ГЛАВА 1.
Мне никогда не снились кошмары, но сегодня… Это даже не кошмар… Не знаю. Все так реалистично. Словно наяву.
Я вижу дом. Скорее даже замок. Черный, как смоль, словно обгоревший в страшном пожаре.
- Смотри, это твой дом. То, что от него осталось – мужской голос где-то рядом, но кто говорит, я не вижу. – Это не просто замок. Это ворота между мирами. Раньше было иначе, но теперь это твой единственный шанс все вернуть. Не упусти его. Времени очень мало. Иди, нужно торопиться.
Я медленно подхожу к замку (все-таки замок), сердце колотится как сумасшедшее, мой полудохлый инстинкт самосохранения вопит, что идти туда, не стоит. Мне очень страшно, но рука сама тянется и открывает дверь. Огонь. Там внутри все в огне. Я очень сильно, просто до безумия боюсь огня. Но почему-то бегу не обратно, а внутрь. Лестница. Я знаю, что где-то на втором этаже есть комната, там безопасно, огонь туда не добрался. Мимо обгоревших стен с остатками гобеленов, мимо окон с пылающими занавесками. Мне во что бы то ни стало нужно добрать до этой комнаты, и я буду спасена. Вот она, эта заветная дверь. Я просто вваливаюсь в комнату, падаю на пол и пытаюсь отдышаться. Через какое-то время открываю глаза и понимаю, что дошла. С трудом поднимаюсь и оглядываюсь. Я в библиотеке. Это видно по стеллажам с книгами, уютным диванчикам и креслу у камина. С удивлением понимаю, что я знаю эту комнату. Я была здесь раньше. Медленно прошлась вдоль стеллажей. Нет, я определенно здесь была. Знакомый уютный запах хорошо выделанной кожи, старинной бумаги и чего-то еще неуловимого, но такого родного. Я быстро оглядываюсь. Понимаю, что у меня осталось мало времени. Вот этот шкаф. Здесь что-то спрятано, что-то очень важное. Я пытаюсь подтянуть тяжеленный стул к шкафу, но это неблагодарное занятие мне не по силам. А вот пуфик - в самый раз. Провожу рукой по шкафу. Может быть где-то здесь? Пытаюсь заглянуть. Ага, завалилось за шкаф. Вон кончик бумаги виднеется. Изо всех сил тянусь. Бинго! Быстро соскакиваю и трясущимися руками разворачиваю лист бумаги. Это рисунок. Портрет. Вот это я, а этот мужчина рядом мой муж, рядом с ним наш сын… Муж, сын? Какого? Я отбросила рисунок…
…и благополучно проснулась. Фу-х. Это же приснится такое. Я трясущимися руками потерла лицо, и с удивлением поняла, что плакала. Я плакала из-за какого-то кошмара? С кряхтением поднялась и вяло поплелась в ванную. Из зеркала на меня смотрело чудовище с опухшим зареванным лицом и трясущимися губами. Н-да, красотка! Прямо, нет слов. Я рьяно начала плескать ледяной водой лицо, в надежде смыть ночной кошмар. И приснится же такое. Самое странное, что я даже сейчас чувствую жар огня, и щемящая боль в груди, которая проснулась от взгляда на рисунок, тоже никуда не делась. Если мне начинают сниться такие сны, значит пора замуж.
- Точно, Машка! Пора тебе замуж, – обрадовала я свое отражение. – А то вон мужики левые снятся, инстинкты материнские просыпаются. Это все из-за нерастраченной любви. Вот выйдешь замуж, детей заведешь, и все пройдет.
Мне даже неуютно стало от подобных мыслей. В свои 25, я закоренелая холостячка. Учебу благополучно закончила и забыла как страшный сон, работа есть, живу отдельно по давно устоявшемуся распорядку. И места для постоянного мужчины в нем как-то не находится. Ну, появится у меня кто-то. И что? Есть приготовь, домой приди вовремя, программу по телику любимую посмотреть нельзя, так как у любимого очередной чемпионат мира и тому подобное. Нет. На подружек насмотрелась и как-то не тянет. Вот, если нормального мужчину найду, тогда и подумаю. Читай – НИКОГДА.
Сегодня у меня законный выходной, так что можно никуда не торопиться. Поэтому я не спеша направилась на кухню, сварила кофе, сделала целый поднос бутербродов и поползла к ноуту. Интернет – это зло!. Но, такое притягательное. Хочешь фильм – пожалуйста. Захотела почитать – целая библиотека. Путешествия – выбирай страну. И главное, все почти бесплатно. Главное вовремя оплатить интернет. Нет, конечно, я предпочитаю смотреть фильмы в кинотеатре, а книги читать печатные, и к слову у меня внушительная библиотека имеется, а вот на путешествия денег не хватает, однако выходной – это святое. Время лени и праздности. Это именно те дни, когда я в тишине могу заняться, чем душа пожелает.
Но сегодня мое и так не очень хорошее настроение, испортилось еще больше. В интернете мне первым делом начали сыпаться рекламы свадебных салонов, брачных агентств и прочей фигни. Я в поисковике вбиваю «фентези», а мне выскакивает что-то вроде: « Свадебный салон «Фантазия», Только у нас вы сможете реализовать самые смелые свои мечты!». Через полчаса подобного издевательства мне это надоело. Я хлопнула крышкой ноута и раздражено кинула его на диван. Все что мне нужно это положительные эмоции. Где-то здесь у меня должна быть шоколадка.
После шоколадки мне определенно полегчало, и я с надеждой на высшую справедливость снова открыла ноут, но уже минут через пять поняла, что на сегодня высшей справедливости мне не досталось. Пришлось смириться и я начала лениво просматривать разнообразные объявления на свадебную тематику, пока взгляд не зацепился за необычное объявление:
Брачное агентство «Последний шанс»!
Отчаялись? Потеряли надежду найти то,
что нужно именно ВАМ?
Только у нас вы сможете найти свою идеальную половинку.
Индивидуальный подход к каждому клиенту, огромная база.
У нас Вы найдете, то, что нужно именно ВАМ!
Специальный бонус для новобрачных: организация идеальной свадьбы совершенно бесплатно
И снизу номер телефона, и адрес электронной почты. Решила раз уж делать все равно нечего, почему время не убить?
Решила не звонить, поэтому быстро сочинила слезное письмо, где в красках расписала несовершенство этого мира, и мужчин живущих в нем, что я просто жить не смогу, если не найду идеального мужчину. Сама себе похихикала над письмом и сбросила на указанный адрес, указав свои контакты. Ну-с, будем ждать. Вечером таки не дождавшись ответа, я сама над собой посмеялась. Ага, аж десять раз разгонятся и найдут тебе мужа, совершенно бесплатно и непременно идеального.
Выходные прошли. Я уже успела забыть о своей заявке в брачное агентство, окунувшись в рабочие будни. Однако в пятницу вечером раздался телефонный звонок.
- Мария, здравствуйте! Вас беспокоят из брачного агентства «Последний шанс», мы подыскали для вас идеального мужа, - прозвучал приятный женский голос.
- Какого мужа? – икнула от неожиданности я.
- Ну, как же. Неделю назад вы оставили у нас заявку. Мы рассмотрели множество вариантов, и нашли самый подходящий для вас.
- Не, спасибо. Не нужен мне никакой муж.
- Подумайте. Не торопитесь с решением, - вкрадчиво произнесли на том конце провода. – Возможно это ваш Последний шанс.
И я вдруг представила себя в белом платье, фате, с букетом моих любимых лилий и рядом Он… и все. На этом моя фантазия тормознула и попросила передышки. Не романтик я, что поделать. Прикинула, что у такой неромантичной меня это действительно может быть единственный шанс найти мужа. И я решилась.
- Допустим. И сколько я вам должна?
- Все абсолютно бесплатно – пропели мне в ответ.
И тут я засомневалась: ну, где вы видели, чтобы что-то было бесплатно?
- Муж бракованный? С какими-то дефектами? Может больной? Психопат?
- Нет, что вы. Наш кандидат абсолютно безупречен.
- И в чем подвох?
- Все дело в том, что на такого перспективного жениха много желающих. Но если по каким-либо причинам выберут другую девушку, то вы получите солидное вознаграждение. Так что вы в любом случае в выигрыше.
- И все? – с сомнением протянула я. – Как- то стремно все это.
- Ну что вы – залебезили в ответ. – Про у … нашего кандидата есть особые требования, которым на мой взгляд вы соответствуете.
- Так вы ж меня не видели.
- И все же мне виднее. Простите за тавтологию.
Она ненадолго замолчала, ожидая моего ответа. Она молчала и я молчала.
- В конце концов вы сможете увидеть новые страны совершенно бесплатно. Это абсолютно новый для вас мир.
И вот здесь мне стоило бы не слушать дальше, памятуя о том, как множество девушек попадает в рабство. И цепляют их похожими разговорами. Но что-то меня зацепило, что-то царапнуло слух. А с другой стороны у меня выходные. А ради халявного отдыха за границей можно и отпуск за свой счет взять. И я решилась.
- Ладно, что мне нужно делать?
- От Вас требуется только подписать договор.
- А что за договор?- насторожилась я.
- Стандартный договор с нашим брачным агенством. В нем оговариваются все нюансы: перемещение, проживание, а также ваше вознаграждение и прочее.
Вот что-то вновь царапнуло мой слух. И стоило бы прислушаться к своей интуиции, но возможность что-то хоть ненадолго изменить перекрыла все сомнения.
- Хорошо. Сколько у меня времени?
- Не много – не больше недели, но договор нужно подписать уже сейчас. В любое удобное для вас время.
- А куда мне подъехать?
- Если вам удобно, то мы сами к вам подъедем. Прямо сейчас.
- Сейчас это когда?
- Прямо сейчас.
И тут же раздался звонок в дверь. Я осторожно подошла к двери и выглянула в глазок. Там стояла миловидная женщина и широко улыбалась.
- Откройте, это наш сотрудник, - раздалось в трубке. – Она подготовила договор.
- А откуда вы знаете, где я живу? – я даже охрипла с перепугу.
- Мария, вы меня удивляете! Вы же сами послали нам все свои контактные данные, в том числе и адрес.
- Да? - Ну, ладно. Только если что, у меня бдительные соседи. Они сразу же позвонят в полицию.
- Вам ничего не угрожает. Причинять вред не в наших интересах. Напротив ваша безопасность прописана в одном из разделов договора. Если у вас будут вопросы, звоните на номер, который у вас высветился. А сейчас откройте дверь, и наш сотрудник вам все объяснит, – и в трубке раздались короткие гудки. Я удивленно посмотрела на телефон, но номер сохранила.
Затем настороженно посмотрела в глазок. Эта женщина все также стояла и широко улыбалась. «И не треснет у нее ничего?» Я попробовала так же широко улыбнуться и меня через несколько мгновений челюсть свело. Не привыкла я улыбаться. Тем более так широко. Это выглядит по-идиотски. Да как минимум странно. Я выдохнула и открыла дверь. Только собралась, как радушная хозяйка поприветствовать гостью, как она тут же безостановочно начала тараторить:
- Здравствуйте, Мария! Я Элеонора – ваш брачный агент. Я здесь для того чтобы подписать договор и дать вам некоторые советы.
Пока она говорила, успела отодвинуть меня в сторону, обойти мою однушку (даже в ванную заглянула). А я в это время стояла с раскрытым ртом, и хотя понимала, что выгляжу глупо, но ничего не могла с собой поделать.
- Вы так и собираетесь стоять? У меня не так много свободного времени.
Ну, вот как можно говорить и все также улыбаться? Я непроизвольно потерла челюсть.
- Да, конечно, – я отмерла и закрыла дверь, о которой благополучно забыла. – А вы точно брачный агент?
- Конечно. А кто же еще?
- Вы больше на риэлтора похожи. Так же профессионально осмотрели мою квартиру.
Элеонора звонко рассмеялась.
- Вы знаете, это издержки предыдущей работы. Я действительно занималась продажей квартир. Простите.
- Ничего страшного. Давайте присядем. Может чай?
- Нет-нет спасибо. Я на работе. Вот держите договор. Прочтите и подпишите. Это наш стандартный договор, так что можете не переживать.
Я открыла договор начала читать, а Элеонора продолжала говорить:
- Я бы посоветовала вам позвонить родственникам и предупредить, что вы уедете на какое-то время, отпроситься с работы и уладить все срочные дела. У вас есть поверенный
- Что простите?
- Я говорю - адвокат у вас есть?
- А зачем?
- Ну-у, всякое может случиться? – туманно ответила Элеонора. – Да не переживайте вы так.
Я почему-то еще больше нервничать стала, во рту мгновенно пересохло
- А я, пожалуй, чаю выпью – просипела я.
Вскочила и улетела на кухню. Вот какого хр..хрюнделя недорезанного их интересует наличие адвоката. Может, им квартира моя нужна? Я о подобном слышала: я подписываю договор, а меня потом того. Пока закипала вода, я осторожно прокралась к комнате. Элеонора с кем-то сосредоточенно переписывалась в телефоне и нифига не улыбалась. Слава Создателю, а то я уж подумала, что она робот, а не человек. Неожиданно засвистевший чайник заставил меня подпрыгнуть. Я, чертыхаясь, побежала обратно на кухню и залила себе чай. Выдохнула, успокоилась и пошла обратно. Стоило только сесть, и Элеонора тут же заговорила, продолжая начатый ранее разговор.
- Не волнуйтесь, Мария. Адвокат это только формальность. Его наличие не обязательно. Просто будь у вас поверенный, вы могли бы посоветоваться с ним по договору. Нам скрывать нечего. Все кристально чисто, - и тааак заулыбалась, что мне почему-то захотелось улыбнуться в ответ. Недавно ее улыбка меня напрягала и вот я сижу и киваю ей, улыбаясь в ответ, как идиотка. И вот понимаю все, а не могу не улыбаться.
- Мария, вы прочитали договор? – я киваю ответ. – Тогда подпишите. Вы сами понимаете у меня еще столько дел, столько дел, – и я как идиотка с улыбкой, подписываю фиг знает что.
– Ну, вот и ладненько, - заулыбалась еще шире Элеонора. – В течение недели уладьте все вопросы. В среду я вам позвоню, и мы согласуем некоторые вопросы. А теперь мне пора. И мне нужен ваш загранпаспорт, агентство берет на себя все вопросы по выезду.
- Да, конечно, - я быстро вскочила и достала паспорт. – Вот, сделала на всякий случай, и пригодился.
- Всего доброго, Мария. Надеюсь, мы с вами плодотворно поработаем. Нет, можете не провожать меня. Я найду дорогу.
Хлопнула входная дверь, а я еще минуты три сидела, и ошалело смотрела на кресло, в котором сидела Элеонора. Бездумно взяла чашку с горячим! Чаем и отхлебнула:
- Еоу… ежик лысый, – и тут меня словно прорвало. До меня только сейчас дошло, что я не прочитала договор, который так неосмотрительно подписала, и копии мне никто не оставил. Облизывая обожженную губу, усиленно думала над тем как быть. И так как в голову ничего не приходило, я бросила это неблагодарное занятие. Впереди целых два дня выходных, что-нибудь придумаю. Жутко разболелась голова. И я решила, что стоит уже заканчивать этот странный вечер. А лучший способ это сон.
ГЛАВА 2
Во сне я снова видела странный замок, но словно со стороны. Он все такой же страшный, черный как смоль, однако в этот раз кое-что изменилось: пламя пробивается сквозь окна первого этажа. Я медленно, нехотя подхожу ближе и чувствую нестерпимый жар. И снова тот же голос говорит:
- Времени совсем мало. Если не поторопишься, то можешь потерять все. В этот раз навсегда.
- Что? Что потерять? – я оборачиваюсь, но никого нет. Я уже кричу – Кто вы? Что хотите от меня? Мне не нравится этот сон.
Вот понимаю, как абсурдно звучат мои слова, но срываюсь до банальной истерики. Рядом с этим замком мне становится до такой степени страшно, что хочется сорваться и бежать как можно дальше. В прошлый раз не было страшно. Интересно – да, но не страшно. Я понимаю, что это лишь сон, но жар от огня такой реальный. Кажется, стоит только подойти ближе и я вспыхну, как спичка. Но ведь во сне ничего плохого случить не может?
