подскочила я, схватив книжку, и уже замахнулась, чтобы кинуть её обратно, как завеса исчезла, тем самым оставив в моих руках томик с лаконичным названием "Смерть. Тысяча и один способ".
        - Ещё и чувство юмора у неё чёрное... - пробурчала я и чудом успела увернуться от вылетевшего непонятно откуда фолианта, нацеленного прямёхонько мне в голову.
        Ага, вон в углу исчезает завеса, значит, оттуда сия благодать решила на меня напасть...
        - Она что, так и будет кидаться? - запаниковала Дейка. - Прикройте эту благотворительность! Хоть как-нибудь!
        - Вот ещё! Сами натворили делов, сами и разгребайте!
        Дедушка-альв был в гневе и с трудом держал себя в руках. При помощи своей длиннющей бороды он поднимал упавшие стулья. А она, как живая, оборачивалась вокруг ножек и тянула стулья вверх, ставя на место.
        Я, косясь в угол, где последний раз появлялась завеса, подошла к лежавшей книжке и прочитала: "Анекдоты"...
        - Библиотека что, нас теперь преследовать будет? - повернулась я к ведьмаку, который, судя по разговору, был больше всех осведомлен о Книжном Хранилище...
        Но вместо него ответила сама библиотека, швырнув нам огромную карту мира. Её края свисали со стола и игриво закруглялись кверху.
        Намек ясен: "Я достану вас везде, где бы вы ни были"...
        - Ам-м... - Дейка подошла ко мне и шепнула в ушко: - Может, нам коллективное извинение принести? А то нас вовсе томиками мировой энциклопедии приплющит...
        Вспомнив огромные, в половину человеческого роста, "томики", чья численность перевалила за сто штук, я призадумалась...
        Библиотека может...
        - Если бы нас туда не отправили, мы бы такого не натворили... - бурчала я, раздумывая, извиняться или нет... Для меня это был спорный вопрос...
        - Я вас туда ответ послал искать, а вы что нашли? - звучно, до звона бутылок, вопрошал альв.
        - Приключения они нашли, как всегда, - каким-то обречённым голосом заметил Кристобальт.
        - У них что, это обычная практика?
        Ведьмак был находчивым. Он быстренько начал вытягивать из демона информацию, которую тот был и рад выдать. Тоже мне, нашёл свободные уши! Нельзя на ведьмочек жаловаться - мы же хорошие!
        "Работа над собой" - шмякнулась мне в руки книга, и я поняла: если не извинюсь, то меня библиотека просто доведёт... Или изведёт... Или пришибёт книгами... В общем, найдёт способ...
        - Дорогая библиотека! - начала я, пока не растеряла малейший благородный порыв...
        Бам... Мне в живот, правда уже не с такой силой, как в мягкое место, полетела книга с названием: "Книжное Хранилище. Совершенно секретно"...
        - Ага... - я хотела было сразу засунуть свой нос в секретные материалы, даже перестав обижаться на бросок, но листики так плотно примкнули друг к другу, зажатые твёрдой обложкой, что мне пришлось продолжить, тяжело вздохнув:
        - Дорогое Книжное Хранилище! Прошу простить мои слова! Я не хотела тебя обидеть!
        Фух, выдавила.
        Бах... И на ближайший столик шлёпнулась книга: "Искусство отличать ложь от правды"...
        Нет, а! Что она хочет от меня? Слёзного раскаяния? Не будет такого! Не в ведьминском это стиле!
        - Я была огорчена и сказала, не подумав, - сделала я последнюю попытку, обратившись к библиотеке и с опаской поглядывая по сторонам...
        Мало ли откуда ещё томики посыпятся...
        Ого! Она и так умеет!
        Плавно двигаясь по пространству в серебристом свечении, книга медленно пыла по воздуху в моем направлении и зависла в сантиметрах от меня.
        Ожидая подвоха, я тронула пальцем корешок и уже приготовилась к удару током, землетрясению, книжному дождю и прочим неприятностям, но ничего не произошло... Тогда я протянула обе руки и взяла книгу, прочитав название на обложке: "Имена Духов-хранителей".
        - А это что, целая наука?
        Не успела я закончить мысль, как ведьмак быстренько отобрал у меня томик и уже запустил свой любопытный нос в строчки...
        - Быстрый ты какой! Я, может, сама хотела посмотреть!
        - Я быстрей найду, а то кто знает, на сколько эта книжка появилась, и долго ли будет длиться милость Хранилища...
        Признав его правоту, я пододвинула два стула и, сев на один, потянула Грега на соседний. А то эти книгоманы, когда находят что-то интересное, так и зависают в пространстве... Их даже можно не кормить пару суток - не заметят... Проверено мамой на папе...
        - Смотри, если ты дашь ему имя на букву "Н", то отпустишь его навсегда. Если на букву "В", то он будет являться к тебе только по вызову. Если на букву "П", то привяжешь его к себе, и он будет выполнять все твои поручения. Ну а если на любую другую букву, то он уничтожит своего хозяина, чтобы получить свободу...
        - Вот это пирожки с котятами... - охнула я. - А дух-то не так прост! А мы всё: "ребёнок, ребёнок ещё"...
        - Спасибо тебе, Книжное Хранилище, - от чувства, что мы избежали очередной ловушки, библиотеку захотелось искренне поблагодарить.
        И, конечно же, библиотека не могла не ответить мне книгой... "Этикет для ковшиков" - прочитала я.
        Нет, дорогая библиотека, уж что-что, а этикет и ведьмы - это два противоположных полюса, которые никогда не встретятся.
        - Ну что, какое имя дадим? - поднял на меня свои шоколадные глаза ведьмак, и мой живот заурчал, напоминая о том, что я уже давно не ела...
        - Как это звучит... - а про себя добавила, что как будто ребёнка называем...
        Тьма, в общем... Но похихикать про себя никто не мешает.
        - Давай Нытиком, - предложила я, и сидевший до этого тише воды ниже травы дух-хранитель жалобно застонал.
        - Ты что, такая жестокая? - притворно удивился Грег, а у самого такие чёртики в глазах плясали, что я поняла - он про себя продумывал варианты куда покруче моего...
        - Тогда... Ништячок... - придумала я. - Ты только представь... Вот влетает он в разборку: "Привет, я Ништячок! Не ждали?".
        - Тогда уж Нежданчик! - блеснул улыбкой ведьмак, и мы оба покосились на духа.
        - А что? Он точно Нежданчик! - ведь, правда! Я его в себя не звала, он сам проник. - Будешь Нежданчиком!
        - Нужно произнести фразу правильно!
        Дух-хранитель весь трясся от нетерпения, сжимая кулаки и шевеля губами.
        - Ты умеешь высокопарно? - наклонившись к Грегору, спросила я.
        Тот кивнул и, выпрямившись во весь свой немаленький рост, начал:
        - Дух-хранитель, вобравший мою энергию в себя, нарекаю тебя Нежданчиком!
        Ведьмак повернулся ко мне и показал рукой: продолжай, мол, только уже от себя...
        - Кхэм-кхэм... - прочистила я горло, так как дух буквально сидел у моих ног и чуть ли не грыз свои ногти от нервов. - Дух-хранитель, растворённый в моём теле, нарекаю тебя Ништячком!
        Тьфу! Надо же было Нежданчиком! Вот леший запутал!
        В это время дух-хранитель весь вытянулся в струнку, набрал воздуху побольше, чтобы быть повнушительней, и произнёс:
        - Принимаю своё имя от хозяев. Теперь я - Ништячок Нежданчик. Отныне и во веки веков!
        - Исчез! - воскликнула я, не веря глазам. - А ну, покажи, у тебя печать пропала?
        Я от нетерпения чуть сама ворот ведьмаку не отогнула, чтобы убедиться, что этот всасыватель в тело и впрыскиватель энергии растворился по своим делам навсегда.
        - Вот это напор, вот это страсть, - прошептал, так чтобы только я услышала, Грегор, но ведьминское любопытство победило ведьминское смущение, что, в принципе, и не мудрено...
        - Исчезает... - с придыханием прошептала я, радуясь выселению квартиранта из моего тела.
        Ведьмак с кривой улыбкой вернул ворот обратно, пытаясь скрыть от меня то, что он огорчён потерей духа. Как-никак год его кормил-поил энергией, а тут я появилась, потрогала амулетик... И на тебе...
        Ну и ладно... Покорила себя немного, да хватит. Не ведьминское это дело.
        Надо Гидеона, втихаря откупорившего бутылочку из запасов дедушки-альва, спасать, а то мы и так довели хозяина заведения. Пришли нежданно, половину бара опустошили, так еще и в библиотеке погром устроили...
        - Ну что, домой?
        Иногда у меня создавалось ощущение, что Грег читает мои мысли. А может, дело в том, что альв уже замахивался придушить своей бородой Гидеона? Не знаю... Но вот то, что надо делать от сюда ноги, - определенно!
        - А может, пока библиотека нас слышит, мы что-нибудь и про Гидеона узнаем? - подскочила ко мне Дейка, таща за собой Криса.
        - Думаю, у нас не хватит на это времени...
        Гидеон, опустошив оставшуюся половину бутылки, быстренько ретировался на улицу, и нам не оставалось ничего делать, как последовать за догоняющим его разъярённым альвом.
        - Грег, я думаю, надо будет подарочек через внука дедушке передать... Мало ли, когда ещё его помощь понадобится. А после такого он нас на порог не пустит, - озвучила я свои мысли.
        - Определённо! Такие связи нельзя терять, - согласился со мной ведьмак, и мы отправились опять через просторы Пустоши... Домой...
       

        Глава 3

       
        Кряхтя от усталости, как тысячелетние дриады в Дивном лесу, мы несли свои ведьминские косточки по коридору и когда, наконец-то, добрались до своей двери, нашему счастью не было предела...