- Да точно говорю! У него подвиги в этом деле были решающим фактором. А тут мы все козыри отобрали, ему и поставить на кон нечего!
- Ведьмы! Я тут с вами! И хочу напомнить, что ведьмаковское любопытство ничуть не уступает ведьминскому.
Мы переглянулись и всё-таки не решились ему рассказать о нашей затее с зельем, зато не теряющаяся в таких ситуациях Дейка быстро поняла, как получить из этого выгоду:
- А давай, ты нам с одним антидотом поможешь, а мы тебе дадим возможность самому догадаться и потом посмеяться.
- Расплывчатые перспективы, но я согласен! Что надо делать? - заиграл бровями ведьмак и его шоколадные глаза улыбались мне, отчего на душе становилось немного теплее...
А может, это просто солнышко пригрело?
- Ну как, у тебя есть варианты? - наседали мы в который раз на глубоко задумавшегося ведьмака.
- Мда... Надо запомнить, что ссориться с вами чревато... - покачал головой в раздумьях ведьмак и добавил: - Очень чревато...
- Правильно, поэтому не ссорься, а помогай нам! - подсовывала ему Дейка ещё литературку из академической библиотеки.
Ведьмак вздохнул, смотря на очередную порцию книжной радости, и сказал:
- Да я даже предположить не могу, где такое антивещество искать!
Повернулся ко мне, чуть склонив голову в усмешке, отчего прядь русых волос упала ему на лоб, придавая озорной вид, и сказал:
- Вот если бы кто-то с хранилищем дружил...
- Э, нет! Увольте! - сразу выставила я ручки перед собой, защищаясь от перспектив новых встреч с Книжным хранилищем. - У меня до сих пор макушка болит!
- Это она тебя уму-разуму учила! - смеясь, потрепал он меня за макушку, чем, конечно, не испортил мой и без того кудрявый взрыв на голове, но возмутиться я возмутилась. Из чувства ведьминского приличия. Да-да, и такое есть!
- Ручки-загребучки при себе держи! - важно сказала я, а сама, отвернувшись в сторону, не удержалась от довольной улыбки, чем заслужила насмешливый взгляд подруги.
- А может она тебя ещё слышит? - настаивал на своей идее Грегор, а я упорно не соглашалась, так как отбиваться от кучи книг мне совсем не хотелось, вот ни капельки!
- Силь, но это же может быть выходом из положения, - аккуратно заметила Дейка. - Если уж хранилище не знает, то придется пытать Бакстера за его импровизацию.
- Эх... - горестно вздохнула я, понимая разумность доводов, и пока не передумала, произнесла: - Уважаемое Книжное Хранилище, добрый вечер! - и тишина в библиотеке...
- Ну вот, видите, оно не на связи... - только было сказала я, как передо мной шлёпнулся сборник сказок "Чего тебе надобно, старче?". Ребята покатились со смеху...
Мда... Ничего не забыла библиотека... Всё помнит...
Или она по жизни с долей вредности?
- Надобно... - пробормотала я, рассматривая цветную обложку, - надобно мне антивещество от слюны волшебной летучей мыши.
Подумала и добавила:
- Мужского пола.
На стол перед ведьмаком шлёпнулся сборник анекдотов и он "перевёл":
- Она смеётся, видимо... Хм... по-своему, по библиотечному...
Мы все с нетерпением смотрели на потолок в ожидании чуда, но чудо не спешило к нам...
- И что, она поржала над нами и всё? - тихо спросила Дея, на всякий случай пригнувшись.
- Я уже боюсь что-либо говорить, - прошептала я, пытаясь смотреть во все стороны одновременно.
- А может, она подбирает соответствующее название? - предположил ведьмак. - Сомневаюсь, что кто-то хоть раз писал творения на эту тему.
И тут на самый длинный стол в рядок стали сыпаться книги, формируя ровный строй из разноцветных обложек.
Мы все чуть лбами не столкнулись, когда добежали до нашего ответа, а ведьмак заметил:
- Вот, я же говорил! А вы ещё от меня ответа ждали! Хранилище и то с трудом справилось!
"Летучие мыши. Вид: волшебные".
"Противоположность полов в природе".
"Процессы в организмах животных и продукты их жизнедеятельности".
"Рецепты. Редкие ингредиенты".
"Зельеварение. Теория и практика".
И маленькая брошюрка с рекламой абсолютно банальной спиртовки, которая стояла у нас в шкафчике и на которой мы и сварили то самое зелье.
Ребус решился!
- Нужна Арри! Кстати, я её так и не видела, где она? - спросила я, не забыв искренне поблагодарить библиотеку.
- Я сегодня только хотела об этом Бакстера спросить, но он играл в дутика, и я отложила это до лучших времен.
- А кто такая Арри? А Бакстер? - переводил взгляд с меня на подругу ведьмак.
- О! Да ты ещё всю нашу компанию не знаешь!
- Так, подождите, надо приготовиться... - он в шутку достал из кармана амулеты, навешал себе на шею и сказал: - Вот теперь я готов!
- Ты как на войну! - засмеялась Дея.
- Не, это я просто уже часть вашей компании видел! - смеясь, он снял их с себя и положил обратно в карман. - Так кто такие Бакстер и Арри?
- Мы тебе рассказывали, как в зелье попала слюна летучей мышки? Нет? - спрашивала Дейка.
- Тогда тебе столь важных персон надо увидеть своими глазами, тут слова бесполезны, - поддержала я подругу, и мы повели ведьмака знакомится с грозой всех шкафов академии, а по совместительству нашей головной болью - Бакстером!
А там как раз про Арри и узнаем.
На наш стук в дверцу логова творца мышь не ответил. Мы переглянулись с Дейкой в нерешительности: всё-таки вламываться к нему нам тоже не хотелось, может, он перенервничал, и ему ночи сна мало было?
- Вы к себе в шкаф стучите? - смотрел на нас круглыми глазами Грегор, явно подозревая у нас помутнение рассудка.
- Там мышь живет! - пояснила ему Дейка, но по ведьмаку было видно - яснее ему не стало.
- Что у вас с комнатой случилось? В неё пробрался сумасшедший поэт? - читал стишки на окне и стенах ведьмак и лишь качал головой в удивлении.
- Это мышь.
Судя по недоверчивой улыбочке, он нам не поверил. Ну и пусть, потом сам убедится.
От сомнений он даже затылок почесал, а я пошла готовить чай. А что? Может, нашей чайной церемонией и выманим мыша из шкафа?
Дейка поняла мою затею с полувзгляда, ведь ни одно сборище в комнате, за редким исключением, не проходило без участия Бакстера, и быстренько достала три обычных чайных чашки и одну чашечку для куколок, которую мы приобрели специально для Бакстера. Правда, выбор тогда был небольшой, и она у него была белая в крупный цветочек, но он по этому поводу не особо переживал - его самомнение вообще трудно поколебать хоть чем-то...
Я сняла с пальца ведьмака мышиную чашечку, которую он с интересом рассматривал, и разлила ароматный напиток. Мы принялись за поедание печенюшек, стараясь особенно громко хрустеть и расхваливать мягкость теста булок, сладость начинки и умопомрачительный аромат.
Этого, конечно, чуткий слух и неугомонный характер Бакстера стерпеть не мог.
Сначала высунулся его нос, потом глаз, один, потому что второй он прищуривал на свету, ну а потом уже сам хозяин всех перечисленных достопримечательностей вылетел из шкафа и приземлился на стол как раз напротив Грегора.
- Привет, я - Грегор! - протянул ведьмак указательный палец Бакстеру. - Я тебя видел на аукционе Деи.
Летучий гордец пренебрежительно посмотрел на протянутый палец и покосился на свою чашечку.
- Бакстер.
Мышь так и не стал пожимать Грегу палец - это было ниже его мышиного достоинства, и протопал по столу всё ещё в крайне обиженном состоянии.
- Ты ещё дуешься? - решила узнать у него Дейка, и тот кивнул. - Тогда зачем на чаепитие пришёл?
- Настоящий джентльмен никогда не пропускает светские рауты, - важно заметил мышь, покосившись на ведьмака.
- Даже если это изрядно помятый джентльмен? - я покосилась на заспанную мордашку. Бедненький! Видимо, много сил на стишки потратил, даже заставлять стирать жалко стало...
- Не, девчонки, вы меня точно обманули, - махнул рукой Грег, откидываясь на спинку стула и смотря прямо на летучего джентльмена. - Я не верю, что это всё он написал.
Ведьмак обвёл взглядом творения Бакстера, а тот... Сразу же поставил ножки на ширину плеч, чашечку отодвинул, откинул назад свои две волосинки и встал на защиту себя любимого:
- Перед тобой автор собственной персоной!
- Неа, - покачал головой Грег, чем жутко вывел мыша из себя.
- Да! Это всё я сочинил! И написал я! - распалялся мышь, стоя уже прямо перед носом ведьмака, а мы с Дейкой переглядывались в ожидании продолжения, готовые, если что, прийти на помощь и спасти нашего любимчика.
Конечно же, речь идет о Бакстере, а вы о ком подумали? Хотя... иногда мышь в таком запале бывает, что и ведьмаку может понадобиться помощь.
- Не похоже, - всё также отрицательно качал головой Грег. Глазки мыша сузились и он, выпрямившись во весь мышиный рост, начал:
"Сидишь ты с чашкой чая,
Уверенный в себе,
Но ты ещё не знаешь,
Что он таит в себе...
Ты доверяешь ведьмам,
А я б не доверял:
У них такое в нычках,
Уж лучше б ты не знал.
Они тебя напоют,
Отправят на поклон...
А ты как кукла волен,
Киваешь в унисон..."
Ведьмак чуть не подавился чаем и, сглотнув, с подозрением заглянул в чашку, а потом перевёл взгляд на нас.
Бакстер победно улыбнулся и пошёл допивать чай, забавно виляя попкой от осознания победы. Позволить себе подпрыгнуть от радости, как он делает обычно, при ведьмаке не мог... Он же солидный мужчинка...
- Бакстер, а где Арри? - пока ведьмак заново оценивал мыша, решили уточнить мы с Дейкой, за что заслужили недовольный взгляд стихоплёта.
- Вон! - показал он коготком на стишок, в котором было написано, что она на задании.
- А дальше ты нам тоже в стишках расскажешь, или нам самим догадываться?
- Не, на стишок меня больше не хватит, - грустно заметил мышь, вздохнув и отпив глоточек чая, - ведьмячина весь процесс регенерации вдохновения прервал!
Грегор удивлённо приподнял брови, но промолчал. Наверно, не одной мне было жалко замученного вдохновением поэта, поэтому я протянула ему печеньку, чтобы подкреплялся и набирался сил.
- Она у твоей мамочки, - посмотрел он на Дею и та подскочила со стула от удивления.
- Что?
Чашка в её руке пошатнулась, но драгоценный чаёк не расплескался. А Бакстер невозмутимо продолжил:
- Ты же в курсе, что там твой клон натворил. Крис же там был... Так вот, её дед нанял и на задание отправил... А я, видите ли, не гожусь...
Оу-у-у... Вот и причина депрессии...
А что там про клона? Что я пропустила?
Дейка делала такие же круглые панические глаза, а потом, одним залпом допив чай, вылетела из комнаты со словами:
- Или я глухая, или от меня что-то скрывают!
- Ха! Глухая она! Я же подслушивал, когда Крис за Гидеона отчитывал, он тогда ясно всё сказал, а она даже внимания не обратила. Вот раззява...
Ведьмак заметно оживился, чувствуя, что запахло жареным, и подался вперёд, опершись на локти.
- Бакстер! Ты просто обязан мне всё-всё рассказать! - заграбастала я в ручки мыша и умоляюще смотрела в его глазки, а тот пытался дожевать печеньку, подталкивая её одним коготком, как будто я не только на информацию покушалась, но и на эту самую печеньку.
- Только сразу предупреждаю! От меня наглым образом скрывают половину информации! - заявил Бакстер, когда расправился с печенькой.
- Вот ни за что не поверю, что ты свой любопытный носик туда не сунул! - я подозрительно смотрела на мыша, с тоской поглядывающего на свою чашечку с чаем.
- Надо горлышко смочить, а то так речь не льётся, - протянул он лапку к цветастому керамическому творению.
Я сама придвинула ему чашечку и с нетерпением ожидала рассказа.
- Клона Деи помнишь? - отпив глоточек и со вздохом отставив чашечку в сторону, спросил Бакстер.
- Такое забудешь! - фыркнула я от воспоминаний, а потом не выдержала и рассмеялась. - Всё-таки это было то ещё зрелище.
- Так вот, по моим сводкам, мама Деи ошиблась и забрала с собой именно одного из клонов.
- Ну что ты мне рассказываешь, я же там была - знаю!
Бакстер уже хотел было надуться, но я его прервала:
- И даже не думай обижаться, продолжай! Ты бы на моём месте тоже не выдержал.
Кивнув в ответ на мои слова, мышь продолжил:
- Тем вечером я совершенно случайно пролетал мимо ректорского окна, - ага, так я и поверила. - Деканы собрались за огромным столом, ну знаешь, для важных дел заведенный... И вместо того, чтобы тянуть, как у них обычно бывает, виски и общаться, они то и дело вскакивали тыкали пальцем в карту.
- Ну не томи... Дальше...
- Больше всех слышно было Криса, его рука всё время что-то зачёркивала и добавляла заново, а магия чуть ли не искрила... Сама понимаешь, мимо такого я пролететь не мог.
Я кивнула, соглашаясь с его доводами, и метнула взгляд на ведьмака, с интересом слушающего рассказ Бакстера. Лёгкая улыбка гуляла на его губах, а в глазах горел огонёк пробуждающегося любопытства. Заметив мой взгляд, он подмигнул, и я заинтересовалась крепостью моего чая. Пришлось подлить себе ещё немного заварочки, иначе выдала бы себя с головой.
- И что ты там узнал? - спросила я у замолчавшего мыша.
- Ничего. Как только я прошмыгнул в окно, был бессовестно пойман и телепортирован куда подальше.
Губы Бакстера недовольно поджались, а его носик горестно опустился вниз, расстроенный шпионским провалом.
- Тогда откуда ты знаешь, что там произошло?
- Да они мне такую загадку подкинули! Я потом все крылышки поистрепал, пока хоть что-то узнал. А сколько пыли надышался... - покачал головой Бакстер, недовольно кривя мордашку от неприятных воспоминаний.
- Так что ты там узнал?
- Дея, тьфу, то есть её клон что-то смешал у них в логове, после чего саму копию и какого-то кота развеяло, а её мамаша чуть с ума не сошла. Произошёл выброс внутренней силы, отчего маяки на границе зашкалило. А так как мы ближайшая академия, то сильнейших магов, как самых крайних, послали на выяснение.
- И? Что было-то?
- Что было, что было... Ковен ведьм Смерти на проверку нарвался. Там какие-то запрещённые растения нашли. Трясут их сейчас не слабо так.
- А Арри-то что там делает?
- Как что? Наблюдающим оком работает! Я же не мог деду не доложить!
- А почему не ты?
- Меня мамаша знает, да и у Арри, если честно, опыта в этом деле побольше. Так сказать, по профилю пошла, - Бакстер раскрыл крылышки и встряхнул головой. - Ладно, я полетел!
- Подожди! Ты мне ещё не все рассказал!
- Потом. Мне по делу надо.
Вот уж деловой летучий мышь! Взмахнул крылышками и был таков, оставив меня гадать, что же это за профиль у Арри, и где она его взяла... И если у неё профиль, то почему она с нами застряла? Непонятно...
Мои мысли свернулись в клубок и как снежный ком покатились с горы. А всему причиной был мой стул, который поехал к ведьмаку. Запоздало до меня дошло, что в комнате мы остались одни. Особенно остро я это почувствовала сейчас, когда была придвинута практически вплотную к Грегу.
- Бесплатная доставка? - я решила свести всё к шутке.
Мысли о ковене, Дее, Арри и ещё сотня прочих мигом заменились на одну единственную: "А что ему от меня надо?".
Взгляд невольно скользил по всем этим ведьмаковским штучкам, которые разрешают носить с собой только старшим курсам, и под этим благовидным предлогом первокурсной зависти я немного побаловала себя рассматриванием тела. Но только капельку, честно-честно!
- Ведьмы! Я тут с вами! И хочу напомнить, что ведьмаковское любопытство ничуть не уступает ведьминскому.
Мы переглянулись и всё-таки не решились ему рассказать о нашей затее с зельем, зато не теряющаяся в таких ситуациях Дейка быстро поняла, как получить из этого выгоду:
- А давай, ты нам с одним антидотом поможешь, а мы тебе дадим возможность самому догадаться и потом посмеяться.
- Расплывчатые перспективы, но я согласен! Что надо делать? - заиграл бровями ведьмак и его шоколадные глаза улыбались мне, отчего на душе становилось немного теплее...
А может, это просто солнышко пригрело?
- Ну как, у тебя есть варианты? - наседали мы в который раз на глубоко задумавшегося ведьмака.
- Мда... Надо запомнить, что ссориться с вами чревато... - покачал головой в раздумьях ведьмак и добавил: - Очень чревато...
- Правильно, поэтому не ссорься, а помогай нам! - подсовывала ему Дейка ещё литературку из академической библиотеки.
Ведьмак вздохнул, смотря на очередную порцию книжной радости, и сказал:
- Да я даже предположить не могу, где такое антивещество искать!
Повернулся ко мне, чуть склонив голову в усмешке, отчего прядь русых волос упала ему на лоб, придавая озорной вид, и сказал:
- Вот если бы кто-то с хранилищем дружил...
- Э, нет! Увольте! - сразу выставила я ручки перед собой, защищаясь от перспектив новых встреч с Книжным хранилищем. - У меня до сих пор макушка болит!
- Это она тебя уму-разуму учила! - смеясь, потрепал он меня за макушку, чем, конечно, не испортил мой и без того кудрявый взрыв на голове, но возмутиться я возмутилась. Из чувства ведьминского приличия. Да-да, и такое есть!
- Ручки-загребучки при себе держи! - важно сказала я, а сама, отвернувшись в сторону, не удержалась от довольной улыбки, чем заслужила насмешливый взгляд подруги.
- А может она тебя ещё слышит? - настаивал на своей идее Грегор, а я упорно не соглашалась, так как отбиваться от кучи книг мне совсем не хотелось, вот ни капельки!
- Силь, но это же может быть выходом из положения, - аккуратно заметила Дейка. - Если уж хранилище не знает, то придется пытать Бакстера за его импровизацию.
- Эх... - горестно вздохнула я, понимая разумность доводов, и пока не передумала, произнесла: - Уважаемое Книжное Хранилище, добрый вечер! - и тишина в библиотеке...
- Ну вот, видите, оно не на связи... - только было сказала я, как передо мной шлёпнулся сборник сказок "Чего тебе надобно, старче?". Ребята покатились со смеху...
Мда... Ничего не забыла библиотека... Всё помнит...
Или она по жизни с долей вредности?
- Надобно... - пробормотала я, рассматривая цветную обложку, - надобно мне антивещество от слюны волшебной летучей мыши.
Подумала и добавила:
- Мужского пола.
На стол перед ведьмаком шлёпнулся сборник анекдотов и он "перевёл":
- Она смеётся, видимо... Хм... по-своему, по библиотечному...
Мы все с нетерпением смотрели на потолок в ожидании чуда, но чудо не спешило к нам...
- И что, она поржала над нами и всё? - тихо спросила Дея, на всякий случай пригнувшись.
- Я уже боюсь что-либо говорить, - прошептала я, пытаясь смотреть во все стороны одновременно.
- А может, она подбирает соответствующее название? - предположил ведьмак. - Сомневаюсь, что кто-то хоть раз писал творения на эту тему.
И тут на самый длинный стол в рядок стали сыпаться книги, формируя ровный строй из разноцветных обложек.
Мы все чуть лбами не столкнулись, когда добежали до нашего ответа, а ведьмак заметил:
- Вот, я же говорил! А вы ещё от меня ответа ждали! Хранилище и то с трудом справилось!
"Летучие мыши. Вид: волшебные".
"Противоположность полов в природе".
"Процессы в организмах животных и продукты их жизнедеятельности".
"Рецепты. Редкие ингредиенты".
"Зельеварение. Теория и практика".
И маленькая брошюрка с рекламой абсолютно банальной спиртовки, которая стояла у нас в шкафчике и на которой мы и сварили то самое зелье.
Ребус решился!
- Нужна Арри! Кстати, я её так и не видела, где она? - спросила я, не забыв искренне поблагодарить библиотеку.
- Я сегодня только хотела об этом Бакстера спросить, но он играл в дутика, и я отложила это до лучших времен.
- А кто такая Арри? А Бакстер? - переводил взгляд с меня на подругу ведьмак.
- О! Да ты ещё всю нашу компанию не знаешь!
- Так, подождите, надо приготовиться... - он в шутку достал из кармана амулеты, навешал себе на шею и сказал: - Вот теперь я готов!
- Ты как на войну! - засмеялась Дея.
- Не, это я просто уже часть вашей компании видел! - смеясь, он снял их с себя и положил обратно в карман. - Так кто такие Бакстер и Арри?
- Мы тебе рассказывали, как в зелье попала слюна летучей мышки? Нет? - спрашивала Дейка.
- Тогда тебе столь важных персон надо увидеть своими глазами, тут слова бесполезны, - поддержала я подругу, и мы повели ведьмака знакомится с грозой всех шкафов академии, а по совместительству нашей головной болью - Бакстером!
А там как раз про Арри и узнаем.
На наш стук в дверцу логова творца мышь не ответил. Мы переглянулись с Дейкой в нерешительности: всё-таки вламываться к нему нам тоже не хотелось, может, он перенервничал, и ему ночи сна мало было?
- Вы к себе в шкаф стучите? - смотрел на нас круглыми глазами Грегор, явно подозревая у нас помутнение рассудка.
- Там мышь живет! - пояснила ему Дейка, но по ведьмаку было видно - яснее ему не стало.
- Что у вас с комнатой случилось? В неё пробрался сумасшедший поэт? - читал стишки на окне и стенах ведьмак и лишь качал головой в удивлении.
- Это мышь.
Судя по недоверчивой улыбочке, он нам не поверил. Ну и пусть, потом сам убедится.
От сомнений он даже затылок почесал, а я пошла готовить чай. А что? Может, нашей чайной церемонией и выманим мыша из шкафа?
Дейка поняла мою затею с полувзгляда, ведь ни одно сборище в комнате, за редким исключением, не проходило без участия Бакстера, и быстренько достала три обычных чайных чашки и одну чашечку для куколок, которую мы приобрели специально для Бакстера. Правда, выбор тогда был небольшой, и она у него была белая в крупный цветочек, но он по этому поводу не особо переживал - его самомнение вообще трудно поколебать хоть чем-то...
Я сняла с пальца ведьмака мышиную чашечку, которую он с интересом рассматривал, и разлила ароматный напиток. Мы принялись за поедание печенюшек, стараясь особенно громко хрустеть и расхваливать мягкость теста булок, сладость начинки и умопомрачительный аромат.
Этого, конечно, чуткий слух и неугомонный характер Бакстера стерпеть не мог.
Сначала высунулся его нос, потом глаз, один, потому что второй он прищуривал на свету, ну а потом уже сам хозяин всех перечисленных достопримечательностей вылетел из шкафа и приземлился на стол как раз напротив Грегора.
- Привет, я - Грегор! - протянул ведьмак указательный палец Бакстеру. - Я тебя видел на аукционе Деи.
Летучий гордец пренебрежительно посмотрел на протянутый палец и покосился на свою чашечку.
- Бакстер.
Мышь так и не стал пожимать Грегу палец - это было ниже его мышиного достоинства, и протопал по столу всё ещё в крайне обиженном состоянии.
- Ты ещё дуешься? - решила узнать у него Дейка, и тот кивнул. - Тогда зачем на чаепитие пришёл?
- Настоящий джентльмен никогда не пропускает светские рауты, - важно заметил мышь, покосившись на ведьмака.
- Даже если это изрядно помятый джентльмен? - я покосилась на заспанную мордашку. Бедненький! Видимо, много сил на стишки потратил, даже заставлять стирать жалко стало...
- Не, девчонки, вы меня точно обманули, - махнул рукой Грег, откидываясь на спинку стула и смотря прямо на летучего джентльмена. - Я не верю, что это всё он написал.
Ведьмак обвёл взглядом творения Бакстера, а тот... Сразу же поставил ножки на ширину плеч, чашечку отодвинул, откинул назад свои две волосинки и встал на защиту себя любимого:
- Перед тобой автор собственной персоной!
- Неа, - покачал головой Грег, чем жутко вывел мыша из себя.
- Да! Это всё я сочинил! И написал я! - распалялся мышь, стоя уже прямо перед носом ведьмака, а мы с Дейкой переглядывались в ожидании продолжения, готовые, если что, прийти на помощь и спасти нашего любимчика.
Конечно же, речь идет о Бакстере, а вы о ком подумали? Хотя... иногда мышь в таком запале бывает, что и ведьмаку может понадобиться помощь.
- Не похоже, - всё также отрицательно качал головой Грег. Глазки мыша сузились и он, выпрямившись во весь мышиный рост, начал:
"Сидишь ты с чашкой чая,
Уверенный в себе,
Но ты ещё не знаешь,
Что он таит в себе...
Ты доверяешь ведьмам,
А я б не доверял:
У них такое в нычках,
Уж лучше б ты не знал.
Они тебя напоют,
Отправят на поклон...
А ты как кукла волен,
Киваешь в унисон..."
Ведьмак чуть не подавился чаем и, сглотнув, с подозрением заглянул в чашку, а потом перевёл взгляд на нас.
Бакстер победно улыбнулся и пошёл допивать чай, забавно виляя попкой от осознания победы. Позволить себе подпрыгнуть от радости, как он делает обычно, при ведьмаке не мог... Он же солидный мужчинка...
- Бакстер, а где Арри? - пока ведьмак заново оценивал мыша, решили уточнить мы с Дейкой, за что заслужили недовольный взгляд стихоплёта.
- Вон! - показал он коготком на стишок, в котором было написано, что она на задании.
- А дальше ты нам тоже в стишках расскажешь, или нам самим догадываться?
- Не, на стишок меня больше не хватит, - грустно заметил мышь, вздохнув и отпив глоточек чая, - ведьмячина весь процесс регенерации вдохновения прервал!
Грегор удивлённо приподнял брови, но промолчал. Наверно, не одной мне было жалко замученного вдохновением поэта, поэтому я протянула ему печеньку, чтобы подкреплялся и набирался сил.
- Она у твоей мамочки, - посмотрел он на Дею и та подскочила со стула от удивления.
- Что?
Чашка в её руке пошатнулась, но драгоценный чаёк не расплескался. А Бакстер невозмутимо продолжил:
- Ты же в курсе, что там твой клон натворил. Крис же там был... Так вот, её дед нанял и на задание отправил... А я, видите ли, не гожусь...
Оу-у-у... Вот и причина депрессии...
А что там про клона? Что я пропустила?
Дейка делала такие же круглые панические глаза, а потом, одним залпом допив чай, вылетела из комнаты со словами:
- Или я глухая, или от меня что-то скрывают!
- Ха! Глухая она! Я же подслушивал, когда Крис за Гидеона отчитывал, он тогда ясно всё сказал, а она даже внимания не обратила. Вот раззява...
Ведьмак заметно оживился, чувствуя, что запахло жареным, и подался вперёд, опершись на локти.
- Бакстер! Ты просто обязан мне всё-всё рассказать! - заграбастала я в ручки мыша и умоляюще смотрела в его глазки, а тот пытался дожевать печеньку, подталкивая её одним коготком, как будто я не только на информацию покушалась, но и на эту самую печеньку.
- Только сразу предупреждаю! От меня наглым образом скрывают половину информации! - заявил Бакстер, когда расправился с печенькой.
- Вот ни за что не поверю, что ты свой любопытный носик туда не сунул! - я подозрительно смотрела на мыша, с тоской поглядывающего на свою чашечку с чаем.
- Надо горлышко смочить, а то так речь не льётся, - протянул он лапку к цветастому керамическому творению.
Я сама придвинула ему чашечку и с нетерпением ожидала рассказа.
- Клона Деи помнишь? - отпив глоточек и со вздохом отставив чашечку в сторону, спросил Бакстер.
- Такое забудешь! - фыркнула я от воспоминаний, а потом не выдержала и рассмеялась. - Всё-таки это было то ещё зрелище.
- Так вот, по моим сводкам, мама Деи ошиблась и забрала с собой именно одного из клонов.
- Ну что ты мне рассказываешь, я же там была - знаю!
Бакстер уже хотел было надуться, но я его прервала:
- И даже не думай обижаться, продолжай! Ты бы на моём месте тоже не выдержал.
Кивнув в ответ на мои слова, мышь продолжил:
- Тем вечером я совершенно случайно пролетал мимо ректорского окна, - ага, так я и поверила. - Деканы собрались за огромным столом, ну знаешь, для важных дел заведенный... И вместо того, чтобы тянуть, как у них обычно бывает, виски и общаться, они то и дело вскакивали тыкали пальцем в карту.
- Ну не томи... Дальше...
- Больше всех слышно было Криса, его рука всё время что-то зачёркивала и добавляла заново, а магия чуть ли не искрила... Сама понимаешь, мимо такого я пролететь не мог.
Я кивнула, соглашаясь с его доводами, и метнула взгляд на ведьмака, с интересом слушающего рассказ Бакстера. Лёгкая улыбка гуляла на его губах, а в глазах горел огонёк пробуждающегося любопытства. Заметив мой взгляд, он подмигнул, и я заинтересовалась крепостью моего чая. Пришлось подлить себе ещё немного заварочки, иначе выдала бы себя с головой.
- И что ты там узнал? - спросила я у замолчавшего мыша.
- Ничего. Как только я прошмыгнул в окно, был бессовестно пойман и телепортирован куда подальше.
Губы Бакстера недовольно поджались, а его носик горестно опустился вниз, расстроенный шпионским провалом.
- Тогда откуда ты знаешь, что там произошло?
- Да они мне такую загадку подкинули! Я потом все крылышки поистрепал, пока хоть что-то узнал. А сколько пыли надышался... - покачал головой Бакстер, недовольно кривя мордашку от неприятных воспоминаний.
- Так что ты там узнал?
- Дея, тьфу, то есть её клон что-то смешал у них в логове, после чего саму копию и какого-то кота развеяло, а её мамаша чуть с ума не сошла. Произошёл выброс внутренней силы, отчего маяки на границе зашкалило. А так как мы ближайшая академия, то сильнейших магов, как самых крайних, послали на выяснение.
- И? Что было-то?
- Что было, что было... Ковен ведьм Смерти на проверку нарвался. Там какие-то запрещённые растения нашли. Трясут их сейчас не слабо так.
- А Арри-то что там делает?
- Как что? Наблюдающим оком работает! Я же не мог деду не доложить!
- А почему не ты?
- Меня мамаша знает, да и у Арри, если честно, опыта в этом деле побольше. Так сказать, по профилю пошла, - Бакстер раскрыл крылышки и встряхнул головой. - Ладно, я полетел!
- Подожди! Ты мне ещё не все рассказал!
- Потом. Мне по делу надо.
Вот уж деловой летучий мышь! Взмахнул крылышками и был таков, оставив меня гадать, что же это за профиль у Арри, и где она его взяла... И если у неё профиль, то почему она с нами застряла? Непонятно...
Глава 4
Мои мысли свернулись в клубок и как снежный ком покатились с горы. А всему причиной был мой стул, который поехал к ведьмаку. Запоздало до меня дошло, что в комнате мы остались одни. Особенно остро я это почувствовала сейчас, когда была придвинута практически вплотную к Грегу.
- Бесплатная доставка? - я решила свести всё к шутке.
Мысли о ковене, Дее, Арри и ещё сотня прочих мигом заменились на одну единственную: "А что ему от меня надо?".
Взгляд невольно скользил по всем этим ведьмаковским штучкам, которые разрешают носить с собой только старшим курсам, и под этим благовидным предлогом первокурсной зависти я немного побаловала себя рассматриванием тела. Но только капельку, честно-честно!
