Фиолетовый шёл рядом со мной и, вроде как, ждал ответа, и я, против обыкновения проявив невероятную для себя осмотрительность - а вдруг всё-таки он же, ответила не совсем то, что думала.
- Фар - ученик леди Фиа. - И добавила совсем грустным и смиренным голосом. - А не пришёл, потому что я ему совсем-совсем не нравлюсь и совершенно не нужна.
И всхлипнула. Совершенно не притворяясь, кстати. Мне себя так жалко стало в этот момент... Да, бродила где-то на краю сознания мысль, что сама виновата, но от этого было ещё горше, а вовсе не легче.
Кажется, мой собеседник немного растерялся. Увы, это ничего не говорило ни в пользу моей безумной идеи, ни против. Впрочем, возможно, мне показалось, так как он тут же спросил совершенно бесстрастным тоном:
- И что же, так вот пешком и пойдёшь?
- Так и пойду, - согласилась я. И на всякий случай уточнила. - Можно?
- Давай-ка я тебя подвезу? - ни с того ни с сего предложил фиолетовый, и я, романтичная дура, представив прогулку на одной лошади, как с Фаром, согласилась.
Такого ужаса я, кажется, ещё не испытывала. Там, в реке, было страшно, очень, но, во-первых, длилось считанные секунды, а во-вторых, всё же это была обычная, понятная мне стихия. А вот поездка на призрачной гончей заняла куда больше времени, и я всё никак не могла решить чего я больше боюсь: упасть или самой гончей, от которой меня накрывало волнами иррационального ужаса. Возможно, поехал бы фиолетовый, и было бы ничуть не страшно, а даже весело и интересно, но он просто посадил меня и всё. Даже не попрощался, но об этом я забыла в ту же секунду, когда моя импровизированная лошадь сорвалась с места.
Зато теперь мне было море по колено. И когда Фар, гад этакий, спросил, едва я вползла в шатёр: "Где была?", да ещё и таким светским тоном, словно это я сама отправилась гулять, а не он меня бросил посреди леса, я решила, что имею полное право дать ему по лицу. Обоснование и доказательство? Легко. Предположим, что наше общество всё же приличное, тогда, раз он меня спрашивает, где я была, а была я с хозяином Замка, получается, что спрашивает он как раз то, за что и полагается получить по лицу. Логично? Нет? Ну, это вы просто не пережили всё то, что я!
- А в этом вашем приличном обществе после “по лицу” на сам вопрос надо отвечать? - спросила я почти таким же тоном, как его “где была?”, правда, дуя при этом на ушибленную руку.
- Нет, - сказал Фар, потирая щёку движением, до боли напоминающим движение фиолетового, когда он по носу получил. Вот что за наваждение такое! - Можно не отвечать. - И вдруг добавил. - Извини. Я, наверное, переборщил. Но когда я прошу помолчать, надо молчать. Договорились?
Ну вот кто так извиняется? Типа, ладно уж извини, но вообще сама виновата и больше так не делай.
- А если я что-то прошу? - спросила я, довольно тихо, скорее, просто ворчала себе под нос, но он услышал. И ничего не ответил. Гад.
- 9 -
На следующий день мы выехали из леса и въехали в приграничный городок. Здесь я закупилась опять одеждой, Фар выдал мне какой-то амулет, который должен был скрыть мой попаданский фон, а также снял заклинание отвода глаз. И я с удивлением поняла, что, оказывается, привыкла быть незаметной, да и в экипаже принцессы Илоны хотелось попробовать прокатиться... Не успела, эх. Моё появление никакого особого внимания не привлекло, так как в этом городишке делегация черракарцев значительно расширилась и пополнилась новыми лицами. Мне также полагалась отдельная лошадь, что не могло не радовать... но и почему-то расстраивало тоже.
Все сколько-нибудь важные и знатные в этот вечер были на приёме, и, возвращаясь на постоялый двор с покупками, я совершенно не ожидала найти там Фара. Но он был там, да ещё и в каком-то странном настроении. Впрочем, его отношение ко мне вообще стало немного иным после вчерашних событий, каким-то более осторожным что ли.
- Пойдём ужинать? - вдруг предложил он. Я бы изобразила обиду за вчерашнее и отказалась, но он добавил. - Заодно поговорим.
И теперь я, наевшаяся куда сильнее, чем следовало, развлекалась тем, что пыталась-таки рассмотреть лицо мужчины, сидящего напротив. Не знаю, что там с моим даром, но заклятие Фара упорно выходило победителем, ни черта я не могла бы сказать о нём. Но в нашу первую встречу, на постоялом дворе я ведь в какой-то момент видела... Он начинать разговор не спешил, и я, не выдержав, взмолилась:
- Надень уже капюшон обратно, а? А то у меня крыша едет от когнитивного диссонанса!
- Я же не прошу тебя декольте прикрыть, - довольно дружелюбно парировал Фар. - У меня, может, тоже крыша едет...
- Ух ты! - неверяще и преувеличенно радостно сказала я, выставляя напоказ упомянутое декольте. - Комплимент!
- Тебе показалось, - совершенно неубедительно сказал он, впрочем, даже не пытаясь придать голосу хоть сколько-нибудь убедительности.
- Итак? - пригласила его к серьёзному разговору.
- У тебя есть дар, - сказал он и, не дождавшись предполагаемой реакции, добавил. - Ты не удивлена... Почему?
- Я умная, - заявила, и сама себе почти поверила.
- Допустим, - не стал спорить он. - Но какой именно ты не знаешь.
- Не знаю. Откуда мне знать?
Я закрыла глаза и решила представить, что разговариваю, например, с молодым Хью Грантом. А то и правда становилось не по себе от невозможности распознать лицо, находясь всего в метре от человека.
- Ты - усилитель, - сказал Фар, и я промолчала, так как ничего не поняла. - Ты не можешь колдовать сама и вряд ли когда-нибудь сможешь, а вот усилить чужую магию - легко. И тебе повезло, очень повезло, что Орден не распознал в тебе этот дар.
- Почему? И чем ты лучше? - спросила, не торопясь открывать глаза.
- Считается, что есть всего два способа работать с усилителем. Первый - пить его кровь, второй - подчинить полностью ментально, привязав к себе и сделав полным недееспособным идиотом. Сидеть! - рявкнул он, так как я при последней фразе невольно дёрнулась, открыв глаза, в каком-то инстинктивном порыве бежать, бежать как можно дальше и прятаться как можно лучше.
Я ещё раз вздрогнула, но осталась на месте, а он продолжил:
- Согласись, если бы я хотел прибегнуть к одному из этих способов, то сделал бы это раньше.
- А что, есть ещё третий? - с надеждой поинтересовалась, оставшись-таки сидеть. Про сделал бы раньше звучало убедительно. И теперь понятно, зачем фиолетовому была моя кровь. И его нежелание давать клятву - "живой, здоровой, свободной" - тоже. Непонятно только, почему вчера меня отпустил и даже, кхм, подвёз. Всё-таки, это и есть Фар?
- Есть, - кивнул Фар. - Но тебе не понравится.
Буквально за несколько секунд я успела передумать и предположить многое: от ритуального убийства или ритуального же отказа от дара - а вдруг такое и правда возможно, до, простите, интима. Причём последний пункт мне даже неожиданно понравился, хотя возмущалась бы я, конечно, сильно.
- Почему не понравится? - осторожно спросила, пытаясь решить что делать, если третий вариант всё-таки действительно окажется куда хуже первых двух.
Надо сказать, что ответ меня не испугал, а оскорбил. И подстегнул.
- Потому что там надо работать над собой, - как-то лениво и неохотно сказал этот гад. Словно сомневался, а стоит ли вообще об этом третьем способе говорить. И пока я возмущённо хватала ртом воздух, не находя, что ответить, он продолжил. - Третий способ - это осознанное равноценное партнёрство, которое предполагает, что усилитель тоже кое-что умеет, а главное, способен контролировать и вести себя ответственно.
- Ты так говоришь, как будто я не способна, - максимально спокойно сказала я, пытаясь продемонстрировать этот самый самоконтроль.
- Не знаю, - вздохнул Фар. - Иногда ты вела себя так, что мне казалось, что к тебе уже кто-то успел второй способ применить...
Второй - это где идиота делают? Ну, гад! Спокойно, Лесечка, спокойно! - скомандовала я сама себе. Собака лает, а караван идёт. Узнаю у него всё, что нужно сначала, а уже потом можно и по лицу ещё раз дать.
Я мило улыбнулась Фару и слегка приподняла брови, что можно было расценить и как "ну надо же, когда же?", и как "пожалуйста, продолжай". Он выбрал второе.
- Признаюсь, был соблазн воспользоваться первым вариантом, но так как эффект мне нужен через месяц с небольшим, то морочить тебе голову пришлось бы ещё довольно долго, а мне уже надоело. Ну или можно было бы запереть тебя где-нибудь на месяц, но этот вариант, как менее гуманный и перспективный, я оставил про запас. В качестве плана "Б".
Вот спасибо тебе, добрый человек. Успокоил и обнадёжил. У меня была масса вопросов, но я старательно сжимала зубы, разве что не скрипела ими, и молчала, давая собеседнику высказаться до конца. Но, видимо, смотрела как-то недобро и с недостаточным энтузиазмом.
- Давай-ка я расскажу, какие у тебя перспективы в нашем мире без меня, - предложил вдруг Фар, и я кивнула. Это интересно, даже если и не совсем правду скажет. - Очень скоро Магический Совет поймёт, что что-то не сходится, и начнёт искать причину. Докопается, что дело в усилителе, и не упустит случая устроить показательную выволочку Ордену Золотого Феникса, а значит, знать о тебе будут все, и искать тоже будут все. Кто-то чтобы использовать, кто-то чтобы убить. Пришлых без клейма какого-нибудь Ордена всего ничего, а уж определить, что ты не из этого мира может если не каждый пятый, то уж каждый десятый маг точно.
- И чем мне поможешь ты, если всё так плохо? - обречённо спросила я.
От рассказа Фара мне стало как-то сильно не по себе. Пожалуй, дорогое мироздание, я передумала. Не хочу быть особенной, не хочу великих свершений и даже быть всем нужной, как всегда мечталось, тоже уже не хочу.
- Ну, во-первых, я помогу тебе скрываться ближайший месяц, а во-вторых, если моя затея удастся, то ты сможешь приобрести какой-нибудь дар сама и перестанешь быть чужим призом.
- Какой-нибудь дар? - переспросила я.
- Какой-нибудь дар, - кивнул Фар. Типа пояснил, ага. Какая-нибудь затея, какой-нибудь дар… и человек без лица.
- А если я не хочу никакого дара? А хочу просто вернуться домой? И что за затея?
- Про затею потом, если договоримся. Если дело выгорит, я смогу вернуть тебя домой.
- Мне можно подумать? - мрачно спросила, разглядывая стол. Потому что смотреть на собеседника было совершенно бесполезно. Стол и тот был куда информативнее.
- Можно, думай. Здесь и сейчас.
- А пару дней?
Я думала, не разрешит.
- День, - сказал Фар. - И только потому, что ты не пошла в Замок. Надеюсь, у тебя хватит ума и к магам Ордена не соваться.
Откуда ты знаешь, что я не пошла в Замок? - хотелось спросить мне. И ещё: а откуда мне знать, что ты не врёшь, если не услышать другую сторону? И что за затея такая? Но я, естественно, промолчала. Почти.
- Сегодня, вроде, уличные танцы где-то? - спросила, не особо ожидая, что он составит мне компанию, просто перевести разговор, ну и заодно узнать где, но Фар воспринял это по-своему.
- Мне кажется, - как-то особенно колюче протянул он, - ты неправильно поняла ситуацию. Это я даю тебе шанс, а не ты милостиво соглашаешься мне помочь! Так что развлекать тебя, пока ты думаешь, я не собираюсь!
- Ну и слава богу! - спокойно и радостно улыбнулась, хотя внутри всё кипело и горело, и требовало всё-таки дать по одному наглому лицу. - Может, хоть с нормальным мужчиной, наконец, познакомлюсь!
Фар молча положил на стол плату за наш ужин и - передо мной - ключ от номера, сказал как ни в чём ни бывало:
- Завтра выезд в 9 утра. Не опаздывай.
И ушёл.
Вот скажите мне, это нормально? Бросить девушку одну в незнакомом городе? Хотя что это я...если бросил в лесу, то что уж о городе говорить! Я повертела в руках ключ от номера, интересно, это целый номер мне одной? Или у меня есть соседи? А точнее, сосед. А вдруг я решу кого-нибудь привести? Я же взрослая девочка, в конце концов! Нет, это для меня нетипично - снимать кого-то на одну ночь, но, во-первых, стоило бы это сделать, просто чтобы посмотреть на реакцию моего высокомерного спутника, а во-вторых, говорят же: если ты хочешь жить так, как раньше не жил, начни делать то, чего раньше никогда не делал. Хотя, конечно, приключения с первым встречным - совершенно не то, что мне нужно. А то подцепишь ещё бяку какую-нибудь...
Из задумчивости меня вырвал голос официантки - она интересовалась, желаю ли я что-то ещё, я не желала и поспешила освободить столик, направившись разыскивать танцы и продолжая по пути размышлять. Фар вёл себя странно. Иногда мне казалось, что я ему нравлюсь, а иногда, что он смотрит на меня как на таракана. И последнее сильно уязвляло. Нет, мне не было как-то особенно мучительно, больно или обидно, скорее, я чувствовала огромное желание поставить этого негодяя на место. А место его было... ну, вот если совсем честно, ничего не приукрашивая и не скрывая, то место его было у моих ног, откуда ему полагалось взирать на меня с восхищением и обожанием, спокойно сносить мои причуды и почитать за счастье возможность мне помогать. М-да, облечённым в слова это смотрится как-то не очень... Но это если совсем честно, а если немного адаптировать, то я просто хотела ему понравиться. Причём, если он и есть фиолетовый, то я, возможно, даже отвечу ему взаимностью.
До танцев я так и не дошла. Просто в какой-то момент поняла, что мне позарез нужна информация, а что у нас самый лучший источник информации? Правильно, интернет. Которого в этом мире, естественно, нет. И сплетни мне тоже не подойдут - сомневаюсь я, что местные кумушки сплетничают об усилителях. А вот книги, наверняка, должны быть.
Мне повезло - по чистой случайности хозяин книжной лавки задержался допоздна, и, хоть и неохотно, но пустил меня внутрь - я поймала его уже в дверях. Впрочем, его недовольство мгновенно испарилось, едва он понял, что мироздание послало ему практически оптового покупателя в моём лице: во-первых, я не знала в какой именно книге найду нужные данные,а во-вторых, конспирация и ещё раз конспирация! Даже если бы знала, какая именно книга нужна, всё равно прихватила бы ещё парочку, чтобы область моих интересов не была настолько очевидна.
Пока тащила свои покупки к постоялому двору, успела побыть жертвой карманника - недолго, секунд десять, потом кошель мне вернули с извинениями, всё же фиолетовый, похоже, крут, и объектом сексуальных.домогательств, тоже крайне непродолжительное время - амулет, выданный Фаром, чем-то таким приложил моего неожиданного поклонника, что тот бросился извиняться и просить не наказывать его. Видимо, принял меня за магичку. Я бы умилилась заботе моего странного знакомого, если бы не знала, что я ему нужна. Интересно, а если кто-то с моего разрешения подержится за мою пятую точку, его тоже шарахнет?
Больше никаких приключений на мою долю в этот вечер не выпало, в комнате никого не было, кажется, соседей и не намечалось, судя по отсутствию вещей, и я уселась за книги. Читала всю ночь. Ругалась. Даже всплакнула. Пару книг хотелось сжечь, желательно вместе с авторами. Остальные - признать негуманными и запретить. Тоже вместе с авторами.
Начать с того, что про третий способ даже не все упоминали в принципе, а те, кто упоминал - советовали про него сразу забыть, как про идеалистический и требующий сознательности и благородства от усилителя, которыми тот обладать не мог.
- Фар - ученик леди Фиа. - И добавила совсем грустным и смиренным голосом. - А не пришёл, потому что я ему совсем-совсем не нравлюсь и совершенно не нужна.
И всхлипнула. Совершенно не притворяясь, кстати. Мне себя так жалко стало в этот момент... Да, бродила где-то на краю сознания мысль, что сама виновата, но от этого было ещё горше, а вовсе не легче.
Кажется, мой собеседник немного растерялся. Увы, это ничего не говорило ни в пользу моей безумной идеи, ни против. Впрочем, возможно, мне показалось, так как он тут же спросил совершенно бесстрастным тоном:
- И что же, так вот пешком и пойдёшь?
- Так и пойду, - согласилась я. И на всякий случай уточнила. - Можно?
- Давай-ка я тебя подвезу? - ни с того ни с сего предложил фиолетовый, и я, романтичная дура, представив прогулку на одной лошади, как с Фаром, согласилась.
Такого ужаса я, кажется, ещё не испытывала. Там, в реке, было страшно, очень, но, во-первых, длилось считанные секунды, а во-вторых, всё же это была обычная, понятная мне стихия. А вот поездка на призрачной гончей заняла куда больше времени, и я всё никак не могла решить чего я больше боюсь: упасть или самой гончей, от которой меня накрывало волнами иррационального ужаса. Возможно, поехал бы фиолетовый, и было бы ничуть не страшно, а даже весело и интересно, но он просто посадил меня и всё. Даже не попрощался, но об этом я забыла в ту же секунду, когда моя импровизированная лошадь сорвалась с места.
Зато теперь мне было море по колено. И когда Фар, гад этакий, спросил, едва я вползла в шатёр: "Где была?", да ещё и таким светским тоном, словно это я сама отправилась гулять, а не он меня бросил посреди леса, я решила, что имею полное право дать ему по лицу. Обоснование и доказательство? Легко. Предположим, что наше общество всё же приличное, тогда, раз он меня спрашивает, где я была, а была я с хозяином Замка, получается, что спрашивает он как раз то, за что и полагается получить по лицу. Логично? Нет? Ну, это вы просто не пережили всё то, что я!
- А в этом вашем приличном обществе после “по лицу” на сам вопрос надо отвечать? - спросила я почти таким же тоном, как его “где была?”, правда, дуя при этом на ушибленную руку.
- Нет, - сказал Фар, потирая щёку движением, до боли напоминающим движение фиолетового, когда он по носу получил. Вот что за наваждение такое! - Можно не отвечать. - И вдруг добавил. - Извини. Я, наверное, переборщил. Но когда я прошу помолчать, надо молчать. Договорились?
Ну вот кто так извиняется? Типа, ладно уж извини, но вообще сама виновата и больше так не делай.
- А если я что-то прошу? - спросила я, довольно тихо, скорее, просто ворчала себе под нос, но он услышал. И ничего не ответил. Гад.
- 9 -
На следующий день мы выехали из леса и въехали в приграничный городок. Здесь я закупилась опять одеждой, Фар выдал мне какой-то амулет, который должен был скрыть мой попаданский фон, а также снял заклинание отвода глаз. И я с удивлением поняла, что, оказывается, привыкла быть незаметной, да и в экипаже принцессы Илоны хотелось попробовать прокатиться... Не успела, эх. Моё появление никакого особого внимания не привлекло, так как в этом городишке делегация черракарцев значительно расширилась и пополнилась новыми лицами. Мне также полагалась отдельная лошадь, что не могло не радовать... но и почему-то расстраивало тоже.
Все сколько-нибудь важные и знатные в этот вечер были на приёме, и, возвращаясь на постоялый двор с покупками, я совершенно не ожидала найти там Фара. Но он был там, да ещё и в каком-то странном настроении. Впрочем, его отношение ко мне вообще стало немного иным после вчерашних событий, каким-то более осторожным что ли.
- Пойдём ужинать? - вдруг предложил он. Я бы изобразила обиду за вчерашнее и отказалась, но он добавил. - Заодно поговорим.
И теперь я, наевшаяся куда сильнее, чем следовало, развлекалась тем, что пыталась-таки рассмотреть лицо мужчины, сидящего напротив. Не знаю, что там с моим даром, но заклятие Фара упорно выходило победителем, ни черта я не могла бы сказать о нём. Но в нашу первую встречу, на постоялом дворе я ведь в какой-то момент видела... Он начинать разговор не спешил, и я, не выдержав, взмолилась:
- Надень уже капюшон обратно, а? А то у меня крыша едет от когнитивного диссонанса!
- Я же не прошу тебя декольте прикрыть, - довольно дружелюбно парировал Фар. - У меня, может, тоже крыша едет...
- Ух ты! - неверяще и преувеличенно радостно сказала я, выставляя напоказ упомянутое декольте. - Комплимент!
- Тебе показалось, - совершенно неубедительно сказал он, впрочем, даже не пытаясь придать голосу хоть сколько-нибудь убедительности.
- Итак? - пригласила его к серьёзному разговору.
- У тебя есть дар, - сказал он и, не дождавшись предполагаемой реакции, добавил. - Ты не удивлена... Почему?
- Я умная, - заявила, и сама себе почти поверила.
- Допустим, - не стал спорить он. - Но какой именно ты не знаешь.
- Не знаю. Откуда мне знать?
Я закрыла глаза и решила представить, что разговариваю, например, с молодым Хью Грантом. А то и правда становилось не по себе от невозможности распознать лицо, находясь всего в метре от человека.
- Ты - усилитель, - сказал Фар, и я промолчала, так как ничего не поняла. - Ты не можешь колдовать сама и вряд ли когда-нибудь сможешь, а вот усилить чужую магию - легко. И тебе повезло, очень повезло, что Орден не распознал в тебе этот дар.
- Почему? И чем ты лучше? - спросила, не торопясь открывать глаза.
- Считается, что есть всего два способа работать с усилителем. Первый - пить его кровь, второй - подчинить полностью ментально, привязав к себе и сделав полным недееспособным идиотом. Сидеть! - рявкнул он, так как я при последней фразе невольно дёрнулась, открыв глаза, в каком-то инстинктивном порыве бежать, бежать как можно дальше и прятаться как можно лучше.
Я ещё раз вздрогнула, но осталась на месте, а он продолжил:
- Согласись, если бы я хотел прибегнуть к одному из этих способов, то сделал бы это раньше.
- А что, есть ещё третий? - с надеждой поинтересовалась, оставшись-таки сидеть. Про сделал бы раньше звучало убедительно. И теперь понятно, зачем фиолетовому была моя кровь. И его нежелание давать клятву - "живой, здоровой, свободной" - тоже. Непонятно только, почему вчера меня отпустил и даже, кхм, подвёз. Всё-таки, это и есть Фар?
- Есть, - кивнул Фар. - Но тебе не понравится.
Буквально за несколько секунд я успела передумать и предположить многое: от ритуального убийства или ритуального же отказа от дара - а вдруг такое и правда возможно, до, простите, интима. Причём последний пункт мне даже неожиданно понравился, хотя возмущалась бы я, конечно, сильно.
- Почему не понравится? - осторожно спросила, пытаясь решить что делать, если третий вариант всё-таки действительно окажется куда хуже первых двух.
Надо сказать, что ответ меня не испугал, а оскорбил. И подстегнул.
- Потому что там надо работать над собой, - как-то лениво и неохотно сказал этот гад. Словно сомневался, а стоит ли вообще об этом третьем способе говорить. И пока я возмущённо хватала ртом воздух, не находя, что ответить, он продолжил. - Третий способ - это осознанное равноценное партнёрство, которое предполагает, что усилитель тоже кое-что умеет, а главное, способен контролировать и вести себя ответственно.
- Ты так говоришь, как будто я не способна, - максимально спокойно сказала я, пытаясь продемонстрировать этот самый самоконтроль.
- Не знаю, - вздохнул Фар. - Иногда ты вела себя так, что мне казалось, что к тебе уже кто-то успел второй способ применить...
Второй - это где идиота делают? Ну, гад! Спокойно, Лесечка, спокойно! - скомандовала я сама себе. Собака лает, а караван идёт. Узнаю у него всё, что нужно сначала, а уже потом можно и по лицу ещё раз дать.
Я мило улыбнулась Фару и слегка приподняла брови, что можно было расценить и как "ну надо же, когда же?", и как "пожалуйста, продолжай". Он выбрал второе.
- Признаюсь, был соблазн воспользоваться первым вариантом, но так как эффект мне нужен через месяц с небольшим, то морочить тебе голову пришлось бы ещё довольно долго, а мне уже надоело. Ну или можно было бы запереть тебя где-нибудь на месяц, но этот вариант, как менее гуманный и перспективный, я оставил про запас. В качестве плана "Б".
Вот спасибо тебе, добрый человек. Успокоил и обнадёжил. У меня была масса вопросов, но я старательно сжимала зубы, разве что не скрипела ими, и молчала, давая собеседнику высказаться до конца. Но, видимо, смотрела как-то недобро и с недостаточным энтузиазмом.
- Давай-ка я расскажу, какие у тебя перспективы в нашем мире без меня, - предложил вдруг Фар, и я кивнула. Это интересно, даже если и не совсем правду скажет. - Очень скоро Магический Совет поймёт, что что-то не сходится, и начнёт искать причину. Докопается, что дело в усилителе, и не упустит случая устроить показательную выволочку Ордену Золотого Феникса, а значит, знать о тебе будут все, и искать тоже будут все. Кто-то чтобы использовать, кто-то чтобы убить. Пришлых без клейма какого-нибудь Ордена всего ничего, а уж определить, что ты не из этого мира может если не каждый пятый, то уж каждый десятый маг точно.
- И чем мне поможешь ты, если всё так плохо? - обречённо спросила я.
От рассказа Фара мне стало как-то сильно не по себе. Пожалуй, дорогое мироздание, я передумала. Не хочу быть особенной, не хочу великих свершений и даже быть всем нужной, как всегда мечталось, тоже уже не хочу.
- Ну, во-первых, я помогу тебе скрываться ближайший месяц, а во-вторых, если моя затея удастся, то ты сможешь приобрести какой-нибудь дар сама и перестанешь быть чужим призом.
- Какой-нибудь дар? - переспросила я.
- Какой-нибудь дар, - кивнул Фар. Типа пояснил, ага. Какая-нибудь затея, какой-нибудь дар… и человек без лица.
- А если я не хочу никакого дара? А хочу просто вернуться домой? И что за затея?
- Про затею потом, если договоримся. Если дело выгорит, я смогу вернуть тебя домой.
- Мне можно подумать? - мрачно спросила, разглядывая стол. Потому что смотреть на собеседника было совершенно бесполезно. Стол и тот был куда информативнее.
- Можно, думай. Здесь и сейчас.
- А пару дней?
Я думала, не разрешит.
- День, - сказал Фар. - И только потому, что ты не пошла в Замок. Надеюсь, у тебя хватит ума и к магам Ордена не соваться.
Откуда ты знаешь, что я не пошла в Замок? - хотелось спросить мне. И ещё: а откуда мне знать, что ты не врёшь, если не услышать другую сторону? И что за затея такая? Но я, естественно, промолчала. Почти.
- Сегодня, вроде, уличные танцы где-то? - спросила, не особо ожидая, что он составит мне компанию, просто перевести разговор, ну и заодно узнать где, но Фар воспринял это по-своему.
- Мне кажется, - как-то особенно колюче протянул он, - ты неправильно поняла ситуацию. Это я даю тебе шанс, а не ты милостиво соглашаешься мне помочь! Так что развлекать тебя, пока ты думаешь, я не собираюсь!
- Ну и слава богу! - спокойно и радостно улыбнулась, хотя внутри всё кипело и горело, и требовало всё-таки дать по одному наглому лицу. - Может, хоть с нормальным мужчиной, наконец, познакомлюсь!
Фар молча положил на стол плату за наш ужин и - передо мной - ключ от номера, сказал как ни в чём ни бывало:
- Завтра выезд в 9 утра. Не опаздывай.
И ушёл.
Вот скажите мне, это нормально? Бросить девушку одну в незнакомом городе? Хотя что это я...если бросил в лесу, то что уж о городе говорить! Я повертела в руках ключ от номера, интересно, это целый номер мне одной? Или у меня есть соседи? А точнее, сосед. А вдруг я решу кого-нибудь привести? Я же взрослая девочка, в конце концов! Нет, это для меня нетипично - снимать кого-то на одну ночь, но, во-первых, стоило бы это сделать, просто чтобы посмотреть на реакцию моего высокомерного спутника, а во-вторых, говорят же: если ты хочешь жить так, как раньше не жил, начни делать то, чего раньше никогда не делал. Хотя, конечно, приключения с первым встречным - совершенно не то, что мне нужно. А то подцепишь ещё бяку какую-нибудь...
Из задумчивости меня вырвал голос официантки - она интересовалась, желаю ли я что-то ещё, я не желала и поспешила освободить столик, направившись разыскивать танцы и продолжая по пути размышлять. Фар вёл себя странно. Иногда мне казалось, что я ему нравлюсь, а иногда, что он смотрит на меня как на таракана. И последнее сильно уязвляло. Нет, мне не было как-то особенно мучительно, больно или обидно, скорее, я чувствовала огромное желание поставить этого негодяя на место. А место его было... ну, вот если совсем честно, ничего не приукрашивая и не скрывая, то место его было у моих ног, откуда ему полагалось взирать на меня с восхищением и обожанием, спокойно сносить мои причуды и почитать за счастье возможность мне помогать. М-да, облечённым в слова это смотрится как-то не очень... Но это если совсем честно, а если немного адаптировать, то я просто хотела ему понравиться. Причём, если он и есть фиолетовый, то я, возможно, даже отвечу ему взаимностью.
До танцев я так и не дошла. Просто в какой-то момент поняла, что мне позарез нужна информация, а что у нас самый лучший источник информации? Правильно, интернет. Которого в этом мире, естественно, нет. И сплетни мне тоже не подойдут - сомневаюсь я, что местные кумушки сплетничают об усилителях. А вот книги, наверняка, должны быть.
Мне повезло - по чистой случайности хозяин книжной лавки задержался допоздна, и, хоть и неохотно, но пустил меня внутрь - я поймала его уже в дверях. Впрочем, его недовольство мгновенно испарилось, едва он понял, что мироздание послало ему практически оптового покупателя в моём лице: во-первых, я не знала в какой именно книге найду нужные данные,а во-вторых, конспирация и ещё раз конспирация! Даже если бы знала, какая именно книга нужна, всё равно прихватила бы ещё парочку, чтобы область моих интересов не была настолько очевидна.
Пока тащила свои покупки к постоялому двору, успела побыть жертвой карманника - недолго, секунд десять, потом кошель мне вернули с извинениями, всё же фиолетовый, похоже, крут, и объектом сексуальных.домогательств, тоже крайне непродолжительное время - амулет, выданный Фаром, чем-то таким приложил моего неожиданного поклонника, что тот бросился извиняться и просить не наказывать его. Видимо, принял меня за магичку. Я бы умилилась заботе моего странного знакомого, если бы не знала, что я ему нужна. Интересно, а если кто-то с моего разрешения подержится за мою пятую точку, его тоже шарахнет?
Больше никаких приключений на мою долю в этот вечер не выпало, в комнате никого не было, кажется, соседей и не намечалось, судя по отсутствию вещей, и я уселась за книги. Читала всю ночь. Ругалась. Даже всплакнула. Пару книг хотелось сжечь, желательно вместе с авторами. Остальные - признать негуманными и запретить. Тоже вместе с авторами.
Начать с того, что про третий способ даже не все упоминали в принципе, а те, кто упоминал - советовали про него сразу забыть, как про идеалистический и требующий сознательности и благородства от усилителя, которыми тот обладать не мог.
