Ненавижу день нашего знакомства. Испортил мне весь аппетит, зараза! Этот хмырь так громко спорил, что я паду к его ногам лавиной, с громким шумом и заверениями в любви, что его только глухой не услышал бы. И мало ему было поспорить на меня, так он ещё к нам с Дорой за столик со своими прихвостнями уселся.
В общем, мой вкусный обед с огромным сожалением перекочевал на серебристую шевелюру индивида. Зато от души отлегло. А то знаете, так неприятненько было...
С тех пор в наших отношениях всегда присутствовал огонь ненависти: то штанишки ему подпалит, то мне край ученического платья.
Круги на воде становились всё реже, и подозрительная тишина окутывала нас с Брависом своими объятьями. Замедляя движения, мы с опаской смотрели по сторонам, предчувствуя неприятности.
Фонтан брызг застал нас врасплох. Одновременно вздрогнув, мы бы с Брависом обязательно бы подпрыгнули на месте, если бы не были по самую шею в воде.
Озорные чёрные пуговки глаз блеснули, и обладатель тоненьких рожек шаловливо мне подмигнул из-за спины Брависа. Немного подумав, я решила, что ничего не вижу за спиной демона. Вот ни-че-го.
Показав мне язык, маленький чертёнок выдернул волос из серебристой шевелюры Бананчика и ушёл под воду. Демон дёрнулся и резко обернулся, но омут хранил свои секреты под тихой гладью.
- Брызги же у берега были, да? - переспросил меня парень.
Я его проигнорировала. Вот так просто. Я слишком была увлечена наблюдением за чёрной рукой над поверхностью воды. Мне даже куртка перестала мешать, и стало вполне комфортно плавать в этих омутах. И что все чертей недолюбливают? По-моему, классные ребята! И антипатии у нас совпадают.
И пока чертёнок своим выщипыванием доводил Брависа до белого каления, я с удовольствием смаковала момент. До женского крика у берега.
Маленький озорной чертёнок не шел ни в какое сравнение с двумя крупными чертями, тащившими в воду Дору. Подруга отбивалась, визжала, а вся группа стояла, как громом пораженная и ни один не двинулся с места. В учебниках говорилось, что черти бегут от демонов и нападают лишь в крайнем случае, вот ребята и не знали как реагировать - налицо были совсем неправильные черти.
- Дора! На тебе есть украшения? - судорожно ища что-то в своей профессорской походной сумке, Валенсия старалась не паниковать.
Достав горсть камней, она отчаянно и смело кинула их в воду около чертей. Ну, это она подумала, что отчаянная и смелая, а черти только недоумённо на неё посмотрели и потащили свою добычу дальше.
Так, а вот это мы не проходили!
- А ну, отпустите её, чертяки! - поняв, что спасать подругу никто не собирается, я воспользовалась всей мощью своей немаленькой диафрагмы. Мама мне всегда говорила, что надо было заниматься пением, но для меня это было дико скучно.
Ну, сантименты сантиментами, а у нас тут форс-мажор. Потом об упущенных возможностях порассуждаю.
Черти, тем временем, слегка скривились, но продолжали тащить Дору вглубь. Вода уже доходила до груди девушки, и надо было действовать, раз слов рогатые не понимали.
- Сними! - крикнула с берега Валенсия, но сама в воду не совалась.
Обернувшись на Брависа, я заметила, как демон отшвырнул бедного чертёнка за рога к противоположному берегу и мощными гребками поплыл по направлению к девушке.
Та-а-ак! Не пойдёт! Тоже мне, герой!
Неприятное чувство было отброшено в сторону вместе с курткой, сковывавшей мои движения, и я нырнула. А когда вынырнула - поняла, что я просто идеальный отвлекающий фактор: столько шума, брызг - черти до сих пор в центр не утихающих кругов смотрят. И я в который раз убедилась, что не должна меняться - друзья без меня просто пропадут в беде. Так я и скажу маме, когда буду заказывать черничный пирог. Нужно же будет снять стресс.
А еще конфетки, обязательно, конфетки!
Черти, заметив меня совсем близко, вздрогнули и ещё быстрее потащили Дору на глубину. А там как раз новоявленный герой ухмыляется. А что это он так радуется?
Получившая небольшую передышку подруга, наконец-то включила разум и начала расстёгивать пуговицы на куртке. А вот черти, наверное, подумали, что она разум-то как раз и потеряла. Круглыми чёрными глазами они с удивлением пялились на представление и Дора им даже подыграла - плечиками нервно передёрнула.
Бравис, до этого замерший на месте, быстро сообразил, в чём дело. Воспользовавшись тем, что рогатая парочка повернулась к нему спиной, он умудрился схватить обоих чертей за длинные чёлки и утянуть под воду. А вот теперь я испугалась за Бананчика. Действительно испугалась. Их же двое, а он один...
Я торопилась на помощь, но оказывать её было уже некому. Дора вполне пришла в себя и теперь в раздумье теребила брошь на внутренней стороне куртки. Чертей рядом не было, а на лице подруги так и читалась надежда на дальнейшее охмурение очередного кандидата с помощью чудо-броши.
А поверхность озера была гладкой, как шёлковое покрывало - ни тебе чертей, ни Брависа. Нет, я, конечно, хотела избавиться от Бананчика, но не так же быстро! Хорошими врагами не разбрасываются!
Я ныряла вновь и вновь, но мутная вода не позволяла увидеть ничего дальше своего носа. С берега начали раздаваться взволнованные крики, а я нервничала всё больше. Для подчинения требовалось вызвать черта на поверхность озера, а потом продержать его вниз рогами, пока он не признает тебя своим хозяином.
Но Бравису-то слабо сразу двух подчинить, это я точно знаю! Душенька слабенькая не осилит! Скорее они его...
Вот, сама себя расстроила... И даже не поняла, чем больше!
Всплеск волн у самого берега, и под аккомпанемент "охов" и "ахов" выходит самодовольный Бравис. А сзади него идут, понурив голову, два черта. Тех самых черта.
Дора нервно дёрнулась в мою сторону и схватилась за край моей куртки. А я потащила подругу на поверхность, пока её другие чертяки не затащили к себе в омут. Один маленький прохвост тут точно ещё водится.
"Ох, хвалите меня, хвалите", - так и говорили довольные глаза Бананчика.
Тьфу, герой!
- Лучше бы чертом поделился! - выловив потяжелевшую от воды куртку, я вышла на берег.
Черти переглянулись между собой и оба шагнули за спину Брависа. Да-а-а, какие бравые парни.
- О, прости, дрожащие парочки за твоей спиной нерушимы, - подняла я руки вверх, показывая, что больше не посягаю на сокровенное.
Черти и Лил с Вилом обиженно засопели. Валенсия восхищённо трогала кончики хвостов у рогатых и лохматила их кисточки с каким-то детским обожанием, отчего даже мне стало неудобно, не то что нечисти.
Хм, кажется, теперь я знаю маленькие слабости преподавателя...
Черти мужественно терпели, ибо теперь права голоса не имели, только глаза такие жалобные-жалобные делали. Наши кому строить глазки - этот вреднейший демон никогда не пожалеет бедняг.
- Лил, Вил! - обратился к своим прихвостням Бравис. - Это вам мой подарочек, разбирайте по одному!
Рогатые создания, казалось, даже обрадовались. Может, рассчитывали от этих двух задохликов сбежать?
Братья были высокими и тонкими. Гибкие по природе, они веретеном крутились на парах и вечно болтали, и из-за своей натуры постоянно отбывали повинность в коридоре. Братья-неразлучники - так их называли преподы. Одного выстави - так второй тут же устроит такой дебош, что выдворять за дверь приходится и его. Зато после все в аудитории облегчённо вздыхали и уже учились спокойно. По секрету скажу, что особенно глубоко вздыхал преподаватель.
Я даже обиделась немного. Мне не подарил, значит, а им...
- Не сопи так обиженно, Мартышка! - щёлкнул меня по носу Бравис, а я почему-то не стукнула его в ответ.
Почему? Точно! У меня же рука была занята тяжеленной курткой, угумс.
Героев не бьют! По крайней мере, в день подвига. Все-таки Дору спас, поэтому, так уж и быть, пусть передохнет немного.
Подруга выжимала свои волосы и стреляла глазками уже в другую сторону от предыдущего кандидата.
- Дора, а ты чего? Забраковала предыдущего, что ли?
- Конечно, забраковала! Я к нему с брошкой, а он даже шага не сделал на пути к спасению девушки!
- Так никто не сделал, - попыталась я оправдать парня, припоминая застывших, как статуи, сокурсников.
- Марта, он даже пару шажков назад сделал! А такой трус просто не может быть моим единственным!
- Девушки, держите хоть пару пакетов, сложите туда мокрые куртки, - в наш разговор вклинилась с запоздавшей заботой Валенсия.
Она уже как раз ощупала чертей и пытливо заглянула каждому в зрачки. Научный интерес, как сказала она, не более.
Посмотрев в сторону пакетов и оценив состояние своей куртки, с которой почему-то до сих пор стекала вода, я поблагодарила и взяла один. Запихав в него куртку и избавившись от мокрой ткани, я сразу повеселела.
Ну и чёрт с этим Брависом! Точнее - два!
- Мартышка! - лёгок на помине.
- Что, Бананчик? - не оборачиваясь, спросила я, глядя на расчесывающую волосы подругу. Хм, самой не мешало бы...
- А у тебя бельё в горошек, - шепнул он мне на ушко.
Вот теперь я точно должна была его стукнуть! Приложить всей Мартой, чтоб не встал. Но я не смогла - я покраснела.
- О, ты даже так умеешь? - деланно удивился Бравис, заглядывая мне в лицо.
А мне большего для возвращения уверенности и не надо было. Я наклонилась к нему, поманив пальцем, и он, косясь с опаской, подался вперёд. Дора тут же навострила уши и, как бы невзначай, шагнула ближе.
- У меня ещё трусики с твоим портретом на попе, - горячо шепнула ему я, пытаясь не подавиться собственным смехом, глядя в округляющиеся серые глаза.
Зрачки демона расширились от удивления, а рот приоткрылся. Сглотнув, он смог сказать только:
- А-а-а...
- Зачем? - поняла я его странную манеру выражаться. - А чтобы ты знал своё место.
И, подхватив рюкзак, пакет и Дору под руку, бодро пошагала от этого невыносимого демона. Да-да, не удивляйтесь, это худышка бы переломилась, а я бы ещё пару пакетов могла прихватить, но это был бы уже захват чужого имущества.
- Где твой рюкзак? - спросила я подругу между делом, подходя к уже собравшейся на выход кучке адептов. Все обсуждали происходящее в ожидании открытия портала и с опаской косились на подчиненных чертей, таких растерянных и несчастных, что их хотелось прижать к груди и приласкать. Но это же черти! У них на это и весь расчет!
Продолжать практику смысла больше никто не видел. Валенсия, впрочем, была вполне довольна. Ещё бы, натрогалась, насмотрелась, теперь можно и домой.
Дора засмущалась и скромно пожала плечами. А потом ещё руками в стороны развела:
- Я как кикимора - при мне красота и душа.
- Ну ты и сравнила!
Я поразилась метафоре подруги, но давно поняла, что её душа - это такие потёмки, что лучше туда не лезть. То дура-дурой, то такие вещи говорит, что начинаешь задумываться, а не проще ли быть любвеобильной блондинкой, чем смотреть на мир глазами, полными бездонной грусти.
"Захочет - сама расскажет", - так я решила про себя ещё в прошлом году, когда мы только познакомились. И если отбросить все скорлупки, за которыми прятала себя девушка, то подругой она была отличной и преданной. А что мне ещё надо?
Попрощавшись со всеми до завтра, на случай, если кто-то не дождется закрытия портала на той стороне, Валенсия по одному отправляла нас в гостиницу, где мы должны были ночевать все время практики. Неделю или две. Всё зависит от нас, как нам сказали. Практика должна была приучить нас к самостоятельности, но лично я считала, что у меня её и так с избытком.
Мы с Дорой протиснулись в первые ряды, но не из-за внезапной любви к новому дому - между лопатками чесалось от буравящего взгляда Брависа, и я спешила смотаться.
- Брошь, - напомнила я подруге, но она так жалобно на меня посмотрела, что я махнула рукой. - Потом отдашь.
Зарево портала сверкнуло, и вот я уже в небольшом холле гостиницы, рискнувшей приютить под своей крышей практикантов-демонов. Пара сокурсников, оказавшихся шустрее меня и проскочивших в портал первыми, уже с интересом осматривали новое место обитания.
Что ж, милый интерьерчик, вот только пойду-ка я нам комнату поудачней отхвачу...
За деревянной стойкой, облокотившись на гладкую поверхность, словно было живым, скучало приведение. Полупрозрачные руки то и дело проваливались, но это ничуть не смущало парня с грустными глазами. Тонкие изящные пальцы подпирали подбородок, а тоскливый взгляд был устремлён куда-то вдаль.
Такой молодой - и приведение! Удивительно!
- Ах! - вздохнуло приведение. Худые плечики в полупрозрачной рубахе приподнялись и опустились вновь.
- Ах... - почему-то повторила я.
На меня тут же перевели тоскливый взгляд. Во мне шевельнулась жалость. Что же должно было случиться, чтобы он в таком состоянии застрял?
- А где администратор? - справившись с первоначальной растерянностью, спросила я.
Паренёк приподнял бровки домиком, взмахнул белёсыми ресницами и ответил:
- Это я, - и снова вздохнул, глядя в ту же незабвенную даль.
- Кхэм... Я из Демонического университета, с практики. Мне бы расположиться, - начала я и почувствовала на плече руку подруги. Она как раз должна была пройти портал следом за мной. - Вернее, нам с подругой.
Я отодвинулась и показала на Дору пальцем. Приведение тут же приосанилось и с восхищением окинуло мокрую девушку взглядом с головы до пят. Он даже из-за стойки выплыл, шевеля ногами для порядка.
Русалка! Волосы какие!
Глаза блестят как янтаря!
Сегодня вечер для богини!
Я раб Ваш, милая моя!
Вам комнату найти получше?
Так это запросто могу!
А вид какой: на площадь? В рощу?
Иль на рассветную зарю?
- Нам самый-самый! - вставила я, за что получила укоризненный взгляд приведения.
Ну я же не виновата, что брюнетки не в его вкусе!
Пройдемте, милая, я знаю
Чем взор порадовать красы!
Второй этаж наш приглашает
К себе в роскошные залы!
- Кхэм, - кашлянула я, потому что приведение уже десятый раз пыталось ухватить за локоток онемевшую от происходящего Дору, но на то оно и приведение - что бестелесное.
Подругу Вашу я устрою
По лучшим меркам королев!
А Вам особые покои:
Две комнаты и туалет!
Во мне встрепенулось возмущение: я тоже не отказалась бы от двух комнат и туалета! Да хоть бы одной комнаты и туалета! Но, так как народу стало прибывать всё больше, и на нас стали обращать внимание, мы быстро согласились на предложенное и похватали нужные ключи с названными приведением номерами: "13" и "6".
Угадайте, какой был у меня?
Правильно, никакой, так как приведение с Дорой выбирало покои. А потом мне перепал все-таки номер"13" - чисто из предрассудков подруги.
С удовольствием зашвырнув в угол надоевший рюкзак, я как следует пульнула в него пакет с курткой и вздрогнула. Уверена, "Ай!" из пакета был отчётливо слышен даже за стеной.
И знаете, это было как в озере: сначала показались рожки, а потом чёрная наглая морда высунулась и попыталась меня обаять. Меня. Обаять. Чёрная морда.
- В окно или в дверь? - предложила на выбор я.
В общем, мой вкусный обед с огромным сожалением перекочевал на серебристую шевелюру индивида. Зато от души отлегло. А то знаете, так неприятненько было...
С тех пор в наших отношениях всегда присутствовал огонь ненависти: то штанишки ему подпалит, то мне край ученического платья.
Круги на воде становились всё реже, и подозрительная тишина окутывала нас с Брависом своими объятьями. Замедляя движения, мы с опаской смотрели по сторонам, предчувствуя неприятности.
Фонтан брызг застал нас врасплох. Одновременно вздрогнув, мы бы с Брависом обязательно бы подпрыгнули на месте, если бы не были по самую шею в воде.
Озорные чёрные пуговки глаз блеснули, и обладатель тоненьких рожек шаловливо мне подмигнул из-за спины Брависа. Немного подумав, я решила, что ничего не вижу за спиной демона. Вот ни-че-го.
Показав мне язык, маленький чертёнок выдернул волос из серебристой шевелюры Бананчика и ушёл под воду. Демон дёрнулся и резко обернулся, но омут хранил свои секреты под тихой гладью.
- Брызги же у берега были, да? - переспросил меня парень.
Я его проигнорировала. Вот так просто. Я слишком была увлечена наблюдением за чёрной рукой над поверхностью воды. Мне даже куртка перестала мешать, и стало вполне комфортно плавать в этих омутах. И что все чертей недолюбливают? По-моему, классные ребята! И антипатии у нас совпадают.
И пока чертёнок своим выщипыванием доводил Брависа до белого каления, я с удовольствием смаковала момент. До женского крика у берега.
Маленький озорной чертёнок не шел ни в какое сравнение с двумя крупными чертями, тащившими в воду Дору. Подруга отбивалась, визжала, а вся группа стояла, как громом пораженная и ни один не двинулся с места. В учебниках говорилось, что черти бегут от демонов и нападают лишь в крайнем случае, вот ребята и не знали как реагировать - налицо были совсем неправильные черти.
- Дора! На тебе есть украшения? - судорожно ища что-то в своей профессорской походной сумке, Валенсия старалась не паниковать.
Достав горсть камней, она отчаянно и смело кинула их в воду около чертей. Ну, это она подумала, что отчаянная и смелая, а черти только недоумённо на неё посмотрели и потащили свою добычу дальше.
Так, а вот это мы не проходили!
- А ну, отпустите её, чертяки! - поняв, что спасать подругу никто не собирается, я воспользовалась всей мощью своей немаленькой диафрагмы. Мама мне всегда говорила, что надо было заниматься пением, но для меня это было дико скучно.
Ну, сантименты сантиментами, а у нас тут форс-мажор. Потом об упущенных возможностях порассуждаю.
Черти, тем временем, слегка скривились, но продолжали тащить Дору вглубь. Вода уже доходила до груди девушки, и надо было действовать, раз слов рогатые не понимали.
- Сними! - крикнула с берега Валенсия, но сама в воду не совалась.
Обернувшись на Брависа, я заметила, как демон отшвырнул бедного чертёнка за рога к противоположному берегу и мощными гребками поплыл по направлению к девушке.
Та-а-ак! Не пойдёт! Тоже мне, герой!
Неприятное чувство было отброшено в сторону вместе с курткой, сковывавшей мои движения, и я нырнула. А когда вынырнула - поняла, что я просто идеальный отвлекающий фактор: столько шума, брызг - черти до сих пор в центр не утихающих кругов смотрят. И я в который раз убедилась, что не должна меняться - друзья без меня просто пропадут в беде. Так я и скажу маме, когда буду заказывать черничный пирог. Нужно же будет снять стресс.
А еще конфетки, обязательно, конфетки!
Черти, заметив меня совсем близко, вздрогнули и ещё быстрее потащили Дору на глубину. А там как раз новоявленный герой ухмыляется. А что это он так радуется?
Получившая небольшую передышку подруга, наконец-то включила разум и начала расстёгивать пуговицы на куртке. А вот черти, наверное, подумали, что она разум-то как раз и потеряла. Круглыми чёрными глазами они с удивлением пялились на представление и Дора им даже подыграла - плечиками нервно передёрнула.
Бравис, до этого замерший на месте, быстро сообразил, в чём дело. Воспользовавшись тем, что рогатая парочка повернулась к нему спиной, он умудрился схватить обоих чертей за длинные чёлки и утянуть под воду. А вот теперь я испугалась за Бананчика. Действительно испугалась. Их же двое, а он один...
Я торопилась на помощь, но оказывать её было уже некому. Дора вполне пришла в себя и теперь в раздумье теребила брошь на внутренней стороне куртки. Чертей рядом не было, а на лице подруги так и читалась надежда на дальнейшее охмурение очередного кандидата с помощью чудо-броши.
А поверхность озера была гладкой, как шёлковое покрывало - ни тебе чертей, ни Брависа. Нет, я, конечно, хотела избавиться от Бананчика, но не так же быстро! Хорошими врагами не разбрасываются!
Я ныряла вновь и вновь, но мутная вода не позволяла увидеть ничего дальше своего носа. С берега начали раздаваться взволнованные крики, а я нервничала всё больше. Для подчинения требовалось вызвать черта на поверхность озера, а потом продержать его вниз рогами, пока он не признает тебя своим хозяином.
Но Бравису-то слабо сразу двух подчинить, это я точно знаю! Душенька слабенькая не осилит! Скорее они его...
Вот, сама себя расстроила... И даже не поняла, чем больше!
Всплеск волн у самого берега, и под аккомпанемент "охов" и "ахов" выходит самодовольный Бравис. А сзади него идут, понурив голову, два черта. Тех самых черта.
Дора нервно дёрнулась в мою сторону и схватилась за край моей куртки. А я потащила подругу на поверхность, пока её другие чертяки не затащили к себе в омут. Один маленький прохвост тут точно ещё водится.
"Ох, хвалите меня, хвалите", - так и говорили довольные глаза Бананчика.
Тьфу, герой!
- Лучше бы чертом поделился! - выловив потяжелевшую от воды куртку, я вышла на берег.
Черти переглянулись между собой и оба шагнули за спину Брависа. Да-а-а, какие бравые парни.
- О, прости, дрожащие парочки за твоей спиной нерушимы, - подняла я руки вверх, показывая, что больше не посягаю на сокровенное.
Черти и Лил с Вилом обиженно засопели. Валенсия восхищённо трогала кончики хвостов у рогатых и лохматила их кисточки с каким-то детским обожанием, отчего даже мне стало неудобно, не то что нечисти.
Хм, кажется, теперь я знаю маленькие слабости преподавателя...
Черти мужественно терпели, ибо теперь права голоса не имели, только глаза такие жалобные-жалобные делали. Наши кому строить глазки - этот вреднейший демон никогда не пожалеет бедняг.
- Лил, Вил! - обратился к своим прихвостням Бравис. - Это вам мой подарочек, разбирайте по одному!
Рогатые создания, казалось, даже обрадовались. Может, рассчитывали от этих двух задохликов сбежать?
Братья были высокими и тонкими. Гибкие по природе, они веретеном крутились на парах и вечно болтали, и из-за своей натуры постоянно отбывали повинность в коридоре. Братья-неразлучники - так их называли преподы. Одного выстави - так второй тут же устроит такой дебош, что выдворять за дверь приходится и его. Зато после все в аудитории облегчённо вздыхали и уже учились спокойно. По секрету скажу, что особенно глубоко вздыхал преподаватель.
Я даже обиделась немного. Мне не подарил, значит, а им...
- Не сопи так обиженно, Мартышка! - щёлкнул меня по носу Бравис, а я почему-то не стукнула его в ответ.
Почему? Точно! У меня же рука была занята тяжеленной курткой, угумс.
Героев не бьют! По крайней мере, в день подвига. Все-таки Дору спас, поэтому, так уж и быть, пусть передохнет немного.
Подруга выжимала свои волосы и стреляла глазками уже в другую сторону от предыдущего кандидата.
- Дора, а ты чего? Забраковала предыдущего, что ли?
- Конечно, забраковала! Я к нему с брошкой, а он даже шага не сделал на пути к спасению девушки!
- Так никто не сделал, - попыталась я оправдать парня, припоминая застывших, как статуи, сокурсников.
- Марта, он даже пару шажков назад сделал! А такой трус просто не может быть моим единственным!
- Девушки, держите хоть пару пакетов, сложите туда мокрые куртки, - в наш разговор вклинилась с запоздавшей заботой Валенсия.
Она уже как раз ощупала чертей и пытливо заглянула каждому в зрачки. Научный интерес, как сказала она, не более.
Посмотрев в сторону пакетов и оценив состояние своей куртки, с которой почему-то до сих пор стекала вода, я поблагодарила и взяла один. Запихав в него куртку и избавившись от мокрой ткани, я сразу повеселела.
Ну и чёрт с этим Брависом! Точнее - два!
- Мартышка! - лёгок на помине.
- Что, Бананчик? - не оборачиваясь, спросила я, глядя на расчесывающую волосы подругу. Хм, самой не мешало бы...
- А у тебя бельё в горошек, - шепнул он мне на ушко.
Вот теперь я точно должна была его стукнуть! Приложить всей Мартой, чтоб не встал. Но я не смогла - я покраснела.
- О, ты даже так умеешь? - деланно удивился Бравис, заглядывая мне в лицо.
А мне большего для возвращения уверенности и не надо было. Я наклонилась к нему, поманив пальцем, и он, косясь с опаской, подался вперёд. Дора тут же навострила уши и, как бы невзначай, шагнула ближе.
- У меня ещё трусики с твоим портретом на попе, - горячо шепнула ему я, пытаясь не подавиться собственным смехом, глядя в округляющиеся серые глаза.
Зрачки демона расширились от удивления, а рот приоткрылся. Сглотнув, он смог сказать только:
- А-а-а...
- Зачем? - поняла я его странную манеру выражаться. - А чтобы ты знал своё место.
И, подхватив рюкзак, пакет и Дору под руку, бодро пошагала от этого невыносимого демона. Да-да, не удивляйтесь, это худышка бы переломилась, а я бы ещё пару пакетов могла прихватить, но это был бы уже захват чужого имущества.
- Где твой рюкзак? - спросила я подругу между делом, подходя к уже собравшейся на выход кучке адептов. Все обсуждали происходящее в ожидании открытия портала и с опаской косились на подчиненных чертей, таких растерянных и несчастных, что их хотелось прижать к груди и приласкать. Но это же черти! У них на это и весь расчет!
Продолжать практику смысла больше никто не видел. Валенсия, впрочем, была вполне довольна. Ещё бы, натрогалась, насмотрелась, теперь можно и домой.
Дора засмущалась и скромно пожала плечами. А потом ещё руками в стороны развела:
- Я как кикимора - при мне красота и душа.
- Ну ты и сравнила!
Я поразилась метафоре подруги, но давно поняла, что её душа - это такие потёмки, что лучше туда не лезть. То дура-дурой, то такие вещи говорит, что начинаешь задумываться, а не проще ли быть любвеобильной блондинкой, чем смотреть на мир глазами, полными бездонной грусти.
"Захочет - сама расскажет", - так я решила про себя ещё в прошлом году, когда мы только познакомились. И если отбросить все скорлупки, за которыми прятала себя девушка, то подругой она была отличной и преданной. А что мне ещё надо?
Попрощавшись со всеми до завтра, на случай, если кто-то не дождется закрытия портала на той стороне, Валенсия по одному отправляла нас в гостиницу, где мы должны были ночевать все время практики. Неделю или две. Всё зависит от нас, как нам сказали. Практика должна была приучить нас к самостоятельности, но лично я считала, что у меня её и так с избытком.
Мы с Дорой протиснулись в первые ряды, но не из-за внезапной любви к новому дому - между лопатками чесалось от буравящего взгляда Брависа, и я спешила смотаться.
- Брошь, - напомнила я подруге, но она так жалобно на меня посмотрела, что я махнула рукой. - Потом отдашь.
Зарево портала сверкнуло, и вот я уже в небольшом холле гостиницы, рискнувшей приютить под своей крышей практикантов-демонов. Пара сокурсников, оказавшихся шустрее меня и проскочивших в портал первыми, уже с интересом осматривали новое место обитания.
Что ж, милый интерьерчик, вот только пойду-ка я нам комнату поудачней отхвачу...
Глава 2
За деревянной стойкой, облокотившись на гладкую поверхность, словно было живым, скучало приведение. Полупрозрачные руки то и дело проваливались, но это ничуть не смущало парня с грустными глазами. Тонкие изящные пальцы подпирали подбородок, а тоскливый взгляд был устремлён куда-то вдаль.
Такой молодой - и приведение! Удивительно!
- Ах! - вздохнуло приведение. Худые плечики в полупрозрачной рубахе приподнялись и опустились вновь.
- Ах... - почему-то повторила я.
На меня тут же перевели тоскливый взгляд. Во мне шевельнулась жалость. Что же должно было случиться, чтобы он в таком состоянии застрял?
- А где администратор? - справившись с первоначальной растерянностью, спросила я.
Паренёк приподнял бровки домиком, взмахнул белёсыми ресницами и ответил:
- Это я, - и снова вздохнул, глядя в ту же незабвенную даль.
- Кхэм... Я из Демонического университета, с практики. Мне бы расположиться, - начала я и почувствовала на плече руку подруги. Она как раз должна была пройти портал следом за мной. - Вернее, нам с подругой.
Я отодвинулась и показала на Дору пальцем. Приведение тут же приосанилось и с восхищением окинуло мокрую девушку взглядом с головы до пят. Он даже из-за стойки выплыл, шевеля ногами для порядка.
Русалка! Волосы какие!
Глаза блестят как янтаря!
Сегодня вечер для богини!
Я раб Ваш, милая моя!
Вам комнату найти получше?
Так это запросто могу!
А вид какой: на площадь? В рощу?
Иль на рассветную зарю?
- Нам самый-самый! - вставила я, за что получила укоризненный взгляд приведения.
Ну я же не виновата, что брюнетки не в его вкусе!
Пройдемте, милая, я знаю
Чем взор порадовать красы!
Второй этаж наш приглашает
К себе в роскошные залы!
- Кхэм, - кашлянула я, потому что приведение уже десятый раз пыталось ухватить за локоток онемевшую от происходящего Дору, но на то оно и приведение - что бестелесное.
Подругу Вашу я устрою
По лучшим меркам королев!
А Вам особые покои:
Две комнаты и туалет!
Во мне встрепенулось возмущение: я тоже не отказалась бы от двух комнат и туалета! Да хоть бы одной комнаты и туалета! Но, так как народу стало прибывать всё больше, и на нас стали обращать внимание, мы быстро согласились на предложенное и похватали нужные ключи с названными приведением номерами: "13" и "6".
Угадайте, какой был у меня?
Правильно, никакой, так как приведение с Дорой выбирало покои. А потом мне перепал все-таки номер"13" - чисто из предрассудков подруги.
С удовольствием зашвырнув в угол надоевший рюкзак, я как следует пульнула в него пакет с курткой и вздрогнула. Уверена, "Ай!" из пакета был отчётливо слышен даже за стеной.
И знаете, это было как в озере: сначала показались рожки, а потом чёрная наглая морда высунулась и попыталась меня обаять. Меня. Обаять. Чёрная морда.
- В окно или в дверь? - предложила на выбор я.
